第兩百一十九章 北涼四戰（上）
涼州虎頭城，儼然成了第二座中原釣魚台。
只是那一次是在中原大地上勢如破竹的徐家鐵騎受阻，這一次是北莽馬蹄密密麻麻擁簇在城外的龍眼兒平原。
南院大王董卓親自帶著一標烏鴉欄子，巡視在後方蓄勢待的一支攻城步軍，在這個胖子身邊還有一對身份尊貴的年輕男女，其中那個像病秧子的年輕男子身份有很多重，個個都不簡單，北莽四大捺缽里的春捺缽，南朝幕前軍機郎的領頭羊，棋劍樂府的卜運算元慢，當然最根本的身份，是拓拔菩薩的長子，拓拔氣韻。那個剛剛正式被葫蘆口先鋒主將種檀奪走夏捺缽頭銜的女子，叫耶律玉笏。這對男女，差一點就在葫蘆口外，成功算計了深入兩國邊境腹地的徐鳳年，可惜袁左宗領著一萬大雪龍騎軍趕赴戰場，讓他們和那位太平令功虧一簣。
董卓拿馬鞭指了指虎頭城，說道：「對外號稱兵甲器械能夠支撐十年戰事的虎頭城，不到半年，絞車木檑就已經耗盡，磚檑泥檑也用掉大半，被我方砍斷的鐵鴞子、拐槍、拍竿不計其數。城頭床弩只剩下三張還算完整，已經損毀弓弩更是已經堆積成山，當然，城內中小型的踏-弩輕弩肯定還有不少，庫存箭矢也仍有數十萬之多。但是相比當年甲士不十萬、但是擁有三十萬百姓的襄樊城，虎頭城有個致命缺陷，人太少了。弓弩是死的，壞了，可以去庫存搬運嶄新的，虎頭城的北涼邊軍不是神仙，臂力已經遠遜初期，如果你們兩位有機會就近觀戰，應該可以看到絕大多數城頭弓手用以挽弓的那隻手臂，都綁上了結實繃帶。說句難聽的，只要再給我三個月時間，我董卓大搖大擺站在城外一百步，估計都沒幾個神箭手能夠透甲殺我了。」
身上散出一股淡淡藥味的拓拔氣韻神情凝重，不置可否。
給陛下親口剝奪了夏捺缽，所以耶律玉笏賭氣跑來虎頭城「散心」。她神情玩味地瞥了眼這個自己遠在王庭也如雷貫耳的胖子，三十五歲的南院大王，手握百萬兵權，等於跟老涼王徐驍和兩遼顧劍棠加起來的兵力差不多了。正是這個傢伙執意要先打北涼，弄出了這麼大動靜，害得陛下和太平令都承擔了莫大壓力，結果除了東線上楊元贊勉強屬於功過相抵，其餘兩條戰線都黯然失色，尤其是董胖子本人，硬生生被一座虎頭城擋在涼州關外。連不過損失了幾千人馬的柳珪，都已經在西京廟堂上給人罵成老狗了，仍是暫時沒有人有膽子彈劾主帥董卓，耶律玉笏很好奇這個私底下稱呼陛下為皇帝姐姐的胖子，還能扛多久。
董卓看似隨口提到了三個月，對廟堂規矩門兒清的耶律玉笏門心中冷笑，已經淪落到要她和拓拔氣韻幫忙傳話給某些人的地步了嗎？或者說對董卓寄予巨大期望的皇帝陛下和太平令也開始按捺不住了？
拓拔氣韻終於開口說道：「董將軍，我去過龍眼兒平原的西北大營了。」
董卓嗯了一聲。
一想到那個所謂的西北大營，耶律玉笏頓時覺得有些噁心，什麼大營，就是堆放病患和屍體的地方，就是堆放！南朝二十年積攢實力，都一股腦傾斜在進攻尤其是攻城物資上，否則也不能一口氣掏出近千架大大小小的投石車，但是對待戰陣傷員，北莽從來就不擅長，也不講究。烈日當頭，身披一具華麗金甲的耶律玉笏已經汗水淋漓，她對戰爭天生就有一種嚮往，嚮往那種在馬背上互換生命的快感，嚮往那種一箭釘入敵人頭顱後背的穿透感，耶律玉笏見慣了死人，可心志堅定如她到了西北大營，仍是差點忍不住嘔吐，一車車從戰場上拖拽下來的屍體，一律丟入挖好的大坑，可能傷兵就躺在坑外不遠處痛苦哀嚎，許多被守城器械弄得血肉模糊的傷兵，苦苦哀求給自己一個痛快的死法。
當時拓拔氣韻站在一座已經疊有七八百具屍體的新坑邊緣，跟負責潑灑石灰的士卒要了一盆。以一塊厚重棉布蒙住嘴鼻的耶律玉笏，看著這個春捺缽面無表情地撒出一把把石灰。
