第二十七章
1942年的第一天就是充滿著戰時氣氛的。羅力在開往前線的那一天，從收音機里聽到了中、美、蘇、英等二十六國宣布向軸心國作戰的消息。作為中國遠征軍的一名將士，羅力此時就在重慶。他在中緬邊境和內地之間穿梭往返多次了，也許和寄草就在同一條江邊走過——但他們命中注定失之交臂。嘉陵江上大霧瀰漫，杭氏家族在）！沖的一支再次因戰爭而生離死別——其中杭嘉平的第二任妻子黃娜已經乘飛機去英國她的父母家；她的丈夫杭嘉平拐著一條腿與她分道，興緻勃勃地隨團進入陝甘寧邊區，前往紅星照耀的地方參觀考察；他們的一雙兒女杭漢和黃蕉風則尾隨吳覺農先生共赴浙西萬川茶鄉。當杭寄草正站在嘉陵江邊和杭漢、蕉風在碼頭告別之時，羅力已經隨「國軍「遠征軍進入了中緬邊境。而再晚些時候，當羅力與他的戰友們已在中國西南邊境枕戈待旦之際，借里增懂的女人寄草，跟著一支馬隊，幾乎就是踩著羅力他們的足跡，正一無所知地在戰火中尋找著她的愛情呢。
寄草是七轉八轉到了昆明以後，才與一支馬隊接上關係，前往滇緬邊境的。馬隊年輕的馬鍋頭，是個布朗族人，老家就在滇緬邊境的渤海大黑山原始森林，人們都叫他小邦成。
說起和小邦成這支馬隊的認識，也是偶然。原來寄草在昆明街頭無親無故，正一人瞎轉悠的時候，七折八折地法進了一條巷子。昆明的巷子街道，大多都很狹窄，石板鋪的路，被磨得光溜溜的，就像一面面打碎的鏡子。那一日又正逢下雨，寄草小心走著，就聽見後面有人唱著山歌呢：
一二三月雪封山，四五六月雨漣漣，
七八九月正好走，十冬臘月學狗竄-…·
寄草回頭一看，那唱歌的卻是一個精精神神的年輕人，牽著一匹馬，後面是一隊馬幫。馬鈴聲叮噹叮噹地響，寄草就被那從未見過的馬兒吸引住了。
這些馬兒的個頭都是特別地小，但背上背著貨物行走倒也十分地精神賣力，不像是力所不支的樣子。寄草這茶人家族中出來的後代，一看就知道，馬背上那一袋袋的東西肯定是大葉種的茶
了。只p這馬，寄草卻從來也沒有見過，看著新鮮，就脫口而出；
「哎，這馬兒怎麼和日本矮子一樣的啊？」
就見那年輕人又唱：
駕馬專在山上跑，花椒極品大紅袍，
瓜菜四季少不了……
唱完了才開腔道：「這位姑娘問得不好，怎麼能把我們頂刮刮的羈康馬和日本鬼子相提並論呢！這可是咱們中國漢源縣古黎州出的好馬啊。馬雖是矮了一點，卻是打日本鬼子的馬，一路上不知道運過多少抗日的物資了呢！「
寄草叫了起來：「原來這就是羈康馬啊？」
小夥子道：「聽姑娘口音，是從江南一帶來的，莫非那裡的人也知道羈康馬？」
寄草笑道：「也不是人人都知道的。我因出生在事茶人家，方才知道這馬的來歷。「
「姑娘這一說就是行話了，這裡西南聯大的不少學生，卻是不知道這茶與馬之間的關係的呢。」
小夥子年輕，說話卻老三老四，不愧是一個馬鍋頭子。
原來這歷朝歷代，從邊茶換回的馬匹，歷來就分兩種，一種是戰馬，那另一種就是這羈康馬了。戰馬來自青藏高原和甘肅的河西走廊，而這羈寬馬，則來自於雲貴川一帶。此馬雖不能戰，卻是十分吃苦耐勞的，走高山險路更是十分靈便，故而，這一帶的馬幫隊都喜歡用這種馬。
