第六部 天長地久 第二十六章 茶香留客飲
走入艙內，目光閃過，我便是一愣，那站在艙中一角的青衣小廝看身形分明是小順子，可是容貌卻變了許多，雖然只是眉梢眼角的輕微改變，但是卻彷彿變成了另外一個人，而且氣質也變得平庸，宛若明月被烏雲遮掩，旁人絕對看不出他是當世先天高手之一。我知道小順子是用內力改變面上的肌肉，變了容顏，雖然變化不多，甚至不會讓外面的船夫發覺，但是若是認識他的人見了，絕不會認出他是邪影李順。他為什麼這麼做呢？轉念一想，心中豁然，這小子在江湖上面的名氣不小，說不準有誰認得他，不改容貌太危險了，他的心思總是比我細密許多。
目光從小順子身上一掃而過，只當沒有看見他一般，我坐在桌旁，笑著問道：「還未請教兩位如何稱呼？」
那布衣儒士歉然道：「在下東陽丁銘，這是敝友苦竹子道長。」
聞言我眼睛一亮，這兩人我都知道，苦竹子么，曾聽小順子提過，這人本是南楚秘諜，當年小順子千里追殺毒手邪心，曾放過他一馬，後來他無顏再留在大雍，回到南楚之後便銷聲匿跡，想不到今日竟在這裡見到，怪不得小順子要這麼急著改變容貌，這些年來小順子容貌沒有什麼大的改變，恐怕此人一眼就能認出他來。至於這個丁銘么，我也是知道的。江南武林之中有四個第一，江南第一殺手無情公子，天下第一神秘人天機閣主，天下第一用毒高手申如晦，最後一個就是吳越第一劍丁銘。曾有人言他的劍法足以稱得上江南第一，只是他卻謙遜不肯承認。
想來想去，這四個第一，倒有兩人和我有關，無情公子是已經離開秘營的逾輪，不知道他現在還能否保有第一殺手的實力，天機閣主不就是我自己么，至於這吳越第一劍丁銘，曾經屢次阻撓過大雍秘諜意圖控制江南武林的舉動，已經是司聞曹登錄在冊的人物。鳳儀門雖然遷至江南，但是由於過去和江南武林的糾葛，失去了梵惠瑤、聞紫煙這樣的高手，且名聲盡毀，在江南武林立足十分困難，最後是憑著武力女色掌控了一批黑道高手，才勉強恢復了部分實力，更別想像在大雍一般領袖武林，江南白道上，只有這人才稱得上領袖人物。
真是太巧了，居然讓這麼兩個人物上了我的船，我露出熱誠的神色，拱手道：「相逢也是有緣，兩位都是朱家郭解一流的人物，今日得見，三生有幸，李二，去取周東主剛送來的那壇惠山泉，再取那包新茶過來，我這位家人的茶道可是極為出色，又是新採的嚇煞人香，才敢請兩位品嘗。」
丁銘含笑道：「震澤湖所產的嚇煞人香已是好茶，且有天下第二泉之水，聽來也令人覺得心曠神怡，雲兄這般活法卻是逍遙自在，在下枉稱逍遙，卻是俗事羈絆，不能自拔。」
我自然知道丁銘話外之意，大笑道：「丁兄這是嘲諷我了，孰不知人生如夢，若是堅要清醒度日，最是痛苦難當，方才道長責我不為鄉梓遭劫憂心，卻不知我縱然肝腸寸斷又有何益。天下一統，乃是大勢所趨，所差之處無非是以南統北還是以北統南罷了，不論誰人登上至尊之位，受苦者還是我們這些平民百姓。何況縱然戰國魯仲連在世，也不可能說服雍帝放棄南征之心，更是不可能說服南楚君臣束手就擒，無論如何，戰亂兵燹已是難免，我非賢哲，只能隨波沉浮，無力抵禦塵世駭浪，這次雍軍不曾血洗嘉興，已經是不幸中的大幸，想來還是我那位同鄉尚念故土之情，否則只怕吳越繁華之地，將成修羅血海。」
