第十二回 古怪的盜黨（3）
胡斐道：「尊駕好意，兄弟心領，從此刻起，咱們誰也不欠誰的情。」說著拉著程靈素的手，翻身進了石屋。但聽得背後風聲呼呼，好幾件暗器射來，他用力一推大門，托托托幾聲，幾件暗器都釘上了門板。群盜大聲唿哨，沖近門前。胡斐搶到窗孔，拾起桌上的鋼鏢，對準攻得最近的大盜擲了出去。他仍不願就此而下殺手，這一鏢對準了那大盜肩頭。那大盜「啊」的一聲，肩頭中鏢，這人極是兇悍，竟自不退，叫道：「眾兄弟，今日連這一個小子也收拾不下，咱們還有臉回去嗎？」群盜連聲吆喝，四面衝上。只聽得東邊和西邊的石牆上同時發出撞擊之聲，顯然這兩面因無窗孔，盜眾不怕胡斐發射暗器，正用重物撞擊，要破壁而入。胡斐連發暗器，南北兩面的盜伙向後退卻，東西面的撞擊聲卻絲毫不停。程靈素取出七心海棠所制蠟燭，又將解藥分給胡斐、馬春花和病倒在床的婦人，叫他們含在嘴裡，一待敵人攻入，便點起蠟燭，薰倒敵人。但程靈素的毒藥對付少數敵人固然應驗如神，敵人大舉來攻，對之不免無濟於事。預備這枝蠟燭，也只是儘力而為，能多傷得一人便減弱一分敵勢，至於是否能衝出重圍，實在毫無把握。便在此時，禿的一響，西首的石壁已被攻破一洞，只見群盜害怕胡斐厲害，卻無人膽敢孤身鑽進，但破洞勢將越鑿越大，總能一擁而入。胡斐見情勢緊迫，暗器又已使完，在石屋中四下打量，要找些什麼重物來投擲傷敵。程靈素叫道：「大哥，這東西再妙不過。」說著俯身到那病婦的床邊，伸手在地下一按，雙手舉起，兩手掌上白白的都是石灰。原來鄉人在此燒石灰，石屋中積有不少。胡斐叫道：「妙極！」嗤的一聲，扯下長袍的一塊衣襟，包了一大包石灰，猛地縮身一衝，竟從破孔中鑽了出去，閉住眼睛，右手一揚，一包石灰撒出，立即鑽回石屋。群盜正自計議如何攻入石屋，如何從破孔中衝進而不致為胡斐所傷，那料得到他反客為主，竟從破洞中攻將出來？這一大包石灰四散飛揚，白霧茫茫，站得最近的三名大盜眼中登時沾上，劇痛難當，一齊失聲大叫。
胡斐突擊成功，一轉身，程靈素又遞了兩個石灰包給他。胡斐道：「好！」從石灶上扳下一塊大石，伸左手高高舉起，飛身一躍，忽喇喇一聲響，屋頂撞破了一個大洞。他二次躍起時從屋頂中鑽出，兩個石灰包揚處，群盜中又有人失聲驚呼。程靈素連包幾個石灰包，放在鐵鍋中遞上屋頂，胡斐東南西北一陣拋打，群盜又叫又罵，退入了林中。這一股群盜七八人眼目受傷，一時不敢再逼近石屋。如此相持了一個多時辰，群盜不敢過來，胡斐等卻也不敢衝殺出去，一失石屋的憑藉，那便無法以少抗眾。胡斐和程靈素有說有笑，兩人同處患難，比往日更增親密。馬春花卻有點兒神不守舍，只是低頭默默沉思，既不外望敵人，對胡程兩人的說話也似聽而不聞。
胡斐道：「咱們守到晚間，或能乘黑逃走。今夜倘若走不脫，二妹，那要累得你送一條小命了，至於我歪拳有敵牛耕田這老小子的老命，嘿，嘿！」說著伸手指在上唇一摸，笑道：「早知跟姓牛的無關，這撇鬍子倒有點捨不得了。」程靈素微微一笑，低聲道：「大哥，待會如果走不脫，你救我呢，還是救馬姑娘？」
胡斐道：「兩個都救。」程靈素道：「我是問你，倘若只能救出一個，另一個非死不可，你便救誰？」
