第四十六回 千里帆檣來域外 九霄風雨過城頭（2）
林興珠又說，施琅帶兵登陸後，倒也守信，並不難為鄭氏子孫，還親自到鄭成功的延平王廟去致祭，痛哭了一場。洪朝道：「他祭文中有幾句話說：「自同安侯入台，台地始有居人。逮賜姓啟土，始為岩疆，莫敢誰何？今琅賴天子威靈，將帥之力，克有茲土，不辭滅國之誅，所以忠朝廷而報父兄之職分也。獨琅起卒伍，與賜姓有魚水之歡，中間微隙，釀成大戾。琅與賜姓翦為仇鬲，情猶臣主。廬中窮士，義所不為。公義私恩，如此而已。」這幾句話倒也傳誦一時。」韋小寶問：「他嘰哩咕嚕的說些什麼？」洪朝道：「『廬中窮士』就是伍子胥，當年伍子胥滅了楚國，將楚平王的屍體從墳里掘出來，鞭屍三百，以報殺父殺兄之仇。施琅說他決不幹這種事。」
韋小寶冷笑道：「哼，他敢么？國姓爺雖已死了，他還是怕得要命。他敗了鄭家基業，只怕國姓爺的英魂找他為難，於是去國姓爺廟裡磕頭求情。這人姦猾得很，你們別上了他的當。」林洪二人齊聲稱是。
韋小寶道：「伍子胥的故事，我倒也在戲文里看過的，有一齣戲伍子胥過昭關，一夜之間把頭髮嚇得白了，是不是？」洪朝道：「是，是。爵爺記性真好。」韋小寶很久沒聽人說故事了，當下問起伍子胥的前後事迹。難得這洪朝當年考過秀才，雖然沒考上，肚裡卻著實有些墨水，於是一五一十的詳細說了。韋小寶聽得津津有味，說道：「我在這荒島上，實在無聊得緊，幸虧兩位前來給我說故事解悶。最好你們多住幾天，不忙便去。」
林興珠道：「我們是台灣降將，昨天說話中可得罪了施將軍。施將軍要對付我們，便如捏死兩隻螞蟻，只須隨便加一個心懷反覆、圖謀不軌的罪名，立刻便可先斬後奏。就算斬了不奏，也不會有人追問。韋大人，請你跟施將軍說說，就留了我們二人服侍你罷。」韋小寶大喜，問道：「洪大哥你以為如何？」洪朝道：「昨兒晚上卑職和林大哥仔細商量，若不得韋大人救命，我二人勢必死無葬身之地。」韋小寶道：「二位跟了我，一切可得聽我的。」林洪二人一齊躬身，說道：「韋大人不論吩咐什麼，卑職唯命是從。」
韋小寶甚喜，心想：「有了這兩個好幫手，就有法子離開這鬼地方了。」
康熙派彭參將帶兵守衛通吃島，事先曾有嚴旨，決不能讓韋小寶及其家人離島一步。彭參將腦筋並不甚靈，也無多大本事，但對皇上的聖旨，卻是連殺他十七八次頭也不敢有絲毫違背。康熙要他牢牢的看守，他便牢牢的看守。韋小寶要取他性命，只是一舉手之勞，但就算將這五百零一名看守的兵將殺得乾乾淨淨，沒有船隻，終究不能離島。林洪二人是水師宿將，弄船航海，必有本事。
當晚又宴請施琅，這次只邀林興珠、洪朝二人作陪。說了一會閑話，韋小寶道：「施將軍，你在這裡總得住上一兩個月罷？」施琅道：「卑職原想多住些日子，好常常聽大人教誨。不過台灣初定，不能離開太久，明天就要向大人告辭了。」韋小寶道：「你說想多些日子跟我在一起，好常常聽我教誨，不知是真話呢，還是說來討我歡喜的？」施琅道：「自然千真萬確，是卑職打心坎里說出來的話。當年卑職追隨大人，兵駐通吃島，炮轟神龍教，每日里恭聆大人教導，跟著大人一起喝酒賭錢說笑話，那樣的日子，可開心得很了。」
韋小寶笑道：「如果能再過那樣的日子，你開不開心？」施琅道：「那自然開心啊。日後皇上派了大人軍國重任的大差事，卑職還是要討令跟隨大人的。」韋小寶點頭道：「那很容易，你要追隨我，聽我說笑話，半點兒也不難。咱們明天就一起去台灣罷。」
施琅大吃一驚，站起身來，顫聲道：「這……這……這件事未奉皇上聖旨，卑職不敢奉命。還請……還請大人原諒。」
韋小寶笑道：「我又不是去台灣想幹什麼，只是聽你們說得熱鬧，國姓爺在台南、台北開疆闢土，新造了一個花花世界，我想親眼瞧瞧。到了台灣，你不是就可常常聽到我的教誨么？這話是你自己親口說的。我不過看你為人很好，從前又跟過我，咱們是老上司、老部下，交情非同尋常，這才勉強想個法子，來答應你的請求。我去台灣玩玩，一兩個月就回來了，神不知鬼不覺的，只要你不說、我不說，皇上也不會知道。」
