第二十章 石頭夢
官大自險，樹大招風。
一一民諺
一
王跑一家錯坐了向東去的火車，到天明時候，火車在白馬寺車站停了下來。王跑看車一停，就趕忙從車篷上跳下來，先把小車、行李、鍋碗遞了下來，又把黑蛋和毛蛋抱了下來，最後又把老婆老氣從車篷上接了下來。
到了這個人地兩生的地方，王跑感到孤獨了。
他想著一輩子頭一回坐火車，往西行卻坐了個頭朝東的車。這裡離洛陽有多遠？他不知道。看起來這一回是老水牛掉到井裡邊一一無法動彈了。
一家子離開車站，在一條黃土路上走著，也不知道去什麼地方好。走了一陣，太陽慢慢升起來了，附近村子幾條炊煙裊裊娜娜地向天空中飛升著。毛蛋蹲在路上不走了，他喊著：「媽，我餓！」其實王跑自己肚子也早餓了，只好把車子停在路旁。
老氣說：「咋辦，耍不我到村子裡要點吧！你們在這兒等著。」王跑說：「把他倆也領著，能要來點稀飯喝喝就好了。省得他們在這兒鬧。」
老氣領著兩個孩子進村要飯去了。王跑靠著一個土圪塄半躺下來。他聽著自己的肚子「咕嚕嚕。咕嚕嚕」地響著，心裡說：
真是肚子里唱起洋戲來了！什麼聲音都比這個聲音好聽，什麼味也沒有挨餓這個味難受。人發明這，發明那，發明飛機會飛，發明火車會跑，就不會發明人不吃飯能活著！
他抬了抬腰，想放個屁，卻沒有放出來．他嘆了口氣說：
「唉，人家常說，餓得連個屁都放不出來了，如今我算知道了。」他覺得一陣暈困，頭靠在土圪塄上。……
隱隱約約地聽見一陣狗叫，他知道老氣進村裡了。嘴裡慢慢地濕潤起來，他開始站起來在地里走著．他忽然發現這是一塊紅薯地，紅薯出過了，地還沒有犁。他又發現就在他跟前的地上露出一棵紅薯籠頭，秧子割掉了，紅薯還沒有出，鐮割過的茬上還流著粉汁。「好大一棵紅薯！」他說著蹲在地上扒起來。扒開以後，這棵紅薯大得驚人！像牛頭罐子那麼大的紅薯塊，三四塊擠在一起露出鮮紅的顏色。「這麼大的紅薯！一塊就夠一家人吃了！」他拚命扒著，可是怎麼扒也扒不出來，累得他滿頭大汗，肚皮里叫得更厲害了。……就在這時候，老氣在他背後喊著說：「別扒那個紅薯了！你吃這個吧。」王跑扭頭一看，只見老氣笑嘻嘻地端了個紅漆食盒，她把食盒放在地上，把蓋子一打開，只見裡邊放著熱氣騰騰四大碗葷菜：一個是紅燒長條肉，那棗紅顏色的肉塊足有四寸長，半寸寬，晃晃顫顫地放在那裡；另外一個是黃燜肉，因為碗裝得太滿，還掉在食盒上兩塊。王跑覺得可惜了，就用手先去揀那兩塊黃燜肉，可是揀來揀去，那兩塊方肉卻滑得像泥鰍一樣，怎麼也捏不到嘴裡。老氣說：「你先吃那條魚吧！」王跑看著食盒中放著一個大盤子，盤子里放著一條紅燒鯉魚。那條魚新鮮的像活的一樣躺在盤子里，背上灑著木耳、薑絲、肉汁。王跑拿起一雙筷子就去夾，剛把筷子挨著魚身上，那條魚忽然在盤子里睜開一隻眼來！……嚇得王跑「哎呀！」一聲，急忙睜開眼，卻是一個夢。
這時老氣和孩子們已經要飯回來了．給他捎回來半塊玉米麵餅子和兩塊細得像指頭一樣大的小紅芋，王跑一面吃著一面掉著淚。
老氣問他：「你剛才哎呀一聲，是肚子疼？」王跑把剛才做的夢說了說，又說：「今天肯定要有氣生！人家說做夢吃肉要生氣。」老氣說：「夢是心頭想，你餓暈了，再說肉你也沒有吃到嘴裡。」王跑說：「就是。反正說破不靈。好在能轉個好運氣吧。」
