第七十章

顧益民胸前背後的傷痕開始腐爛，流出的膿血粘住了床單，顧益民翻身時床單也翻了過去，僕人小心翼翼剝下床單像在剝下一層皮，顧益民呻吟不止。幾個中醫都說，腐肉不去，新肉難生，須用毒性大和腐蝕性強的升葯。於是從藥鋪里取來升葯，那是由水銀、火硝和明礬等升華而成，又配上煅石膏研成細末，敷遍顧益民全身。升葯的毒性讓顧益民已經腐爛的上身完全爛透，中醫從他身上刮下不少腐肉，每天都有一碗腐肉從顧益民的卧房端出來，他的妻妾哀聲不斷，她們覺得顧益民身上沒有什麼肉了。升葯去除腐肉之後，中醫使用辛溫無毒消炎抗菌的大蒜，將大蒜搗爛後外敷在顧益民身上。

痛不欲生之後，顧益民的呻吟停止了，神志也恢復清醒，可以與人說話，只是聲音虛弱輕微。聽到顧益民脫離危險，能夠躺在床上會客，溪鎮有身份的人前來探視。

清醒過來的顧益民聞到陣陣惡臭，那時候漂浮在溪鎮碼頭的四十三具屍體被河魚爭食後，剩下的白骨正在下沉。顧益民詢問來客這是什麼氣味，然後他知道陳永良救出他以後，張一斧殘暴血洗齊家村，陳永良組成一支隊伍去找張一斧土匪報仇雪恨。有一個來客將他聽聞的張一斧屠村時的種種暴行說了出來，顧益民還未聽完就暈厥過去，引發一陣驚嚇和恐慌，此後沒人再敢說起陳永良，也不會有人向他提起林祥福的死去。

顧益民從暈厥中醒過來，睜眼看著房頂，從剛才前來探視的客人那裡，顧益民得知張一斧將他綁票去的地方是齊家村，他想起來當初陳永良一家離開溪鎮就是去了齊家村。他在齊家村遭受土匪折磨的記憶在腦海里片斷出現，他在昏迷中曾經聽到一個女人的聲音，他當時不知道是誰的聲音，現在知道了，那是李美蓮的聲音在呼喚他，然後他在搖晃的小船上認出了陳永良，陳永良將他救出送回到溪鎮。

顧益民想到齊家村兩百多村民被屠殺，他雙手捏成了拳頭，想到陳永良建起報仇雪恨的隊伍，他的拳頭慢慢鬆開。顧益民心裡想，陳永良要去與張一斧決一死戰，必須人多勢眾，這勢眾里不能少了槍支彈藥。

顧益民叫來賬房先生，讓他取出一萬銀票裝入信封，又叫來一個僕人，讓他把信交給陳永良，僕人看見信封是空白的，小心翼翼問顧益民：

「老爺，去哪裡找到陳永良？」

顧益民疲憊地回答：「去江湖上找。」