第十五章
被冷水沖泡著的那杯綠茶，在幾乎等待了整整四個時辰之後，伴著天光，並沒有一分一分地移落下去。茶葉冷靜地攤浮在水面上，不動聲色。面朝上的那一層皺著臉孔，乾癟癟的，彷彿下面托著的不是水，是透明乾燥的空氣。
沈綠愛幾乎一眨也不眨眼地盯著那杯茶：天哪，天哪，這是怎麼搞的？它們怎麼不向下面沉？哪怕沉一片也好！她焦慮萬分，在夏季的熱風裡，她竟然被骨子裡的寒氣侵襲得籟籟發抖。
她的心大片大片地塌落下來，她甚至能聽到塌落時的轟響。先是一陣，過一會兒，又是一陣，間隔的時間越來越短，她的耳朵里，「轟隆轟隆「地便連成了一片。
她全神貫注地去盯著那杯死不肯下沉的茶水，是因為這樣可以避免去想剛才她聽到的事情。一意識到這件事情的存在，她就猛烈地噁心起來，她嘔吐的樣子，使她看上去倒像是一個孕婦。
怎麼可以有這樣的事情！這是絕不能夠發生的！多麼可怕啊！多麼噁心！多麼恥辱！多麼丟臉！我竟然以為他……沈綠愛像是被雷擊中了一樣，驚跳起來，撐直了脊樑，臉烘的一下，火紅火紅……我鏡子里的半裸的身形多麼痴呆，就像個傻大姐！這是怎麼搞的，剛才只覺得鬱悶無聊，突然就裂開了一個大傷口，無邊無沿無底的深淵般的大傷口。
在夜色胺腑之中，她彷彿看到她的陪嫁丫頭婉羅在她眼前晃過，又好像聽到有人叫她去吃飯。她厭倦地揮了揮手。天什麼時候黑下來的，她不記得了，大概是在她的心也黑下去的時候吧，她聽到了院落中寒蟲的初鳴。抬頭望望院子上空的夜，星稀稀落落，無精打采，彷彿不得已才顯形似的。激怒的潮水，如此之快地漫了過去，現在是退潮後的虛無了。
婉羅又過來了，說：「夫人要見你。」
她一動也不動，隨便來誰，現在對她都無所謂了，她活不下去了。想到活不下去，她的眼睛亮了起來，「死！」一個閃電劈入她的胸膛，她心裡一陣輕鬆，她有出路了。
她「騰「地一下跳了起來，衝進房間，發瘋一樣地往樑上看，她想尋找一個掛上吊繩的地方，但是竟然沒有。她著急了。屋子裡黑乎乎的，她抓著那根冬天當絲巾的「上吊繩「，團團地轉。婉羅早就嚇哭了，把汽燈點著了放在梳妝台上，便跪了下來，邊哭邊喊：「夫人，夫人，少奶奶要上吊了！夫人你快來啊！「
林藕初一頭闖進了房間，她頓時明白了一切。
「下去吧。」她手裡提著一把撲蚊子的團扇，輕輕說。
奴僕們都下去了，剩下婆媳兩個站著發愣。
她們互相對峙了一會兒，最後，婆婆自己拉開了椅子，坐下，說：「要死，也等明白了再死。」
沈綠愛站著不動，說：「你們不是等著我死嗎？」
林藕初聽了這話，也不搭腔，對著燈芯，發了一會兒怔，說：「沒啥大不了的事，天醉原是真有病，在你這裡沒治好。」
「什麼病！噁心！我不活了。」
沈綠愛又想上吊，但已沒有第一次的興奮與激情。
林藕初嘆了口氣，說：「天醉是怕你三分呢，你一個女人，氣是太盛了。」沈綠愛不明白婆婆的話，她剛才的那種渾渾飩燉的表情突然沒了，像是被她的婆婆挑明了，便說：「我再氣盛，也氣盛不過你啊！你氣盛得丈夫都死在你前頭了！我卻是沒你的福氣。我就死在他前面了，讓你們以後過清靜日子去吧。「
林藕初氣得手也發起抖來，卻使勁忍住了，說：「綠愛，你是個聰明女人，說話做事，要憑良心。我問過天醉，他不是不想跟你過，是不能過，你嚇著他了？！」