那道士聞言神色一冷，厲聲道：「俱是你們這般世家子弟，豪門富商，只知有家，不知有國，否則我南楚坐擁半壁江山，有蜀中、荊襄、江淮之險，又有寧海、定海兩大軍山水營，豈會落到今日四處受敵的下場。雲公子可知道，我南楚水軍與雍軍在杭州灣已經大戰兩場，皆是未分勝負，而荊襄局勢也十分緊張，南陽軍再度圍攻襄陽，蜀中雍軍也是蠢蠢欲動。而我南楚世家卻仍是醉生夢死，上元日天機閣在建業舉行竟寶大會，一方水晶龍璧竟以二百萬兩出售，君臣上下，豪奢成風，坐視民間疾苦，南楚若亡，俱是爾等之過。」
丁銘一皺眉，他知道苦竹子自從昔日返回南楚之後，便被解除軍職，流落江湖，心性不免偏激許多，平時倒也罷了。但是此刻卻不妥當，這神秘雲姓公子想必在吳州有著暗藏的影響力，如果得罪了他，吳州募捐將成泡影。足下輕踢了苦竹子一下，歉然道：「雲兄深明時勢，豁然通達，想必這天下之爭在公子來說只是無謂之事，我等都是世俗之人，實不忍見雍軍鐵騎，踏碎江南半壁，如今兩國南北對峙，若論兵力，南楚不如大雍遠甚，可是若論疆土財力，南楚並不遜於大雍，若是能夠劃江而止，倒也是一件幸事。何況我南楚雖然暗弱，卻也有大將軍這樣的擎天玉柱，淮西、揚州兩戰，便令雍軍重創，如今雖然雍軍再度開戰，可是若有大將軍樹起帥旗，南楚軍民戮力助之，勝算可期，公子有意資助吳越義軍，不也是心懷國事的表現么？苦竹子，雲公子非是那些平庸之輩可比，還不謝罪。」
苦竹子聞言只得起身謝罪，我也是起身還禮，笑道：「苦主道長所說也無甚差錯，水晶龍璧長二尺，寬高皆是一尺，上面雕刻了一百零八條蟠龍，若置於燈火之下，璀璨奪目，群龍活靈活現，彷彿將要破壁而出，更有晶璧之中的細紋，宛似重重祥雲，這樣的龍璧，乃是無價之寶，在下曾得一觀，也是難捨難分，只可惜如今已經被人購下，如今想必已經深鎖重樓，不能再見天日，當真可惜可嘆。」我一邊打趣苦竹子，一邊不由佩服這丁銘之才，先是委婉地指責我不關心國家興亡，然後又暗示苦竹子我向義軍捐資便是好的徵兆，當真是面面俱到，南楚俊傑之多，當如群星閃耀，只可惜卻為浮雲遮掩，若是南楚朝廷政治清明，當真不可攻打啊。
苦竹子聽得一陣鬱悶，卻不願再說什麼衝撞的話，倒是丁銘目光一閃，能夠有資格參與天機閣竟寶大會的，必是南楚有名的富商世家主事之人。
這時候，小順子已經取來紫砂茶具，兩包茶葉，以及一壇密封的泉水，我便轉移話題道：「品茗不可無樂，今日既有嘉賓，就讓在下撫琴一曲，以助雅興如何？」
丁銘也正想暫時轉移一下話題，便道：「正欲聞閣下琴音，尚請賜教。」他進來之時，便已看到艙內有琴台，他也是雅擅音律之人，自然知道樂聲即心聲，他本已覺出此地主人神秘莫測，故而也有心探測。
我雖然知他心意，卻不擔憂，走到琴台之旁坐下，拋去俗念，一心只去想著淙淙流水，十指輕拂，琴音響起。丁銘仔細聽去，只覺那琴音似是細細的雨滴自天際而降，繼而流入山間清溪，漫過山石，越過樹根草莖，如織的溪水匯成河流，河流匯聚成湖泊，應和著艙外湖水激蕩，融為一體，不分彼此，令人聽來只覺是天籟，不似絲弦之聲，琴聲中更是透著洒脫不羈，自在逍遙之意一聽可知。