吃完了紅芋，老氣說：「咱們先找個地方落腳住下，天這麼冷了，沒有個存身地方不行。」王跑說：「還找廟住。這麼大個莊子，它能沒個土地堂。」說罷推起車子向一叢樹林走著，就在這時候，黑蛋指著前邊一片房子說：「那不是個廟。」王跑看了看，只見前邊柏樹林中，紅牆黃瓦，殿宇層迭，確是一座大廟。
他們來到這座廟門口．只見兩扇朱漆山門大開著，山門下掃得乾乾淨淨，門楹上掛著個大匾，上寫著：「敕賜白馬寺」。迎大門有一座石碑，碑上刻著「中國佛教之源」幾個字。王跑雖然識得「白馬寺」三個字，意思卻不懂得。他扒在石碑上探頭朝里望了望，只見大殿里香煙繚繞，還隱隱聽得有和尚在念經。
老氣說：「這是個啥廟，這麼大？」王跑說：「管他什麼廟，只管進去。」說罷推起小車就往裡走，剛走到院子里，大殿里走出個小和尚，約有二十來歲年紀，穿個黑袈裟，長筒白布襪子，見了王跑忙擋住問：「你們是哪裡的？幹什麼？」王跑雖然多年沒見過和尚了，卻也懂得點稱呼。他說：「小師父，我們是黃泛區逃荒的，坐錯車了，流落在這裡，想在這廟裡住兩天。」那個小和尚說：「我們這是寺院，不是廟。這裡不能住，你們到別處去看看吧。」王跑說：「小師父，我們在外邊要能找下住的地方，決不會來麻煩你們這寺院，常言說，在家千日好，出門一時難。你們出家人愛行善，好賴找個避風的地方就行。」小和尚沒有他嘴會說，只說著；「那不行，我們這是寺院。」正說話間，從殿里又走出來個老和尚，他有六七十歲年紀，長眉毛，深眼窩，尖下巴，看去面貌清癯，說話卻聲音響亮。他說：「這裡不能住啊！這裡是佛教重地，你們到村子裡看看找個地方吧。」王跑看這老和尚的穿戴神氣，像個當家的和尚，就搶上前一步說：「老師父，你就行行好吧，我們是逃難的難民，只住一晚上，給孩子們燒碗茶喝。明天就走。」老和尚看攆不走他，就對小和尚說：「給他們領到後菜園住一宿吧！」
說罷，叫小和尚領著王跑一家到後菜園去了．
原來這白馬寺是洛陽一個有名的寺院。據傳說是東漢明帝時候，有兩個印度和尚。用白馬馱著佛經來中國傳教。走到這裡，白馬死了，他們就在這個地方開始傳起教來。現在這個寺里，還有埋著這兩個印度和尚的墳，因為有這個傳說，歷代洛陽遭過多次兵燹，這個大寺卻一直保存了下F來。不過這裡只是個古迹，香火一直不算很盛。到清朝末年，殿宇房屋倒塌得很厲害，寺里原來有一頃多地產，也陸續被當地豪紳們霸佔了。後來「一二．八」淞滬戰爭時，國民黨政府遷都洛陽一段，幾個院長來這裡逛了一趟，老和尚告狀，才箅把地要回來二十多畝。後來又批了一筆修繕款，可是錢批得太少，再加上當地官員貪污挪用，除了把那幾個院長的題字刻成石碑外，剩下的只夠修整了一下山門，裡邊還是破爛不堪。
這裡只剩下兩個和尚。老和尚叫智能，小和尚叫圓通，他們是師徒二人。寺里的二十多畝地，由附近村裡幾家農戶租種著，每年秋罷繳點糧食到寺里，供他們生活，寺後邊還有大院子，老和尚在那裡開了一片菜地，種了點蘿蔔白菜。
王跑一家當夜就住在這個菜園的兩間破房裡。