沈綠愛氣得也顧不著上吊了，問：「我怎麼嚇著他了？我怎麼嚇著他了？我什麼都沒有說，什麼都沒有做，我怎麼就嚇著他了？「
「大戶人家的女兒，有幾個像你那樣。一雙大腳不去說，胸脯挺得賊高，喉嚨湖響，人沒到聲音先到。你是山裡頭野慣了，還是城裡頭盪慣了。婆婆不要你三從四德，不過溫順賢惠總也要曉得。你看你這副吃相，上吊啊絕食啊，這都不是真本事。你有真本事，當一回女人生一回兒子，也叫我當婆婆的佩服一回！」
「你，你，你……」媳婦氣得話都說不出來，「你們抗家沒一個好人。」
「我不姓杭，我姓林。我抬進抗家，十年沒有開懷，我吃的苦頭，你一生世也吃不光的。你這還沒開始呢，抬進來還不到一年，你就跳蚤一樣蹦上蹦下了，你跳給哪個看嗅，當我會可憐你？笑話！」
婆婆一頓劈頭蓋臉的冷嘲熱諷，把一意任性的沈綠愛罵得愣住了出神，她吃驚得嘴巴半張著，不相信自己的耳朵！
婆婆生性通情達理，上上下下都打發得周全，婆婆還識字斷文，從不計較她的這副大腳。她從來沒有想到，婆婆那麼殘忍，你看她手裡拿著一注香，黑越越的房間里，便只有她那個瘦高個黑影子，兩個肩膀撐起著，像一隻停棲的黑鷹，手裡那束散發奇怪香氣的住香在閃閃爍爍地擠著詭眼。
沈綠愛看到了她的命運的眼，向她擠著嘲弄的光，黑暗中到處是那光的同類！那是她的命，在冰冷冷地注視著她，等待著她上吊。
她又看到了那隻「吾與爾偕藏「的曼生壺，它靜靜地放在古董架上，象徵著杭天醉的生活。砸碎它！沈綠愛一把抓起壺來，便高高舉過了頭。沒有一個人阻擋她，但所有的眼睛都盯著她。曼生壺在她手裡顫抖著，等待著粉身碎骨的命運。沈綠愛也和它一起顫抖著，彷彿他們同病相憐，相儒以沫。
「不！」她竭儘力量大叫了一聲，放下手來。她的聲音又尖利又刺耳，整個忘憂樓的旮旮旯旯都聽到了這個女人發出的拒絕聲。這個聲音很新鮮，有衝擊力。五代單傳的杭氏家族，還從來沒有人，公開發出這樣的抗議！
三天以後，病倒在床上的沈綠愛，終於起床了。這三天里她做了許多亂夢，但都沒有記住，她起床時只看見了一件東西——她用冷水沖泡的那杯龍井茶，浮在層面上的茶葉終於舒展開來了，茶湯，已經呈現出黃綠的色澤。葉片，正在一片片地，用極其緩慢的速度，往下降落。
沈綠愛披頭散髮地靠在床頭的梳妝台上，雙手撐著下巴，獃獃地盯著這隻玻璃杯。她把眼睛睜得那麼大，目光那麼專註，她看這個杯中世界的沉浮，幾乎看得出了神。
婉羅走過來，小心翼翼地站在她旁邊，不知如何招呼。
「我睡了幾天？」沈綠愛問。
「有三天了吧。」婉羅不解地問，「小姐，你看什麼？」
「茶真好看，「沈綠愛說，「我從來沒有想到，茶會這樣好看。」
婉羅想，小姐受刺激太深，腦子有毛病了，開口說話這麼古怪。但沈綠愛卻一掀薄裝，起來，輕輕鬆鬆地說：「我要吃飯。」
婉羅吃驚地為她的主人去張羅吃飯，不明白主人發生了什麼事情，臨走時她順手端起茶杯，沈綠愛卻叫道：「別碰它！」
「你是說它？」婉羅端著那隻茶杯，「我去給您換一杯熱的。」
「你給我放下！」沈綠愛說，「我就要這冷的，我喜歡看它。」
吃過早飯，沈綠愛到她的婆婆那裡請安，她笑吟吟地堅實地向她的婆婆走去。婆婆此刻，正在和茶清伯商量著茶莊的生意，見著了媳婦，除了面色有些蒼白，依舊光芒四射的神情，說：「怎麼才躺幾天就起來了？」
