第五章 第二十二個受害者
兩人走進濃稠的迷霧當中，彷彿走進了異界幻境，四周白茫茫的一片，隱隱約約可以看見一些低矮的樹木，樹木的枝幹盤虯卧龍，仿若張牙舞爪的鬼怪妖魔，在霧氣之中看起來尤為詭異古怪。乾坤只覺得霧氣格外乾燥，似乎不含半點水汽，不像尋常霧氣那般濕潤。「水窮峪水窮峪，當真是一點水也沒有。」他暗暗心道。
走了一陣，迷霧深處漸有房舍的輪廓顯露出來。
乾坤看見了房舍，腦海里頓時浮現出關於水窮峪鬼村的傳聞。據說水窮峪里原本有一個村子，住了十幾戶村民，這些村民以打獵為生，通常隔上三五天，就會把打到的野味帶出終南山去換米面。可是後來有一陣子，這些村民突然不再從終南山裡出來了。有幾個莊稼漢想換些野味，扛了幾袋米面進山，卻發現水窮峪被霧氣籠罩，村子裡的所有房舍都完好無損，家什器皿都在，東西原樣未動，可就是不見人影，整個村子像是一夜之間便盡數荒廢了。十幾戶村民就那樣莫名其妙地消失了，從此再也沒有出現過。乾坤望著迷霧深處顯露出來的房舍，知道前方便是傳聞中十幾戶村民離奇消失的鬼村了。
傳聞中的鬼村出現在眼前，乾坤卻絲毫沒有懼怕之心，反而因為即將踏入鬼村而暗暗興奮，腳步不由得加快了幾分。
走進迷霧籠罩的鬼村，四下里寂靜無聲，死氣沉沉，荒廢已久的房舍影影綽綽，東一戶西一戶，看似雜亂無章，又像是按某種規律排布的，透著幾分說不清道不明的怪異。
木芷說道：「天就快黑了，夜裡山路不好走，你背著金無赤走了這麼久，也一定很累了。我們先找個地方休息一晚，等天亮了再趕路。」
乾坤背著金無赤走了將近兩個時辰，早已腰酸背痛，腿腳綿軟，恨不得立刻躺倒在地，好好地睡上一覺。但他時刻不敢忘記身後追蹤的上百個道士，說道：「能休息固然是好，但重陽宮的道士，卻要趁此機會追上來了。」
「你不必再去理會那些道士，」木芷說道，「只要進了這片迷霧，他們能活著出去，就算不錯了。」
乾坤聽木芷說了這話，頓時想起進入迷霧之前，木芷曾燃燒凈身粉熏遍了三人的全身，說是可以避免受霧氣之害，如此看來，這片霧氣定然暗藏某種兇險，倘若毫無防備走入其中，多半要倒大霉。他這樣想時，忍不住環顧四周，總覺得瀰漫在四周的迷霧透著幾分詭異，好似迷霧深處潛伏著什麼東西，以致他身處其間，總有一種被什麼東西盯著的古怪感覺。
「既然如此，我們便挑一間房舍，先休息一晚。」乾坤說了這話，背著金無赤往前走了十來步，注意力落在了一間夾在兩株大樹之間的房舍上。這間房舍用木材搭建而成，外麵糊了一層土牆，看起來還算完整，足以遮風禦寒。乾坤抬腳踢開房門，當先走了進去。
兩人走進濃稠的迷霧當中，彷彿走進了異界幻境，四周白茫茫的一片，隱隱約約可以看見一些低矮的樹木，樹木的枝幹盤虯卧龍，仿若張牙舞爪的鬼怪妖魔，在霧氣之中看起來尤為詭異古怪。乾坤只覺得霧氣格外乾燥，似乎不含半點水汽，不像尋常霧氣那般濕潤。「水窮峪水窮峪，當真是一點水也沒有。」他暗暗心道。
走了一陣，迷霧深處漸有房舍的輪廓顯露出來。
