第十九章

　　　

　　因為肖雲嫂幾天病情不穩，血壓忽高忽低，心跳時快時慢，心情也時而沉悶時而亢奮，小玉一直寸步不離地守候在身邊。羸官建廠的事正處在緊要時刻，白日里馬不停蹄四處奔忙，晚上還要代替和陪伴小玉照料肖雲嫂。不過幾天工夫，兩人就像吞了墊的老鷹，臉面上油光滑潤的一層被生生地颳了下來。

　　下午，陪同請來的兩名工程師考察過工地現場之後，羸官匆匆地又進了馬雅河對岸的那所小院。按照羸官的意思，這個小院和小院中的一切。早就應該扒掉重建，或者一丟了事，搬到河對岸的小樓里去住了。但肖雲嫂不肯。說她一輩子就是從草房小院過來的，不願意人快死了，再去找那個舒坦的麻煩、不方便的新鮮。小玉是從來不肯違了奶奶心意的，羸官自然也只能作罷。

　　肖雲嫂吃過葯正在休息。小玉撐著疲憊的腦袋倚在炕邊，見羸官進屋，把屁股向里挪了一挪。

　　「奶奶好些啦？」

　　「心律總算穩了，血壓還是高。多虧吃了活心丸。」小玉遞過感激的一瞥。那活心丸是羸官兩天前，託人從省立醫院高幹病房買回的。

　　「我在這兒，你快去躺一會兒。」羸官說。

　　小玉不回答，只把一隻綿軟的手伸進羸官掌里，把半邊身子和腦袋情到羸官肩上。羸官就勢扶住她，同時把身子側了側，攪起另一隻胳膊，使小玉幾乎躺進他懷裡。接著，在她疲憊的眼睛上輕輕吻了一下。

　　小玉實在是太累了，眼睛一閉，立刻便進入了睡態。在這個世界上，對於這個苦命而又純潔的姑娘說來，有什麼樣的宮殿和席夢思，能比她的這個「壞小子」羸官哥的懷抱，更使她感到安全、舒適和香酣呢！

　　忽然，肖雲嫂發出一聲夢囈似的呻吟，既輕且短。小玉旋即驚醒，揉一把眼睛，伏到肖雲嫂面前聽了聽呼吸，輕輕喚著：「奶奶，奶奶。」

　　肖雲嫂是睡過一覺來的。老人覺短，久病的老人尤其如此。她的仍然有些浮腫的眼皮掀了幾掀，露出一條縫隙。她看到羸官，印滿歲月艱辛的面龐上，透射出一縷金黃。

　　「還忙廠子呀，小官子？」

　　「場地定下了，爭取早開工哪。」

　　「好，早開工好。……學習哪？沒忙丟啦？」

　　「沒哪，奶奶。」

　　肖雲嫂一向最關心的是學習：小玉的學習功課和羸官的學習毛主席著作。

　　「這就好，這就好哇。不管誰怎麼說，事兒再怎麼變，毛主席的話不能違了。

　　你說對不，小官子？」

　　「對，肖奶奶。」

　　對這位卧病多年的革命老人，羸官能說什麼呢？肖雲嫂的歷史功績，始終是他所敬仰的。但涉及到現實改革和工作，他和小玉自有一套章程，並且有約在先，儘可能少讓老人憂慮和掛心。

　　「奶奶，你病剛好，還是歇著吧。」小玉拉著羸官要進裡屋。她生怕引起肖雲嫂的興奮或激動。興奮和激動對於肖雲嫂意味著什麼，她是再清楚不過的。

　　肖雲嫂卻抓住羸官的手不放：「奶奶悶著難受，跟你小官子哥說說話不打緊，啊！」

　　小玉只好退去，退去的同時朝羸官示過一個眼色。羸官知道那是不許他多說話的意思。

　　「你爺哪？你爺回來這幾天，都忙些么事兒？」

　　「忙著作報告講傳統哪。」

　　岳銳回來，羸官只特意回去看望過一次。第二次回家又沒碰見面兒。爺孫二人沒有細談。一是沒單獨湊到一起兒，二是羸官不願意把與岳鵬程的那些陳芝麻爛穀子翻出來，讓老人徒增煩惱。