「病好了，自然要起來。」媳婦親切地坐在婆婆身旁，「你和茶清伯上了年紀的人都在操心，我們下一輩的人怎好老是躺著？和你們在一起，多聽聽，也是長進嘛！」
茶清感覺到新媳婦的目光，像一把刀子，在他眼前微笑著，尋找著下手的地方。他捻著山羊鬍於，微微閉起了眼睛。
「我有一個主意，不知說出來有沒有用？」
婆婆和從前的管家不約而同地盯著了她。她說：「咱們家春上是最忙的，秋季就閑了，不如趁這時間做了杭白菊生意，一樣是沖泡了喝的，有人還喜歡以菊代茶呢！」
「這主意從前也不是沒想過，只是杭菊主要產在桐鄉，誰去辦這件事情？」
「我家有個親戚，恰是在桐鄉種杭菊的，一應事務交給他便是了。」
林藕初盯著媳婦看了片刻，又看著茶清，茶清只顧捻著鬍子，不說話，林藕初便也不說話。
沈綠愛乖巧，便問茶清：「茶清伯，你看如何？」
茶清雙手輕輕一揖：「免問，不怕我搶了你生意？」
沈綠愛站了起來，喜形於色，說：「茶清伯是說我能掙錢呢！等天醉回來便與他商量了，由他定奪吧。」
沈綠愛剛走，林藕初便說：「她有本錢她去做吧，我是沒錢給她的。」
茶清伯嘆了口氣，說：「作孽。」
「你怎麼也說起這泄氣話來。」林藕初說。我哪裡知道會差點弄出人命來！還要丟飯碗！茶清伯，你發發善’U……，，
吳茶清把二十塊銀洋往前一移：「我留你不得。你心氣盛，殺氣也盛，留你便是留禍祟。走吧，回老家討個老婆，心思收回來吧。「烏
吳升手腳哆嚏起來，結結巴巴地說：「討……老婆，還早早-…·早著呢，我想都，都，都沒有想到……過……」
「不要講了，你肚皮里幾根蟲，我有數。」
吳升呆住了，膝蓋一軟，跪在茶清腳下，抱著茶清雙腿嗚嗚嗚，雙手拍打著滿地泥巴，大哭了起來。
想起他那個凌厲而漂亮的妻子，披頭散髮地要上吊，杭天醉就愁得頭髮根子倒豎。
說來，把小茶從茶行接出，也是十分無奈的事情。原來肉體的迷戀竟是這樣的。杭天醉至今也說不出，為什麼對小茶這樣一個女子，他便會生出雄健豪邁的征服之心，這顆征服之心如此強大，竟然在他的胸膛里砰的一聲，當場爆炸，而它的碎末又竟然游遍他的全身，左右了他的肉體。如果說，他在沈綠愛面前是想要強也要強不起來，那麼，他在小茶麵前，則是想軟弱也軟弱不下去了。
和小茶的無休止地做愛，也許和那些亂七八糟的中藥有關係，也許沒關係。反正杭天醉知道自己是陷進去了，陷入了弱的泥淖。和百依百順的小茶在一起，他成了一個哈三喝口的大老爺們，他喉嚨響一下，小茶就會嚇得目光抖落一下。他很解氣，很欣賞這種關係。他在妻子面前表現恰恰相反，妻子稍微揚一揚柳眉，他就自己嚇得目光抖落一下。他以為自己做了虧心事，小鬼終究要在半夜敲門的。他無可奈何地等待著這一天的到來，這一天便終於給他等到了。
妻子尋死覓活的三天中，他無顏回家，便無可奈何地躲避在小茶的懷抱中，唉聲嘆氣：「我早該跟寄客去了東洋的。」
「是啊，去東洋。」
「在那邊無牽無掛，連性命都不用顧及的，只管想幹什麼就幹什麼，神往哦。」
「是啊，神往。」
「你曉得什麼叫神往？」他便找小茶的岔子，「你連大字都不識一個。」
「神往就是想死了。」你小茶老老實實地說，她難看起來了，一臉的蝴蝶斑。
「是啊，我真想過那種日子，又通氣又暢快。」
「都是我不好。」小茶說，「你回去好了，小孩生下歸我養只要給我們一口飯吃，就夠了。」