施琅神色尷尬，躬身道：「韋大人，這件事實在為難得很了。大人有命，卑職本當遵奉，只不過倘若皇上怪罪下來，實有大大的不便。卑職如果不奏告，那是犯了欺君大罪，卑職是萬萬不敢的。」
韋小寶笑道：「請坐，請坐，施將軍，你既不肯，那也是小事一椿，不用再說了。」施琅如釋重負，連聲稱是，坐回席中。韋小寶笑道：「說到欺君之罪，不瞞你說，我欺瞞皇上的事倒也做過幾椿，不過皇上寬宏大量，知道之後也不過罵上幾句，沒什麼大不了的。」施琅道：「是，是。大家都說，皇上對韋大人深恩厚澤，真是異數。君臣如此投緣，實是曠古未有。但像卑職這種沒福分的小將外臣，那是萬萬不敢跟韋大人學的。」
韋小寶微笑道：「施將軍嘴裡說得好象十分膽小，其實我瞧啊，你的膽子倒是很大的。聽說施將軍攻下台灣後，做了一篇祭文去祭國姓爺，可是有的？」
施琅道：「回大人：『國姓爺』這三字，是說不得的了，現下的國姓是愛新覺羅。咱們提到鄭成功時，要是說得客氣些，只能說是『前明賜姓』。因此卑職的那篇祭文中，只說『賜姓』二字，決計不敢大膽犯忌。」他料知不答應帶同韋小寶去台灣，這小鬼必定雞蛋里找骨頭，硬要尋自己的岔子。『國姓爺』三字是大家都說慣了的，可是鄭成功得明朝賜姓為朱，他的國姓是明朝的國姓，不是清朝的國姓，韋小寶倘若抓住這三個字大做文章，說他念念不忘姓朱是國姓，申報朝廷，這件事可大可小，說不定會釀成大禍，因此上搶先辯白。
其實韋小寶沒半點學問，這些字眼上的關節，他說什麼也想不到，經施琅一辯，反而抓到了把柄，說道：「施將軍曾受明朝的爵祿，念念不忘前朝的賜姓，那也怪不得。倘若真是忠於我大清，應當稱鄭成功為『逆姓』、『匪姓』、『狗姓』才是。」
施琅低頭不語，心中雖十二分的不以為然，但覺不宜就此事和他多所辯論，稱鄭成功為『賜姓』，果然還是不免有不忘前朝之意。
韋小寶道：「施將軍那篇祭文，定是做得十分好的了，念給我聽聽成不成？」
施琅只會帶兵打仗，那裡會做什麼祭文，這篇祭文是他幕僚中一名師爺做的。這師爺頗有才情，這篇祭文做得情文並茂，辭意懇切，施琅曾聽不少人讚揚，心中得意，將其中許多句子記熟在胸，向人炫耀，當下便道：「卑職胡謅了幾句，倒教韋大人見笑了。」於是將祭文中的幾段要緊文字背了出來。
韋小寶聽他背完了「獨琅起卒伍，與賜姓有魚水之歡，中間微嫌，釀成大戾。琅與賜姓翦為仇鬲，情猶臣主。廬中窮士，義所不為。公義私恩，如此而已。」那一段，點頭贊道：「好文章，好文章。這篇文章，別說殺了我頭也做不出來，就是人家做好了要我背上一背，只怕也得讀他十天八天。施將軍文武全才，記性極好，佩服，佩服。」
施琅臉上微微一紅，心道：「你明知我做不出，是別人做了，我讀熟了背出來的。這般譏刺於我，那也不必跟你多說。」
韋小寶道：「廬中窮士，說的是伍子胥。當年他從楚國逃難去吳國，來到江邊，一個漁翁渡他過江，去拿飯給他吃，伍子胥怕追兵來捉拿，躲在江邊的蘆草叢裡。漁翁回來，見蘆中躲得有人，便叫道：『蘆中人，蘆中人，豈非窮士乎？』後來伍子胥帶領吳兵，攻破楚國，將楚平王的屍首從墳墓中掘了出來，鞭屍三百，以報殺他父兄這仇。賜姓……鄭成功曾殺我父兄妻兒，台灣人怕我破台之後，也會掘屍報仇。卑職這篇祭文中說，這種事我是決計不做的，鄭成功在天之靈可以放心，台灣軍民也不必顧慮。」
韋小寶道：「原來如此。施將軍是在自比伍子胥。」
施琅道：「伍子胥是大英雄、大豪傑，卑職如何敢比？只不過伍子胥全家遭難，他孤身一人逃了出去，終於帶兵回來，報了大仇。這一節，跟卑職的遭遇也差不多罷了。」
韋小寶點頭道：「但願施將軍將來的結局，和伍子胥大大不同，否則可真正不妙了。」
施琅登時想到，伍子胥在吳國立了大功，後來卻為吳王所殺，不由得臉色大變，握著酒杯的一隻手不由得也顫抖起來。
