第三部 荒原雪 第八篇 長別離
那一日得了閑，阿靖約了她在吹花小築喝茶。
去的時候風砂尤自遲疑，因為怎麼看靖姑娘都不似有興緻品茶的模樣——不知道今日約自己，又是有什麼樣的事情要告訴她。
吹花小築是一座雅緻的二層小樓，裡頭人向來稀少，只有一個穿著黃色葛衣的少年經常坐在那裡，靜靜地望著園中東西南北四座高樓——來到聽雪樓沒幾天的風砂自然不知道，這位看起來沉默自閉的少年其實就是聽雪樓四護法之一的黃泉。
而吹花小築雖外觀簡潔玲瓏，卻是這座聽雪樓中殺氣最重的地方。
黃泉率領著樓中培養出的殺手長年坐鎮於此，負責著刺殺和護衛的責任。平日里，他們只在這個小樓里蟄伏著，靜觀樓中的風吹草動，將一切對樓中不利的人和事消滅於彌端。而只要聽雪樓主金牌令符一出，七殺手便奔赴天下各地，不顧生死地去完成一場場驚心動魄的刺殺任務，不成功，便成仁。
而高歡，便是七殺手裡的首席。
「你不是一直想見任飛揚嗎？」阿靖在軒中飲了一口茶，緩緩對風砂道。
不知是否因為袖中那把片刻不離的血薇，那個緋衣女子身上似乎永遠籠罩著一層淡淡的血色。就算是平靜的時候，也是光芒四射，一種鋒利危險的感覺撲面而來。
風砂身著淺藍色長裙，靠著欄杆，看著樓下滿目的蒼翠，顯得明麗又飄逸。她本一直在為今日靖姑娘忽然主動約她出來而忐忑，以為是高歡又有什麼意外，此刻乍一聽那個名字，身子輕輕震了一下，彷彿有萬般滋味湧上心頭。
過了許久，才低低問：「他……他可好？」
「很好。自從來到樓中後，先是由墨大夫替他拔毒療傷，然後一直在接受黃泉護法的訓練他——他實在很優秀。」阿靖淡淡地說著，然而眉目間也掩飾不住身為一個劍客對另一個劍客的讚許，「如今訓練告一段落，下午我就帶你去見他。」
風砂低下頭，輕輕撫著自己的右手，玉石般的手背上有一彎清晰的牙痕。
她想起了生死一線的那一夜，他們曾經那樣絕望地相依為命，共同對抗著死亡步步逼近的恐懼。他在劇痛中咬住了她的手，剋制著自己——她一直忘不了那暗室中的一夜。始終無法忘記，在死亡與恐懼逼來之時，他與她生死與共的勇氣。
她將永遠記得那個年輕軀體上的溫度和顫慄，還有那種勇氣和犧牲——這一切，如同手腕上那個牙痕一樣，印在了她心裡。
靜默地想著，她眼裡隱隱有淚光閃動：「他說過只加入聽雪樓一年，對不對？」
「是。」阿靖口氣冷肅，將面前的茶一飲而盡，漠然道，「不過我可以告訴你，只要他踏入了這種生活，便會心甘情願地一輩子留下來，永遠不會離開聽雪樓。你知道樓主有一種魔一樣的力量——沒人能抗拒他的影響和意志。」
緋衣女子淡淡地說著，彷彿那只是一個簡單的、人所共知的道理罷了。
風砂沒有說話，艱難地低下頭去。
她也明白蕭憶情是個多麼可怕的人，連靖姑娘都為他所用，便可知他有著多麼驚人的控制力和影響力——在這樣一個人身邊呆了一年，很難說任飛揚不會被他所傾倒、所震懾，而成為他又一個忠心的追隨者！
「你們……你們就不肯放過他么？」一絲深入骨髓的哀傷和悲憤掠過眼眸，風砂再也忍不住地將手裡的茶盞摔落在地，第一次發泄著內心的憤怒和不滿，「他其實還是一個孩子啊！懵懂不知世事，對江湖有著熱情的嚮往和美好憧憬——可你們一上來就扭曲了他的命運，讓他當了一個和高歡那樣的殺手！」