杭天醉盯著小茶，想不明白女人的無限奧妙，她怎麼那便從一個少女變成婦人，連她說出來的話，都彷彿很舊了。
「你真的只要一口飯吃就夠了？」
「真的。」
杭天醉長嘆了一口氣，又有說不出來的不滿足。
是這樣的女人太容易征服了？伸手一抓，便在掌心了，不過病？
那麼回去，找那個光芒四射的妻——怎麼樣？
杭天醉渾身上下鬆鬆垮垮，便一點骨氣也無了。杭天醉盯著小茶，想不明白女人的無限奧妙，她怎麼那麼快是這樣的女人太容易征服了？伸手一抓，便在掌心了，所以
農曆九月十八，林藕初派人挑了供香之物，給小茶送來，又給天醉發了話說媳婦不鬧了，避過這一陣便可回來。但農曆九月十九是觀世音生日，必得到「湖上小西天「三天竺去燒香，保佑杭家人丁興旺。小茶既有孕在身，早一日去，省些喧鬧，也是可以的，只是必得天醉親自送了去，才是心誠。
原來觀音菩薩在杭人心裡是有三次誕辰的，二月十九，六月十九，九月十九，那三日，市人朝山進香，蜂擁魚貫，摩肩接辰，直奔杭州西北的三天竺。前人曾有對聯：「山名天竺，西方即在眼前，千百里接臘朝山，海內更無香火比；佛號觀音。南摩時聞耳畔，億萬眾同聲念佛，世間畢竟善人多。「
杭天醉骨子裡不信鬼神，態度倒是和孔子一致的，一是敬神如神在，二是子不語怪力亂神，倒是想到能藉此機會去三生石一趟。他與這塊石頭，真是久違了。
杭人向曰：韜光觀海，天竺觀山。游天竺，但為那數十里秀色山巒，羅列青峰，從下天竺至上天竺，一路有靈騖峰、蓮花峰、月桂峰、稽留峰、中印峰、乳竇峰、白雲峰、天竺峰等。杭天醉和小茶要去的下天竺法鏡寺，就在蓮花峰前。這蓮花峰與靈騖峰相接，山雖不高而山形特美，山上有巨石壁立，頂上開散，猶如盛開的大瓣蓮花，故有人吟「巨石如芙染，天然匪雕飾「之詩。那高約三丈、寬約六丈的三生石，就在蓮花峰下，天醉讓下人陪小茶入了法鏡寺，自己則消消停停地來到三生石前。
現在，他又看到那首關於三生石的詩了：「身前身後事茫茫，欲話因緣恐斷腸。吳越山川尋已遍，卻回煙掉上翟塘。「他很奇怪，先前一路上想像的再見三生石的激動，怎麼一點也沒有發生。光天化日之下的山林怪石藤葛茅草，看上去雖則多了城裡無有的山意，但和許多年前黑夜中的三生石卻是完全不一樣的。在夜夢裡，那是好像被罩了一層清漆的幽亮的地方，又深送又不可知。他好久也不明白，為什麼會發生這樣的變化。直到他感到了隱於山中的那份孤寂，轉身離開的時候，他才想了起來，從前的三生石有兩個人，他擁有過兩種完全不同的生活，如今的三生石卻只有他一個人了。他結婚、偷情、納外室，很快將有孩子，但他只有一份無可奈何的生活了。在這種生活里，他迷亂了一陣，然後，便是長長遠遠的迷茫。
巨大的命定的波瀾，第一次不可阻擋地淹沒了他。直到此刻，他才明白，他和趙寄客是完全不一樣的人，他們已經完全不一樣了。哪怕他此刻回過頭去尋找，他赤著腳去追趕也無濟於事了。這是誰讓他落到這種境遇的？誰在冥冥中把他的命運捏在手心中？杭天醉在那條長滿了皂莢樹的山道上怔住了。他被他自己的生活驚得目瞪口呆：去年此時，我還無牽無掛，今年此時，我竟然有兩個女人了！秋日的陽光照在山路上，杭天醉的眼睛迷濛了起來：前面白晃晃的是什麼？是那個久遠的銀色之夜裡的銀色背影嗎？那背影總也不回頭，像青天白日之下一個固執的夢。他驚聲問道：「你認命嗎？」
那背影用他聽慣了的熟悉的聲音，斬釘截鐵地回答：「認！」
