第一部 血薇 第二節
那就是聽雪樓主蕭憶情。
三年前，自從前一任聽雪樓主、他的父親蕭逝水以三十九歲的英年棄世之後，才方弱冠的他中止了在雪谷老人門下的學業，匆匆步入江湖，招回了樓中四散的人馬，以病弱之軀撐起了搖搖欲墜的家業。
然而，讓那些認為他不過是個文弱公子的江湖人吃驚的是：在五年里，聽雪樓在他的帶領之下召集了如雲高手，幾年內拓地萬計，以洛陽為中心、把勢力拓展到了長江以北的所有地區！
聽雪樓。這個二十年前還是籍籍無名的幫派，如今已經隱隱有領袖天下武林的架勢了，而聽雪樓主蕭公子不世出的英才和武功，也成了江湖中誕生的又一傳奇。
如今，第一次隨著主人來到聽雪樓總部，會見樓中各位領主舵主，我又有一些的不安，同時，也感覺到了主人內心傳來的不安——這個蕭樓主，無論從哪方面來說，幾乎都是我見過的唯一絲毫不遜色於主人的奇才，而且，他還成功地擊敗了主人，讓主人為他所用。
真不愧是人中之龍。
主人在他的殷勤攙扶下緩緩起身，不置可否地走向了堂中的第四把交椅。要知道，聽雪樓在她加入之前，已經有了除蕭憶情以外的兩位副樓主：高夢非和南楚。作為新來者的主人，在這個森嚴龐大的機構里，又會是什麼樣的位置呢？
「阿靖，坐這裡。」就在此時，我聽到了樓主輕聲的吩咐，然後我看見他拍了拍身邊榻上的空位，示意她過去——主人呆住。聽雪樓主是如此冷靜縝密的人，這樣在眾人面前明顯地表示出對於一個新來者的倚重，是主人所不曾料到的。
想了想，她終於輕輕走過去，坐在他身側。
後來，我才知道那只是一個開始而已……是主人和他以後攜手開始長達五年征戰的序幕。
金戈鐵馬，並騎戰場剿滅各方不想稱臣的勢力，將霹靂堂雷家等江南三大世家滅門；
鐵腕平亂，鎮壓樓中醞釀已久的叛亂，手刃二樓主高夢非，囚禁蕭憶情的師妹池小苔；
勢力南擴，派出大批人手，征服苗疆最神秘的幫派拜月教；
…………
三年的時間，就在滿目的鮮血中這樣漂過了……三年里，有過多少驚險與生死，然而，他們的手始終握在一起，刀和劍始終指向同一個敵人。
三年里，很多事情發生了，也有很多事情在無聲無息中改變了。包括人的感情。
當宣布武林一統時，萬眾對他下跪、宣誓效忠之聲震動雲天。；那個時候，坐在建立曠世武功的病弱年輕人身邊的，是我的主人——臉罩輕紗，木無表情，似乎一切輝煌都與她無關。
這只是證明了一件事而已：她所追隨的人，的確是最強的。
她只追隨強者，只相信絕對的力量——就象我一樣。
在聽雪樓的正殿中，面紗後的主人端坐在武林霸主的身邊，幾乎享有和他對等的權力——
人中龍鳳。
那就是所有參加這個曠世盛會的武林人心中暗自的評語。
看到各方來朝、萬眾歡呼的盛大場面，樓主披著金色的猞猁裘，蒼白的臉上難得地帶了淡淡的笑意，彷彿有生命燦爛的光輝籠罩在這個病弱的人身上。等到儀式結束，他稍稍抬了一下右手，示意：「各位在大會上盡可縱情暢飲，以後，全武林就是一家人了。」
然而剛剛說完這句話，忽然間，樓主神色急變！
在那麼近的距離中，我清楚地看見他的手在發抖，他胸口急劇地起伏著，死灰色以驚人的速度瀰漫上了他亮如秋水的眼睛——樓主，竟然在這個時候當眾發病！
似乎是用巨大的毅力控制著，他的手雖然僵在半空，但是身形卻沒有癱倒。
「阿靖……」那一瞬，我聽到了他用盡最後的力氣，輕聲呼喚我的主人。坐在他身側的主人聽出了他語氣中的異樣，面紗後的目光也是微微一變，遲疑了一下，終於伸手握住了他發抖的右手，輕輕按回到榻上，低聲問：「怎麼了？」
樓主低聲：「快……扶我離開這裡。在我當眾倒下之前！」
那一剎間，這個剛登上天下武林霸主之位的人，目光竟然是那樣的脆弱與無助。
主人把另一隻手從我身上鬆開了，輕輕伸過去，按住了他背後的穴道，柔和的內力源源不斷地注入到他身體里，緩衝他所承受的痛苦。一邊施救，主人一邊拉著樓主的手，並肩站了起來，對旁人開口——
「各位請慢用，樓主還有一些事情急需處理，先暫時失陪了。」
病魔襲來得如此迅速兇猛，此刻樓主身體里已經沒有一絲力氣。他把全身的重量壓在主人的手上，勉強支撐著，微微向台下的各路英雄點頭致意，便和主人攜手轉身告退，而接下來場面上的應酬，則完全交給了南楚和高夢非。