胡斐微一沉吟，說道：「我救馬姑娘！我跟你同死。」程靈素轉過頭來，低低叫了聲：「大哥！」伸手握住了他手。胡斐心中一震，忽聽得屋外腳步聲響，往窗孔中一望，叫道：「啊喲，不好！」只見群盜紛紛從林中躍出，手上都拖著樹枝柴草，不住往石屋周圍擲來，瞧這情勢，顯是要行火攻。胡斐和程靈素手握著手，相互看了一眼，從對方的眼色之中，兩人都瞧出處境已是無望。馬春花忽然站到窗口，叫道：「喂，你們領頭的人是誰？我有話跟他說。」群盜中站出一個瘦瘦小小的老者，說道：「馬姑娘有話，請吩咐小人吧！」馬春花道：「我過來跟你說，你可不得攔著我不放。」那老者道：「誰有這麼大膽，敢攔住馬姑娘了？」馬春花臉上一紅，低聲道：「胡兄弟，程家妹子，我出去跟他們說幾句話再回來。」胡斐忙道：「啊，使不得，強盜賊骨頭，怎講信義？馬姑娘你這可不是自投虎口？」馬春花道：「困在此處，事情總是不了。兩位高義，我終生不忘。」胡斐心想：「她是要將事情一個兒承當，好讓我兩人不受牽累。她孤身前往，自是凶多吉少，救人不救徹，豈是大丈夫所為？」眼看馬春花甚是堅決，已伸手去拔門閂，說道：「那麼我陪你去。」馬春花臉上又是微微一紅，道：「不用了。」程靈素實在猜測不透，馬春花何以會幾次三番的臉紅？難道她對胡大哥竟也有情？想到此處，不由得自己也臉紅了。胡斐道：「好，既是如此，我去擒一個人來，作為人質。」馬春花道：「胡兄弟，不必……」話未說完，胡斐已右手提起單刀，左手一推大門，猛地沖了出去。群盜齊聲大呼。胡斐展開輕功，往斜刺里疾奔。群盜齊聲呼叫：「小子要逃命啦！」「石屋裡還有人，四下里兜住。」「小心，提防那小子使詭。」呼喝聲中，胡斐的人影便如一溜灰煙般撲到了群盜之中。兩名盜伙握刀來攔，胡斐頭一低，從兩柄大刀下鑽了過去，左手一勾，想拿左首那人手腕。豈知那人手腳甚是滑溜，單刀橫掃，胡斐迫得舉刀一封，竟沒拿到。這麼稍一耽擱，又有三名大盜撲了上來，兩條鋼鞭，一條鏈子槍，登時將胡斐圍在垓心。胡斐大聲一喝，提刀猛劈，噹噹當三響過去，兩條鋼鞭落地，鏈子槍斷為兩截，這三刀使的是極剛極猛之力，雖打落了敵人三般兵刃，但他的單刀也是刃口卷邊，難以再用。盜眾見他如此神勇，不自禁的向兩旁讓開。
那老者喝道：「讓我來會會英雄好漢！」赤手空拳，猱身便上。胡斐一驚：「此人身手沉穩，大是勁敵。」左手一揚，叫道：「照鏢！」那老者住足凝神，待他鋼鏢擲來。那知胡斐這一下卻是虛招，左足一點，身子忽地飛起，越過兩名大盜的頭頂，右臂一長，已將一名大盜揪下馬來。他抓住了這大盜的脈門，跟著翻身上馬，從人叢中硬闖出來。
那馬被胡斐一腳踢在肚腹，吃痛不過，向前急竄。盜眾呼喝叫罵，有的乘馬，有的步行，隨後追趕。那馬奔出數丈，胡斐只聽得腦後風生，一低頭，兩枚鐵錐從頭頂飛過，去勢奇勁，發錐的實是高手。胡斐在馬上轉過身來，倒騎鞍上，將那大盜舉在胸前，叫道：「發暗器啊，越多越好！」那大盜給扣住脈門，全身酸軟，動彈不得。胡斐哈哈大笑，伸腳反踢馬腹，只踢了一腳，那馬撲地倒了，原來當他轉身之前，馬臀上先已中了一枚鐵錐，穿腹而入。胡斐一縱落地，橫持大盜，一步步的退入石屋。群盜怕他加害同伴，竟是不敢一擁而上。群盜枉自有二十餘名好手，卻給他一人倏來倏去，橫衝直撞，不但沒傷到他絲毫，反給他擒去一人。群盜相顧氣沮，心下固自惱怒，卻也不禁暗暗佩服。馬春花喝彩道：「好身手，好本事！」緩步出屋，向群盜中走去，竟是空手不持兵刃。
