第12章 無盡
日暮時分，李詡回到帥帳，傳來諸道統領共同聽審。
首先傳上的是紀彥。
甫被押入，他當頭跪倒，倉皇擺動短粗的脖子，四下詢問：「仗打完了？快告訴我，哪方贏了？是大唐，還是爾朱？」
在場人等鄙視他，不作理睬，李詡冷笑一聲，「紀大人，你身為朝遷命官，一州之長，本帥可是十分好奇，你倒是期望哪方打贏這一仗？」
「我——」被拘押這幾天，紀彥大概也被看守的士兵凌虐過，蓬頭垢面，臉上手上遍布傷痕，他被李詡問得訕訕地垂下頭，但焦灼之色卻明明白白落在我們眼中，令人覺得奇怪。
「既然你這麼關心這場仗的勝敗，」李詡瞟他一眼，道：「那本帥就告訴你，唐軍大勝，爾朱覆滅！」
紀彥聽得軟倒在地，喃喃道：「那怎麼辦，那怎麼辦？」忽地連滾帶爬撲向李詡座下，連連磕頭，「元帥，求您開恩，救救我女兒，救救我女兒！」
李詡冷言道：「你們父女勾結設計，害得唐軍損兵折將，全都罪不容恕！來人，將紀皎也押上來！」
「不是的！」紀彥忽然大喊一聲，說道：「來唐營的那個紀皎，不是我真正的女兒！」
滿座皆驚。
「你此話何意？」李詡皺眉。
紀彥忽然間涕淚交加，糊得滿鼻滿臉，看著讓人噁心，他嚷道：「元帥，我也是被逼的啊，他們抓走我的女兒，定下毒計，冒充的女兒行事，逼迫我從命，否則，否則，他們就會將我女兒送進軍寨，讓那些爾朱惡鬼糟蹋！」
「好一個愛女如命的慈父！」一直未發一語的淮西主將李祐忍不住唾罵道：「為了你的女兒不受踐踏，就要讓麟州數萬百姓和他們的女兒受踐踏？！」劍南主將劉辟也忍耐不下，上前朝紀彥心窩狠狠踹了一腳。
我冷眼旁觀一眾表現，塵埃落定，大功已成。誰在作偽，誰在此戰中漁利？我只恨自己看不透，惟有恨意滿腔，扼住自己的手腕直至青紫。
紀彥受力不住，痛得碩鼠般綣起一團。抬頭正好瞧見「紀皎」被押了進來，朝她伸手呻吟，「公主，公主，我的女兒在哪裡，求你放她！」
「紀皎」手戴鐵鐐，身陷囹圄卻一臉氣定神閑，身姿挺拔，容色依舊皎然，笑容依然嬌美，悠然走到紀彥身邊，低下身子，輕聲笑道：「紀大人，如今爾朱已滅，我也命在旦夕，你說你的女兒，我哪裡還能保得住？」
紀彥囁嚅著嘴唇，語不成調，「你應承我的，只要我依計行事，你就放走我的女兒。」
「紀皎」美眸流轉，笑道：「哎呀，紀大人，你身為刺史，哄騙百姓的時候也是這樣利誘威逼交加，怎麼這一回，偏就信了我？人若被情所困，就會頭暈眼盲啊！」她將紀彥恣意笑話一通，才道：「好吧，我告訴你，好叫你死心。在你依計降城而逃，往唐軍軍營行事的時候，我左右瞧著你那女兒美麗過人，性情又純良，既不像你，也不像我，也不知你幾世修來的福報，生得這樣一個女兒，實在讓人看著礙眼，索性一刀斬了！如今她的芳魂，大概正在奈何橋上等在你呢！」
「啊！」紀彥悲愴地嚎叫一聲，想要撲上去跟「紀皎」拚命，「紀皎」不過輕輕抬腳，就將他再次踹倒。
李詡大概覺得鬧騰得夠了，揮手令士兵將紀彥拖出營帳，淡漠目光看向「紀皎」。
「公主？」他開口，聲音無波無瀾，如同第一回與她照會，「爾朱部落的公主？幸會！」
