第3章 第一個來訪者打算大鬧追悼會
然而，依然要上班，哪怕滄海橫流。所有的來訪者都是事先預約好的，你不能臨陣脫逃。
好在賀頓心境還算篤定，知道這一天遲早會到來。災難的種子早已種下，等待的只是風雨凄迷的春天。
柏萬福鐵青著臉不知何處去了，文果對賀頓說：「今天有六位來訪者等您。」她把一疊卷宗遞給賀頓。
開始。
第一位來訪者出現，好像憑空降下一囤烏雲，傾瀉所有角落。她說她叫李芝明，穿著黑色的上衣，黑色的長褲，皮鞋不用說也是黑色的，圍著黑色的圍巾，像一條毫無生氣的黏滑海帶，貼地逶迤。賀頓喚了三聲李芝明，李芝明才艱難地「喔」了一聲，說：「你在叫我？」
賀頓說：「是啊。你發生了什麼事？」這是一句極為簡單的話。沒想到這句極為簡單的話，引得李芝明號啕大哭，聲音之洪亮，窗外走過的人如果聽到了，一定以為這家剛死了親娘。
賀頓除了送上紙巾之外，什麼都沒有做，什麼也不應該做。等待，只有等待。李芝明哭得天昏地暗，因為長時間的抽泣，手指像鷹爪蜷縮，伸展不開。賀頓輕輕地拍著她的手背，幫她把蜷在掌心的手指輕輕展平……在這種肌膚相親的接觸中，李芝明感受到了關懷，哭聲漸漸平緩。許久之後，李芝明才緩過氣來，抽噎著說：「大姐，嚇著你了。」
「我不要緊。你感覺怎麼樣？」賀頓關切地問。
「好多了。整整一個星期，我都沒有機會這樣放聲痛哭，大家總勸我節哀順變，可有誰知道我心裡的苦啊……」李芝明紅紅的眼眶裡又灌滿了水。她用手背抹了一把眼睛，說：「我不哭了，我坐飛機到這裡來，不是來哭的。把時間都用來哭，我就太傻了。」
「坐飛機來的呀？」賀頓不由自主地重複著。是什麼事，讓一個女人專程坐飛機來見心理師？單為了這驚天一哭？
李芝明誤會了賀頓的意思，以為她不相信自己是專程趕來的，掏出了一疊機票，說：「你看，我剛下飛機，就打車到您這裡來了，這是來的機票，這是計程車票。這張是回程的機票，都等著我呢。從您這裡問完了，我馬上就得去機場，搭飛機回家。」
「有什麼特別緊急的事嗎？」賀頓被這一疊機票搞得緊張起來。
「有。」李芝明沉重地點頭。
「什麼事？」賀頓問。想到飛機不等人，回話也變得短暫簡練。
「明天就要開一個會。在會上我有一個非常重要的發言，不知道怎麼說。」李芝明面色張皇。
原來是開會！賀頓略鬆了一口氣，不過，她對各式各樣的會議並不在行，不知這女子萬里迢迢坐了飛機來，向一個外行人請教什麼會議事項？賀頓坦言：「我怕幫不了你。」
「不不，你一定要幫我。你要是幫不了我，普天之下，就沒有人能幫我了。要是沒有人能幫我，我就只有一條路了。」李芝明聲嘶力竭地說。
賀頓越發摸不著頭腦了，只好先從結果問起：「你準備的那條路是什麼呢？」
「我的這條路說起來也很簡單，就是準備大鬧這個會，讓大家雞犬不寧翻江倒海！」李芝明雙目圓睜，黑色的服裝隨之抖動，好像一隻母豹就要奔襲。
賀頓算是徹底地被搞糊塗了。她問：「這是一個什麼會？」
李芝明說：「追悼會。」
賀頓來不及吃驚，繼續問：「你要做什麼發言？」
李芝明說：「致悼詞。」
賀頓說：「給誰開的追悼會？」
李芝明說：「給我丈夫開的。」
賀頓失聲說：「你丈夫他過世了？」話一出口，就覺得自己實在弱智，如果人還在，能開追悼會嗎？！
好在李芝明處在非常狀態中，並不覺得這句話有什麼突兀，回應道：「是的。他死了。」
賀頓說：「什麼時間？」
李芝明說：「七天以前。」
賀頓恍然大悟——原來這是一個毒火攻心正處在極度哀傷體驗中的寡婦，難怪失魂落魄。
「你非常悲痛。」賀頓說。對於新近喪偶的婦人，這樣應對斷不會有錯。
「剛開始是，現在不是。」李芝明說。