然而，在她手裡的杯子剛擲出的剎那，一道雪亮的劍已經抵在她咽喉。
那個遠遠坐在另一頭，望著白樓發獃的黃衫少年閃電般飄至，出手如鬼魅。猝及不妨，她一下子驚得面色蒼白，卻強自壓著沒叫出聲音來。
「沒事的，黃泉。」阿靖卻是不動聲色。
「剛才，在她身上，有殺意。」黃泉的聲音枯澀而平淡，彷彿長久的沉默讓他已經不習慣開口，頓了頓，他緩緩放下手去，「不過，現在，已經沒有了。」
黃泉退開的剎那，利劍離開了她咽喉的血脈，風砂終於長長吐了口氣。
「聽雪樓中每個人都各司其職，無可取代——如果小高離開聽雪樓，那麼就會留出一個空缺來。」阿靖沉默了許久，彷彿是在斟酌著用詞，才道：「樓主不會輕易放他走的，除非我們儘快訓練出任飛揚來接替他。」
「什麼？」那一驚非同小可，風砂瞬間抬起頭來——原來，是因為這樣？
阿靖漠然地點了點頭，望著樓外的濃蔭：「如果要小高順利脫離目下的生活，就必須要有一個人來取代他——任飛揚，或是其他人。」
小築內，忽然就是長久的寂靜。
彷彿是恍然明白了一件極其殘酷的事情，風砂掩住臉低下頭去，許久說不出一句話。很久很久，她才抬起頭，望著那個緋衣女子，眼睛裡有掩不住的悲哀和絕望：「那就是說，任飛揚他……他是為了我與高歡，而間接犧牲了的？」
阿靖點頭，也有些微的感慨：「不錯。如果要小高解脫，就得有人犧牲，站到這個位置上來——那個紅衣的孩子並不知道什麼才是真正的江湖，而我們會讓他知道。」
風砂眼裡有淚水無聲長劃而下。
阿靖低低嘆了口氣，抬手輕掠髮絲，目光平靜如水——
真正的江湖，又是什麼呢？
英雄的長劍和美人的柔情都不過是傳說，吸引著一代又一代年輕人踏入。而真正的江湖，其實只是一個覆滿了雪的荒野，充滿了秩序和力量，容不下少年的夢想和熱血的衝動。
那日下午，在一處水榭邊下了轎，阿靖遞給她一隻小小的鈴鐺，說道：「任飛揚大約還在練劍，等會你自己進去——如果話說完了，就搖我這個小鈴，自會有人帶你出去。」
看著她離去，風砂心中一陣茫然。水榭上清風徐來，蓮花盛開，她獨自一人立在九曲橋上，竟不知何去何從。
在她內心深處，其實仍在極力地逃避與任飛揚再次相見，因為她根本不知道該如何面對他——明知這可能是此生最後一次相見，明知道是自己影響和扭轉了他的一生，心裡便有了說不出的畏懼和逃避。
風砂在水榭外怔怔站著，不知過了多久——
突然，一道極為耀眼的白光如電般閃過！
如此的凌厲，如此的殺氣逼人，風砂大驚之下，不由退了一步，同時心中卻是一怔——這一劍，卻似在哪兒見過一般，同樣的殺氣和同樣的凌厲。
「唰！」地一聲裂帛，白光划過之後，水榭四面上的輕紗齊齊落地！
然後，彷彿是散架一般，整座水榭忽然崩潰了，所有柱子都傾斜著向外散落，轟然坍塌，濺起了一片池水。那一劍，居然能有如此的氣勢。
「這招『地獄雷霆』終於算是練成了！」水榭中，一個聲音狂喜地低呼著。
聽得那個聲音，風砂瞬間抬頭。
在空空的水榭中，她一眼就望見了那紅得刺目的披風——任飛揚。