韋小寶搖頭道：「聽說伍子胥立了大功，便驕傲起來，對吳王很不恭敬。施將軍，你自比伍子胥，實在是非常不妥當的。你那篇祭文，當然早已傳到了北京城裡，皇上也必已見到了，要是沒人跟你向皇上分說分說，我瞧，嘿嘿，唉，可惜，可惜，這一場大功只怕要付於流水……」施琅忙道：「大人明鑒：卑職說的是不做伍子胥，可不敢說要做伍子胥，這……中間是完……完全不同的。」
韋小寶道：「你這篇祭文到處流傳，施將軍自比伍子胥，那是天下皆知的了。」
施琅站起身來，顫聲道：「皇上聖明，恩德如山，有功的臣子盡得保全。卑職服侍了一位好主子，比之伍子胥，運氣是好得多了。」
韋小寶道：「話是不錯的。伍子胥到底怎樣居心，我是不大明白。不過我看過戲文，吳王殺他之時，伍子胥說，將我的眼睛挖出來嵌在城門上，好讓我見到越兵打進京城來，見到吳國滅亡，後來好象吳國果然是給滅了。施將軍文武全才，必定知道這故事，是不是啊？」
施琅不由得一股涼意從背脊骨上直透下去，他起初只想到伍子胥立大功後為吳王所殺的不祥史事，已然大為不安，還沒想到伍子胥臨死時的那幾句話。自己那篇祭文中說「蘆中窮士，義所不為」，雖說是不做伍子胥之事，但自比伍子胥之意，卻是昭昭在人耳目，祭文中提到伍子胥，說的只是「鞭屍報仇」，那料到韋小寶竟會拉扯到「詛咒亡國」這件事上去，如此大大犯忌的罪名，一給人加到自己頭上，當真糟不可言。韋小寶這番言語，只要傳進了皇帝耳里，就算皇上聖明，並不加罪，心裡一定不痛快，自己再盼加官晉爵，從此再也休想了。要是皇帝的親信如韋小寶之流再火上加油、挑撥一番，說自己心存怨望，譏刺朝廷誅殺功臣，項頸上這一顆人頭，可實在難保之極。
一時思如潮湧，自恨千不該、萬不該，不該去祭鄭成功，更不該叫師爺做這篇祭文，以致給這精靈古怪的小鬼抓住了痛腳。他獃獃的站著發傻，不知說什麼話來分辯才好。
韋小寶道：「施將軍，皇上親政之後，所做的第一件大事是什麼？」施琅道：「是誅殺奸臣熬拜。」韋小寶道：「是啊。熬拜固然是奸臣，可是他是顧命大臣，當年攻城破敵，於我大清大大有功。皇上曾說：『我殺了熬拜，只怕有人說我不體恤功臣，說什麼鳥、什麼弓的。』那是什麼話啊？我可說不上來了。」施琅道：「是鳥盡弓藏。」韋小寶道：「對了，連你也這麼說……」施琅忙道：「不，不，我不是說皇上，說的是一句成語。」韋小寶道：「你是說一句成語，來形容皇上殺熬拜。」施琅急道：「大人問我是一句什麼成語，卑職不過回答大人的問話，可萬萬不敢……不敢訕謗皇上。」
韋小寶雙目凝視著他，只瞧得施琅心慌意亂。
自古以來，做臣子的倘若自以為功大賞薄，皇帝必定甚是痛恨，臣子不必口出怨言，只要「心存怨望」四字，就是殺頭的罪名。施琅心意彷徨之際，給韋小寶誘得說出了「鳥盡弓藏」四字，話一出口，立知不妙，可是已經收不回來了，何況除韋小寶外，尚有林興珠、洪朝二人在側，要想抵賴，也無從賴起。
韋小寶道：「施將軍說「鳥盡弓藏」，這句話是不是訕謗皇上，我是不懂的。朝廷里有學問的大學士、尚書、翰林很多，咱們不妨請他們去評評。不過我跟著皇上的日子不少，好象皇上愛聽人說他是鳥生魚湯，卻不愛聽人說他鳥盡弓藏。同是兩隻鳥，這中間只怕大不相同，一隻是好鳥，一隻是惡鳥。是不是啊？」
施琅又驚又怒，心想一不做，二不休，你如此誣陷於我，索性將你三人盡數殺了，也免得留下了禍根；言念及此，不由得眼中露出凶光。
韋小寶見他突然面目猙獰，心中不禁一寒，強笑道：「施將軍一言既出，死馬難追。你眼前有兩條路可走。第一條，立即將我和林洪二人殺了，再將我眾夫人和兒子都殺了，然後兵發台灣，自立為王。只是你所帶的都是大清官兵，不見得肯跟隨你一起造反，台灣的軍民也未必服你。」
施琅心中正在盤算這件事，聽得他一語道破，凶焰立斂，忙道：「卑職絕無此意，大人不可多疑，加重卑職的罪名。但不知大人所說的第二條路是什麼，還請大人開恩指點。」