這時，小順子便在一旁慢慢地烹茶，每個步驟都作的精緻無比，彷彿也是應和著琴音一般，每一個動作都是那樣分明，優雅從容，待到琴音終止之時，茶香裊裊，已經溢滿艙中，小順子分了三盞茶，用晶瑩剔透，幾乎透明的雪色瓷杯盛了送上，趁著杯色，茶湯便似無瑕玉珀，或而綠或而深綠，深淡之中，煙霧如織、茶香泄泄，當中的茶葉卻有的卷，有的呈片狀。
丁銘端起茶杯，便是微微一愣，他是吳越之人，又是常年四處遊走，震澤湖東山碧螺峰所產的嚇煞人香並不陌生，這種茶葉的特點便是條索纖細、捲曲成螺，滿身披毫，銀白隱翠，香氣濃郁，滋味鮮醇甘厚，湯色碧綠清澈，葉底嫩綠明亮，可是如今這盞茶中卻顯然混入了另外一種名茶。心中生出好奇之意，將茶水一飲而盡，只覺滋味變幻莫測，更有一種香醇滋味。細細想來，那種茶香卻是有些陌生，不由簇眉深思。
苦竹子雖然今日多有心浮氣躁，但是他本也是南楚秘諜中的魁首人物，聽到丁銘暗示之後也變得冷靜下來，他本是黃冠道士，平素多有品茗養性的時候，又是曾經走遍大江南北，天下名茶，他倒是知道不少，飲下茶水，思索片刻，道：「這是信陽毛尖混和了嚇煞人香，好茶，好心思。」
我也飲去杯中茶水，笑道：「李二最善烹茶，天下名茶，他見過十之八九，今次的嚇煞人香採得過早，剛過春分而已，所以不免多些輕浮之意，故而他才以信陽毛尖相輔，道長能夠一語道破，也是茶道中人。」
丁銘目光在小順子身上一轉，只覺得這僕人面容平凡，雖然沉默寡言，但是雙眸清冷冰寒，烹茶奉茶都是嫻熟幹練，凡是世家豪門，多有這種佳仆，甚至是世代主從，不離不棄，雲公子身邊既有這種僕從，顯然身世不凡，而且他和擷綉坊主既是故交，理應有著相近的身份，但是嘉興未聽過有雲姓大族，心中更添了幾分疑惑，便出言試探道：「雲公子既然是嘉興人，想必見過如今正在攻略吳越那人，不知道公子覺得他是怎樣一個人？」
我笑道：「這倒是難為我了，我雖生於嘉興，但是自幼家境貧寒，族人寥落如寒星，江哲其人，據說也是自幼離鄉，且是荊氏旁宗，這樣的身份地位，縱然同在嘉興，又哪裡有相識的機會。丁兄若想知道他是怎樣的人，也不需問我，只需聽聽街談巷議也就知道了，不過在我看來，他是一個有福氣的人，娶得如花美眷，深得雍帝信任的，這樣的好運世間幾人能有？」
丁銘眸中寒光電閃，道：「原來雲公子也是出身寒門，想來今日能有這般成就，必是經過千辛萬苦，只是公子身家基業想必都在江南，卻不擔心在戰火中付之一炬么？」丁銘心中思量再三，這位雲公子聽他語氣竟不是名門世家子弟，此人的氣宇風標，絕不是庸碌之人，見他排場，又是豪富之人，那麼這人身份就有趣得很了，不能輕輕放過。更何況他久在吳越，卻不曾知道這麼一個人，又怎會甘心含糊下去呢。
我淡淡一笑，道：「不惜身家基業的又何止我一人，南楚數代國主，除了武帝陛下之外，都是最不惜基業的人？」
丁銘沉聲道：「公子何出此言？」
