第三百十三章 秋風未起人先死
離陽祥符二年的大暑時分，大戰尚未正式揭開序幕，但是西北關外已經有一種山雨欲來的氛圍，不同於先前邊境雙方探子的相互游曳觀望，在勃然大怒的北莽女帝下旨後，一股股北涼游弩手和北莽馬欄子開始相互換命，幾乎是見之即死戰到底，短短兩旬，大小遭遇戰四十餘場，北涼白馬游弩手已經傷亡多達八百騎之多，董卓的烏鴉欄子柳珪的黑狐欄子作為北莽斥候主力，折損更在千騎之上，至於出自南朝隴關邊軍的雜流馬欄子，更是不計其數。天底下大概只有這座黃沙飛揚的戰場，才可能出現敵我雙方大規模斥候捉對廝殺的遮奢手筆，要知道在中原歷史上，不乏有寥寥百騎流寇便可剽掠數州之地以至於流毒千里令京師震動的記載，由此可見，無論是前哨斥候，還是野戰輕騎和用以一錘定音的重騎，涼莽都達到了足以讓後世嘆為觀止的騎軍戰力巔峰。
隨著虎頭城一帶邊境線上斥候戰況越來越慘烈，這也意味著兵力更勝之前的北莽大軍，即將孤注一擲地傾巢出動，到時候便會是草原大空，盡起兵馬舉國南下，叩邊涼州。
入秋之前，一場戰事決定了涼莽雙方大部分斥候，最終都沒能熬到秋風起時。
前任南院大王董卓的小舅子，烏鴉欄子統領耶律楚才，和大將軍柳珪的心腹愛將黑狐欄子主將林符，在龍眼兒平原以兩百騎隴關馬欄子誘敵深入，總計伏兵一千四百騎精銳，誘使涼州白馬游弩手三位校尉之一孫吉所率領的四百騎，孤軍闖入虎頭城以北一百六十里的龍眼兒平原腹地，校尉孫吉戰死當場，三名都尉悉數死在斷後途中，僅有一百二十騎游弩手突圍撤至龍眼兒平原南端，人人負傷，但是依舊被林符兩百黑狐欄子截斷退路。
此時林符麾下騎卒列陣於一百多騎北涼游弩手和虎頭城之間，他的背後，依稀可見那座昔年離陽王朝邊關第一雄城的輪廓，董卓在破城之後，曾經登上城頭親手摺斷一桿徐字旗幟。
林符身披輕甲，騎乘一匹神俊非凡的胭脂大馬，他是年少時親歷過洪嘉北奔的春秋遺民，原本憑藉戰功已經官至柳珪大軍主力的萬夫長，照理說不用親自領軍參加這場斥候之戰，但是一來黑狐欄子是柳老將軍的心血，二來祖輩出身中原青州望族的林符，也有一筆陳年舊賬要跟徐家人好好算一算，就想著先來收收利息錢，況且現在別看雙方斥候兵力不多，可當下明擺著皇帝陛下和一大幫大將軍持節令們，個個都瞪大眼睛盯著每封傳入南朝廟堂的戰報，就連對做官向來沒有獨到心得的恩主柳珪，在離別之際也語重心長地有過一番私下交待，要他林符此次務必好好表現，坦言將來能否由萬夫長百尺竿頭更進一步，由柳珪心腹順勢轉變為自立門戶的一員南朝重臣，成敗在此一舉。
先前一路南下銜尾追逐北涼那群喪家犬，沒有近身作戰的林符都很優哉游哉，不曾挽弓也不曾抽刀，故而連同他在內，身邊一直在養精蓄銳的兩百騎黑狐欄子，相比眼前那些傷痕纍纍的游弩手，自然而然就顯得更為兵強馬壯，以至於最終驟然加繞至北涼騎卒的前方，也顯得十分輕鬆寫意，遊刃有餘。北涼鐵騎甲天下，白馬游弩手冠涼騎，
林符高坐馬背，情不自禁地嗤笑一聲，倒不是小覷這支負責虎頭城方向的北涼游弩手實力，而是林符身為萬夫長，對於敵人這種兵力懸殊之下窩窩囊囊的戰死，覺得不太值當，林符同時也覺得似乎不夠酣暢淋漓。三支涼州關外游騎，老資歷校尉孫吉居中，魏土木駐紮在先前北涼那兩支重騎軍悄然出關的涼幽邊境處，而新任年輕校尉李翰林的六百騎，主要遊盪在涼州西門戶的清源軍鎮以北，此次為了一鼓作氣吃掉孫吉所有游弩手，林符不得不邀請皇室子弟耶律楚才的烏鴉欄子一起參與這場狩獵，他實在是對南朝隴關貴族調教出來的那幫廢物馬欄子沒有信心，簡直就是辱沒了北莽馬欄子這個稱號，兵力相當的接觸戰中，面對北涼白馬游騎根本毫無勝算，也難怪當年被北涼邊軍笑話為驢欄子了。