寄草是個自來熟，又兼那年輕的馬鍋頭是個見過世面的人，兩人就沒了陌生感。說話間馬馱子就卸在了街前馬店旁，一時人呼馬叫的，就立刻熱鬧了起來。
馬店隔壁是一家老茶館，長圓形的大鐵壺放在灶火上燒著，寄草見有人喝著茶呢，就不客氣地伸過頭去看，蓋碗茶中漂的可是又寬又長的雲南大葉種茶葉。那小邦成豪爽地請寄草喝茶，寄草一拍手說：「行啊，這一回我要一路喝進緬甸了。」
小邦我笑笑說：「你要進緬甸，那就是和我一路的了，我正可以送你一程呢。」
「就你這一小隊馬幫，不怕路上有人劫了我去？」
「姑娘你這就小看我，也小看我們雲南的馬幫了。你當我們就這麼一點隊伍，那是現在抗戰非常時期。我十七歲就當馬腳子，十九歲就當馬鍋頭，一眨眼也有七八年了，什麼世面沒有見過？你沒有見過從前的馬幫吧。那可都是百來匹馬，甚至三四百匹馬組成的。出發時，又有三四隊馬幫一起走，背著槍，趕著馬，還帶著我們喜歡的女人，就這麼上了路。那上千匹的馬，過山穿街，一路鈴擋搖得山響，是什麼樣的架勢啊！」
寄草吐了吐舌頭：「哎呀我的媽，那得馱出多少茶，多少馬啊！」
「就像天上的星星一樣，數也數不清啊。」
寄草心裡想，見了羅力，她一定可以告訴他，什麼叫茶馬古道，什麼叫茶馬交易了。她已經打下主意，和這個名叫小邦成的馬鍋頭一起同行。
杭寄草千里單騎，和戰爭密不可分。在昆明巧遇馬幫，不知這馬幫的來歷，當初也是和戰爭不可分的呢。
原來那最初的茶馬交易，竟是從唐代開始中央政府的一項茶業政策，也可以說是一項治邊政策吧。公元八世紀的唐代中葉的安史之亂中，邊民回絕，因唐王朝之請，派兵攻打了叛軍，因此有史書留名——唐肅宗時，回絕有功於唐，許其入貢以馬易茶。
然，用馬易茶也不是那麼容易的，這就是一種規格，一種中央政府的青睞了。況且一開始，回給用馬換的主要也不是茶，而是絹帛。一匹馬，可以換得四十匹絹。看來回給人是很喜歡絹這種美麗的絲織品的，故而每年驅來的馬，動輒就是上萬匹。久而久之，唐王朝發現於己不利起來，故而，逐漸地用茶代替了絹帛。而這初期的茶馬交易，也不純粹是為了商業性交易，主要是對邊民所納貢物的一種回報吧。直到後來，才相襲成一種制度。公元九世紀初，中央政府才正式實行了茶馬交易。
但是，即便在那時候，也還沒有設立專門的官員來掌管這件大事。直到宋代，邊疆戰事頻繁，需要大量的戰馬，馬政這才成了宋王朝的一項重要的商務活動。起初，還是以錢買馬，或者用老辦法，以絹易馬。公元＊世紀初，宋王朝和邊境交戰，打了一些勝仗。其中有一個叫王韶的將軍，收復了河州，發現這裡的人愛喝茶，就上奏書：西人頗以善馬至邊，其所嗜惟茶，乞茶於市。皇帝得了這麼一個信息，這才開始大規模地以茶換起馬來。
河州這一帶地區是缺乏茶的，所以，當時的皇帝宋神宗便派一個叫李花的官員人了川，專門措置茶葉。而這個名叫李相的官員，也肯定是有一些商業頭腦的，當年就成立了買茶司，專門負責產茶地的茶葉收購業務，並上奏說：「賣茶博馬，乃是一事「——賣了茶來換取馬匹，這是一件很重大的事情啊。
