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第十二章

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小美回來的消息不脛而走,村裡人三三兩兩來到林祥福的院子里,看見小美隆起的肚子,都呵呵笑了起來,他們說恭喜恭喜,恭喜少奶奶有喜了。小美回娘家一回就是數月,他們覺得蹊蹺,如今小美回來了,他們又覺得理所當然,路途這麼遙遠,小美又身懷六甲,來回數月合乎情理。

林祥福笑容可掬地對他們說:「上次的婚禮過於匆忙,沒有寫庚帖,沒有合八字,也沒有坐轎子,不能算,這次要重新操辦婚禮,不求隆重,只求規矩。」

林祥福去鄰村請來一位私塾先生,在家中設酒席宴請這位老先生。酒過三巡,老先生慎重入座,打開灑金紙做成的摺合式庚帖,磨了磨用紅絲線縛住的小黑墨,拿起一支毛筆在帖子上側書寫「乾造」二字,接下寫林祥福的姓名,生辰日月,再寫上「恭求」二字,意思是向女方求婚。隨後,老先生換一支毛筆,在帖子下側書寫「坤造」,接下寫小美的姓名,生辰日月,再寫上「敬允」,意思是答應男方的求婚。寫小美名字時,老先生詢問小美的姓氏,小美猶豫地說姓林,林祥福說你也姓林,小美輕聲說以前不姓林,從今往後姓林了。最後,老先生在帖旁寫上:百年合好,天成佳偶,永結同心。

林祥福雙手捧著庚帖,恭敬地放在灶台上,祈求灶神爺保佑,保佑林家歲歲平安香火不斷。

林祥福對小美說:「平常人家也就是放上個三天五日,我們有所不同,要放上一個月。這一個月內若是家中一切平安,萬事順心,不出任何事故,就是我們八字相合,命運相配。這期間家中哪怕是摔破一隻碗,也要算我們八字相剋,我們的緣分也就是走到盡頭了。」

接下去麥收的季節來到了。林祥福說麥熟一晌,要抓緊了收割。平日里不下田的林祥福與田氏五兄弟這時候也是早出晚歸,與佃農一起在田裡勞作,小美早起晚睡操持家務。起初中午的時刻,小美還挺著越來越大的肚子送吃的到田頭,兩天後林祥福就不讓她送了,說她身體不方便,萬一不小心摔一跤,動了胎氣不說,若摔破一兩隻碗,他們就沒有了夫妻緣分。他提醒小美,別忘了庚帖還在灶台上放著呢,他說從前麥收時節割麥子時是左手一把麥子,右手一把鐮刀霍霍地割,如今不敢霍霍地割了,只能咔嚓咔嚓一把一把瞄準了割,為什麼?還不是怕割破手指,還不是為了那張庚帖。

此後兩個人都是小心翼翼,生怕這期間出現什麼差錯。收割的日子雖然勞累,也在平安過去。這天晚上林祥福疲憊不堪在炕上躺下來時,小美走到他身旁,輕聲問:

「我這些天氣色還好嗎?」

林祥福說很好,臉色紅紅的。

小美聽了這話後憂心忡忡地說:「都說孕婦臉色黃瘦憔悴的必生男,鮮艷姣紅的必生女;還有看孕婦走路,若先舉左腳必生男,先舉右腳必生女,這些天我時常先舉右腳,我怕是不能為你生兒子,只能為你生女兒了。」

林祥福看著小美臉上焦慮的神色,想到這些日子小美愁眉不展,擔憂自己不能生男,只能生女,林祥福安慰小美,說生男生女只有生出來才知道,他看到小美無奈地點點頭,就說:

「睡吧。」

說完自己呼呼睡去了。這天深夜,小美從衣櫥里取出林祥福的衣衫,穿在自己身上,又將林祥福的白頭巾包在自己頭上,來到院子里,繞著水井,在月光中緩慢地走了一圈又一圈,她看著自己在地上的影子衣褲寬大,一副男兒的模樣。這是她從小就聽聞過的轉胎法,只要穿戴丈夫的衣冠繞井而行,看影而走,不回頭,不讓人知道,那麼女胎就會轉換成男胎。