一名黑狐欄子副手都尉瞥了眼那一百多騎且戰且退的北涼騎軍，眼神愈炙熱，拍馬來到林符身側，「將軍，接下來咋說？咱們總不能把軍功都白白送給那個姓耶律的外人吧？將軍你瞅瞅，那個叫孫吉傢伙的腦袋，這會兒可就掛在了那位董卓小舅子的馬背上，自家兄弟們可都眼紅死了！按照陛下給出的說法，一顆游弩手校尉的腦袋，金貴得很吶，若是再加一顆魏土木或是李翰林的腦袋，差不多都能直接封侯了。嘿，將軍你真不動心？」
林符環顧四周，猶豫片刻，給出一個讓副手大為泄氣的憋屈答案，「不急，再耗一耗這幫北涼騎軍的銳氣，咱們繼續後撤，只要堵住他們退路即可。」
一聲令下，黑狐欄子跟隨北涼游弩手的動靜，繼續徐徐後退，如同草原上伺機而動的狼群。
林符有一種多年戰事熏陶出來敏銳直覺，咬住魚餌丟掉性命的孫吉當然是一條大魚，但上鉤大魚不一定只有這麼一條，提竿太早容易崩斷魚線。
一馬當先追殺敵軍的耶律楚才突然輕輕歪頭，輕而易舉躲過一根弩矢，身後那騎烏鴉欄子雖然嚇出一身冷汗，但還是用弓臂撥掉了弩矢，這名草原捉馬人出身的烏鴉欄子一怒之下快馬加鞭，旋轉套馬索，精準勒住敵軍騎隊尾部一名白馬游弩手的脖子，使勁一扯，就將其狠狠扯落下馬，重重摔在地上的北涼游騎試圖站起身，就已經被那名策馬奔至的烏鴉欄子彎腰一刀抹過脖子，就在頭顱即將到手的剎那間，另一騎烏鴉欄子提前伸出戰刀戳中那顆頭顱，擦肩而過，哈哈大笑，無比嫻熟地將頭顱系掛在馬鞍側，先前那騎烏鴉欄子忍不住破口大罵，不過低頭看到自己馬鞍兩側的四五顆頭顱，罵罵咧咧幾句也就無所謂了。
耶律楚才咧嘴一笑，戰馬一側掛著那顆北涼游弩手校尉的最值錢頭顱，經過長途追殺的風沙吹拂，已經不復見鮮血淋漓的模樣，斷頭處血跡乾涸。
五十步左右的間距，雙方箭矢有來有回，不斷有烏鴉欄子和北涼游弩手中矢後墜落下馬，大多都是面目中箭身亡，只不過戰死之後，北涼騎卒的下場無一不是被割掉腦袋，甚至後方有些沒撈到多少戰功的北莽馬欄子，還會泄憤地對無頭屍體上射上幾根箭矢，要麼就是直接驅使戰馬對地上屍體一踏而過，佔據絕對優勢的烏鴉欄子和隴關斥候經過默契的緩加，不斷輪換，許多馬欄子遊盪在北涼敗退游弩手的兩翼進行潑射，有幾騎更是揮舞戰刀，大聲呼喝，耀武揚威。尤其在有人以藏身馬腹的花哨方式躲過北涼弩矢後，更是引來大隊馬欄子的怪叫連連，氣勢如虹。
耶律楚才突然有點意態闌珊，因為北涼游弩手越殺越少，已經不足百騎，更重要的是敵方每次負責突圍在前以及殿後在尾的兩撥人，這兩撥板上釘釘會死在袍澤之前的騎軍，似乎從來都是游弩手中官帽子最大的人物，從校尉孫吉至三名都尉數名副尉，到現在僅剩的幾名游弩手標長，都是如此。耶律楚才眯眼看著那些從頭到尾無一例外，皆是沉默而戰沉默而死的北涼邊軍頭等精銳，心胸間沒來由湧起一股怒火，這名參加過第一場涼莽大戰的驍將臉色陰沉，一夾馬腹，向前突襲，快越過幾名烏鴉欄子，瞬間將敵我戰馬間距縮短到不足十餘步，那名轉頭看到這一幕的游弩手標長默然拋掉輕弩，抽出那柄涼刀，手臂鮮血直流，不等殺敵，就已經染紅手中戰刀。
耶律楚才胯下那匹體力充沛的胭脂大馬已經跟敵方並駕齊驅，不等游弩手標長劈出那刀，耶律楚才就狠辣一刀抹掉那顆腦袋，抖腕之後，腦袋被高高撩起，又被遠處眼尖的某騎烏鴉欄子一根箭矢凌厲射透。
滾落在地的頭顱，之後被北莽後方一騎彎腰以戰刀戳中，淪為戰功。
雙方斥候在漫長邊境線上四處奔走，千騎以上的騎軍想要神不知鬼不覺地進行調動，難如登天，只有董卓麾下烏鴉欄子這樣的精銳騎卒，才能做到數百騎行進轉移無聲無息，準確說來是有足夠實力清理掉路線上附近的所有釘子，不光是獲得接觸戰的勝利，還要徹底掐斷小股游弩手之間的軍情傳遞，使其局部戰場諜報癱瘓。
若是從龍眼兒平原南端的天空俯瞰下去，兩股騎軍就像一幅移動的地毯，只是地毯之上，不斷有鮮血濺射。