第16章
鄭子云想了想，笑了：「恐怕也有人背地裡罵娘。」他舉起酒杯，呷了一口，接著說：「挨罵是免不了的，皇上老子也有人罵呢，自古皆然。就看誰罵了。」他又側過身去，問他椅子後的呂志民：「怎麼對車間主任那麼大意見呢? 」
呂志民說：「別管我們幹得多賣勁，他老跟人家說，我們組沒好小夥子。就拿小宋來說——」他抬起下巴，往一個蔫蔫騰騰、心事重重的小夥子那邊揚了揚，壓低了聲音說：「就幹了一件頂漂亮的事。他原來給他哥介紹了個對象，開始挺順利，後來發現他哥不對勁。人家女方約他哥『十一』去吃飯，全家從上午十一點等到下午三點也不見人。女方去找他哥，連找三次不在家，有意地躲人家，就那麼不冷不熱地拖著。小宋就給他哥做工作，說：『你覺著不行，就好好跟人家說，行呢，就辦，缺錢的話，我可以給你三百二百的。』」他哥呢，也不說和人家吹，也不說不吹。後來女方只好提出拉倒。為這事，小宋覺得挺對不起她，就主動提出，自己要和她好。
那女的也挺不錯，覺著自己比小宋大四歲，不合適。我們大夥也覺著不合適。可小宋決心挺大，到底把女方給說服了。前些日子，小宋找小東談了——就是那個留小平頭的，他是我們組長——「小東說：『你這是徵求我的意見，還是把你的決定通知我? 要是你已經決定，我支持你。要是徵求我的意見，我十五個不贊成。』」小宋說：『一開始，我有過做點犧牲的想法，可我知道這不會持久，對將來的生活也沒好處。現在我們確實有了感情，父母也都挺喜歡她——我和哥哥也決裂了。』「小東一聽，覺得蠻好。找我們哥們兒挨個談話，介紹了情況。
囑咐我們，外組有議論小宋挖他哥牆角的，也有議論小宋娶媳婦還是娶媽的，一定要多做宣傳解釋工作。現在，車間里的人都挺佩服小宋，說他這事兒做得漂亮，有道德。您說是不是? 「
鄭子云說：「是倒是，可他怎麼不開心呢? 」
「沒房子呀。」呂志民朝楊小東嚷著，「小東，小宋的房子真還是個事兒。」
楊小東朝大夥望了望，想要說點什麼，注意力卻被吳賓吸引過去了。那一邊，吳賓和小徐大聲地開玩笑：「你看過莎士比亞的戲沒有? 一個權力至高無上的國王，求婚的時候，還下跪呢，你就不能主動點兒。」
那位叫小徐的急得結結巴巴：「我怎麼不主動了，我不知道說什麼。」
楊小東埋怨著：「哎呀，不是教你好幾遍了嗎? 到時候你得送人回家；分手的時候要留地址、電話；要主動約人家下次見面。見面的時間、地點、借El——主要是借口，你得先想好。」
看來，小徐的確有困難，眼前還沒有個姑娘，他已經急得臉紅了。
楊小東說：「我看你先在車問里練練，平時沒事和咱們車問的女同志多聊聊。慢慢習慣了，再和女朋友談話就不緊張了。，，吳賓又說：」你看看自然界，花有好看的花瓣，鹿有漂亮的角，公雞有漂亮的尾巴，你也得練幾招兒，怎麼才能抓住人家的心。「
鄭子云感慨，甚至還有點善意的妒忌。像那些老態龍鍾，已經不能跑也不能跳的爺爺，看見兒孫們那肌肉堅實、富有彈性的長腿，跑上十幾個小時也不覺得累時的滋味兒一樣。
到底不一樣了。他們知道應該戀愛，而且一點也不感到羞澀地大談戀愛經。雖然他們的愛情比起莎士比亞在戲劇里所描繪的，要少些文學色彩。而他呢，根本就沒有過這檔子事兒。他記得他打算和夏竹筠結婚的時候，簡單得就像開了個生活會：「你同意和我結婚嗎? 」