從此以後，以茶易馬不僅成了正式的制度，還有了專門的管理機構，開始有了法律，謂之茶馬法。
長話短說，就不提那歷代歷朝的茶馬是如何交換的，只說那寄草第一次見到的羈康馬的稱呼來歷。原來這羈康二字，竟然有著國家大政方針在這裡頭呢。宋王朝對來自於西邊的戰馬並不特別優待，一匹馬只換得名山之茶一百二十斤。而這些來自於黎州的小矮個子馬，一匹卻可以換得名山之茶三百五十斤。這裡就體現了兩種政策：對西部的戰馬，買來就是為了打仗；對雲、貴、J；0一帶的小個子馬，買來，主要是體現一種民族政策。羈磨這個詞兒的意思，就帶有籠絡的含義。宋王朝正是要通過這樣一種經濟政策，獲得邊境的安寧。
看來這種政策還是行之有效的。宋王朝每年到黎州一帶買羈康馬二千至四千匹，使黎州地區「邊民不識兵革垂二百年「（《建炎以來系年要錄》卷一二四頁）。茶，的確可以說是和平之飲啊。
元朝，馬上治天下，自己有馬，就不想用什麼茶去換馬了，所以茶馬交易到元代也就中止了。明代，又是漢人治天下了，少不得馬，茶馬交易便又重新開始，而且嚴格地控制在官方手裡，商人不得介入，誰要是走私茶葉，格殺勿論。太祖朱元津的女婿歐陽倫，不知岳父大人的厲害，向地方官員要了五十輛茶車，私自販到運州去，結果怎麼樣——斬！
死了駙馬，也還是不能解決官商帶來的弊病，所以明代的茶馬制度是五花八門的，其中有官茶商運、商茶商運等等。這樣的茶馬交易，到了清代，依舊保持了一段時間。直到康熙年間，政權鞏固，戰馬之源也十分豐富，而邊民們也可以通過許多途徑得到他們想要的茶，不需要再用馬去換了。故而康熙時就停了西寧等處的易馬。到了公元1735年，又停止了甘肅的以茶易馬。這樣，在中國歷史上推行了將近千年的茶馬互易制度，終於宣告結束了。
茶馬交易形成的茶，人們稱之為邊銷茶。西路邊茶是以陝西為主要集散地的，茶葉銷往蒙古、新疆和中亞等地。南路邊茶是從四川雅安、雲南西雙版納一帶，最終通向西藏的。那些由茶而聯結著青藏高原與滇茶區的險峻的小道，就成了人們心目中和口中代代相傳的茶馬古道。
寄草現在要走的，正是一條由茶開闢的民間的自由小道。數千年來，無論王朝如何更替，茶馬交易如何變化，山間的馬幫聲卻從來也未斷過。寄草憑著她的直覺，她的血液里的對茶的與生俱來的認同，開始出發。她將從雲南的昆明開始，一直走到茶葉的故鄉——西雙版納的原始森林裡去。而穿過西雙版納，就是緬甸了，她相信，在那些她從未看見過的大茶樹下，一定會有她的情郎。
小邦我沒有按原計劃，經過昆明再上無量山，他從羈康馬上卸下了普洱茶，又裝上了棉紗、藥材、捲煙，還有英國生產的煙和從西部運來的鹽巴。寄草從來也沒有騎過馬，小邦威想辦法弄來一輛小馬車，小得最多只能擠兩個人。小邦成說山路狹窄，馬車再寬一些就要掉到山下去了。寄草奇怪，她記得剛見到小邦威時，他身邊是有著一個女人的，怎麼這一會兒女人不見了。小邦勵一聽，笑了，說：「她跟別的馬鍋頭走了。」
寄草嚇了一跳，說：「那怎麼行，你怎麼不把她追回來？」
