紅拂夜奔(2)
「那你不用擔心，你死了我活著還有什麼意思？我一定自殺。這麼喝有什麼意思？咱們上樓到床上喝去，一會兒菜好了，叫胖胖送到咱們的床頭上去。」
李靖抱著酒跟李二娘上了樓。這卧室果然大變樣，新床新帳不說，床頭放了一盞仿宮式燈，真是十分的精巧。李二娘跑到屏風後面，李靖把酒罈放在床頭小几上，自己坐在床前一張豹皮上。天熱，酒力上升，他把身上的長袍脫了，散開內衣襟。忽聽一聲：「你來看！」他一抬頭，幾乎傻了眼……
胖胖端著一個大托盤，上樓時，樓上卻是一團漆黑。只聽李靖說：
「噓！你看樓梯口，那一對眼珠子閃亮，是只貓吧？我扔只鞋把它打跑！」
「別瞎說。那是胖胖！喂，你發什麼傻！把菜端上桌來。」
「告娘子，這兒黑，我怕絆著了。」
「李靖，把燈罩掀開。你摸什麼？」
「我摸衣服。咱們這麼躺著，夠肉麻的了，可不能再叫女人看我赤裸的樣兒。」
李二娘刷地把燈挑亮，李靖慘叫一聲，卧倒在床上。李二娘哈哈大笑：「李靖，你臊什麼？她算什麼女人？胖胖，自己說。你是什麼？」
「相公，我是大肥豬，一身肉！」
「你是女的嗎？」
「我不是女的。我是母的！」
「好，胖胖，你很本分，今晚上特許你上樓來睡在我們床邊的豹皮上。現在你下樓去，把浴桶拿上來，我要和李相公同槽入浴。」
胖胖下樓去。李二娘把食盒子打開一看，凈是些獅子頭、香酥鴨之類的東西。她恨恨地說：「這個胖豬，真是趣味低下！這麼肥膩，怎麼吃？小心肝，你湊合吃一點，穿衣服幹什麼？上哪兒去？怎麼也該陪我睡一會兒。」
「不成呀，親愛的。我忙得很，你也穿上點兒，我有話說。」
「就這麼說吧！」
「我還真不知怎麼說。我以後有一段時間不能來了！」
李二娘翻身坐起，星眼圓睜，柳眉倒豎，就等他下句話。
「人家逼我結婚……」
李二娘忙叫起來：「你這色鬼！什麼狐狸精把你迷住了？我非往她門上抹狗屎不可！」
「我是被迫的，不幹不成。」
「啊！你把哪個小娼婦肚子弄大了吧？」
「不不。事態要嚴重得多。楊素要我做乾女婿。這是送命的買賣，我要逃走……」
只有少數人知道楊素的乾女婿是怎麼回事。李二娘大哭：「你搞到太尉家裡去了——你這公狗！滾！」
「這麼鬧，我怎麼說哩？」
「老娘不聽你放屁！」李二娘跳起來，把屋裡的東西一通亂砸。李靖趁亂搶了衣服，又抱起那壇酒，逃到樓下，就著罈子一頓狂飲。這急酒灌下去，只覺得腦袋發了蒙。他放下罈子，聽見樓上叮噹聲小了，就叫：「二娘，二娘肯聽我說嗎？」
「你滾蛋！」
針線盒、首飾箱順著樓梯往下滾。李靖搖搖頭說：「這麼好的酒，以後再也喝不到了！」
為了補償別離的痛苦，他把罈子湊到嘴邊又灌了一氣。然後走出門去。從昨天到現在，他是粒米未沾牙，又灌了兩氣猛酒，走出小巷以後，腳步就踉蹌起來。這李家秘傳的陳釀酒，後勁無窮，李靖走到洛陽橋頭，再也走不動了，他一頭摔倒在明渠邊，打起呼嚕來。
李靖醒來時，只看見漫天的星斗，偌大的洛陽城，只剩下寥寥幾盞燈火——夜深了。他掙扎著走上橋去，只見那個黑袍道人正坐在橋欄杆上。這回看清了他的臉，就是那天在酒樓上幫助打架的那個老道，李靖湊過去說：「天黑了，道兄不回觀去嗎？」道士瞪著眼看他，就像是個聾子。冷不防李靖打出一個酒嗝，奇臭無比。道士急忙轉過身去，李靖晃晃悠悠地走了。那道士看著他的背影，手扶劍鞘，只捏得手指節發白，咬得牙齒咯咯響，他恨不得衝上去，一劍刺入李靖的後心。遊俠劍士性如烈火，怎吃得這種羞辱！可是，他不敢殺他。太尉不許可。他只好跟在李靖身後，好像一個跟班。
