引子
「姐姐！」在舒亞男轉身離去的時候，明珠立刻就想追上去，卻突然感到雲襄的手在不由自主地顫抖，她驚訝地回過頭，立刻就被雲襄的樣子嚇壞了。只見他雙目赤紅、渾身發顫，身子搖搖欲倒。明珠連忙扶住他，驚惶失措地問，「雲大哥，你……你怎麼了？」
雲襄推開明珠的攙扶，強制鎮定地說道：「我沒事！就是身子有些不舒服，咱們回去吧。」
明珠連忙招收叫來一輛馬車，將雲襄扶入車廂。躲入幽閉的車廂中，雲襄才無力地癱倒。此時他心中沒有半點報復的快感，只有說不出的心痛和絕望。
回到住處，雲襄總算恢復了正常。明珠將他攙入書房，突然紅著臉問：「雲大哥，你說你要娶我，是真的嗎？」
雲襄一怔，勉強笑道：「當然是真的，咱們明天就上北京，我要親自登門向你父母提親。」
「謝謝！」明珠突然淚流滿面，含淚笑道，「雖然你是在騙我，可我還是非常開心。」
「我沒有騙你！」雲襄急忙解釋，卻被明珠捂住了嘴。只見她淚中帶笑，凝望著雲襄的眼眸說道：「雲大哥，你可以騙我，但你不能欺騙你自己。其實我早就知道你喜歡的是我姐姐，可我就是不願正視。我就像任性的孩子，用一個又一個渺茫的希望來欺騙自己，總是相信時間可以改變一切。但現在我終於明白，時間可以改變很多東西，可有一種東西永遠都不會改變，那就是你對我姐姐的感情。」
「明珠……」雲襄心神巨震，欲言又止。卻見明珠含淚道：「我以前總以為，人世間最大的痛苦，是深愛一個人卻永遠也得不到，哪怕他就在你身邊，你也永遠走不進他的內心。但現在我才知道，這世上還有一種痛苦更甚於此，那就是相愛的人卻相互傷害，愛得越深，傷得也就越深。從我姐姐第一次離去，到今日突然的出現，你心中的痛苦明珠感同身受，明珠代替不了姐姐，這世上沒有人可以代替姐姐。」
明珠說著緩緩摘下項上的雨花石，依依不捨地遞到雲襄手中，哽咽道：「雖然我很想留下它，雖然我真的不想放棄，但我更不想令你繼續痛苦。你送給明珠的鐲子明珠會永遠珍藏，明珠今生今世再也忘不掉深愛過的你，但你要儘快忘了明珠，你要快快去找你真正的愛人！」
明珠說著忍不住撲到雲襄懷中，嗚嗚哭道：「抱抱我，最後一次再抱抱明珠。我不想走，我真的不想走！可我不得不走，你要快快忘了明珠，快快忘了我吧！」說著明珠在雲襄臉上深深一吻，然後依依不捨地放開雲襄。在雲襄愧疚與憐惜交織的目光注視下，含淚離去。
筱伯見明珠淚流滿面出門而去，疑惑地進來問：「明珠怎麼了？」
雲襄含淚一聲嘆息：「我對不起明珠。」
筱伯放下手中褡褳，取出一疊疊的帖子說道：「自從公子平息倭患以來，出高價求公子辦事的人多不勝數，老奴也不好全部推拒，便選了些帖子給公子帶來，公子要不要看看？」
雲襄神情恍惚地擺擺手，「先擱那兒吧，我回頭再看。」
筱伯擱下帖子，面有憂色地小聲道：「聽說公子私分倭寇財物的事，有小人告了上去，朝廷已派人下來徹查，俞將軍正為此事頭痛。」
雲襄神情怔忡地默然半晌，澀聲道：「剿倭營不能再待了，如今倭寇大半被除，剩下寥寥漏網之魚已不足為患，咱們再待下去只會讓俞將軍為難。」
「公子想什麼時候走？」筱伯忙問。
「給俞將軍留封書信，咱們現在就走。」雲襄淡然道。
門外突然響起一陣嘈雜喧囂，跟著傳來一個粗豪的聲音：「雲公子，我叢飛虎三番五次派人來請，公子都不給面子，這回我老叢親自登門相邀，公子總不好意思再拒人千里了吧？」