她突然現自小就比草原男兒還要鐵石心腸的自己，看到那一幕後，竟然破天荒有些傷感。
拓拔氣韻思維跳躍得很厲害，轉移話題緩緩說道：「董將軍打北涼，急了，但是打虎頭城，緩了。」
游牧民族本身的韌性和作戰習慣，讓北莽對糧草的低需要，遠遠出中原騎軍的想像，起碼北莽現在仍是不缺糧草。但是如果能夠秋高馬肥的季節舉兵南下，陷入僵局形勢下，北莽可以更加遊刃有餘。拓拔氣韻不想說太多的馬後炮言語，何況董卓和太平令為何要開春就南下，自有其道理。拓拔氣韻真正想要說的是後半句話，如果董卓的東線一開始就不計後果地攻城，先一鼓作氣拿下虎頭城，如今情況就不至於這麼騎虎難下。這不是拓拔氣韻指責董卓打虎頭城不出力，事實上董卓的部署沒有任何問題，但董卓既然是南院大王，是百萬大軍的主帥，就應該拿出更多天經地義的戰果。
董卓點頭道：「一開始，我是懷疑虎頭城內除了諜報上的那幾千精騎，還隱蔽有一支鐵騎，比如舊屬典雄畜後來劃分給齊當國的六千鐵浮屠，我甚至還懷疑過，北涼那兩支人數總計在九千上下的真正重騎軍，最少會有一支藏在虎頭城內。因為我覺得褚祿山既然敢把都護府放在虎頭城背後的懷陽關，肯定是要跟我來一場硬碰硬的大仗。要在虎頭城以南柳芽茯苓以北，跟我打一場輕重騎軍都將出現的大戰。」
董卓沉聲道道：「直到那場各懷心機的設伏戰，我先是用四千騎軍在牙齒坡作為誘餌，茯苓軍鎮主將衛良果然貪功冒進，被八千騎伏軍沖亂陣型，如果不是那個北涼小都尉乞伏龍關壞事，太過英勇，愣是給他幫茯苓騎軍打開了突破口子，否則接下來北涼的伏兵也該準時進入戰場，而我的董家騎軍也會隨之而動，最終在那處戰場上，我能夠一口氣把茯苓柳芽兩鎮兵馬加上懷陽關有生力量，甚至連虎頭城騎軍都一併勾引出來，如此一來，就會變成雙方騎軍互換的局面，就算我董卓更虧，但只要打掉了虎頭城以南那條北涼騎軍防線的機動性，虎頭城打不打，就都不是問題了。」
董卓自嘲道：「也許北涼都護府很多人會在心中罵那個乞伏龍關的小都尉，力氣用錯了地方，但其實是讓涼州僥倖逃過了一劫。一座虎頭城不可怕，可怕的是它身後那幾支不求殺敵只求牽制的靈活騎軍。我董卓現在也不確定是我想太多了，還是褚祿山運氣好，或者其實就是比我想得更多。」
耶律玉笏皺眉道：「就不能全線壓上，連茯苓柳芽兩鎮一起攻打？反正我們兵力佔據絕對優勢，不打白不打！」
董卓一笑置之，沒有解釋什麼。拓拔氣韻搖頭道：「不是不能孤注一擲，但是意義不大……」
就在拓拔氣韻正要給耶律玉笏解釋其中具體玄機的時候，董卓沿著步軍方陣後方的邊緣地帶，策馬奔向一支灰頭土臉的車隊，那名負責監督手下搬運戰場屍體的千夫長看到南院大王后，快翻身下馬，跟董卓稟報了戰況。原來是這些屍體都是從入城地道中拖出來的，北莽攻城投石車攻勢有間歇，但是這項「上不得檯面」的攻城舉措就沒有停止過，但是始終沒有顯著效果，除了初期有一支五百人兵馬進入過虎頭城，但是很快就給巡城甲士截殺，其餘都是死在地道內的狹路相逢，或者是給守株待兔輕鬆堵殺在洞口。據悉守城主將劉寄奴早有準備，在城內各處要地事先挖出了十餘個深達三丈的深洞，讓耳力敏銳的士卒待在其中，只要北莽穴師和甲士在四周數百甚至千步以內有所動靜，都可以第一時間捕捉到戰機，之後是橫向鑿洞設伏還是以風車扇動濃煙石灰，都輕而易舉。
那名千夫長因為在沖陣蟻附中失去一條胳膊，才退居二線擔任此職，獨臂漢子在稟報完大致戰況和死亡人數後，眼睛微紅，低下頭後輕聲道：「大將軍，先後十六條地道，加上這一撥，咱們死在地下的兄弟已經快有五千人了，值嗎？能戰死在那虎頭城的城頭上也好啊。」