李靖回到家，走到漆黑一團的小屋子，只覺得這兒隱隱有呼吸之聲，喝得太多了，耳朵里轟鳴如雷，什麼也聽不清。他磕磕絆絆摸到缸邊，把腦袋扎入水中。直起身時，一股冰涼的水流順著脊樑溝往下淌。李靖強忍著沒叫出來，屏息再聽，桌邊果然有一個人在喘氣，細而不勻。不用問，準是那個賣酒的少婦來搗亂。
也可能是張四娘。這娘們賣弄風情的唯一手段就是裝神弄鬼嚇唬人，先後嚇死了兩個丈夫。李靖想，我要是不怕，她一定不肯干休，非折騰一宿不可。我可不能和她糾纏。於是他慘叫一聲：「有鬼！」就奔出門，只聽「嘣」的一聲和門外一個人碰了頭。那個人「哇」的一聲叫出聲來，一縱跳上對面的房不見了。
李靖也嚇了個半死，好半天才想起這是那盯梢的老道。他平平心氣，覺得不能這麼溜走。那老道跟在屁股後面陰魂不散，所以還是要進屋去。李靖看看天上的星星，心裡一陣酸楚：天呀！閃得我有家難回！我還要把第十個計劃想好。所以還是要好好地勸這臭娘們走開。他又走進門去，裝出一個可憐腔：
「四娘，你嚇著我了，你滿意了吧？請你回家。改天我一定去你那兒。」
那女人喉嚨里咯咯響，好像嗆了水。李靖說：「你是莉莉？小乖乖，你也學著嚇我！不瞞你說，我和李二娘剛瘋過。你得讓我緩一緩！」
咯咯聲更響了，好像母雞試著打鳴。李靖摸出火石，墊上火絨，一火鐮敲去，卻正中自己的指頭。火石飛出去，先撞了房梁，又撞了後牆。他到窗戶上去摸備用火石，那桌邊的人卻摸出火種，吹出了火焰。這是個道童，一張俏臉，怎麼這麼面熟呢？不對，還是個女人。她身上有一股香氣。再仔細一看，不得了，撞上了要命星，李靖大叫一聲，往後便倒。
讀者諸公猜到了吧，此人正是紅拂。此人在風塵三俠中名列第二，據杜光庭《虯髯客傳》所載，紅拂姓張。杜氏雲及，李靖與紅拂初會時，李靖問紅拂，「問其姓，曰：『張。』問其伯仲之次，曰：『最長。』觀其肌膚儀狀言詞氣語，真天人。」此段文字，皆杜氏之撰。據本人考證，紅拂之姓不可考，伯仲之次不可考，就是問她本人也不得明白。紅拂年幼之時，家貧不能養，乃舍於尼庵。長到十七歲，尚未受剃度，美髮垂肩，光艷照人，不願意削髮為尼，就跑到洛陽市上自賣自身，得錢十餘萬，都給了撫養她的老尼姑。會李靖那年，紅拂十九歲，美若天人，舉世無匹。楊素養著乾女兒是為了殺人，所以她也有些手段，更兼見識不凡，遂於風塵之中，一眼識出李靖李藥師乃蓋世之英雄。心想：彼若入楊府，就如肉包子打狗，有進無出。楊老頭要我殺了這個漢，如何下得手？不如溜出去和他一起逃了吧！於是跑到李靖家裡來等。李靖一見紅拂，就罵起來：「不是說還有三日之期嗎？你怎麼現在就來了？」
「郎君休得這等看奴家，奴要救郎出險！郎君如欲逃時，奴便為前驅，拼一死殺條血路給郎君走！郎君不走時，卻又快活，在這空鳥草房裡還有三日可過。過得這三日，奴便自殺給郎君看！那時你便知奴是真心也！」
「你不要和我打馬虎眼。你快滾！回去告訴楊素，別使這美人計手段！」紅拂痛哭起來：「郎薄倖！奴冒死奔了來，又說奴是美人計，也罷，奴死給你看！」
這娘們解下束腰的絲條條，跳上桌子就要懸樑自盡。李靖看她沒有做作的意思，就一把把她拉下來。
「得了得了！算我倒霉。咱倆一塊兒跑就是了。哎呀，帶著你，怎麼個跑法？你有主意嗎？」
