第兩百四十二章 噤若寒蟬（五）
兩名中年儒士先後乘坐馬車到達國監牌坊附近，大概是烈日當空的緣故，來此抄寫經書的並不算多，只不過等到兩人擠到一塊石碑前，仍是足足等待了小半個時辰，兩人相視一笑。碑下蹲著個身前擺放有小案幾的年輕人，衣衫寒酸，也不知是從地方上慕名而來的外地書生，還是在科舉落榜後留京等待下一場禮部『春』闈的落魄士，想來案几上那套房四寶耗去他不少盤纏。其中一位中年儒士頗有興緻地彎腰望去，欣賞年輕書生的伏案奮筆疾書，年輕人每次蘸墨少，落筆快，估計是以此來省錢，只是勾畫依舊一絲不苟，很漂亮的一手正楷。
那彎腰儒士微微點頭，同伴儒士則沒有看碑也沒有看人，伸手遮在額前，望向遠方的天空。
年輕書生心無旁騖，偶爾擱筆『揉』一『揉』手腕，從不抬頭，也就沒有發現身側的兩名前輩讀書人，不過就算年輕人認真打量，也認不出兩人的身份。
低頭凝視了許久，那位腰懸一塊羊脂『玉』佩的儒士終於直起腰，輕輕挪步，走到年輕人身後，有意無意為衣衫清洗泛白的貧寒士擋住了那份烈日曝晒，然後輕聲問道：「謝先生，都來了？」
被稱為謝先生的男人語不驚人死不休，點頭道：「來是都來了，不過真正站在徐鳳年那邊的，不多，徐偃兵之外，也就白衣洛陽和那朱袍『女』。鄧阿，只是想趁著曹長卿自取其死前，意思意思，雙方肯定點到即止。至於曹長卿這趟入京，大概是想跟徐鳳年說幾句遺言吧，否則以曹長卿以往的脾氣，哪裡會悄悄入京，故而這次恭請衍聖公來此，是陛下多此一舉了。有吳見和柴青山出手阻攔，加上姚晉韓位趙勾，即便徐鳳年鐵了心要行悖逆之舉，也很難。再者徐鳳年這次擅自入京，是沖著漕運開禁來的，其實安城沒必要一驚一乍，一張桌兩張凳就能聊完的事情。」
站在年輕士身後的儒士平靜道：「似乎謝先生說漏了蜀王殿下。」
謝先生微笑道：「與衍聖公，謝某懶得打馬虎眼。」
當代衍聖公眉宇間布滿『陰』霾，似乎有些怒氣，穩了穩心緒，沉聲道：「謝先生就這麼希望北涼和朝廷『玉』石俱焚，以便先生輔佐的蜀王火中取栗？」
在那幅圖上高居榜首的謝觀應一笑置之，收起手掌，轉頭看了眼這位憂國且憂民的衍聖公，「有忠心耿耿顧劍棠手握數十萬兩遼『精』銳，又有趙炳的南疆大軍虎視眈眈，哪裡輪得到蜀王趁火打劫？」
像徹底惹惱一個衍聖公並不是什麼好事，謝觀應不再出言挑釁，嘆了口氣道：「實不相瞞，蜀王從廣陵道北上進京，我是不答應的。進了京城這是非之地，假設徐鳳年瘋了要大開殺戒，那你是護駕還是不護駕？袖手旁觀，事後傳出去天下寒心，出手阻擋，也沒任何好處，連兵部尚書都早早當過了，如今又是蜀王，就算拿到一個不會增加一兵一卒的大柱國頭銜，並無裨益。熱門小說這個時候，盧升象唐鐵霜之流可以強出頭，陳芝豹顧劍棠燕敕王這位，是蟬是螳螂還是黃雀，僅在一線之隔，顯而易見，誰耐心更好，誰獲利更多。」
衍聖公緊皺。
謝觀應輕聲笑道：「自大秦亡國以後，天下跟誰姓，只有兩種人不上心，第一種是反正只能聽天由命的老姓，第二種，就是衍聖公府內姓張的，翻天覆地了，衍聖公還是衍聖公。龍虎山的下場如何，衍聖公沒有看到？那棵天人賜下的謫仙蓮，如今沒剩下幾朵紫金蓮『花』了。」
衍聖公由衷感慨道：「興亡『交』替是大勢所趨，但是在興亡之間，我希望能夠少死人，尤其是少死一些讀書種。」
謝觀應略帶譏諷道：「所以才去廣陵江上見曹長卿？又如何了？曹官聽衍聖公的了嗎？衍聖公啊衍聖公，讀書人是讀書，可別忘了還有那個人字，是人就
