十六（鄭小芳）
過去的某種事不管怎樣在人的感情上留下難以磨滅的磨滅的痛苦，但一個理知健全的人總能夠面對現實的——因為人不能掉頭重返過去，而總得邁步走向前面。
這並不是說，薛峰和我斷絕關係給我帶來的痛苦已經消失。不，這傷口已經留在心上，很難痊癒。但我終歸不是林黛玉，視愛情為生活的全部。如果是這樣，當初我也不會來到這裡，會留在他的身邊的。在愛情以外，生活中還有我們更值得珍愛的東西——那就是勞動、事業和理想……
我現在的全部心思都在我的工作上。上萬畝的花棒成活率相當不錯。現在這些小東西已長到二三寸高了；嫩嫩的、灰綠色的莖葉，即使在長期的乾旱中也顯得很有活力——這是因為它們的根扎得極深——甚至比地面上的莖葉都要長得多。花棒之所以能在沙漠里生長，就是因為它能把根扎在很深的地下，因此不怕乾旱。這小生命對人難道不也具有一種啟發意義嗎？旅人們如果遠方向這裡遙望，現在不會看見這裡有什麼變化——仍然是黃漠漠的一片。只有親臨此地，你才發現這裡已不再是荒涼，已經有了幼小的生命。
也許過不了幾年，這上百個黃沙丘，就要變成了一片綠色的海洋，並且有繁密的花朵點綴在其間。不用說，猖狂的毛烏素大沙漠將會又喪失它的一個前沿陣地。
這就是我的最大的安慰。
我整天在這些沙丘上轉來轉去，防止牲畜進去侵害，查看是否了蚜蟲——我已準備好了樂果乳劑以對付這個敵人。
一個人在這些荒無人煙的地方轉來轉去，確實很寂寞。我唯一的談心對象就是我的花棒。真的，我在心裡不知對它就過多少溫柔的話。當然，有時也和沙漠吵嘴，對著它那無邊無際的大本營發出詛咒或者挑戰！
在這期間，我同時準備我的下一個試驗項目——栽桑樹。我已經跑了周圍許多的村子，搞子一些調查，總共只發現了不到十棵桑缽。但這些桑都是灌木類，像擰條一樣，桑葉營養價值不大，葉片又小又粗糙，這裡的人主要用於編織，從不養蠶，許多老百姓連蠶也沒見過。
我準備今年十一月份從外地運來桑樹苗，先在這裡試種一百畝。當然，我知道喬木桑在這裡不好越冬，這裡最冷的氣溫有時要達到零下３７℃。春夏少雨，桑苗長不起來，而秋天雨多，長得又太快，這樣組織不充分，木質化不夠，比較脆弱，越冬時很容易凍壞。
我在心裡祈告我的第一批小桑樹苗將能越過今年冬天。天明年，我就可以用南方耐寒的甜桑來嫁接了。我知道這件事的意義多麼重大——如果我的試驗能獲得成功，這沙漠里將破天荒有了養蠶事業！這些日子裡，我在農場也另外搞了點小小的革命。
我和吳有雄一塊把一間閑置的倉庫打掃乾淨，開闢了一個文化場所，原一的一些報刊雜誌都堆在曹場長的辦公桌下，我們把這些東西都挪到了這裡來。我把自己的一些書籍也拿到了這裡。另外，我們把建場時上級獎給這個農場的幾面錦旗，也從一個倉庫的角落裡翻開來，洗乾淨，掛在了這裡的牆上。這個文化室儼然像一回事了。連曹場工也樂呵呵地在這裡轉了幾回。在我的強烈抗議下，曹場長不得不派人修起了廁所。在這以前，農場的人都隨地大小便。真氣人，有些粗漢甚至大小便故意不避開我！不用說，在平時的生活中，我還是知吳有雄交往最多。
他是一個極好學的人，對什麼知識都有興趣。
最後，他竟然把不適用本地耕作的小型拖拉機播種機和畜力播種機，重新組合配製成了一種新型的播種機，拖拉機和牲畜都可以牽引，拉起來輕便，開溝效果好，播下的種子疏密合理，容易通風透光。這個小小的改造已經引起地區農機局和農機研究所的極大重視，許多地方都在推廣使用了。
他不僅喜歡機械知識，對於農業、牧業和林業方面的學問也很愛鑽研，常來請教我一些有關專業方面的知識。
至於我自己，需要有雄幫助的就更多了。
我不想隱瞞我的感覺——我已經感覺到了：有雄對我懷有一種比友誼更深的感情。這不是說他已經向我表露過什麼，而僅僅是我的感覺，我的感覺不會錯。
至於我，儘管我喜歡他，但我還並沒有對他產生比友誼更高的感情。我的心過一直讓薛峰佔滿了，沒有給別的男人留下位置。就是現在薛峰已經離開了我，但我仍然不能改變多年所沉澱下的這種感情。對我來說，要把愛情再給另外一個男人是多麼不容易啊！但我諒解有雄。我看得出來，他對我的感情不含任何鄙劣的成分，而且從來沒有做出什麼過分事，讓我窘迫和為難。
至於我自己的事以後怎麼辦，我現在根本沒有考慮——
讓今後的歲月慢慢去回答這個問題吧……