　　「他對你爸都說了些么個？」

　　羸官並不清楚，但為了安慰老人，說：

　　「俺爺說了，事業要干，不能違著章法胡來。」

　　肖雲嫂滿意地似乎帶著幾分醉意地閉上眼睛。岳銳回來的第二天她就得到了消息，但她不許羸官和小玉去向岳銳講一句與自己有關的情況。為的什麼，她自己似乎也講不清楚。或許因為自己的情況牽聯著岳銳的兒子？或許是想看一看這位如今的岳銳，還是不是當年那個使她喜愛和懷戀的「岳司令」？

　　是的，確確實實是她喜愛和懷戀的「岳司令」！

　　四十幾年前，當肖雲嫂冒著巨大的危險，把岳銳背回家中時，除了對鬼子的仇恨和對抗日武裝的擁戴，也包含著對那位英俊威武的「岳司令」的喜愛。雖然這種喜愛，只是一種發自內心的、並無一定目標的欣愉。當她失去了「命根子」，何嘗沒有悄悄地把「岳司令」當成自己的「命根子」。這種感情好象是在為那個正規部隊的副團長送行時突然被發現的。那是柿子樹點燃起滿山燈籠的時節，她和他一言不發地站在那個如夢如畫的山坡地上。當軍號響起，岳銳莊重地舉起右手行禮告別時，她幾乎沒有失去控制，幾乎沒有撲進那個期待已久的懷抱。……後來，當她收到那個正規部隊副團長的幾乎是毫不掩飾的追求的書信，她，一個只有二十幾歲的青年女子，又何嘗沒有過許多被風暴襲擾得難以成眠的夜晚！……那的的確確是個難尋難得的好小夥子！可是那算什麼呢？要人家感恩報德嗎？要扯自己隊伍的後腿嗎？要讓人家笑話我肖雲嫂舍了孩子，是為了尋男人嗎？……內心裡的矛盾和反覆、堅定和動搖折磨得肖雲嫂面容憔悴。但終於轉化為一種埋葬和升華：埋葬的是個人的愛情和幸福，升華的是一種高尚純潔的對於戰友、同志的深摯的友情。那友情悠遠而綿長，象李龍山的雲，象馬雅河的水，象黃海潮起汐落永恆不息的波濤。……

　　那友情又一次牽動和衝激著肖雲嫂的心。她闔起眼帘，安詳地陷入遐思；嘴唇不時蠕動著，發出隱隱約約的囈語般的聲音。

　　「奶奶在叫岳爺爺的名字。」小玉俯耳聽了聽，說。

　　「我這就去找。」羸官站起來。的確，爺爺回來幾天了，肖奶奶怎麼會不思念呢。這一對老人的情誼，是任何人間情誼都無法比擬的啊！

　　未等羸官出門，院子里意外地出現了岳銳那略顯佝僂的身影。

　　岳銳那天從山裡回家後，便四處要找岳鵬程。岳鵬程沒找到，便找來淑貞審問，淑貞只是落淚。又找銀屏。從石硼丁兒的譏嘲和銀屏片片段段的言語里，他大致弄清了岳鵬程與肖雲嫂關係演變的過程，弄清了肖雲嫂目前的處境。他沒有臉見肖雲嫂！他要找到岳鵬程，狠狠地教訓他，讓他隨他一起去向肖雲嫂謝罪！兒子膽敢說出半個不字，他這個父親決饒不過他！可到哪兒去找那個混帳透頂的兒子呢？他家門不登，來去無蹤，手下那幫嘍羅似乎得到過旨令，一問三不知，胡指鴛鴦亂點兵。

　　「先找肖雲嫂去！起碼我先謝罪！起碼先看看她的病情！」岳銳不得不改變了原先的主意。

　　肖雲嫂使岳銳幾乎辨認不出了。這就是那個用生命支持抗日武裝、支持革命的肖雲嫂嗎？這就是那個喝著苞米碴子、用血肉之軀壘築新生活大廈的肖雲嫂嗎？這就是那個給自己留下無盡愛戀和思念，也留下終生難以報答的遺憾的肖雲嫂嗎？……

