第二部 第14章
短短一個多月時間裡，孫少安的燒磚窯就出了四窯磚。每窯七千塊，四七兩萬八千塊磚。除過運費、煤費和毛收入百分之十的稅納過以後，每塊磚凈得到二分五厘。算一算，一傢伙就賺下七百來塊錢！
目光遠大的孫少安，政策一變，眼疾手快，立馬見機行事，搶先開始發家致富了；黑煙大冒的燒磚窯多麼讓人眼紅啊！
少安已經漸漸上升為雙水村第一號矚目人物，田福堂、金俊山等過去的「明星」在人們眼裡多少有點遜色了。
現在，孫玉厚家儘管還是過去那院爛地方，但上門的人卻顯然增多了。村裡有些借十來八塊緊用錢的庄稼人，孫少安都慷慨地滿足了他們的願望。對於孫家來說，這不僅僅是給別人借錢，而是在修改他們自己的歷史。是啊，幾輩子都是他們向人家借錢，現在他們第一次給別人借錢了！但是，外人並不知曉，孫少安的事業在大繁榮的後面，充滿了重重的困難。可以毫不誇張地說，每一分錢幾乎都是用血汗換來的。要維持一個燒磚窯，起碼得三四個好勞力。他們一家人既要種莊稼，又要侍候這個龐然大物，已經把力氣出到了極限。少平在家的時候，三個男勞力加上秀蓮，還能勉強兩頭應付，少平一走，父親一個人忙山裡的活已經力不從心。因此少安夫婦辦這個燒磚窯也到了納命的光景。挖土、擔水、和泥、打坯、裝窯、燒火、出磚……每一樣都是重苦活。兩口子天不明忙到黑燈瞎火，常常累得飯也吃不下去；晚上睡在被窩裡，連親熱一會的精力都沒有——熬苦得夢中都在呻吟……
眼下，時今已經到了夏至，麥子面臨大收割，山上所有的秋田都需要鋤草；同時還得種回茬蕎麥。這些活孫玉厚老漢一個人是再也忙不過來了！
燒磚窯只好停工。
對於賺錢賺得心正發熱的少安夫婦來說，停止燒磚是一件很痛苦的事，可是沒辦法！少安要幫父親去干山裡的活。秀蓮開始動氣了。
自結婚以來，秀蓮從不和少安吵架。即是有些事她心裡不痛快，一般都忍讓著少安，丈夫說怎辦就怎辦。那些年，親愛的男人受死受活支撐著這個又大又窮的家，她心疼他，決不給他增添煩忙。可是現在，隨著家庭生活的好轉，又加上他們的事業開始紅火起來，秀蓮漸漸對家庭事務有了一種參與意識。她在這個家庭再也不願一味被動地接受別人的領導，而不時地想發出她自己的聲音。是呀，她給這個家庭生育了後代；她用自己的勞動為這個家庭創造了財富；她為什麼不應該是這個家庭的一名主人？她不能永遠是個附庸人物！她首先對少平的出走大為不滿。她對丈夫說：「我們要把這一家人背到什麼年代呀？少平屁股一拍走了黃原，逛花花世界去了。家裡這麼多活，把咱兩個都快累死了！別人看不見咱的死活。咱為什麼給別人掙命呢？當初少平年齡小，咱受死受活沒話說。現在二十大幾的後生，丟下老小不管，圖自己出去暢快！我們憑什麼還要給這些人掙命？」
秀蓮這樣數落的時候，少安一句話也不說。當然，他心裡對少平出走黃原也不滿意——但他怎能和自己的老婆一塊攻擊自己的弟弟？
秀蓮見丈夫不言語，便有點得寸進尺了。她進一步發揮說：「咱們雖說賺了一點錢，可這是一筆糊塗帳！這錢是咱兩個苦熬來的，但家裡人人有份！這家是個無底洞，把咱們兩個的骨頭填進去，也填不了個底子！」
「山裡的活不是爸爸做著哩嘛！」少安反駁說。「如果把家分開，咱就是燒磚也能捎帶種了自己的地！就是顧不上種地，把地荒了又怎樣？咱拿錢買糧吃！三口人一年能吃多少？」
其實，這話才是秀蓮要表達的最本質的意思。小兩口單家獨戶過日子，這是秀蓮幾年來一直夢想的。過去她雖然這樣想，但一眼看見不可能。當時她明白，要是她和少安另過日子，丟下那一群老小，光景連一天也維持不下去。可現在這新政策一實行，起碼吃飯再不用發愁，這使她分家的念頭強烈地複發了。她想：對於老人來說，最主要的不是一口吃食嗎？而他們自己還年輕，活著不僅為了填飽肚子，還想過兩天排排場場輕輕快快的日子啊！
