第３８章 退卻
把敵人的進攻擊退之後，觀音山上顯得出奇地寂靜。太陽在濃厚的烏雲里掙扎著要跑出來，但剛一露頭，又叫烏雲淹沒了。山鷹在天空中吃力地飛翔著。山頂上到處冒著一縷縷的黑煙，焦臭的氣味到處刺得人鼻孔發癢。從山頂望下去，彎彎曲曲的珠江發出藍色的閃光。代理中隊長冼鑒到聯隊里開完會回來，用一種枯燥的調子對大家說：
「老朋友，組織上已經決定，咱們要撤退了！」
對周炳說來，這是一個不幸的消息，而且是完全不可想像的。他不假思索地說：
「不，相反！咱們要進攻！咱們要出擊！」
他的和氣的、好看的大圓臉因為生氣而扭歪了，顯出一種固執和輕蔑。馮斗和譚檳臉色蒼白，垂頭喪氣。馮斗努力睜大了眼睛，說：
「這就奇怪了！咱們並沒有打過一次敗仗，也沒有丟過一寸土地！」
譚檳也變得十分嚴肅，說：
「就是飢餓和疲倦，也沒有叫咱們失去勇氣，咱們的戰鬥意志還十分旺盛！」
冼鑒對大家解釋道：
「沒有人敢懷疑咱們的勇敢和壯烈，沒有人敢懷疑咱們對共產主義的忠誠，沒有人敢懷疑咱們對廣大民眾的關懷和熱愛，但是咱們必須有更大的勇氣來對付目前的局面，來組織一次有計劃的退卻。咱們佔領了一個大城市，但是咱們守不住它。這是事實，擺在面前的事實。」冼鑒長長地嘆了一口氣，繼續往下說：「這是多麼不愉快呵！這是多麼可惜呵！但是除了這一條路，也沒有別的辦法了！國民黨那些反動老爺們聯合了帝國主義，聯合了一切反革命勢力，可是咱們的力量是有限的。城市的居民還沒有發動起來。鄉下農民的紅軍又沒有趕到。彈藥、醫藥、糧食，都非常困難。再守下去，犧牲會更大，也沒有什麼意義。總之，是沒有別的辦法了！」
馮斗堅持道：「要是廣州守不住，咱們還能撤到哪裡去呢？」譚檳也說：「不成問題，哪裡也不會比廣州更好！要是廣州守不住，哪裡也守不住！到那個時候，咱們又怎麼辦？」周炳疑惑不解地說：「咱們要是走了，剩下不走的人又怎麼辦？何多多家裡就有七個孤兒，只有一個六、七十歲的何老太陪伴著，譬如說，他們該怎麼辦？程嫂子是個寡婦，她下面有個兩歲的程德，她上面有個五、六十歲的程大媽，他們又該怎麼辦？又譬如說，三家巷裡有個可憐的丫頭，名字叫胡杏，今年才十三歲，她又該怎麼辦？這樣的人，廣州還多著吶，他們都該怎麼辦？咱們走，能把他們帶上一道走么？」譚檳說：「那還用說？他們只能夠留在廣州！——要是留在廣州，那還用說么？他們就要重新下地獄，悲慘到不能再悲慘！」馮斗說：「依我看，敵人一進城，就會把他們通通殺光，一個也活不成！」冼鑒輕輕撫摩著他的步槍，做了一個苦笑的表情，說：「你們說得都對。可是咱們如果把教導團、警衛團、工人赤衛隊、農民紅軍都拿去拚了，一個一個地打光了，那就怎麼樣？他們不是更加悲慘，更加活不成了么？咱們如今撤退了，還保存了一些人，將來還有個希望。要是一下子搞光了，就連希望都沒有了！剛才在聯隊部討論的時候，我也和你們一樣，老想不通，——別的隊長想不通的也很多。咱們廣州的工人從來只有前進，沒有後退的。咱們扯起了鐵鎚鐮刀的大紅旗，咱們又怎麼能夠把它收下來？這不是給咱們廣州的工人丟臉么？我也想過：咱們一撤退，那麼，什麼都毀了！家也沒了，工也沒了，工農民主政府也沒了！咱們有什麼路可走？後來想通，就覺著不對，不該那麼想。撤退是一條唯一的生路！咱們最大的本領就是團結一致。咱們進攻就一致進攻，防守就一致防守；干就一起干，走就一起走。這樣，咱們就有巨大無比的力量。想通了之後，我就愉快地服從了！」馮斗說：「那自然沒有疑問，我就是通一半，也是要服從的！」譚檳說：「沒問題，就是完全不通，我也絕對服從！」周炳臉訕訕地說：
