一個離了婚的單身女人
暖暖在楚地居的一間客房裡把丹根哄睡之後，一個人呆坐在黑暗裡，兩眼木然地盯著窗外的夜空。今夜的天上空空蕩蕩，既無月也無星，只有厚厚的雲彩，看著看著，她突然間覺得心裡也空落得厲害，幾年間辛辛苦苦建起來的家，現在一下子沒了，今後，自己就是一個離了婚的單身女人了，日子怎會過成了這樣？我在哪點做錯了？……
青蔥嫂第二天早上來上班，聽值班的服務員說暖暖昨晚睡在一間客房裡，以為暖暖又是在朝開田使賭氣，就趕緊走了過來。暖暖那陣子剛洗過臉，兩隻眼還紅著，正給丹根穿著衣裳。青蔥嫂就含了笑說：小兩口昨晚又拌嘴了？暖暖假裝輕鬆地一笑，把離婚證掏出來在青蔥嫂眼前一晃說：沒有小兩口了，從今後就只有曠主任和楚暖暖了。青蔥嫂抓過離婚證一看大驚失色道：你傻呀？這會兒怎能和他離婚？他現在既是村主任又是賞心苑的副老總，有權又有錢，不少女人正想往他身上貼哩，你可好，不哭不鬧就把自己的位置騰出來了？這不正好讓那些女人稱了心？
讓她們稱心吧，誰願跟他誰跟他，反正我是不跟了。暖暖正待說下去，忽聽賞心苑那邊傳來一陣熟悉的音樂聲，她抬頭看了一眼日曆才記起，今天是賞心苑裡表演離別節目的日子。青蔥嫂說：我昨天吃晚飯時已通知過住在咱楚地居的遊客，今日在賞心苑有楚國的離別表演，誰願看就去看。跟著又問：你和開田這一離婚，今天誰去演楚王貲？開田想必不會有心情演了。說著向窗口走過去，片刻後忽然驚叫了一聲：他倒是想得開！暖暖聞聲向窗外瞥了一眼，果然看見開田又穿戴著楚王貲的衣飾在眾人的簇擁下興沖沖地走著。曠開田，好好當你的楚王，爭取再多找幾個女人……
吃過午飯，暖暖拉著丹根向娘家走去，她決定把離婚的事給爹娘和奶奶說一聲。她知道這件事是不可能瞞下去的，與其讓老人們從別人嘴裡聽說，還不如自己告訴他們。剛好，爹娘、奶奶和妹妹都在家裡，看見她和丹根回來都很高興。娘正坐在門口做著針線活，這時停了針線拉住暖暖的手問：忙嗎？你的臉色咋有些不太好？累的？聽到這溫暖的問話，暖暖的眼圈一熱，差點要流出淚來，她急忙使勁把眼淚又憋了回去。這兩天楚地居住的遊客多些，忙得沒有睡好。她含混地答。還是人家開田有眼光，能幹。暖暖爹這時開口道，他修了這楚地居和賞心苑之後，你們坐在家裡，也會有人送錢來，我呀，當初愣是沒看出他的長處，還不想讓他當我的女婿哩，還是暖暖看人准！暖暖的心被爹的這些話揪了一下，我看人准嗎？當初要真是不那樣決絕地跟開田結婚，那自己今天的日子會是啥樣呢？我那時為啥一定要走這條路？為啥？！
姐，沒想到姐夫還有表演的天分，妹妹這當兒介面說，他演的楚文王還真有那麼個意思，我看過幾回，他那步態，那眼神，那臉色，威風凜凜，耀武揚威，傲視眾人，惟我獨尊，不可一世，像個帝王的樣子。
要在以往，聽到妹妹這樣讚揚開田，她是會高興和自豪的，可這會兒，她的心裡只能更苦更難受。
你爹我在楚王莊，這些年一直是當老鱉一，總讓人看不起，現在有了開田這個當主任的女婿，才算揚眉吐氣了，爹這輩子雖沒兒子，可有了這個女婿——
奶奶，爹，娘，有件事我想告訴你們。暖暖急忙攔住爹的話頭，她怕爹會說出更多讚揚開田的話，那樣她就會更尷尬，更不好開口。
啥事？說唄。是要我替你們照看丹根？暖暖娘轉身把外孫攬到懷裡親了一下：又長高了，想外婆嗎？你爺爺奶奶他們身子骨還好吧？你爹——
我說出來你們可不要著急。暖暖先做了點鋪墊。
說吧，你這孩子，咋會吞吞吐吐的？奶奶揚起手中的拐杖，敲了敲暖暖的小腿肚。還是個經理哩，瞧這個說話的彆扭樣子，和過去大戶人家的丫頭似的！
我和開田離婚了。
啥？！爹、娘和妹妹幾乎同時叫了一句，只有奶奶沒叫，奶奶滿頭的白髮哆嗦了一下，只是瞪住她，按在膝蓋上的手在發顫。你胡說個啥？娃子都有了，還要離婚？娘驚得臉都白了。
是他要離的？爹咬著牙問。是因為他當了主任？有了錢？
不是，是我要離的。暖暖低了頭說。
你瘋了？你一個女子有了娃子，你還敢提出離婚？你以為離婚榮耀呀？！咱楚家多少代哪出過離婚的人？爹吼了起來。
我覺得沒法過了，就乾脆——
啥叫沒法過了？你離了婚就有法過了？你離婚不嫌丟人？咱楚王莊有幾個女人敢自己提出離婚了？爹是氣極了，手使勁地拍著旁邊的一把椅子。
讓暖暖說說緣由。奶奶這時頓了頓拐杖，打斷了爹的訓斥。
暖暖的臉紅了，低了頭囁嚅著：他有別的女人……
奶奶咳了一聲，奶奶說：我估摸著就是這回事，他娃子當了主任，是咱們楚王莊的王了；他娃子有了錢，是咱們楚王莊的首富了；他娃子不用下地幹活，是咱楚王莊的大閑人了，自然就要玩這個了，猜得著的，只是沒想到這樣快！
你是聽說還是——娘的臉也紅了，她沒好意思問得更直白，這種事當媽的也真是不好問出口。
是親眼看見……暖暖低下了頭去。
你應該忍哪！奶奶嘆了口氣，過去的那些皇帝們不都是有很多女人，你讓賞心苑排的那個離別戲，裡邊的楚王身後，不是跟著一大群女人？那他的王后不是都忍了？王后難道心裡就樂意？
可我不想忍！也忍不下去！
你們這一離婚，讓我在楚王莊還咋有臉見人？爹還在發怒。
離婚沒有啥丟人的。暖暖頂了一句。
放屁！楚長順猛地站起身吼道：你不丟人我丟人！離婚難道臉上還有光了？滾！快給我滾！他指了一下院門。丹根這時被嚇得哇一聲哭起來。暖暖明白一時半刻要讓老人們接受這件事不容易，就起身含了淚拉著丹根朝院門走去……水
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暖暖不事聲張地和開田離婚不僅她的爹娘不理解，楚王莊的人也都很意外和吃驚。幾乎所有的人都認為暖暖這是在犯傻。麻老四知道後找到暖暖很莊重地說：妹子，麻哥我受過你的恩，你當初讓我當導遊，讓我邁過了窮坎，腰裡也揣上了些錢，在這個當口我自然站在你的立場說話，快想辦法和開田復婚吧，他現在是要權有權，要錢有錢，你只要不離婚，你在楚王莊的位置和外國人相比，那是總統夫人；和咱中國古時候比，那就是皇后！暖暖聽罷努力一笑，說：四哥，暖暖謝謝你的關心，人各有志，暖暖不想當啥子皇后，只想過一份平常日子……