我望向窗外，淡然道：「晉朝立國以來，朝廷選士以德行門第為主，所謂德行，皆是世家吹捧，所謂門第，更是將寒門庶人拒之門外，結果國力日益衰退，為蠻人破了國都，帝後皆自焚死。太子南渡，立建業為陪都，苟延殘喘，人稱其後的晉廷為東晉。如今的南楚王宮，多半仍是當日修建的陪都皇宮遺址。雖然最後中原將士將蠻人逐了出去，國都遷回長安，但是選士的方式仍未改變。其後不過百年，東晉便四分五裂，武帝陛下承襲了江南沃土，立國稱帝，改以科舉制度選士，選拔將領更是不拘一格。可惜為了大業，武帝被迫和江南世家妥協，放手部分權力，換取世家支持，但是以武帝的雄才大略，那些世家不敢過分阻撓，其時南楚朝中皆是俊傑，不拘出身來歷，不問道德文章，乃是南楚最興盛的時候。可惜武帝立國不到七年，便不幸崩逝，靈王繼位之後，世家勢力重新抬頭。之後三代國主，皆是渾渾噩噩，只知平衡世家之力，以保王位不失，科舉選才變成形式，更將以策論選才，變成以詩詞歌賦爭勝。而且就是高中金榜，若無世家支持，縱有驚人才能，也不能晉身朝堂，朝中人事更替，多半都是世家爭雄的結果，賢能列為下陳，庸才卻為高官，南楚人才凋零，多因於此。國主尚且不知奮發以守基業，何況我們這些普通百姓呢？」
丁銘眼中閃過黯然之色，他本是寒門士子，讀書不成方學劍，雖然成了有名的劍客，但是在世家眼中不過是個武夫，雖有報國之志，卻無進身之階，但是他仍然說道：「國主年幼，尚未親政，尚相秉政，雖然才具平平，但是朝局尚稱平穩，尚有陸大將軍選賢任能，以保疆土，若得大賢相輔，未必沒有轉機。公子真知灼見，世所罕見，若肯為國家效力，必是一代名臣，為何還要沉埋民間，韜光養晦。」
我冷笑道：「丁兄若真是這樣想的，那麼在下倒是要送客了。若說國主年幼，只是未親政之過，丁兄想必不知道，水晶龍璧如今就在大內藏寶閣內。且自從顯德二十二年建業被李贄攻破，朝中秉政世家皆遭兵燹，只有尚氏因禍得福，一統朝綱，這十年來朝廷上豈止是風平浪靜，根本就是尚氏的一言堂，只可惜尚氏才能不足，目光短淺，不知趁機執行新政，削弱世家在地方上的影響，唯才是舉，加強國力，反而任人唯親，不問賢愚。當年朝堂上還有可觀之人，如今除了一二人之外，不是尚氏附庸，就是碌碌無為之輩。陸大將軍雖然如你所說，選賢任能，可是兵部掌握在尚維鈞之手，在軍中想要升任校尉，便需兵部文書，陸燦雖然有心，可是這些年來又有幾人能夠從士卒升為將軍。而且陸燦也不過能夠在他親領的軍中這般選拔人才，就是陸氏嫡系將領軍中，升遷也多半和家世派系相關，這一點就是陸燦本人也無力改變。若非如此，丁兄這等豪傑，為什麼胸懷報國之志，卻不曾投身軍旅，效力疆場，只肯在野襄助呢。」
丁銘嘆息再三，終於不語，這錦衣公子所說之言無一不真，卻是沒有辦法辯駁，只能道：「國家興亡，匹夫有責，公子所說雖然有理，但是現在局勢緊張，我等也不能坐視雍軍南下，尤其不能眼看雍軍肆虐吳越，離散無數骨肉。只可惜吳越世家商賈未受波及者卻多半畏懼雍軍，不敢捐資籌建義軍，當真可惜可嘆！」
我見他如此，便順著他的口氣道：「丁兄這卻是不知道世家商賈之人的心思了，這些人心中只有利益二字，若非如此，怎會私航貿易成風，朝廷律令在吳越之地多半是一紙空文，就是尚維鈞，不也是想盡辦法將心腹之人安排到吳越主政，暗中進行私航貿易么？這些人心目中利益比什麼都重要，若是出資籌建義軍，義軍再被朝廷控制，則吳越再不能像從前一般不受建業政令約束，這才是他們心中的忌諱。而且吳越世家最大的利潤來自遠洋貿易，餘杭正是吳越之地最大的港口，如今卻被雍軍堵住，吳越世家在兩軍勝負未明之前，自然不願過分得罪雍軍。」
