第十七章

林祥福雙手護住布兜里的女兒，在凄涼破敗的溪鎮四處行走。他仔細聆聽人們說話的腔調的時候，小美和阿強對話的腔調就會浮現在耳邊。

他見到了藍印花布的頭巾，見到了滿街的木屐，那些年輕姑娘在水邊洗腳之後，穿著木屐在石板路上走動，發出的聲響讓他想起小美穿上木屐在他北方家中走動的情景，小美說就像敲打木琴，在溪鎮的傍晚，林祥福時常聽到一片木琴般的聲響。

林祥福覺得這裡很像阿強所說的文城，他幾次向人詢問：「這裡是文城嗎？」

得到的回答都是：「這是溪鎮。」

林祥福接下去問：「文城在哪裡？」

林祥福看見迷茫的眼神，還有果斷的搖頭，這裡沒有人知道文城。渡過長江以後，在他尋找小美的旅途上，在他去過的城鎮里，同樣見過這樣迷茫的眼神，這樣果斷的搖頭，同樣沒有人知道文城。他站在溪鎮的街頭，彷彿是迷路了，失落的情緒籠罩了他。

一個似曾相識的身影在其他身影里飄然而過，恍若一片樹葉在草叢裡被風吹過，過去了一會兒，林祥福似夢初覺，剛才過去的身影像是小美。他轉身急步走去，眼睛尋找那個身影，布兜里熟睡女兒的頭顱輕輕碰撞他的胸膛，他放慢了腳步，右手護住布兜里女兒的頭顱，走得小心翼翼了。

那個身影在前面來往的人影里時隱時現，她幾次回頭張望了林祥福，林祥福沒有看清她的面容，看清的是她身穿碎花圖案的旗袍，旗袍的圖案和顏色與小美的旗袍不一樣，可是她的身影像是小美的身影，似乎比小美瘦俏，林祥福跟隨而去時，心裡想小美瘦了。

林祥福走到碼頭這裡，走進一條狹長的小巷時，那個身影沒有了，他眼見那個身影拐進這條小巷，可是突然沒有了。他在巷口站立一會兒，走進小巷，走過一扇虛掩之門時，聽到吱呀一聲，門打開了，身穿碎花旗袍的她站在門內的昏暗裡，微笑地看著林祥福，對林祥福說了一句什麼話，林祥福沒有聽懂她語調飛快的說話，但是認出她是那個身影，也認出她不是小美。

林祥福惆悵之時，她重複了剛才的話：「進來呀。」

這次林祥福聽懂了，木然地看著站在屋裡微笑的她，她又說了一聲：「進來呀。」

林祥福不知道她為什麼如此熱情，還是走了進去，在一股濃烈的魚腥味里，林祥福跟隨她走上樓梯，走進一個房間，她關上房門，插上門栓，請林祥福在椅子里坐下。

林祥福不知道自己進入了私窩子，他坐在椅子里，疑惑地看著她。她看看林祥福胸前布兜里的嬰兒，莞爾一笑，帶著嬰兒來私窩子的，她是第一次見到。她打開衣櫥，從裡面取出一床棉被，整齊鋪在桌子上，她笑著對林祥福說：

「小人給我。」

她從懵懵懂懂的林祥福的身上取下布兜，把布兜里的嬰兒抱過去放在桌子的棉被上面。然後她面對林祥福微笑地脫下碎花旗袍，疊好後放在床邊的柜子上，她在解開內衣的時候，林祥福知道自己來到什麼地方了，這時候嬰兒啼哭起來，嬰兒餓了。

接下去這個有著與小美相似身影的女子，見到了一個慌張的男人。林祥福從椅子里站起來時似乎是跳了出來，抱起桌子上啼哭的嬰兒兩步跨到門口，他拉了幾次房門才意識到沒有拉開門栓，拉開門栓出去後，他急促的腳步聲從樓梯響了下去，接著急促的腳步聲又從樓梯響了上來，他懷抱嬰兒滿臉通紅回到房間里，把幾文銅錢放在剛才坐過的椅子上，轉身出門，急促的腳步聲再次從樓梯響了下去，消失在外面的小巷裡。