暖暖和開田的離婚像他們當初的結婚一樣，在挺長的日子裡一直是村裡人議論的話題，不過隨著時間的延續，還是漸漸遠離了人們的嘴唇。
暖暖的生活再次歸於平靜。她現在就住在楚地居里，每天要做的事情就是安排在楚地居食宿的遊客們出遊。為了把住宿環境搞好，她領著青蔥嫂和雇來的其他幾個服務員，在空餘時間，對楚地居門前一個過去裝土肥的大坑進行了開挖，然後借來一部抽水機從丹湖抽了水放進去，弄成了一個水塘，之後又在水塘里栽了荷花，在塘岸四周放些小凳和小桌，供外出遊覽了一天的遊人們在晚飯後坐在那兒小憩。
楚地居和開田家只是前後院，可暖暖一次也沒有再進曠家院子，她知道曠家院里的一切都會勾起她的回憶，她怕她看見那院里的東西會傷心。丹根雖然從大人們的嘴裡已經知道娘和爹離了婚，可他並不能理解離婚的意義，照樣像過去那樣向他爺爺奶奶那裡跑，暖暖並不攔他，每一次看見他手裡拿著奶奶給他的吃食從曠家院里跑出來，暖暖都會輕輕地嘆口氣。有一個中午，開田娘包了餃子，先讓丹根吃過，又親自來喊暖暖過去吃，暖暖不去，老人就端一碗徑送了過來。暖暖沒法，只好接過來坐那兒吃。開田娘這時說：丹根他媽，你在俺們老兩口眼裡，還是俺們的兒媳。暖暖一聽這話，淚水頓時就下來了。
自從離婚後，暖暖沒有再和開田見面，所有可能見面的機會都被暖暖迴避了。她只是遠遠地看見他在召開村民大會，在揮舞著胳臂講話；看見他騎著摩托去鄉上開會，嘴上叼著香煙一副悠然自得的樣子；看見他在賞心苑門前和薛傳薪聊天，兩個人笑得前仰後合；看見他穿了楚王貲的衣服，在一本正經地表演楚時的離別情景。聽青蔥嫂說，開田最近又和一個剛嫁來楚王莊的新媳婦打得火熱，暖暖聽罷笑笑：這事和自己已經沒有關係了，讓他們熱吧。
有天中午，暖暖去梅家藥鋪為丹根拿感冒藥，在藥鋪門口，正巧碰上了拄著拐杖由里向外走的詹石磴，暖暖當時本能地一閃身子，她可不想同他搭話。沒想到詹石瞪看見她倒停下了步子，眯了眼帶著訕笑喘息著叫：那不是曠主任的老婆嗎？呦，越來越漂亮了！暖暖裝沒聽見，不理他，繼續朝藥鋪里走。不料那詹石磴並沒罷休，而是望著暖暖的背影冷笑道：賤貨，一心想當主任的老婆，可你有那福分嗎？被蹬了吧？這下子心裡美了？！你他娘的就守寡吧，看著別人跟主任睡，早點氣死吧！暖暖被這些話激得滿腔是火，她本想衝過去罵他一通，可想想那會惹來很多看熱鬧的人，就咬牙忍下了。藥鋪里的梅老大夫自然聽明白了詹石磴那是在罵誰，也看出了暖暖眼中的怒色，於是就低了聲對暖暖說：犯不著跟一個病人生氣，他已經有輕度中風癥狀了，腿腳都已不太靈便，我擔心他的病還會再惡化下去，多原諒他吧。暖暖沒有說話，只是把一口氣緩緩吐了出來，在心裡叫：詹石磴，我不跟你吵，上天會看清你做的事的。梅老大夫這時邊給暖暖拿葯邊又說：人哪，犯不著為一點權呀利呀的事就生氣記仇的，能活多長時間？到最後還不都是躺進土裡，說不定幾十年幾百年後，兩個人的墳被風刮雨淋的一平，後人們再犁地種莊稼，會把兩人的骨灰都摻攪在一處，誰還去給你分清楚？暖暖再舒一口氣，笑了，說：老伯講得對……
那天往家走時，暖暖覺出心裡的氣是已經消了。她希望自己能心境平靜地過日子，總是氣鼓鼓地，保不準哪天就會落下病，不防就在當天晚飯後，就又出了一件令她著惱生氣的事。
那天晚飯後，暖暖在楚地居門前和一個遊客說話，忽見蘿蘿在她娘的攙扶下由碼頭那邊走過來，自然就想起蘿蘿出的那事，忙迎過去低了聲問：事情辦好了？蘿蘿娘嘆口氣微聲說：辦是辦了，可蘿蘿這是去鬼門關走了一趟，差點就回不來了，你看看她瘦的那個樣子。暖暖借著微弱的天光看了看蘿蘿，小姑娘果然是面色發青身形瘦了一圈，倚在她娘的身上，分明是隨時會倒下去的樣子。暖暖的心一疼，說道：咋就成了這個樣子？蘿蘿娘幽幽地說：是托一個熟人找的郎中，那人其實並沒本領，結果造成蘿蘿出血太多，差一點就沒命了，唉，這都是賞心苑造的孽啊……暖暖聽著，免不了又想起薛傳薪領來的那幾個按摩女，一切都是從她們身上開的頭，想著想著，心裡的火便又呼呼燒了起來。送走那母女後，暖暖當即就朝賞心苑走去。進了賞心苑大門，徑去推開了薛傳薪的辦公室。薛傳薪正在看電視，見暖暖一臉怒容地站在門外，忙笑著讓道：嗨呀，暖暖，你可是稀客，快請進哪。暖暖進屋的頭一句話就是：你們差點就要害死人了，知道不？！這是從何說起？薛傳薪的笑容一下子沒了。暖暖於是便把蘿蘿的事說了一遍。薛傳薪聽罷臉上現了一絲嘲諷道：暖暖，你可不能把這些破事都往賞心苑頭上安，第一，我們不承認她來賞心苑給遊客按摩過；第二，我們不承認她是在賞心苑懷的孕！你應該知道，能讓那姑娘懷孕的地方可是多了，不能把這些事都往賞心苑頭上堆。
這事還能是假的？要不，咱們去找證人？暖暖的兩眼瞪圓了。
找啥證人？薛傳薪呵呵笑了，你說，你想叫我們怎麼做吧？
禁止這些亂七八糟的事情，像當初那樣做旅遊生意。
你呀，死心眼！賞心苑目前的經營效益挺好，很賺錢，隨便亂改賺錢少了咋辦？薛傳薪笑著拿起電話，撥了一串號碼，然後對著話筒說了一句：你過來一下。
暖暖以為他是在叫他的手下，要交待禁止「按摩」的事，沒料到不久之後推門進來的竟會是曠開田。暖暖的臉立時就不好看了。開田顯然沒想到暖暖會站在薛傳薪的屋裡，也是一愣。
不用我來為二位作介紹了吧？薛傳薪依舊笑著：曠主任，暖暖說有個叫蘿蘿的姑娘在咱們賞心苑出了點事，希望我們在經營上做些改變。
出了啥事？開田這時已經恢復了自如，去一旁大大咧咧坐到沙發上，點著了煙。
懷了孕。薛傳薪代答，緊跟著又說：可我覺著能讓一個姑娘懷孕的地方實在是多，怎麼就一定說是在咱們賞心苑哩？也許就在田野里，也或許是在山坡上。
是呀，這種事你不要管！開田轉向暖暖說。
我覺著我該管！暖暖沒看開田，只是盯住薛傳薪說。
這樣吧，我還有點事要去處理，你就和曠主任談吧，他既是我們的副總又是楚王莊的主任，有完全的權力處理賞心苑的事情。薛傳薪說罷，起身就拉門走了。
嗨，你？！暖暖想攔住薛傳薪，可已經來不及了。