韋小寶聽他口氣軟了，登時心中一寬，架起了腳搖上幾搖，說道：「第二條路，那就須得兄弟和林洪二位幫個忙才成。剛才施將軍說到皇上之時，確是說了個『鳥』字，恭頌皇上鳥生魚湯，那好得很啊。兄弟日後見到皇上，定說施將軍忠字當頭，念念不忘皇恩浩蕩，閑談之中，常說伍子胥忘恩負義，吳王發兵幫他報了殺父大仇，以後差他無論幹什麼，自該火里火里去，水裡水裡去，如何可以口出怨言，心懷不滿？當年施將軍倘若做了伍子胥，不但保得吳王江山萬萬年，別說西施這樣的美人能保住，連東施、南施、中施，也一古腦兒都搶了來獻給吳王。伍子胥念念不忘的只是自己，施將軍念念不忘的，卻是我大清聖明天子。好心必有好報，皇上論功行賞，施將軍自然也是公侯萬代了。」
這一番話只把施琅聽得心花怒放，急忙深深一揖，說道：「若得大人在皇上跟前如此美言，卑職永遠不敢忘了大人的恩德。」
韋小寶起身還禮，微笑道：「這些話說來惠而不費，要是我心情好，自然也會奏知皇上的。」
施琅心想：「若不讓你去台灣走一遭，你這小子的心情怎麼好得起來？」坐回椅中，說道：「台灣初平，人心未定。卑職想奏明皇上，差遣一位位尊望重的大員，前去宣示聖上的德音，安撫百姓。這一位大員，自然以韋大人最為適宜。卑職立刻拜表，奏請皇上降旨，委派大人前赴台灣宣撫。」
韋小寶搖頭道：「你拜表上京，待得皇上旨意下來，這麼一來一往，幾個月的時候拖了下來，只怕傳入皇上耳中的閑言閑語，沒有一千句，也有八百句了。這種事情，是差不得一時三刻的。最好施將軍立刻請一位皇上親信的大員，同去台灣偵查，方能證明你絕無在台灣自立為王的用心。外邊傳說你鏈名號也定下了，叫作什麼『大明台灣靖海王』，是不是？」
施琅聽到『大明台灣靖海王』七字，不由得嚇了一跳，心想你在荒島之上，聽得到什麼流言，自然是你信口編出來的，但這話一傳到北京，朝廷定是寧可信其有，不會信其無，自己這可死無葬身之地了，忙道：「這是謊言，大人萬萬不可聽信。」
韋小寶淡淡的道：「是啊，我和你相識已久，自然是不信的。不過施將軍平台，殺的人多，冤家一定結了不少。你的仇人要中傷你，我看也是防不勝防，難以辯白。常言說得好：朝里無人莫做官。不知朝里大老，那一位是肯拼了身家性命，全力來維護施將軍的？」
施琅心中更是打了個突，自己在朝中並無有力之人撐腰，否則當年也不會在北京投閑置散，到處鑽營而無門路可走，真能給自己說得了話的，也只有眼前這位韋大人，當下咬了咬牙，說道：「大人指點，卑職感激不盡。既然事勢緊迫，卑職斗膽請大人明日啟程，前赴台灣查明真相。」
韋小寶大喜，但想是你來求我，不妨刁難刁難，說道：「憑著咱哥兒倆的交情，為了替施將軍辯冤，辛苦一趟也沒什麼。就是我在島上住得久了，再出海只怕會暈船。同時我的妻子兒女天天都在身邊，也不捨得跟他們分離。」
施琅肚裡暗罵：「你不知出過多少次海了，也從來沒見你暈過他媽的什麼船！」賠笑道：「大人的眾位夫人、公子和小姐，自然陪同一起前往。卑職挑最大的海船請大人乘坐，這些日子海上並無風浪，大人盡可放心。」韋小寶皺眉道：「既然如此，兄弟也只好勉為其難，為施將軍走一遭了。」施琅連聲稱謝。
次日韋小寶帶同七位夫人，兩個兒子虎頭、銅錘，一個女兒雙雙，上了施琅的旗艦。彭參將待要阻攔，施琅當即下令，將他綁在一棵大樹之上。眾船啟碇開行。
韋小寶望著居住數年的通吃島，笑道：「莊家已經離島，這裡不能再叫通吃島了，咱們得改個名字才成。」施琅道：「正是。大人請看改個什麼名字最好？」韋小寶想了想，說道：「皇上曾派人來傳旨，說周文王有姜太公釣魚，漢光武有嚴子陵釣魚，凡是聖明天子，必有個忠臣釣魚。皇上派了我在這裡釣魚，咱們就叫它為『釣魚島』罷。」施琅鼓掌稱善，說道：「大人這名字取得再好也沒有了，一來恭頌皇上好比周文王、漢光武，二來顯得大人既如姜太公這般文武全才，又如嚴子陵這般清高風雅。對，對，咱們以後就叫它為釣魚島。」