群盜見她走近，紛紛下馬，讓出一條路來。馬春花不停步的向前，直到離石屋二十餘丈之處的樹林邊，這才立定。胡斐和程靈素在窗中遙遙相望，見馬春花背向石屋，那老者站在她面前說話。程靈素道：「大哥，你說她為什麼走得這麼遠？若有不測，豈不是相救不及？」胡斐「嗯」了一聲，他知程靈素如此相問，其實心中早已有了答案。果然，程靈素接著就把答案說了出來：「因為她和群盜說話，不願給咱兩個聽見！」胡斐又是「嗯」的一聲。他知道程靈素的猜測不錯，可是，那又為什麼？
胡斐和程靈素聽不到馬春花和群盜的說話，但自窗遙望，各人的神情隱約可見。程靈素道：「大哥，這盜魁對馬姑娘說話的模樣，可恭敬得很哪，竟沒半點飛揚囂張。」胡斐道：「不錯，這盜魁很有涵養，確是個勁敵。」程靈素說道：「我瞧不是有涵養，倒像是僕人跟主婦稟報什麼似的。」胡斐也已看出了這一節，心中隱隱覺得不對，但想這事甚為尷尬，不願親口說出。程靈素瞧了一會，又道：「馬姑娘在搖頭，她定是不肯跟那盜魁去。可是她為什麼……」突然側過頭來，瞧著胡斐的臉，心中若有所感，又回頭望向窗外。
胡斐道：「你要說什麼？你說她為什麼……怎地不說了？」程靈素道：「我不知道該不該問你。問了出來，怕你生氣。」胡斐道：「二妹，你跟我在這兒同生共死，咱們之間還有什麼不能說的？我什麼都不會瞞你。」程靈素道：「好！馬姑娘跟那盜魁說話，為什麼不是發惱，卻要臉紅？這還不奇，為什麼連你也要臉紅？」胡斐道：「我在疑心一件事，只是尚無佐證，現下還不便明言。二妹，你大哥光明磊落，決無不可對人言之事。你信得過我么？」程靈素見他神色懇切，心中很是高興，微笑道：「那你是在代她臉紅了。旁人的事，我管不著。只要你很好，那就好了。」胡斐道：「我初識馬姑娘之時，是個十三四歲的拖鼻涕小廝。她見我可憐，這才給我求情……」說到這裡，抬頭出了會神，只見天邊晚霞如火燒般紅，輕輕說道：「該不該這樣，我不知道。但我相信她是好人……她良心是挺好的。」這時他身後那大盜突然一聲低哼，顯是穴道被點後酸痛難當。胡斐轉身在他「章門穴」上一拍，又在他「天池穴」上推拿了幾下，解開了他的穴道，說道：「事出無奈，多有得罪，請勿見怪。尊駕高姓大名。」
那大盜濃眉巨眼，身材魁梧，對胡斐怒目而視，大聲道：「我學藝不精，給你擒來，要殺要剮，便可動手，多說些什麼？」胡斐見他硬氣，倒欽服他是條漢子，笑道：「我跟尊駕從沒會過，無冤無仇，豈有相害之意？只是今日之事處處透著奇怪，在下心中不明，老兄能不能略加點明？」那大盜厲聲道：「你當我汪鐵鶚是卑鄙小人么？憑你花言巧語，休想套問得出我半句口供。」程靈素伸了伸舌頭，笑道：「你不肯說姓名，這不是說了么？原來是汪鐵鶚汪爺，久仰久仰。」汪鐵鶚呸的一聲，罵道：「黃毛小丫頭，你懂得什麼？」
程靈素不去理他，向胡斐道：「大哥，這是個渾人。不過他鷹爪雁行門的前輩武師，跟小妹頗有點交情。周鐵鷦、曾鐵鷗他們見了我都很恭敬。你就不用難為他。」說著向胡斐眨了眨眼睛。汪鐵鶚大是奇怪，道：「你識得我大師兄、二師兄么？」語氣登時變了。程靈素道：「怎麼不識？我瞧你的鷹爪功和雁行刀都沒學得到家。」汪鐵鶚道：「是！」低了頭頗為慚愧。原來鷹爪雁行門是北方武學中的一個大門派。門中大弟子周鐵鷦、二弟子曾鐵鷗在江湖上成名已久。