「我已經受夠了！」她淚流滿面地對丈夫說：「再這樣不明不白攪混在一起，我連一點心勁也沒了！」
「家不能分！」少安生硬地說。
「你不分你和他們一塊過！我和虎娃單另過光景！」秀蓮頂嘴說。
孫少安大吃一驚，他沒想到，他的妻子一下變得這麼厲害，竟然敢和他頂嘴！
他已經習慣於妻子對他百依百順，現在看見秀蓮竟然這樣對他不尊重，一時惱怒萬分！大男子漢的自尊心驅使他衝動地跳起來，撲到妻子面前，舉起了他的老拳頭。「你打吧！你打吧！」秀蓮一動也不動，哭著對丈夫說。
少安猛一下看見妻子那張流淚的臉被勞動操磨得又黑又粗糙，便忍不住鼻子一酸，渾身象抽了筋似的軟了下來；他不由展開捏緊的拳頭，竟然用手掌為妻子揩了臉上的淚水。秀蓮一下子撲在他懷裡，哭著用頭使勁地蹭著他的胸口，久久地抱著他不放開。
少安用手撫摸著妻子沾滿灰土的黑頭髮，閉住雙眼只是個嘆氣……
他心疼秀蓮。自從她跟了他以後，實在沒享過幾天的福。穿綴補釘的衣服；喝稀湯飯；沒明沒黑地在山裡勞動……她給他溫暖，給他深切的關懷，愛撫，並且給他生養下一個活潑可愛的兒子。幾年來，她一直心甘情願和他一塊撐扶這個窮家而毫無怨言。對於現時代一個年輕的農村媳婦來說，這一切已經難能可貴了。瞧瞧前後村莊，結婚幾年還和老人一塊過日子的媳婦有多少，除過他們，沒有一家不是和老人分開過的！眼下，儘管他對妻子的行為生氣，但說實話，他也能理會到她的心情……孫少安陷入到深深的矛盾中去了。這矛盾在很大程度上是由新的生活帶來的。過去的年月，一家人連飯也吃不上，他的秀蓮根本不會提念分家的事啊！
但是，不管從理智還是從感情方面講，他無法接受分家的事實。他從一開始擔負的就是全家人的責任，現在讓他放棄這種責任是不可能的。這不僅是一個生活哲學問題，更主要的是，他和一家老小的骨肉感情無法割捨。他們這個家也許和任何一個家庭不同。他們真正的是風雨同舟從最困苦的歲月里一起熬過來的。眼下的生活儘管沒有了什麼大風險，但他仍然不願也不能離開這條「諾亞方舟」！
他懷抱著妻子，撫摸著她的頭髮，聲音盡量溫柔地勸她：「秀蓮，你是個明白人，你不要叫我作難。我求求你，你心裡不管怎樣想都可以，但千萬不要在臉上帶出來。爸爸媽媽一輩子很苦，我不願意叫他們難過……」
他捧起妻子淚跡斑斑的臉，吻了又吻。
丈夫的態度顯然使秀蓮的情緒緩和下來，但她的意志並沒有被溫柔的愛撫所瓦解。她現在先不提分家的事了，轉而又提出把手頭的幾百塊錢拿出來，給他們建設一院新地方！少安說：「新地方遲早總要建的，可現在咱們的燒磚窯才剛開始出磚嘛！等明年多賺下一點錢，咱一定箍幾孔象樣的新窯！」
「少安，你聽我說！明年誰知道又是什麼社會？趁咱現在手頭有了一點錢，這地方是無論如何要建的。這可不是我專意耍糊塗，少安！這點錢不咬著牙做點事，三拋撒兩破費就不見影了。你還是聽我一次話，咱們箍孔窯吧；錢要是不夠，再從我娘家借一點……你就答應我吧！咱在牛驢窩裡鑽了幾年，總不能老是沒自己的一個家……」
妻子的這番話倒使少安的心動了。他感到秀蓮的話也有一定的道理。只不過，他原來打算要建就建個象樣的家，而現在靠手頭的這點錢能弄出個啥名堂來？