「殿下，」她盈盈一笑，光華炫然，「請喚我的本名，爾朱丑奴。」
換作我們大吃一驚，我脫口而出：「你，爾朱丑奴？！」爾朱丑奴不是已被我射殺在箭樓？
她轉眸看向我，道：「不錯，我才是爾朱的酋長，真正的爾朱丑奴。」
「那，那日我們在麟州城遇到的是誰，今日在南城射殺的是誰？！」
爾朱丑奴眸中閃過一縷哀傷和憤恨，目光如刃看向我，「那是我的小弟，爾朱丑雉。多年來，他一直代替我示於人前； 我只是公主。」她如此美艷驚人，卻取了這樣與相貌不稱的名字，且讓兄弟冒代，大概是仿效當年蘭陵王戰前必戴猙獰面具。
「而你，才是爾朱部落真正的主心骨，幕後的主人。」李詡沉聲問道：「為何要如此？」
爾朱丑奴的神情變幻極快，不過瞬息間，她已收起憤恨，臉上堆起笑容，款款言道：「舒王殿下，爾朱雖只是小小部落，但也該與大唐平起平坐，我雖為階下之囚，也算酋長，身份不低於殿下你。大唐不該失了禮儀，當為我設座而談。」
李祐斥道：「你小小蠻夷之邦，也敢跟大唐平起平坐，可笑！」
爾朱丑奴朝他側目而笑，「我聽聞如今像淮西這樣的藩鎮也妄自坐大，無視大唐朝廷，我這域外的部落，又怎麼不能與大唐平坐？」
李祐被哽住，一時說不出話來。
李詡頜首示意，士兵提來一方梨花小墩，爾朱丑奴施然坐下，微微抬頭，正可與李詡視線相接，笑道：「舒王果然好氣度，難怪有意角逐皇位，今日之戰，又在功勞簿上添上一筆，該當謝我——」
李詡打斷她的話，譏言道：「酋長總歸是女人，歡喜扯東扯西，講些不相干的。」
爾朱丑奴並不慍怒，只晃動鐵鐐，發出鐺鐺亂響，一邊曼聲道：「那麼，舒王想先聽哪些相干的？是前兩日你與我的虛情假意，還是——」她看了我一眼，嘴角含蘊戲謔，「還是，我跟郭鑄玩的遊戲？」
我怒了，「你害死了郭鑄！」
「對！」她不以為然地應道：「我引誘了他，令他放鬆警惕，趁機縱火。他沒有舒王殿下的定力，受我引誘失職，死得不冤枉。還有你——」她揚眉，挑畔般地看著我，「你輕信我，將我帶往唐營，是所有事變的肇始者。」
她說得沒錯，她很厲害，她極為恨我殺死親弟，因此也輕易擊中我的軟肋和傷痛。
我身子微微發抖，喝道：「為什麼，你們爾朱為何要入侵我大唐，又不在戰場上拼殺決生死，設下如此毒計！」
「為什麼？」她冷笑，眸中划過一縷狠厲鋒芒，「這是爾朱的宿命，這是你們郭家的宿命！我們爾朱小小部落，屈居於西北風沙苦寒之處，前有大唐猛虎，後有党項野豹，存如危卵，能怎麼辦？只能脅從於党項，為他們拼殺，以博一處城池繁衍立足。你大唐幅員闊大，少一兩個鹽州、麟州算得了甚，卻偏得殺將過來，我們腹背皆敵，只能拚死設計一博，大不了兩敗俱亡。實話跟你說，從你們抓住紀彥，紀彥獻秘道圖，到你們在麟州城救我，乃至探偵南城軍營，全是我們事先設計。不然，你以為我爾朱的軍營這麼好進出？惟有你們唐軍的軍營才是千瘡百孔。只可惜，只可惜功虧一簀，是你，是你——」她突然聲音尖利起來，手指向我，滿含恨意，「是你叫李淳看住我，令我無法從秘道逃回麟州指揮；是你出忽意料射殺丑雉，令爾朱軍群龍無首，讓我們功敗垂成！」