第二天清早，王跑找了一把破竹掃帚，把菜園門口掃了掃，又把些碎磚頭拾了拾，就在這時候，老和尚轉過來了。王跑說：
「老師父，你起來得早啊！」接著他又指著菜地說：「你這白菜這樣種不行，這樣長到啥時候還是撲楞楞，都下過霜了，得用紅芋秧子把它捆住。一捆住就長成凈心了。另外，你這紅蘿蔔得剔苗；你看都長得像指頭一樣粗，我在家種的紅蘿蔔，長得和棒槌一樣，一個二三斤。」老和尚看著他說：「你會種菜？」王跑說：「嗨！不光會種菜，還會種細菜。像你這個園子，我步了，最少有三畝多地，要是擺弄好，種幾畦蔥、韭菜、芹菜，栽半畝蒜，吃不完的菜，還能賣錢。」老和尚說：「我們出家人不吃蔥、韭、蒜、芥。這在三十戒裡邊。」王跑說：「這沒有關係，種半畝西瓜，種幾畦黃瓜、甜瓜。這不戒吧？」
王跑一時說得天花亂墜，把個老和尚說得迷住了。老和尚說：「阿彌陀佛，要是像你說的這樣，我們寺里可就不用趕集了。」
他又看著王跑帶著木匠傢具，就問：「你還會木匠手藝？」王跑說：
「俺家是相傳三輩的木匠，粗細木作都會點。」老和尚說：「我有一段柏木料，想做一張腿低一點的床，行不行？」王跑說：「你要啥樣子的都行。」
王跑在寺里做了一陣木匠活，漸漸地和智能老和尚混熟了。
智能看他人長得五短三粗，一身力氣，說話也隨和，手也勤快，就有意留下他在後園裡邊種菜園。後來講定，一年工價是三石穀子，一石蕎麥，一石五斗綠豆，菜園子里的萊除吃以外，到集上賣的錢和寺里四六分。寺里用水由他挑。
王跑得了這二三畝菜園地，把命都拼上了。到了開春，他和老氣商量著要打一眼水井。他說：「青菜是水布袋，種菜園沒井不行。有一眼井，一畝園能頂十畝田！黃瓜、韭菜這些細菜也能種了。」老氣說：「你到下邊打，我和孩子們在上邊給你絞上。打起來也容易。」王跑又和智能老和尚說了說，智能說：「只要你會打，你就打吧。寺里也早想打一眼井了。就是咱們這裡水井深一些，最少得四五丈。」
王跑捨不得白天的工夫，白天翻地整地下菜苗，夜裡打井。
挖了兩個黃昏，就挖了丈把深。第三天，王跑吃罷晚飯，下到井下正在往下挖時，忽然「咣啷」一聲，鎬頭碰著個硬東西。王跑一驚，心裡想：「莫非挖著一罐子銀元寶！」他就把鎬放下，用小杴慢慢在這個東西四面掏土，慢慢地那個東西能晃動了。王跑又摸了摸，像是一塊大石頭，可是這塊石頭面是乎的。王跑心裡想：管你是妖是怪，先弄上去看看再說。就用一條繩子把這塊石頭系住，自己先爬上井來，和老氣慢慢地用轆轤絞了上來。
王跑看了看四周無人，就和老氣悄悄抬到屋裡，點了盞燈仔細看了看，卻是一段六楞的青石石柱子。王跑用鐮把敲了敲，看它裡邊是不是空的？結果敲了半天，裡邊還是石頭。老氣說：
「還用敲！抬著那麼沉，裡邊還能是空的！凈在那兒瞎想。」王跑又用鐮刀在上邊划了劃，還是一塊青石。老氣說：「真是財迷轉向了，眼看是石頭，還能是一塊金子。」王跑說：「你懂得什麼，萬一是一塊玉石呢。」
王跑又翻騰著看了半天，用腳蹬，用鼻子聞，還沒有發現什麼特別的地方。老氣說：「算了吧！別聞廠。再聞也是石頭。明天我涮涮，當個捶布石頭用！」．王跑嘆了口氣說：「唉！外財不發命窮人！耽誤我少挖幾籃子土。」