「你要我了？太好了，太好了！親個嘴吧。我有一個絕好的計劃，你一定要對我好一點我才說。是這麼著。你我上床去，先做一夜夫妻。然後到五更時，城門就開了，天還不亮。我衝出去和盯梢的王老道交手，你就乘機跑掉。那老道在楊府三十六名劍客中排在倒數第一，沒什麼了不起。我敢接他五十多招，夠你走的了。」
「胡扯淡！這是最笨的主意，你長了腦子沒有？」
「奴家無腦時，郎君須是有的。郎卻說出那錦囊妙計來，奴家洗耳恭聽！」
「你這人怎麼一會兒人話，一會兒鬼話！現在的形勢是，你這一來，把我的頭兩個計劃統統破壞。只能執行第三號計划了。現在太早，上床去歇會兒。」
「奴……奴便樂殺了！！奴與那知情郎攜手入羅帳，郎為奴寬衣解帶！」
「別胡扯。不是時候，坐著歇一會兒。」
「那便是枕戈待旦了。郎君……怎麼說來的？老李，你抱抱我。」兩個人坐在床上，只聽床嘎嘎的響。李靖忍了一會兒，禁不住罵起來。
「你是不是屁股長毛了？這麼悠來悠去！床要叫你搞散了！」
「奴屁股上沒長毛。心裡倒好像長了毛。郎君再不理奴時，奴便對不起了！」
「噓！你把我頭都弄暈了！你這蕩婦，真是我的災星！我實在無法忍受，要提前行動了。」
李靖從床下拖出一口箱子。打開以後，屋裡充滿了幽暗的藍光。紅拂好奇地走過去看，只見箱子里有一罐油膏，蓋子一揭就冒出半尺長的藍火苗。冷不防李靖揪住她的頭髮，抓起油膏就抹了她一臉。
紅拂尖叫起來：「燙殺奴家也！」
「放狗屁！這東西是涼的！」李靖把紅拂的頭髮揪散，又給她穿上一副長袍，這袍子長得很，多半截拖在地下。紅拂哧哧地笑起來。
「郎做什麼？」
說話之間，李靖已經把她撮到肩上。他咬牙切齒地說：「聽你的口氣，你好像會點兒把勢？」
「豈止會一點兒！奴雖無攪海翻天之能，五七條蠢漢卻近不得身！郎，到那危難之時，你看本事么！」
「別吹牛！眼前就要用著你的本事。出了門，咱們做一個聯合魚躍前滾翻，然後站起來你就大聲叫苦。你要是不行不要逞能，要是出了洋相，咱們就要上閻老五處會齊了！你倒是成不成？」
「奴已把頭點得搗蒜也似……」
「廢話！我看不見。你開門閘，大聲一點！」
外面盯梢的王道人聽見巷裡有動靜，就跑進來看，正遇上李靖的家門開了，裡面滾出一個妖怪。那東西滿臉藍火，見風就長到一丈多高，直著腿跳過來。王道士嚇得目瞪口呆，忽然妖怪發出一聲尖叫：「苦！奴家苦！」老道嚇得一蹦一丈多高，腦袋碰在屋檐上，當場暈了過去。
這妖精出了巷口就地打個滾，一分兩半，紅拂和李靖從裡面鑽出來拔腿就跑。李靖拿著長袍，一邊跑一邊撕，讓紅拂拿去擦臉。跑著跑著，紅拂站住不跑了：「郎此計雖妙，也有見不到處。」
「什麼？」
「此計五更行之則大妙，此時城門未開，吾卻投哪裡是好呀？」
「笨蛋！往外跑算什麼好主意？你跟我來吧！」
洛陽南城有一片地方荒得很。這邊的地勢利於攻城，戰亂的年代人家老想從這裡攻進來。城防吃緊時，守城的就扒這邊的房子救急，把磚頭木料當滾木檑石用，結果這兒就荒了。太平了幾十年，這兒荒涼如故，只剩了一大片斷壁殘垣，荒草有一人多高。李靖早就把這地方記在心裡。他帶著紅拂蹚進荒草，在幾十年沒人走過的街道上走，遇上了幾隻下夜班的狐狸。它們見了人就溜走了。再拐進一個院子，從後牆塌倒的缺口處跳過去，就到了一座破廟裡。這廟沒了半邊房頂。摸著黑走講屋子，膛著地上一大堆草。李靖打個大呵欠說：「困了，現在睡覺！」