程靈素曾聽師父說起過，知道他門中這一代的弟子，取名第三字多用「鳥」旁，這時聽汪鐵鶚一報名，又見他使的是雁翎刀，自然一猜便中。至於汪鐵鶚的武功沒學到家，更是不用多說，他武功倘若學得好了，又怎會給胡斐擒來？但汪鐵鶚腦筋不怎麼靈，聽程靈素說得頭頭是道，居然便深信不疑。程靈素道：「你兩位師哥怎麼沒跟你一起來？我沒見他們啊。」其實她並不識得周鐵鷦、曾鐵鷗，但想這兩人威名不小，若在盜群之中，必是領頭居首的人物，但那瘦老人和其餘幾個盜首都不使刀，想來周曾二人必不在內。這一下果然又猜中了。汪鐵鶚道：「周師哥和曾師哥都留在北京。干這些小事，怎能勞動他兩位的大駕？」言下甚有得意之色。程靈素心道：「他二人留在北京，難道這伙盜黨竟是從北京來的？我再誆他一誆。」於是輕描淡寫的道：「天下掌門人大會不久便要開啦。你們鷹爪雁行門定要在會裡大大露一露臉。你總要回北京趕這個熱鬧吧？」江鐵鶚道：「那還用說？差使一辦妥，大夥全得回去。」
胡斐和程靈素心中都是一怔：「什麼差使？」程靈素道：「貴寨眾位當家的受了招安，給皇上出力，那是光祖耀宗的事哪。」不料這一猜測可出了岔兒，程靈素只道他們都是盜伙，卻在辦差，那不是受了招安是什麼？那知汪鐵鶚一對細細的眼睛一翻，說道：「什麼招安？你當我們真是盜賊么？」程靈素暗叫：「不好！」微微一笑，說道：「你們裝作是黑道上的朋友，大家心照不宣，又何必點穿？」
她雖然掩飾得似乎絲毫沒露痕迹，但汪鐵鶚終於起了疑心，程靈素再用言語相逗，他只是瞪著眼睛，一言不發。胡斐忽道：「二妹，你既識得這位汪兄的師哥，咱們不便再行留難。汪兄，你請回吧！」汪鐵鶚愕然站起。胡斐打開石室的木門，說道：「得罪莫怪，後會有期。」汪鐵鶚不知他要使什麼詭計，不敢跨步。程靈素拉拉胡斐的衣角，連使眼色。胡斐一笑道：「小弟胡斐，我義妹程靈素，多多拜上周曾兩位武師。」說著輕輕往汪鐵鶚身後一推，將他推出門外。汪鐵鶚大惑不解，仍是遲疑著並不舉步，回頭一望，卻見木門已然關上，這才向前走了幾步，跟著又倒退幾步，生怕胡斐在自己背後發射暗器，待退到五六丈外，見石室中始終沒有動靜，這才轉身，飛也似的奔入樹林。程靈素道：「大哥，我是信口開河啊，誰識得他的周鐵雞、曾鐵鴨了，你怎地信以為真，放了他去？」胡斐道：「我瞧這些人決不敢傷害馬姑娘。再說，汪鐵鶚是個渾人，這些盜伙未必看重他。他們真要對馬姑娘有什麼留難，也不會顧惜這個渾人。」程靈素贊道：「你想得極是……」話猶未了，窗孔中望見馬春花緩步而回，群盜恭恭敬敬的送到林邊，不再前行，任她獨自回進石屋。胡程二人眼中露出詢問之色，但均不開口。馬春花道：「他們都稱讚胡兄弟武功既高，人又仁義，實是位少年英雄。」胡斐謙遜了幾句，見她獃獃出神，沒再接說下文，也不便再問。隔了半晌，馬春花道：「胡兄弟，程家妹子，你們走吧。我的事……你們兩位幫不了忙。」胡斐道：「你未脫險境，我怎能舍你而去？」馬春花道：「我在這裡沒有危險，他們不敢對我怎樣。」胡斐心想：「這兩句話多怕確是實情，但讓她孤身留在這裡，怎能安心？」