說到這裡，她左右瞧了瞧，道：「噫，郭元帥呢，怎麼未見郭元帥？他此時該是得意呢，還是傷心？」
李詡沉聲道：「郭元帥為救部屬，不幸殞身沙場。」
「什麼？！這是真的？！」爾朱丑奴從我黯然的神情中得證李詡所言屬實，眸中透出狂喜光芒，指著我狂笑不已，道：「哈哈，真是痛快，真讓我稱意，郭家三員大將全都死了，甚好，甚好！我們爾朱和你們郭家，兩敗俱亡，兩敗俱亡！哈哈——」她又仰首哈哈大笑數聲，不自覺竟滾下兩滴淚水。
我一直懷疑她向郭曜下毒 ，卻因不能向在場人等泄露郭曜真正死因，無法直詰，此時聽她話中意思，竟似與她無關，不禁又增疑惑，怔怔看著她，百感交集。
她是為部落族人安身立命而殫精竭慮的女人，站在各自的立場，她並沒有錯，我們也沒有錯。也許，這世上最大的錯誤是立場，而不是行為。
可是，我恨她，無比憎恨她。是她，挑起了戰事；是她，使我直接地失去了無數同袍和兩位至親！
「嗤——」
帥座上的李詡忽地發出一陣嘲諷笑聲。
爾朱丑奴惱怒地看向他，「舒王殿下，你在笑什麼？」
李詡嘴角一揚，笑意更盛，道：「我在笑你的痴傻。寧可與党項人委蛇，寧可讓族人打殺失命，竟然從未想過歸唐？六月間有西山九國不滿吐蕃侵擾，在西川節度使韋皋的指引下率部歸唐，大唐待之等同子民；你們為何不仿效而行？」
爾朱丑奴回以嗤笑，傲然道：「爾朱人也曾掌控中原，英雄蓋世，豈能做唐國的順民。再有不才，也該做一隅的霸王。」她說的是三百年以前的往事，爾朱先祖爾朱羽健率三千部族勇士隨魏道武帝起兵，此後數世，爾朱人皆為魏將，至魏孝明帝時，酋長爾朱榮擊破梁國、蕩平關隴，官至大丞相，權傾天下，連孝明帝也作了他的傀儡。
李詡不以為然，冷笑道：「蜉蟻撼樹，自取其亡。與你多說無益，不如，你講講，究竟是怎樣得到我軍的軍事部署，又怎樣傳遞出去的？這軍中，大概還有你們的姦細——」
我插言道：「那日偷入軍營割弓斷弦的女子，是不是你？或是另有其人？」
「這個，」爾朱丑奴微微一笑，顯出嬌媚之色，柔聲婉轉，「我可不能說。」
李詡沉下聲音，「你是挑起此戰的禍首，本帥依例押你回長安，由聖上定罪，你的性命暫是無妨。不過，你若是不肯招認同謀，只怕這一路上，要受些苦頭，損了你的美貌和姿容事小，傷筋斷骨，也是份所應當。」
「傷筋斷骨事小，傷及咱們爾朱人的顏面，事大。」爾朱丑奴站起身，聲調回復清朗，對李詡道：「舒王殿下，你以為，我還能任你押回長安，受盡折辱而死？！」說完這話，她嘴角慢慢流下一縷黑血。
李詡轟地站起，喝道：「扼住她的咽喉，讓她把服的毒藥吐出來！傳醫官，別教她死了！」
「舒王，別費勁了。」她喘息著踉蹌數步，委頓倒地，「爾朱的百草絕，立服即死，無藥可救。」
或許因為中毒的緣故，她原本白暫的臉龐竟嬌艷地染上兩抹紅暈，眸光流轉，很快找到我所在的方位，霍然抬起手腕指向我，鐐銬再度鐺鐺作響，一字一句說道：「郭瑤象，你過來，我有話跟你說。」
