第七九九章凜冬（一）
夕陽落下餘暉，和登縣城上的燈火便亮起來了。.半山腰上，一座座院落間人聲來去顯得熱鬧。
華夏軍總政治部附近，一所種有兩棵山茶樹的院落，是寧毅慣常辦公的地點所在，事務繁忙時，難有早歸的日子。十月里，華夏軍攻下成都後，已經進入暫時的休整和鞏固階段，這一天韓敬自前方歸來，白日里開會，晚上又過來與寧毅碰頭。
韓敬原本便是青木寨幾個當家中在領軍上最出色的一人，溶入華夏軍後，如今是第五軍第一師的師長。這次過來，首先與寧毅說起的，卻是寧忌在軍中已經完全適應了的事情。
眼下已是建朔九年，寧毅與家人、孩子重聚後，相處也已有一年多的時間。天下局勢混亂，小孩子大都摔摔打打，並不嬌氣。在寧毅與家人相對隨和的相處中，父子、父女間的感情，總算沒有因為長時間的分離而斷開。
長子寧曦如今十四，已快十五歲了，年初時寧毅為他與閔初一訂下一門親事，而今寧曦正在責任感的趨勢下學習父親安排的各種數理、人文知識其實寧毅倒無所謂子承父業的將他培養成接班人，但眼下的氛圍如此，孩子又有動力，寧毅便也樂得讓他接觸各種數理化、歷史政治之類的教育。
長子並不讓人操太多的心，次子寧忌今年快十二了，卻是頗為讓寧毅頭疼。自從來到武朝，寧毅心心念念地想要成為武林高手，而今成就有限。小寧忌自小謙恭有禮、文質彬彬，比寧曦更像個書生，卻不料天賦和興趣都在武藝上，寧毅未能從小練功，寧忌從小有紅提、西瓜、杜殺這些老師教導，過了十歲的當口，基礎卻已經打下了。
然而要在武藝上有建樹，卻不是有個好師傅就能辦到的事，紅提、西瓜、杜殺乃至於苗疆的陳凡等人，哪一個都是在一次次生死關頭歷練過來，僥倖未死才有的提高。當父母的哪裡捨得自己的孩子跑去生死搏殺，於寧毅而言，一方面希望自己的孩子們都有自保能力，從小讓他們練習武藝，至少身強體壯也好，另一方面，卻並不贊成孩子真的往武藝上發展過去，到得如今，對於寧忌的安排，就成了一個難題。
也是他與孩子們久別重逢，得意忘形，一開始吹噓自己武藝天下第一，跟周侗拜過把子，對林宗吾不屑一顧，後來又與西瓜打打鬧鬧，他為了宣傳又編了好幾套武俠，堅定了小寧忌繼承「天下第一」的念頭，十一歲的年紀里，內家功打下了基礎，骨骼漸漸趨於穩定，看來雖然清秀，但是個子已經開始竄高，再穩固幾年，估計就要趕超岳雲、岳銀瓶這兩個寧毅見過的同輩孩子。
寧忌是寧毅與雲竹的孩子，繼承了母親清秀的面貌，志向漸定後，寧毅糾結了好一陣，終究還是選擇了盡量開明地支持他。華夏軍中武風倒也興盛，即便是少年人，偶爾擺擂放對也是尋常，寧忌時常參與，這時候對手放水練不成真功夫，若不放水就要打得頭破血流，一向支持寧毅的雲竹甚至因此跟寧毅哭過兩次，幾乎要以母親的身份出來反對寧忌習武。寧毅與紅提、西瓜商量了許多次，終於決定將寧忌扔到華夏軍的軍醫隊中幫忙。
習武可以，先去學會治傷。
這也是幾個家長的用心良苦。習武難免面對生死，軍醫隊中所見識的殘酷與戰場類似，許多時候那其中的痛苦與無奈，還猶有過之，寧毅便不止一次的帶著家中的孩子去軍醫隊中幫忙，一方面是為了宣揚英雄的可貴，另一方面也是讓這些孩子提前見識世情的殘酷，這期間，即便是最為有愛心、喜歡幫人的雯雯，也是每一次都被嚇得哇哇大哭，回去之後還得做噩夢。
休養生息期間軍醫隊中收治的傷員還並不多，待到華夏軍與莽山尼族正式開戰，而後兵出成都平原，軍醫隊中所見，便成了真正的修羅場。數萬乃至數十萬軍隊的對沖中，再精銳的軍隊也免不了傷亡，縱然前線一路捷報，軍醫們面對的，仍舊是大量的、血淋淋的傷者。頭破血流、殘肢斷腿，甚至於身體被劈開，肚腸橫流的士兵，在生死之間哀嚎與掙扎，能夠給人的便是無法言喻的精神衝擊。