從法鏡寺出來時，山道兩旁，蹲滿了從各地趕來的蓬頭垢面的乞丐們。觀音菩薩的每一次生日，對他們而言，都是巨大的狂歡節，他們要靠觀音的餘蔭來度過他們的饑寒交迫的餘生。小茶走了幾步，拉住了天醉的袖子，悄悄地說：「快走，我看見一個熟人。」
「誰？」
「吳升。」
「有什麼可怕的。」
「我不知道。不過他倒是和那些叫花子混在一起。「
「真是他。可憐，茶清伯把他辭了。那也是沒辦法。他這個人心術不正，他一直在纏你，是不是？沒關係，行了行了，瞧你臉紅的，好像真的就有了什麼事情似的。我們走吧，他是不是頭上還扎著塊破布？我看見他了。我們就裝作沒看見他，走過去算了，免得碰上了彼此尷尬。真想不到，他沒有去他的安徽老家，他竟然混到討飯堆里去了。「
十八日夜裡，天醉攜著小茶，去西湖邊放蓮花燈。旗營各個城門，此一夜城開不閉，任人進出。杭人於十八日游夜湖，主要還是為朝山進香。善男信女，早在數日前就已準備了，至誠者都是步行的，由錢塘門沿著里西湖，直到靈隱天竺，二十多里路，沿途寺宇林立，香客逢廟燒香，見佛即拜，湖邊路上，一路香火透達連綿，忽隱忽現，幻影憧憧如明如滅，竟也映出了一個火樹銀花的不夜之湖。
那些不去西天拜佛的人們，事先則預定了遊艇，約定了晚飯後登舟，到湖上蕩漾。大遊船可容十至二十人，中有大艙，可開筵席。天醉家的不負此舟，已經被家人用去了，天醉便雇了一艘瓜皮小艇，艇上除了舟子，只坐了他與小茶二人。
此時的夜西湖，杭人開始放蓮花燈了。燈以紙制，狀似蓮花，下托木板，並立一釘，上插紅燭；燈燃花放，浮於湖中，或多或少，但須得雙燈，用暗線接在一起，以圖吉利。
漸漸地，這黑絲絨一樣的寬大的湖面上，蓮花燈就布滿了。微風吹來，心施搖曳，花燈亦搖曳。紅火微星，楚楚動人，時遠時近，時谷時峰，星丸錯落，輝煌燭天，水面又作一色相，正可謂夜靜水寒，銀河下凡了。
杭天醉那顆白天在三生石生起的惶惶不安的心，漸漸地，便被這強大的世俗的美麗化解了。他想，也不是非得和寄客一樣才好的吧，認命不是也有認命的道理嗎？比如認命便可以放花燈了。況且，在他看來，每一朵蓮花燈，都是大有深意的，都是有一個人的魂兒，附著隱秘的歡喜與痛苦，化作了燭光，在這樣自由的湖上和風中，無拘無束地蕩漾著的。他彷彿聽到，從湖上傳來的此起彼伏的眾生的祈禱，阿彌陀佛……他被這種又美到極致又虔誠到極致的夜景感動得熱淚盈眶。坐在另一頭閑望的小茶，不明白少爺何以久久地不說一句話，又見他手忙腳亂地找蠟燭，便問：「你找什麼？」
「快，那邊有一隻蓮花燈被風吹滅了，你瞧它多可憐，它怎麼沒有和我們一樣成雙成對地放著花燈呢？快，划過去，我至少可以把它重新點起來。一隻孤單單的花燈，還被風吹滅了燭火，那放花燈的人兒該多麼傷心。怕此人也是個孤魂吧，要不怎麼就放了孤燈呢。再劃近一點，讓我把它先撈起來，我看看，那裡面寫著誰的名字？「
他一手撈起那盞花燈，往花心處看去，便一跳，怔住了。小茶問：「看到了？是誰啊？「
杭天醉點了那花燈，把它重新放入水中。燈兒搖搖晃晃遠了，匯入了燈海燭光，找不到了。
「你倒是說話啊，你啞巴了嗎？」肚子里有了小孩，就好像打仗有了根丈八長矛，小茶說話，就有點不客氣了。
「閉嘴。」杭天醉說，又對舟子打招呼，一回去。」