他於是勸秀蓮先耐一下心，讓他思量思量花費再說……孫少安思量過來又思量過去，建三孔純粹的磚窯或石窯，眼下這點錢根本不夠用。就說箍三孔磚窯吧，除過自己的磚不算，每孔窯最少得六個大工；每個大工又得四個小工侍候。三六十八個大工，四六二十四個小工；每個大工五元工錢，每個小工二元工錢，光這項就得一百三十八元。每架門窗從買木料到手工得一百五十元；三架門窗四百五十元。白灰五千斤，每斤二分錢，得用一百元。人均一天三斤糧，總共得六袋麵粉；每袋議價十六元，也得用一百來元。還有煙、酒和其它費用……我的天！這把他手頭的錢花干也不夠。再說，下一步怎開辦事業呀？再去問人家借錢嗎？他已經借怕了……後來，少安突然想，乾脆打三孔土窯洞，然後在土窯洞上接磚口，這樣也闊氣著哩！土窯打好了，不比硬箍石窯和磚窯差。另外接個磚口，再戴個「磚帽」，既漂亮，也省錢省磚。
對，這是個好辦法。
他和秀蓮一商量，秀蓮也蠻高興的。
孫少安下了很大的決心，才向父親吐露了他的心事。他怕父親對他有看法——剛賺下幾個錢，就忙著為他們小兩口建新窯！
但是開通的老人反而為這事很高興。他對兒子說：「爸爸也有這個想法哩！現在趁手頭有幾個錢，赴快給你營造個地方！爸爸為這事已經不知熬煎了多少年，心裡老是揣著一顆疙瘩，覺得對不起你們。本來，這是老人的責任！爸爸沒本事，給你們建不起個家來，現在你們自己刨挖著賺了兩個錢修建地方，爸爸還有不支持你們的？要弄就儘快弄！」少安被父親的一番話說得激動不已。為自己建個新家，何嘗不是他多年的夢想啊！可過去那僅僅是夢想罷了。想不到現在，這就要成為真的了？應該感謝這新的生活……他充滿激情地對父親說：「先不忙，等我幫你把莊稼鋤過再說！」
孫少安幫助父親把山裡的秋田鋤過以後，也沒有能立刻開展他的建窯計劃——他還要和父親到罐子村之幫助姐姐家鋤地。
他姐夫過完春節就又到外面流竄去了。半年來沒見蹤影。據上次他們村金富回來說，他曾在鄭州火車站見過王滿銀，說那個逛鬼吃不上飯，已經把身上的衣服都扒下來賣了。盜竊巨匠金富的話也許不足為信，但少安一家人心裡清楚，王滿銀在外地的光景比這位小偷兼吹牛專家所描繪的也好不了多少。罐子村家裡的地一直由蘭花耕種。可憐的女人既要拉扯兩個孩子，又得象男人一樣在山裡幹活——那熬苦是世人所難以想像的。幸虧她離娘家不遠，她父親，她弟弟，在農活最緊張的時候，就跑來替她做了……少安和父親懷著沉重而痛苦的心情，把蘭花家的地都鋤過了。他們把這裡的活幹得比雙水村都要細緻；邊邊畔畔，一絲不苟。為了減輕女兒的負擔，孫玉厚返回雙水村時，把小外孫狗蛋也帶了回來。外孫女貓蛋已經上了罐子村小學，不能跟著來外爺家。
兩家的秋田鋤過以後，少安這才開始動手修建他的新地方。一切都開始忙亂起來；但由於這是為自己謀幸福，少安和秀蓮都有說不出的興奮！
他們把新居的地址選在離燒磚窯不遠的山崖根下。這裡不僅土脈堅硬，據米家鎮已故米陰陽當年稱，這地方風水也好得不能再好：前面有玉帶兩條——公路和東拉河；西山五個土檯子一字排開，形似五朵蓮花……以前沒人在此建宅，主要是這地方已到村外。現在他們樂意佔這塊風水寶地：一是清靜，二是離他們的燒磚窯近。
開挖土窯洞是一件技術性很強的工作，最少得聘請一位行家領料另外的僱工，雙水村打土窯最出色的專家是金俊文。可是現在，別說一天出五塊工錢，就是出十塊錢也把金俊文請不來了。俊文因為大兒子有了「出息」，家業急驟發達起來，已不把百二八十的錢放在眼裡了。他整天穿戴一新，在山裡做點輕活（重活有二小子金強哩），然後逢集到石圪節的土街上去悠哉悠哉；在胡得福的飯館裡喝二兩燒酒，吃一盤豬頭肉，日子過得象神仙一般快活！
少安知道請不動金俊文，於是就到山背後的王家莊請了一名高手；然後又在村中雇了幾個關係要好的庄稼人，便開始大張旗鼓地為自己建造新屋。多少年來，雙水村第一次有人如此大動土木。人們羨慕不已，但並不感到過分驚訝。在大家看來，孫少安已經躍居本村「發財戶」的前列，如今當然輪上這小子張揚一番了！