他正滿臉狂喜地低頭看著手中的劍，不停地輕輕振動手腕，試著各種力道和方向。那一頭黑亮的長髮依舊垂在他肩頭，襯著火紅的披風，似乎什麼都沒有改變——只是，他整個人似乎都有些陌生，陌生得讓風砂一時不敢叫他。
不經意間，任飛揚終於也抬起了頭，正看見水榭外的風砂，不由呆住了。這短短一剎間的凝望，彷彿是過了千萬年。終於，風砂遲疑著輕喚了一聲：「任飛揚？」
她的聲音仍帶了些試探與不確定，可任飛揚卻朗朗地笑應：「風砂，怎麼是你？你怎麼來了這兒？好久不見了！」
他從水榭中走了出來。可不知為何，看見他迎了上來，風砂卻下意識地往後退了一步。這一步，是在多麼微妙複雜的心情下踏出，連她自己也說不上來！
只微微退了一步，她便立住了身。然而任飛揚卻停下了腳步，明朗的笑容一時間也隱了下去。他不再走近，就在十多步開外站住了腳，笑了笑：「這幾個月，你還好吧？」
「還好。」風砂輕輕應著，目光卻黯了。
任飛揚顯然已覺察出了她剎那間的退縮——可這個飛揚任俠的少年一貫大大咧咧，原本不是一個觀察入微的人啊……他變了，連笑的時候，眼睛都同樣是不笑的！
「見過高歡了么？」任飛揚看著手中的淚痕劍，淡淡問。
風砂全身一震，下意識地回答：「見過了。」
然後，她卻不知道如何說才好。
任飛揚手指在劍柄上緩緩收緊，側過頭去，過了許久，忽然低聲道：「算了，你也別怪他。我如今也已經不大恨他了，入了聽雪樓，以前的我就算是死了——而他，則早已經死了……」
他吐了口氣，不再往下說，可眉間的沉鬱已說明了這段時間以來他承受了多少打擊。
一剎間，一種莫名而又深邃的痛苦讓她幾乎痛哭失聲。她明白，在這一生中，她是要永遠失去他與高歡了。命運之手已無情地把他們三人分入了不同的兩個世界。他們的一生，註定了是充滿著殺戮、危險，對生命漠無感情；而她，卻永遠在他們的彼岸。
無數紛亂的感覺湧上心頭，風砂說不出一句話來。
任飛揚也不說話，只是那樣看著她，看著手中的劍。許久許久，風砂終於顫抖著，說出一句話：「明天我就離開這兒，永不回來了。」
她終於有了決定。既然來自不同的世界，註定要過著不同的生活，她還是抽身急退，又何苦再讓他們的心不能平靜？——李珉與柳青青的悲劇，已讓她永生不忘。
任飛揚一驚，可嘴角卻浮出了往日慣有的戲謔的笑意：「也是。這地方你是不該多待的，高歡和我，才是適合這個地方的人吧。」
風砂不再說什麼，回身急步走了開去，一邊走，一邊卻輕聲道：「再見。」
她頭也不回地舉手輕輕擺了一下，手背上那一彎齒痕清晰可見。
那道傷痕，會讓他們永遠記得彼此。
任飛揚沒有說什麼，只負手握劍看她匆匆離去。明朗的眉宇間，泛上了一種說不出的無奈與痛苦——這也是他以前的二十多年中從未感受過的。這幾個月來的一切，比過去二十多年的經歷更多更複雜，讓他急速地懂得了一切。
他真正長大了。在短短的幾個月內，由一個飛揚跳脫的少年成長為一名深沉睿智的江湖劍客。然而蛻變的痛苦，也是旁人無法了解的。
突然間，彷彿心裡的種種情緒壓抑到了極點，他忽然仰天長嘯！
嘯聲中，反手揮劍，背後水榭被劍氣斬為兩半！