我正有話問她，大步走去，發狠扼住她的咽喉，貼近她的臉，用惟有她才能聽見的聲音問道：「跟我說實話，郭曜是不是你下的毒？」
她先是一愣，繼而碧色眸底泛起狡黠光澤，連聲嗆氣，陰惻笑道：「我，我知道是誰，不告訴你——」
我氣得將她狠狠摞倒，她趴在地上，又吐了兩口血，道：「很好，郭瑤象，你的身上染了我的血，我現在，我現在可以借爾榮歷代先祖之力，詛咒你：從今以後，你，郭瑤象，生為孤魂，死作野鬼，永淪阿鼻地獄！」
我低下頭，果然看見衣襟和脖子都染了血。原來她誘我趨近，是為向我發出詛咒，可惜對於詛咒，我毫無懼意，冷笑視她，道：「你在阿鼻地獄，我也在阿鼻地獄，何妨？！無非總有一日，地下重逢，刀兵再見！」
李詡倒似被爾朱丑奴的詛咒驚到，眸中閃掠怒意，指著左右道：「全都傻了？還不上前將她的嘴堵住！」
然而，爾朱丑奴詛咒完畢，像是了卻心愿，平卧起身子，緩緩地合上了眼。
一名衛士上前探她的鼻息，稟道：「報元帥，她咽氣了！」
李詡怒意未平，道：「將她的屍身收斂，一併運往長安！」又左右看了看，揮手道：「天色已晚，諸位都散了吧，明日整軍進發鹽州。」
我走出帥帳，步下鏗鏘有致，愈到此刻，愈不能讓河中子弟看到我的驚皇和頹落。心懷裡，卻是暮夜天空般的蒼茫空落。
「姑姑。」李淳不時何時出現在我身側，小心翼翼地喚我。
我一邊走一邊說：「怎麼在這裡？快去歇息。」
「姑姑，」李淳忽然攥緊我的手，他的手掌雖然還是單薄的，但仍傳遞些微熱度，迫得我停下步伐。在夜色里，他清澈的眸中滿是關切，「你若想哭，就哭出來吧，別憋在心裡，阿鯉陪著你。」
他什麼都知道，大概又在營帳外聽牆角。
我木然道：「姑姑不能哭。哭了，就泄了氣，就露了怯。」
李淳倒像急得快哭出來，哽聲說：「姑姑，你的臉色這樣煞白，莫要這樣嚇我。阿鯉有什麼可以幫你的，你說，我去做！」
我回眸看他一眼，忍不住撫撫他的後腦勺，道：「你做得夠好，現在想來我不知有多後怕，竟讓你去跟住爾朱丑奴，她心狠手辣，若是對你下手，我，我——」若是李淳也出事，我真不知是否還能夠承受。
「她？」李淳不屑地嗤笑，「我同你說過，她跟我父王那些妃嬪並無二致，人前裝神人後弄鬼，諂媚男人的手段也同出一轍，有甚麼難應付？能上她當的，只有郭……」他留意我的神情，生生將「郭鑄」兩個字吞進肚裡。
我正想問有關爾朱丑奴的事情，道：「這兩日，她究竟有什麼異樣動作，你究竟怎樣抓住她的？」我料想李淳那點花拳繡腿，不會是爾朱丑奴的對手。
李淳扶著我朝營帳走，一邊說道：「也算不得什麼異樣，左右不是呆在帥帳里，就是跟郭鑄私會，我也不便跟得太緊被她察覺。」
我略略失望，多道兵馬混集成軍，的確容易混入姦細，就算懇請李詡徹查，也無法將爾朱丑奴接觸過的人一一盤察清楚，終歸打了勝仗，此事只會不了了之。更何況，李詡也未必清白。
「不過，」李淳提到抓住爾朱丑奴的情景，神采飛揚起來，比劃著道：「今日我遠遠望見她進了糧草營，糧草起火後，她鬼鬼祟祟往軍營外走，就喊住她。」