丁銘心中原本只有社稷黎庶之念，對於這些世家商賈的私心自然考慮不周，但是他也是聰明之人，略一思索，已經明白其中道理，他蹙眉道：「可是定海為雍軍所奪，遠洋貿易必然中斷，吳越世家理應有心逐走雍軍，重開海運才是？」
我笑道：「若是南楚可以在短期之內取得大勝，吳越世家自然會大力支持，但是東海水軍名揚天下，一旦佔據定海之後，縱然陸大將軍有天縱之才，沒有數年也不可能取得決定性的勝利，這樣一來，未來數年的僵持局面不可避免。這於一來，吳越海航也將受到極大影響，餘杭海運斷絕之後，吳越中小世家、普通商賈便要欲哭無淚，但是勢力龐大的世家商賈卻可以通過寧海進行私航貿易，當今天下兩大船行，海氏乃是大雍勢力，南閩越氏卻仍然歸屬南楚，越氏自然會樂於和吳越世家合作貿易，就是海氏也不會拒絕這樣的私航貿易，畢竟吳越所產的貨物在大雍朝野也是極受歡迎的，而且因為貨物數量的減少，價格反而會上漲數倍，對於那些人來說，利潤並不會降低多少，反而有了壟斷商道的可能。只是私航貿易不論是北上高麗，還是南下南洋諸國，都需經過雍軍控制的水域，與雍軍秘密修好，便成了重中之重，這種情形下，卻讓他們怎敢得罪雍軍呢？」
丁銘聽到此處，心道，這位雲公子必是出色的商人，才能對其中關節一清二楚，這些事情我卻是聞所未聞，而且此人與「擷綉坊」關係非淺，見他氣宇風標，那周東主又如此巴結，遠遠地取了惠山泉送來也就罷了，尚未到最佳時候的嚇煞人香也趕著送來，說不定這人就是「擷綉坊」的後台。心中起了這樣的想法，他越發有意問道：「那麼以公子之見，應如何說服吳越世家支持籌建義軍呢？」
我毫不猶豫地道：「商人既然逐利，便需以利動之。陸大將軍勢必不能久留吳越，一旦他離去，若是沒有義軍協助楚軍鞏固吳越海防，雍軍必然再度登岸劫擄，若是雍軍在吳越連連得手，縱然肯開啟私航貿易，吳越世家也只是為人作嫁罷了。敵對雙方合作，一方若沒有足夠的實力，就不能在合作之時佔據上風，所以對吳越世家來說，只有將雍軍逼退到海上，才有商談的可能。而且吳越世家本就各自有家將私兵，若是擔心義軍被朝廷控制，傷及他們的根基，何妨將私兵混入義軍之中，這樣義軍就可以在吳越世家控制之下，不至於成為朝廷肅清異己的工具。」
丁銘皺眉道：「這樣一來，雖然義軍能夠成功籌建，可是卻不免淪為吳越世家的私人武力，將來必有後患。」
我笑道：「丁兄既然有意相問，我不過是隨便說說罷了，這不過是應急的策略，若不如此，難以令義軍迅速成形，至於能夠控制義軍不過是說服吳越世家的借口罷了，真得實施起來，卻有許多微妙之處可以斟酌，卻不知到頭來是誰佔了上風。以在下想來，若是組建了義軍，縱然人心不齊，憑著大將軍的本事氣度，想必也難不倒他。而且陸大將軍文韜武略，都遠勝於人，或者有更好的辦法吧！」