然而，這些也就是勇於奮戰的英雄。
將十一歲的孩子扔在這樣的環境里，是最為殘忍的成長方法，但這也是唯一能夠取代生死歷練的相對「溫和」的選擇了。如果能夠知難而退，自然也好，若是撐下來了……想成人上人，原本也就得去吃這苦中苦。那就讓他走下去。
「……要說你這歷練的想法，我自然也明白，但是對小孩子狠成這樣，我是不太敢……家裡的婆娘也不讓。好在二少這孩子夠爭氣，這才十一歲，在一群傷兵里跑來跑去，對人也好，我手下的兵都喜歡他。我看啊，這樣下去，二少以後要當將軍。」
在房間里坐下，閑聊之後談起寧忌，韓敬頗為讚賞，寧毅給他倒上茶水，坐下時卻是嘆了口氣。
「能有其他辦法，誰會想讓小孩子受這個罪，但是沒辦法啊，世道不太平，他們也不是什麼好人家的孩子，我在汴梁的時候，一個月就好幾次的刺殺，如今更加麻煩了。一幫孩子吧，你不能把他整天關在家裡，得讓他見世面，得讓他有照顧自己的能力……以前殺個皇帝都無所謂，如今想著哪個孩子哪天夭折了，心裡難受，不知道怎麼跟他們母親交代……」
「……也不用這樣想。」
「是做了心理準備的。」寧毅頓了頓，隨後笑笑：「也是我嘴賤了，不然寧忌不會想去當什麼武林高手。就算成了大宗師有什麼用，未來不是綠林的時代……其實根本就沒有過綠林的時代，先不說未成宗師，半路夭折的概率，就算成了周侗又能怎麼樣，將來搞搞體育，要不然去唱戲，神經病……」
他話說得刻薄，韓敬忍不住也笑起來，寧毅拿著茶杯像喝酒一般與他碰了碰：「小孩子，韓大哥不要叫他什麼二少，紈絝子弟是早死之象。最珍貴的還是韌性，一開始讓他跟著軍醫隊的時候，每天晚上做噩夢，飯都吃不下。不到一個月，也沒有叫苦，熬過來了，又開始練武。小孩子能有這種韌性，我不能攔他……不過，我一開始暗示他，將來是火槍的時代，想要不受傷，多跟著宇文飛渡請教箭法和槍法嘛，他倒好，軍醫隊里混久了，死纏爛打要跟小黑請教什麼十三太保橫練金鐘罩，唉，本來他是我們家最帥氣的孩子，這下要被糟蹋了，我都不知道怎麼跟雲竹交代。」
韓敬也笑：「十三太保功內外兼修，咳，也還是……不錯的。」
「什麼內外兼修，你看小黑那個樣子，愁死了……」他隨口嘆氣，但笑容之中多少還是有著小孩子能夠堅持下來的欣慰感。過得片刻，兩人從軍醫隊聊到前線，攻下成都後，華夏軍待命整修，一切維持戰時狀態，但短時期內不做攻打梓州的計劃。
「……封鎖邊界，鞏固防線，先將佔領區的戶籍、物資統計都做好，律法隊已經過去了，清理積案，市面上引起民怨的惡霸先打一批，維持一段時間，這個過程過去以後，大家互相適應了，再放人口和商貿流通，走的人應該會少很多……檄文上我們說是打到梓州，所以梓州先就不打了，維持軍事動作的主動性，考慮的是師出要有名，只要梓州還在，我們出兵的過程就沒有完，比較方便應對那頭的出牌……以威懾促和談，如果真能逼出一場談判來，比梓州要值錢。」
「我雖然不懂武朝那些官，不過，談判的可能性不大吧？」韓敬道。
「是不大。」寧毅笑著點了點頭，「不過，只要梓州還在他們手裡，就會產生大量的利益相關，這些人會去勸朝廷不要放棄西南，會去指責丟了西南的人，會把那些朝堂上的大官啊，搞得焦頭爛額。梓州一旦易手，事情定了，這些人的說話，也就沒什麼價值了……所以先放放，局勢這麼亂，明年再拿下也不遲。」