水影又滑又濃，倒映著荷花，如著了紅妝。紅光，一會連成一片，一會又碎成萬縷千絲，有著一種說不出來的凄婉的幻象的美麗。杭天醉望著湖水。水下，便漸漸升上來妻子的面容。他真想問她，這也是命定嗎？茫茫燈海中，為什麼唯有你的這一盞飄向了我？你怎麼也會寫「蓮心正苦「這樣的字呢？妻子在水下凄然一笑，便消失了。
杭天醉還沒走進自己的院落，就聽到了一陣古琴聲，這使他十分詫異，彈的偏又是杭天醉極熟的《西冷話雨》，這才發現，秋氣漸深，秋雨綿綿了。
從雕花樓空的窗框縫隙中望去，幽幽一盞暗燭，燭下一個穿月白大襟衫的女子，一頭長長的黑髮梳成鬆鬆的一個大辮子，正在輕挑慢攏。音流凝咽，欲言又止，無限秋思，盡在這樣一幅夜圖之中。
杭天醉不禁黯然神傷，虛虛浮浮地，便飄上來一種別樣的幽情。站在門外，躊躇著不知如何動作，又見綠愛停了琴，別過臉來，似乎聽到了什麼。
他不好再站下去，也是不忍再看到她那張凄然的臉。這張面孔因為憂傷而沉靜下來，不再那麼熱烈鮮明，在燈光的散落尋覓中，竟化為源陵古典的了。
綠愛見了丈夫的歸來，淡然地一笑，說：「回來了？」
「回來了……」
杭天醉到底做賊心虛，虛虛地飄過一句，就想進書房。
卻見妻子起來，用於毛巾為他擦頭，以往也有這樣的事情，總不免有幾句怨詞，但是今天卻不一樣，只是細細地用毛巾擦了他的頭髮，又一聲不吭地走開。
杭天醉被妻子一反常態的溫情，弄得忐忑不安，正在書桌前，妻子卻已把那把曼生壺雙手捧著，遞到他眼前。
「你……我自己來，婉羅……「天醉心慌，站了起來。
「別說了，外面寒，喝口熱茶吧。」
天醉看看妻子的眼睛，看看妻子端壺的手，手指長長的，指甲乾乾淨淨，紅紅的嫩嫩的，像肉體的觸角。
妻子卻又返身去了客廳，又說：「我長久不操琴了，今日來了一點心緒，不知會不會吵了你？」
「哪裡哪裡，「天醉連忙說，「我也是最喜歡聽琴的，只是你嫁過來那麼長時間，竟不知你還會這一門技藝呢！」
「在上海的時候，父親專門請了一位琴師，教我和哥哥。學的是浙派……」
「這個我剛才在門口就聽出來了，清、淡、微、遠，這個境界，竟被你體會出來，想來也是花了多年工夫的了。」
沈綠愛見丈夫有心，便接了話頭，說：「我父親說了，女孩兒學點琴，存一點幽情曠志，竟也是好的，比一味地學繡花要強呢。」
「你父親畢竟不是一般的人物，知道琴韻，原也是有德、境、道的；讓你學的浙派，也是極有道理。你沒聽古人有言曰：京師過於剛勁，江南失於輕浮，惟兩浙質而不野，文而不史……」杭天醉心裡一松，便信口開河起來，又見妻子只對他微微地笑，便作了一揖，說：「我是紙上談兵，眼高手低，真正要操琴，還是得看你的吧。」
沈綠愛也不推辭，正襟危坐，焚香視之，又彈了一曲《胡布十八拍》，竟然把個杭天醉聽呆了。曲調，先是低沉徐緩，繼而婉轉哀怨，繼而激憤，繼而狂喜，繼而哀痛，繼而思緒萬千，心如刀絞，最後把聽的人和彈的人都裹挾進去，不可自拔。
半晌，杭天醉才從痴醉中醒來，說：「我怎麼覺得，從前竟是不認識你似的呢？」
沈綠愛淡淡一笑：「從前我在鄉下的時候，最喜歡往山上跑，家中佃戶的小孩也喜歡跟我。父親回來，怨母親沒把我調教好，生了一男一女，男的倒比女的文氣。他哪裡曉得，我媽自己也是三日兩頭在外面的，那麼大的田莊，全靠她撐著呢！後來去了上海，父親弄了兩三個老師來調教我，琴就是那時學的。「