（本章未完，請翻頁）有七情六『欲』，道教典籍上的仙人尚且無法做到真正長生，讀書人也不能總做讀書一件事。荀平張巨鹿放下書本走入廟堂，一個英年早逝，一個晚節不保，徽山大雪坪有個叫軒轅敬城的讀書人，為情所困，至死都沒有走出一座徽山，曹長卿也好不到哪裡去，一生一世都不曾真正走出過西楚皇宮，什麼什麼曹官，不過就是個棋待詔罷了！」
衍聖公搖頭道：「曹先生絕非你謝觀應所說的這麼不堪。」
頭一回被直呼其名的謝觀應無動於衷，冷笑道：「一個死了那麼多年的『女』都放不下，何談收官無敵？下棋下棋，結果把自己下成棋盤上的棋，滑天下之大稽！」
張家當代聖人望著這個睥睨天下國士的「端碗人」，對他搖了搖頭。
謝觀應大笑著離去。
衍聖公站在原地，喃喃道：「先生先生，對天下形勢未卜先知，救民於水火，於國難當頭之際，不妨先死一步。你謝觀應只是個一心想著親筆書寫青史的書生，書生而已啊。」
這位身份顯赫的張家聖人轉過身，看到那一塊塊石碑，久久無語。那個抄書士發出一陣渾濁呼吸聲，應該是手腕終於扛不住酸了，然後他意識到那個影，扭頭看著站在自己身後的陌生儒士。
衍聖公對他微微一笑，問道：「若是不介意，由我來替你抄寫一段？」
那寒士猶豫片刻，好像做了個其艱難的抉擇，終於點點頭。
衍聖公卷了捲袖，從搖晃起身的年輕人手中接過那根筆，盤『腿』而坐，開始落筆。
寒士重新蹲下身，歪著腦袋看去，如釋重負，這位前輩的字乍看之下不顯風采，規規矩矩，雖然不至於讓人覺得匠氣，卻也沒什麼讓人眼前一亮的清逸仙氣，但是久而久之，就讓年輕人浮起一種中正平和的感覺。
但是看著這位正襟危坐的前輩不急不緩寫了余字，年輕人就有些著急了，小聲提醒道：「先生可否稍稍寫快些。」
衍聖公點頭笑道：「好的。」
看著那他果真加快速落筆，很擔心墨錠不夠支撐抄完碑的年輕人悄悄鬆了口氣，不過等那人又寫了兩字後，年輕人只得厚著臉皮說道：「先生……」
衍聖公歉意道：「知道了，再快些。」
隨著時間的推移，年輕人又開始著急起來。可事不過，他實在沒那臉皮再念叨這位好心的前輩讀書人，只是他今天好不容易才佔到就近抄寫碑的位置，明天就未必有這麼幸運了，京城有夜禁，只有近水樓台的國
監，才能讓官府睜一隻眼閉一隻眼，由著他們挑燈夜抄書。而且就算囊中羞澀的他有幸求於國監，也委實心疼購置燈油的銀錢，所以只能在烈日下才有搶佔一席之地的機會。
雖然沒有抬頭，但已經好像察覺到年輕人的焦急，儒士一邊落筆一邊說道：「真的不能再快了。」
年輕人大概是破罐破摔了，咬咬牙，笑道：「先生，不急。」
而那個中年儒士好似也就順桿往上爬了，一本正經道：「寫字行，讀書做問，都是一輩的事情，慢一些，紮實一些，方能徐徐見功。」
兩『腿』發麻的年輕人乾脆一屁股坐在地上，聽到頗似酸儒的言語後，忍俊不禁道：「先生說的是。」
衍聖公目不轉睛提筆書寫的同時，笑問道：「聽你的口音，是北涼人氏？」
年輕人嗯了一聲，輕聲道：「晚生來自幽州胭脂郡，會試落選了。」
衍聖公繼續問道：「怎麼，沒去找左散騎常『侍』陳大人或是『洞』淵閣大士嚴大人？不然找一找國監左祭酒姚大人也好嘛。這幾位都是北涼出身的大人物，據說對北涼士都是多有照拂的。」
年輕人坦誠道：「不是沒想過，只是國監大『門』我進不去。而大士府邸和陳少保的家『門』，估計更難，京城裡人都說宰相『門』房七官，我又是臉皮薄的人，生怕自己好不容易走了十幾里，到頭來連敲個『門』都不敢。
再說有這來回二十多里的功夫，我還不
（本章未完，請翻頁）如多抄些經書。」
衍聖公微笑道：「聽你所講，不像是個急躁『性』的，怎麼？」