他倒在草堆上，馬上就睡著了，不過總睡不踏實。他背後的草堆上窸窸窣窣，好像在鬧耗子。過了一會兒，有一股氣息來吹他的腦勺。又過了一會兒，紅拂又來親他的脖子，吧唧吧唧好像在吃糖葫蘆。然後一隻胳膊就摟上來。
李靖忽然爬起來，跑到外面去撒尿，外面天光大亮，四周正在起霧。他回來時身上裹了好多霧氣。李靖瞪起眼，開口就罵：「你這賤人！要幹什麼？」
「我沒想幹什麼呀？我恐怕你在想。我在太尉府受過訓練，什麼都懂！」
「你這淫婦！這麼說你是過來人了？」
「非然也。奴只觀摩過幾次，是教學示範。郎，休苦了自家。若要奴時，只管拿了去。奴又不是那不曉事的！」
「呸，才說了幾句人話，又變回去了。我要睡覺。」
他滾倒在草堆上就要接著睡，誰知紅拂又來做小動作。他氣壞了，翻身爬起來大吼一聲：「你可是要找揍？」
「便打時，也強似不理不睬！」
李靖被整得無可奈何：「紅拂，求求你把那古典白話文收了去。我聽了直起雞皮疙瘩！」
「郎休如此說。奴也非樂意咬文嚼字。怎奈見了郎，奴這能言會道，百伶百俐的一張櫻桃小口，就如那箭穿雁嘴，鉤釣魚腮，急出鳥來也說不得一句白話，只得找些村話鳥說。奴那一顆七竅玲瓏心，見了郎時也變做糊塗油蒙了心也。郎君，可憐見奴是一個女兒家，縱非大家閨秀，也不曾在男人前頭拋頭露面。終日里只見過一個男人，卻是個銀樣蠟槍頭，算不得數的。不爭卻到了郎這般一個大漢面前；郎又虎背熊腰，最是性感不過，奴怎不結巴！怎不發暈！奴這心七上八下，好似在受官刑哩。郎君若是可憐奴家，早早把這清白的女孩兒身子拿去，奴就好過也，那語言障礙症也多敢是好了。」
李靖皺起眉來：「現在提心弔膽，哪有心情？等跑到安全地方再說。」
紅拂長嘆一聲：「郎，不是奴說那泄氣話，你縱有上天入地的神通也走不脫！奴見多少少年俊傑，入了太尉的眼，卻無一個走了的。吾等躺在這鳥草房裡，雖是藏得好，也只爭一個早晚。郎不聞人算不如天算，天算不如不算？依奴時先落幾日快活！似這等日後捉了去，卻落一個糟鼻子不吃酒，枉擔其名！」
李靖梗梗脖子說：「我偏不信這個邪！你要是害怕，就回太尉府去。」
紅拂哭了：「郎把奴看做何等樣人！嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，奴是個有志氣的！郎若信不過時，便把奴一刀殺了！」
「好好，你有志氣。跑得了跑不了，走著瞧。我在這兒存了一些糧食，可沒想到要兩個人吃，所以得省著用。早上我去那邊園裡偷幾個蘿蔔當早飯，你別嫌難吃。」
「郎的蘿蔔，卻有荔枝的滋味！」
李靖搖搖頭，就到外邊去拔蘿蔔了。
和李靖鬧翻以後，李二娘坐在床上哭得昏天黑地。胖胖上樓來問候，勸她吃了一點茶湯，她又嘔了出來。她使勁掐自己的肉，把腿上、肚子上掐得傷斑點點。以前李靖不上她這兒來，她就這麼整治自己。等他來了以後，讓他看看這些傷，嚇他一跳。正在掐得上勁，忽然想到李靖再也不會來了，就倒在床上昏了過去。胖胖給她掐人中，拔火罐，足足整了半宿。到天快亮時，李二娘終於睡了。胖女人打了一連串的哈欠，忽然想到這一天都沒菜吃，她就去南城收拾園子，走時連門都沒關。