小邦就說：「她自己要走，我有什麼辦法！再說，你們漢人都說一山不容二虎，我們不是已經有了你了嗎？」
寄草就急了，跺著腳說：「我可不是你的女人，我是到前線找我男人去的，你沒跟她說嗎？」
「怎麼不說？說了她也不信。瞧，他把我的臉也抓破了，她吃醋了。她是個緬甸女人，可愛吃醋了，你呢？「
寄草笑了起來，說：「小邦威，小邦成，天底下沒有一個女人是不愛吃醋的，再大的戰爭也不能改變她們的這個天性——我們走吧。」
坐在小邦成的馬車上一路至昆明南下，寄草一點也沒有感到生疏，她甚至覺得雲南此地的風光，比重慶更接近於故鄉江南。不過這裡的什麼植物都彷彿是巨無霸似的：箭蘭開得一人多高，美人蕉大得如小臉盆。一叢杜鵑，長得就如一片小森林，寄草得仰起頭來看，有十多米高。再看那天空，也高出了我們江南的天空好大一截。白雲悠悠的，也不知要悠到哪裡去。山啊，連綿著，又大又美，奇奇怪怪地生在這高原上，寄草就「哎呀哎呀「地不停地叫。
小邦裁說：「這才開始呢，你就叫個不停。不是聽說上有天堂下有蘇杭嗎？你是天堂來的人啊，什麼沒見過，還值得那麼樣大驚小怪！」
寄草說：「我們杭州自然是天堂，不過比起雲南來，到底少了瑰麗奇崛神秘。還有，你們這裡什麼東西都那麼大，我再想起我們江南，就覺得如小人國似的了。「
「你還沒見過我們邦成的大茶樹呢，那才叫大，一生就生到雲裡頭去了，粗得幾個人都抱不過來呢。」
「這就是陸羽的’一尺二尺乃至數十尺，其巴山峽］11有兩人合抱者’哪。」寄草就念起《茶經》來了。
小邦箴雖然見多識廣，但到底不是讀書人，不曾聽說過《茶經》的，又不想在這杭州姑娘面前露破綻，就說：「聽說你們那裡的茶樹卻是矮得蹲在那裡，只長到人的腰上那麼點高，跟我們這裡的包菜一般的，有那麼一回事嗎？」
寄草指著前面的羈寬馬說：「哎，就是和你們的羈寬馬一樣的啊，雖然小，卻是珍貴著呢！」
小邦裁說不過寄草了，只好再轉移話題說：「你們江南人，個個都是三寸不爛之舌。走，我這就帶你過曲陀關，這裡可是當年忽必烈帶著十萬大軍犯雲南的地方。你看這裡的人，許多都是當年元軍的後代呢，他們可是踩著我們馬幫的馬蹄窩子，沿著這茶馬古道才進來的。「
「小邦繳，你可是懂得真多。」寄草看看這年輕的馬鍋頭，不由感嘆說。
小邦成揚了揚鞭子，得意洋洋地說：「誰叫我十九歲就當了馬鍋頭呢！實話跟你說，跟我相好過的女人，我都記不清有多多少少了。」
寄草搖搖頭，這小邦我，什麼話都不忌諱！
通海城很美，尤其是那座秀山，聽說都有兩千多年的歷史了。古木森森之中，還有茶樓中閑坐的老者，彷彿戰爭從未來到過人間。小街上走著各種各樣穿著哈尼服裝的女人，大襟的上衣，褲子短到膝下三寸處，腳上裹著黑綁帶，腰帶上的花繡得漂亮極了，讓寄草看得一步三回頭。
「你要喜歡，我讓人給你弄一套來穿。」小邦成說。
寄草說：「要說喜歡，我是都喜歡。要說最喜歡的，還是你們傣家女子的筒裙短衫。不過，現在哪裡有心思穿呢，你沒聽古人說，女為悅己者容哪！」
「什麼女為悅己者容？」
「就是一個女人，只為她的心上人打扮啊，你不是有過數都數不清的相好嗎，連這也不知道？」