第二天天剛亮，王跑就起來了，他舀了幾盆水把這塊石頭洗了洗，卻發現石頭的六個面上，都刻著密密麻麻的字。王跑雖然也識得幾個字，可是這石頭上的字，有的是篆寫，有的是正寫，他也識不清。王跑說：「這帶字的東西都金貴，別磨鐮刀了。」他把石頭擺在屋裡，每天吃飯坐坐當個石礅用。
過了兩個月，王跑的井也打成了，菜園也澆上水了，黃瓜已經開花坐胎。這一天有個戴眼鏡的老先生來寺里遊玩，他看著寺里的十兒座石碑，看看這個碑搖搖頭，看看那個碑嘆口氣。最後轉到寺院後邊菜園裡，見王跑在割頭茬韭菜，就滿有興趣地說：「嗬，『夜雨剪春韭』，新鮮韭菜可下來了。」王跑說：「老先生，你拿點回去吃。」那個老先生說：「你要賣我就買一點，吃個新鮮。」說罷掏了兩角錢，王跑給他抓了一大把。王跑說：「我給你找根繩子捆住。」就來在屋裡找繩子，他前邊走，老頭後邊走，到屋裡，那個老頭卻發現牆邊放的那塊石頭！
那老頭也不顧得臟，用衣袖撣了撣石頭上的灰塵，爬在石頭上看著，嘴裡不住地說著：「哎呀！哎呀！這難道是真的嗎？」他又仔細地翻著看著，弄得滿頭大汗，臉都興奮得發紅了。後來他問王跑：「這是寺里的東西？」
王跑是個精細之人，看他稀罕的樣子，就猜著這塊石頭有點來頭，他裝得漫不經心地說：「不是。這是我們家祖傳的東西。
我老爺是個文舉，當年在京城裡買的。」
王跑在瞎胡編著，那個老頭卻信以為真，讚歎著說：「我說呢！還是有根源的人家嘛。」王跑說：「前幾天有人來看，給我出十塊錢銀元，我不賣。」那老頭說：「一百塊你也別賣。」老氣在一邊插嘴說：「老先生，你要不要？」王跑給她踢了一腳．不讓她說話。
那個老先生說：「我要不起呀，我是個窮教員。」
王跑又說：「俺老爺買的時候，就花了三百兩銀子。」老頭說：
「值！這東西沒有價錢。」
王跑聽他這麼說，高興得心裡像吃了蜜一樣，可是他還憋著．；他想問問這個老先生，到底這塊石頭是個啥東西？王跑說：
「老先生，聽俺爺爺說，這是北京金鑾殿一根半截柱子。」那個老先生說：「不是！這是蔡中郎寫的『兩體石經』。」王跑說：「對了。
這個姓蔡的和俺爺爺是換帖弟兄。……」老先生擺著手說：「更錯了。這個蔡中郎的名字叫蔡邕，是一千七百年前的人。」他說著，指著石頭上的一行字說：「你看，這上邊寫的『熹平四年』。
『熹平』就是東漢漢靈帝的年號。漢靈帝你知道吧？」
王跑不敢再瞎吹．就老實地說：「不知道。」
「蔡文姬你知道不知道？」王跑說：「不知道。」老先生又問：
「曹操你知道不知道？」
王跑說：「曹操我知道。大白臉嘛！俺小孩他大舅外號就叫曹操。」老先生說：「哎，就是。這塊石頭就是那個時候的東西。
當時熹平年間，訂正《六經》，皇帝就讓蔡中郎他們幾個把《六經》刻在石頭上。立在都城太學門外，讓天下的讀書人觀摹對照訂正：蔡中郎自己寫的《尚書篇》，是用楷、隸兩體寫的，所以這石頭叫『兩體石經』，當時的都城就在洛陽，想不到在這裡發現了它。咱們全中國只發現過兩塊，都還沒有這一塊上的字多！」他說著，又拉著王跑蹲在地上看著說：「你看，蔡中郎這字寫得太好了！真是『骨氣洞達，爽爽有神』，多有力氣啊！」