火一般的披風高高揚起，長發一綹綹吹散開來，可他目光卻在一瞬間急劇冷卻——冷得彷彿是亘古不化的冰雪，蓋住了他平日朝氣勃勃的眼睛。
從此，他的心也將被冰封在這千年的冰川之下了。
風砂離去之時，沒人看見那滿眼的淚水，在她轉過身後才如雨而落。
「告訴靖姑娘一聲罷，我也該走了。」在轎內，風砂輕輕嘆了口氣，吩咐轎夫將交織直接抬往緋衣樓去，「希望我走之後，她和樓主之間的關係會緩解一些。」
暮色已降臨了。當風砂推開阿靖卧室的門時，卻發覺她並不在室內。風砂正準備退出去，突地聽到密室中傳來一絲歌聲——那是女子的歌聲。
阿靖從來不唱歌，那麼這密室之中的女子又系何人？阿靖不是說過，這密室只有他與蕭憶情才能進入嗎？這個忽然進入到如此私密地方的陌生女子，難道是……
風砂不由想起了近日樓中私下的傳言。不知哪來的勇氣，她忽然轉身，推開門進入了密室！
室中一舞方休，一襲白衣的夕舞如天鵝般俯身伏在毯上，柔順光亮的黑髮披滿了整個背部，美得令人屏息。身著白狐裘的蕭憶情斜靠在軟榻上，手中托著一樽美酒，靜默地看著，臉上的表情卻是淡漠如冰雪。
見她突然進入，他神色一絲不動，反是地上的夕舞輕輕地驚呼了一聲。
「讓她出去——蕭公子，我有話跟你說。」風砂靜靜指了指夕舞，對蕭憶情道。口氣不容反駁，竟似命令。
蕭憶情這才抬頭，淡淡看了她一眼，對夕舞道：「你先出去。」
夕舞吃驚地看了風砂一眼，退了出去。她不明白，居然有人敢以這種命令語氣對樓主說話，而樓主居然也服從了！
這個女孩……似乎和靖姑娘一樣凶哪。
門合上之後，室內只剩下了兩個人，只有爐火在靜靜燃燒。
「你說吧」，蕭憶情開口了，語氣溫文而又霸氣。他微微眯起了眼，看著面前這個近日來和阿靖走得很近的女子，目光更加冷銳，一字一頓：「如果你說的我認為不值得一聽，那麼，你便會為方才居然敢對我這樣說話而付出代價。」
沒有被那樣的話嚇倒，風砂只是點點頭，在他對面坐下，直視著他，冷冷道：「看得出，你有很嚴重的癆病，本活不過二十歲。」
蕭憶情毫不意外地點頭：「是，但我今年卻已經二十五了。」
「是么？」風砂略微有些吃驚，作為一個醫者，她無法不對這位病人的生命力表示驚嘆，「那你也一定忍受了相當的痛苦，付出了巨大的代價來延長你的生命。而且，你一定日日夜夜籠罩在死亡的陰影之下，過著朝不保夕的生活。」
蕭憶情臉色不變，然而嘴角卻有了一絲不以為意的冷笑，看著窗外，淡淡道：「可笑，你還是第一個把我看成一個真正病人的人……但你說錯了——我不畏懼任何事，包括死亡。」
「不！你怕的！」然而，不等他說下去，風砂的口氣卻驟然一變，第二次截斷了聽雪樓主的話，衝口而出，「或許以前你不怕，但是遇到靖姑娘以後你還能說你不怕么？」
蕭憶情手一震，目光驚電般地落在她臉上——那一瞥之間，有震驚，有疑慮，還有惱怒和殺氣！他的手指微微動了動，彷彿是抓住了袖中那一柄令天下震懾的夕影刀。
風砂不懂武學，自然也不知道此刻蕭憶情只要一念之間，便能將自己斬殺當場。
然而她心中也不由一凜，只覺在他冷峻迷離的目光之下，竟有些退縮，卻還是強自支撐著，說完了最後一句話：「是不是正因為這樣，你才一直不敢直面自己真正的內心？」