「她竟不趕緊跑，聽你的話停步？」
李淳得意一笑，「我拿了一枚發簮，說要饋贈予她。」
「你哪來的發簮？」我奇道。
「偷拿牛熙的。」李淳毫不以做賊為恥，「出門總得帶些細軟，為混進軍營，時間上趕得緊，臨走時恰好在她的居室里，順手牽羊而已。呵，世上總有像爾朱丑奴那樣的女人，以為有幾分姿色，世上的男子便得圍著她轉悠。我借替她簮發之機，朝她後頸狠狠拍了一下，她便倒了。」
我咋舌：「就這樣，就這麼簡單，抓住了她？」
李淳微笑，「能有多難？」
我嘆道：「你簡直就是天下女人的剋星。」
李淳嘻嘻道：「要這麼說，姑姑，你是我的剋星。我只制不住你。」
我知道他著力寬我的心懷。可是，我要當他的剋星做什麼？我只想當李詡的剋星，想當那害死郭曜的混蛋的剋星，想當這紛亂世道的剋星。
說話間，我們已抵達營帳。李淳忙著我為遞水遞乾糧，我忽地心意已決，掉頭走向河中軍軍營。
此戰對於唐軍是大勝，對於河中軍，卻是慘勝如敗，三萬河中男兒折損過半，更惶論痛失主帥和兩員重將。臨近軍營，已聽得一片哭泣和悲嘆。
我就著篝火最盛處走去。
那些正在哀嘆泣下，或三五一群喁喁私語的將士，有看到我走來的，不自覺地站起，有些已經朝我圍攏過來。有斥責我的，或勸解那些斥責的，各種聲音，高低起伏的音調，在我耳邊如流水般流來淌去。
我並不出聲反駁，只走到火光中央，冷眉拔陌刀將地上「嗖」地插住，現場立時靜了一半。我朝四方拱手，朗聲道：「各位兄弟，我，郭瑤象，現下來到軍中，為的三件事。第一件事，請罪！我前哨不力，拖累無數兄弟傷亡，該受懲罰。陌刀在此，哪位心中氣不過，上來給我一兩刀，我決不退避！」
當下就有士兵喊道：「你少來惺惺作態。你雖說失職害死我們兄弟，但又射殺敵酋，說起來已經將功補過，我們哪敢給你一刀。更何況，你是長公主之女，又是郭帥的侄女，給你一刀，便是長公主不饒過咱們，郭帥在天有靈，我們也不敢愧對！」
我已知他們會這樣說，道：「這位兄弟心直口快，說得不錯，我確在作態，我暫時還不想為死去兄弟殉命。我得留下命來，為他們復仇！」此言一出，圍在身邊的河中軍將士頓時嘩然，許多流露出不屑之意。
我看在眼中，繼續說道：「不過，雖留殘命，我仍需以血殉血，三國時有曹阿瞞以發代首，我雖為女子，也瞧不起那種宵小行徑，我願以臂代首，以慰犧牲將士之靈！」言畢，抽出陌刀，朝右臂斬去。
我出手甚快，在場將士大概也沒料到我說動手便動手，一片「不可」聲起，但沒有人來得及出手阻攔，利刃透肌，最開始是一股冷風襲身的涼意，接下來血光迸現，但我的刀終究沒能繼續砍下去，李淳不知從哪裡冒出來，死死抱住了我的右胳膊。
他嚇得面色煞白，語不成調，「姑姑，不可，不可！」
有他前來阻攔，旁邊的將士也紛紛上前，奪走我的刀，七嘴八舌勸慰我不可莽撞。
李淳「嘩」地撕下半邊衣袖，手忙腳亂地給我包紮臂上傷口。
我推開他，冷冷道：「你怎麼在這裡？這是我河中軍的家事，外人不得在場。來人，將他驅走！」