王跑也隨著說：「是啊，這一頓飯要不能吃十個饅頭，就寫不出這個字！」
老頭又讚歎了一番，王跑問他說：「老先生，你姓啥？」老頭說：「我姓陳，耳東陳，我叫陳侃。」
王跑說：「陳大叔，實不瞞你說。我是逃黃水出來的，我把家裡緞子被子、狐皮襖都扔了，沒捨得把這塊石頭扔了。」陳侃說：
「好嘛，應該。」王跑說：「可是現在呢，生活實在有困難。你老先生能不能給我找個家，把這塊石頭賣了。」
陳侃老頭沉吟了一下說：「最好是不要賣。這是你家的傳家寶，不過我可以給打問一下。」
陳侃老頭拿著韭菜告別走了。王跑晃著老氣的肩膀喊著說：「黑蛋他媽！發財了，要發大財了！我說這種帶字的東西金貴。你還不信！現在你信了吧。」
二
洛陽地處抗日前線，雖然是個中小城市，卻有幾份報紙。主要的報紙有：《行都日報》、《陣中日報》、《大捷日報》等。有一天，在《陳中日報》的副刊上刊登了一篇文章，題目叫作：《熹平石經的發現》，署名陳侃。這篇文章詳細地介紹了作者到洛陽城東白馬寺去遊玩，怎麼在一個菜園中發現這塊石頭。把石頭多大，大約有多少字作了介紹，並且又把蔡邕的書法讚歎了一番。
這篇文章發表後，很快地在人們中間傳廾了。這洛陽本是個倒賣古董的地方，光是古董行就有兩三家。龍門山的浮雕佛像大小有十幾萬個，大部分佛像的頭，都被他們用高價收購盜賣到美國和香港去。另外，洛陽地下文物古董繁多。周、漢、魏、唐的墓葬，在邙山地下邊，幾乎到處都是。農民傳說是「邙山嶺上沒有卧下牛的地方」，這是說墓葬群的密集眾多。由於不斷發現名貴文物，洛陽縣大多數農村裡，都有發掘古董的行幫。青銅器、漢石刻、唐俑、唐馬各村都有。至於秦磚漢瓦，各村地上到處皆是，有的壘廁所，有的作台階。
白馬寺附近村裡有個地主叫郭萬有，他本來是販賣古董的，他聽說「熹平石經」這個消息，就來白馬寺菜園裡找王跑。王跑已經把這塊石頭藏起來了。
郭萬有說：「南鄉逃荒的老兄，你說吧，你要多少錢？我決不還價。」
王跑看著這人長一雙露眼睛、大肚子，相貌兇惡，就說：「我沒有這東西，別聽瞎傳。我是個種地人，我哪裡有這東西！」郭萬有說：「報上說得清清楚楚，是這樣，你是種地人，我不給你錢，我給你地！我給你二十畝水澆地！你要是答應，咱們今天就寫契丈地。地就在洛河沿楝樹坪。」
王跑家人老幾輩在家只種著十兒畝沙土地，現在聽說他一下子給二十畝水澆地，高興得心都快從嘴裡跳出來了，可是他的臉還綳著，老氣在門外給他招手，他卻裝沒看見。他思摸了一會兒，對郭萬有說：「這樣吧，石頭么，是有這東西。可是沒在我這裡放，我們家老幾輩都沒捨得賣，如今是逃荒在外，你要真見愛。
就賣給你。我看你也是個痛快人，二十畝水地，你再外加一犋牛。你願意，我就去取石頭。」
郭萬有冷笑著說：「老鄉，我看你也是貪心不足蛇吞象，二十畝水地你還不換，那你就留著吧。」說罷走了。
郭萬有走後，老氣搗著王跑的臉說：「你呀！是吃迷藥了，還是喝酒喝醉了！二十畝水地你還不換！你到底要賣多少錢？」
王跑說：「你懂得什麼！他只要想要，兩個牛在他們這些家算什麼！光有地，沒有牛怎麼種！」