「怪不得你……」
沈綠愛不說什麼了，淺淺地笑了一下，便去張羅著睡覺。杭天醉心裡緊張著，不知她會弄出一些什麼動作，卻見她和往日一樣，並無發難，鋪了兩個被窩，扁扁的兩床夾被便是了。
天快亮時杭天醉醒來，見綠愛裹著夾被，朝他蟋縮著，吹氣如蘭，睡得正香，一頭的黑髮披散在枕間，煞是動人。一陣衝動便向他襲來，一剎間他發現床上的女人都一樣，並不可怕的。
當他與她做愛的時候，他甚至發現她的表情和呻吟也和小茶一樣，這使他自信心大振。他不明白，從前他是怎麼啦，怎麼會這樣恐懼？
第二天傍晚，他在小茶那裡吃的晚飯，以後就開始心神不寧。挨到掌燈以後，他說：「小茶，我要回去了。」
「回去吧。」小茶說，兩行清淚就流了下來。
他不敢再看她，扭頭便走，一天的秋雨在門外等著他，他又想留下，又想回家。
第二夜不像第一夜那麼生疏了，綠愛顯得濃情蜜意，也不再像是小茶那樣的被動了。但這樣的主動井不叫杭天醉恐懼，他覺得這一切原來都是可以接受的。
杭天醉留在家裡的時間，越來越多了，這叫他的母親林藕初很不好理解。白天他也出去張羅一些事情，但夜裡是一定回家的。林藕初派人去打探過那個叫小茶的女人，回來說肚子是一天天地在大起來了，日子倒也過得乾淨，沒有因為男人的朝三暮四而發難。林藕初聽了，臉上便有了笑意。但是，她繼而也發現她的媳婦嘴角深處抿進去的東西，這種用意志克制住不讓其爆發的東西，太重了，便在她那光艷照人的臉上砸下了一條裂痕，從鼻翼開始，淺淺地劃向了嘴角，隨著歲月又漸漸加深，像一條笑紋，也像一條苦紋。有時得意，有時又似飽經滄桑。
一九二九，扇子不離手；三九二十七，冰水甜如蜜；四九三十六，拭汗如出浴；五九四十五，頭戴秋葉舞；六九五十四，乘涼入佛寺；七九六十三，床頭尋被單；八九七十二，思量蓋夾被；九九八十一，家家打炭壑。
冬至那一日，過小年，杭家大院照習俗，要到郊外上墳。新媳婦穿得花花綠綠出去，杭人的習俗，稱為上花墳。
臨出門前，左等右等卻等不來那對小夫妻，林藕初正生著悶氣，杭天醉就慌慌張張趕來，說：「媽，綠愛在吐。」
林藕初聽了一驚，趕緊往後院趕。她們的目光一相撞，做婆婆的就明白了，她的眼淚嘩地流了出來，說：「天醉，你要當爹了。」
那天夜裡，天醉正要回房躺下，婉羅說：「小姐吩咐了，書房裡給您架了小床。」
杭天醉聽了當頭一棒，不明白這是什麼意思，衝進卧房，要問個明白。一抬頭，便看見了那張冷若冰霜的臉。杭天醉還是不明白，上去扶住她的肩膀，問：「你怎麼啦？」
沈綠愛輕輕地，像抹布一樣地抹掉他的手，說：「別碰我。」
「為什麼？」
「我嫌臟。」
杭天醉站了起來，在地上來回走了幾圈，想不明白，這是怎麼一回事。
他再盯著妻子看，想從她的眼睛裡，讀出一朵「蓮心正苦「的花燈來。他失敗了，他讀到的是兩個冰冷刺骨的大窟窿。
「你就那麼算計我？你就那麼恨我？「他沮喪著抬起頭，看著自己的女人。他的沮喪中還帶有一絲僥倖的遊戲心態，他竟然還希望這是個大玩笑。
「我倒是算計你來著，可我不恨你。」女人半倚在床上，頭髮長長地掛下來，「開始我真的是恨你的，後來我明白了，我就可憐你。你這個男人，我是看透了，你就是個可憐人罷了。不值得我恨的。「
杭天醉呆若木雞。半晌，說：「你這話說得好！你這話說得好！你這話，把我給說透了。」