「在我表示服從之前，我還是願意把問題先弄清。冼大哥說的話就是再有道理，我現在還是不願意去承認。不過其中有那麼一段，倒是千真萬確的！冼大哥剛才說過：’咱們一撤退，那麼，什麼都毀了！家也沒了，工也沒了，工農民主政府也沒了！咱們有什麼路可走？’這一段話對！咱們沒有了工農民主政府，那麼，一切美麗的希望都成了泡影！昨天在西瓜園宣布的神聖的政綱都成了空話！國民黨打不倒，軍閥打不倒，帝國主義也打不倒，勞動人民也沒有什麼自由！工人還得做十二小時的工，工資還得減少，失業、飢餓、壓榨、迫害還要變本加厲！省港罷工工人還得流落街頭，改組委員會還要橫行霸道，白色職工會還能任意欺凌工人，出賣工人！農民還是得不到一寸土地！士兵還是叫人拿繩子捆著，押到前線上去給軍閥爭地盤，當炮灰，葬送性命！大財主、大買辦、大官僚還是日進千金，腰纏萬貫，花天酒地，大廈高樓；窮苦的人們還是吃沒吃的，穿沒穿的，住得像雞窩，病了等著死！這不是什麼都毀了么？這不是沒有什麼路可走了么？其實，這麼一來，——古往今來的烈士們的鮮血都白流了！從進攻國民黨公安局的時候起，李恩、楊承輝、何錦成、孟才、杜發，還有張太雷同志，還有其他許多人，他們的性命都白送了！無產階級革命就算完結了！……唉……唉……起來，饑寒交迫的奴隸……」最後，他嘆了幾口氣，就低聲唱起《國際歌》來。冼鑒趴在臨時工事上，馮斗和譚檳都坐在地上，他們都用手抱著步槍，同時抱著腦袋，好像不勝悲傷的樣子。
突然之間，冼鑒從工事上跳了起來，扭轉身對大家說：「革命是一輩子的事，怎麼就算完結呢？就算咱們犧牲了，還會有千千萬萬的後一代來干，一直到成功為止！有咱們黨在，革命就永遠不會完結。周炳，不要學知識分子那種彆扭腔，寒酸話，倒是要記住孟才師傅跟你說過的話！在什麼地方，在東堤——不錯，在東堤說的。他說，’如今雖然成立了工農民主政府，看樣子，困難還多得很。你想實施那些政綱，你就不能不流血犧牲，為那些政綱的實施來奮鬥！路還遠著呢！’孟才師傅說得對，路還遠著呢！你們都著什麼急！他這個人慷慨明亮，當真是個英雄好漢的模樣！我說，咱們這個時候的人品，就該像他這樣的人品！不要粘糊糊的，像個多愁多病的婦道人家！」
大家聽了冼鑒這番話，覺得很有道理，就都不說什麼。其中只有周炳，雖然也覺得冼鑒的話很有道理，也沒再說什麼，但是心裡總還犯著嘀咕。他想道：「為什麼婦道人家就一定多愁多病？這個其實也不盡然。」後來他想起他的哥哥周榕：「這時候，不知道他怎麼想法！真的，他如今在干著什麼呢？他是不是還活著？」以後他又想起許多別的人來：「那指引我參加工人自救隊的麥榮大叔，自從武裝起義以來就沒見過他的面，如今到底怎樣了？還有那金端同志，還有工農民主政府和紅軍總司令部的許多同志，還有古滔、關傑、區蘇、區細、區卓，還有丘照、邵煜、馬有、陶華、王通、馬明這許多人，他們是不是都還活著？他們是不是都還在人間？他們是不是和我一般苦惱？」正在這個時候，敵人的機關槍又瘋狂地掃射過來，噠、噠、噠、噠……噠、噠、噠、噠……響個不停。赤衛隊員們躲在工事後面，不理他們。不久，敵人又吹著衝鋒號，向觀音山衝上來。等那敵人來到面前，赤衛隊員一齊從工事裡面衝出去，挺起刺刀，對著敵人的胸膛直戳。第一百三十小隊也不約而同地和大家一齊行動。譚檳詼諧地說：「好吧，讓我來砍倒他五、七個，然後再撤退不遲！」周炳的眼睛都紅了，他渾身緊張，四肢發抖，一跳出工事，就像一陣風似地一直插進敵人的人堆里，左右前後，亂砍亂刺。他恨不得一刺刀能戳死十個八個，他恨不得一下子消滅他幾十人，幾百人，甚至幾千人，他完全不曉得自己哪裡來的這麼大、這麼兇猛的勁兒。約莫過了三十分鐘，敵人又退回去了。赤衛隊員們也回到自己的陣地里，痛痛快快地閑聊，抽煙。