韋小寶笑道：「只不過我這通吃侯要改名為釣魚侯了，日後再陞官進爵，叫作什麼釣魚公，口采就不怎麼好了。」施琅笑道：「漁翁得利，大有所獲，口採好得很啊。」韋小寶點點頭道：「皇上封了我做通吃伯、通吃侯，我覺得倒也好聽，我的幾位夫人卻不大樂意。日後奏請皇上改為釣魚侯，說不定大家都高興了。」
施琅肚裡暗暗好笑，心想：「什麼通吃伯、通吃侯，都是皇上跟你尋開心的，只當你是個弄臣，全無尊重之意。就算改為釣魚侯，又有什麼好聽了？」口中卻道：「自古道漁樵耕讀，漁翁排名第一，讀書人排在第四。釣魚公、釣魚王的封號，可比狀元翰林尊貴得多。」
至於這釣魚島是否就是後世的釣魚台島，可惜史籍無從稽考。若能在島上找到韋小寶的遺迹，當知在康熙初年，該島即曾由國人長期居住，且曾派兵五百駐紮。
不一日，韋小寶乘坐施琅的旗艦，來到台灣，在安平府上岸。沿途林興珠和洪朝指點當年鄭成功如何進兵，如何大破紅毛兵，韋小寶聽得津津有味。施琅既帶了他來台灣，他言語之中也就不再譏諷了。
施琅在將軍府中大張筵席，隆重款待。飲酒之餘，忽報京中有諭旨到來。
施琅忙出去接旨，回來臉色有異，說道：「韋大人，上諭要棄守台灣，這可糟了。」韋小寶奇道：「那為什麼？」施琅道：「上諭令卑職籌備棄守台灣事宜，將全台軍民盡數遷入內地，不許留下一家一口。卑職向傳旨的使臣請問，原來朝中大臣建議，台灣孤懸海外，易成盜賊淵蔽，朝廷控制不易，若派大軍駐守，又多費糧餉，因此決意不要了。」
韋小寶沉吟半晌，問道：「施將軍可知朝中諸位大老真正的用意是什麼？」施琅一驚，顫聲道：「難道……難道伍子胥什麼的話，已經傳到了北京？」韋小寶微笑道：「常言道：好事不出門，惡事傳千里。朝廷擔心將軍真要做什麼『大明台灣靖海王』，那也是有的。」
施琅道：「那……那怎麼半？台灣百姓數十萬人，在這裡安居樂業已有數十年，一古腦兒遷去內地，叫他們如何過日子？倘若勒逼遷移，必生大變。何況大清官兵一走，紅毛兵跟著又來佔了，咱們中國人辛辛苦苦經營的基業，拱手送給紅毛鬼，怎能叫人甘心？」
韋小寶沉吟半晌，說道：「這件事兒，我瞧也不是全無挽回的法子。皇上是最體恤百姓的，將軍只須為百姓請命，說不定皇上就允准了。」施琅略覺寬心，說道：「不過倘若朝廷里已有了什麼風言風語，卑職這般向皇上請陳，似乎不肯離台，顯得……顯得忠誠之心有點兒不大夠。」韋小寶道：「這當兒你只有立即前赴北京，將這番情由面奏皇上。你既到了北京，什麼意圖在台灣自立為王的謊言，自然再也沒人相信了。」
施琅一拍大腿，說道：「對，對！大人指教得是，卑職明天就動身。」突然靈機一動，說道：「台灣的文武官員，就請大人暫且統帶。皇上對大人是最信任不過的，只要是大人坐鎮台灣，朝中大臣誰也不敢有半句閑話。」
韋小寶大喜，心想在台灣過過官癮，滋味著實不錯，笑道：「你不得聖旨，擅自將兵馬大權交了給我，皇上怪責起來，卻又如何？」
施琅一聽，又大為躊躇，尋思：「他是陳近南的弟子，反逆天地會的同黨。皇上雖對他寵信，這些年來卻一直將他流放在通吃島上，不給他掌權辦事。他一得兵馬大權，要是聯同天地會造反作亂，我……我這可又是死罪了。」轉念一想，已有了計較：「我只須將全部水師帶去，他就不敢動彈。他如大膽妄為，竟敢造反，水師回過頭來，立時將他平了。」當即笑道：「兵馬大權如果交給別人，說不定皇上會怪責，交給大人，那是百無禁忌的。」
當下酒筵草草而終。施琅連夜傳令，將台灣文武大員召來參見韋小寶，由他全權指揮，便宜行事；又請師爺代韋小寶寫了一道奏摺，說是憂心國事，特來台灣暫為坐鎮，陴朝廷無東顧之慮，請赦擅專之罪；又說台灣百姓安居已久，以臣在台親眼所見，似以不撤為宜。