「誰讓你來說這些？又是誰允許你說這些？」蕭憶情的臉色終於變了，眼睛凝了起來，審視著這個膽大包天的外來女子，冷冷地問，「你究竟有什麼目的？」
「我的目的，就是希望你們兩人之間不要再有隔閡。」風砂吸了口氣，挺直了腰，不去和他刀鋒般的眼神接觸，鼓足勇氣繼續道：「我的確沒資格過問你們的事。但，我也不想再看著靖姑娘難受。」
「她難受么？」聽雪樓主忽地笑了起來，搖搖頭，「我看她什麼反應都沒有。」
風砂沒有去接蕭憶情的話，彷彿是害怕自己一旦停下來就失去了繼續說下去的勇氣，她握緊了手，低頭繼續說：「我……我明天就離開這裡了，所以冒昧在離開之前打擾公子。靖姑娘是我的朋友，我不想你們彼此有隔閡與誤會。」
「你的朋友？」蕭憶情似乎是忍不住的，微微冷笑了起來，「阿靖會有朋友？誰能配的起當她的朋友……她又怎麼會承認那個人是她朋友？自從『那個人』死後，她在世上就沒有朋友了。」他冷漠的笑著，然而目光已有一絲迷惘，定定看著手中的酒：「她一向與我只是契約關係——我們甚至也不是朋友。」
「契約？以靖姑娘的為人，豈是一紙契約能綁得住的？若不是聽雪樓中確有她為之割捨不下的東西，她會一直在這兒盡心竭力嗎？」風砂一句句反問，口氣不容置疑，「蕭公子，我雖然不明白究竟是什麼顧慮，讓你們變成如今這種局面，但我可以肯定地說一句，你們本是這世上唯一配得起對方的人。」
「是么？」蕭憶情嘆息了一聲，「人人都這麼說。說得多了，差點連我自己都相信了……」
風砂不理會他說什麼，心中有一股力量支持著，讓她一口氣說了下去：「近日來公子彷彿有些自暴自棄，如此一來，靖姑娘對公子的成見會越積越深……終至無可挽回。所以，我勸公子一句，去找靖姑娘好好談一談，也許會明白彼此真正的想法。」
蕭憶情沒有說話，目光漸漸變得游移而煩亂，但他顯然並沒有反感或惡意。
關於這個話題，他從不曾與任何人談起過——他本來認為這是他永遠的隱痛和禁忌。如今忽然被一個陌生的少女大膽而直率地觸及，不知怎的，他心裡竟沒有怒意與殺氣，反而有一種如釋重負的感覺。
「她恨我的……當年我下令追殺雷楚雲時我就發覺了。這次我告訴她我殺了李珉，她雖沒有說什麼，但她眼睛裡面有恨意。」蕭憶情自語般喃喃道，臉色有些蒼白，眼神恍惚得彷彿看到了遙遠的過去，「她沒信任過我，從來不曾……她愛的是另一個人，那個人才是無可取代的。從一開始我就知道了。」
風砂並不知他們之間的隱情，一時也不知如何解釋，只是訥訥道：「是、是么？也許是有另外一個……不過那也沒什麼啊。每個人的一生，都不可能只愛過一個人的。」
「是么？」蕭憶情笑了笑，放下酒杯，靜靜望著她：「而我卻是。」
這一次，他笑的時候冷漠的目光中竟有了神采，不似平日的孤高——那是一種苦澀、自憐、傲氣的混合，刺得人心疼。
風砂一時又不知說什麼才好。
她又一次發覺，這個不可一世的蕭公子實在是很可憐。
只是一剎間的軟弱，蕭憶情的眼中迅速又恢復了平日的高傲與淡漠。他無聲地旋轉著手中的酒杯，看著淺碧色的美酒，停頓了許久，等空氣中的壓力積累到風砂開始坐立不安時，他才淡淡地開口，道：「你要說的就是這些？」