小邦威聽到這裡，一聲不吭，抽著煙，一心一意地趕起路來。
寄草是一個耐不住寂寞的人，見小邦箴半天不說話，就喊：「小邦鼓，你怎麼啦，我剛才得罪你了？」
小邦威說：「不，你沒有得罪我，是我把我自己得罪了。我這是在回想我的那些個相好呢，她們有幾個是為我打扮的？」
「有幾個？」
「誰知道啊！她們一個個哭著喊著跟在我後頭，然後一個個又神氣活現地離開了我，跟著別的馬鍋頭走了。哎——我搞不清這些女人的心思啊……」
「準是後面的那些女人，把前面的女人氣走的吧！」寄草大笑起來。
小邦我也笑了起來，說：「你說得對啊，不怨她們，都怨我。我這個哥哥，心太花了。「
這麼說著，小邦成就又唱了起來：
四月里來繞三靈，一繞繞到大理城。
繞到東門唱一調，繞到西門停一停。
繞到灣橋歇一歇，繞到喜州談談情。
繞到廟頭才住下，一夜唱到大天明。
小邦成帶著寄草所走的這條茶馬道，從昆明下來，經玉溪、通海、峨山、新平、元江、墨江、磨黑到達普洱，人稱上路。另有一道後路則是從小邦威剛才所唱的大理城開始的，一路經過巍山、南洞、景東、鎮院、景谷到達普洱，與上路會合。寄草這些年來顛沛流離，也是一個能吃得起苦的人。前面那些路段，雖然也險峻，因為有著小邦嵌悉心照顧，倒也挺過來了。一直到了磨黑，他們也沒有停下來，又一直往前走，就這麼走到深山裡去。寄草擔心著有強人出沒，小邦原就說：「別著急，前面有兩株大青樹，樹下有個大茶馬店，可以歇腳。」
寄草說：「那不是山重水複疑無路，柳暗花明又一村了嗎？」
小邦威聽不懂寄草的文人語言，但聽懂了一個村字，便說：「村倒也不能算是一個村，不過你再往前走走就知道了，今夜這裡的人不會少。」
果然話音剛落，前面就見有燈火在山拗里閃閃爍爍。又有人聲馬嘶，走近了看，呵，大茶店外面，堆堆貿火頂頂帳篷，好不熱鬧！
小邦成一行，這就也把馬給卸了馱子。茶馬店老闆餵了馬去，老闆娘又上前為寄草專門弄了一間乾淨點的小屋休息，又問這漢族姑娘要吃什麼。寄草想了想說：「都說雲南的過橋米線好吃，你們這裡可有？」
「怎麼沒有，我這就給你端去。」
老闆娘剛走，小邦威他們就在屋外找了一塊地方，生起了髯火。他們圍著火，有的抽煙，有的喝酒，最多的，還是拿出烤壺老鴉罐，煮起普洱茶來。
這裡是彌天的大夜，山的黑海洋，星星大粒大粒地就嵌在火堆旁，旅人就坐在天上。在火堆與火堆之間，是一群群火蛾一般飛舞的火星，它們踴躍著發出輕微的碑噗碑噗的聲音，越發襯得天風浩蕩，群山洶湧，森林呼嘯卻又萬籟俱靜。老闆娘送來了熱騰騰的雲南米線，寄草捧著那隻嚇死人的大碗，突然想起了同樣的熱騰騰的山芋，火塘，同樣的山與森林，還有低矮得賠起腳可以摘下的天星。天目山啊，天目山的親人啊，西子湖，西子湖的親人啊，我和你們相隔得太遠太遠了，遠得想一想就要恐懼，想一想眼睛就要發黑了。我還能回家嗎？我還找得到羅力嗎？前面看看也沒有人，後面看看也沒有人——我會一個人死在漫漫長路和漫漫長夜之間嗎？如果楊真能和我在一起就好了，他會鼓勵我，他的一往無前的心無旁騖的勇氣會讓我重整旗鼓。可是現在怎麼辦呢？我害怕，我第一次感到害怕了……