諸事辦畢，已是次日清晨，施琅便要上船。韋小寶問道：「有一件大事，你預備好了沒有？」施琅道：「不知是什麼大事？」韋小寶笑道：「花差花差！」施琅不解，問道：「花差花差？」
韋小寶道：「是啊。你這次平台功勞不小，朝中諸位大臣，每一個送了多少禮啊？」施琅一怔，道：「這是仗著天子威德，將士用命，才平了台灣，朝中大臣可沒出什麼力。」韋小寶搖頭道：「老施啊，你一得意，老毛病又發作了。你打平台灣，人人都道你金山銀山，一個兒獨吞，發了大財。朝里做官的，那一個不眼紅？」施琅急道：「大人明鑒，施琅要是私自取了台灣一兩銀子，這次教我上北京給皇上千刀萬剮，凌遲處死。」韋小寶道：「你自己要做清官，可不能人人跟著你做清官啊。你越清廉，人家越容易說你壞話，說你在台灣收買人心，意圖不軌。這麼說來，你這次去北京，又是兩手空空，什麼禮物也不帶了？」施琅道：「台灣的土產，好比木雕、竹籃、草席、皮箱，那是帶了一些的。」
韋小寶哈哈大笑，只笑得施琅先是面紅耳赤，繼而恍然大悟，終於決心補過，當下向韋小寶深深一揖，說道：「多謝大人指點。卑職這次險些兒又闖了大禍。」
韋小寶召集文武官員，說道：「施將軍這次上京，是為眾百姓請命，假如不成功，大伙兒都要家破人亡。這請命費，難道要施將軍一個人墊出來不成？各位老兄，大家趕緊去籌措籌措、攤派攤派罷！」
施琅居官清廉，到台後不曾向民間取過金銀。此刻韋小寶接手，第一道命令便是大征「請命費」。台灣百姓聽到內遷的消息後，正自人心惶惶，得知施琅依了韋爵爺之計，上京為百姓請命，求不內遷，這筆「請命費」倒是誰都出得心甘情願。好在台灣民間富實，只半天功夫，已籌到三十餘萬兩銀子。韋小寶命官庫墊款六十餘萬，湊成一百萬兩，又指點他向何人必須多送，何人不妨少送。施琅感激不盡，到當晚初更時分，這才開船。
次日韋小寶升堂，向眾官員道：「昨晚施將軍啟程赴京，這請命費算來算去，總還是差了一百多萬。兄弟為了全台百姓著想，只好將歷年私蓄，還有七位夫人的珠寶首飾，一古腦兒又湊了一百萬兩銀子，交施將軍帶去使用打點。唉，在台灣做官，可真不容易，兄弟只不過暫且署理，第一天便虧空了一百萬。我這可是傾家蕩產，全軍覆沒了。」
台灣府知府躬身說道：「大人愛護百姓，為民父母，真是萬家生佛。除了公庫墊款六十多萬要還之外，韋大人這一百萬兩銀子，自然也是要全台百姓奉還的。」
韋小寶點頭道：「你們每個人也都墊了銀子，個個都弄得兩袖清風什麼的，這個我也不是不知道。你們官大的墊了成萬兩，官小的墊了數千兩、數百兩不等，大家齊心合力，為來為去，都是為了眾百姓。這些墊款，自然也是要地方上歸還的。咱們做父母官的，也不能向老百姓算利息，大家吃些虧，拿回本錢，也就算了，這叫做愛民如子。」
眾官大喜，一齊稱謝，均覺這位韋大人體貼下情，有財大家發，果然是一位好上司。
韋小寶第一天署官，便颳了一百萬兩銀子，此後財源滾滾，花巧多端，不必細表。
過得數日，韋小寶吩咐備下祭品，到鄭成功祠堂去上祭，要瞧瞧這位名震天下的國姓爺到底是怎麼一副模樣。
來到祠中，抬頭看時，只見鄭成功的塑像端坐椅中，臉形橢圓，上唇、下唇及下顎均有短短黑須，雙耳甚大，但眼睛細小，眉毛彎彎，頗有慈祥之意，並無威猛豪邁的英雄氣概，韋小寶頗為失望，問從官道：「國姓爺的相貌，當真就是這樣嗎？」林興珠道：「這塑像和國姓爺本人是挺象的。國姓爺是讀書人出身，雖然是大英雄大豪傑，相貌卻文雅得很。」韋小寶道：「原來如此。」見塑像兩側各有一座較小塑像，左女右男，問道：「那兩個是什麼人？」林興珠道：「女的是董太妃，男的是嗣王爺。」韋小寶道：「什麼嗣王爺？」林興珠道：「就是國姓爺的公子，繼任為王爺的。」韋小寶點頭道：「啊，就是鄭經了，跟鄭克爽這小子倒也有些相象。我師父陳軍師的像呢？」林興珠道：「陳軍師沒有像。」韋小寶道：「這董太妃壞得很，快把她拉下來，趕緊叫人去塑陳軍師的像，放在這裡陪伴國姓爺。」
