第19章 向一個沒有牙的人推銷牙籤1
賀頓在街上閑逛，今年服裝流行沙漠黃和太空銀。這兩種色澤，對於黃褐皮膚的賀頓都是災難性的。她還是比較喜歡去年的流行色，淡淡的綠和淺淺的藍，幫襯之下，臉色比較生動，城市裡的人不能買去年的流行色。一定要和潮流混淆在一起，就像嬰兒吮奶一樣從眾人那裡汲取安全感，否則你就形單影孤。
賀頓在街旁看到一個小門扇，需側著身子才能擠進。門臉雖小，其上的墨字卻毫不含糊地大：「招聘化妝品推銷員。」
賀頓推門進去，空氣暖而臭。光線很暗，好半天才看清一個胖胖的女人和一個極瘦的男人守著一堆紙盒在抽煙，鬼祟的樣子讓人以為在吸毒。
「你們好。」賀頓說。那兩個人好像有些吃驚，在這種地方，不必假模假式地打招呼。他們一起說：「不好！」
她說：「你們需要人推銷化妝品嗎？」
瘦男人和胖女人又一次異口同聲：「不要。」
賀頓奇怪：「外面不是寫著要找推銷化妝品的人嗎？」
瘦男人說：「原先要，現在不要了。」
賀頓奇怪：「不是還有這麼多化妝品沒推銷出去嗎？」她順手一指牆根堆積如山的紙盒子。盒子搖搖欲墜，稍不留神就會稀里嘩啦砸下來，把胖女人和瘦男人活埋。
瘦男子不知如何回答，胖女人說：「沒錯，貨多著呢，可再多也輪不上你。」
賀頓奇怪還有願意壓貨的人，說：「為什麼呢？我也按規矩給你們交錢，為什麼我就不能幹這個？」
胖女人說：「我看你這個丫頭，雖說長得丑點，腦子沒毛病吧……」
這句話其實是不需要回答的，但賀頓有一說一：「沒毛病。」
胖女人就樂了，說：「我原本覺得你沒毛病，你這樣一答話，我就知道你有毛病了。姑娘，從外地來的吧？以為城裡到處是金子，哈腰就掐一大坨吧？那是指有漂漂亮亮的臉蛋和腰身的丫頭。你不行。也不看看你那膚色，說你是紫檀就抬舉你了，說你的眼圈和熊貓有一比，也埋汰了咱的國寶。年輕輕的，雙眉之間就有那麼深的紋，我們賣的是抗皺增白產品，你哪能為我們做推銷員呢？哪怕有人被你花言巧語騙得正準備掏錢呢，一看您這份尊容，就趕緊又把錢包皮掖懷裡了……姑娘，趕緊走吧，看看有沒有哪個飯館要刷盤子的，你還能混個半飽……」說完，兩個就咯咯笑起來。
醜女子即便知道自己丑，也不希望別人看出來。就算別人看出來了，也不希望人家說出來。就算是說出來了，也希望不那麼刻薄。賀頓恨不得跺腳揚長而去。
賀頓逼著自己把聲音變柔和，說：「大嬸，我知道自己丑，可這個天下，得活，醜女也得活啊。」說完，她長嘆了一口氣，年輕女孩的悠長嘆息有一種特別溫婉的哀傷在裡面。
胖女人被這種嘆息打動，更深在的原因是胖女人也是一個醜女人，而且她的女兒也是一個丑姑娘。醜人對醜人除了瞧不起以外，在特定的時分也能滋生出同情。胖女人也嘆了一口氣，算是回應，然後說：「就算我把化妝品批給你，你也賣不出去。你這個樣子，人家一開門，嚇一跳。」
賀頓不敢生氣，說：「您這個產品真有效嗎？」
瘦男子說：「當然有用。」
賀頓問：「真能美白？」
瘦男子說：「你要真想做，我就把實情告訴你。美白是千真萬確的，抹上三個星期，包皮你變得像剝了皮的桂圓肉一樣，油光水滑吹彈得破。」
賀頓輕輕地舔了一下嘴唇，說實話，她從來沒有吃過桂圓，賀奶奶對桂圓過敏，從不讓買。看到過，像浮腫的魚眼。「真這麼神？」賀頓不相信。果真如此，還不被時髦女子搶破了頭，哪至於這兩個孤家寡人慘淡經營。
瘦男子看出了賀頓的疑惑，就說：「美白膏有毒。」
賀頓嚇了一跳，說：「毒？」
瘦男子說：「鉛你知道嗎？」