但見她臉上一陣紅，一陣白，忽然泫然欲泣，忽而嘴角邊露出微笑，胡斐和程靈素相顧發怔。石室內外，一片寂靜。胡斐拉拉程靈素的衣角，兩人走到窗邊，向外觀望。胡斐低聲道：「二妹，你說怎麼辦？」程靈素低聲道：「大仁大義的少年英雄說怎麼辦，黃毛丫頭便也怎麼辦。」胡斐悄聲道：「我疑心著一件事，可是無論如何不便親口問她，這般僵持下去，終也不是了局。」程靈素道：「我猜上一猜。你說有個姓商的，當年對她頗有情意，是不是？」胡斐道：「是啊，你真聰明。我疑心這夥人都是受商寶震之託而來，因此對馬姑娘甚是客氣，對她丈夫卻不斷的訕笑羞辱。」程靈素道：「看來馬姑娘對那姓商的還是未免有情。」胡斐道：「因此我就不知道怎麼辦了。」兩人說話之時，沒瞧著對方，只是口唇輕輕而動，馬春花坐在屋角，不會聽到。眼見得晚霞漸淡，天色慢慢黑了下來，突然間西首連聲唿哨，有幾乘馬奔來。程靈素道：「又來了幫手。」胡斐側耳一聽，道：「怎地有一人步行？」果然過不多時，一個人飛步奔近，後面四騎馬成扇形散開著追趕。但馬上四人似乎存心戲弄，並沒催馬，口中吆喝唿哨，始終離前面奔逃之人兩三丈遠。那人頭髮散亂，腳步踉蹌，顯已筋疲力盡。胡斐看清了那人面目，叫道：「徐大哥，到這裡來！」說著打開木門，待要趕出去接應，但為時已然不及，四騎馬從旁繞了上來，攔住徐錚的去路。林中盜眾也一擁而出。胡斐若是衝出，只怕群盜乘機搶入屋來，程靈素和馬春花便要吃虧，只好眼睜睜瞧著徐錚給群盜圍住。胡斐縱聲叫道：「倚多為勝，算什麼英雄好漢？」縱馬追來的四個漢子中一人叫道：「不錯，我正要單打獨鬥，會一會神拳無故的高徒，斗一斗飛馬鏢局的徐大鏢頭。」胡斐聽這聲音好熟，凝目一望，失聲叫道：「是商寶震！」程靈素道：「這姓商的果真來了！」但見他身形挺拔，白淨面皮，確是比滿臉疤痕的徐錚俊雅十倍，又見他從馬背上翻鞍而下，身法瀟洒利落，心想：「他和馬姑娘才算是一對兒，無怪那些人要打什麼抱不平，說甚麼鮮花插在牛糞上。」她究竟是年輕姑娘，忍不住叫道：「馬家姊姊，那姓商的來啦！」馬春花「嗯」的一聲，似乎沒懂得程靈素在說些什麼。這時群盜已圍成了老大一個圈子，遮住了從石室窗中望出去的目光。程靈素道：「大哥，這裡瞧不見，咱們上屋頂去。」胡斐道：「好！」兩人躍上屋頂，望見徐錚和商寶震怒目相向。商寶震手提一柄厚背薄刃的單刀，徐錚卻是空手。程靈素道：「這可不公平。」胡斐尚未答話，只聽得商寶震大聲道：「徐爺，商某跟你動手，用不著倚多為勝，也不能欺你空手。你用刀，我空手，這麼著你總不吃虧了吧？」說著提刀一擲，竟把手中單刀柄前刃後的向徐錚擲去。
徐錚伸手接住，呼呼喘氣，說道：「在商家堡中，你對我師妹這般模樣，你當我沒生眼睛么？你今日空群而來，為的是什麼，姓徐的不必多說。商寶震，你拿刀子吧！」商寶震高聲說道：「我便憑一雙肉掌，斗你的單刀。眾位大哥，如我傷在他的刀下，只怨我狂妄自大，任誰不得相助。」程靈素道：「他為什麼這般大聲？顯是要說給馬姑娘聽了。他空手斗人家單刀，不但是在心上人面前逞能，還要打動她的心。」胡斐嘆了一口氣。程靈素道：「大哥，你說馬姑娘盼望誰勝？」胡斐搖頭道：「我不知道。」程靈素道：「一個是丈夫，一個是外人，眼下正在為了她拚命，她卻躲在屋裡理也不理。我說馬姑娘私心之中，只怕還在盼望這位商少爺得勝呢。」胡斐心中的想法也是如此，但仍是搖頭道：「我不知道。」徐錚見商寶震定然不肯用兵刃，單刀一橫，說道：「反正姓徐的陷入重圍，今日也不想活著回去了。」刷的一刀，往商寶震頭頂砍落。