這一次，我發號司令，竟然有將士聽令，上前拉走李淳。我又令將士把住營中各處出入口，嚴防鄰軍人馬入內。
部署妥當，忍住臂上的痛疼，我定了定神，說道：「好，既然各位兄弟允許我郭瑤象暫時存下這隻胳膊，我便不再推辭。咱們來說第二件事：明日。」
眾將士愕然，紛紛問我「明日」是什麼意思。
我說：「明日，大軍將開拔鹽州，我忖度元帥的部署，重令神策軍為前鋒營，咱們河中軍為中軍，諸位可知何意？」
有職位較高的校尉便冷笑道：「麟州這塊硬骨頭已經被咱們啃下來了，爾朱主力全滅，党項人潰逃，鹽州已近空城，不堪一擊，讓神策軍再作前鋒，無非是搶功。」
「不錯，」我頜首，道：「這位校尉大哥言之有理。既知如此，咱們該如何應對？」
「豈有此理！」頓時有士兵憤懣跺腳,「咱們該找元帥理論，據理力爭！這對河中軍實在不公，不公！」
也有將士看得更明白，說道：「何止如此，這是要奪走令公麾下河中軍的臉面榮光，讓咱們河中軍成為敗軍之師。」這話引起大多數將士的共鳴，紛然怒罵起來。
我揮手，制止他們的發泄，道：「各位兄弟，郭瑤象想請問大家一句，你們從軍河中，所為何來？」見他們未有一致的回答，我繼續說下去，「所謂軍人天職，自古以來是保家衛國四字。今日我們出征麟州，已然成全衛國兩個字，惟有保家，尚值得商榷。保家，不僅保黎民百姓之家，也保諸位之家，保家先得保全自身，若你們不在了，再輝煌的榮光，終究也化作雲煙飄散。只有諸位兄弟還在，咱們河中軍的榮光，終有一日會回來。因此，我懇求各位，明日之戰，勿與神策軍爭一日長短，我只期望在場每一位，都能安全無恙地回來。」
我說出這話，仍有不少將士並不認同，「這叫咱們當縮頭烏龜，讓神策軍笑話！郭校尉終究是女人，軟弱可欺，若是郭帥尚在，哪能如此讓人欺負了去！」
也有年長老成的，聽出我話中深意，低聲嚴辭勸止道：「你們還不懂？郭校尉言下之意，讓咱們不能輕舉妄動、與人爭利，讓人家找出暗中使壞，屠戮河中軍的借口！」
這話傳下去，終究說到眾將士的心坎上，爭議漸止，又有人問道：「郭校尉，你說河中軍的榮光終有一日會回來。這一日，究竟還有多久？」
我清了清嗓子，道：「諸位，這就是我要說的第三件事：十年。」
「十年？什麼意思？你說要等十年？！」這一次，連一些年長的將士也驚詫了。
是啊，何其漫長的十年。
我從火光中央走出，漫步巡視每一張或熟悉或生疏的面龐，他們有的老了，有的又還稚嫩，他們能等嗎？我能成嗎？
我想了又想，艱難開口：「是的，至少十年。各位，郭家主帥和兩位大將皆已逝去，此戰回返駐地後，咱們河中軍恐怕會被朝廷解散，各位會被分配至其他駐地，或者解甲歸田。」我說得隱諱，有些話我不能宣之於口，那就是：河中東會像當初的朔方軍一樣，被朝廷分割。可是，在場的將士多半本就從朔方軍而來，一聽之下，泰斗明白我的意思，個個臉上現出頹敗的傷感。
「可是，」我提亮嗓音，朗聲道：「若諸位信我郭瑤象，給我十年光陰，只要各位仍在，仍願意回來，我必重建河中軍，恢復舊制，重複河中軍的榮光。在此之前，請諸位衛國、保家、保全自身！」我朝他們團團躬身揖禮，「郭瑤象在此謝過各位兄弟了！」
