第168章 尾
曹寧被俘三個月後，八百里加急的傳令兵撞開金陵城門，一路風馳電掣似的闖了進來，兩側行人紛紛退避，不少好事之徒探頭探腦地望著那馬絕塵而去的方向，七嘴八舌地議論了起來。
幾個時辰之後，消息像是破紙而出的火苗，迫不及待地掃開初春清晨的迷霧，口耳相傳到大街小巷——王都收復了。
數十年離亂，很多人已經死了，終於沒能等到這一天，活著的人也已經兩鬢斑白，或失親朋，或失故友。
河山生瘡痍，生民多離散。
一個滿頭花白的老人忽然跌跌撞撞地跑到大街上，五體投地地痛哭流涕，
應何從看了一眼，乾脆抬手關上窗戶，在一片人聲嘈雜里將一張藥方遞給周翡：「換這個藥方試試——你真要走這麼急嗎？人都沒醒，叫他靜養不好嗎？」
「夜長夢多。」周翡道，「畢竟都看見殷沛把山川劍鞘交給了我，眼下『那位』靠我爹給他打江山，身邊一幫沒反應過來的飯桶也奈何不了我，我來回進出還算順暢，拖一拖就不好說了。」
應何從忍了好一會，沒忍住尖酸刻薄的本性，刺了她一句道：「你還會怕他？」
「怕啊，怎麼不怕？」周翡面無表情道，「萬一他作死犯到我手裡，我肯定不會像我外公他們那些為國為民的大俠們一樣放過他的，萬一捅他老人家個三刀六洞，豈不是毀了大傢伙這麼多年的苦心？那我怎麼過意的去？」
應何從：「……」
周姑娘往皇帝脖子上架過刀，之後幾次當面抗旨不搭理帝王召見，眼下還打算招呼都不打一聲就把差點成為太子的端王殿下拐走……據說她這一番作為堪稱是個黑道的「妖女」，差點讓木小喬那廝引為知己。
應何從一直以為是誇張，現在看來，鬧不好是真的。
他便問道：「如果真的……你還真敢冒天下之大不韙弒君不成？」
周翡沒有正面回答，只是沉默了一會，說道：「太多人為聲名所累，一舉一動都在別人算計之下——你猜梁紹為何要找木小喬他們這些亦正亦邪之人做海天一色的『見證』？君子怕小人，小人怕混賬，就這麼簡單。」
應何從道：「可……」
「可梁紹並不想保全那些君子們的性命，甚至最想殺人滅口的恰恰就是他自己，但他利用那些混賬們和只有象徵意義的水波紋編了一個巨大的疑心病，他死後這麼多年，趙……那位一絲也不敢偏離他留下來的政見，可見是成功的。現在四處在傳唱那位不敢明著禁的《白骨傳》，他既找不著梁紹的屍骨，又找不著水波紋……哈哈，也得掂量掂量。」周翡搖頭笑了一下，收起應何從給她的藥方，沖他晃了晃，「多謝，你什麼打算？」
應何從道：「我應了楊兄邀約，去擎雲溝住一陣子，與同道中人們多學學。」
「挺好，就當大葯谷搬到南疆，同小葯谷合而為一了，以後省得分什麼『大小』，叫初出茅廬的後輩們聽了困惑。」周翡道，「青山不改，綠水長流，來日到蜀中，請你喝……」
她本想說「請你喝酒」。
誰知應何從當場撅她面子道：「酒會傷嗅覺和味覺，我不喝酒，只嘗葯。」
周翡沒好氣道：「哦，那你不必來了。」
說完，她便提起熹微，轉身在一幫人手舞足蹈的興奮中離開了小酒樓，身形一閃，便不見了蹤影，奉命追蹤她的大內侍衛好不容易才趕來，尚未看清她今天穿了什麼衣裳，就又把人跟丟了，簡直欲哭無淚。
隔日，一輛馬車便緩緩地離了京，跟誰也沒打招呼。