　　然而，不是她，是誰呢？

　　「奶奶，岳爺爺來啦！」小玉俯到肖雲嫂耳邊。

　　沒有反響，嘴唇的蠕動和隱隱約約的聲音停止了。

　　「雲嫂，我是岳銳。岳銳看你來啦！」

　　驀然，呼吸停止了；驀然，一隻乾瘦的手伸出，抓住了伸過的另一隻手；驀然，兩顆陽光般的明眸睜開，肖雲嫂一挺身坐了起來。

　　「岳銳，是你，是你嗎叩「雲嫂，是我，我是岳銳呀！」

　　兩雙手，緊緊地合在一起；兩雙淚眼，無言對視、傾流。

　　「雲嫂，我知道得晚，知道得晚！我那不肖之子，不肖之子！我是向你請罪來的！……」

　　岳銳沉重地低下了那顆從未在任何時刻低下過的頭顱。

　　「看看，這是怎麼說，這是怎麼說！」肖雲嫂老淚淌落，「岳銳，我得謝你才是。多虧了你這個孫子，小官子，和小玉兩個！玉啊，還不快叫爺！這是你爺，你倆的爺呀？

　　「爺。」

　　「小官子，你也叫，你也叫。」

　　「爺……」

　　岳銳十年前在省里學大寨先進表彰會上，得知肖雲嫂收養了一個小孫女。人還是第一次見。他打量著滿面羞赧的小玉和站在小玉身後的羸官，心裡立時明亮起來。

　　原先他對羸官同岳鵬程的決裂，一直不以為然。回來這幾天也幾次想找羸官批評勸說，此時不惟理解，而且滿懷欣喜和感激之情了。他把羸官。小玉拉到身邊，聲音顫抖著：

　　「好孩子！爺爺謝謝你們！謝謝你們。」

　　屋裡只剩下兩個人了。肖雲嫂從枕頭旁拿出一疊寫好的材料交到岳銳手裡。這是寫給縣委轉市委、省委和黨中央的一封信。信中以一個老共產黨員的身份，指出近年一批黨的幹部和黨員蛻化變質的種種危險傾向，提請上級黨委和中央引起注意。

　　「改革好，讓老百姓富起來、國家強起來好，我擁護。可是如果為了這，隨便讓幹部和黨員腐敗墮落無法無天，那就是丟了根本。要是共產黨成了國民黨，社會主義成了資本主義，經濟再發展，我也不擁護，毛主席在天之靈也得落淚。……」信的末尾，肖雲嫂這樣說。

　　「說得好，說得好哇雲嫂！要不要我給你當通信員？」

　　「我想過幾天，身子骨再強些，讓玉兒和小官子推著我，到縣委去一趟。」

　　「好，好雲嫂！……」

　　「岳銳，咱們是幾年沒照過面兒來著的？」

　　「幾年？從省里開會那次唄！」

　　「你還記得那年省里開會時的情景不？」

　　「記得，怎麼會不記得呢！那時『批林批孔』剛過，我這個『老右傾』剛被放出來。接到你的電話，我都差點歡喜瘋了呢！」

　　「還記得那天我說的話？」

　　「怎麼不記得！你說這麼幹下去，共產主義就有盼頭啦！」

　　「我是那麼說的？我說咱大桑園多少年，老百姓都是腰帶扎得繃緊，吃飯都不敢站著吃。如今腰帶總算鬆開了，站著吃飯也沒人喝斥了，不算豐衣也算足食了，再這麼連著軸幹下去，老百姓就有盼頭啦，共產主義就有盼頭啦！」