乾坤看見了房舍，腦海里頓時浮現出關於水窮峪鬼村的傳聞。據說水窮峪里原本有一個村子，住了十幾戶村民，這些村民以打獵為生，通常隔上三五天，就會把打到的野味帶出終南山去換米面。可是後來有一陣子，這些村民突然不再從終南山裡出來了。有幾個莊稼漢想換些野味，扛了幾袋米面進山，卻發現水窮峪被霧氣籠罩，村子裡的所有房舍都完好無損，家什器皿都在，東西原樣未動，可就是不見人影，整個村子像是一夜之間便盡數荒廢了。十幾戶村民就那樣莫名其妙地消失了，從此再也沒有出現過。乾坤望著迷霧深處顯露出來的房舍，知道前方便是傳聞中十幾戶村民離奇消失的鬼村了。
傳聞中的鬼村出現在眼前，乾坤卻絲毫沒有懼怕之心，反而因為即將踏入鬼村而暗暗興奮，腳步不由得加快了幾分。
走進迷霧籠罩的鬼村，四下里寂靜無聲，死氣沉沉，荒廢已久的房舍影影綽綽，東一戶西一戶，看似雜亂無章，又像是按某種規律排布的，透著幾分說不清道不明的怪異。
木芷說道：「天就快黑了，夜裡山路不好走，你背著金無赤走了這麼久，也一定很累了。我們先找個地方休息一晚，等天亮了再趕路。」
乾坤背著金無赤走了將近兩個時辰，早已腰酸背痛，腿腳綿軟，恨不得立刻躺倒在地，好好地睡上一覺。但他時刻不敢忘記身後追蹤的上百個道士，說道：「能休息固然是好，但重陽宮的道士，卻要趁此機會追上來了。」
「你不必再去理會那些道士，」木芷說道，「只要進了這片迷霧，他們能活著出去，就算不錯了。」
乾坤聽木芷說了這話，頓時想起進入迷霧之前，木芷曾燃燒凈身粉熏遍了三人的全身，說是可以避免受霧氣之害，如此看來，這片霧氣定然暗藏某種兇險，倘若毫無防備走入其中，多半要倒大霉。他這樣想時，忍不住環顧四周，總覺得瀰漫在四周的迷霧透著幾分詭異，好似迷霧深處潛伏著什麼東西，以致他身處其間，總有一種被什麼東西盯著的古怪感覺。
「既然如此，我們便挑一間房舍，先休息一晚。」乾坤說了這話，背著金無赤往前走了十來步，注意力落在了一間夾在兩株大樹之間的房舍上。這間房舍用木材搭建而成，外麵糊了一層土牆，看起來還算完整，足以遮風禦寒。乾坤抬腳踢開房門，當先走了進去。
一眼望去，只見房舍內一片荒廢景象，牆角懸掛著蛛網，桌凳積滿了灰塵，床上的被褥已經發霉，各種家什器皿俱在，只是全都遍布塵埃，當年房主人似乎走得太過急切，以至於沒有帶走任何物品，這與水窮峪鬼村的傳聞倒是完全吻合。
木芷隨後進入房舍，將床簡單收拾了一下，揭去發霉的被褥，又把床板清理乾淨。乾坤小心翼翼地把金無赤卧放在床板上。
木芷檢查了金無赤後背上的傷口，儘管顛簸了一個下午，但金無赤的傷口並未裂開，也沒有滲血，這讓木芷鬆了一口氣。她柔聲說道：「金無赤，不管你能不能聽見我說話，你都一定要堅持住。只要過了今晚，明天回到洞天福地，憑主人的醫術，一定能夠治好你。」
乾坤在旁聽了這話，難忍好奇，問道：「木芷，你主人是誰？」
木芷說道：「主人隱居在洞天福地，是一位隱修羽士，道號叫作『道藏一葉』。」
「道藏一葉。」乾坤默念了一遍這個道號，又問，「他的醫術很厲害嗎？」