林興珠大喜，親自爬入神龕，將董太妃的塑像搬了下來。韋小寶向鄭成功的神像跪下，磕了幾個頭，說道：「國姓爺，你是英雄豪傑，我向你磕頭，想來你也受得起。這老虔婆壞了你的大事，每天陪著你，你必定生氣，我幫你趕走了，讓我師父陳軍師來陪你。」想到師父慘亡，不禁流下淚來。
全台百姓對董太妃恨之入骨，而陳永華屯田辦學、興利除弊，有遺愛於民，百姓稱他為『台灣諸葛亮』。鄭克爽當國之時，誰也不敢說董太妃一句壞話，不敢說陳永華一句好話。此時韋小寶下了「除董塑陳」的命令，人心大快，又聽說他在國姓爺像前磕頭流淚，眾百姓更是感激。雖然這位韋大人要錢未免厲害了些，但一來他是陳軍師的弟子，台灣軍民不免推愛，二來施琅帶領清兵取台，滅了大明留存在海外的一片江山，因此上雖然「施清韋貪」，眾百姓反覺這位少年韋大人和藹可親，寧可他鎮守台灣，最好施琅永遠不要回來。
可是事與願違，過得一個多月，施琅帶了水師又回到台灣。
韋小寶在岸邊相迎，只見施琅陪同一位身穿一品大員服色的大官從船中出來。那大官還在跳板之上，便大聲叫道：「韋兄弟，你好嗎？這可想煞做哥哥的了。」原來是索額圖。韋小寶大喜，搶上前去。兩人在跳板上拉住了手，哈哈大笑。
索額圖笑道：「兄弟，大喜，大喜。皇上有旨，要你上北京。」
韋小寶心中一喜一憂，尋思：「我如肯去北京，早就去了。小皇帝很是固執，他決不會向我投降的。我不答應打天地會，他就不會見我的面。」
施琅笑嘻嘻道：「皇恩浩蕩，真是沒得說的，皇上已答允撤銷台民內遷的旨意。」
台灣眾軍民這一個多月來，日日夜夜都在擔憂，生怕皇帝堅執要棄台灣，大家都說，皇帝的口是『金口』，說過了的話，決無反悔之理。施琅這句話一出口，岸上眾官員聽到了，忍不住大聲歡呼，一齊叫了起來：「萬歲，萬歲，萬萬歲。」
消息不肼而走，到處是歡呼之聲，跟著劈劈啪啪的大放爆竹，比之過年還熱鬧得多。
索額圖傳下旨意，對韋小寶頗有獎勉，命他克日赴京，另有任用。韋小寶謝恩畢，兩人到內堂摒眾密談。
索額圖道：「兄弟，你這一次面子可實在不小，皇上怕你尚有顧慮，因此欽命我前來促駕。你可知皇上要派你個什麼差事？」韋小寶搖頭道：「皇上的神機妙算，咱們做奴才的可萬萬猜不透了。」索額圖將嘴巴湊到他耳邊，低聲說道：「打羅剎鬼！」
註：據史籍所載，當時清廷決心棄台，已有成議，全仗施琅力爭，大學士李蔚又從中斡旋，這才決定設立官府，派置駐軍。在當時似是小事，於後世卻有莫大影響。當年施琅若不力爭，清廷平服鄭氏後即放棄台灣，將全台軍民盡數遷入內地，則荷蘭人勢必重來，台灣從此不屬於中國版圖。因此其時雖有不少人指施琅為漢奸，但於中華民族而言，其力排棄台之議，保全此一大片土地於中國版圖，功勞也可說極大。
施琅曾奏減台灣地租田賦，康熙從其議，頗有惠於全台百姓。施琅次子施世綸，居官清廉，平民百姓和官員縉紳爭執，施世綸必袒護平民，因此民間稱為『施青天』，即後世說部「施公案」的主角。施琅第六子施世驃，為福建水師提督，康熙六十年駐台，史稱：「八月十三，怪風暴雨相逼為災，兵民多死。世驃終夜露立，遂病，九月，卒于軍中，下旨悼恤，贈太子太保。」此人在颶風襲台時通宵在外指揮救災，因而病死，也可說是個愛民好官。
韋小寶一怔之下，跳起身來，大叫：「妙極！」
索額圖道：「皇上說你得知之後，一定十分喜歡，果然不錯。兄弟，羅剎鬼自順治年間起，就占我黑龍江一帶，勢道十分猖獗。先帝和皇上寬宏大量，不予計較。那知羅剎鬼得寸進尺，佔地越來越多。遼東是我大清的根本所在，如何能容鬼子威逼？現下三藩叛逆和台灣鄭氏都已蕩平，天下無事，皇上就決意對羅剎用兵了。」
韋小寶在通吃島閑居數年，悶得便如推牌九連抓十副蹩十，這時聽得這消息，開心得合不攏嘴來。