商寶震武功本就高出他甚多，當年在商家堡向他討教拳腳，只是裝腔作勢，這數年中跟著八卦門中的師伯師叔王氏兄弟痛下苦功，八卦刀和八卦掌的功夫更是精進。徐錚奔逃了半日，氣力衰竭，手中雖然多了一口刀，但在商寶震八卦掌擊、打、劈、拿之下，不數招便落下風。胡斐皺眉道：「這姓商的甚是狡滑……」程靈素道：「你要不要出手？」胡斐道：「我是為助馬姑娘而來，但是……但是……，我可真不知她心意如何？」程靈素對馬春花甚是不滿，說道：「馬姑娘決無危險，你好心相助，她可未必領你這個情。咱們不如走吧！」胡斐見徐錚的單刀給商寶震掌力逼住了，砍出去時東倒西歪，已是全然不成章法，瞧著甚是凄慘，說道：「二妹，你說的是，這件事咱們管不了。」
他躍下屋頂，回入石室，說道：「馬姑娘，徐大哥快支持不住了，那姓商的只怕要下毒手。」馬春花獃獃出神，「嗯」了一聲。胡斐怒火上沖，便不再說，向程靈素道：「二妹，咱們走吧！」馬春花似乎突然從夢中醒覺，問道：「你們要走？上哪裡去？」胡斐昂然道：「馬姑娘，你從前為我求情，我一直感激，但你對徐大哥這般……」
他話未說完，猛聽得遠處一聲慘叫，正是徐錚的聲音，跟著商寶震縱聲長笑，笑聲中充滿了得意之情。群盜轟然喝彩：「好八卦掌！」馬春花一驚，叫道：「師哥！」向外衝出。胡斐恨恨的道：「情人打死了丈夫，正合心意！」程靈素見他憤恨難當，柔聲安慰道：「這種事你便有天大的本事，也沒法子管。」胡斐道：「她若是不愛她師哥，又何必和他成親？」程靈素道：「那定是迫於父親之命了。」胡斐搖頭道：「不，她父親早燒死在商家堡中了。便算曾有婚約，也可毀了，總勝過落得這般下場。」忽聽得人叢中又傳出徐錚的一聲呻吟，胡斐喜道：「徐大哥沒死，瞧瞧去。」說著拉著程靈素的手走出石屋，急步擠入盜群之中。說也奇怪，沒多久之前，群盜和胡斐一攻一守，列陣對壘，但這時群盜只注視馬春花、商寶震、徐錚三人，對胡程二人奔近竟都不以為意。胡斐低頭看徐錚時，只見他胸口一大灘鮮血，氣息微弱，顯是給商寶震掌力震傷了內臟，轉眼便要斷氣。馬春花獃獃站在他的身前，默不作聲。
胡斐彎下腰去，俯身在徐錚耳邊，低聲道：「徐大哥，你有什麼未了之事，兄弟給你辦去。」徐錚望望妻子，望望商寶震，苦笑了一下，低聲道：「沒有。」胡斐道：「我去找到你的兩個孩子，撫養他們成人。」他和徐錚全無交情，只是眼見他落得這般下場，激於義憤，忍不住要挺身而出。徐錚又苦笑了一下，低聲說了一句話，只因氣息太微，胡斐聽不明白，於是把右耳湊到他的口邊，只聽他低聲道：「孩子……孩子……嫁過來之前……早就有了……不是我的……」一口氣呼出，不再吸進，便此氣絕。
胡斐恍然大悟：「怪不得馬姑娘要和他成親，原來火燒商家堡後，這姓商的不知去向，而她有了身孕，卻不能不嫁。怪不得兩個孩子玉雪可愛，與徐大哥的相貌半分也不像。」他伸腰站起，無話可說，耳聽得馬蹄聲響，又有兩乘馬馳近。每匹馬上坐著一個漢子，每人懷裡安安穩穩的各抱一個馬春花的孩子。馬春花瞧瞧徐錚，又瞧瞧商寶震，說道：「商少爺，我當家的是你打死的？」商寶震道：「刀子還在他手裡，我可沒占他的便宜。」馬春花點點頭，從徐錚右手中取下單刀，說道：「這是你家傳的八卦刀，我在商家堡中見過的。」商寶震微微笑道：「你好記性，多虧你還記得。」馬春花道：「我怎麼不記得？商家堡的事，好像便都在眼前一般。」