賀頓回答：「知道。排成報紙的鉛字就是它造的。」
瘦男子說：「現在報紙不用鉛字，改激光了，鉛都溶到汽油里了。你看到過廟裡的壁畫嗎？」
賀頓不知美白膏和廟有什麼關係，又怕瘦男人一生氣就不批發了，趕緊說：「看過。」
瘦男子說：「你記得廟裡壁畫上的美人，臉上都是什麼顏色？」
賀頓不記得壁畫美人臉上的顏色，想來都是細皮嫩肉，只得瞎蒙：「白的。」
瘦男子不屑地說：「一看就知道你沒文化，沒見過真古董，看得都是現代人做的假。剛畫上去的當然是白的，風吹日晒年代久遠了，就變成黑的了。的臉上越黑，說明以前越白，時代越古老。」
賀頓跟著瞎點頭，不知道這和化妝品有什麼關係。
瘦男子說：「我說了這麼多，你明白了嗎？」
這次賀頓不敢點頭了，她什麼也沒明白，又怕惹火了瘦子，只好含含糊糊地說：「明白了一點點。」
瘦子說：「明白了哪一點？說說看。」
賀頓只好硬著頭皮說：「明白了臉上是抹了東西的。」
此本廢話，不想瘦子說：「你還真不傻。當然是抹出來的，古代的是，現代的也是。抹的是什麼呢？」
賀頓算是給繞糊塗了，說：「不知道。」
瘦子生氣了，說：「真是不經誇，剛說你不笨，這就露出蠢了。鉛是什麼顏色的？」
這個問題賀頓是知道的，趕緊說：「黑的。」想想不很妥帖，改說：「灰色。」估計這一次肯定對，給賀奶奶念的小說中描寫過「鉛灰色的雲層」。
瘦子怒火中燒，說：「鉛是雪白的。」
賀頓目瞪口呆，就算鉛不是黑的，也萬萬不能是雪白的。瘦子欣賞著賀頓的驚訝，說：「大塊的鉛當然是灰黑的，但磨成粉末的鉛是雪白的。所以，以前的臉上用的都是鉛粉，又細又滑，美人就是這樣打造出來的。現在呢，鉛是有毒的，不讓用了。汞也是有毒的，也不讓用了……」
瘦子頗有些神秘感地看著賀頓。胖女人嗔怪地拉了瘦子一把，嫌他把商業秘密透漏給萍水相逢的人。
賀頓恍然大悟，原來這就是「吹彈得破」的訣竅。「都是有毒的。」她忍不住喃喃說。
「對，鉛汞有毒，農藥有沒有毒呢？還不照樣使？油漆有沒有毒呢？還不照樣刷？敵殺死有沒有毒呢？還不照樣噴？再說，你怕有毒，你可以不用，但用的人保證美白，這就是代價。」瘦男得意洋洋。
賀頓點點頭，點頭什麼意思呢？不知道。此刻只能點頭。接著問：「抗皺原理呢？」
胖女人好半天沒說話，技癢難熬，搶著說：「那就更簡單了，就是讓你腫。」
賀頓嚇壞了，只有腎子有毛病的人才會腫，這個去皺的東西把人的腎子都搞壞掉了，也太過毒辣了。
胖女人雖不知道小女子一下聯想到了尿路，但賀頓臉上的表情讓她知道此女慌了，就說：「沒那麼嚴重，不會要了命。人為什麼會長皺紋，不就是臉上的皮鬆了嗎，用水一泡，脹了，皺紋自然就被撐起來了。簡單。」說完還在自己的腮幫子上拽了兩把，以證明所言不虛。
賀頓恍然大悟，奇蹟是這樣產生的。
「如果我要批發，怎麼拿貨呢？」賀頓決心已定。
胖女人用僅存的憐憫說：「姑娘，這活兒不是你乾的！」
賀頓說：「你就說這個美白膏到底能不能讓人變白？甭管一百年之後是不是會黑成賣炭翁。」
瘦男子道：「她一定要買，你就成全人家。小姑娘決心大，說不定就放一顆衛星呢！」
胖女人不肯吃虧，說：「都什麼時代了，還衛星！如今都是神州幾號呢！」轉過頭對賀頓說：「變白那是鐵板釘釘。你想啊，把黑老鴰按到麵缸里，就一定變成和平鴿。鉛粉就是上好的白面，抗皺霜就似軟皮鞭子，肯定能讓你腫得水汪汪的，放心吧，孩子！」
療效解決了，剩下的就是討價。賀頓提出賒銷。
「門兒也沒有！我們這裡都是一手交錢，一手交貨。概不賒欠！」瘦男子咬得死緊。