董卓淡然道：「你們去西北大營吧。」
獨臂千夫長抬起僅剩的胳膊擦了擦眼睛，上馬後帶著堆滿屍體的車隊漸漸遠去。
耶律玉笏心中沒來由冒出一股怒火，深呼吸一口氣，對這個南院大王問道：「北涼當年打青州襄樊城那會兒，就是挖掘地道的行家裡手，既然會攻，防禦起來自然也不是雛兒。何況城內那幾千養精蓄銳的北涼騎軍，明擺著都還上過城頭，就算有幾百人活著進入到城內地面，又能如何？」
董卓笑了笑，似乎刻意不想去提及那沒能建立寸功的五千死人，說道：「前兩天城內有一支騎軍部隊，已經不得不登城參與防守了，他們下馬作戰的實力比起疲憊的步卒，確實要出一大截，我本來有兩名千夫長已經帶人攻上城頭，兩者兵力相隔不過四百步，差一點就能在城頭站穩腳跟。」
董卓拇指食指抵在一起，「就差這麼一點點。」
拓拔氣韻無奈道：「這一點點機會，是董將軍下令我方每一名千夫長麾下傷亡幾乎達到四百人才能撤退，以這種巨大代價換來的。」
董卓笑道：「這不是還沒有過半嘛。」
耶律玉笏用近乎質問的語氣不客氣問道：「敢問大將軍，死在自己人刀下的草原兒郎，有多少了？」
董卓認真想了想，回答道：「千夫長有三名，百夫長就多了，連同普通士卒加在一起，如果我沒有記錯，到昨天為止，有兩千七百人。」
耶律玉笏怒道：「你就不怕引兵變？！」
董卓反問道：「殺了這麼點臨陣退縮的廢物，就要嘩變？」
耶律玉笏冷笑道：「確實，將軍握有十萬幾乎沒有什麼損傷的董家私軍，本身又是用兵如神細緻入微的名將，一定可以扼殺苗頭。」
拓拔氣韻開口道：「別說了。」
耶律玉笏欲言又止，看到春捺缽的不悅表情後，她終於不再繼續挑釁那個在自己看來名不副實的南院大王。
兩騎跟董卓告辭離開。
耶律玉笏轉頭看著那個原地停馬的壯碩身影，低聲道：「這個胖子，帶兵就這麼回事了，當官倒是真有能耐，仗都打到這個份上了，還不忘記順著某人的意願，在虎頭城下把那些草原悉剔勢力一點一點打。一名千夫長消耗了從部族帶來的嫡系兵力，可在快輪換之下，後續兵馬從哪裡來？要麼是從南朝軍鎮中補充抽掉，給摻了沙子，要麼就是乾脆兩支殘部混淆在一起。按照這麼個法子打下去，大悉剔能不變成小悉剔？」
耶律玉笏臉色陰鬱，咬牙切齒道：「都是南朝那些中原遺民帶來的風氣，離陽趙室是拿廣陵道用來從地方藩王武將手中收回兵權，咱們也不差嘛，草原悉剔個個在此地傷筋動骨，就算以後踏破北涼進入中原，手頭還能剩下幾個自己人！」
拓拔氣韻笑了，「你啊，牢騷太盛防腸斷。」
耶律玉笏怒目相向，「你還笑得出來？！你以為你們拓拔姓氏就能置身事外？！」
拓拔氣韻搖搖頭，笑著不說話。
獨自在烏鴉欄子護衛中望向虎頭城的那個胖子，視野中，攻城步軍如一**源源不斷的潮水涌去，然後潮水順著城牆激蕩出浪花後，向上漫延。
他招手喊來一名隨行的年輕幕前軍機郎，說道：「傳令下去，一，從今天起停止挖掘地道。二，步軍加大攻城力度，白天傷亡過半才能撤出，夜間攻城則不以戰損作為後退前提，每名千夫長只需要虎頭城下堅持進攻一個時辰即可。三，傳消息給西京，整個南朝，無論姓氏是甲乙丙丁，只要在品譜之上的家族，都要拿出所有窖藏酒水，用以東線大軍傷患的治療傷口，記住，是南朝所有家族所有酒水，若有人私藏一壇，一經揭確實，家族品第由甲字降為乙字，以此類推。四，今晚我要召見東線所有不在戰場上的萬夫長和千夫長。」
那名軍機郎迅離去傳達軍令。
董卓沉聲道：「耶律楚材！」