丁銘暗暗點頭，覺得雲無蹤所說極有道理，抬眼望去，這位雲公子輕搖摺扇，神色淡定，眉宇間透著堅定自信的光芒，顯然對自己的判斷確定無疑，對陸大將軍陸燦也是十分尊重敬佩，這樣看來他對南楚並不是像他所說的那般失望透頂，若是用大義相責，或者能夠說服他替國家儘力，最不濟也可得到他的幫助指點。而且此人如此氣度才能，若是埋於草莽豈不十分可惜。想到此處，正想出言勸諫，只見雲無蹤眸中滿是笑意，揮扇從容問道：「以丁兄之見，吳越之戰，雍軍和南楚誰的勝算高些，我那同鄉可真有本事鯨吞吳越之地？那人雖然是名聲遠揚，但是卻多半都是陰謀詭計，這堂堂正正的征戰，只怕他也沒有什麼法子吧？」
丁銘聞言，越來想要說的話卻咽了回去，心中湧起無限感慨，嘆道：「雲兄對朝廷弊政看得一清二楚，對大雍的強盛想必也是心中瞭然，大雍素來國力便在我國之上，七八年之前那場平漢之戰，雖然交戰雙方也是死傷疊籍，但是大雍卻沒有傷到元氣，事後又將北漢國力全盤消化，就連當初的嘉平公主，也成了如今的齊王妃，大雍國力有增無減，而趁勢謀反，想要奪取天下的東川慶王，卻成了最大的笑話，那一場莫名其妙的平叛，如今想來也是讓人覺得匪夷所思。誰會想到錦繡盟竟然在陣前倒戈，錦繡盟在舊蜀之地一向神出鬼沒，就是大雍和我南楚多次清剿，也是毫無結果，更和兩國都結下深仇大恨，這一點人人深信不疑。可是這樣一個聲威赫赫，極其嚴密的組織，卻是早已被大雍明鑒司滲透掌控，輕而易舉將慶王李康制住。聲勢浩大的錦繡盟轉眼間煙消雲散，明鑒司主事夏侯沅峰名揚天下，就連蜀中也為之震動。若非陸大將軍趁著東川尚未平定之時襲取了葭萌關，只怕幾年前雍軍便已攻入蜀中了。蜀中如今雖然安穩，襄樊、江淮之地卻是時刻懸著利劍在頭上，大雍帶甲百萬，淮西、揚州兩場大敗並未損傷筋骨，一旦雍帝將從前馳騁北疆的猛士調到江淮來，只怕就沒有這麼容易對付了。更令人頭痛的是，雍軍卻又別尋蹊徑，從海上攻來，吳越危殆。我南楚徒有人口千萬，半壁江山，卻是處處都要設防，處處都有敵軍，我雖無甚軍略，也知道什麼是備多而軍分，武學中也有柔不可守的道理，久守必失，還擊卻又無力，如之奈何？大雍南楚孰強孰弱，已是昭然若揭之事。
至於公子問及江哲江隨雲其人，其實就是在下不說，公子也知道此人厲害，雖然朝廷民間一味輕辱貶低此人，可是只要是有識之士，怎會忘記昔日攻蜀之時，此人獻策獻計，襄助德親王連克堅城，最後更是逼死蜀王，除去蜀中隱患。雖然因為事後他卧病隱退，令人漸漸忘記他的光彩，但是天下誰又敢忘記他？我曾見過他因之被貶的《諫晉帝位書》，策中盡述南楚之危，其中便涉及吳越，指責吳越守軍不修甲兵，吳越世家不奉建業律令，一旦有事無以對敵，只是若非今日之變，南楚恐怕無人能悟其中真知灼見。以在下之見，德親王最失策之事，就是身後遣刺客刺殺此人，若非如此，這人或者還會顧念南楚，而不是今日帶兵來攻吳越，毫無故國之念。」
丁銘說及此處，已是不假思索，此言一出，艙中一聲脆響，眾人看去，卻是苦竹子捏碎了手中茶杯。丁銘欲言又止，這時，小順子已經提著剛剛煮沸的泉水準備前來續水，對苦竹子損毀價值不菲的茶杯的舉動，他連眉毛也不曾稍動一下，只是又奉了一杯茶過來，這卻是方才特意多分出的茶湯，還順手遞過方巾，苦竹子赧然一笑，用方巾擦去手上茶末，眼中露出歉意，小順子卻徑自替眾人續水去了。