「主人深明藥理，醫術超絕，尤其是針灸之術，可謂出神入化，天底下沒幾個醫士大夫能勝過他。」木芷說道，「金無赤後背中刀，原本只是外傷，可他為了救我，服了冥石散與鬼獸相搏，致使內外俱傷，已是瀕死狀態。但主人一旦出手救治，以主人的醫術，便是金無赤身在鬼門關上，也必定能將他救回來。」
乾坤想起自己從盜洞里爬出來時，曾看到金無赤與鬼獸在千年銀杏樹下激烈搏鬥，當時他心裡還在驚訝，金無赤明明已經受了重傷，為什麼還能跟沒事似的與鬼獸搏鬥廝殺，此時聽木芷提及此事，忍不住問道：「你所說的冥石散，那又是什麼東西？」
木芷看了一眼金無赤腰間懸掛的漆金葫蘆，說道：「冥石散是金無赤煉製的丹藥，服用一顆，能讓人短時間內忘卻疼痛，激發出體內潛藏的勁力，讓人變得比平時厲害數倍，倘若一次服用數顆，便會讓人狂暴異常，變得兇悍無比。但冥石散是用各種毒石研磨成粉聚煉而成，本身帶有極強的毒性，會對五臟六腑造成極大損害，服用一顆，等同於折壽一年，連續服用數顆，便會讓人體內積毒難除，五臟六腑常年陣痛，後半輩子一直生活在痛苦當中，是以金無赤從不敢輕易服用，只有在極度危急之時，才會服用冥石散。」說到這裡，她不禁神色哀婉，眼中噙淚：「他本就身受重傷，可是為了救我，竟然服下了冥石散……倘若他有什麼三長兩短，我這輩子……都不會心安的。」
乾坤看著昏迷不醒的金無赤，心裡不由得肅然起敬，說道：「你不必擔心，老天有眼，好人自有好報，金無赤一定會平安無事的。」
木芷點了點頭，默然片刻，說道：「我出去看看那群道士有沒有追來，順帶弄點吃的回來。你留在這間屋子裡，好好守著金無赤，切記不可出門走動，否則一旦迷路，便很難再走回來了。」
「你就這麼出去，便不怕迷路嗎？」乾坤問道。
木芷回道：「我在終南山裡生活慣了，這種程度的霧氣，還難不倒我。」說著沖乾坤溫婉一笑，轉身走出房舍，消失在了迷霧當中。
乾坤獨自留在房舍內，守著昏迷不醒的金無赤。他枯坐了一會兒，漸漸睏乏起來。昨晚一宿沒睡，又長時間背著金無赤趕路，他的身體早已疲憊不堪，再加上此時四下里寂靜異常，無邊的睡意頓時如浪似潮，洶湧泛起。
接連打了好幾個長長的哈欠後，乾坤終於抵受不住越來越沉的睡意。他將房門掩好，將桌凳擦拭乾凈，然後趴在桌子上，額頭枕著雙手，打算小憩一會兒。
閉上眼睛只不過片刻時間，乾坤便迷迷糊糊地開始入眠。
然而就在這時，房舍外忽然有聲音飄來，乾坤猛地睜開了眼睛。
那是一種樂器的聲音，柔和而又渾厚，圓潤而又深沉。乾坤曾在長安城裡聽過這種樂器聲，那是胡笳所特有的聲音。
這陣胡笳聲十分古怪，聽起來似乎極為渺遠，如同遠在天邊，又像是咫尺之隔，就在房舍門外。
乾坤不禁皺起眉頭，坐直了身子。「木芷身上沒有攜帶胡笳，自然不是她，莫非是追來的道士？」乾坤這般暗想的同時，更加仔細地去聽，只覺得這陣胡笳聲綿遠悠長，不由得愈加疑惑。「這陣樂聲如此清幽自然，倘若是追來的道士，不可能有這等閒情逸緻，吹奏得出如此悅耳的胡笳聲。」他不禁暗暗心想，「倘若不是追來的道士，這深山野林的，又會是什麼人呢？」
乾坤大感好奇，忍不住走到房門前，將房門拉開了。他朝門外望了一眼，到處都是白茫茫的霧氣，只聽見胡笳聲是從正前方傳來，聲音忽遠忽近，但根本看不見吹奏之人身在何處。