風砂點頭苦笑——她這才承認，要開導這個深不可測的人，她實在是太不量力。
「很天真的想法啊……不過，我還是很感激你。」蕭憶情的目光又一次流露出溫暖之色，有些落寞的輕笑，轉過頭去，「知道么？無論誰要在我面前說這種話，都需要很大的勇氣——你真是個傻大膽的丫頭，不知道阿靖怎麼會喜歡你。」
「……」她不知道這是誇獎還是貶低，一時間無法回答，只覺得尷尬。
他頓了一下，又問：「你明天就走？那麼你不想再見小高了？」
風砂點頭，驀地抬頭直視他，眼裡不知是憤怒還是悲哀，一字字道：「你主宰了他的命運，我沒有辦法——既然已不可能一起離開這兒，我至少要做到永遠不拖累他。」
蕭憶情看了她很久，突然笑了笑：「好，既然你想走，便可以走了——不過，承蒙你的好心，今日對我說了如上這一番話，那麼為了表示感謝，在你走時我會派人送你一程。」
「多謝。」風砂斂襟行了禮，默默退了出去。
過了一會兒，他拍拍手，夕舞重新從門外走入，馴服地倚在他腳邊。
蕭憶情似乎還在出神，突然笑了笑：「你知道我會送她去哪兒？」
不等夕舞回答，他自語：「我會把她送到小高身邊去。」
「可高壇主不是出去執行任務了？」夕舞吃了一驚，不解地問。
「他是已經出發去殲滅神水宮了。」蕭憶情點頭，微笑，「我一向只讓最合適的人去做最合適的事——為葉姑娘的師兄復仇，想來小高會盡心竭力。我現今把風砂也送到那邊去，任務一完成，我便給小高自由，讓他帶風砂走……」
「她大概不曾想到，今晚這一席話，換了她一生的幸福。」
沒有看美人詫異的神色，聽雪樓的主人只是嘆息，唇邊有難得一見的溫和笑容，讓他蒼白的臉色都有了某種光彩，「知道么？我要讓阿靖高興一下……她如果看到小高和葉姑娘一起回來，然後一起並肩走出樓去攜手天涯，她一定很高興——我很少做能讓她開心的事情，也很少有事情能讓她高興起來。」
聽雪樓主的眼中，居然有某種的光芒，彷彿那一剎那有什麼急流、在他平日如同冰原般的心中呼嘯掠過。他半閉著眼睛，默默地沉思，臉上的表情安寧而溫柔。
那一瞬間，夕舞偷偷看著這個病弱的年輕霸主，幾乎就在剎那間愛上了他。
許久，聽雪樓主才睜開眼睛，看了一眼旁邊的舞伎。
夕舞膽怯地立刻低頭，羞澀的紅霞飛上了臉頰。然而卻聽到樓主憐惜的嘆了口氣，垂手撫摩她烏亮的柔發，說出了這樣一句話：
「至於你……我是該把你送回揚州了。我會好好安頓你。」
十天後，西征神水宮的消息傳入聽雪樓。
和大多數時候一樣，是大捷。
然而出乎意料的，當消息返回，一向泰山崩於前而不改色的聽雪樓主看到那道文牒，卻居然在玉座上失聲驚呼出來：「什麼？怎麼會這樣？——竟然會……會都死了？」
底下侍立的各位領主和壇主面面相覷：不過是區區一個吹花小築殺手分壇壇主的死訊，居然會讓蕭樓主驚訝失態到這樣？
坐在軟榻旁的靖姑娘似乎是瞥了一眼文牒，臉色居然也是出人意料的蒼白下去，根本顧不得什麼舉止失措，一把就從樓主手中拿過了那張文牒，細細地看，臉色慘白。