定是我眸間含蘊的淚花打動了這些男兒，他們幾近同時朝我回禮，齊聲答道：「屬下遵命！」
我昂首，將淚意逼回眸底，順著鼻腔、咽喉，流至腹中。
我逐一看顧河中軍的傷員病患，與他們懇談交心，直至拂曉時分，才帶著滿身的疲倦和傷痛，回到營帳。
李淳卻還沒有睡，他仰首望漫天繁星，清俊的臉龐被星輝映得灼爍如金。
我問道：「你在做什麼？」
他說：「我在看星。」他指給我看，「你瞧，那一顆星，時隱時現，我總以為它是殞星，會掉落下來，誰知眨一下眼，它又灼灼在雲霄。」
我定睛細看，「紫微旁的那一粒？它是半掩半收，以免光華掩擋了紫微星。」
他噓了一口氣，轉過頭很認真地看著我，說：「姑姑，你還要嫁裴雲極嗎？」
我一怔，「這時怎麼還講這件事？」此時此境，我哪來心情想這件事。
他說：「不要嫁他。此人不可信。」
我大驚變色，追問他何出此言。
他躊躇片刻，道：「姑姑，並非我挑撥離間，方才我往王叔的帥帳，他剛巧不在，我胡亂翻弄，卻讓我發現一件東西——我瞧見裴雲極通過斥侯向舒王叔傳遞的訊息——」
「他是在麟州找到斥侯，與舒王傳訊，此事我知情。」我為裴雲極辯解。
李淳看我一眼，道：「那訊息上只有七個字：紀皎身份有疑，查。」
我呆住，喃喃道：「怎麼，雲極從未向我提過懷疑紀皎的身份？他怎麼看出來的？」
「姑姑！」李淳埋怨地說，「你莫非不知道，裴雲極幾年前曾與紀彥之女訂過婚，後來又退了婚？」
我腦中如燃了一隻大爆竹，砰砰直響，「我，我不知道，你怎麼會知道？」
李淳憤憤道：「你要跟誰成婚，我難道還能不拐彎抹角查清他的底細？！」
「明月何皎皎，不如早旋歸。」
裴雲極初見假紀皎時吟的那首詩，驀地竄入我腦中，我不由抱住生痛發緊的腦袋。原來，這句詩是試探。裴雲極與真正的紀皎見過面，或者有過交集，假紀皎聽詩後沒有反應，裴雲極便已生疑。
我無力地說：「這，這究竟是怎麼一回事？！他為什麼不跟我說，為什麼瞞著我？」
「還能怎麼一回事？」李淳直戳我的命脈，「現在想來，多半裴雲極曾與真正的紀皎照過面，見面生疑，傳訊舒王叔協查。舒王叔嘛，要麼沒把這當一回事，要麼查出了什麼問題，卻將錯就錯，故意泄露消息給扮成紀皎的爾朱丑奴，讓郭家打頭陣，坐收漁翁之利。」
「可是，」我撫著發漲劇痛的腦袋，「這並不十分說得通，若昨日之戰失利，舒王也難辭其咎。」
李淳想了想，斷然道：「舒王還有後著，我跟蹤爾朱丑奴到後營時，正好看到為神策軍配足盾牌，或許就是等河中軍遭受重創，再派神策軍佐陣撿個大便宜！只是沒料到郭帥如此英勇擅斷，你又能射殺爾朱丑雉，打亂了他原本的部署。」
他這番分析有道理，想到郭曜臨終遺言同樣懷疑李詡弄鬼，如此前後對照，大致可以坐實舒王的陰謀。
李淳又道：「不管裴雲極出於何等緣由，不告訴你提防那假的紀皎。不過，換作我是舒王，恐怕也不會讓他繼續活下去！」
我霍地站起，道：「你說什麼？」