一名虎背熊腰臨時充當烏鴉欄子頭目的校尉趕忙策馬靠近，這一次這個既是北莽皇帳成員又是南院大王小舅子的武將，沒敢嬉皮笑臉，只要姐夫喊他真名，那就意味著是有大事要生了。他耶律楚才的姐姐便是董卓的大媳婦，同是耶律姓氏，比起耶律玉笏卻要金枝玉葉很多，但是兄妹二人比起那個聽說跑去離陽中原遊手好閒的耶律東床，距離那張椅子就要更遠一些，耶律楚才也從沒有那個奢望，從小就想做個馳騁沙場的純粹武將，有了董卓這個很對胃口的姐夫後，這幾年在董家軍中可謂如魚得水。不過這次南征北涼，一向很好說話的姐夫死活都不肯答應他做先鋒，這讓耶律楚材很是受傷。甚至前不久董家親軍奔赴流州也沒有他的事情，耶律楚材這段時間幽怨得像個守活寡的娘們。
董卓瞥了眼這個小舅子，笑眯眯道：「給你一個活，就是路途有點遠，接不接？」
耶律楚材小心翼翼問道：「有軍功拿不？」
董卓說道：「不一定。」
耶律楚材果斷道：「那不去！」
董卓笑道：「不去也行，反正明天你一樣有機會攻城。我換人就是了。」
耶律楚材滿頭霧水，「攻城？」
董卓點了點頭，「我董家一萬兩千步卒，都交給你，明天開始攻打虎頭城。」
耶律楚材驚訝得張大嘴巴，以他的身材來說，那真是一張血盆大口了，跟他姐姐的花容月貌實在差了十萬八千里，真不像是同父同母生出來的。耶律楚材突然眼神炙熱起來，也不稱呼董卓為姐夫，而是畢恭畢敬喊了一聲大將軍，「末將是騎軍出身，讓我去下馬攻打城池還是算了，末將決定了，就接第一個活！」
董卓凝視這個傢伙，心平氣和道：「八萬董家騎軍都交給你，以最快度趕去葫蘆口外，雖然那邊我早有安排人馬盯著，但是我仍然不放心那裡。還有，在你走之前，先寫好一封遺書，如果你死了，我對你姐姐也好有個交待。」
以玩世不恭名動北莽的耶律楚材咧嘴笑了笑，握緊拳頭在自己胸口重重一捶，「大將軍，如果……末將是說如果沒能回來，沒有機會看到大將軍和我姐姐的孩子了，以後告訴他們，他們的舅舅，唯一的遺憾是沒能讓他們騎在脖子上玩耍。」
董卓猶豫了一下，「要是葫蘆口那邊有你沒你都一樣的話，你別逞強。既然喜歡孩子，就自己娶個媳婦生去。」
耶律楚材點了點頭，策馬離去。
董卓依舊紋絲不動沒有誰能夠聽到這個胖子的自言自語，他在反覆念叨著一個數字，「三十八，三十八……」
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虎頭城，靠北位置最為巍峨的幾棟瞭望高樓箭樓，成了北莽投石車重點針對的目標，而主將劉寄奴所在的那棟樓位置要更加靠後，投石車造成的威脅不足以致命，倒是參與攻城得以臨近城頭的那些北莽神箭手，都因自己一箭射中此樓引以為傲，雖然不會計入戰功，但是撤出戰場後，都會被當作英雄對待。
劉寄奴站在那張擱有虎頭城地圖的桌子旁邊，地圖上已經標識出各種戰場細節，例如城牆破壞程度，失去床弩的地帶，已經經過數次匆忙填砌的危險城垛，等等。劉寄奴盯著城防圖的東北一帶，在此地床弩率先盡毀後，最近半旬以來，北莽就在不放棄正北方向攻城力度的同時，著重加大了此處的進攻密度和厚度，大量攻城器械開始從西北轉移傾斜到東北。
一名巡城校尉大步走入樓層，大聲笑道：「將軍，這幫北莽蠻子真是不長記性，今日又死了七百多隻『老鼠』，悶死一小半，等末將帶人下去後，都沒怎麼花力氣就宰光了。老規矩，那條地道也給咱們填嚴實了，而且附近地帶，也會有兩名穴師和一標騎軍日夜盯著。」
劉寄奴點點頭，抬頭問道：「懸掛在城樓望樓牆外的答雷，已經都用光了？」