程靈素側目瞧著胡斐，只見他滿臉通紅，胸口不住起伏，強忍怒氣，卻不發作。馬春花提著八卦刀，贊道：「好刀！」慢慢走到商寶震身前。商寶震嘴邊含笑，目光中蘊著情意，伸手來接。馬春花倒過刀鋒，便似要將刀柄遞給他，突然間白光一閃，刀頭猛地轉過，波的一聲輕響，刺入了商寶震腰間。商寶震一聲大叫，一掌拍出，將馬春花擊得倒退數步，說道：「你……你……你……為什麼……」一句話沒說完，向前一撲，便已斃命。這一下人人出其不意，本來商寶震擊死徐錚，馬春花為夫報仇，誰都應該料想得到，但馬春花對徐錚之死沒顯示半分傷心，和商寶震一問一答，又似是歡然敘舊，突然間刀光一閃，已是白刃刺敵。群盜一愕之間，尚未叫出聲來，胡斐在程靈素背後輕輕一推，拉著馬春花的手臂，急速退入了石屋。群盜一陣喧嘩，待欲攔阻，已然慢了一步。適才之事實在太過突兀，群盜顯然要計議一番，並不立時便向石屋進攻，反而退了開去。胡斐向馬春花嘆道：「先前我錯怪你了，你原不是這樣的人。」馬春花不答，獨自呆坐在屋角之中。程靈素對她自也全然改觀，柔聲安慰她幾句。馬春花雙目向前直視，嗯也不嗯一聲。胡斐向程靈素使個眼色，兩人又並肩站在窗前。胡斐道：「馬姑娘為夫報仇，殺了敵人個措手不及，可是這麼一來，我更加不懂了。」程靈素也是大惑不解，本來商寶震一到，一切都已真相大白，但現下許多事情立時又變得十分古怪。馬春花竟會親手將商寶震殺死，是不是她眼見丈夫慘死，突然天良發現？如果群盜確是商寶震邀來，那麼他一死之後，盜眾定要群相憤激，叫囂攻來，但群盜除了驚奇之外，何以並無異舉？胡斐凝神思索了一會，說道：「二妹，這中間有很多難解之處，咱兩人貿然插手，說不定反而害了好人。馬姑娘是一定不肯說的了，我去問那盜魁去。」程靈素道：「他怎肯說？」胡斐道：「我去試試！」程靈素道：「千萬得小心了！」胡斐道：「理會得。」開了屋門，緩步而出，向盜眾走去。群盜見他孤身出來，手中不攜兵刃，臉上均有驚異之色。胡斐走到離群盜六七丈遠處，站定說道：「在下有一句機密之言，要和貴首領說。」說著在身上拍了拍，示意不帶利器。群盜中一條粗壯漢子喝道：「大伙兒都是好兄弟，有話盡說不妨，何必鬼鬼祟祟？」胡斐笑道：「各位都是英雄好漢，領頭的自然更是一位了不起的人物，難道跟我說句話都不敢么？」那瘦削老人右手擺了擺，說道：「『了不起的人物』這六個字，那可不敢當。我瞧你小兄弟倒是位少年英雄，後生可畏，後生可畏！」他話中稱讚胡斐，但滿臉是老氣橫秋之色。胡斐拱手道：「老爺子，請借一步說話。」說著向林中空曠之處走去。那瘦老人斜眼微睨，適才馬春花手刃商寶震之事，也太令人震驚，他心神兀自未寧，生怕胡斐也暗藏毒計，不敢便此跟隨過去，但若不去，又未免過於示弱，當下全神戒備，一步步的走近。胡斐抱拳道：「晚輩姓胡名斐，老爺子你尊姓大名。」那老者不答，道：「尊駕有何說話？」胡斐笑道：「沒什麼。我要跟老爺子討教幾路拳腳。」
那老者沒想到他竟會說出這句話來，勃然變色，道：「好小子，你騙我過來，便要說這一句話嗎？」胡斐笑道：「老爺子且勿動怒，我是想跟你賭一個玩意兒。」