賀頓無奈，只得說：「我身上沒有那麼多錢。」
胖女人同仇敵愾說：「沒錢就不能拿貨。該幹什麼就幹什麼去，就當我們什麼也沒說。」
賀頓想了想，掏出小錢包皮來，說：「那我就一樣來兩瓶吧。」
瘦男人冷冷地說：「不零售。」
還是胖女人動了慈悲，說：「你買兩瓶頂什麼用呢？」
賀頓說：「你不是說三周就有效嗎？兩瓶還抹不了三周？」
胖女人大吃一驚說：「你打算自己用啊？」
賀頓說：「我自己不用，怎麼推銷給別人呢？」
瘦男人拉拉胖女人說：「人家這是做大買賣的架勢，你操什麼心呢！好了，交錢吧。看在你這番誠心上，我就按著批發價給你兩瓶。不過，醜話說在前頭，要是過敏起紅疙瘩鼓水泡掉皮潰爛什麼的，概不負責！不怕死就多抹點，三天就見效！」
賀頓交了錢，美白膏去皺霜各拿了兩瓶，臨出門的時候，胖女人說：「姑娘，先在耳朵後頭脖子下面人家看不到的地方抹點試試，要是紅腫熱痛的，就別用了。不過，我們這裡不退換，你可記清了。」
出得門來，天已擦黑。賀頓努力辨認著門牌號碼，轉來轉去找不著，才發現原來這是利用半截死胡同隔成的違章建築，怪不得如此窄小且暗無天日。
賀頓回到自己的蝸居，把臉洗乾淨，然後對著鏡子說：「臉啊臉，真要對不起你了，把你當成試驗品了。不過，你也不要覺得冤屈，是你先對不起我的，誰叫你這麼難看呢？如果這個膏和霜真正有效，我就能發上一筆小財，這樣咱們才能一道在城裡混下去。」
賀頓說完這些話，死死地盯著鏡子。鏡子年久失於保養，有很多黃色的水漬如蜈蚣攀爬，局部的起伏更讓人影像失真。她看到一張年輕的臉沒有表情，彷彿無風時刻低垂的門帘。
這張臉雖然丑，還保有年輕人的光滑和潤澤，一旦這些含鉛的膏粉塗抹其上，很可能連這份本色也保持不住。可是，她除了自己的臉，還有什麼呢？只有不要臉了拚命向前。
賀頓按照胖女人傳授的法子，先在耳朵後面蜻蜓點水抹了一點，好像沒有什麼古怪的感覺，但時間太短，做不得數，安慰自己耐心等待。一夜睡得還不錯，早上起來第一件事就是趴在鏡子上，把自己的耳朵揪得像豬八戒，看耳後的皮膚可有異樣。
阿彌陀佛，一切如常。
現在，賀頓正式拿起了美白膏，打開瓶蓋。昨天她只取了一點皮毛用於塗抹，平整的膏脂上留下淺淡的印記，好像一隻微小的蟲蟻膽怯地爬過，這一次，她要大張旗鼓地粉刷面頰了。賀頓挑起一塊綠豆大小的膏脂，敷在臉上，輕輕勻開，果然有一小塊皮膚白皙起來，好像是得了局部的白癜風。賀頓持之以恆地塗抹下去，就像一個不屈不撓的粉刷匠，整個臉在膏脂的覆蓋下，粉飾一新。
賀頓打量著自己的臉，覺得新奇而古怪。小時候，手腳開裂得太厲害，血珠沁出的時候，媽媽會把豬皮在火上烤烤，然後抹在她的手背腳背上，那種香噴噴的油膩味道，會伴隨整整一天。
現在鏡子里的這張臉，丑還是丑的，但是白了。一張丑而白的臉甚至比丑而黑的臉，還要不宜。為了能把化妝品推銷出去，她只能勇敢地注視著自己陌生的臉，在所不惜。
臉上開始有輕微的刺癢之感，賀頓突然想到了什麼，趕緊端來一盆水，把半邊臉洗凈。現在乾淨的半邊臉舒適了，敷有膏脂的半邊臉漸漸地火燒火燎起來。
堅持並不是很困難的事情，連續三天，賀頓沒出門。除了在半邊臉上塗抹增白膏之外，就是一動不動地躺在床上讀書，好像殭屍。這樣的好處是節約能量，讓速食麵能支撐更長的時間。到了晚上，賀頓就洗去增白的膏脂，再抹上去皺的汁液。當她在昏黃的燈光下為自己做著這樣的工作時，覺得自己像配製毒的妖婆。妖婆要害的是白雪公主，賀頓是救贖自己。