老氣說：「我跟孩子們給你拉犁拉耙！萬物土裡生，只要有地，將來還愁沒有牛！」
王跑說：「二十畝地，你拉犁拉耙給你累死！我說你這個人哪，真是井裡蛤蟆沒見過碗大的天！只知道黃菜葉子好吃，就不知道大肉香。咱真的要有二十畝水地，大小也算是個戶了，還能叫你去拉耙拉犁！到時候，要是叫你坐到堂屋裡，給你覓個做飯的，恐怕你也不會使喚。」老氣說：「我就不要做飯的，我一輩子不要。我有手有腳，我自己會動彈。」
兩個人說到半夜，才覺得肚子有點餓了。王跑說：「烙個油餅吃，肚子餓了。」老氣瞪著眼說：「你發瘋了，就剩一碗白面，我還留著端陽節擀頓麵條吃，見誰家一個逃荒要飯的烙油餅吃。」
王跑忽然大聲說：「我不是逃荒要飯的！我是王跑！我是王掌柜。以後誰再叫我老王，我唾他一臉，我踢他的屁股叫他不敢吭聲！……」王跑忽然像發神經似地說著。老氣忙說：「算了，算了，給你烙。」說罷，和了一小塊面，只烙丁一個油餅。王跑吃著油餅說：「你怎麼只烙一個，你不吃了？」老氣說：「我不吃。」王跑嘆了口氣說：「你呀！糠菜奴！生就的窮命，沒辦法。」
睡下以後，王跑卻翻來覆去興奮得睡不著，他聽著老氣和孩子們睡熟了，就悄悄爬起來，披上衣服穿上鞋，一直向著洛河沿楝樹坪跑去。
月亮已經偏西了，曠野里一片銀亮。洛河水嘩嘩地流著，她像縱聲暢快歡笑，又像嗚咽悲傷哭泣。
王跑跑到那二十畝地跟前，地里種的小麥已經吐穗了。密密實實．撲壠蓋地。王跑想著，我要收了這二十畝麥子，幾千斤糧食，我往哪裡盛啊！哎，車到山前自有路，買得起馬還能買不起鞍！
這塊地邊有一部水車井，井上架著一部掛木斗的鐵水車。
他想著：地給我，這部水車當然隨地走，也是我的了。他想著走著，由不得走到井台上推起水車，才開始慢慢推著，水潺潺地向地里流著，他越推越快，後來簡直像瘋似地飛跑起來。
雞子叫了頭遍，月亮落在洛河白茫茫的水波里，王跑這時才發現天快亮了。他往家走著，田埂上，一棵麥子被踩倒在地上．他仔細地扶起那棵麥子，並且還用手培了點土。
三
王跑等著郭萬有來送牛，等了兩天，卻不見他來。
王跑心裡有點嘀咕．他想著：「莫非真的攀脫韁了！」他很想去對郭萬有說脫：「我只要地，不要牛了！」可是又怕一去找他，連地也不給了。
第三天，白馬寺大門外來了一部小汽車。王跑正在往黃瓜畦里澆水，一個穿黑制服帶著徽章的人來找他說：「你姓王吧？」
王跑說：「是。」那個人說：「我是專員公署的，我們劉專員在前邊禪房裡，請你去。」
王跑聽說專員請他，先嚇了一跳。他想著：常言說，見官三分災！他請我幹啥？「左眼跳財，右眼跳挨」，右眼跳了兩天了，莫非還要挨打？
他跟著那個穿黑制服的人去了，在路上，他隨地拾了根小麥秸根，用唾沫粘在右眼皮上，這是個「破法」。
禪房裡坐著個圓光頭，八字鬍，穿著紡綢大褂的白胖子，智能老和尚正在給他端茶，王跑看著他像是專員。
這個專員姓劉，叫劉稻村。他看見王跑進來問：「你姓什麼？」「我姓王。」「叫什麼名字。」「我叫王跑。」
「哪個跑啊！」
「就是跑路的跑，俺娘跑反時生我的，所以叫跑。」