八月下旬的一天，我正在家裡整理一些資料，突然傳來了一個壞消息，說吳有雄到外地的一個煤窯去拉煤，結果碰上兩個挖煤工人煤氣中毒倒在坑道里，情況非常危急。他讓人用繩子拴著腰，進去抱出了那兩個工人，而自己卻躺倒在了坑道里。當人們把他拉出來時，他已經昏迷不醒，現在已被送到地區醫院緊急搶救……還有另外一種說法是他已經死了！這消息就像誰用棍比在我頭上猛擊了一下。我的腿抖得連站也站不住。我們這裡不通電話，城裡的電話是打給公社的，公社又派人來傳話給我們。事關重大，曹場長立即出發去地區醫院。
我不由分說，也跟上他去了。
我們從公社坐班車來到城裡，就急匆匆地奔赴地區醫院。
到醫院後，我們才知道有雄已經脫險——現在已經轉到住院部了。我們只急忙趕到住院部。
按規定，這裡只能有一個人進病房探視病人曹場長是領導，當然應該由他進去。曹場長進病房後，我惴惴不安地坐在走廊的一張椅子上。由於心情焦急，加上一天沒吃飯，覺得頭暈目眩，噁心得直想吐。我現在雖然知道有雄已經脫險，但心裡仍然七上八下，怕有意外的變故。我現在越來越清楚，這個人的一切方面都是多麼可貴。曹場長出來後，臉上帶著滿意的笑容，說：「情況好著呢！哎呀，把人嚇死了！有雄真是舍己忘生的英雄的人物！」就這話的時候，他臉上帶著某種真誠——為此，我這一刻甚至原諒了他的許多缺點。當天下午，我在街上買了許多東西回到我們林業局。我在一位同事的家裡，利用他們的鍋社，給有雄做了一些飯菜。
當我提著這些吃喝走進他的病房時，他一下子從床上坐起來，對我笑著。我看見他眼裡旋轉著淚水。
我自己的眼睛也潮濕了。
他首先告訴我，他什麼事也沒，只是「睡著」幾個鐘頭罷了。我把盛好的飯菜遞到他手裡，就在他床邊坐下來。
他吃得很香，就像平在農場一樣。我看著他這時候還是那副狼吞虎咽的樣子，忍不住笑了。
他看我笑，也笑了，說：「醫生讓我多住幾天，可我什麼事也沒了。我想回家裡息養幾天，這裡那股藥味我實生受不了……」這時候，一位護士進來，對有雄說：「地區報有幾位記者要來採訪你……」有雄一下爭了，放下碗筷對護士說：「千萬不敢讓他來！叫他們饒了我吧！這麼屁大一點事，傳播出去我就不要想巡生了！你就說我生命垂危，不能會客……」
護士被他逗笑了，對他點點頭，轉身出去了。
這就是吳有雄。他把這種事當做一種災難。
第二天，什麼人也說不下，有雄非要回家不可。地區衛生局只好派了一輛小吉普車送這位犟脾氣的「英雄人物」回家。我和曹場長也隨車回來了。
車到我們農場時，有雄叫我們回場去，不必送他回家來了。曹場長看他體狀況基本恢復正常，也就下車了。
我不下車，非要送他不可——我實際上是想去一趟他家裡。他當然樂意我去。但下了車的曹場長卻用那麼一種目光朝吉普車裡瞥了一眼，這我睡天對他剛產生的一點好看法又一掃而光了。他也不管這些，就和有雄一起乘車回了他家。
有雄家看來並不富裕房屋是那簡易柳笆庵子，一共三間。兩間套在一起，是住人的。另外一間看起來是放雜物的。
有雄的父母親和他的妹妹，情而惶恐地接待了我們。三個人忙出忙進為我和司機準備飯。
有雄把地區衛生局的小車司機安頓在炕上，讓他喝茶，嗑葵花籽。然後就引我在他家的房周圍轉了一圈，而且給我講了許多這一帶的民情俗。
在我們吃飯的時候，屋裡屋外涌滿了村裡的許多人。
我一開始不明白這是怎一回事。後來才清楚了：他們是來看我的。我聽一開始不明白這是怎一回事。後來才清楚了：他們是來看我的。我聽見屋外有幾個婦女嘰嘰喳喳在議論。
「這就是有雄的媳婦！」
「聽說還是大學生呢！」
「嘖嘖，長得俊格旦旦的……」
我端著飯碗，感到又羞又臊。我甚至看出來，有雄父母親和他妹妹也認為我是有雄的……唉！
有雄十分尷尬，但又不好說什麼，只是對我說：「你吃完飯就坐車回農場去，你也累了，好好休息一下……」
我確實受不了這種境遇了。
吃完飯後，我就坐衛生局的車回農場。路上，那個司機對我說：「你愛人力氣真大！硬是把兩個抱出坑道……」
顯然他也誤會了。我趕忙說：「我是他的同志，一個農場……」「啊？」司機為自己冒失嚇了一跳，幾乎把車開到了沙樑上！他趕忙說：「實在對不起！我還以為……」
我被他的狼狽相逗得直想笑！
到農場的路口時，我下了車，向我們宿舍那裡走去。
當我走進院子的時候，一下子驚獃子：我看見薛峰正靠在我房子的窗台上，手裡撥弄著一朵牽牛花，向我微笑。
天！這是真的嗎？他怎麼會突然出現在這裡呢？
真的。這就是他嗎——我親愛的人！
淚水一下子模糊了我的眼睛。
我撒開腿趕忙向他跑過去……