丁銘見狀心中一寬，又接著道：「姑且不論此人軍略如何，只是他一人在定海，便牽制了陸大將軍不敢輕易離開吳越，這等威勢，就是平常人也知道其中深淺。」
我微微一笑，目視第二泡的茶湯，其色愈加瑩碧，口中卻道：「既是如此，吳越之地，多得是輕銳敢死之士，為何不仗劍除奸。此人曾在翰林院待了多年，又是博聞強知之人，想必對南楚各處地理郡治軍事一清二楚，觀此人行事，指顧之間翻雲覆雨，又得雍帝信重，若是殺了此人，豈不是消去莫大隱患。」
丁銘嘆道：「談何容易，此人雖然是文弱書生，卻有一先天級數的高手侍奉左右，」說到此處，他看了苦竹子一眼，見他神色黯然，卻沒有衝動之意，方繼續道：「更有雍帝親派的虎賁侍衛保護，出入之時，前呼後擁，關防嚴密，豈有行刺的機會？」
我看了一眼他身後佩劍，道：「雖然這人身邊防範嚴密，但是若有人甘心赴死，效仿聶荊之流，也未必沒有機會，那人身邊雖有高手，但是南楚也未必沒有可以匹敵之人，就如丁兄，一身劍氣，含而不露，若是殫精竭慮，行博浪一擊，也未必沒有機會。」
丁銘苦笑道：「我等學劍之人，首要誠心正意，此人雖然投了大雍，可是無論怎樣看來，也沒有什麼過錯。且不論他投雍是在免官之後，又是被俘虜至雍都，身不由己，就是別種情形，一個才華絕世的謀士，遇到雍帝那樣的明君聖主，解衣推食，推心置腹，怎能不感激涕零，心悅誠服。這人投了大雍，在下反覆想來，竟是想不出一絲可以責備他的理由，縱然是那人站在我面前，我也無法問心無愧地向他行刺。更何況若論武功，在下雖然小有成就，卻也不敢和邪影李順相提並論。我雖然習劍多年，但是卻不曾轉戰天下，徘徊生死，如何能比得上那些歷經生死的真正高手。江南武林無甚風浪，這些年來竟是沒有先天高手出現，怎比得北地高手如雲。那人身邊，縱然沒有邪影李順，虎賁侍衛，難道就沒有少林高手，魔宗弟子么？想要行刺此人只是痴人說夢。」
我垂下眼帘，飲去杯中茶水，道：「丁兄果然是俊傑之才，行刺敵酋多半是想要以弱勝強的無奈之舉，如今兩軍對峙杭州灣，若是陸大將軍能夠以堂堂正正之兵攻破定海，就可以消除禍患，這才是光明正大的戰策。丁兄為國為民，乃是俠之大者，卻令在下深深敬佩。」
丁銘起身一揖道：「雲公子既然也這樣覺得，為何不替國家效力，陸大將軍為人謙抑，禮賢下士，若是知道有公子這樣的人物，必然倒履相迎。」他目中滿是期望之色，令人幾乎不忍心拒絕。
我搖頭微笑道：「在下本是閑雲野鶴，生平不問國家大事，平日往來大江南北，慣了對月飲酒，臨風聽琴，若能遇到丁兄這樣的人，品茗清談，就已經是人生最大快事，至於那些征戰殺伐之事，我實在無心理會。南北之戰，不論誰勝誰負，都是一家一姓之爭，和我們這些平凡百姓沒有什麼關係。丁兄心意，我雖感佩，請恕我不能介入軍國之爭。不過我在江南還有些力量，若是丁兄緩急之時，可以前來求助。」
丁銘心中黯然，舉目望見，只見這錦衣公子神色淡漠，飄逸清雅之處宛似謫仙一般，心道，這樣人物，果然不該牽涉紅塵之事，罷了，能夠得他一諾，已經是難得至極了。轉頭看去，苦竹子似有不悅之色，連忙使個眼色讓他忍耐，自己卻道：「是在下魯莽了，還請公子見諒。」