寧毅一面說，一面與韓敬看著房間一側牆壁上那巨大的武朝地圖。大量的信息化作了一面面的旗幟與一道道的箭頭，密密麻麻地呈現在地圖之上。西南的戰火僅只一隅，真正複雜的，還是長江以北、黃河以北的動作與對抗。大名府的附近，代表金人黃色旗幟密密麻麻地插成一個小樹林，這是身在前線的韓敬也不免牽掛著的戰局。
宗輔、宗弼九月開始攻大名府，一月有餘，大戰未果，如今女真軍隊的主力已經開始南下渡黃河。負責後勤的完顏昌率三萬餘女真精銳，連同李細枝原轄區搜羅的二十餘萬漢軍繼續圍困大名，看來是做好了長期圍城的準備。
而最新的一些訊息，則反應在與東路對應的中原西線上，在王巨雲的興兵之後，晉王田實御駕親征，盡起大軍以玉石俱焚之勢沖向越雁門關而來的宗翰大軍，這是中原之地突然爆發的，最為強勢也最令人震撼的一次反抗。韓敬對此心有疑惑，開口跟寧毅詢問起來，寧毅便也點頭做出了確認。
中原晉王方向的消息，是由負責與樓舒婉聯繫的竹記掌柜展五親自傳遞過來，隨著田實的動身，晉王麾下陸陸續續動員的軍隊多達百萬之眾，這是田虎十餘年間攢下的家當。
而隨著大軍的出動，這一片地方政治圈下的鬥爭也陡然變得激烈起來。抗金的口號雖然激昂，但不願意在金人鐵蹄下搭上性命的人也不少，這些人隨之動了起來。
大軍出動的當天，晉王地盤內全滅開始戒嚴，第二日，當初支持了田實叛亂的幾老之一的原占俠便偷偷派出使者，北上試圖接觸東路軍的完顏希尹。
當天，早已備下人手的樓舒婉率兵殺入原家，一整個大家族被悉數下獄，第三日便於威勝城中將原家老小滿門抄斬，與此同時，朝堂、軍隊體系中凡與原家有關聯者被下獄無數，區區幾日內，威勝城中砍下的人頭可以築起一座京觀。
這等兇殘暴虐的手段，出自一個女子之手，就連見慣世面的展五都為之心悸。女真的軍隊還未至太原，整個晉王的地盤，已經化作一片肅殺的修羅場了。
黃河以北這樣緊張的局面，也是其來有自的。十餘年的休養生息，晉王地盤能夠聚起百萬之兵，然後進行反抗，固然讓一些漢人熱血澎湃，然而他們眼前面對的，是曾經與完顏阿骨打併肩作戰，如今統治金國半壁江山的女真軍神完顏宗翰。
反觀晉王地盤，除了本身的百萬大軍，往西是已經被女真人殺得緲無人煙的西北，往東，大名府的反抗即便加上祝彪的黑旗軍，不過區區五六萬人，往南渡黃河，還要越過汴梁城以及此時實際上還在女真手中的近千里路途，才能抵達實際上由武朝掌握的長江流域，百萬大軍面對著完顏宗翰，實際上，也就是一支千里無援的孤軍。
所有人都在拿自己的性命做出選擇。
「……當年在呂梁山，曾與這位田家公子見過一次，初見時覺得此人心高氣傲、見識短淺，未在做留意。卻想不到，此人亦是英雄。還有這位樓姑娘，也真是……了不起了。」
當年田實、樓舒婉去呂梁時，韓敬等人還在準備代號叫做「毆打小朋友」的戰鬥，此時翻看著北面傳來的眾多訊息匯總，才不免為對方感嘆起來。
這些消息之中，還有樓舒婉親手寫了、讓展五傳來華夏軍的一封書信。信函之上，樓舒婉邏輯清晰，語句平靜地向以寧毅為首的華夏軍眾人分析了晉王所做的打算、以及面對的局勢，同時陳述了晉王部隊必將失敗的事實。在這樣平靜的陳述後，她希望華夏軍能夠本著皆為華夏之民、當守望相助的精神對晉王部隊做出更多的支援，同時，希望一直在西南修養的華夏軍能夠果斷出兵，迅速打通從西南往襄陽、汴梁一帶的通路，又或是由西南轉道西北，以對晉王部隊做出實際的支援。