李二娘只睡了一會兒就醒過來，她覺得自己腦子變得特別清楚，精神變得特別振作，性格變得特別堅強。她爬起來披上一件短衣對鏡梳妝。看來看去，發現自己還是應該抹一點兒粉，因為平時喝酒太多，她臉色有點發黃。然後描眉，用少量胭脂。弄完了再一看，覺得自己蠻不錯，就憑這個小模樣也值得活下去。
李靖走了，她心裡貓抓過一樣難受。不過她沒法怨恨李靖。人往高處走，水往低處流。賣酒的小寡婦和太尉的千金怎麼比？李靖娶了太尉的千金，日後飛黃騰達不成問題，若是娶了她，日後搬到酒坊來，天天縱慾喝酒，不出二年就要得肝硬變，腹水倒像懷了六個月身子。所以她不抱怨他，好吧李靖，祝你幸福！然後再想想自己。走了李靖，她要從別處撈回來，她要做一個人人羨慕的女人。
眼前就有一個榜樣。洛陽北城有一個大院子，富麗堂皇，與皇宮比，只差在沒用琉璃瓦。門前一邊一個大牌坊，左邊題「今世漂母」「萬世師表」，右邊題「女中丈夫」「不讓鬚眉」。中央是並肩的兩座門，左邊大門樓上好像在辦書法展覽，掛了有二十多塊匾，題匾的都是二品以上大員。這裡是主人錢氏所居。右邊沒有門樓，是個灰磚砌的大月亮門，門上鑲斗大的三個字「勸學館」，這兒是主人錢氏所辦。走進這勸學館的前庭，裡面石壁上刻著一篇記，作者是一名三品級的高級幹部。據作者說錢氏少年喪夫無子，守節二十餘年。慘淡經營先夫之產業，平買平賣，童叟無欺，終成巨富。然而錢氏家藏萬貫，卻粗衣淡食，資助學子，修此勸學館，供天下貧苦士人入內讀書——二十年來成就數百人，功德無量。作者感錢氏之高風亮節，於勸學館重修之時，成此記以志其事云云。其實事實卻大有出入。這錢氏卻不姓錢，也不曾少年喪夫，她不折不扣是個婊子。
她是婊子也好，節婦也罷，總之是個奇女子。李二娘想，我哪一點也不比她差。我也應該成為一個人人羨慕的女人——我缺的就是這麼一點兒狠勁兒。李靖走了，我正好狠起來。不出十年，我也要和這錢寡婦一樣的發達！
這錢寡婦的身世與李二娘當前的處境也有一點兒像。二十五年前，錢寡婦是一名雛妓，從山西到洛陽華清樓客串，花名叫玉芙蓉。玉芙蓉那時生得一表人材。在上黨一帶頗有艷名。老鴇帶著她到洛陽來，打算賺大錢。怎知這京都地面，光憑臉子漂亮、床上功夫高超硬是不成。玉芙蓉講一口侉得不能再侉的山西話，加之五音不全，唱起小調來聽得人一身一身起雞皮疙瘩。在洛陽半年，一點也紅不起來，全仗著幾個山西客人捧場。她又戀上一個姓錢的小白臉兒，把別的客人統統冷落了不算，自己還倒貼，把金首飾換成了鍍金的銅棍兒。老鴇發覺把她吊起來打，她還嘴硬到底。末了兒姓錢的家裡發現自己的子弟不讀書天天嫖妓，把他也狠揍一頓關起來。這姓錢的偷跑出來，和玉芙蓉會最後一面，兩個人抱頭痛哭。玉芙蓉提議，兩人一起逃跑，姓錢的又不同意。又提議兩人一起上吊，姓錢的又不同意。原來他要和玉芙蓉分手，那玉芙蓉只得讓他走了，自己一個人繼續哭。正哭到準備抹脖子的節骨眼兒上，冷不丁來了一個人，是同班中最紅的姐妹。她嫌玉芙蓉哭天搶地打攪了自己睡覺，就來把她挖苦一頓，指出以下三點。第一，山藥蛋（這就是她們給玉芙蓉起的渾名）與她那姘頭均屬切糕的棍兒，扔掉的貨。第二，如果她是要上吊，就請從速，不要半夜三更鬼哭狼嚎，不講社會公德。第三，如果不上吊，也請她及早回山西。像她這路土貨也到洛陽來賣，就叫做不知寒磣。