乾坤好奇不已，一時忘記了木芷的叮囑，走出房舍，循聲向正前方走去，想看看到底是什麼人在吹奏胡笳。
剛走了幾步，前方忽然有一道紅影一閃而過，消失在了迷霧深處。乾坤急忙向迷霧深處追趕了十來步，駐足環望，四下里白茫茫一片，那道紅影已然不知去向。
胡笳聲在乾坤追趕的瞬間出現了變化，原本是從正前方傳來，此時卻變得左右飄忽，彷彿四面八方都有人在吹奏一般。乾坤暗覺奇怪，忽然間想了起來，在進入迷霧之前，木芷曾經叮囑過，倘若聽到迷霧中有什麼奇怪的聲音，不去理會即可。「木芷一直在終南山裡生活，她既然這麼說，一定有她的道理，我還是回去看著金無赤為好，免得走遠了迷路。」乾坤念頭一起，立即改變了主意，轉回身來，只見十餘步外的房舍已經變成了迷霧中的一團黑影。他邁開腳步，向房舍走去。
回到房舍，踏進門的一剎那，乾坤臉色劇變。
在房舍的角落裡，床板上空空蕩蕩，先前因昏迷不醒而卧躺在那裡的金無赤，竟然消失不見了。
乾坤急忙把房舍的角角落落尋了一個遍，桌下、床底和柜子里全都看過了，還是不見金無赤。他出門後只走了十來步，緊接著便轉身走回，一來一去，只不過是瞬息之間的事，身受重傷昏迷不醒的金無赤，怎麼會突然間就從房舍里消失，而且消失得無聲無息，連半點痕迹都沒留下？乾坤的頭皮陣陣發麻，疾步衝出房門，左右張望，入眼處盡皆白茫茫的迷霧，哪裡有金無赤的影子？
「怎麼可能？這不可能……」乾坤不斷地在心中暗道。
心疑神亂之際，乾坤忽然想起了關於水窮峪鬼村的那段傳聞，十幾戶村民一夜之間離奇消失，從此再也沒有出現過。此時此境，金無赤的突然消失，與傳聞中那十幾戶村民的遭遇，是何等的相似。
血蝠
金無赤的後背受了重傷，哪怕他醒了過來，也絕不可能在這麼短的時間內走出房舍，並且消失得無影無蹤。「莫非有人趁我出去之時，溜進房裡將金無赤抓走了？」乾坤暗暗心想，「難怪迷霧裡一直有人吹奏胡笳，原來是聲東擊西，故意引我出去。」此時他才注意到，方才持續不斷的胡笳聲不知何時竟斷了，四下里早已恢復了死一般的沉寂。
「無論如何我也要把金無赤找回來!」乾坤從懷裡掏出墨黑色的陰匕，向迷霧深處走去。
乾坤不知道金無赤去了哪裡，因此沒有確切的尋找方向，只能憑著直覺去尋找。他的感覺一如先前，總覺得霧氣深處有什麼東西在暗處盯著自己。這種感覺越來越強烈，以至於他希望能在迷霧當中看到某個人，哪怕不是金無赤，是木芷也好，即便不是木芷，是追蹤而來的道士也行。但迷霧中並無人影出現，那些不斷出現又隱去的，除了盤虯卧龍的低矮樹木，便是已經廢棄的破舊房舍。
尋了一陣毫無發現，乾坤的腦中忽然閃過一個念頭：「會不會躲在路過的房舍里？」他一直在迷霧當中尋找，卻忽略了那些忽隱忽現的房舍，倘若真的有人抓走了金無赤，完全有可能躲在某間房舍里。
乾坤這樣想時，身邊正好出現了一間低矮的房舍。他當即破門而入，然而房舍內空無一人。
乾坤離開這間房舍，沿著來路往回走，一旦看見房舍，便打開門看上一眼，但每一間房舍都是荒廢已久的樣子，落滿塵埃的地上沒有任何腳印，四處懸掛的蛛網沒有任何破損，顯然沒有人進入過。