「如果你有這個需要，我想還是可以的吧。」
需要?!什麼需要? 生理上的，還是精神上的? 從以後的結果來看，似乎都不是。
而夏竹筠怎麼想的呢? 從那個婚約締結以後，他們再也沒有談過這個題目。那時他們屬於一個非常的時代。在那個時代里，一切都在不停地翻騰，沒有一個沉澱的、讓人看個仔細的機會。
想到哪兒去了? 他對畫家說：「你看，這兒還傳授戀愛經驗。」
「那有什麼，我們年輕的時候，也是這麼乾的。」
鄭子云不語。他忘了，他們是藝術家。彷彿藝術家才有情感生活。是社會這麼劃分的，還是他自己出了毛病? 一部分人過著豐富的精神生活，一部分人卻是另外一副樣子……
說話間，楊小東已經把小宋結婚用房的考慮告訴了大家：把小宋家那間大點的房子隔一下，先對付著，等廠里房子蓋好之後，再給他奔房子。放假後第一天上班，每班就抽出兩個人揀磚頭，他們兩人的活由大家分包。全桌人一致拍手通過。
小宋舒心了。那心，原先還像沒有掛起來的帆一樣，皺皺巴巴，這會兒，卻升上桅杆，被緩緩的風所漲滿。不僅僅因為楊小東想出了這個權宜之計，還因為他覺得夥伴們了解他，支持他。不像吳國棟那樣，把他想邪了。
有種人，好像得了一種病，得這種病的人，會踐踏、侮辱、捉弄一切純潔、美妙的東西，眼瞅著它們在自己的眼前凋零、枯萎、褪色、黯淡……他會得到一種生理上的滿足。
自從小宋為了結婚，向吳國棟申請房子以來，他覺得受到了極大的侮辱。也許，認真地說，吳國棟並沒有說出什麼令人難堪的話。但是，中國的語言，真是一門永遠研究不完的藝術。有位名演員就說過，說好台詞，是話劇演出中影響觀眾、感染觀眾、有決定意義的一項藝術手段。
同樣一句話，哪怕是發聲方法的不同，腔調的長短、高低，節奏的快慢，乃至於話語後面所包含的潛台詞和說話人的思維活動，完全會造成截然不同的效果。吳國棟和他談話的腔調和語氣，就使人想到了頂頂暖昧的事情。
「出了什麼問題? 」
小宋連想也沒想過。
契訶夫說過：「他們開始議論，說N 和z 同居了；漸漸地，一種氣氛造成了，在這種氣氛里，N 和z 想不通姦都不成了。」
有多少所謂的錯誤，是人為地釀成的啊。
為什麼要在人人的面前放一張哈哈鏡呢? 作為開心解悶的玩具是可以的。要是認為這鏡子里的形象，便真是那個人的模樣，可就大錯特錯了。可是，哪一個個人有能力抵擋像吳國棟的這種傷害呢? 吳國棟本人並不是不好的人，甚至可以說是個挺不錯的人，他也不是什麼了不起的大人物，這種傷害也可以說是無意識的。
但這是一種意志的化身，代表著一股不小的社會勢力。在這種意志面前，天真爛漫的心顯得渺小、無能、孤單。像一片偶然落進漩渦里的樹葉，隨時都有被吞沒的可能。
鄭子云又問：「你們那個車間主任抓生產怎麼樣? 」呂志民說：「您這麼擰著脖子說話多難受，您二位要是樂意，咱們乾脆合一塊兒吃怎麼樣? 」
鄭子云問畫家：「怎麼樣? 」然後又小聲說：「挺有意思的一伙人，跟他們聊聊? 」
畫家盯著鄭子云直樂：「行啊，客隨主便。」
「你笑什麼? 」鄭子云不明白。