甭管這些小事，好好經營楚地居吧。開田這時開口道。
啥叫小事？暖暖聞言扭頭瞪住開田：你知道嗎，蘿蘿差點為這事丟了命，她娘領她到外地去做的，出血很多！
那還不是怨她不小心？她要小心了，讓對方戴上套，能出這種事？
呸！你還有臉說套？你們要不準在賞心苑裡做這種事，她一個十八歲的姑娘會出這事？你還要抱怨她，你還有沒有一點良心？
她可以不來嘛！誰去請她了？開田的臉也冷了起來，將手中的煙扔到了地上。
可你們開了這個頭，她想掙錢。
是嘛，歸根結底還是怨她自己。
是你們誘她學壞的。
我看你還是管好自己的事，你和賞心苑已經沒有關係了，你賺你的錢，這邊賺這邊的錢，管這邊的閑事幹啥？走吧，你！開田很不耐煩地站起身。
曠開田，這事我管定了！暖暖被對方的態度惹惱了。
你怎麼管？你管了有誰會去聽？開田冷笑著：別不知天高地厚了，你以為你是誰？老老實實做自己的生意吧。
你以為你一個村主任做的事別人就管不了了？暖暖也冷笑著說，你別忘了，你這個主任是大家選的，大家可以選上你，也可以選下你！你應該算算日子，主任的換屆選舉馬上就要開始了。
你甭拿選舉來嚇唬我，我不是詹石磴，你別想像當初趕他一樣把我趕下來。告訴你，我既然當上了這個主任，知道了當主任的好處，我就要當下去！你要想在楚王莊繼續住下來，想在這個地盤上做事，就不要和我作對！否則，你會後悔的！
嗬，曠開田，你學會威脅人了？長進很快嘛！暖暖譏諷地笑了。
我不是威脅，是在正告你，眼下在楚王莊，哪一個人同我說話不是恭恭敬敬小心翼翼？只有你敢用這樣的口氣跟我說話，我所以容許你這樣，是看在你是我兒子的媽的分上，你可不要得寸進尺忘乎所以，惹我生氣！
我該咋樣做才不會惹你生氣？像楚王貲的宮女圍在他身邊一樣，也每天跟在你的後邊，看著你的臉色辦事，時時問安，不停地喊萬歲？！
該咋做你自己想想，你現在已經不是我的老婆，沒有特權，不受保護！
好，謝謝你的提醒，我想特別問一句，我要惹你生氣了你會咋樣辦我？讓你宮中的衛士抓起我？殺了我？或者把我打入冷宮毒死我？
咱們可以走著瞧！
中，我就走著瞧！暖暖說罷猛地轉身走出門去。水
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這次的經歷讓暖暖意識到，要想讓賞心苑改變經營路子，要想讓賞心苑不扒青蔥嫂他們幾家的房子不佔他們幾家的耕地，不把曠開田手中的主任權力奪下來是很難辦到的。薛傳薪所以有恃無恐，就是因為有主任曠開田的支持。她現在才開始後悔，當初不該讓曠開田當主任的，他要不當主任，說不定自己的生活就不會是今天的樣子。噯，當初真是鬼迷了心竅。也就是在這天晚上，暖暖下定了要把曠開田拉下主任位子的決心。
暖暖知道，村裡的不少婦女都對賞心苑招來那些按摩女心存不滿，也有一些做父母的因擔心女兒跟著學壞而對賞心苑生有怨氣。她斷定，主任換屆選舉時，這些人的票都不會再投給曠開田。她惟一擔心的事情是，那些不投給曠開田的票最後會投給誰，如果沒有一個確定的對象，票一分散，說不定曠開田得的票還會最多。所以在主任換屆選舉前一個來月，暖暖就悄悄去說服九鼎參加主任競選，告訴他只有當了主任，才好阻止賞心苑占他家的宅地和耕地。九鼎一開始不敢參加，怕弄不好會遭到曠開田的報復，暖暖講了很多道理也講了獲勝的把握，九鼎這才同意參選。之後，暖暖又教他挨家去串門聯絡感情，對別人說清自己參選的緣由……
主任選舉的前幾天，暖暖讓青蔥嫂暗中去做了一些人家的工作，還像上次力推開田那樣，讓九鼎用幾張大紅紙寫了他的「當選承諾」，貼在了村委會辦公室的山牆上。其中有一條承諾最引人眼睛：保護楚王莊的清白之身，不許別人來玷污。
暖暖相信人們能看懂。
選舉開始的那天早晨，暖暖和青蔥嫂、九鼎進行選前的最後一次評估，三個人掐算了一下九鼎可以拿到的票數，確信開田必敗無異。當暖暖向選舉會場走時，甚至已在心裡想像出了曠開田聽到選舉結果後的沮喪之態。曠開田，接受現實吧，你早該下來了，學會重新當一個村民，但願你不會像詹石磴那樣生一場大病……
但最後開票的結果卻令暖暖和九鼎還有青蔥嫂目瞪口呆：曠開田幾乎得到了百分之九十五的票。
曠開田連任。當鄉上主持選舉的幹部宣布完結果，掌聲響起的時候，暖暖臉上的驚疑還沒有退去。這怎麼可能？
咋樣？沒有想到吧？暖暖起身離開會場時，曠開田走過來春風滿面地問。
暖暖回頭狠狠瞪了曠開田一眼，沒有理他。
想不想知道我獲勝的原因？
你用的手段保准不會光彩！暖暖滿臉鄙夷。
這世上的人從來都是只看事情的結果，只要你勝利了，他們就會為你鼓掌，誰還會去細問你獲勝的經過？細問你使用的手段？從今天起往後三年，在楚王莊說話算數的，仍然是我而不是別人，更不會是你！
呸！
敗了就要承認，不要這樣發脾氣。你知道你這回敗在啥地方？敗在你低估了權和錢扭結到一處所生出的力氣。三年前你和我所以能打敗詹石磴，是因為他只有權沒有錢，這一次你所以沒有打敗我，是因為我背後站著一個資金雄厚的五洲公司！明白？只要有五洲公司支持我，三年後的下一次選舉你也甭想把我打敗，明白？！好了，咱們不說選舉，說說你和九鼎的事情。
我和九鼎有啥事情？暖暖眼瞪圓了。
就別在我們面前裝了，你這麼儘力地想讓他當主任，還不是因為和他好上了？這年頭，這種事我理解，男女之間嘛，何況他又年輕——
暖暖呼地張開手朝對方的嘴巴抓去，嚇得開田急退了幾步。
曠開田，你要再胡說我可要撕你的嘴！暖暖怒不可遏地叫，你以為別人都像你？！
好，好，咱不說這個，咱說今後的事情。開田沉下臉道：我覺著你以後完全可以不管別人的閑事，只一心把楚地居里的旅遊生意做好就行，這年頭，不就是為個掙錢？你只要把錢掙到手了，想買啥就買啥，想咋享受就咋享受，不就中了？有啥需要我幫忙的，你只管說。
你是想讓我對你和薛傳薪做的那些爛臟事不管不問？暖暖的眼中露了譏諷。