官道長亭邊，大片的細柳綠了一片，不時有人黏黏糊糊地停留在此間彼此送別，久而久之，旁邊便搭起了各色的茶肆茶攤，以供人歇腳停留。
一場春雨剛過，滿地泥濘，旁邊送親友的正在淚灑前襟，茶攤成了車馬隊的行腳幫漢子們躲日頭的地方，幾個漢子一人捧著碗粗茶，聊得熱火朝天。
「所以皇上那太子還是沒立成嘛！因為什麼呢？」
「哎，不是說北斗刺殺陛下，給攪黃了嘛。」
「攪黃了還能接著立，分明是端王殿下固辭不受。」
「嘖，還拽起文了，我倒是聽說……」
說話間，一輛馬車緩緩走過，周翡從車上跳下來。
路上到處都是風塵僕僕的臭男人，鮮少碰見漂亮大姑娘，一幫漢子們的胡侃戛然而止，集體伸長了脖子，張望過去。
周翡進門道：「老闆，麻煩灌點水……涼水，有吃的嗎？不挑，都包一點。」
連茶攤上豁牙的老闆也鮮少見到好看的女孩，忙殷勤地替她收拾了過來。周翡道了謝，重新坐上馬車。
等她走遠了，那方才煞有介事說話的才一邊戀戀不捨地看著車轍，一邊接道：「我倒是聽說，是端王殿下身染惡疾，怕是命不久矣呢。」
那漢子自覺聲音壓得很低，周翡卻仍是聽見了，她的臉色當即黯了黯，忍不住回手挑起車簾。
不料才看了一眼，手一哆嗦，卻將車簾重新摔了回去。
她難以置信地看著自己的手，好一會，才唯恐驚著什麼似的，一點一點地重新挑起車簾。
這一回，她確定自己眼沒花。
車裡那位一直昏迷不醒的人不知什麼時候睜開了眼睛，正望著她的背影笑，一開口，聲氣還十分微弱，話卻沒個正經：「怎麼二十年不見老……你到底是哪個溝里的水草成的精？」
周翡緊緊地扣住了手中的熹微，一時說不出話來。
「金陵的雪都化了嗎？」謝允問道，「我總算有點暖和過來了。」
「嗯，回春了。」
作者有話要說：番外一
周翡前腳剛回來，連口水都沒顧上喝，就被大當家叫走了。
李瑾容行事利落，廢話不多，只用下巴往旁邊小桌案上一點，沖周翡說道：「你惹的麻煩，去解決了。」
周翡：「……」
她上前翻了翻，簡直要瘋，只見那小桌案上厚厚一沓全是挑戰書，各種大俠歪歪扭扭的孩兒體與錯字不提，戰書套路卻是如出一轍，活像集體找的一個代筆先生。
一個楊瑾消停了，千萬個「楊瑾」還等在山門外。
周翡忍無可忍道：「娘，四十八寨閑雜人等不得入內的規矩能不能改回來？」
李瑾容伸手點了點她：「別廢話。」
周翡只好將那一沓戰書往胳膊底下一夾，怒氣沖沖地衝下山去。
來挑戰的「大俠」們其實倒也沒有看起來的那麼多，很大一部分只是打聽到她不在家，這才跑來遞個戰書，遞完就跑，回去跟人吹牛皮說「俺也是單挑過南刀的人，嘖，嚇得她都不敢應戰」。
但實心眼的大傻子也不在少數，譬如等在山門下面的那五位。
守衛的師兄一見她就笑嘻嘻地說風涼話，道：「阿翡啊，才回來？我跟他們都等你兩個半月了！」
周翡沖他翻了個白眼。
她一露面，五個挑戰的「大俠」呼啦啦全站起來了，先是難以置信地打量著眼前這個既不虎背、也無熊腰的大姑娘片刻，好幾個小青年臉紅了，原本背好的詞差點胎死腹中，好一會，才有個人結結巴巴道：「閣……閣下……不，姑娘，你就是手刃七、七大北斗的南刀么？」