聽了這位紅極一時的名妓談的三點意見，玉芙蓉當下摔夜壺，打馬桶，發下誓言，說是不出十年，要你這婊子不及我山藥蛋腳下的泥。第二天她就和老鴇搬出去另賃房子住，打發人滿城貼招貼，上書：「山西山藥蛋來洛持壺賣笑，不講虛套，直來直去；晝夜服務，隨叫隨到；經濟實惠，十八般武藝無條件奉獻；童叟無欺，百分之一百無保留表演。夜資白銀五錢，特殊服務另議，小費隨意。熟客另有百分之五十特價優待。」這一貼她的營業額就直線上升，門前排隊，一天只睡三個小時。不出三年，攢了錢贖了身，轉向經營醬坊。三五年之內全城的醬坊都成了她的聯號，並且打入絲綢、藥材各業，發了個不能再發。這時去打聽那位錢郎，才知道此人中了秀才之後就得了肺結核死掉了。這山藥蛋卻是不同凡響，穿了孝去拜見錢家的家長，自願出三千兩白銀為嫁妝，嫁給姓錢的死人，為他守一世的節。那時錢家正窮得喝粥，聽說有此美事，感激得哭都哭不出，社會上也傳為美談。殊不知那山藥蛋已經養了十幾個小白臉，守的什麼屁節？三千兩白銀買個社會地位，成了士人的遺孀，地痞流氓不敢上門啰唆。真是便宜得很。而後這女人就拿出大把的銀錢資助士人讀書，遇上出身高貴、家境寒微的士族子弟，她還肯出幾萬兩白銀為他們活動官職。唯一的條件是誰要得她的資助，就要拜她為干姐姐。到現在那錢寡婦年過四旬，由於保養得好，還如二十許人。她天天用驢奶洗澡，早上起來慢跑三千米，練太極氣功八段錦，嚴格控制飲食，所以比那二十五年前叫做山藥蛋時又漂亮了許多。她門下有乾弟弟三百，勸學館中鴻學巨儒無數。每年出一篇理論文章，或考證周公之禮，或評點諸子之非，闡發儒學，廢黜百家。每一發表，士林競相傳抄，登時洛陽紙貴。又有那勸學館文摘，每年三輯，勸學館詩抄，每年五輯，端的是字字珠璣，萬口傳誦。那些飽學之士除著文立說，還常常開庭講學，時不常的還要祭孔、祭孟，端的是熱鬧非常。錢寡婦包下全體費用，只換得那些人開講之前說上一句：小子今日在此升座開講，光大孔孟，榮耀斯文，全仗錢氏賢淑主婦之資助——這就夠了。
錢氏在關內關外有沃野千頃，園林會館百餘處。普天之下，大小商埠市鎮，全有錢記商號。她又有錢又有勢——那些乾弟弟個個權重一時。錢氏又有商船千艘，浮行於海洋之上；商隊駱駝幾千峰，行走於大漠之中。東到扶桑，西至英倫，南到爪哇，北至羅剎，到處開有分號。開著那麼大的跨國公司，她倒沒忘本，至今還在做那皮肉生意。在朝官員三品以上，或文有詩名，武有俠名之士，甚至綠林大盜只要年不過六旬，身體健康無口臭狐臭等，都夠得上嫖她的資格，不過要提前半年預約登記，她就靠這一手拉關係。
想起這錢寡婦，李二娘暗暗叫道：「山藥蛋！老娘比你差在哪裡？你不過是靠身子做本錢起家，老娘卻有祖傳的造酒絕技。酒色財氣，我比你還佔一字之先。李二娘至今沒發達，非不能也，是未發憤耳！老娘今天也發一個誓，不出十年，我上你門去，要你倒趿著鞋奔出來迎我！」
定下這宏偉目標，李二娘又開始考慮眼前的步驟。這第一步就是要操舊業造酒。說也稀奇，這條酒坊街原來開有十幾家酒坊，現在沒有一家還在造酒。像李二娘這樣的，賣的是祖上的存酒，還搭著賣些村酒，別人就更加不如。全靠買進村釀劣酒，加入香料調味，然後就當老酒賣。其實這條街盡頭有一眼甜水井，水質最宜釀酒，地下土質又好，簡直是釀酒的寶地。這些酒坊關門，只有一個原因：這兒的風水有一點問題，男人到了這兒就活不長，不僅如此，連男孩都長不成個兒。陰陽先生說，這片地方陰盛陽衰，故此男人活不長。不過更可能是男人喝酒容易上癮，酗酒過度傷及肝臟。男人都死絕之後，酒坊就到外邊去請工。誰知洛陽又來了一位再道學不過的地方官，禁止寡婦雇男工，說是有傷風化。這一來酒坊只好關張，因為有好多重活兒女人干不來。這一重障礙對李二娘不存在，簡直就是活該她發財。她有一張頂硬的王牌，就是那女工胖胖。