我見他知情識趣，更是生出好感，笑道：「丁兄體諒在下苦衷，在下甚感寬慰，只是還請丁兄不要對人說及在下之事，在下不願多生事端。」
丁銘微微一愣，這個要求雖然合理，可是這人神秘莫測，若是自己隱去此人之事，未免不妥，因此只是唯唯道：「在下自然不會對人說起。」苦竹子知他心意，只是默然不語，他們兩人的小動作我自然看在眼裡，我也不甚在意，這樣的局勢早已在我料中。
故意露出欣然愉悅之色，站起身來，接過小順子手中水壺，親手替兩人續水，滾泉入杯，雖然不如小順子手法精湛，卻也不致於水濺茶飛，然後更是親手捧了茶杯遞給丁銘和苦竹子，兩人都是起身雙手接過。
雖然雙方心中都有各自的機謀，但是此刻三人對視，卻也是覺得今日一會，甚是暢意自在，相視一笑，各自飲茶。我們殘茶入腹之後，小順子開始撤去茶具，艙中頗有曲終人散的意味。我走到琴台之側，輕拂琴弦，琴聲錚錚，盡述離別之意。雖不言語，丁銘素擅琵琶，精通音律，自然聽得出琴中送客之意，站起身來，正欲出言告辭，卻突然覺得手足再無一絲力氣。
他目中閃過駭意，連忙運起真氣，卻是一絲也提不起來，只覺得渾身百骸如浴春風，有一種暖洋洋軟綿綿的感覺，如飲醇酒，不能自拔。雙足一軟，跌倒在椅上，只覺得渾身的力量都在逐寸逐分地散去。勉強回過頭去，只見苦竹子不知何時已經暈倒在椅中，面色微紅，似是好夢正酣。
眼中神光電閃，丁銘卻想不出自己是如何中了毒的，睏倦之意湧上，他恨不得立刻睡去，但是心中卻明白自己是受了暗算，無論如何也要問個清楚，不能這樣不明不白地暈睡過去。他勉力咬破舌尖，一口鮮血噴出，額頭滲出滴滴汗珠，腦中一清，他艱難的問道：「雲兄，你這是何意？」
那背立撫琴之人回過頭來，眼中似有驚訝之色，笑道：「丁兄何必這樣苦苦支撐，只要放鬆自己，便可安然入夢，再無辛苦。」
丁銘一手緊緊握住椅臂，道：「雲兄是何時下毒的，為何在下並未發覺。」說到回來，疼痛的感覺漸漸消散，暈眩之感再度襲來，他睜大眼睛不肯合上，只怕一閉上雙目，就會沉淪不起。
只見那雲無蹤淡然道：「今日相逢本是偶然，品茗談心也是平常之事，只是你我言語投契，在下不免多說了一些不該說的話，若是往日，你離去之後，我便可以束裝上道，縱然閣下想要追蹤，也是有心無力。但是今日不巧，我尚要留此一夜，若是閣下有心探測我的行蹤，不免多了許多麻煩。為了解決這個難題，在下在最後一杯茶中下了些安眠藥物，請兩位在畫舫之上酣睡一夜，等到明日紅日高起，兩位便可回到人世間了，丁兄苦苦支撐，又是何苦來由？」
丁銘只覺得意識漸漸向黑暗沉淪，他勉力向那錦衣公子看去，心中隱隱覺得，此次一別，恐怕再也沒有機會見到這神秘莫測的雲公子，更是不願錯過最後的機會了解此人。只見雲無蹤輕嘆一聲，悵然道：「今日一別，後會無期，丁兄人品出眾，意志堅強，在下心中敬佩，在下承諾之事，絕不會失言背信，只是丁兄若是將我的事情到處宣揚，在下惱怒起來，可就不知道會發生什麼不愉快的事情？為了丁兄著想，今日之事還請保密才是。」聽到此處，丁銘終於再也支持不住，朦朧中只見那人緩步向自己走來，耳邊傳來那人淡漠惆悵的語聲道：「天意從來高難問，相對陶然共忘機」然後，丁銘便陷入了最深沉的黑暗之中。