　　「是，你是這麼說的。當時我還把腰帶鬆了松，站著吃了頓飯嘛！」

　　「發獎那天的事兒你也還記得？」

　　「記得！宣讀名單，第一個就是你雲嫂。我看著你走上主席台，還踩著音樂的拍子和台下鼓掌的拍子，跟跳舞似的。看著省里領導給你頒的大紅的錦旗！……」

　　「怎麼是大紅的？你敢情是眼花啦！還鑲著金邊嘛！……玉啊，玉啊！」

　　「奶奶。」

　　「把奶奶那個箱子搬來。」

　　「奶奶，你千萬別……」

　　「這個孩子說的！快去！」

　　「奶奶，箱子搬來啦。」

　　「打開，讓你爺和小官子看看。……岳銳，你看，你看這是么個。」

　　「錦旗？這麼多！」

　　「這麼多？你知道這是誰的？」

　　「雲嫂你的唄！別人誰能得一箱子！」

　　「是嘛！還是你岳銳知道！你岳銳知道！我當了三十二年的政這是五十四面錦旗，獎狀還不算！」

　　「了不起，了不起呀雲嫂！……」

　　「玉啊，把那面大的拿出來！……」

　　「奶奶，你累了，歇會兒我再拿。」

　　「看你小孩丫丫迂道的！聽話，拿省里發的那面，金絲綉著碗大字的那面！……

　　小官子，撐起來讓你爺看！岳銳，看哪，你看哪。」

　　「雲嫂，我看見啦！『獎、給、陳、永、貴、式、的、好、干、部』。這就是那次會上發的那一面嘛！」

　　「你看清楚啦？」

　　「看清楚了嘛！」

　　「我下主席台時差點摔了一跤，你也看清楚啦？」

　　「怎麼沒看清楚？是省里領導把你攙下台來的嘛！」

　　「哎呀呀！你都看見啦！可你沒看見發完獎晚上宴會的情形兒！是個老大老大的宴會廳喲，一排二十幾桌。我這個老婆子和省里領導排在一桌。省里領導講完話，讓我也說幾句。我說：我沒別的要說，就是一句：為了讓老百姓過上好日子，讓社會主義東風壓倒資本主義西風，多少人命都丟了。咱們這些活著的人不豁出命去干，上對不起毛主席他老人家，下對不起天地良心！省里領導說：肖雲嫂，就你這句話，值得上一萬兩金子！敬酒時，省里領導第一個來到我面前。我就喝，一口一盅，一口一盅！那些照相的記者嘩哩叭啦按鏡頭，晃得我眼都睜不開。宴會廳里那麼多人都給我鼓掌，就跟馬雅河發大水似的。他們越照。越鼓掌，我就越喝！一口一盅！

　　一口一盅……」

　　講述中斷了。肖雲嫂面含笑容，安詳地闔上了眼帘。被肖雲嫂的講述打動了的岳銳，也沉浸到往事的醉人的漩渦里。

　　「奶奶。」小玉喚了一聲。

　　肖雲嫂帶著永恆的微笑，一動不動。

　　小玉熟練地摸起肖雲嫂的脈搏，眼睛盯著錶針。但她旋即放開了，把手放到肖雲嫂鼻前和胸前。她僵住了，好一會兒突然發出一聲撕心裂肺的呼喊：

　　「奶奶！——」

　　得知肖雲嫂過世的消息，岳鵬程正在參加月牙島承包協議的簽字儀式。他還是很沉默了一陣子，並且拿定主意，準備像模像樣地為肖雲嫂辦一辦喪事。算是對肖雲嫂表示一點情誼，為自己挽回一點影響，同時也向老爺子作出一個交待。但另一個消息很快傳來：小桑園決定按革命功臣和革命烈士的規格，大張旗鼓地為肖雲嫂舉行葬禮。岳鵬程震驚的同時，感受到了一種嚴峻的挑戰。當即喊過齊修良，要他立馬去找秋玲，務必要把肖雲嫂的喪事攬過來。

　　經歷過一場疾風暴雨式的感情危機，秋玲的心帆似乎已經駛進了寧靜的港灣。

　　幾天里，上班、下班、開會、接待客人，督促小弟學習，經管父親衣食，一切彷彿都恢復了正常。但接待處的姑娘們都以驚奇的目光觀察著她，不明白他們的主任怎麼會從「十八的姑娘」，突然變成「八十的老太婆」，任你怎麼撥弄逗引也難得見出一點笑顏。