寄草流下的眼淚，一串串掉到了手裡的大碗中。她嘆了一口長氣，、一邊抽泣著，一邊開始吃起過橋米線。鮮美的食物很快轉移了她的思緒，她東張西望看著小邦我這個薄火走走，那個黃火走走，還聽到有人跟他打趣：「小邦巔，這一次你可是走運了，怎麼弄到手一個洋學生？小心哪一天我再把她也給拐跑了。」
小邦勒說：「這一次我們可誰也拐不跑她。她男人正在前面打仗呢，她可是千里尋夫尋過來的。「
有人就高聲說了：「聽說緬甸那邊，戰事吃緊得很呢。我這一趟，跑的就是給盟軍的慰問品啊。「
一陣熱鬧之後，腳夫們就開始沉寂下來，默默地喝著他們的茶。寄草發現一隊藏民服裝的馬隊，正在擠著馬奶。小邦象過來了，寄草不願意讓別人發現她剛才哭過，便找了個話題問：「小邦繳，你看他們藏民的馬還真有意思，白天當腳力，夜裡還要擠奶，藏民非吃馬奶不可嗎？」
「這是他們煮酥油茶用的奶，這些從雪山上下來的古宗馬夫，他們一天也離不開酥油茶的。」
「什麼叫古宗馬夫？」
小邦成怨了：「照你這麼問下去，我肚裡這點貨色過三天就全給你掏光了。」話雖那麼說，小邦成還是把古宗馬夫的來歷告訴了寄草。
一千三百多年前，藏王松贊干布娶了文成公主，中原的茶葉作為嫁妝從此進入了西藏。其實，在此前的兩百年，藏人就在一次戰爭中繳獲過這樣一種東西，但他們不知道這就是他們後來視為性命一般的茶。是文成公主教會了他們喝茶，以至於這個民族到了一日不可無茶的地步。
對茶的渴望和雪山之顛的本身無茶，形成了尖銳的矛盾。藏民們不能再過那種無茶的日子了。他們走下了高原，穿過那高高的橫斷山脈，來到了四川和雲南，這裡的茶葉使他們欣喜若狂。他們心甘情願地拿出他們的馬匹、藥材和皮毛，換回他們的寶貝茶葉。
這古宗馬幫即是西藏馬幫，也是雲南有名的二十多個大馬幫隊之一，以麗江為起點的進藏貨物，一半是由他們馱運的。往往有五十多個趕馬人組成一支馬隊，他們的首領包括大鍋頭、二鍋頭和管事。由於路途艱辛，他們除了能夠得到較為豐厚的報酬之外，每人還可以得到四十二團茶。
小邦成熱心地指點著告訴寄草說：「你看，這是來自滇池的你們漢族的商幫。那邊一撥子人，那是從版納上來的傣族、哈尼族，曙，還有我們布朗族趕馬人。這邊一群是從大理白族、巍山回族和南洞彝族下來的客商和馬隊……都是古道上的人，見了面，彼此都客客氣氣。只是言語不太聽得懂，生活習慣也不一樣，只能各自圍著各自的黃火轉了。「
此刻，這些神秘高大的古宗馬夫們一邊給馬匹喂著草，一邊還不忘記給馬喂一些酥油茶。隨著酥油茶的一杯杯進肚，他們的情緒開始高漲起來。終於，他們開始拉起弦子跳起鍋莊來。他們被等火照亮的古銅色的面容，時不時地被吞人黑暗中又從裡面跳出來。高原也彷彿參與到這些趕馬人的快樂之中了，連森林板結的黑臉也綻開了笑容，周圍還有許多異族的馬幫們微笑地看著他們，各自忙著各自的事情。他們旁若無人的快樂的神情終於感染了寄草，她的憂鬱的心情終於漸漸散去了。