周炳剛剛鬆了一口勁兒，從地上拔了一把枯草，平心靜氣地擦去刺刀上面的血污。忽然離他右邊七、八公尺遠的警衛團那邊，響起了一陣嘈雜的人聲。他連忙伸出半邊頭去看，只見程嫂子一個人跨過工事跳了出去，幾個士兵要攔住她，沒有攔住，便一齊喊了起來：「你要上哪兒去？」「不能去！」「外面很危險！」「快回來！快回來！」儘管大家拚命喊，程嫂子已經跳下去，順著斜坡往下跑，完全暴露在敵人的火力面前，情況十分危急。周炳跟著她前進的方向往下看，只見有幾個受了傷的警衛團士兵，在半山坡上爬行著，想爬回自己的陣地裡面來。他們爬得很艱難，爬一會兒就停下來，歇一歇，又往山頂爬。敵人一發現程嫂子，就開槍打，警衛團這邊也開槍還擊。赤衛隊也開了槍，企圖壓制住敵人，掩護程嫂子行動。程嫂子使喚一種非常敏捷的動作拖這個一把，拉那個一下，並且把一個傷得重些的戰士背了起來，搖搖晃晃地往山頂上走。快到山頂，警衛團里有十幾個人跳出去接應。眼看就要成功了，不料程嫂子突然中了槍。別人接過她背著的那個傷員，她自己卻倒在山坡上，並且順著斜坡一直滾到山坑下面去，犧牲了。被她救回來的幾個傷員都痛哭失聲，在旁邊看見的警衛團士兵和赤衛隊員沒有一個不掉眼淚。周炳帶著抗議的心情對冼鑒說：
「你還能夠說婦道人家都是粘糊糊的，多愁多病的么？」
冼鑒使喚一種嚴肅的、懺悔的表情，耷拉著腦袋說：「是的，不能夠那麼說。她是一個烈女！她是一個女英雄！」馮斗說：「我想程嫂子衝下去救人的時候，她一定沒有想到撤退！」
冼鑒露出受了委屈的樣子，大聲說：「你們自己去問大隊長去，去問聯隊長去！難道是我要你們撤退的么？」
譚檳接著說：「其實咱們談論了半天，都是說的空話！咱們往哪裡撤呢？」
「往哪裡撤？說得很對！」冼鑒自己也很不高興地噘著嘴唇說：「他們教導團、警衛團那些正規部隊，聽說要往東江撤。咱們赤衛隊只能分散隱蔽。能躲在省城的就躲在省城，省城沒地方藏身的就往四鄉避一避，聽候組織上的通知。」
周炳突然提出他的建議道：「如果要撤，咱們整個赤衛隊一道撤不好么？咱們撤到湖南去！咱們撤到井岡山去！咱們撤到毛澤東同志那裡去！」
冼鑒鬆開眉眼，張開嘴巴笑道：「這說不定是個好主意！」大家都覺著這主意真不賴，就又低頭沉思起來。正沉思著，突然從他們左邊七、八公尺遠，另外一個小隊那裡，又響起一陣嘈雜的人聲。他們連忙朝那邊看，只見一個穿著黑衣服、藍褲子、眉目模糊不清的中年男子對著其他的赤衛隊員大聲叫嚷。他拿一塊白布綁在刺刀上面，雙手舉起那支步槍，向著對面山頂上的敵人使勁搖擺。周炳忽然想起來，他就是去年四月底，在省港罷工委員會東區第十飯堂里，挑撥香港工人打廣州工人，後來一下子沒了蹤影，到如今還不知他姓甚名誰的那個壞蛋。前天，他們巡邏到雨帽街口的時候，就碰見過他，當時要追捕他，卻沒有追著。昨天，在西瓜園的大會場上，周炳也分明看見了他，但是一眨眼又不見了，想不到他如今卻在這裡出現！當下他一面搖著那塊白布，一面大聲叫道：
「同志們！死守是一條死路，撤退也是一條死路！咱們講和吧！繳了槍拉倒吧！紅旗已經倒了！暴動已經失敗了！共產主義已經完蛋了！要保存父母妻子，身家性命，就不要耽誤時間！走吧！走吧！走吧！」