「殺人滅口！」李淳重重說道：「那道訊息，只有裴雲極知，舒王知，我碰巧得知，你說，以舒王叔的性情，會放過裴雲極？」
我提刀便走，李淳在我身後嘆道：「你要去救他？晚了。若我是舒王，現在已經動了手。」
李淳說得沒錯，果真晚了。
我距離關押裴雲極的營帳尚有百步之遙，便聽到唿哨聲，警鼓聲四起，有衛兵高喊：「犯人逃脫，追！」
百千鐵騎突奔出營追擊，我也搶過一匹馬，緊跟於後。
寒沙逐風起，東方曉星生。
不知為何，我突然想起不久前與裴雲極的初遇，那時我們共奔一個方向，追逐一個至今不知真實身份姓名的人，一切的緣起遭遇猶如曉星沉浮，自有定數。
不過瞬息時間，我聽到前方的打鬥聲，天幕啟開，薄雲漂蕩，讓我看清面前竟然是麻堰溝。
裴雲極執一柄普通陌刀，與圍攻他的數人廝殺在一起。我認出攻勢最凌厲的幾人，正是李詡的親信心腹。而裴雲極腳步虛浮，身法凌亂，明顯與平日狀況不符，身上也掛了好幾處傷。
「雲極——」我長聲呼喚，下馬奔向他。
他聽到我的呼喚，陌刀舞出一卷飛花，逼得對手連退數步，轉頭對我喝道：「不要過來！」
我怎能不過去。
我拔出陌刀，刀尖劃地迸出長串的銀光，令左右想阻擋我前路的士兵紛紛讓路辟易，我直視他，一聲聲地問過去。
「為什麼要瞞我？」
「為什麼不告訴我？」
「你究竟還有多少事騙我？」
那一瞬，裴雲極握刀不發，站駐當場，抿唇不出一言，看向我的眸中恍惚滿含驚痛，再一細看，又彷彿蘊有太多意味不明的光影。
「前鋒兵馬使裴雲極，前哨失職，意圖逃獄，當射殺！」不知何時，李詡已然趕到。他一聲令下，整列弓弩手排列成「一」字就位，準備射擊。
我大喝一聲：「不要！」
裴雲極遠遠地看著我，唇角忽地勾起一抹溫煦笑意，接著，他後退數步，揚手扔了陌刀，縱身跳下麻堰溝。
人群如潮水般湧向溝畔，彷彿這樣可以看到他到底跳下去沒有，究竟會不會死。
真是笑話，這樣高的天險溝壑跳下去，當然會死。
我懼高，當然不可過去。
我獃獃地站了會兒，鬆手落下陌刀，轉頭回營。
迎面撞上李淳，他的臉色比魚肚還要白，將我上下看了又看，一把攥住我的肩臂，顫聲道：「姑姑，你面色不好，你怎樣，你有沒有事？！」
我朝他微笑，「死的人多了，自然就習慣。」
再後來，我還碰上了小梁，他囁嚅著嘴唇說：「大、大女郎，你餓了嗎，我，我給你煮吃的——」
我說：「行啊，我要吃生進二十四氣餛飩，肉餡的，芝麻餡的，越多越好！」
人生無非如此。失去得越多，越無所畏懼。
終須在不斷失去中轉向冷酷和無情。
當日，唐軍大捷，克複鹽州。
同日，爾朱丑奴的屍身失蹤。
大軍踏上歸程，我與李淳並轡而行，時節已漸入冬，凌風襲面如利刃，蕭瑟了我與他的眉目。身邊不時傳來河中軍將士的吟唱，那些都是我熟悉的曲調，我惟有用自己才能聽見的聲音應和共詠。
「我所思兮在朔方，長相憶兮不可忘，雲無盡兮風有止，劍出鞘兮飲寒霜。」
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第一卷完。