答雷是一種中原應付攻城的特殊軟帘子，由粗麻緊密編織而成，塗有泥漿防火，對付投石和火箭都有很大功效。虎頭城的城牆雖然堅固異常，但是如果沒有大量答雷減緩飛石的巨大衝擊力，虎頭城如今就不是縫縫補補這麼輕鬆了。
一名副將無奈道：「是的，沒想到這幫蠻子能弄來那麼多投石車，幸好將軍早有預備，否則還真懸。而且咱們的水袋也告急了，不光是城門，各段城牆也頭疼。水源沒有問題，就是牛馬牲畜皮毛和內臟胞衣製成的水袋囊子，有些跟不上，那幫蠻子拼了命往城頭上潑油，輔以火雨一般的箭矢，真是瘋了。好在咱們應付火攻的沾泥掃帚能夠重複使用。」
已經兩天兩夜沒有怎麼合眼的劉寄奴拿起桌上一根箭矢，遞給身邊一名校尉，「你們都仔細瞧瞧。」
這根從城頭取回的箭矢傳了一圈，劉寄奴說道：「以前北莽攻城就有這種箭矢，但是不成規模，是這兩天才開始大量出現。先前箭矢半數跟北莽精銳騎軍的現今配置吻合，以加長箭頭追求穿透我北涼甲胄，但是其餘半數夾雜有樣式陳舊的銅鑄箭，以及脫胎於大奉王朝的鐵鑄箭，清一色的扁平四棱形。現在不一樣，更加精緻細分，所以連錐箭和鐵脊箭都出現了。」
劉寄奴放下那根箭矢，「之所以說這個，是因為聯繫最近北莽攻城的銜接性，我敢斷言北莽是在換氣，有點像是江湖高手對決，在北莽展開下一波攻勢之前，這會是我們的一個機會，當然，也可能是個陷阱。但不管如何，我們都應該嘗試一次。所以這幾天我故意讓騎軍上城頭補救，給守城步卒喘息的同時，就是要讓我們的騎軍出其不意主動出城。」
一名負責城門守衛、前兩天腦袋上給北莽蠻子開了瓢的校尉問道：「需不需要咱們城頭步卒配合一下，打得再凶一點？」
劉寄奴搖頭道：「不用，以防畫蛇添足。」
劉寄奴緩緩閉上眼睛，不知道是困極了不得不休息片刻，還是在腦中尋覓戰機。
劉寄奴猛然睜開眼睛，雙拳按在桌面上，盯著兩名躍躍欲試的城內騎軍校尉，「北莽負責保護呼應步軍兩翼的騎軍，長時間的看戲，如今已經懈怠。今夜！就在今夜，正北大門後放置兩千騎軍，出城後隨意衝殺。東西兩門各一千騎軍，衝擊側翼。切記！只有半個時辰，我只給三支騎軍最多半個時辰，不管殺傷多少北莽步卒，都要立即返回，決不可戀戰不退，半個時辰後我虎頭城再度打開大門。」
劉寄奴突然喊住那兩名領命告退的校尉，「事先告訴兄弟們，也許北莽連讓我們虎頭城重新開門的機會都不會給！」
一名已是白蒼蒼的高大校尉點頭道：「明白！」
隔著一個輩分的兩個騎軍校尉走出屋外，年輕些的校尉鬼頭鬼腦看了眼身後，這才跟老校尉說道：「老標長，咋講？真要把話挑明了？」
老人停下腳步，雙手扶住欄杆，默不作聲。
中年校尉心領神會，就不再開口說話，他自己其實也是這個意思。
老人轉頭笑道：「小宋，雖說咱倆品秩相同，但你小子在我手底下做了三年的伍長，別說今天是校尉，就是將軍，也是我的兵。所以這趟出城殺敵，我來，你留在城內繼續主持騎軍事務。」
中年校尉轉身就走，「那我跟劉將軍說理去。」
老人一腳踹在這傢伙的屁股上，輕聲笑罵道：「滾回來！聽我把話說完。」
等到宋校尉重新轉身，老人指著北方，輕聲道：「我只有一兒一女，兒子在永徽元年就死在北莽腹地了，那個當年跟你同樣是我手下伍長的女婿，後來也死在了八年前的涼州關外，好在我孫子孫女都有了，賀家香火終究沒斷。不過白人送黑人的滋味，真是不好受啊。」
老人笑了，「我知道你當年跟我女婿爭過，也埋怨我最後選了他當女婿，沒選你。所以這些年在虎頭城，你小子沒少跟我別苗頭，就我這脾氣，要是換成三十年前，早就打得你滿地找牙了。」
中年校尉翻白眼嘀咕道：「打得過我嘛。」