年輕人尷尬道：「這不總想著寫快些，就能少用些墨錠。我們不比你們京城讀書人，還講究什麼濃墨淡墨枯筆渴筆的，像好些跟我一樣在北涼寒窗苦讀的同鄉，溪邊用手指蘸水在青石板上寫，是寫。用蘆葦桿在地
上是寫，到了冬天在大雪地里，拿把掃帚也能是寫。嘿，到了京城，就算到了下雪天，就我住那地兒，『門』口好不容易有些積雪，一大早就給家家戶戶清掃乾淨了。」
衍聖公會心一笑，半真半假打趣道：「你說京城人講究多，那我還真要跟你說個講究，不管是會試還是之後的殿試，寫什麼字是有很深問的，像早年宋家父主持科舉的時候，同等才的章，寫沒寫宋體字，名次就有高下了。下一次『春』闈呢，不出意外是禮部尚書司馬朴華和禮部左『侍』郎晉蘭亭負責，其中司馬尚書的字，以前無人問津，在當上禮部主官後，『自然而然』就流傳較廣了，你要臨摹雖不算容易，但也不算難，記住一點便是，棄楷用行，終歸是無大錯的。至於那位晉郎，心高氣傲，在字一事上投其所好，沒有半點意思。」
京城賣糖葫蘆的小販都敢說自己見過七八位黃紫公卿，一個儒士善意地侃侃而談，年輕人毫不奇怪，他感『激』道：「生記住了。」
衍聖公點頭道：「不迂腐，很好。酸儒做不得。」
年輕人忍不住又笑了。
衍聖公突然問道：「上次殿試，好像沒有北涼士？」
年輕人嗯了一聲，沒有多嘴。內幕如何，安城心知肚明。離陽朝廷限制北涼會試名額是一方面，另一方面是上次『春』闈正趕上新涼王成功世襲罔替，尤其拒收聖旨一事跟朝廷鬧得很僵，北涼士想要出人頭地，天時地利人和，一樣都沒有。
年輕人想了想，苦笑道：「當時一起進京的五人，四人在今年開『春』就都回去了，嵬驛館那邊，會給咱們北涼落第士返程的盤纏，所以四人都把餘下的銀錢都掏給我了，其實他們的道德章，做得不比我差。」
衍聖公納悶道：「怎麼回去了？下一次會試，你們會順利許多的。就算不知道這個……你們五人千里迢迢來到京城，怎麼就不再搏一搏？而且，當時北涼不是正要打仗嗎？」
年輕人咧嘴笑道：「所以才回去啊。」
衍聖公停下筆，若有所思，轉頭問道：「冒昧問一句，你們那位北涼王，為人如何？」
年輕人自嘲道：「我一個窮書生，在北涼除了兩任家鄉縣令，就再沒見過什麼高官了，哪敢置喙王爺的好壞。」
衍聖公把『毛』筆抵還給北涼寒士。
兩人換了個位置。
年輕人這次沒有急於落筆，望了一眼近在咫尺的那塊石碑，然後轉頭對那個猜不出身份的儒士說道：「先生，知道我們北涼樹起多少塊石碑了嗎？也許有一天，會比國監所有石碑上的字還要多。我留在這裡，不是貪生怕死，是怕京城廟堂上只有晉蘭亭這樣的北涼人，是怕整個離陽誤認為我們北涼讀書人，都如晉蘭亭這般不堪！我自幼體弱多病，去上陣殺敵，恐怕只能成為北莽蠻的戰功，但是留在這裡，可能我今天只能與先生你一人說這些，但同樣也許有一天，哪怕北涼打沒了，我還可以跟一個一千個先生說這些。」
衍聖公沒有再說什麼，站起身，走出幾步後，轉頭看了眼那個年輕北涼士的消瘦。
這個兩次催促那儒士寫字快些的年輕人，肯定打破腦袋都想不到，天底下的皇帝，可以同時有幾個甚至十數個，但八年以來，以至於千年以後，張家聖人衍聖公，一代傳一代，當世只有一人。
而此時聚『精』會神抄書的年輕人，也沒有發現國監大『門』口內聚集了數千，密密麻麻，全部瞠目結舌看著他跟那個「不知名」儒士的閑聊。
在國監一大幫官員的約束下，沒有一人膽敢越過雷池跨出大『門』，前去打擾衍聖公。
這一天，當代衍聖公離開京城。
（本章完）
…q