啥叫爛臟事，不就是開展個按摩服務項目嘛，不就是擴建賞心苑要佔幾家人的宅子和耕地嘛！薛總說，城市裡還有專門培訓按摩人員的學校，城裡人認為，肌肉緊張是精神壓力的首要癥狀，神經緊張，是從肌肉緊張開始的，因此，進行全身按摩有利於人的身子不得病。再說，賞心苑的擴建關係到楚王莊今後的發展，鄉里都熱情支持痛快批准了，你能攔得住嗎？你是誰？要不要我提醒你記住自己的身份？！
你說的這種按摩和你們賞心苑現在搞的按摩根本不是一回事！你說的發展也不是村裡老百姓喜歡的發展，這是損人利己的發展。
按摩的事就算有些不同，薛總說這種事在城市裡的賓館飯店也多的是，大家都睜一隻眼閉一隻眼，你何必那樣認真？再說了，你就是去管去問能有個啥結果？誰會去聽你的？你應該明白，在楚王莊，沒有我發話，啥事都是不能改的！
你一個主任就想一手遮天？
遮不全起碼也能遮上一大半。開田自豪地笑著。
你別忘記了，在你的上邊，還有鄉長、縣長！
那白搭，俗話說縣官不如現管，我在管著楚王莊，我在楚王莊就要說話算數，鄉長、縣長來了，我可以照他說的辦，可他終是要走的，他一走，還不是要照我的主意辦？！所以呀，你甭想和我打別勁，那樣，吃虧的只會是你！信不信？
我還真不信這個邪！
那你就去試試，你可以去找鄉長、縣長，看他們能把我怎麼樣了，我是村裡人選上來的，又不是他們任命的！再說了，你可以去找鄉長、縣長，我和五洲公司也可以去找，我們去找恐怕比你去找還要管用，五洲公司有錢，你懂不懂？
暖暖被氣得當天的午飯和晚飯都沒有吃好，天黑之後，她正坐在那兒生悶氣，突然聽見賞心苑那邊響起了幾聲尖叫，跟著就有人們的跑動聲，忙碌一天正在沉入安靜的村子在這陣聲響過後一下子喧鬧起來，豬叫狗吠人喊驢鳴的，暖暖詫異地走出屋子問還沒回家的青蔥嫂：咋著回事？青蔥嫂也懵懵懂懂地說：不知道，只見好多人在往賞心苑跑，那邊好像是出了事，你聞聞，從那邊飄過來一股好難聞的臭味。暖暖仔細一聞，可不是，好臭好臭。這是啥味？她的話音未落，就聽賞心苑那邊有人高叫：快報警！
走，去看看！暖暖和青蔥嫂快步向賞心苑走去，越近那臭味越濃，兩人更是奇怪，直到走到賞心苑院牆前才看清，原來是有人在賞心苑的院牆外邊倒了一圈大糞，村裡好多人正捂了鼻子站那兒看熱鬧。薛傳薪也捂了鼻子在指揮保安們用鐵杴把大糞鏟走，曠開田則正站在那兒怒罵：這是哪個狗日的活得不耐煩了，竟敢搞這種破壞？！警察馬上就到，我看你狗日的能往哪兒跑？……暖暖拉住一個從臉前跑過的賞心苑的保安員，問是咋著回事，那保安員喘吁吁地答：事發前，我們一個巡邏的保安聞到了一股臭味，跟著看見幾個人影提著籃子在往這院牆邊倒東西，他剛想過來看看，有幾位在湖邊散步晚回來的遊客，腳上就踩到了這東西，臭得他們尖叫起來……
暖暖聽得差一點笑出聲了。不用說，這一定是對賞心苑有意見的人乾的。這可真是個歪點子！不過薛傳薪、曠開田，你們也該想想，別人為啥會這樣對你！就在人們都還站那兒議論的當兒，三輛摩托車載著幾個派出所的警察和一條警犬來了，警察們跳下摩托車就用繩子把倒大糞的地方圍了起來。青蔥嫂拉了暖暖的手輕聲說：咱走吧。
暖暖那天晚上許久都沒有睡著，賞心苑的院牆和院牆前的大糞一直在她眼前晃，賞心苑剛建好時村裡多少人跑去參觀稱讚，沒想到現在竟會出這樣的事，真是丟人！……
第二天早上，暖暖還沒有起床，就聽到有女人的哭喊聲響起，她有些奇怪，誰家大清早的就吵開架了？待到下床出門一看，就見兩個警察把村裡的小石匠魏良和另外兩個小夥子用手銬銬了，正把他們朝三輛摩托車裡塞，魏良的媽跟在後邊又哭又喊：可憐可憐我的娃呀！……暖暖驚問也站在門前的鄰居麻四嫂：咋會把小石匠銬了？麻四嫂走過來低聲說：昨夜裡來的警察們不是帶來了一條警狗嗎？那東西鼻子靈著哩！是警犬。暖暖糾正道。對對，叫警犬。麻四嫂把聲音壓得更低：聽說那警犬對人身上的味聞得特清楚，一聞兩聞，可就朝小石匠家走去了，一直走到小石匠家的院子里。警察們這就立馬把小石匠抓了起來，小石匠先上來死活不承認，後來看見警察從他家裡搜出了裝大糞的籃子，才算把事情認下了，把同夥說出來了。天爺爺，誰能想到這些老實巴交的小夥子，會做出這樣的孬事。
為啥？他們這樣做是為個啥？暖暖問，她記得小石匠魏良是個好脾氣的與人無爭的孩子。
四嫂的聲音十分低微：三個人都不說，警察問到最後，魏良才露了一句：為三個姑娘雪恨出氣！
哦？暖暖的心一震：三個姑娘？
蘿蘿你知道吧？黑豆叔的閨女，我也是剛聽人說，這小石匠早就暗中和蘿蘿好上了，很可能他是為了蘿蘿，只不知蘿蘿和賞心苑結下了啥恨啥仇。也不曉得那兩個小伙是和哪倆閨女好。
暖暖霍然間明白了原因，她沒有再去聽四嫂的話，而是向被銬的小石匠他們三個小夥子看去，三個人被捆在摩托車上，頭仰著，脖子梗著，一副不屈的樣子。這當兒曠開田走到了他們面前罵道：好你們幾個兔崽子，小小年紀，竟敢做下這樣的壞事？！告訴你們，這是犯法！邊罵邊上前打了小石匠一個耳光，幾個警察急忙把開田拉開，然後駕起摩托駛走了。你還有臉哭？開田這時轉向跌坐在地上大聲哭泣的小石匠的娘吼道：你看看你養了個啥樣的兒子，干出這種說不出口的事，把屎倒在人家旅館門口，不是個流氓？！暖暖見狀，無言地走過去攙起小石匠的娘，向她家走去。
暖暖見小石匠的娘哭得傷心，便安慰道：派出所至多是關他幾天，教育教育他，不會有啥不得了的處治，你只管放心……正說著，青蔥嫂匆匆走進來道：暖暖，糟了，九鼎已經招來開田的報復，開田說九鼎家的船有安全隱患，不准他以後再拉賞心苑的遊客去湖裡遊覽；還說他的參演態度不好，不准他以後再參加《 離別 》表演，這就斷了九鼎的兩個掙錢路子。
暖暖眼裡閃過一絲鄙夷，隨後黑了臉說：告訴九鼎，以後住在楚地居的遊客，下湖遊覽時坐他的船。
還有，賞心苑的韓會計午飯時又去通知俺們幾家，說下個月底必須搬完家，不然到時候他們會強行扒屋，而且說他們要征的那些耕地收過秋後也不準再整地，他們很快就要擴建賞心苑了。