老人也懶得跟這個小子計較什麼，由衷感慨道：「不算在中原那麼多年的南征北戰，在北涼紮根也快二十年了，有了個家，過得還都是太平日子，即便家裡死了親人，孩子們終歸還能披麻戴孝，不像我年輕時候的那個春秋亂世，活著的比死了的還要艱難。我這個老頭子偶爾還鄉，看著孩子們每天練字，那架勢，有模有樣的，握毛筆比我這個爺爺拿槍矛還要嫻熟，在書齋外聽著他們的讀書聲，如今這北涼的世道啊，真是好。」
老人拍了拍宋校尉的肩膀，「這樣的好世道，能多幾天是幾天。我呢，不管今夜城門還能不能第二次開啟，都不打算回了。你讓我以後下馬去城頭跟北莽蠻子打，殺不了幾個人的，不如在馬背上多殺些。小宋，這麼說了，你還跟老標長搶著出城嗎？」
中年校尉緩緩抱拳，但是很多話，始終沒能說出口。
老人哈哈大笑，大步走開。
結果屁股上給那姓宋的傢伙踹了一腳，後者一陣風似的跑下樓，只撂下一句，「老標長，當年沒搶走你女兒，我就誓這輩子一定要踹你一腳，別生氣啊！」
老人隨手拍了拍身後甲胄，笑道：「小王八蛋玩意兒！幸好當年沒選你當女婿。」
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北莽日夜攻城，城外戰場上燃燒著一堆堆擺放有序的巨大篝火。
虎頭城內外涼莽雙方，都早已經習以為常。
正子時。
在道教煉丹典籍中被視為「陽生之初，起火之時」。
虎頭城直通三門的三座廣場上，各有一支騎軍開始披掛上陣，馬鞍懸掛長槍，腰佩涼刀，不負弓弩。
正北方位的為老將，伸手握起那桿當年從西壘壁一員西楚將軍手上奪來的長槍，笑道：「老傢伙，跟我姓賀了以後，沒委屈了你吧？」
當那聲大門緩緩開啟的吱呀聲傳來，老人猛然一夾馬腹，開始衝鋒。
為了配合三支騎軍尤其是正北騎軍的出城，又不至於過早-泄露跡象，在子時前一刻北門城頭箭雨特別針對了城門口附近的北莽蠻子。
所以當措手不及的北莽步軍現城門竟然主動上升後，一時間都有些懵，甚至連那些負責督戰游曳在城頭數百步後的游騎斥候，也沒有馬上回過神。等到親眼看到一股騎軍從正被大門呼嘯而出，游騎們都有點傻眼，不過很快就有人撥轉馬頭瘋狂鞭馬，從三座步軍大陣特意留出的一條縫隙中疾馳而去。
等到他們轉身傳遞這份緊急軍情的同時，城門口附近的北莽士卒就被這支騎軍一槍撞爛頭顱，或者被直接一槍撞擊得倒飛出去。
騎軍面對沒有布陣的步軍，殺起人來，其實就跟刀割麥子一般。
若是披甲齊整的騎軍之間正面對沖，雙方都可以藉助戰馬衝鋒的巨大慣性，對長槍本身和騎卒的手臂會造成巨大的損傷，但是現在？
再熟悉戰陣廝殺不過的老校尉一開始就注意自己的呼吸，不急不緩，絕對不會像愣頭青那樣恨不得一口氣就殺敵幾十，老校尉也沒有太過追求戰馬衝鋒的度，作為一支錐形騎軍的那幾個領頭人，都應當如此，否則會帶壞整支騎軍的進攻步伐，甚至會導致騎軍陣型割裂開來，雖說以騎戰步這種情況可以忽略不計，但是老人作為涼州邊騎的實打實校尉，在馬背上打了大半輩子的仗，自然而然就會如此行事。
城門右手一支千人隊北莽蠻子蟻附攀城正酣，後方千人隊還沒有上前輪換攻城，左手恰好有兩名千夫長的兵馬正在交接。
老校尉對騎軍副手沉聲道：「各領一千騎突陣，你繞城橫走！」
兩千人騎軍迅左右分開，如一股溪水遇石而滑開。
老人率領一千騎直奔那兵力完整的北莽千人隊。
六七名身披皮甲北莽士卒眼見自己逃無可逃，一起咬牙揮刀前沖。