　　岳鵬程答應同秋玲結婚，使秋玲干苦的心田得到了滋潤。但她無論如何難以興奮起來，她的心總像是帶著血痕被泡進飽和的鹽水裡。岳鵬程打算什麼時候去和他老婆離婚，他和她什麼時候能正式辦理結婚手續，他沒提，她也沒有追問和催促。

　　是冷靜下來之後，對淑貞進行報復的念頭變得淡薄了？還是岳鵬程答應結婚時的遲疑，引起了她對於他的誠意的懷疑？抑或是與賀子磊的關係又產生了某種新的猜測和希望？秋玲自己也無法弄得明白清楚。她只覺得這幾天，是在一種恍惚的病態中度過的。

　　直到齊修良找來，傳達岳鵬程的旨令，秋玲才突然從那種恍惚的病態中驚醒過來。

　　「你說誰？肖雲嫂？哪個肖雲嫂死啦？」

　　「你還不知道哇。還有哪個肖雲嫂，就是……」

　　「啊！……」秋玲感到一種從未有過的痛惜和悲哀。

　　對於肖雲嫂，秋玲是懷有一種特殊感情的。小時候有一次，因為對欺侮爹的幾個賴皮小子表示了不滿，秋玲被從幾尺高的石台上推下，摔得界青面腫，並且招來一陣污言穢語和石塊。土坷垃的襲擊。是肖雲嫂聞訊趕來，為秋玲塗了藥水包了傷口，又逼迫那幾個賴皮小子當著眾人的面兒，給秋玲賠禮認錯。秋玲永遠忘不了肖雲嫂斥責那幾個賴皮小子的話：「你們欺負人家孩子也不怕傷天害理！你們有本事，給我到越南打美國鬼子去！你們往後再敢欺負她一次，我就叫民兵連長送你們蹲牢子去！不信你們就試試！」秋玲媽死時，家裡連一領席子也拿不出，街鄰竟無人肯幫助送葬。又是肖雲嫂把自家的炕席揭了，親自帶著人把媽送走了。小時候的秋玲，是把肖雲嫂看作大恩人的。雖然這幾年肖雲嫂病中她只去看望過兩次，但在心的底層，仍然蘊藏著對於肖雲嫂的很深的愛戴和敬重。

　　肖雲嫂的死，使秋玲心中蘊藏的情感傾瀉而出。站到蒙著白布單子的肖雲嫂遺體前，她不覺失聲痛哭。這使身著粗布孝服守候靈前的小玉大為感動。因為羸官而在兩人心中形成的怨文和隔膜，頃刻間冰消雪化了。

　　吳正山、吳海江帶領一伙人顯然已經忙過一陣了。屋裡院外收拾得齊齊整整，正在向院中用行軍床臨時搭起的靈床四國擺放鮮花、松柏。一切都在迅速和靜悄悄中進行。齊修良和秋玲進來，招呼也沒人打過一個。