「七個北斗，有一個我壓根沒見過就掉了腦袋，兩個是被他們自己人狗咬狗弄死的，還有兩個是被舊仇家上門尋仇宰了的，一個刺殺皇帝，被幾位前輩聯手拿下，已經問斬了，只有一個腦子裡水最多、武功最差，傳說是靠裙帶關係才能位列北斗的貨色是我殺的——還是在他輕敵大意的時候。」這番話周翡感覺自己說過沒有一千也有八百次，說得簡直比破雪刀還要爛熟於心，一口氣說出來，不用過腦子，絕堆錯不了半個字，「還有什麼以訛傳訛的，來，一起說，我挨個澄清。」
五位大俠面面相覷了片刻，有三人臉上率先掛不住，低頭沖她道了聲「得罪」，退出戰圈，腳下揩油，掉頭走了。
因為人們莫名其妙地認為，一個年紀不大的姑娘，如果她不是長得奇形怪狀、貌似夜叉，武功通常不會太厲害，見了周翡的人，便已經先入為主地懷疑起「南刀」的江湖傳言不可盡信，等再聽她開口說話，很多人便對自己「南刀是個謠言」的猜測深信不疑了，以至於往往將「只有一個……是我殺的」那句話忽略不計，也沒人想去追究一句為何她會對這一群北斗的死因這樣如數家珍。
這樣一來，那些在江湖中已經小有名頭的與年紀稍大的，便會自負身份，不肯再和她動手了。
這種莫名其妙的偏見倒是讓她少了不少麻煩，好在周翡不太在意別人怎麼看她。
反正一個人刀鋒利不鋒利，敵人知道就夠了。
周翡用嘴皮子和臉解決了三個，剩下兩位，一個是覺得自己來都來了，不切磋一二就白跑了的愣頭青，還有一個看起來是近似番邦人楊瑾那樣的二百五，周翡用了一炷香的時間，熹微未出鞘，就把愣頭青和二百五一起解決了——兩位「大俠」一個磕掉了半顆門牙，一個被劍鞘戳到胸腹，吐了個死去活來。
周翡愛答不理地一抱拳，敷衍地客氣道：「承讓，到我寨中喝杯茶嗎？」
兩位大俠比方才那三位臨陣退縮的跑得還快，轉眼便沒了蹤影。
周翡索然無味地嘆了口氣，低頭往寨中走去，感覺大當家這段時間一直在刻意遛她。
李瑾容的態度是「來者是客」，對端王殿下竟肯賞臉落腳四十八寨沒有任何異議，一方面，她從未明確表達過自己的不滿，另一方面，又一會支使周翡去干這個，一會又支使她去做那個，大當家喪心病狂起來，連舊友壽辰送禮這種本該李晟去的破事都甩給她，就是不讓她閑下來，跟謝允有什麼接觸。
「也不知道這回能讓我在家待幾天。」周翡心道。
就在這時，身後忽然有人輕咳了一聲，刻意壓著聲音道：「閣下就是手刃七大北斗的南刀么？」
周翡激靈一下，以她的功力，竟也沒聽見身後人是什麼時候靠近的！
她握刀的手陡然一緊，猛地扭過頭去，卻見一個熟悉的人頭上戴著個斗笠，手中拎著一把「生年不滿百」的摺扇，笑盈盈地用扇子將斗笠推了推，一笑就露出一口小白牙，不等周翡回答，那貨就一轉身，學著周翡那不好客的站姿，把頭一仰，捏著嗓子，一字不差地背出了方才她那一段長篇大論。
周翡：「……你怎麼在這？」
謝允笑道：「我主動請纓，下山替大當家打理山腳下的產業。」
周翡一臉疑惑，不知他是怎麼吃飽了撐的，居然找活干。
謝允便先朝那好奇地看過來的守門師兄揮揮手，又壓低聲音道：「我不在寨中，也好讓你能在家踏實住幾天嘛。還方便我在山腳下神不知鬼不覺地截胡，是吧？走。」
周翡聽得一愣一愣的，下意識地反問道：「回家？」
「回個鬼。」謝允一把拉住她的手，飛掠而出。