暖暖的牙咬了起來，說：我這就去給鄉上打電話反映他們的所作所為。她回到楚地居自己的屋子就撥起了電話，她先撥了鄉政府傳達室的電話，找到了那位老傳達，由他那裡問清了鄉長辦公室的電話號碼，然後就撥。可電話接通她剛說了一句：是鄉長吧？我是楚王莊的楚暖暖——對方就啪地扣上了電話，接著撥，就再也沒人接了。看來想靠電話告狀不行，那就去鄉上找鄉長當面告！暖暖下定了決心，便開始作準備。曠開田，我就不信告不倒你，你已經完全不像一個主任了，你已經不管你的村民的吃和住了，既是這樣，你不該再當主任，我就不信上邊會不管你的這些行為！水
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暖暖是第二天早飯後騎車去鄉上的。來到鄉政府門口，暖暖不由得想起了當年為救開田來這裡攔住鄉長喊冤的事。天哪，真是世事難料，不過幾年時間，事情就又翻了回來，有誰會想到我又為狀告開田來到了這兒？
暖暖靠旅遊致富在鄉上已有些名氣，鄉政府里的有些人認識她，所以她如今想見鄉長已不像過去那樣難了。她在鄉政府門口剛站下不久，老傳達還沒留意到她，院里就有人叫：嗨，那不是南水美景公司的楚經理嗎？快請進，請進。暖暖進門說了想見鄉長的話，那人立刻就領她去了鄉長的辦公室。
鄉長也已不是過去的那個，見了暖暖很客氣，問她眼下的生意可好，遊客多不多，收入怎麼樣。暖暖就把楚地居生意上的事簡單說了幾句，之後，就轉向了正題，把賞心苑的薛傳薪和曠開田做的那些事全說了出來。暖暖原以為鄉長聽罷會很生氣，會立馬差人去調查處理，不想鄉長聽完嘆口氣說：暖暖同志，你和開田主任辦起楚地居和賞心苑，開發咱們丹湖西岸的旅遊資源，是一種既富己又富村的舉動，我都支持；開田他們擴建賞心苑，是做大做強企業的需要，因此鄉上特意給批了地；你們如今搞競爭，也是市場經濟發展的要求，但一定要記住，這種競爭不要以打倒對方為目的！
原本坐那兒靜聽著的暖暖這時皺起了眉頭，忙開口問：鄉長，你說這話是啥意思？
鄉長笑笑：實話給你說，早在幾天前，你們曠主任和五洲公司的薛總就來找過我，說你的楚地居和他們的賞心苑因為生意競爭的事，有了些矛盾，他們估計你會來告他們的狀。
原來如此。你信他們的話？暖暖的眉尾挑起來了。
鄉長依舊笑著：我哪，只希望你們在生意上動腦筋，別在告狀上花精力。你告我我告你的，不好，這就叫內耗。
那我是只在告狀上花精力了？
鄉長的臉上掠過一絲不快，他顯然很少聽過這種咄咄逼人的問話，但聲音還如剛才：咱們農村找到一個致富的路子不易，即使這路子有些毛病，也不要大驚小怪，你們楚王莊過去可是窮得厲害，現在有了賞心苑，多好的事情，要珍惜！
暖暖的臉色冷了起來，只見她呼地站起身，說：鄉長，既然你認為我來反映情況是不珍惜賞心苑，那你就忙吧。說罷就徑直走了出去，再沒有回頭看愣在那兒的鄉長一眼。她明白曠開田和薛傳薪已經給鄉長灌了很多他們的道理，再在這兒說下去也是白費力氣。她氣鼓鼓地站在鄉政府大門外，在心裡叫道：去縣上！
一輛摩托車這時突突地開到了她身邊，她先還沒有在意，仍在想自己下一步的計劃，直到聽見一聲：楚總，要去縣上嗎？她才扭過臉來，才看清騎摩托車的原來是薛傳薪由省上帶到賞心苑裡的那個韓會計。小韓，你怎麼知道我要去縣上？暖暖挺驚奇。
曠主任和我們薛總早估計到了，說你到鄉上告狀告不贏，肯定會去縣裡，所以派我在這裡等候著照應你。你看你是坐我的摩托車還是坐長途汽車，你要想坐我的摩托的話，咱們現在就可以走，天黑前你說不定就可以見到縣上的領導！
滾！暖暖怒喝了一句，她根本沒想到他們竟會派人跟蹤她，這麼說，他們早就斷定自己在鄉上告不贏了，縣上他們大約也預作了準備，咋著辦？去還是不去？去！我不信你們還能把縣上的領導也拉到你們那一邊！
暖暖是第二天中午坐公共汽車趕到縣城的，她匆匆在一家飯店吃了碗麵條，就去了縣政府大院，她有心在大門口攔住縣長，可她既不認識縣長也不認識縣長的車，無奈只好去傳達室，向傳達員提出想見縣長的願望。傳達員聽罷冷冷說道：縣長很忙，不可能接待每個來訪的人，要是誰想見他就可以見，他也就沒法工作了，你若是有事，可以去來訪接待室給他們說說，他們會給縣長反映的。暖暖至此明白，要按正常規矩，她是別想見到縣長的，要見，必須想其他的辦法。她站在傳達室門口想了半天，想起了縣文化局的那個小曹，當初為楚長城的事，和他有過一面之交，後來為那些出土的文物，又有過交往，乾脆，找他去！
找小曹倒沒費多少力氣，而且那個小曹還是個願意幫忙的人，聽她說了要見縣長的原因，當即表態：沒問題，我來給你聯繫，只是這種事直接找到分管旅遊的副縣長最有力，你就是找到正縣長他也會讓你再找分管的副縣長去。暖暖點頭說行，就找分管的副縣長。那小曹真是賣力，親自領著暖暖跑了幾個地方，最後總算從一個會議室里把分管旅遊的副縣長找了出來。副縣長看來很忙，在聽暖暖說情況時眼中露著不耐，待聽完之後，用審視的目光看了一陣暖暖，這才開口說：已經有人來告訴我了，說你和曠開田主任原來是夫妻；離了婚的夫妻往往會對對方有意見，可最好別把這種意見帶到生意場里，影響你們正常的生意競爭。暖暖一聽這話急了，忙問：縣長這話是啥意思？是不是認為我反映賞心苑的事情是因為對曠開田不滿？那副縣長臉色頓時有些不好看了，說：我只是一個善意的提醒，好了，你反映的情況我已經記下，我會調查處理的，你先回去吧……
暖暖這時已經明白，薛傳薪和曠開田早把工作做到了副縣長這裡，看來，這事在縣上怕是難有結果了。告別了副縣長出來，小曹寬慰她：既是副縣長這樣說了，你就先回去等等。她點點頭，對小曹表示了謝意，就去找了一家旅社住下，預備第二天去市裡再告。我就不信，你們能把各級都買通了。
在旅社裡吃過晚飯，暖暖給青蔥嫂撥了個電話，一是想問問這兩天的遊客入住情況；二是想知道丹根鬧不鬧人，臨走時，她把丹根託付給了青蔥嫂照應。不想電話剛一撥通，青蔥嫂就慌慌地叫道：暖暖，你趕緊回來，咱楚地居出大事了！暖暖一驚，忙問出了啥事，青蔥嫂說：住在咱楚地居的遊客中有兩個人昨天拉了肚子，曠主任知道後就來咱廚房檢查，說咱楚地居的飲食衛生不達標，要咱們立刻停止營業，今天早上，原本住在咱楚地居的遊客就都住進了賞心苑，主任還派人來給咱的廚房上貼了封條。暖暖一聽，臉當時就氣青了，好你個東西，竟敢這樣對我下手？！她對著話筒沉聲交待：你先在家裡等著，我明天一早就趕回去。