那老者哼的一聲，轉身便走。胡斐道：「我早料你不敢！我便是站在原地不動，你也打我不過。」那老者怒道：「你說什麼？」胡斐道：「我雙腳釘在地下，半寸不得移動，你卻可任意走動，咱們這般比比拳腳，你說誰贏誰輸？」那老者見他迭獻身手，奪雷震擋，擒汪鐵鶚，搶劍還劍，接發暗器，事事眩人耳目，若說單打獨鬥，還當真有點膽怯，但聽他竟敢大言不慚，說雙足不動而和自己相鬥，這樣的事江湖上可從未聽見過。他是河南開封府八極拳的掌門人，人既穩練，武功又高，因此這次同來的三十餘人之中以他為首，心想對方答允雙足不動，自己已立於不敗之地，這份便宜是穩穩佔了，當下並不惱怒，反而高興，笑道：「小兄弟出了這個新花樣來考較老頭子，好，這幾根老骨頭便跟著你熬熬。咱們許不許用暗器哪？」胡斐微笑道：「以武會友，用什麼暗器？」那老者心想：「我便打他不過，只須退開三步，他腳步不能移動，諒他手臂能有多長？最不濟也是個平手。」說了聲：「好！」胡斐道：「晚輩與老爺子素不相識，這次多管閑事，實是胡鬧。晚輩只要輸了一招半式，我和義妹兩人立刻便走。」那老者心想：「他若一味護著馬姑娘，此事終是不了。我們倘若恃眾強攻，勢必多傷人命，如傷著馬姑娘，更是大大不妥，還是善罷為妙。」於是說道：「是啊！這事原本跟旁人絕不相干。馬姑娘此後富貴榮華，直上青雲，你既跟她有交情，只有代她喜歡。」胡斐搔了搔後腦，道：「我便是不明白。老爺子倘若任讓一招，晚輩要請老爺子說明其中的原委。」
那老者微一沉吟，說道：「好，便是這樣。」見胡斐雙足一站，相距一尺八寸，岳峙淵□，沉穩無比，不禁心中一動：「說不定還真輸與他了。」說道：「咱們話說明在先，我若輸了，只好對你說，但你決不能跟第二人說起。」胡斐道：「我義妹可須跟她明言。」那老者心想：「乾柴烈火好煮飯，干兄乾妹好做親。你們干兄乾妹，何等親密？就算口中答應了不說，也豈有不說之理？」便道：「第三人可決計不能說了。」胡斐道：「好！便是這樣。我又怎知准能贏得你老人家？」那老者身形一起，微笑道：「有僭了！」左手揮掌劈出，右拳成鉤，正是八極拳中的「推山式」。胡斐順手一帶，覺他這一掌力道甚厚，說道：「老爺子好掌力！」
群盜見兩人拉開架子動手，紛紛趕了過來，但見兩人臉上各帶微笑，當下站定了觀斗。那八極拳的八極乃是「翻手、揲腕、寸懇、抖展」，共分「摟、打、騰、封、踢、蹬、掃、掛」八式，講究的是狠捷敏活。那老者施展開來，但見他翻手之靈、揲腕之巧、寸懇之精、抖展之速，的是名家高手的風範。群盜看得暗暗佩服，心想他以八極拳揚威大河南北，成名三十餘載，果有真才實學，絕非浪得虛聲。只見那老者一步三環、三步九轉、十二連環、大式變小式，小式變中盤，「騎馬式」、「魚鱗式」、「弓步式」、「磨膝式」，在胡斐身旁騰挪跳躍，拳腳越來越快。
胡斐卻只是一味穩守，見式化式，果然雙足沒移動分毫。斗到分際，那老者只感拳掌出去之時漸趨滯澀，似有一股粘力阻在他拳掌之間，心中暗叫：「不好！」待要後躍退開，對方不能追擊，便算是沒有輸贏，那知他左掌回抽，胡斐右手已抓住他的右掌，同時左手成拳，在他右肘底一下輕揉。那老者大驚，運勁一掙沒能掙脫，便知自己右臂非斷不可，心中正自冰涼，胡斐突然鬆手躍開，腳步一個踉蹌，說道：「老爺子掌力沉雄，佩服，佩服。」
那老者心中雪亮，好生感激，對方非但饒他一臂不斷，還故意腳步踉蹌，裝得打成平手，使自己不致在眾兄弟前失了面子，保全自己一生令名，實是恩德非淺，於是過去攜了胡斐之手，笑道：「小兄弟英雄了得，咱們到這邊說話。」