此後的兩個深夜,林祥福睡著後,小美都會這身裝扮來到院子里。到了第三個深夜,林祥福從睡夢裡醒來,伸手一摸,沒有摸到身旁的小美,再一摸,還是沒有摸到,他猛地坐起來,發現炕上沒有小美,心裡一驚,以為小美又走了。他跳下炕,赤腳跑到院子里,看見小美衣衫寬大,在月光里繞水井而走,脫口叫了一聲:

「小美。」

小美吃驚地回過頭來,獃獃地看著他。林祥福赤腳走到她面前,看到她的穿戴後,問她這是幹什麼,小美嘆息一聲,說她是在轉胎,欲將腹中的女胎轉換成男胎。她苦笑一下說:

「轉胎時一旦讓人看見,就會轉不過去了。」

林祥福明白過來了,舉起拳頭捶了一下自己的腦袋,懊惱地叫了一聲。這時小美笑了,她拉住林祥福的手,在井台上坐了下來,對他說:

「其實轉胎是在妊娠未滿三月時才有用,說是三個月叫始胎,還沒有定形,會見物而化,我快有七個月了,即使你沒有看見,也是很難轉過來了。我只是不死心,還想著要生個兒子讓林家的香火不斷。」

林祥福還在懊惱,埋怨自己睡得好好的醒來幹什麼。小美站起來,急切地問林祥福:

「你剛才叫我,我是左邊回頭,還是右邊回頭?」

林祥福想了又想,才猶豫不決說:「好像是右邊回頭。」

小美垂下頭去,她靠著林祥福的身體,重新坐在了井台上,她說:「左邊回頭是男,右邊回頭是女。這一次我是死心了,我懷的必是女兒。可惜我不能為你生個兒子,不能為林家續上香火。」

林祥福遲疑起來,又仔細想了想後說:「也好像是左邊回頭。」

小美笑了,林祥福抓住小美的手說:「其實女兒也好,女兒也是我林家之後,再說你以後還能生兒子,以後再生兒子也不晚。你看看田家,他們有五兄弟呢,你以後也生個五兄弟出來。」

小美聽後低頭不語。兩人在井台上坐了一會兒後,林祥福拉起小美的手回到屋裡。在炕上躺下後,小美將林祥福的手抱在胸前,這是她睡覺的姿態。林祥福告訴小美,剛才他從睡夢裡醒來發現炕上沒有小美,驚出一身冷汗,以為小美又是一去不返。林祥福感到小美的雙手顫動了一下,他對小美說:

「你人是回來了,金條一根也沒有帶回來,你不說金條在哪裡,想必有難言之隱,我也沒再問你,只是有時覺得你還是會走……」

林祥福停頓一下,語氣堅決地說:「如果你再次不辭而別,我一定會去找你。我會抱著孩子去找你,就是走遍天涯海角,也要找到你。」

林祥福說完這話時,感到自己的手已經被小美捧到臉上,小美的淚水流進他的指縫,淚水在他的指縫裡流淌時遲疑不決,彷彿是在尋找方向。

這天下午,林祥福手握鐮刀站在麥田裡,看著自己的身影在陽光里逐漸拉長,他估算著時間,覺得差不多過午時了,放下手裡的鐮刀,大步走上田埂,向著家中走去。

他跨進家門就急切地問小美:「這半天里家中沒出什麼差錯吧?沒有摔破碗吧?織布機沒斷線吧?」

小美迷惑地搖搖頭說:「沒摔破碗,織布機也沒斷線。」

林祥福放下心來,他拿起灶台上的庚帖,告訴小美一個月的期限已到,他說謝天謝地這一個月里家中沒出什麼差錯,他對小美說:

「看來我們是八字相合命運相配了。」

小美左手捧著肚子,緩慢地從凳子上站起來,離開織布機走到林祥福面前,從他手裡拿過庚帖,目光遊離地看了起來。她聽到林祥福如釋重負的聲音在她頭頂響了起來:

「這一個月我擔驚受怕啊。」

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