他的手依然比常人涼一些，卻不冰人了，出神入化的「逃之夭夭」**儼然比先前更勝一籌。
周翡一聲「等」字說出來，已經被他拽著跑到了數丈之外。
自從四十八寨大亂後，已經過了幾年，足夠焦灰的土地長出新芽，深刻的傷口結了疤，也足夠此地重新聚集起新的人氣，叫那些已經關門的茶肆酒樓又漸次開張，還請回了過去的說書老先生。
特別在謝允接管以後，幾乎都有點欣欣向榮了起來。
「去哪？」周翡問道，「我才不要去聽你那些胡言亂語的小曲。」
「千歲憂」先生自從定居蜀中以後，沒事時常文思泉湧，寫兩段給山下人去唱，久而久之，糾集了好一批擁躉，儼然快建成一支自己的戲班子了，唱得蜀中彷彿要跟羽衣班分庭抗禮——周翡估計李瑾容看謝某人不順眼，也不是沒有這方面的緣由。
謝允不回答，徑自將她領到了一處小鋪子。
周翡奇道：「裁縫？」
「嗯，」謝允輕車熟路地伸手敲敲門，探頭道，「王嬸，做好了沒有？」
老裁縫腰都直不起來了，做活的時候，一雙老花眼要緊貼著針鼻次能紉上線，見了謝允，卻挺高興：「來了？好了，好了！」
她一邊說，一邊忙不迭地跑進去，片刻後，從屏風後面捧出了一坨紅得灼眼的東西，周翡才一愣，便見老裁縫當著她的面，將那東西抖了開——那居然是一條火紅的裙子。
「這位公子好眼力，給姑娘做來穿，漂亮得很喲，來瞧瞧。」
周翡忽然好像被人下了啞葯，一聲不吭地站在一邊，乖巧地讓那老裁縫拿著裙子在她身上比來比去。
老裁縫拉著她的手道：「若是哪裡不合適，就給王嬸送回來，給你好生改改。」
周翡還沒說什麼，旁邊謝允便慢悠悠地插話道：「不必，尺寸我打眼一掃就知道，錯不了。」
周翡：「……」
老裁縫愣了愣，隨後捂著臉笑了起來。
還不等周翡惱羞成怒，謝允便幾步滑出了小裁縫店，口中還忙道：「別打別打，我還要告訴你一個好事呢。」
周翡小心地叫老裁縫幫她將那紅裙裹好，方才走出去問道：「什麼好事？」
謝允笑道：「你爹就要回來了。」
周翡吃了一驚。
「前些日子，大當家將湊齊的五件水波紋信物連在了一起，發現印在紙上，正好是一道波浪弧線。」謝允道，「和見證人——比如你們當年從鳴風樓搜出來的那小印不同，見證人的那『水波紋』是沒有弧度的。你娘將那張印過水波紋的紙寄了出去，還是我親自送到暗樁的，要送抵京城，你想，大當家總不可能是平白無故耍著他們玩吧，所以我猜是你爹恐怕想掛印了，跟皇帝要自由呢。」
周翡越聽眼睛越亮，這時，一道人影脫韁野狗一樣地奔將過來，滿大街亂叫道：「阿翡！阿翡！」
正是李妍。
李妍一眼看見戳在路邊周翡兩人，忙道：「阿翡，大當家叫你去……」
這六個字簡直讓周翡眼前一黑。
李妍道：「……接姑父！」
周翡震驚道：「什麼？這麼快？」
謝允在旁邊笑：「我說怎麼今早就看見喜鵲了呢，不枉我早早起來梳洗更衣，原來是老天提醒我要見……」
周翡瞪向他。
謝允輕咳一聲，將後面的稱謂咽了回去，同時十分促狹地沖她一擠眼睛，淡定地整理衣冠，走在前頭：「請阿妍姑娘指路，咱們一起去迎接。」
此時，自以為終於等到了救星的謝公子恐怕還不知道，周以棠每次看到「熹微」的時候是個什麼臉色。
唔，他的路還很長。