讓黑旗軍在眼下出動，直接打通整個中原的千里疆域，而後與女真部隊展開對抗。這當然是不可能的事情，然而在對方平靜的陳述與拚命的事實中，韓敬竟或多或少地感到有些敬佩和內疚。當他神色複雜地將這封信交還寧毅的時候，寧毅也正似笑非笑地看著他：「感覺如何？」
「……了不起，而且，她說的也是真話。」
「是啊，了不起。」寧毅笑了笑，過得片刻，才將那信函扔回到書桌上，「不過，這女人是個神經病，她寫這封信的目的，只是拿來噁心人而已，不用太在意。」
「呃……」
韓敬心中不解，寧毅對於這封看似正常的書信，卻有著不太一樣的感受。他是心性決然之人，對於庸庸碌碌之輩，慣常是不當成人來看的，當年在杭州，寧毅對這女人毫無欣賞，即便殺人全家，在呂梁山重逢的一刻，寧毅也絕不在意。只是從這些年來樓舒婉的發展中，做事的手段中，能夠看出對方生存的軌跡，以及她在生死之間，經歷了何等殘酷的歷練和掙扎。
雙方的梁子結的太深，然而到得這一刻，卻不得不承認，對方是長成真正的人了。尤其是這封書信寫過來，她做出了拚命的選擇，也知道華夏軍絕不可能在此時揮師北上、收復中原，這等置生死於度外的行為卻足以讓人覺得欽佩，華夏軍人欽佩她的同時，寧毅的心情，自然是噁心的。
這種近乎變態的幽默感，反而也讓寧毅在哭笑不得中，產生了一分尊重。
「早知道當年幹掉她……一了百了……」
與韓敬又聊了一陣子，待到送他出門時，外頭已經是星斗漫天。在這樣的夜晚說起北地的現狀，那激烈而又殘酷的戰局，實際上談論的也就是自己的將來，即便身處西南，又能平靜多久呢？黑旗與金人的對沖，遲早將會到來。
平凡的星光中，往北、往東走，冬天的痕迹都已經在大地上降臨。往東越過三千里的距離，臨安城，有著比大山中的和登繁華百倍的夜色。
作為如今武朝的心臟，南來北往的人們在這裡匯聚，無數關係到整個天下的大大小小的事情，在這裡發生、醞釀。眼下，發生在京城的一個故事暫時的主角，叫做龍其飛。
八月里華夏軍於西南發出檄文，昭告天下，不久之後，龍其飛自梓州啟程回京，一路上車船快馬星夜兼程，此時回到臨安已經有十餘天了。
家國危亡之際，也多是英雄輩出之時，此時的武朝，士子們的詩詞尖銳悲壯，綠林間有了愛國情懷的渲染，俠士輩出，文武之風比之太平年間都有了長足進步。此外，各種的流派、思想也逐漸興起，眾多文人每日在京中奔走，兜售心中的救國之策。李頻等人在寧毅的啟發下，辦學、辦報，也逐漸發展起來。
自金人南下露出端倪，太子君武離開臨安，率各路大軍趕赴前線，在長江以北築起了一道鋼鐵長城，往北的視線，便一直是士子們關心的焦點。但對於西南，仍有許多人抱持著警惕，西南未曾開戰之前，儒士之間對於龍其飛等人的事迹便有著宣傳，等到西南戰危，龍其飛抵京，這一撥人立即便吸引了大量的眼球。
對於這些人臨陣脫逃的質疑或許也有，但終究相距太遠，局勢危亡之時又需要英雄，對於這些人的宣傳，大都是正面的。李顯農在西南遭到質疑被抓後，儒生們說服莽山尼族起兵對抗黑旗軍的事迹，在眾人口中也大都成了龍其飛的運籌帷幄。面對著黑旗軍這樣的野蠻魔頭，能夠做到這些事情已是不易，畢竟有心殺賊、無力回天的悲壯，也是能夠讓人感到認同的。
這一程三千里的趕路，龍其飛在惴惴不安與高強度的奔走中瘦了一圈，抵達臨安後，形銷骨立，嘴角滿是上火的燎泡。抵京後他所做的第一件事便是向所有認識的儒生下跪，黑旗勢大，他有辱使命，只能返京向朝廷呈情，請求對西南更多的重視和援助。