「回頭告訴你，先聽他們的。」
吳賓插話了：「要說抓生產，車間主任挺在行，沒說的。」
鄭子云好像有意和他們抬杠：「能抓生產，還是不錯嘛。」
吳賓注意看了看他，斷定鄭子云是他視為極其無能的、典型的老書獃子，對工廠的事看來一竅不通，不免指指點點：「光會抓生產就行了? 還管不管人的死活，我們又不是牲口，不是機器。牲口還得喂點料豆，機器還得上油呢。」
「說得對，小夥子。」畫家慷慨激昂了。也許是酒喝得差不多了，他像小孩子一樣在椅子上扭來扭去。
「那敢情。」葛新發當仁不讓。
「你們小組還挺行啊。」鄭子云由衷地喜歡這伙年輕人，特別喜歡那個留小平頭的楊小東，覺得他很有一些辦法的樣子。反應快，但也不是使人頓生戒心的油滑。如果讓他白白浪費自己和他們這伙子人的感情和力氣，他是不會幹的。他身上帶著曲折的生活道路留在他們這一代人身上的明顯痕迹：不以為然，冷靜，有頭腦，實際，能幹。
楊小東接茬兒：「沒什麼大不了的，靠的就是心齊。」
「小東知道心疼人。他心疼大夥，大夥就心疼他。」
畫家問：「他多大年紀? 」
「三十一啦。」
「行，能幹。」
吳賓說：「不含糊。您別看是個小組長，工廠這地方，得來真格的。不像有的部長，局長，只會劃圈就行。誰都能當，只要擺在那個位子上。」
畫家更樂了，直拿腿碰鄭子云的腿：「聽見了沒有? 」
鄭子云不動聲色，說：「對，我女兒也是這麼個看法。」
楊小東不耐煩地揮揮手：「沒那麼玄乎，不過就是讓大家心裡痛快點兒。生活里，本來就有好些事情讓人不順心，如果在工作環境里再不順心，可就沒活頭了。一個人，一輩子要有三分之一的時間在工作集體里度過，憑什麼不讓他們在這三分之一的時間裡感到愉快和溫暖呢? 」
楊小東平時從不說這些「官話」。可不知怎麼回事，今天這頓飯讓人生出許多美好的念頭，雖然這些念頭和酒，和香酥雞，和油烹大蝦……簡直是搭不上茬兒的，可是他們人人都覺得自己和往常到底有點不一樣了。變得願意相信點什麼，願意說點他們平時說起來，聽起來，都有點害臊的、動感情的話。
呂志民慢騰騰地接過話茬兒：「不怕大家笑話，師傅，」他轉向鄭子云和畫家，「咱們是頭一回見面。說實在的，在組裡，我這個人頭頂次了。他們誰也沒少赳我、說我，可我還就是願意在這個組裡呆著，捨不得離開它。別管在外頭遇見多少不痛快的事……」
葛新發插嘴說：「那可不，就拿上班擠車這件事來說，別提多讓人憋氣了。今天早上，汽車忽然來了個急剎車，我往前一衝，正好踩了一個女的腳後跟，她扭過頭來使勁兒瞪了我一眼，張嘴就來了一句：『德行! 』然後把眼皮兒使勁一抹搭，恨不得用那兩片肉眼皮兒把我攔腰夾斷。我沒理她，好男不跟女斗，心裡別提多氣了，覺著她自己多美，誰多愛睬她。」