「你們曾是很恩愛的夫妻？」賀頓問。
「原來是，現在不是。」李芝明說。
「你覺得自己非常孤獨？」賀頓說。
「原來是，現在更是。」李芝明說。
「我需要知道詳細的情況，你的話讓我不大明白。」賀頓說。
「你不會明白的。這個世界上所有的人都不會明白。我坐著飛機到這裡來，就是想讓你幫我搞個明白，這樣我回去之後才能比較明白。」李芝明說。
真是越聽越不明白。好在李芝明的情緒漸漸平穩，事件真相如同嶙峋礁石，漸漸浮出海潮。
李芝明的丈夫叫烏海，是高中同學。高中是最容易發展出愛意並結出果實的階段。李芝明和烏海彼此都在較勁，你優秀我比你還要優秀。這樣，他們就雙雙以第一志願考上了大學，李芝明讀的是醫學院，烏海讀的是師大中文系。上大學之後，兩人關係就公開化了，親友們也都很贊成。
畢業以後事態的發展，烏海憑藉出眾的組織能力和口才，還有一筆好字和一表人才，被選拔到政府機關。幾年以後，烏海如願以償地當上了市委副書記的秘書，李芝明也在醫院當上了主治醫生，兩人完婚，婚後兩人如膠似漆。正當烏海在秘書的位置上如魚得水之時，他主動要求到最艱苦的鄉鎮鍛煉。待到他在下面完成了公務員最難提升的正處這個階段，到了縣委書記的位置，正好碰上了選拔市級年輕幹部。條件中最重要的一條是要有基層工作經驗，烏海以壓倒優勢了市領導班子，成了最年輕的副市長。
七天之前，丈夫到遠郊縣視察工作。這一天大雨，李芝明做飯的時候開著電視機。廚房裡，有烏海特地為李芝明安的一個小屏幕的液晶電視，說是讓李芝明做飯時不至於無聊。
油鍋迸濺，李芝明沒有聽全本市新聞的播報，只是一回頭看到丈夫的英俊面龐，正在一家雞場視察禽流感預防事宜，雨水在他的臉上像塗抹了一層油，讓有稜有角的面龐更見堅毅果敢。李芝明對著油鍋莞爾一笑，覺得自己當年真是慧眼識珠，在一大群青蘿蔔似的小夥子中間相中了烏海，如今他長成了人蔘。新聞跳到了其他條目，正在這時，電話鈴響了。燃氣灶旁有一卡通造型的壁掛電話，也是為了家人密切聯繫特地安設的，省得烹炸時聽不見電話鈴響誤事。
是烏海打來的。他說，雨太大了，山路很滑……話還沒說完，李芝明就說，那你就在雞場住下，明天再回來，安全第一。烏海說，你怎麼知道我在雞場？李芝明說，電視都報了，你小心把雞瘟帶回家。烏海說，放心好了，我們都消了毒，連眼睛都點了葯，沒問題。李芝明說，原來以為你回來吃飯呢，我特地給你做了苦瓜。烏海說，留著吧，我明天晚上吃。
這就是烏海留給李芝明的最後一句話。到了夜裡兩點，電話鈴突然響了，領導幹部家裡，就怕這種突如其來的夜半鈴聲，簡直比恐怖電影還要驚悚萬分。不是炭窯崩塌就是山洪暴發，再不就是踩踏死了人或是瘟疫流行，總之沒有好事。李芝明抓起電話，迷迷糊糊地說了一句，烏副市長他不在家……期望一句話就把來電打發了，睡意矇矓的她還可以繼續入夢。
對方非常清醒，小心翼翼地說，我就是找您。
李芝明說，你是哪裡？直到這時，她還以為是醫院有事。
我是市府辦公廳小孫。
李芝明和辦公廳的小孫很熟，但小孫的聲音異樣陌生。
有什麼事嗎，小孫？李芝明知道這是明知故問。如果沒有事，小孫豈敢半夜三更把電話打來。
是這樣的，大姐，您不要緊張。烏副市長他出了點車禍，現正在搶救中。你是不是趕快到現場來一下？本來市長要親自給您打電話，他現在正守在烏副市長身邊，指揮醫生全力搶救，就讓我給您通報這個事情，大姐，接您的車馬上就到您家樓下，您一定要保重啊……小孫結結巴巴地還說了些什麼，李芝明已經聽不見了。她只記住了車禍和全力搶救，知道凶多吉少。
「我打算大鬧追悼會，讓烏海身敗名裂……」李芝明咬牙切齒地說。