　　「吳書記，吳書記。」齊修良低聲喊著吳正山。

　　吳正山正眼不瞅，只把手一揚：「噴！沒見我忙么哩嗎？」

　　「是這麼回事，吳書記。」齊修良只好拉住他，「鎮委通知，肖雲嫂的後事由我們負責。你們是不是……」

　　所謂鎮委通知，不過是岳鵬程讓齊修良亮出的一個招牌。羸官和小桑園對鎮委，一向是頗為講究組織紀律性的。

　　「耶？」吳正山瞪圓兩眼，「小玉是我們的職工，這職工家屬的喪事，我們倒不該管啦？」

　　「不是這個意思，吳書記。這是鎮委決定，你們有意見可以反映，可總不能不服從吧？」齊修良按照岳鵬程交待的「策略」把「鎮委」和「鎮委決定」一股勁兒往外拋。

　　「鎮委決定？……」吳正山好不費力地想了一會兒，招招手把吳海江叫到面前，「哎海江，齊經理說鎮委不準咱們給小玉的奶奶辦喪事，你怎麼也不早說一聲？」

　　「咱村電話線路壞了三天。」吳海江打著滑腔說。

　　齊修良哭笑不得：「吳書記，我是說，肖雲嫂的喪事按理得以我們為主。」

　　「得！有為主就有為輔。一會兒告別儀式準備不好，咱們可都沒法交待！」吳海江齜齜牙拉著吳正山又安排調撥起來。

　　齊修良見小桑園已有計劃安排，並且已經搶了先，知道再費口舌也是枉然。同時心裡清楚，在肖雲嫂的事情上，岳鵬程做得確實有悖人情事理，如果為著喪事鬧起來更丟了理兒，自己也得跟著挨罵難堪，便來了乾淨利落的一招：回辦公室找岳鵬程彙報去了。

　　秋玲只想表達表達自己的心思，並不去摻和那個爭執在院里幫著收拾整理起家什雜物。她拿著一把用過的掃帚朝廂屋裡去時，意外地，與從院外走進的羸官撞了一個正面。

　　秋玲已經好久沒見羸官了。更不要說近在咫尺站在一起。羸官長高、長堅實了，原本有些尖削、撐不開架兒來的肩膀，變得平實而寬厚；嘴唇上下翹起一圈鬍髭，那裡雖然尚未開墾，卻也顯出粗黑茂盛的樣子；洋溢著生氣和自信的面龐上，同時顯出成熟和從容。因為走得匆忙，羸官幾乎沒有撞到秋玲身上。

　　「你？你也來啦？」

　　突如其來的情勢，和顯現面前的一片令人眼花繚亂的彤雲倩影，猛然間把羸官推人到一個牽魂動魄的迷宮。他聲音意外的輕柔，連自己也無法想像會是出於自己的口中。

　　那輕柔帶給秋玲的是一陣慌亂。那件被剪得絲絲縷縷的蝙蝠衫留給秋玲的，不僅僅是愛情的失落，還有內心的愧作和驚駭。她斷定羸官對自己充滿了銘心刻骨的仇恨。因此往日與羸官會面，不是視而不見便是遠遠躲避。她完全沒有料到猝然相遇，羸官竟會以這樣親熱的目光和口吻向她問候。她心失禁不住一陣狂跳，額頂也隨之湧起一陣血潮。

　　「嗯。你也來啦？」秋玲以同樣的輕柔回答著。回答的同時，伴以感激、火熱的一瞥。

　　兩雙熱烈、清明的眸子猝然撞到一起，一道烏刺刺的電光豁然劃破濃雲，頃刻間把時間老人用怨文和仇恨在兩人心靈中形成的深壑填平了。這是分手四年中——整整一個漫長的四年！羸官、秋玲之間說的第一句話，相互間投射的第一束目光。

　　這一句話、一束目光，猶如一陣兇猛的魔風，把兩人同時卷進到一種神奇迷離的境界中了。

　　在羸官眼睛中，秋玲又成了當年那個純潔、美麗的安琪兒。而在秋玲心目里，她的全部的情和愛突然間一齊轉移了位置：原來她的心是真正屬於這個被自己傷害過的決絕剛勇的小夥子的！哪怕為了小夥子的一句問候、一個目光去死，她也覺得榮耀和幸福！

　　咫尺之間，四目相向，羸官和秋玲都分明地聽到了對方的心跳。

　　然而，僅僅持續了幾秒鐘時間，當院子一邊傳來一聲含糊的問話，秋玲把顫抖和貪婪的目光再次投向對面時，對面那片明媚綺麗的天空，已經被驟起的陰雲改變了模樣：那是冷酷、鄙視、仇恨凝成的陰霾，好厚好厚的陰霾。