老校尉直接一衝而過，長槍槍尖微微傾斜向下，對準一名北莽士卒的脖子，巨大的貫穿力將這名高高舉刀的士卒，直接撞擊得雙腳脫離地面。而老人在長槍就要釘入敵人脖子的前一刻，雙手不易察覺地鬆開長槍，下一刻，再度飛快握住槍身，握住的位置僅僅是偏移了不到一寸，但就是鬆開長槍造就的這短短一寸距離，卻能夠讓老人卸掉長槍衝刺殺人帶來的五六成阻力。
老人向後輕輕一扯長槍，從屍體的脖子中拔出槍頭，繼續向前衝鋒。
這還是老人年輕時候作為徐家鐵騎一員，在中原大地馳騁作戰以騎破步積累出來的寶貴經驗，年輕一輩的北涼騎軍知道是都知道這個訣竅，但一般來說用不上，畢竟北莽也是騎軍，用不上這種「華而不實」的伎倆。不過當下就很有意義了。這種少數騎軍面對大量步卒的陷陣，長槍越晚脫手，殺敵自然越多。
那六七名北莽士卒被一衝而過，瞬間就死。
兩側更遠處一些的士卒，在這支千人騎迅鋪開衝鋒陣線後，也難逃一劫。
最慘的一個，是僥倖躲過一騎的長槍後，給之後的虎頭城第二騎用戰馬當場撞死。
在不遠處那支千人隊步卒眼中，就看到這支錐形出城的騎軍幾乎是幾個眨眼功夫後，就已經繞弧而來，並且瞬間將鋒線伸展到一排百餘騎。
北莽千夫長怒吼道：「前排豎盾！弓箭手準備！」
老校尉嗤笑一聲，沒有長矛拒馬陣，沒有重甲在身，就憑兩三排零零散散的盾卒，就想擋住我北涼騎軍的衝鋒？
我賀連山可是連西楚大戟士都衝過的北涼老卒！
你們這大半年來攻城不是很賣力嗎？
今天老子的虎頭城騎軍就教你們做人！
當他這一騎驟然加。
先是這一排的精銳北涼騎軍都憑藉眼角餘光，6續提衝鋒，很快就繼續保持住那條幾乎完全筆直的完美鋒線。
而這一排之後的騎軍也同樣如此。
一千騎，皆是如此。
這就是北涼鐵騎！
老校尉隨意撥開一根迎面而來的箭矢，至於射向肩頭鎧甲的一根，甚至都不去管。
在騎步觸及的那一剎那間，天地好像都靜止。
只見一匹匹北涼大馬高高躍起，在那一線之上，在北莽第一排屈膝舉盾的北莽士卒頭頂之上，堪稱壯觀！
當馬蹄終於整齊轟然落地，便是死人之時。
一名膂力驚人的虎頭城都尉，長槍兇狠捅入一名北莽後排弓手的胸口，拖拽著鮮血噴涌的屍體向後一路倒滑，透過胸膛的的槍頭又撞在同一列後的第二名北莽士卒腹部，騎軍都尉猛然一推長槍，然後鬆開手，在戰馬衝到達兩具屍體之間的瞬間，這名都尉彎腰攥緊長槍槍頭，一口氣從屍體中拔出，如同心有靈犀的北涼戰馬猛然爆出驚人的二度衝鋒，將第三名試圖砍向主人手臂的北莽蠻子狠狠撞開。
只有少數盾卒、一定數量弓箭手和大多數攀城刀手，沒有任何厚度可言的千人步軍方陣，就被那一千人一千馬，一衝而過。
虎頭城九百多騎沒有任何停留。
根本就不管那滿地死傷的北莽千人隊。
繼續奔向第二座間隔有一千步距離的步軍方陣，不同於手忙腳亂的第一座，下一座方陣的弓手有更加充裕的拋射機會，甚至那名千夫長從後方緊急借調了近百名盾卒，稀稀疏疏夾雜有用處不大的十幾桿長矛，也真是難為這個不得不臨時抱佛腳的千夫長了。但是在更遠處，已經有一支鄰近的側翼騎軍開始沿著步軍間隙火增援。
肩頭給釘入那根箭矢的老校尉開始有意無意放緩馬，隨著馬背的起伏輕輕呼吸。
老人的視線越過第二座步陣，看向更遠處，眼角餘光則注意著左右兩側的動靜，北莽右翼那支遠水救火的騎軍人數大概是兩千人左右。
老校尉大聲喊道：「破開前方步陣左手半陣，然後只管往左衝鋒，讓那支北莽增援騎軍在咱們屁股後頭吃灰！」
相距不足五百步，這支騎軍開始加衝鋒。
鋒線開始向左側偏移。
數撥密集箭雨過後，七百虎頭城騎軍薄其步陣一半，成功向左衝去，這一次是毫無保留地狠狠撞入第三座大陣。
一撞之後，除去五六十騎依舊握有長槍，這支如入無人之境的騎軍都開始換上北涼刀。