第二天早上，暖暖出了旅社剛要向車站走，一眼瞥見賞心苑的那個韓會計騎著摩托停在街對面，她明白他還在跟著自己，就噔噔地走過去，咬了牙譏諷地叫：辛苦了韓會計，可別跟丟了我！那韓會計尷尬地笑笑，發動車一溜煙跑了……
暖暖回到楚王莊已是午後了，楚地居門前反常地不見一個人影，空曠的院子里也只有丹根一個人在玩，聽見她進院的響動，青蔥嫂忙從屋裡迎出來說：主任剛剛又派人來把廚房上貼的封條撕了，說經查，那兩個拉肚子的人不是食物中毒，讓咱們繼續營業，可還營啥業？遊客早被他們嚇跑了，都住到了賞心苑裡。暖暖怒不可遏地轉身就去了賞心苑。
開田和薛傳薪正在薛傳薪的辦公室里悠閑地喝茶聊天，暖暖哐一聲推開門時，兩個人都沒怎麼吃驚，好像已經知道她會來似的，開田扭過頭來看著暖暖，淡聲問：有事？
憑啥封我的廚房？暖暖壓住滿腔的氣憤。
哦，那也是為你好。開田不慌不忙地說：楚地居突然出現兩個拉肚子的遊客，不能不讓人擔心是食物中毒，咱們辦旅遊的，最怕出這事，我讓人封了廚房，也是為了一旦是食物中毒好追查責任，這不，待梅家藥鋪一確定那兩個遊客不是食物中毒，我立馬就讓人把封條撕了。
你這是在故意毀我楚地居的聲譽壞我楚地居的生意！暖暖吼道。
你扣這個帽子可是大了點，曠開田倒沒生氣，依舊皮笑肉不笑地說：我是村主任，我對村裡的飲食安全負有責任，要真是出了食物中毒的事我不管不問，那上邊日後肯定要找我的麻煩，對吧？咱得既對遊客也對上級負責！
真實的原因是你怕我在上邊告你，想用這一手把我拉回來，我過去真還沒有看出你肚子里會有這樣多的壞水！暖暖直瞪住開田恨聲道。
我提醒你記住，你是在跟村主任說話！嘴裡給我乾淨點！曠開田的面色陰沉下來。
喝水，喝水。薛傳薪這時遞一杯水過來。暖暖沒接，暖暖繼續帶了鄙夷說：嗬，主任！多大的官？！想叫我說話乾淨點，你們做事為啥不先乾淨點？
我過去警告過你，不要跟我作對，看來你是把我的警告當耳旁風了，我再說一遍，你要再這樣四處亂告狀，攪得我和村委會不安生，你可能就要倒大霉了！不信你可以試試！我過去是看在丹根的面上才沒有對你下狠手！
嗬，這麼說你對我還是有關照的？滾吧，我不要你的關照，你下手吧！你以為你一威脅我就怕你了？！把你的手段都使出來，我倒是想看看！暖暖喊。
啪！開田踢翻了一個椅子。
嗵，暖暖踹倒了一個凳子……水
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這回「食物中毒」事件，對楚地居造成的影響是足有半月時間沒有遊客入住。眼下是旅遊旺季，半月沒人住可是損失不小。如今暖暖已不再種地，全部的收入就靠楚地居了，她每月又要給青蔥嫂他們幾個雇來的人開工錢，所以她不敢大意，緊忙對楚地居的聲譽進行挽救。
暖暖先是帶著青蔥嫂他們幾個雇來的人在楚地居里大搞衛生，對過去沒有注意的臟處進行了清理，然後又在大門口豎起了一塊廣告牌，牌上寫著：餐具、廚具頓頓消毒，保證吃得乾淨；睡具、用具日日更換、擦拭，保證住得舒適。暖暖還親自到碼頭迎接遊客並帶他們先到楚地居參觀後辦入住手續。經過一些日子的努力，遊客們才又恢復了對楚地居的信任。
這件事讓暖暖意識到了，旅遊這門生意的生命力其實很脆弱，做這門生意一旦聲譽受損，收入立刻就可能斷絕。這也使她第一次對來自賞心苑的破壞生出了恐懼，萬一曠開田和薛傳薪對楚地居的聲譽下了狠手，自己要一下子翻不了身可怎麼好？倘是一下子沒了收入，自己和丹根還有爹娘和奶奶他們的生活咋辦？青蔥嫂他們不也就沒了工作？罷，罷，不要因小失大，咱不告狀了，就讓薛傳薪和曠開田去放膽做吧，反正與自己沒有關係。
可能是看暖暖沒有再出門告狀，曠開田和薛傳薪也沒對楚地居再有什麼動作。兩下一時相安無事。賞心苑的熱鬧仍如往常，「離別」表演堅持三日一次；靠按摩掙錢的女子有增無減，有錢的男遊客們爭相入住；薛傳薪還在賞心苑旁邊蓋了一個酒吧和一個舞廳，從省城又帶了一些穿短裙的小姐來做服務員，裡邊也是音響喧天生意興隆。
楚地居還堅持著原來的經營辦法，主要接待普通的遊客食宿，同時負責幾個景點的導遊。為了吸引遊客，暖暖請了幾個聚香街上的藝人，於晚飯後在楚地居門前的荷花池旁唱河南墜子和豫劇折子戲，遊客們也挺喜歡，常常是端了一杯茶坐那兒很有興緻地看。楚地居的賺頭雖沒有賞心苑大，但因為這類普通的遊客人多，收入倒也可觀。
一天晚飯後，暖暖正陪著一夥遊客坐在荷花池旁聽河南墜子，忽見在賞心苑當客房服務員的響響姑娘抹著眼淚朝她走過來，她急忙起身迎過去輕了聲問：響響，出了啥事？響響一聽她問，淚珠子越發抹不完了。暖暖估計這姑娘是遇到啥委屈的事了，就拉她進了楚地居自己的住屋，扶她坐下，又給她倒了一杯水，才又問：是啥事給姐我說說。那響響方哽咽著罵：他們不是人！
誰？
姓薛的還有曠主任！
暖暖的心一沉：又是他們。他們對你做了啥事？無故扣了你工錢？