這等大儒心繫家國，向眾人下跪請罪的事情，立刻在京城傳為佳話，此後幾日，龍其飛與眾人來回奔走，不斷地往朝中大臣們的府上求告，同時也請求了京中眾多賢人的幫忙。他陳述著西南的重要性，陳述著黑旗軍的狼子野心，不斷向朝中示警，述說著西南不能丟，丟西南則亡天下的道理，在十餘天的時間裡，便掀起了一股大的愛國熱潮。
眾多京中大員過來請他赴宴，甚至長公主府中的管事都來請他過府商議、了解西南的具體情況，一場場的詩會向他發出了邀約，各種名士登門拜會、絡繹不絕……這期間，他二度拜訪了曾經促使他西去的樞密使秦會之秦大人，然而在朝堂的失利後，秦檜已經無力也無心再度推動對西南的征討，而即便京中的眾多大員、名流都對他表示了極度的重視和尊敬，對於出兵西南這件大事，卻沒有幾個舉足輕重的人物願意做出努力來。
這天深夜，清漪巷口，大紅燈籠高高的張掛，巷道中的青樓楚館、戲院茶肆仍未降下熱情，這是臨安城中熱鬧的社交口之一，一家名叫「四海社」的客棧大堂中，仍舊聚集了許多前來此地的名士與書生，四海社前方便是一所青樓，即便是青樓上方的窗戶間，也有些人一面聽曲，一面注意著下方的情況。
終於，一輛馬車從街口進來了，在四海社的門前停下，身材幹瘦、髮絲半白、目光泛紅卻依然熱烈的龍其飛從馬車上下來了，他的年紀才過四十，一個多月的趕路中，各種擔憂叢生，心火煎熬，令得頭髮都白了一半，但也是這樣的樣貌，令得眾人更加的尊重於他。離開馬車的他一手拄著木杖，艱難地站定，暗紅的雙唇緊抿，臉上帶著憤怒，眾人圍上來，他只是一言不發，一面拱手，一面朝客棧里走去。
出兵西南是決定一個國家方向的、複雜的決定，十餘天的時間沒有結果，他認識到是聲勢還不夠浩大，還不夠促使如秦大人、長公主等大人們做出決定，然而書生、京中有識之士們終究是站在自己一邊的，於是這天晚上，他前去明堂拜會曾經有過一次面談的李頻李德新。
李德新的報紙如今在京中影響巨大，但這些時日以來，對於龍其飛的回京，他的報紙上只有一些不咸不淡的陳述性的報導。龍其飛心有不滿，又覺得，或許是自己對他表示的尊重不夠，這才親自上門，希望對方能夠意識到西南的重要性，以國事為重，多多推動捍衛西南的輿論。
然而李德新拒絕了他的請求。
此時回到客棧，眾人詢問起雙方商議的結果，龍其飛只是朝著裡頭走，待到穿過了大堂，才將木杖柱在了地上，片刻，說出一句：「李德新……沽名釣譽之輩……」
話語憤懣，卻是擲地有聲，廳堂中的眾人愣了愣，隨後開始低聲交談起來，有人追上來繼續問，龍其飛不再說話，往房間那頭回去。待到回到了房間，隨他上京的名妓盧果兒過來安慰他，他沉默著並不說話，眼中殷紅愈甚。
「老爺，這是今天遞帖子過來的大人們的名單……老爺，天下之事，本就難之又難，你不要為了這些人，傷了自己的身子……」
盧果兒也是見識過許多事情的女子，說話勸慰了一陣，龍其飛才擺了擺手：「你不懂、你不懂……」
有些事情，他也不會向這身邊的女人說出來。李頻今天與他的對話中，痛陳厲害，有些話說得太過，讓龍其飛感到心悸。自他回京，眾人將他當成了眾望所歸的領袖，但這也是因為西南的處境所致，如果朝廷真的在實際意義上無法取回西南，他這個意見領袖，又能有什麼存在的意義？
李頻沽名釣譽，當初說著如何如何與寧毅不同戴天，籍著那魔頭太高自己的地位，而今倒是假惺惺的說什麼徐徐圖之了。另外……朝中的大員們也都不是東西，這中間，包括秦會之！當初他慫恿著自己去西南，想盡辦法對付華夏軍，如今，自己這些人已經盡了全力，抓捕華夏軍的使者、煽動了莽山尼族、九死一生……他推動不了舉國的圍剿，拍拍屁股走了，自己這些人如何能走得了？