他眼前的這個女人白裡透紅，黑髮如漆。他看著她，咬牙切齒，又情慾勃發。他恨不得當場就幹了這個女人，可是剛抬起手，他就一陣大噁心，噁心！噁心！
他搖搖晃晃地往外走，沈綠愛眼看著丈夫背影，她解氣了，大笑，又大哭。她知道她復了仇。但她不知道她要得到的東西，一點也沒有得到。杭天醉，搖搖晃晃地出了門，沒有一個家人知道，他也無所謂。外面燈火輝煌，是清河坊的夜市。他茫然地在這當中穿行著。賣古董的，賣字畫的，到處是人。賣家都認識杭少爺，拉著他要看貨，他置若罔聞。倒是街旁拐角有一長條形桌，圍著一群人在起鬨。那桌子，黑布罩面，兩端分插一紅一白兩面小旗子，又見兩節竹管，管口相對，分置在桌子兩端。藝人輕輕抽出了管塞，用手指在兩節竹管的管口輕叩數下，螞蟻依次爬出，在管口前面站成數行，排列成隊。一隊紅，一隊白。又見藝人手舉一面小黃旗，將黃旗在條桌中間一探，紅白螞蟻列陣向對方撲去，兩兩相撲，拚死廝咬，頃刻間混戰一團，難分難解。此時，藝人在一旁，取一竹筷急速敲打一隻瓷碟，得得聲急，很有趣味。杭天醉不由瞥了一眼，他愣住了——那藝人，恰是被茶清趕出茶行的吳升。他破衣爛衫，一身黑灰，頭上扎塊破布條子，絲絲縷縷地掛在眼角，只有那一口白牙咬得緊緊，一雙黑白分明的大眼緊盯著蟻陣。
只見螞蟻相搏，煞是勇烈，雖折須斷腿，亦不敗退。一蟻倒下，另一蟻迅速撲上，殺得天昏地暗，你死我活。正在難分難解之時，吳升在那兩隊蟻陣前揮一揮小黃旗，立刻蟻OJ便堰旗息鼓，轉身返回竹筒。那身強力壯的，最快回歸，其次便是那些傷殘的，拖著斷足，茸拉著腦袋，在它們的身後，是屍橫遍野。
吳升取出一個木匣，將那些陣亡的蟻屍，用手掌那麼輕輕一拂，便拂入了匣中，然後，他取出一個小瓷碟，臉上堆滿了謙恭的笑容，低三下四地朝觀眾收小錢，收到杭天醉時，他愣了一下。腰就伸直了，臉上的笑容剎那間收得無影無蹤。他把小碟子朝天醉眼前橫蠻地一伸，像個強討飯。杭天醉卻哈哈地大笑起來——這人間的紛爭，與這蟻群，又有何相異！
他扔下一把鋼鋼便揚長而去，朝回家的路。他噴噴地夯開門，走回自己的屋中。婉羅在外間，見他回來了，有些吃驚，正要叫，他不耐煩地揮揮手：「去去去，在這裡呆著幹啥，還沒討你做小老婆呢！」把個婉羅嚇得一聲尖叫，眼淚出來，便撲了出去。
他回到裡屋，自己洗了腳，點了燈，在燈下又看了一會兒書，然後，對綠愛說：「進去一點。」
綠愛盯了他一會兒，發現他好像氣盛得有點不正常，僵持了片刻，終於退讓了進去。那杭天醉，便心安理得地靠在床上看起書來。然後，打個哈欠，滅了燈，倒頭便睡，不一會兒，便鼾聲大作了。
第二年春夏之交時節，一大早，吳山圓洞門報信來，昨夜小茶生了，是個兒子。杭天醉一聽，立刻備了車去。這邊，沈綠愛很快聽到這個消息，不一會兒，便肚子劇痛起來，晚上杭天醉回家時，已是兩個孩子的父親。那傍晚生下的一個只有七個月，小得像個耗子。
林藕初大祭祖宗一番之後，親自去了吳山圓洞門。她本來以為，要抱回這個頭生的孫子會有一番周折，結果發現很順利。小茶溫順美麗，也聽話，聽說要抱回兒子，流了一番眼淚，便沒有了主張。
孩子就養在奶奶房中，杭天醉給大的取名嘉和，小的則取名嘉平。作為父親的杭天醉，就這樣，順理成章地開始了他下一輪的命運了。