不是。響響搖著頭，低而急切地說：今天午後，賞心苑八號房裡住進了一個姓梁的老年男人，好像是一個官，薛傳薪和曠主任對他都是畢恭畢敬的，我去給那姓梁的房間送水時，那姓梁的先是盯住我看，後又問我多大年紀，找沒找對象結沒結婚，我說我才十九歲對象還沒定下哩。他聽了就笑笑說：好。我當時不知他這個好是指啥，也沒有在意。剛才吃過晚飯，薛傳薪讓我去他辦公室里，說有話要給我交待，我便緊忙去了，進屋一看，曠主任也坐在那兒。我問找我有啥事，薛傳薪笑笑說，響響，你願不願掙一大筆錢？我愣了一下答，當然願了，只是去哪裡掙？曠主任就開口說，也不用去別處，就在咱賞心苑裡。我以為是讓我幹啥力氣活哩，就答，行呀，只要是我能做的。薛傳薪說，這活兒一點都不重，就是去陪陪八號房裡的那位客人。我問陪他做啥，曠主任說，拉拉呱了，介紹介紹咱楚王莊的土特產了，客人要讓你幫助做啥你便做啥就行了，事情過去，你到薛總這兒來領五千元。我一聽嚇了一跳，五千元？那是多大的數字！我以為他們是同我開玩笑，就說，真要能一下子掙五千元，還會輪到我了？薛傳薪就拉開抽屜拿出厚厚的一沓錢朝我遞過來，說，你要不信，這會兒就可以把錢先拿去！我一見他這樣，忙說：好，好，我先去做事情，待事後再來領錢。我當時那個高興呀，能一下子掙到這樣多的錢，我爹娘他們該會為我自豪的！我三蹦兩跳地去了八號房子，進屋就問那個男人，讓我做啥事，你只管說吧！那人笑著問我，他們都給你說好了？我點點頭，還沒來得及開口，他就指了一下床說，那就上去脫吧。我一聽驚住了：脫？脫啥？當然是脫衣服了，先讓我好好看看你，我今天一見你就喜歡上了你，你身上的那股清純氣息是我沒有見過的，我看過之後我們——我一聽這才明白那五千塊是咋著回事，心裡那個氣呀，原來是讓我做這個，你們可真是瞎了眼！我轉身就朝門口走，沒想到去拉門時，門竟被從外邊鎖上了，我扯了幾次都沒有扯開，這當兒，那男人就朝我走過來，一下子抱住了我，又是摸我又是親我，還把我的衣服撩開，狠勁噙住我的奶……我推也推不開他，就喊來人哪——我的喊聲一大，薛傳薪才從外邊把門打開，那人方鬆開我，我邊扯衣襟邊跑出來，看見曠主任和薛傳薪兩個人都站在門外，臉全陰沉著，曠主任對我氣哼哼地說，你既是不聽話，就別在賞心苑幹了，回去種地吧……
這還是一個人做的事嗎？暖暖聽得心頭火起。
我恨他們！響響又抽噎起來。
我這就給你報警，讓警察來收拾他們！暖暖邊說邊伸手要拿電話，響響看見，忙過去把電話按住帶了哭音說：暖暖姐，警察一來，就糟了，他們肯定要把我叫去問話，那就會把事情鬧開，讓人們都知道，咱丟不起那人，萬一事情傳到我爹娘耳里，說我被人摸過親過還被噙過奶，不知要把他們氣成啥樣。暖暖聞言只好放下電話，問：那你想咋辦？
我想來你這兒幹活，他們那邊即使讓我再去干，我也不敢幹了。
暖暖嘆口氣點點頭道：那你從明天起，就來楚地居干吧……送走了響響姑娘，暖暖心裡的火氣還在翻滾：曠開田，對自己一個村裡的姑娘你都想使壞心，你說你還有一點村主任的樣子嗎？！她幾次起身想去賞心苑朝曠開田和薛傳薪罵上一頓，後擔心給響響帶來麻煩，才壓下了那股衝動。水
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楚地居固定的導遊員只有麻老四一個，遊客多太忙時，暖暖和青蔥嫂就親自上。當初暖暖離開賞心苑時，曾問過麻老四是想留在賞心苑還是跟她回楚地居，留在賞心苑每月掙的錢肯定要多些，可麻老四想了一陣後說：我還是到楚地居吧，我最初當導遊是在楚地居，是你教給我了這個掙錢本領，咱不能忘恩。暖暖當時笑道：啥恩不恩的，你幹活掙錢，憑的是自己的本領。當然，楚地居這邊沒活的時候，暖暖也允許他去賞心苑干，而且每次表演「離別」那十塊錢，暖暖也鼓勵他去掙。
有天早飯後，住在楚地居的遊客們都做好了去看楚長城的準備，可就是不見麻老四這個導遊來。暖暖就有些著急，前一天晚上已經通知過他呀！她忙親自去鄰院麻家門口喊：四哥，快點呀！應聲出來的不是四哥卻是四嫂，只見四嫂黑著臉對暖暖說：他死了！死了？暖暖先是一驚，後看四嫂的樣子，知道是兩口子又生了氣，忙低聲問：他能不能堅持去帶遊客上山？還上山哩，連去茅廁都走不動了！四嫂氣恨恨地答。暖暖一聽這話，明白麻老四是得了急病而且不輕，就先回去安排青蔥嫂帶遊客上山，之後才又趕過來細問四嫂：四哥究竟得了啥病？叫梅老大夫來看過沒有？四嫂這時方抹起了眼淚，邊哭邊說：暖暖妹子，你也不是外人，嫂子就給你實話說了吧，麻老四他不是人哪，上回我發現他去賞心苑按摩找女人之後，我不是跟他鬧了一頓嗎？他當時給我跪下賭咒發誓說他再不去了，我也信了他，沒想到他還在偷偷地去呀，這不，老天爺報應他說瞎話，讓他染上了臟病。他得病後也不敢給我說，又不敢去找大夫看，只是偷偷地找偏方自己擺治，結果越來越重，那個東西腫得厲害，前些天他還能堅持著走路，只是兩腿一別一別腰彎著，我還問過他走路咋是這個姿勢，他仍舊瞞哄我，從昨天夜裡開始，重起來了，撒尿時疼得他豬一樣哼哼叫，而且走不成路了，連蛋包子都腫了，這會兒還躺在床上不能動。聽四嫂這麼一說，暖暖才回想起，麻老四這幾天走路是把腰彎著。作孽呀，賞心苑！暖暖心裡又來了氣，可她知道這個時候不能再說別的，治病要緊！就隔了窗戶對睡在屋裡的麻老四說：四哥，事到如今，再瞞也沒用了，我這就去給你把梅老大夫叫過來。窗戶里隨即傳出麻老四浸了羞慚的聲音：妹子，得這病丟臉哪，你可千萬別對外人說，麻煩你給梅老大夫也先交待一句，讓他替我保著密，你們的大德大恩，俺以後會報答的！四嫂這時就撇撇嘴，對暖暖說：這個鱉能著哩，一遇著難坎他就給你說甜話，灌蜜語，過了難坎他就又忘了。言罷便又轉向屋裡叫：給你治好後，你好再去賞心苑找女人快活！屋裡就又傳出麻老四夾帶了哭音的話：娃他娘，你聲音就不能放低點？你想讓全庄的人都知道？你給我留點做人的面子吧！暖暖拍拍四嫂的手說：消消氣，治病要緊，我去叫梅老大夫。
那天梅老大夫來看了麻老四的病後搖著頭說：要再拖兩天，就麻煩了，你這個東西怕就沒用了。老四一邊疼得咧嘴一邊驚問道：啥叫沒用？梅老大夫嘆口氣：就是你這個東西再也硬不起來，成廢物了。老四大驚失色叫了一句：我的天！陪著暖暖站在外間的四嫂聞言這時發狠道：讓他那個東西成了廢物才好，他就再也不能去賞心苑找女人浪擺了！暖暖低聲勸著四嫂：別使氣了，真要成廢物了苦的還不是你？！四嫂這時就抽抽噎噎地哭開了：天爺爺呀，你說人咋就成了這樣？……
梅老大夫那天給麻老四看完病出來，先交待四嫂：頭一條，按時給他清洗上藥按時讓他吃藥；第二條，你們分床睡，各自的衣被不要絞纏在一起，娃娃的衣被更不能同他的接觸；第三條，你自己也去診所里一趟，讓我老伴也給你做個檢查，該吃藥就要儘早吃藥。之後又搖著頭對暖暖說：村裡這樣的病人已有三個，你能不能對開田主任他們說說，這種事該管管了，要不，傳染開了，夫妻間吵嘴打架鬧離婚是小事，怕是對生娃娃都有影響哩！暖暖不由得把牙咬了說：梅老伯，你放心，會有人管這事的！