呂志民接著說：「對了，誰不願意自己乘輛小汽車，省得受這份洋罪，就算沒汽車，有輛摩托也行。可咱這點工資買得起嗎? 就算買得起，工廠能生產出來那麼多嗎? 現在買什麼不排隊? 就連買大白菜也得排隊。再說住房問題，我們一家三代六口人，十平方米的房子住了二十年啦……」呂志民忽然想起，不該在這個餐桌上，在今天這樣一種氣氛和心情下發牢騷。他覺得這番話好像褻瀆了他們心裡剛剛生長起來的那些美好的東西。於是轉了話頭：「這些不痛快的事，說起來沒完，不說也罷，我是想說，雖然有那麼多讓人煩心的事情，也還有讓人痛快的地方，比方咱們的小組。」呂志民的眼睛亮了，甚至還不自覺地透出一種和他平時說話之間就能拍桌子、摔板凳的派頭極不相稱的，動感情的樣子：「要說小組裡給大家解決了多少困難，是解決了房子問題，還是解決了工資問題、交通問題? 都沒有，它沒有這個權。可是，它關心人，真格的，不是掛在嘴頭子上．盡它能做的，全不惜力地做到了。人就是這樣，活的是一口氣，心裡痛快，幹什麼都行。哪怕我住不上房，哪怕我提不上工資，哪怕你葛新發明天上班擠車，招惹一肚子氣，只要一進車間，看見大傢伙這十三張臉，那些不痛快的事，就全忘到腦袋後頭去了。
聽了這番話，剛才還是鬧鬧哄哄的一桌子人，一時全都靜了下來，想著心事的樣子。
楊小東趕緊發話：「咱們這是會餐，開成評功擺好會可就沒勁了。」然後，他又裝出詭秘的樣子，壓低了嗓子說：「別學咱們的田部長，凈讓咱們過什麼革命化的春節，革命化的國慶節，革命化的元旦……咱們還是來點實惠的。你們不吃，我可要吃啦。」他轉向鄭子云：「您來點什麼? 」他抄起筷子，照準紅燒魚脊背上那塊厚肉夾去，弄了一大塊，放在鄭子云面前的盤子里，「吃，吃，別客氣!’『然後又招呼大家：」不吃白不吃，快點吧，菜都涼了。「
葛新發表示不同意見：「你別說，他再來個革命化的春節，咱們的加班費合起來又夠開一頓了。」
「那可就不是這麼個意思了。平白無故混來的，沒勁! 」吳賓咕咚咕咚又是一杯下肚了。他把空酒杯往桌子上一蹴，鄙夷不屑地說：「忘了? 一九七六年的春節，本來活就不滿，設備又是剛擦洗完，他偏要到廠里來和工人群眾過革命化的春節。吳國棟那會兒可求著咱們了，央告咱們說，『各位弟兄幫幫忙，捧捧場，千萬都到，就一會兒時間，保證長不了。部長勞動嘛，長不了，長不了，千萬別讓領導為難。回頭一人還能落兩瓶二鍋頭。』大年初一一早，就把咱們折騰到車間。好，等到十點，他來了，還帶著個女的——哎，那女的是幹什麼的? 」
楊小東答：「部辦公廳主任。」
吳賓接著說：「什麼主任?!捧哏兒的。兩個跟演雙簧似的，跟咱們吹了一個小時的反擊右傾翻案風，然後，嘀——嘀——屁股後頭一冒煙，走人了。他敢情好，回到家裡，有保姆做現成的伺候著。
不像咱們，還指望著過節放幾天假休息休息，看看朋友。女同志還想趁這幾天洗洗涮涮，縫縫補補。這麼一來，加上路上往往返返，一天的時間全泡湯了。他倒好，在廠子里混了一個小時，還落個部長下廠過革命化的春節，登報揚名，便宜全讓他佔了。這種花里胡哨的人，還一節節地往高里升，真他媽的邪門兒。中國還有希望沒有? 怎麼打倒了『四人幫』，還有這種事兒。「
葛新發又給他斟上一杯：「喝吧，喝吧，你操什麼心，他當他的官兒，你干你的活，跟你有什麼關係，工資一個也不少你的，不就得了。」
吳賓不肯罷休：「正經關係不小呢? 這種人當權，能一心撲在『四化』上? 能把老百姓放在心裡? 工資一個不少，可也不見長啊。
要是當官兒的都這麼個當法，咱們還有沒有盼頭了? 」
畫家又在桌子底下踢踢鄭子云的腿。