在兩個人那樣親密地攜手離開時，我看見了台下所有人都露出了異樣的眼神，紛紛私下議論——畢竟，象這樣年輕的霸主身邊長期存在著一位美麗的女性，簡直是讓人不遐想也難。武林中早已有傳言，猜測兩人之間是否有著暗生的情愫。
只有我明白，事情遠遠不是外人所想的那麼簡單。
剛離開大廳，離開眾人的視線，樓主便爆發似地咳嗽了出來，唇角沁出血絲，全身由於劇烈的抖動而近乎抽搐。也許是感覺到了手上攙扶著的人越來越無力，主人抬頭看了樓主一眼，眼光里竟然有一絲絲的關切與憂慮。
她扶著他，幾乎是疾沖向密室，用肩膀撞開了門。
「把門關上……你走。」跌坐到軟榻胡床上的樓主掙扎著，吩咐，「走！」
我也知道，每次發病的時候，完全失去防禦能力的樓主，是絕對不允許任何人在他身邊——。因為在那個時候，即使是一個三歲的孩子，也能在他昏迷中一刀殺了他。
然而，看著此刻在痛苦中掙扎的人中之龍，主人的眼睛裡卻忽然騰起了淡淡的水霧。那一瞬，自以為和她心意相通的我，卻竟然分辨不出她內心此刻的想法。
主人沒有如言離開，反而不出一言地在榻邊坐下，把我從鞘中拔出，橫放在膝上，撫摩著鋒利的刃，就這樣靜靜地守護在一旁。
樓主目光複雜地看著橫卧膝上的我，又看著守護在一旁的主人，彷彿想說什麼，卻終於筋疲力盡的倒下，沉沉昏睡。
看著那沉睡的、蒼白的臉，和臉上那一絲幾近於安心的神色，主人面紗後的眼睛裡竟然有淚水盈睫，但是，卻始終沒有滴落。她忽然伸手，輕輕拂去了他額上的亂髮。
我明白，今日外面來朝賀的江湖幫派魚龍混雜，其中不少是心懷憎恨卻不得不服從於聽雪樓權威的人——在此刻將發病的樓主一個人留在這裡，的確是太危險的事情。所以所有，她選擇了留下來，在一側為他護法。
而他，竟然也允許了她攜劍接近毫無反抗能力的自己。
主人啊……你愛眼前的這個人嗎？你愛這個病人，你愛這個霸主嗎？
那一刻，就是以為和主人心意相通的我，都不能明白主人對待樓主的真正想法。
他們是兩個完全不同的人。無數次，我看到他們都在激烈的爭執——最嚴重的那一次，是聽雪樓南擴時征服江南五大幫派，樓主為了斬草除根，對霹靂堂下達了滅門追殺令。而為了維護一個人叫「雷楚雲」的人，主人堅持著不同的意見——在密室里的爭論中話不投機，主人激憤之下竟然拔出我，直指著他的心口！
——那樣的殺氣，和主人如同草芥一般殺戮其他人時、是沒有什麼兩樣的。；
我知道樓主和主人之間有過嚴重的分歧，曾經有幾次，甚至到了彼此決裂的邊緣，然後，卻莫名地又相互退讓，繼續象什麼都沒發生一樣地合作下去，只是彼此的眼中閃過冷淡而不信任的光芒。
我還知道主人心底有著幾個關懷和在乎的人，其中大半，就是毀在樓主手上的……
在每一次爭執起來的時候，我能清楚地感覺到主人心中的恨意和殺意，令人心驚，不容忽視——她是恨他的，恨這個為了目的不擇一切手段的男人；可同時，她又是那樣被他那驚才絕艷、氣吞河山的強者風格所深深吸引，不由自主的臣服於他。
我甚至知道蕭憶情真正的壽命本來只有二十二年，過了那個期限，他活著的每一天都是在忍受旁人不能忍的煎熬，從閻王手裡賒來生命！他忍受痛苦的生存下去的目的很簡單：，因為生命提太過短暫，所以他只想在死之前統一分崩離析三十多年的江湖，他想用前人沒有的功業，為自己鑄造一個永恆的豐碑。
那麼即使死了，他還會活在傳說里。
他很會用人，也很會殺人。聽雪樓三萬多子弟，幾乎每一個人都對他既敬且畏，宛如天神一般地崇敬，只要他的一句話，就不顧生死地去完成那個指令。然而，在他心裡卻始終波瀾不驚，冷淡而平靜，從無喜怒。
有時候，我想，主人也不過是他手中的一把利劍而已吧？只是用來殺人的工具而已。只是因為名劍難求，所以也才分外地珍惜。
「如果你不是最強者，我就會殺了你——相對的，如果我對你不再有用，那麼你就殺了我。」
「好，如果有一天你自己動手殺了我，那麼，我所有的一切，就都遺留給你。」
那樣無情而冷靜的約定，彷彿是兩個為了利益走到一起的商人，簽定的一個契約而已。
「如果，你是病死的呢？」
「蕭憶情只會死於兵刃，不會死於床榻。」他的回答是淡漠的，彷彿看穿了生死。
