第九章
出得雅風樓，張敬之只感到渾身飄飄然似欲乘風而起，已經很久沒有過這種成功的喜悅了，他三步一搖地拐進了離雅風樓不遠的鴻運大賭坊。這裡的檔次不亞於雅風樓，它是杭州城數一數二的豪華賭坊。
張敬之一邊與賭坊的夥計打著招呼，一邊登上二樓，徑直闖進正對大門那間雅室，進門後就咋咋呼呼地高叫：「老大，我釣到了一條大魚！」
「你他媽給我閉嘴！」正中那個眼神陰狠、面無表情的粗豪男子一聲呵斥，頓時將張敬之的喜訊給嚇了回去。他發現房中除了鴻運賭坊的大老闆南宮豪和他的幾個手下，還有兩個面目生疏的年輕客人。此刻南宮豪正對兩個客人說著什麼，他臉上的肌膚在一顫一顫地抖動著，熟悉南宮豪脾氣的張敬之明白，那是他極端生氣時才有的表情。
「那伙人已經在此玩了十多天，幾乎是天天贏錢。」南宮豪氣呼呼地道。他是個三十多歲的魁梧漢子，模樣與其父有幾分相似，與其弟南宮放則完全是兩類人。身為南宮世家大公子，結交的卻是些三教九流的朋友，行事作風更像是黑道人物。曾因殺害官差而闖下大禍，幸得家中多方打點，才免受官府通緝，為此被其父趕到杭州，專司打點南宮世家在杭州開的鴻運賭坊。他不敢再有疏忽，兢兢業業起早貪黑，總算將鴻運賭坊打點得風生水起，成為杭州城數一數二的奢華所在。現在賭坊遇到麻煩，他最先想到的就是騙子的宗師莫爺，立刻派人去請，卻沒想到莫爺只差了兩個弟子前來。他心中雖有不滿，但還是耐著性子對那兩個弟子解釋道：「咱們開賭坊的，不怕客人贏錢，但卻怕客人用非常手段贏錢。可惜咱們盯了多日，卻始終沒看出任何端倪。再這樣下去，賭坊的招牌就算是砸了。」
兩個客人都很年輕，一個身材彪悍，面目粗豪，眉心有道月牙形的刀疤；另一個長相斯文，有幾分書卷氣，卻沒有尋常書生的張狂或迂腐。聽完南宮豪的敘述，那文弱書生點頭道：「我和金兄弟下去看看，但願能儘快找出他們的破綻，不過還希望南宮老闆別太難為他們。」
南宮豪連忙答應下來。待二人下樓去後，他不滿地質問身旁那個去請莫爺的手下：「這他媽是怎麼回事？莫爺怎麼會給咱們派來兩個乳臭未乾的黃口小兒？」
不用說，這兩人就是被莫爺派到杭州，幫鴻運大賭坊捉千清場的雲襄與金彪。
下得樓後，雲襄把玩著手中幾枚小籌碼，慢慢來到被懷疑出千的賭桌前。這桌在玩押寶，桌上分為春、夏、秋、冬四門，任何人只要拿出一萬兩以上的賭資，就可以要求坐莊。莊家去隔壁一間看不到賭桌的房間，那裡有四塊巴掌大的檀木牌，上面分別刻著春、夏、秋、冬四字，每次莊家選出一塊裝在一個密封的錦盒中，由賭坊的夥計拿到賭桌上，然後外面的閑家開始下注。春夏秋冬任選一門或幾門，如果下注的門剛好與莊家錦盒中的牌匾相同，莊家就四倍賠付。莊家的賭本都留在桌上，最少不得少於一萬兩銀子的籌碼，賭坊有專門的夥計負責幫庄，每一次開牌，殺進賠出數百到數千兩籌碼不等。為了防止閑家的賭注太大莊家不夠賠，所以要限制每一門的最高下注額，通常每門最高不能超過兩千五百兩，如此一來，若閑家全部押中，莊家最多可輸一萬兩籌碼，剛好與他留在桌上的最少籌碼相等，不至於出現莊家沒籌碼賠的情況
賭坊並不參與賭博，只為大家提供場地、服務和公平博弈的環境，並負責將銀子換成籌碼，同時在籌碼交換中按比例抽頭，這也是正規賭坊最主要的利潤來源。
鴻運賭坊正是這樣一個正規賭坊，它並不參與賭博，只為賭客們提供一個公平博弈的環境。為了維護這種公平，賭坊雇有一些假扮成賭客的眼線，專門防止有人搞鬼出千。這種眼線俗稱「暗燈」。現在，雲襄和金彪就扮演著這種角色。
鴻運賭坊本來也有不少這樣的暗燈，但這次眾暗燈一起失明，明知有人出千，卻抓不到任何把柄。能上鴻運這等豪華賭坊來玩的賭客，都不是市井草根，賭坊不敢輕易得罪，更不敢仗勢欺人。只要沒抓到把柄，明知對方出千，也不敢輕舉妄動。
雲襄混在眾賭客中，偶爾押上一小注，沒幾把就將南宮豪給的幾個籌碼輸了個精光。他又去柜上換了些籌碼繼續下注，邊玩邊觀察著桌上的情形。只見莊家有輸有贏，小半天下來也沒贏幾個錢，贏錢的主要是三個閑家，他們押中的概率極高，面前的籌碼很快就堆成了小山。一兩天有此運氣不奇怪，天天如此就讓人懷疑。裝牌匾的錦盒完全密封，打開前根本不可能看穿，更不可能在眾目睽睽之下掉包，但他們是如何猜到盒子中是什麼牌匾呢？雲襄百思不得其解。
看得多時，沒發現任何破綻，雲襄抬頭看看四周，突然發現幾個扮成賭客的暗燈，都在虎視眈眈地緊盯著那三人。他心中陡然一亮，贏錢的人惹人注意，暗燈、賭客都在緊盯著他們，搞鬼難度大，輸錢的人搞鬼就不容易引人注意了！
抱著這種思路，雲襄開始留意起桌邊那些不起眼賭客。又過了半個時辰，他的嘴角邊漸漸泛起了一絲會心的微笑。金彪在一旁早已看得頭昏腦脹，見雲襄臉上露出那種熟悉的笑容，他放下心來，俯身在他耳邊悄聲問：「公子有所發現了？」雲襄微微頷首，收起籌碼轉身離開了賭桌，邊走邊對金彪輕鬆地笑道：「莫爺交代的事已經搞定，咱們可以好好在杭州玩幾天。現在西湖鱸魚正肥，咱們今晚就可以去嘗嘗鮮！」