索額圖又道：「皇上為了息事寧人，曾向羅剎國大汗下了幾道諭旨，對方卻始終沒有答覆。後來荷蘭國使臣轉告，說羅剎國雖大，卻是蠻夷之邦，通國無一人懂得中華上國文字，接到皇上的諭旨，全然莫名其妙，因此只好不答。可是羅剎兵東來佔地，始終不止。皇上說道，我中華上國講究仁義，不能對蠻夷不教而誅，總是要先令他們知錯，有個幡然悔改的機會，要是訓喻之後，仍然強項不服教化，那時便只有加以誅戮了。朝中大臣，精通羅剎國言語的，卻只有韋兄弟一人。」（按：當時中俄交涉，互相言語文字不通，確為事實。史載俄國沙皇致書康熙，有云：「皇帝在昔所賜之書，下國無通解者，未循其故。」）
韋小寶心想：「原來為了我懂得羅剎鬼話，小皇帝才向我投降。」不禁手舞足蹈，大為得意。
索額圖笑道：「兄弟精通羅剎話，固然十分了不起，可是還有一大椿大本事，更是人所莫及。聽說羅剎國的攝政女王，是大汗的姊姊，這位女王乃是兄弟的老相好，是不是啊？」韋小寶哈哈大笑，說道：「羅剎女人全身都是金毛，這個蘇菲亞攝政女王相貌倒挺不錯，他身上的皮膚，摸上去卻粗糙得很。」索額圖笑道：「皇上就是要兄弟出馬，勉為其難，再去摸她幾摸。」韋小寶笑著搖頭，說道：「沒胃口，沒胃口。」索額圖道：「兄弟一摸之下，兩國交好，從此免了刀兵之災，這是安邦定國的一椿奇功啊。」
韋小寶笑道：「原來皇上不是派我去帶兵打仗，是要我施展「十八摸神功」，哈哈！」嘴裡唱了起來：「一呀摸，二呀摸，摸到羅剎國女王的頭髮邊。女王的頭髮象黃金，索大哥和韋小寶花差花差哉！」兩人相對大笑。
韋小寶問起羅剎國侵佔黑龍江的詳情，索額圖細加述說。
原來在明朝萬曆年間，羅剎人便決意東侵。（羅剎即俄羅斯，《清史稿·郎坦等傳》云：「俄羅斯之為羅剎，譯言緩急異耳。」緩讀為俄羅斯，急讀為羅剎。以俄語本音讀之，羅剎更為相近。）先後在西伯利亞的托木斯克、葉尼塞斯克、雅庫次克、鄂霍次克等地築城。順治六年，羅剎人在鹿鼎山築城，稱阿爾巴青（中國則稱為雅克薩城），同時順流東下，沿途剽掠。順治九年，滿清寧古塔都統海色率兵二千，在黑龍江岸將羅剎兵逐退。後來又在松花江口交兵，滿清都統明安達哩奮勇作戰，大破羅剎軍。羅剎兵西退，在尼布楚築城，並遣使往莫斯科乞援。使者沿途散布流言，說黑龍江一帶金銀遍地，牛馬成群，居民房屋皆鑲嵌黃金。羅剎人夢想大發洋財，結隊東來，沿途劫掠，殘害百姓，哥薩克騎兵尤為殘暴。滿清寧古塔都統沙爾呼達、寧古將軍巴海率兵禦敵，於順治十六年、十七年連勝數仗，打死了羅剎兵的統軍大將，將哥薩克騎兵斬殺過半。於是羅剎人不敢再到黑龍江畔。
到康熙初年，羅剎軍民又大舉東來，以雅克薩城為根據地。康熙年紀漸長後，知道羅剎人野心極大，嚴加防守，並移吉林水師到黑龍江駐防。羅剎軍也不斷增兵，將雅克薩城建築得十分牢固，同時在通往羅剎國本部的交通要道沿途設站，決意將黑龍江一帶廣大土地席捲而有之。那時康熙正在全力對付吳三桂，無力分兵抗禦羅剎的侵略，直到三藩削平，台灣鄭氏歸降，更無後顧之憂，這才專心應付。想起韋小寶曾去過莫斯科，不但熟悉彼邦情事，且和羅剎國掌握大權的攝政女王關係不同尋常，曾獻計助她脫困奪權，受過她的封爵，這是手中的一著厲害棋子，如何不用？得知他到了台灣，當即命索額圖前往宣召。
韋小寶帶了妻子兒女，命夫役抬了在台灣所發的「請命財」，兩袖金風，上船北行。臨行時向施琅要了原來台灣鄭氏的將領何佑、林興珠、洪朝，以及五百藤甲兵。施琅知他這次赴京，定得重用，自己在朝廷里正要他鼎力維持，自然沒口子的答應，對他和索額圖又都送了一份重禮。
台灣百姓知道朝廷所以撤銷舉台內遷旨意，這位少年韋大人居功甚偉，人人感激，萬民傘、護民旗等送了無數。韋小寶上船之際，兩名耆老脫下他的靴子，高高舉起，說是留為去思。這「脫靴」之禮，本是地方官清正，百姓愛戴，才有此儀節。韋小寶這「贓官」居然也享此殊榮，非但前無古人，恐怕也是後無來者了。歡送的鞭炮大放特放，更不在話下。