「如果萬一是呢？」主人不退讓地繼續問。
「那麼……請你代替我照顧好樓里的子弟。起碼，不要讓他們被四方蜂擁而來的復仇者屠戮。」
他沉默了一下，這樣回答——那是他第一次流露出對於手下的眷顧和溫情。那個一直以武力強行征服武林的人、第一次談到了對自己身後的擔憂：「當然，你同樣可以自行出任樓主，成為最強者……或者，替我守護它，一直到出現新的繼承者為止。」
主人微微冷笑了，我很驚訝地看見她的笑容中居然有一絲從來沒有的悲傷，宛如一朵開在冷雨中的紅薔薇。纖麗，冷漠，而又充滿戒備。
「沒想到蕭樓主也會說這樣的話啊啊……」她笑著，開始撫摩我水一樣的刃，好幾次，我都擔心她的手會出血——因為我感覺到主人的心很不安靜，根本沒有平日和我的默契，手指在不停顫抖。但是，她的聲音卻還是如平日一樣的冷淡：「但是，我憑什麼接任？無親無故，我只是你的下屬而已，何況南楚還在，我又是血魔的女兒——別人不會服氣我當樓主的。」
樓主沒有回答。忽然，他伸出了手，輕輕接過了我。
——我很驚訝，主人居然沒有拒絕。
十幾年來，我第一次被握在另一個人的手上。他修長纖弱的手指撫過我的身體，我輕輕低吟了一聲——那是怎樣充滿控制力、殺氣和魅惑的一雙手啊……我甚至可以想像出我如果在他的手中，將會展現和主人手裡完全不同的另一種風采！
我一剎間，我甚至有些羨慕他袖裡的那把夕影刀——雖然知道那個傢伙不見天日的日子也很難過。
「那麼，嫁給我吧。阿靖！」他輕輕用食指彈了彈我，聽著我發出的呼應，忽然在劍聲中說了一句，「做我的妻子，在我死後名正言順地接收我所有的一切。」
脫離了主人的手，我感應不到她內心的想法，然而這一次，我卻清清楚楚看見了向來冷漠的主人剎間變了臉色——似乎有薔薇般的顏色染上了她的雙頰。
能讓聽雪樓主屈身求婚的，天下之大，恐怕也只有我的主人一個了……真好。除了對方，他們兩人都幾乎找不到另一個如此相配而能力對等的人、來共渡一生了吧？。我在他手裡欣慰地想。
「不。」忽然間，我聽見一個字從主人口中吐出。她眼色有些恍惚，但是卻掙扎著說了關鍵的一個字。
摩挲著我的手停住了，我在那一瞬感覺到一種難以克制的震動——然後，我看見蕭樓主淡然地問了一句：「為什麼？」
「因為……」主人停頓了很久，我想，可能她也不知道該怎麼回答吧？
「因為我不想做寡婦。」
終於，主人回答了，薔薇色的臉迅速變成了慘白，清澈的目光裡帶著複雜的感情。
「我不想為任何人哭。」
血。我身子一震，忽然感覺到有溫熱的血，流淌在我身上！
「啊……該死，我居然忘了我是一個病入膏肓的人了……」樓主忽然咳嗽起來，咳得慘白的雙頰泛起了病態的紅潮，微微苦笑，「不好意思……抱歉。」
我能感覺到他肺里咳出的帶著腥味的空氣，我知道那是肺癆。我想，他的確是活不了多久了他很痛苦。痛苦的感覺從他的手心裡傳遞了過來，讓我全身不自禁地顫抖起來。
我不明白，為什麼他的心裡會忽然覺得很冷，冷得如同浸在冰水裡。
——不錯，我居然忘記自己是一個命在旦夕的病人，只是苟延殘喘地活著而已……
——真是愚蠢，居然向她那樣的女人要求愛情。
我聽見他心裡傳來這樣的話。那一瞬間，我忽然覺得這個不可一世的蕭樓主實在是可憐的很。要知道，孤獨長大的主人，內心裡充滿了尖刺和盔甲，是從來不會相信和愛上任何一個人的……他真是自討苦吃了。
「你弄髒了我的血薇。」忽然，主人伸手，把我從他手上拿了回去，微微蹙眉。然後，從懷裡拿出緋紅色的絲巾，輕輕擦拭。
可她不知道，我很興奮呢！
——聽雪樓主的血！試問天下有幾柄劍能夠如同我這般幸運？
「我不想為任何人哭。」主人忽然夢囈般地看著我，重複了一遍。我感受到了她內心忽然而起的彷徨和無助——這樣軟弱的情感，幾乎是從來沒有在主人堅硬如冷鐵的心中出現過的。他居然能讓主人的心在剎那間柔軟起來……真不愧是聽雪樓主。
努力啊……再加一把勁，可能就會打動主人了呢！哪怕再重複一遍剛才的話也可以啊！
我默默地為他鼓勁。然而，他再也沒有說什麼。一直到死之前，他再也沒有說過和這次類似的話！
——或許，人類的自尊都是那麼脆弱而敏感的吧？
擁有權力地位如他，和冷漠無情如她，更加如此。