十月九日，神水宮被滅。負責此次行動的高壇主，表現得令所有人吃驚——他帶領著弟子們，幾乎是不顧性命的拼殺，最後當帶下去的聽雪樓子弟都傷亡殆盡後，卻不曾返回陸上尋求援助，而是直入神水宮水底聖殿，一人一劍與宮主對決。雖然明顯不敵，卻不許樓中子弟援手，憑著一股驚人的狠氣纏鬥到千招開外，最終同歸於盡。
此時，洛陽總樓派人護送的葉風砂姑娘剛剛星夜兼程的來到水鏡湖邊，廝殺卻已經結束——剛下轎的葉風砂，只來得及收斂高歡的遺體。
十月十二日，進攻神水宮的行動終於徹底完結，聽雪樓人馬全程返回洛陽。
然而，帶回的棺木中，卻有兩具一起擺放的靈柩——在平靜地親手收斂完高歡的遺體後，那個從洛陽千里迢迢趕來的藍衣女子，不知服了什麼葯，伏在戀人的屍體上再也不曾起來。
如果她從聽雪樓徑自離開，回歸於江湖，或許還會平淡安寧地渡過餘生；可聽雪樓卻這樣把她送到了水鏡湖，特意讓她目睹了所愛之人的死亡——
那一瞬間，她也選擇了永恆的安眠。
噩耗傳入聽雪樓。所有人都驚訝的看著高高在上的那一對人中龍鳳；驚訝地看著蕭樓主的臉色因為莫名的驚懼而蒼白；同時，也驚訝地看見靖姑娘的手開始不受控制的發抖。
「嗤」，阿靖的手用力握緊那一張信箋，一直到紙張發出輕微碎裂的響聲。
「阿靖。」極低極低的，蕭憶情喚了身邊的女子一聲，彷彿想說一些什麼。然而阿靖似乎沒有聽見，只是定定的看著手中的信箋，臉色蒼白，隱隱透出殺氣。
「阿靖。」看到她的臉色，蕭憶情再也忍不住的叫了她一聲，同時在案下握住她的手，發覺緋衣女子的手冷如冰，正在劇烈地發抖。
然而，在他手指觸到皮膚之時，阿靖驀的回過神來，抽出了手。
「好一個借刀殺人——」幾乎是咬著牙，壓低了聲音，緋衣女子眼睛冷冽如刀，一字一字，「蕭樓主……你就這樣一併處理了他們兩個人？好手段！高歡不放過，連風砂你都不放過！」
她的手，在袖中按住了劍柄，然而手卻在微微顫抖，不知道因為憤怒還是失望。
「阿靖，你要在聽雪樓里……咳咳，在、在所有下屬面前，對我拔劍？」感受到了近在咫尺的殺氣，不由微微咳嗽了起來，然而，聽雪樓主人的聲音卻依舊能保持著平靜，他看著身邊女子的眼睛，「那不是我的本意。那不是我安排的——你相信我。」
畢竟是血薇的主人，雖然如此，卻沒有讓憤怒燃燒完所有的理智。她低微而急促地呼吸著，用盡了所有克制力，才壓住了拔劍的手。
「我沒有相信過你——再也不想相信你。」緋衣女子的手一分分鬆開劍柄，然而，她的眼睛裡卻結起了嚴霜，彷彿有什麼東西在她內心一分分的封閉。她側過頭去，彷彿是掩飾著眼裡的什麼表情：「其實我不該意外。你這樣的人，無論做出什麼事情來我都應該想得到才對！」
說到最後幾個字的時候，聽雪樓女領主的聲音壓制不住的高了起來，引得底下聽不見兩人對話的下屬都有些疑慮不定的看過來。
廳里忽然陷入了長時間的沉默，氣氛沉滯得叫人無法喘息。
終於，阿靖站了起來，淡淡道：「樓主，各位，我有些不舒服，先告退了。」
緋衣女子的身影沒入內堂，大廳中，忽然氣氛就有些鬆動，大家疑慮地相互看著，不明所以——聽雪樓眾人從來未看見過樓主和靖姑娘之間有如此大的當面衝突，雖然不明所以，但是個個還是屏息不敢說什麼。