胖胖這人簡直是一頭大象，體重三百餘斤，有四條壯漢的食量，十條壯漢的力量。要是不造酒，留她在家裡實在不值。李二娘原先雇她就是要造酒，後來4卜了李靖，把這事擱下了。這女人還有一個好處，就是忠心耿耿，對李二娘無限熱愛，無限崇拜。唯一的毛病就是有時發獃，嘴裡喃喃自語，不知在說些什麼。這個毛病也好治，只要抄起擀麵杖在她後背一頓亂擂，她馬上就容光煥發地奔去幹活兒！
李二娘正在盤算，就聽樓下一聲巨響，有人推門而入。這是胖胖。聽那聲響，她出去時就沒關門。那胖女人猛衝上樓，把整個小樓都帶得搖搖晃晃。只見她披頭散髮，渾身是泥，嘴裡大叫道：「娘子！怪事一樁！」李二娘一看自己的依靠力量竟是這麼一個樣子，不禁大怒，她星眼環睜，柳眉倒豎，大喝一聲道：
「胖豬！你跑到哪兒去了？」
「報告娘子，我去收拾菜園！」
「收拾菜園有什麼要緊？我正有大事要辦。我們要收拾酒坊，開業造酒。」
那胖胖一聽，立刻歡呼雀躍：「太好了，太好了！娘子，咱們早該如此！」
這一跳不要緊，幾乎把樓跺塌。李二娘大喝一聲：「不準跳！我已經籌划了，我們不僅要造酒，還要大發展。要發財致富，就要紀律嚴明。我對你要嚴格要求，賞罰分明。你這賤人，今天一早就有三大過犯，還不跪下領罰？」
胖胖跪下來，笑嘻嘻地說：「娘子且說胖胖的過犯……」
「第一，你這賤人早上出去沒關門！第二，在樓上又蹦又跳，險些把樓跺塌。第三，你這一身泥巴是怎麼弄的？多半是和那賣柴的阿三在陰溝里快活，敗壞了我的門風！」
說到門風，胖胖禁不住嗤笑一聲。李二娘紅了紅臉說：「我們今後要造酒，一定要講究工藝衛生！你自己說，這本賬怎麼了結？」
「任憑娘子打多少。」
「姑念你是初犯，打三十下手心。你下去把板子拿上來！」
「報告娘子，不能打手，打腫了不能幹活。打屁股吧！」
「這胖豬！還有點忠心。也罷，減你十下。去把大號擀麵杖拿上來！」
「娘子！咱們不是要干大事業嗎？要干大事就不能心慈手軟。別說我是一個女工，就是您的親爹親娘，犯了事了也得下狠手揍，這樣才能紀律嚴明，無往不勝。就像我，不關門，晃動樓房，不講衛生，哪一樣不該打三十五十的？你只打三十，還減去十下，這樣准把我慣壞。」
「閉嘴！還用你教訓我？就依你，打三十。去拿擀麵杖！」
那胖女人拿了擀麵杖上樓，一面走一面又喃喃自語，到了樓上把面棍遞給李二娘，自己就站在那兒發獃。李二娘大喝一聲：「愣著幹什麼？脫衣服！你做一身衣服要兩丈多寬幅布，打破了誰做得起？」
「哎，哎，我剛才要說什麼來著？」
「少廢話！脫！」
胖胖就脫上衣，還是一副魂不守舍的樣子。李二娘氣壞了：「你幹什麼？脫裙子就可以了！亮出一身膘，噁心我呀？」
胖胖卻似沒聽見，心不在焉地把全身衣服都脫了。乖乖，真是一座肉山！忽然大叫一聲：「哇！想起來了。娘子，我去收拾園子，你猜我碰上誰了？」
「你碰上鬼了。趴下！你敢犯上作亂嗎？」
「不敢不敢。娘子，你別吵！你這一插嘴，我腦子都亂了，我回來時，街上的人議論紛紛，大家都在說李靖怎麼怎麼樣。」