乾坤往回走了好一陣子，檢查了好幾間房舍，始終沒有發現金無赤的蹤跡。更令他奇怪的是，先前待過的那間房舍一直沒有出現，這讓他意識到，自己很可能已經偏離了來時的方向，在迷霧之中迷路了。
再走了一陣，前方忽然出現了一道黑影。
那道黑影不是人，而是一塊一人高的石碑。
乾坤走到石碑近前，只見石碑上有兩列斑駁的刻字：「行到水窮處，坐看雲起時。」
這一句話，出自唐代大詩人王維的名作《終南別業》。乾坤之前和木芷一起進入水窮峪的途中，沒有看見過這塊石碑，他獨自出來尋找金無赤的途中，也沒有看見過。這塊石碑的忽然出現，證明他此刻的的確確是迷路了。
乾坤環顧四周，濃霧稠白，渾然不知方向。
一旦停下來，迷霧深處藏有東西並盯著自己的感覺便更加強烈了。這種感覺令乾坤渾身都不自在，總覺得附近躲藏著什麼人。
「木芷？」乾坤輕輕喊了一句，然而附近並沒有人回應他。他提高聲音，又喊了一句：「木芷，是你嗎？」仍然無人回應。他索性扯開嗓門，大聲喊叫起來：「木芷!」
喊叫聲遠遠地傳了出去，沒有得到木芷的應答，只換來一片沉寂。
辨別不出方向，總不能一直停留在這裡，乾坤只好繼續緩步前行，仔細地觀察四周，希望能找到之前見到過的樹木或房舍。
走了沒多遠，乾坤忽然停住了腳步。他微微側耳，聽見迷霧深處傳來了一陣極快的腳步聲。
這陣腳步聲交錯混雜，應該是好幾個人的腳步聲混在了一起，而且節奏非常之快，似乎有人正朝他所在的地方快步奔來。
既然是幾個人，那就不可能是木芷。乾坤閃身躲到一株大樹背後，偷眼朝腳步聲響起的方向望去，只見迷霧深處出現了五道朦朦朧朧的人影。這五道人影不斷地變大，不斷地變清晰，最後露出了真容，竟是五個重陽宮的綉青道士，為首之人正是閻道清。
「聲音就在附近，都散開了，仔細搜。」閻道清跑到距離乾坤僅有五六丈遠的一塊空地上，停下來小聲地下了命令。另外四個綉青道士領了命令，立刻四散開去，在周圍仔細地搜尋起來。
距離太近，乾坤不敢探頭窺望，只能縮身藏好，心裡暗想：「真是晦氣，沒把木芷叫來，倒把姓閻的招惹來了。」他躲在樹後，不敢隨意亂動，生怕弄出聲響，暴露了自己的藏身之處。
乾坤一動不動，卻仍然無法避開危機，一個綉青道士正好往他藏身的地方搜尋而來。
這個綉青道士越走越近，最後走到乾坤躲藏的大樹旁邊。他從側面朝樹後望了一眼，然後不動聲色地轉身走向閻道清，嘴裡說道：「閻師兄，這邊沒看到人。」他一邊說，一邊抬手指了指乾坤藏身的那株大樹。
閻道清立刻會意，招呼搜尋其他方向的綉青道士，說道：「看來姓乾的小子不在這附近，咱們再往前面尋一段路。」他嘴裡這樣說，卻指了指乾坤藏身的那株大樹，然後帶著四個綉青道士向大樹靠近，悄悄向左右散開，準備分頭從大樹背後包抄。
躲在樹後的乾坤對這一切一無所知，等到暗覺僥倖的他反應過來時，閻道清和四個綉青道士已經突然跳將出來，將他團團圍住了。
乾坤不顯慌亂，反而笑道：「好你個姓閻的，真是老奸巨猾，一不小心又上了你的當。」