劉稻村又問：「你祖上是讀書人家？」王跑說：「哎，讀過幾本書。」劉稻村給了他一支紙煙說：「你請坐下。聽說你家祖傳有一塊『熹平石經』？」
王跑前天夜裡已經把那塊石頭埋起來了，他說：「長官大人，這都是瞎傳的，我沒有什麼石頭。」
劉稻村說：「聽說你想賣么，我也想看看。只要是真的，我給你一部小汽車怎麼樣？」
王跑說：「大人，我不要小汽車，我不會開，我也沒有用！」劉稻村哈哈大笑起來．他又說：「錢也可以嘛！你要多少錢？」王跑說：「大人，真是沒有這東西。」
劉稻村又逼問了一陣，王跑只是說：沒有這塊石頭。劉稻村最後冷笑了笑說：「哼！此地無銀三百兩！你請回去吧。」
中午，劉稻村坐著小汽車回城裡去了，沒隔上三天，從城裡忽然來了六個警察，他們把王跑的菜園小屋圍住，在裡邊搜查了半天，又在地上挖了半天，因為沒有挖出來東西，把王跑五花大綁捆起來拉著進城了。
在路上，王跑向一個帶班的說：「老總，我到底是犯了啥罪？
就是死，我也弄個清楚明白！」那個帶班的說：「你自己清楚！你私通共產黨。」
王跑說：「我私通什麼共產黨？我連見過共產黨都沒有。」
那個帶班的說：「別裝洋蒜了，一個姓蔡的給你寫了什麼東西！」
一個月後，老氣才打聽著王跑的下落。他被押在洛陽第二監獄裡。老氣看見他的時候，已經快不認識了。頭髮一寸多長，鬍子長得快把嘴唇蓋住了。腳上戴著鐐，去時穿的一件破棉襖，已經被扯得一縷一縷的滿身飄著。
老氣說：「黑蛋他爹，到底咱犯了什麼罪？我就是把毛蛋賣了，也得把你從這監獄裡扒出來。」
王跑掉著淚說：「不用扒了。如今我清楚了，說我是共產黨，說我是嫌疑犯，都是編的圈，還是為那塊石頭！我告訴你，我是拚上了，任死不給他們。我有啥能耐，將來出去還不是逃荒要飯。」他又小聲說：「那塊石頭，就在廟後邊溝里那棵彎腰柿樹下埋著，我這條命，沒有那塊石頭值錢，將來你們扒出來，換點地，你就和兩個孩子們過吧。我王跑扒杈了半輩子，還是一個籃子，這就是我給孩子們留的一家業！……」
老氣哭著說：「他爹，別說這種絕命話，我總要想辦法把你救出來。……」
老氣回到家裡沒有幾天，那個地主郭萬有來了。他說：「監獄裡通知說，老王交個保就能出來，這是劉專員親自給他減罪的。不過，那塊石頭劉專員喜愛，你們是不是給他送這份禮。皇帝老子還不能白用人，別說咱是個逃荒的。你是清楚人，恐怕石頭不拿去，人出不來。」
老氣這時已經全部清楚。她說：「什麼都別說了，你們把手續拿來！」
郭萬有寫個保狀，上邊寫著：
「具保狀人郭萬有，今因本鄉鄰里王跑，確系白馬寺中一名種菜菜農，平素恭謹務農，行為端正，經調查與共產黨並無來往，確系守法良民。民願具保出結，懇求恩准其出獄獲釋。」
上邊還批的有：「准予保釋」，下邊有劉稻村的簽名。
夜裡，那輛小汽車又開來了。老氣從老柿樹下把那塊石頭扒出來，交給了劉稻村的秘書和郭萬有。第二天，老氣就到城裡把王跑從獄中接了出來。
王跑出獄後，頭一句話就問老氣：「那塊石頭哩？」
老氣說：「到家再說。」王跑又喘著氣瞪著眼問：
「那塊石頭哩？」
老氣掉著淚說：「黑蛋他爹，我要人！咱就是一塊去要飯，也總要活下去！」
王跑聽了，只覺得眼前一黑，倒在地上。