他的話使所有聽見的人都感到十分驚愕。大家都拿發紅的眼睛瞪著他發愣，仔細打量他到底是個什麼人。周炳拿拐肘碰碰冼鑒，說：
「這就是他！在罷工飯堂挑撥打架……在雨帽街口……在西瓜園……」
冼鑒笑了笑，說：「你又不早說，我還當是誰！這個人叫做王九，我認得他。他原來也做過幾天工，後來就在憲兵司令部當密探！可是對呀，他怎麼也混到赤衛隊裡面來呢？」
那個叫做王九的傢伙看見大家不說話，也不動彈，光拿眼睛盯著他，覺著形勢不大美妙，就扯下自己的紅領帶，撂在腳底下，還拿鞋子踩了幾踩，說：「不要這鬼東西！不要這鬼東西！走呀，走呀，大家一道走呀！」一面說，一面擺動刺刀上那塊白布，就想跳出工事，往山坡下面蹦。周炳大聲說：
「抓住他！抓住他！他是個密探！別讓他跑了！」
但是已經來不及，王九已經衝下山坡，向敵人那邊拔足狂奔過去了。那邊小隊的幾個人端起槍在向他瞄準。這邊的冼鑒、馮斗、譚檳也端起槍在向他瞄準。可是周炳手嫉眼快，舉起駁殼槍對準王九的後腦勺就是一槍。清脆的槍聲砰的一響，眼前火光一閃，大家看得很清楚，王九的腦袋上冒出一股紅水，跟著脖子一扭，半邊臉也是紅的，隨後就全身蜷曲，像一隻死狗一樣滾到山坑下面去了。譚檳豎起大拇指讚歎道：
「不錯，阿炳。你已經鍛鍊出來了！你的槍法和孟才師傅不差甚了！」
跟著周炳的駁殼槍一響，對面山上的槍聲也響了。不幸的是，他們的東邊，小北門那個方向也響起了槍聲；他們的西邊，大北門那個方向也響起了槍聲。更加不幸的是，他們的南邊，從他們的背後，也響起了槍聲！——這就是說，廣州城裡也有了敵人了，他們被包圍了。聯隊部下了命令，要大家向西面突圍。冼鑒帶著馮斗、譚檳，周炳三個人，跟著大家一齊向西衝下去，一面走，一面射擊，後來又和逼近了的敵人接觸，展開了一場混戰。周炳一邊打，一邊往前沖，到他衝下大北直街，轉進德宣街，一看，冼鑒、馮斗、譚檳幾個人完全失散了，找不見人影兒了。他沒辦法，只好轉彎抹角，回到了官塘街三家巷自己的家裡。幸好一路上的人家都緊閉著大門，沒有人看見他。他輕輕走進三家巷，望了望那棵白蘭花，又望了望那棵枇杷樹，輕輕地敲著門。周楊氏出來開門。她看見她那壯健漂亮的小兒子，如今容顏枯槁，兩眼深陷，滿臉的污泥，蓋著那一縱一橫、數也數不清的傷痕；脖子上歪歪斜斜地掛著紅領帶，背著一根步槍，掛著一支駁殼；那對襟厚藍布夾襖和中裝藍布褲子上，既塗滿了烏黑的煤炱，又塗滿了黃泥和血漬；簡直差一點認不出來了。她兩眼一紅，鼻子一酸，就撈起衣擺來擦眼淚。跟著，從她的身後閃出了何家的小丫頭胡杏。像十天前周炳突然回家的時候一樣，她只是牽著周炳的袖子。嗚嗚咽咽地哭。後來，鐵匠周鐵也出來了。他拿那雙生氣的眼睛望著他的小兒子罵道：
「混帳東西，還不去沖個涼？荒唐！」
周炳脫下了所有的行頭去沖涼。周鐵、周楊氏、胡杏三個人在神樓底後面的小天井裡，撬起磚塊，掘了一個長方形的坑，把兩根槍和一條紅領帶埋了進去，上面蓋起土，嵌上磚，又潑了兩桶水，用竹掃帚洗刷乾淨，弄得一點痕迹都沒有。周炳沖了涼出來，周鐵看了看他的脖子，說：
「不成！剛才系過紅領帶的地方，下雨，出汗，染上了紅印子，都沒洗掉呢！再洗！拿肥皂擦！記住：對誰都不能說你干過這樣的事兒！」
周炳又拿肥皂去擦洗了一會兒。周楊氏和胡杏已經做好了飯，又做了一盤蘿蔔煮魚。周炳胡亂吃了那麼五、六碗飯，倒在神樓底自己的床上就呼呼睡去，睡得香甜極了。