　　多麼可怕的變化！多麼可怕的陰霾啊！

　　秋玲深深地打了一個顫慄。那顫慄直打進五臟六腑。

　　院外傳來人聲，秋玲倉皇進了廂屋。

　　進院的是岳銳和淑貞。淑貞被銀屏攙扶著，依然顯得憔悴單薄。

　　「媽！」羸官示威似的喊著迎到院門。

　　秋玲分明覺出，那喊聲正如一柄帶血的利刃，朝向自己心窩飛來。

　　小玉迎住岳銳、淑貞，小院里頓時盪起一重唏噓、撫慰的深情。躲進廂屋的秋玲，被心中的悲哀和絕望衝擊著，突然兩手掩面，踉蹌地奔出院門去了。

　　臨時靈堂一切就緒，肖雲嫂被安放在一張行軍床上，身上破例地蓋上了一面輝煌的鐮刀斧頭旗。

　　十點，縣民政局長和鎮委書記來了。經鎮委辦公會議提議並請示縣委書記祖遠同意，肖雲嫂的遺體火化後，骨灰存放到烈士陵園紀念館。民政局長和鎮委書記來向肖雲嫂告別。吳正山、羸官帶著小桑園全體黨員和初勝利、張仁等十幾名鄰近村莊的支部書記來了。岳鵬程和大桑園黨總支幾名成員也來了。他第一次沒有走在前面，而是夾在眾人中間。他始終低著頭，沒有向肖雲嫂遺體上瞥過一眼，也沒有向小玉和衛士般守護在肖雲嫂遺體旁的岳銳面前靠，便消然匆忙地走出院門去了。

　　一輛束了黑紗的救護車停在街面路口，車上播放著哀樂。許許多多街鄰鄉親，擠在肖雲嫂的院子里，站在院子外的衚衕口和靈車停靠的街口路邊。來的最多的是老人和孩子。老人們回想起肖雲嫂的為人和當年的種種好處，為肖雲嫂的遭遇和去世痛感惋惜。年青人好象忽然發現，在自己的身邊，還有肖雲嫂這樣一位可尊可敬的人。婦女們、孩子們則更多地受到氣氛的感染，在默默地流淚或低聲哭泣。

　　肖雲嫂的遺體被抬出院門來了。一隊由小桑園的學生和青年組成的「軍樂隊」，突然敲起銅鼓和小鼓，吹起號角。鼓樂昂揚。莊嚴，哀樂變得有氣無力了。

　　肖雲嫂的遺體來到人群擁擠的街口，石硼丁兒和另一名少先隊員正步迎上前去，舉手行隊禮，然後把兩條紅領中系在了肖雲嫂安卧的行軍床兩旁。

　　在響徹雲霄的鼓樂聲中，在如戰旗招展的紅領中引導下，肖雲嫂和她那象徵著一生榮耀的五十四面錦旗一起，登上了靈車。那是按照岳銳的意見安排的，他不忍心看著那些凝聚血汗的榮耀，成為落滿灰塵的「文物」。

　　隨著靈車關閉的咋叭一聲響，人群中響起第一聲哭泣。立刻、被壓低了的哭聲、喊聲、扑打聲淹沒了一片。連絕少在這種場合露面的彭彪子，也蹲在人群後面的土牆上，用髒兮兮的手背和衣袖，抹著迷騰了浮腫細小眼睛的淚水。二十幾年前，如果不是肖雲嫂為他操持，他哪裡成得了家，秋玲的母親哪裡會嫁到他的門下！

　　小玉感到了無比的激動和滿足。肖雲嫂卧病以後，尤其與岳鵬程分手之後，登門看望的人很少。偶爾還聽到一些貶損的話。她原以為奶奶已經連同那個年代一起，被人們遺忘了。眼前這令人悲痛而又促人感奮的場面，使小玉真切地感到了奶奶的永恆。奶奶，你的在天之靈有知，可以安息了！

　　靈車在一片唏噓聲中啟動。岳銳由銀屏攙扶著緊隨其後。在他的後面，是民政局長、鎮委書記、羸官、淑貞、吳正山、初勝利。張仁……銀屏第一次經受靈魂的洗禮。十五歲的姑娘胸膛挺起，晶明的眼睛裡噙滿真誠，一時間彷彿長大了許多歲。