肉食者鄙。聖人之語說得透徹。他聽著外頭仍舊在隱約傳來的憤慨與議論……朝堂諸公碌碌無為，只有自己這些人，嘔心瀝血為國家奔走……如此想了片刻，他定下心神，開始翻看那些送來的名帖，翻看到其中一張時，猶豫了片刻、放下，不久之後又拿了起來。
「……這位似是趙相公門下。」盧果兒在旁邊低聲說了一句。龍其飛按下那名字，手指敲了敲。
過得片刻，卻道：「君子群而不黨，哪有什麼門下不門下。」
那請帖上的名字叫做嚴寰，官位倒不高，卻是左相趙鼎的弟子，而趙鼎，據說與秦檜不睦。
「……先前見過這位嚴大人寫的文章，胸有正氣……或許可以見見。」龍其飛嘆了口氣，如此說道。
窗外傳來夜風的嗚咽聲。
這吹拂的夜風往北一千五百里，刮過城牆上空的寒風正將夜色中的火焰吹得熾烈，大名府北牆，投石器的連續轟擊將一處城牆砸開了一個豁口。豁口下方，屍體、碎石、軍隊衝擊時不斷運來的泥土沿著圍牆堆起了一個傾斜的土坡，在女真人的催促下，城外的士兵嘶喊著朝這處豁口發起了海潮般的攻擊。
城牆上，推來的火炮朝著城外發起了攻擊，炮彈穿過人群，帶起飛濺的血肉，弓箭，火油、滾木……只要是能夠用上的防禦方法此時在這處豁口內外兇猛地彙集，城外的陣地上，投石器還在不斷地擊發，將巨大的石塊投向這處高牆。
「將火炮調過來……諸位！城在人在，城亡我亡」王山月頭戴白巾，在夜色之中以沙啞的聲音嘶吼，他的身上早已是血跡斑斑，周圍的人隨著他大聲喊叫，然後朝著高牆的豁口處壓過去。
大名府是為了衛戍而建的堅城，整個外牆的厚度有數丈之寬，還不成熟的火炮無法對這樣的牆壁造成影響，反倒是投石器還有著些許作用，而城上往城外轟擊的火炮能夠造成巨大的防禦優勢。即便如此，一個多月以來，數度登城的敵人還是需要用大量的生命去填，王山月幾次都率隊衝殺在前方……
這一夜仍舊是如此激烈的廝殺，某一刻，冰冷的東西從天上降下，那是大雪將至前的小顆的冰粒，不多時便嘩啦啦的籠罩了整片天地，城上城下無數的火光熄滅了，再過得一陣，這黑暗中的廝殺終於停了下來，城牆上的人們得以生存下來，一面開始清理土坡，一面開始加固地升高那一處的城牆。
攻城的營地後方，完顏昌在大傘下看著這黑暗中的一切，目光也是冰冷的。他沒有鼓動麾下的精兵去奪取這難得的一處豁口，收兵之後，讓工匠去修理投石的器械，離開時，扔下了命令。
「不要閑著，繼續把屍體給我投進去！」
往南數十里。延綿的旌旗象徵的是一支規模多大數十萬的大軍，在過去的時日里，他們陸續的開始渡過黃河。兀朮率領先鋒首先渡河，回首北顧，黃河河水濤濤，大名府的硝煙已經看不到了，但他相信，不久之後，那座城中的一切，都會消失在完顏昌率領的、數十萬漢兵的輪番攻擊中。
大軍的前方，是一片不久之前才遭過流民的、廢墟般的土地，除了屍體和瘟疫，如今肆虐在這片土地上的，是一支被籠統稱為「餓鬼」的流民隊伍。
即便是曾經駐守在黃河以南的女真軍隊或是偽齊的部隊，如今也只能依靠著堅城駐守一方，小規模的城池大多被流民敲開了門戶，城池中的人們失去了一切，也只能選擇以掠奪和流浪來維持生存，不少地方草根和樹皮都已經被啃光，吃觀音土而死的人們皮包骨頭、唯獨肚皮漲圓了，腐爛在野地中。
這些失去了家園、失去了一切，如今只能依靠掠奪維生的人們，如今在黃河以南的這片土地上，已經多達數百萬之眾，沒有任何筆觸能夠準確地形容他們的遭遇。
好在冬天已經到來，乞丐不能過冬，大雪一下，這數百萬的流民，就都要陸續地死去了……8)