雲襄無奈迎出門去，就見叢飛虎率漕幫八大金剛齊至。原來自上次凱旋迴杭後，叢飛虎就多次宴請雲襄，卻都被雲襄推拒，所以這次他便親自登門來請，將雲襄攔個正著。
雲襄見這架式，知道推卻不過，只得隨叢飛虎登車，途中他突然想起一事，便隨口問道：「舒姑娘女中豪傑，上次剿倭怎麼不見叢大當家帶在身邊？」
叢飛虎一怔，反問道：「你不知道？」
雲襄有些奇怪：「知道什麼？」
叢飛虎忙道：「上次舒姑娘與你道別後，立刻去了北京。後來聽說她以郡主身份，嫁給了瓦剌四太子朗多。叢某雖然對舒姑娘仰慕已久，但她卻跟叢某半點關係沒有。」
雲襄獃獃地望著虛空，漸漸就什麼都明白了。他突然跳下賓士的馬車，對車後的筱伯焦急地喊道：「快讓人去找亞男，她就在杭州！一定要找到她，快！」
「舒姑娘在杭州？」跟著跳下車的叢飛虎十分驚訝，見雲襄滿臉惶急，他立刻對隨從吩咐，「令漕幫上下放下手中所有事，立刻去找舒姑娘，誰能找到我重重有賞！」
見雲襄急得連連搓手，叢飛虎忙安慰道：「公子放心，只要舒姑娘還在杭州，咱們漕幫就一定能找到她。」
雲襄點點頭，他沒耐心等別人的回報，奪過漕幫一名漢子的坐騎，縱馬向先前與舒亞男分手的地方奔去。
北京城一座不起眼的四合小院前，柳公權像往常一樣緩緩推門而入。每個月柳公權都要到這裡來看看，不帶任何隨從。所以手下捕快總是揣測，總捕頭是不是在這裡養了一房外室？
「柳爺爺！」門裡傳來一陣歡呼，幾個七八歲大的孩子歡呼雀躍地圍了過來。柳公權臉上泛起孩童般的微笑，將帶來的糖果糕點分給了他們。幾個孩子滿心歡喜，纏著柳公權不願放手，惹得幾個聞聲出來女人一陣愛憐的喝罵。
這些都是柳公權因公殉職的弟子的遺孀和孩子，柳公權覺得自己有保護和養育他們的責任，所以便買下這處四合小院給她們居住。每個月他都會來看看孩子，從孩子臉上，他能看到那些不幸殉難的弟子的影子，這讓他心底有少許的安慰。
就在這時，只見一個青衫老者施施然走了進來，神情就像回自己的家一樣坦然。柳公權打量著這其貌不揚的老者，沉聲問：「先生，這裡是民宅，請問你找誰？」
「我找柳爺！」老者直視著柳公權的眼眸，目光炯炯。
柳公權眉頭一皺，「請問先生是……」
「周全。」老者坦然笑道。
柳公權略一回想，搖頭道：「素不相識，周兄找我做甚？」
周全笑道：「小人一向在福王爺身邊伺候，很少履足江湖，難怪柳爺不識。小人今日是奉了福王之命，特意到此來請柳爺。」
柳公權皺眉道：「我與福王素無交情，老朽也不敢高攀福王這等權貴，所以還請周兄回復福王，替老朽致歉。」
周全不以為忤地微微一笑，環顧四周道：「這處宅院鬧中取靜，實是居家過日的好地方，沒有幾大千兩銀子恐怕是拿不下來，以柳爺的奉祿，大概還買不起吧？」
柳公權沉聲道：「你這話是什麼意思？」
周全沒有理會柳公權的質問，顧自道：「除此之外，柳爺以一己之力，承擔了十幾名殉職弟子家中的開銷，這恐怕也是不菲的花費。難怪福王聽到風聲，說柳爺在收受一些黑道人物的買命錢，對一些落網的黑道匪徒，只要交一定的贖金，柳爺就會高抬貴手。」見柳公權面色微變，周全哈哈一笑，「不過王爺對這等無稽之談，向來不會放在心上，不然也不會讓小人前來相邀，以示對柳爺的信任。」
柳公權沉默良久，終於澀聲道：「請帶我去見福王爺。」
黃昏時分，喧囂熱鬧了一整天的杭州城漸漸冷寂下來，街上行人寥寥。漕幫及剿倭營探子紛紛回報：沒有找到舒姑娘。雲襄失魂落魄地立在與舒亞男分手的長街中央，仰望虛空黯然無語，他不斷在心中暗問：亞男，你到底在哪裡？