暖暖心裡那個氣喲，她真想第二天就去市裡狀告曠開田和薛傳薪，可她明白，只要自己一動身，他們就會知道，就又會派人跟蹤自己派人去抹平這事，而且很可能對楚地居下手。得想一個不驚動他們的辦法，她想了一夜，決定用寫信的法子告狀，這樣可以做到神不知鬼不覺，讓他們無法提前應對。下了決心之後，她用了差不多一夜的時間，給市裡和省上的領導以及公安局、檢察院、法院寫了八封信，然後讓青蔥嫂以買菜買肉為名，去了一趟聚香街，在街上的郵電所里全用挂號信發了出去。
信發出後，暖暖就開始一邊做著楚地居里的事一邊等待消息，她想，這八封信只要有一封信起了作用就行。
有天晚上，暖暖正在給丹根脫衣準備上床睡覺，忽聽有警車嗚嗚叫著開到了村裡，她一愣：這個時候來警車幹啥？就跑出院門去看，只見有三輛警車相繼停在了賞心苑門前，一些警察從車裡跳下衝進了賞心苑大門。暖暖的心中猛一喜，斷定是自己的那些告狀信起了作用。曠開田、薛傳薪，你以為就沒人管你們了？你們就等著受懲罰吧！她輕步向賞心苑走近些，瞪大眼睛看著賞心苑門口的一切。鄰居們這時也都被警車的叫聲驚出了屋，默站在自家門口看著賞心苑裡的動靜。麻四嫂這時出了自家院門，湊著遠處的燈光看見暖暖，忙悄步走過來微聲說：老天爺總算開眼了！
按暖暖的猜想，肯定會有人被當場抓住，可令暖暖意外的是，那些衝進賞心苑的警察沒過多久就又相繼出來了，而且沒見他們抓一個人。在警察們出來不久，曠開田和薛傳薪也出來了，他倆不但沒有絲毫驚慌，反倒都叼著煙捲臉露微笑。暖暖感到自己的心在慢慢下沉。這時，又見其中一個警官握了握曠開田和薛傳薪的手，很客氣地說：抱歉抱歉，打攪了你們的營業，讓遊客們也受驚了，請原諒請原諒……
暖暖在黑暗中看得目瞪口呆：這是怎麼了？他們竟然沒有發現問題？她心中剛剛湧起的那些喜悅驟然消失，代之而起的是一股巨大的失望。他們眼瞎了嗎？那些按摩女人還能藏到哪裡？麻四嫂也在一邊輕聲嘟囔。
暖暖只能默然看著那些警車重又開出村莊，沿著丹湖邊的那條土路，搖搖晃晃地朝聚香街的方向開去。她站在那兒屏了息久久沒動，直到一道手電筒光亮朝她掃過來，她才扭過頭去看來人。
我估計你還沒睡。在手電筒的光亮之後，響起了曠開田的聲音。
麻四嫂和站在四周黑暗中的鄰居們一聽是村主任，都急忙走開了，暖暖沒有理會他，轉身也要走，卻不防曠開田猛叫了一聲：站住！
幹啥？暖暖回過頭來冷聲反問。
你都看見了吧？公安局的人來搜查後一無所獲，而且向我們道了歉。
呸！
警察們所以突然來搜查，我們知道是你的功勞，可結果怎麼樣？獲勝的是我們！你看了今晚的情況就應該明白，告我們的狀是不可能贏的！我也可以給你說句實話，五洲公司在各級各方面都有人，什麼好消息壞消息我們都會預先知道！
暖暖什麼話也沒再說，只是轉身就走。
我再一次警告你！背後傳來開田的聲音……水
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暖暖這天晚上的覺睡得斷斷續續，曠開田的那些警告不時在她的耳旁響起：五洲公司在各級各方面都有人……她明白他這話不是假的，一個實力雄厚的公司在各級政府里拉攏住幾個人是完全可能的，那麼繼續告狀還有沒有意義？還告嗎？……
暖暖沒有起床吃早飯，就那麼昏昏沉沉地躺在床上，她覺得渾身都提不起勁來，直到青蔥嫂隔著窗戶告訴她：北京那個譚老伯來了。她才急忙起身穿起衣裳來，邊穿衣邊在心上詫異：沒聽他說要來呀？
譚老伯還像往常那樣瘦，頭髮也全白了，可精神依然很好，一看見暖暖就高聲笑道：來了不速之客，打攪你了吧？暖暖忙上前扶老人坐下說：你來俺們高興都還高興不過來哩，哪會是打攪？之後就緊忙倒茶。
我這次是去南方開一個學術會議，返京途中順道來看看你們，我前些天從報紙上看到一條消息，說你們這兒的叢林坳發現了楚國的平民墓葬群，我也想看看，隔段日子不來這古楚之地，我還是蠻想念的。怎麼樣，來看楚長城的人多嗎？
多，凡來丹湖西岸的人，都要去看看長城，你今天要是想上去的話，我陪你。暖暖笑著，老人的到來讓她暫時忘掉了不快。她對譚老伯一直懷著一份深深的感激，正是譚老伯對楚長城的發現改變了她的生活。
好哇，先去看看長城那個老朋友，然後再去看平民墓。譚老伯高興地站起了身子……
就是在去楚長城的山路上，在邊走邊聊中，譚老伯知道了暖暖已經離婚的事。老人當時吃了一驚，說：嗬，都說現在京城的離婚風颳得很盛，沒想到這股風還刮到了你們丹湖西岸，能不能告訴我你們離婚的原因？暖暖臉紅著簡潔地說了一遍，老人聽罷沒有做聲，只默默地走路，半晌之後才嘆口氣說：人生路上是什麼事情都可能發生的，多經歷一點未必都是壞事；開田的所作所為，依我看叫忘乎所以；這世上能讓人忘乎所以的東西很多，其中最厲害的就是權力，因為權力裡邊含有幾種能使人發暈的東西，比如強制別人順從、服從，巨大的經濟利益，掌握重要的社會資源等等；人一忘乎所以，往往就不知道天高地厚，就不會再管控自己的慾望，就會放縱；而慾望這個東西，沒有它，人就不成為人，全放縱，也有可能使人變異為非人；人不忘乎所以，就會懂得把自己的各種慾望調整到社會容忍的程度……
暖暖默然聽著，知道譚老伯這是在安慰自己。
我是研究歷史的，我知道中國曆朝歷代有多少因權力而忘乎所以的人，也知道有多少人想對權力加以制約。但要制約權力，談何容易，它首先需要執掌權力的人有一種超越世俗利益的眼光，自願制定一些包括限制自己手中權力的制度，唉，可惜……
暖暖見自己的事使譚老伯的心情沉重起來，忙強顏笑道：老伯，咱不談這個，咱說點快活的事，我聽說你要寫一本關於楚長城的書，是真的嗎？
正在寫著哪，只是不知啥時能完工。哎，對了，我這次來，除了舊地重遊之外，還有一個小任務，就是把我新近了解到的一個導致楚文王貲遷都的民間故事告訴你們，為你們的導遊員增添一點解說內容。
嗬，什麼故事？暖暖來了興趣。