但是這一次棄槍換刀，給這座北莽步陣帶來的重創，竟然比北涼騎軍撞開之前第二座步陣還要誇張。
那些長槍絕大多數都刺入了北莽步卒的胸口。
涼州騎軍有一條鐵律，換刀之前的脫手槍矛，不能殺敵者，戰後一律以無寸功算！
深夜火光之中，這一大片熠熠生輝的雪亮刀鋒，格外醒目！
哪怕遠在虎頭城內那棟高樓上的主將劉寄奴，都看得一清二楚。
這支校尉賀連山在內的騎軍，根本就沒打算活著返回虎頭城，劉寄奴更是一清二楚。
劉寄奴和那些樓內議事的校尉此時此刻都站在欄杆前。
劉寄奴臉上沒有任何悲慟神色，只是心中默念道：「走好，回頭兄弟們一起，在地底下找大將軍喝酒。」
劉寄奴一瘸一拐轉身走回樓內。
記得那次滿身血跡的年輕藩王帶著二十幾騎吳家劍士，返回虎頭城後，年輕人隨口問了個問題，問他劉寄奴是不是沒了北涼，中原就守不住了。
劉寄奴告訴這個年輕人的答案是不會，短短二十年，中原大地血性猶在。真到了退無可退的那一天，很多人都會現自己原來也能夠義無反顧，能夠坦然赴死。就像我們的北涼。
最後劉寄奴笑著加了一句，只不過北涼以外的中原，可以不怕死是一回事，但想跟咱們北涼這樣殺他個幾十萬甚至一百萬蠻子，就別想了。
當時，劉寄奴看到了那個年輕人想笑又忍著不笑的樣子。
劉寄奴突然轉身跑向樓外。
一名身材高大卻心細如的校尉二話不說就一把抱住這個虎頭城守將，怒道：「將軍，咱們跟王爺下了軍令狀，虎頭城最少還要守住三個月！是最少！咋的，將軍你這就要撂挑子？！想死還不容易？別說像賀校尉這樣出城殺敵，將軍你只要隨便往城頭上一站，不用一個時辰，保管橫著回來！」
劉寄奴沒好氣道：「老子要睡覺去！」
高大校尉疑惑道：「真的？」
幾個顯然不放心劉寄奴的校尉異口同聲道：「我送將軍！」
劉寄奴想了想，掙脫開那高大校尉的雙手，「算了，睡意又沒了。來，咱們趕緊商量一下，怎麼把其它幾支出城騎軍接回來。看城外動靜，北莽騎軍開始試圖起網了，比我們預先想像的度要快，咱們必須在一刻鐘內想出個辦法。實在不行，應該讓他們馬上回城，不能等到最先定下的半個時辰……」
那名高大校尉忍不住低聲說了句他娘的。
劉寄奴轉頭卻沒有停下腳步，「再說一遍？！」
高大校尉馬上閉嘴。
劉寄奴瞪眼道：「熊樣！」
高大校尉轉頭撇嘴道：「是不是將熊熊一窩不管，反正我是將軍你帶出來的，熊不熊……」
劉寄奴突然停下腳步，沉聲道：「不對！把整個涼莽邊境圖拿過來！」
當地圖攤開在桌上後，劉寄奴陷入沉思，樓內旁人大氣都不敢喘。
劉寄奴的視線在三州邊境快遊走，最終眯眼重新盯著自己所在虎頭城，緩緩道：「如今北莽真正的目標，不是在流州吃掉龍象軍，不是幽州攻破霞光城，也不是我們的虎頭城。」
所有人都感到莫名其妙。
難不成是陵州？
可這也太荒唐了吧。
劉寄奴伸出手指抵在一座軍鎮，「是虎頭城之後的懷陽關！準確說來，是都護褚祿山身後的整個涼州！」
有人問道：「可是只要虎頭城還在，懷陽關原本就是可攻可守的險隘，明面上又有那幾支我北涼最精銳的騎軍隨時可以支援，雖說我們剛剛得到密報，這些騎軍如今都已經……但是北莽蠻子肯定還不清楚兩萬人的去向，在這種前提下，北莽拿什麼打懷陽關？
有人說道：「流州丟不丟都無所謂，只要龍象軍能夠保存半數實力，加上幽州葫蘆口必定可以形成的包圍，然後咱們虎頭城能夠守住三個月，我們北涼就算是反攻北莽姑塞龍腰兩州，都有可能。」
劉寄奴默不作聲。
…
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