不過是傷亡了一個壇主，為何這兩位高高在上的人物卻如此反應激烈？
只是停了片刻，微微咳嗽著，聽雪樓主人卻翻開了宗卷，開始平靜地處理起樓中事務：「既然高壇主亡故，咳咳……那麼、那麼吹花小築七殺手壇壇主之位暫時懸空。」
然而，說不了幾句，卻掩嘴劇烈的咳嗽起來，半晌方止。
「我決定，暫時由任飛揚來接替這個位置，如何？」又沉默了片刻，終於能說出話來，帶著幾分疲憊，蕭憶情看著階下眾人，問。
沒有人反對，從來很少有人能夠指出樓主決定中有何錯漏。
那樣絕對的信任和服從，卻也造就了他絕對的孤獨。
「好，先試著用他一年，一年後，如果事實證明任飛揚的表現符合壇主的要求，我再讓他正式取代高歡的位置。今日……咳咳，如若大家無事，就先到這裡為止吧。」公布了這個決定之後，看著下屬們紛紛散去，聽雪樓主不易覺察的嘆息了一聲，靠入軟榻。
眼前，交替著閃過白衣高歡和大紅披風少年的臉。
這個江湖上，湧現過多少這樣的少年啊！去的儘管去了，來著儘管來著……生死悲歡，就是如此。這只是江湖滔滔洪流中的一浪而已。
蕭憶情將手中的絲巾放下，凝視著上面方才咳出的黑色血跡，眼神微微一黯。
他想起了日間，剛剛去吹花小築檢查出關的任飛揚的情景——依然是紅衣披髮，但臉上的神色卻不復昔日的跋扈飛揚，劍法的進步也是神速。
手執淚痕劍的英俊少年，居然已能接下他五十招。
——不過是短短几個月的訓練，任飛揚的進步已經是在他的意料之外。這將會是個非常優秀的下屬。這個少年，只要加入了吹花小築，不日便要名動江湖……聽雪樓主想著，眼睛裡露出讚許的神色。
然而，在那個時候，他看見了少年的眼睛。那樣的平靜，那樣的淡漠。甚至，在比試過後微笑著收劍稱謝的時候，對著聽雪樓的主人，少年的眼睛依舊如同冰封的原野，沒有一絲表情。
他微微的一驚：這，又是一顆被封凍的心。
——而那顆心，在幾個月前，還曾經那般的鮮活熾熱。
看著藝成出關的紅衣少年，蕭憶情陡然間有些說不出話來——究竟是什麼樣的力量改變了這個少年？是自己么？還是江湖？
然而，十多年了，又是什麼樣的力量改變了他自己？
或許有人說、那便是江湖：成就有些人的夢，卻同時破滅另一些人的夢——然而，卻讓所有人的心變成了荒原。那茫茫的冰雪厚重地落下、掩蓋住了曾經生機勃勃的原野。
白樓裡面一片空空蕩蕩，只有午後斜陽透過鏤花的木窗、將影子斜斜的投進來，在地上留下斑駁昏黃的花紋——彷彿是看不見的奇異的屏障，重重疊疊。
最高的樓上，位高權重的聽雪樓主卻將目光透過木窗，看向外面。
那裡是湛藍的天空和青翠的樹木，同樣也是他的領地。然而不知為何，這一切鮮活自然的風景、看上去卻彷彿在極其遙遠的地方一般。地上的影子隨著日影西斜，在緩緩的移動，一寸一寸的向著聽雪樓主人的座前逼近。
蕭憶情霍然一驚，下意識的往後坐了坐。隨即，知道逼近的不過是影子而已，他唇角就有隱約莫測的苦笑——這樣的桎梏，雖然看不見，卻存在於人與人之間的每一寸空氣中。就如近在咫尺卻遠在天涯的他和她。
那是他們心裡終其一生，也永遠無法逾越的藩籬。