山風緊了，籌火被風吹得呼啦啦響了起來。那邊，古宗馬幫的漢子們也卸下了他們的馱子，架成了一個天架，就在這下面，悄悄地睡了。
只有寄草和小邦成還沒有睡意。他frl喝著燒得濃濃的普洱茶，那又苦又香的茶，寄草覺得過瘤。
「明日我們就要翻茶庵鳥道了。這段路不好走，要小心。「小邦我說。
寄草聽了緊張，問：「有強盜嗎？」
小邦成大笑說：「什麼強盜，要說強盜，我們這些馬鍋子，人人都可以是強盜。要說不是強盜，我們可就都是正正經經的趕腳人。「
「我不是這個意思，「寄草難為情地解釋，「我是說，這個茶庵鳥道，聽上去好像高得只有鳥兒才飛得過去似的，想必人煙稀少得很吧？」
「明天你走一走就知道了。這條路也是人多時多，人少時少。聽說這幾日天天有中國的草鞋兵過呢。「
寄草一聽就跳了起來，叫道：「什麼草鞋兵，是不是羅力他們的大部隊往這裡過了？你為什麼不告訴我，現在追還能追得上嗎？「
她拖著一雙鞋子就要往外沖，被小邦威一把拉住了喝道：「你這個人怎麼這麼沒頭腦！現在你人在山裡頭，能找到什麼。不如休息好了，明天趕到普洱。普洱是個大地方，聽說住著不少國軍將士呢，你明日只管去打聽，我陪你一起去好了。「
「你的馬幫不是要回你的拉枯去了嗎？」
小邦感嘆了口氣說：「誰叫我攤上你了呢！不幫你把你那個寶貝男人找到，你不死心，我也不死心啊。話說回來，我這一路上也已經想定了。若是你那男人再也找不到了，變心了，死了，我就把你帶上回家了。我可不管你答不答應，你要說我是強盜也可以，我就是這麼一個強盜。從前我的相好多得數也數不清，從你以後，天底下就你一個相好了，誰也別想再來擠走你了！「
寄草聽著聽著，渾身顫抖起來，她知道小邦成說的都是真話。她站了起來，慢慢離開了黃火，她看見在火光的輝映下，那些在黑暗中因為潮氣而生出青苔的大石頭在神秘地閃著光芒。她摸摸胸口，那邊貼身口袋裡，藏著羅力給她的信。他抄給她的詩，她都已經背得滾瓜爛熟了……
收失地，從茲始，越勾踐，應師事。願勿忘訓聚，膽薪滋味。逸豫有傷家國遠，辛勞勤把我行治。枕長戈，午夜驚雞鳴，扶桑指……她心裡默念著詩行，小心翼翼地走在這樣不規則的大石頭上，還是被石頭箭了一下腳。小邦勒跳了起來，說：「小心這些石頭，那上面還都有著馬蹄子踏出來的窩呢。」
寄草跪了下來，用手摸著那些窩，果然，每一個都有二寸來深呢。我的愛人啊，你走過這裡的茶馬古道嗎？你知道我為了尋你，走遍了多少地方嗎？前面的路邊，一塊大石頭上，有兩個馬夫正在下棋。寄草走了過去，看見了那塊刻在石頭上的棋盤。寄草蹲了下來，默默地看著這兩個馬夫下著棋，那棋子兒也是石頭的呢，在大山之中的黑暗間憑著一豆星光閃著靈氣。突然，寄草的眼睛一亮，就哭了起來。下棋的老人道：「姑娘，你哭什麼啊，說出來，大爺我給你解下。」
寄草指著那老人身邊的一隻草鞋，哭道：「大爺啊，大爺啊，草鞋兵從這裡過的吧？你看這是誰掉下的草鞋，這怕不是我的羅力的草鞋吧？我什麼時候才能見到他，羅力哪羅力啊，我什麼時候才能見到你啊……」
她就那麼一邊哭著，一邊把那隻草鞋抱到自己的懷裡去了……