上部 第十五章
易青娥再醒來的時候，聽胡彩香老師說，已經是第二天的半夜了。她在發燒。上，喉嚨里，白泡都是滿的。咯出來的全是血絲。
胡老師說：「娃，你再別折騰自己了。你舅就是那號貨，一輩子活該不得安生。別去想他了，把你小小的年紀，搭去了不划算。」
易青娥開口的第一句話是：「舅會……斃嗎？」這是易青娥最近聽到最多的議論，說她舅不好就要挨子兒呢。
「挨子兒活該，誰他不長記。神神狂狂的，就那命，誰拿他有啥辦。」胡彩香到這陣了，對她舅還是那些邦邦的話。
易青娥就哭，哭得成一個羅圈，面向牆弓著。胡彩香扳都扳不過來。胡彩香著她的脊背說：「你看看，看看你這脊背，就一排算盤珠子包著一張薄皮了，還哭。再哭，小命就哭沒了。」
易青娥仍哭。她腦子裡始終轉不走的，就是她舅最後的那張臉。這張臉過去凈凈的，寸頭也修剪得利利落落，除了兩顆齙牙外，舅還算是長得像模像樣的男人呢。要擱在九岩溝，那簡直就是人梢子了。可在這次事故後，她舅完全變了模樣。臉不再凈了。從額頭到下巴，全成了黑的。連脖子都黑了大半圈。尤其右半邊，簡直黑得跟鍋底一樣了。聽醫生說，那是燒傷，直到公安局押走那天，傷是結痂了，可皮，還是深黑沒變。他眼睛一睜，一張，黑是黑白是白的，看著怪嚇人。舅啥時候都跟人開玩笑，就連挨了張光榮的管鉗後，還對胡彩香老師笑著說：「你男人張光榮，是把我當下管修理了一下。沒事，管還能用，不信現在你就試。」胡老師說：「滾！」她舅還笑著讓胡老師把管鉗拿走。並說：「作案工你可以拿走。給你張光榮留著。告訴他，我這管安分不了，除非他不去上班，天天把人看著。要不然，有他修理的時候。」易青娥雖然聽不懂裡面的意思，但她舅痛得頭上直冒汗，還能跟人開玩笑的這種格，她是喜歡的。舅是一個把啥痛苦事，都能變成笑話說的人。可這回土炮事件後，半個月時間裡，舅再沒跟人開過一句玩笑。只要張口說話，就是讓他去死。
舅在被抓走的那天下午，醫院過站了好幾個劇團人，他們都是照看劉躍和另外兩個重傷號的。每個病人，都是安排兩個人看護。一天三班倒。晚上是男的，白天大多是女的。那天下午，幾個值班的裡邊還有米蘭。米蘭還跟易青娥打了招呼的。不過，平常胡彩香老師老罵米蘭，易青娥就跟米蘭走得遠些。易青娥甚至有點怕米蘭。因為人家米蘭是台柱子，這次演韓英，形象可高大了。易青娥覺得自己跟人家，是一個在天上飛著，一個在地下著的。因此見了面，就越來越連正眼瞅一下都不敢了。尤其是土炮事故後，她一見米蘭，就嚇得直朝拐角溜。還是米蘭主跟她笑了笑，她才著脖子，給人家僵地點了點頭。她想米蘭是最恨她舅的，因為這麼好的戲，只演一場，就徹底塌火了。米蘭費了九牛二虎之力，讓她舅一炮炸得煙消雲散，肯定是把她舅快要恨死了。何況都說米蘭跟主任的老好，主任都把她舅恨成這樣了，米蘭還有不恨她舅的理？
可就在她舅被警察押出來時，米蘭還是第一個走到了舅的跟前。當易青娥一把抱住舅的，哭著咋都不放舅走的時候，米蘭還彎下，把她的雙手，從她舅上慢慢扒拉下來，並一把攬在了自己懷裡。就在米蘭住她的一剎那間，她甚至還看見米蘭眼裡閃著淚花。這時，她舅終於說話了，是對米蘭說的：「我外甥女……這下可憐了！娃太小……還請幫忙照看一下。」說著，舅撲通一聲，腳鐐嘩啦啦一陣響，給米蘭和另外幾個劇團人跪下了。所有人都被她舅這個作驚呆了。胡三元一輩子給誰服過泥？接著，警察就把她舅攙起來了。易青娥掙扎著要去抱她舅。在那一瞬間，她試著，米蘭把她得更了。但她終於還是掙出來，要抱住她舅了。警察作很快，還不等她再把舅的抱住，幾個人就拎起她舅，一路小跑著，把人了鐵殼子車裡。只聽後車門哐哐啷啷一陣響，她舅就被鎖到車裡了。易青娥再追，便栽倒不省人事了。
米蘭把易青娥領回劇團後，胡彩香就把她抱回去了。胡彩香在易青娥醒來時，一再說，她舅這是命，命里有一劫，咋都躲不過的。她說：「你都沒看看你舅，這回為那個死土炮興奮的，就像誰給打了血一樣。這就讓鬼給捏住了。誰讓鬼捏住了，那就一步步得跟著鬼走了，人是喚不回來的。我把你那個死舅還罵少了？多少次讓他別逞能別逞能，他偏能不夠，要玩那個死土炮，要放冷彩哩。你就是放了冷彩，還成韓英了？成米蘭那個狐狸了？成雷剛了？你不還是開除留用的胡三元嗎？你不還得去做飯、掃院子、抬布景嗎？他聽嗎？你那個死舅聽嗎？那個時候，鬼就已經拿著鐵索，把他的脖子套牢了，你知不？該死的東西！」
任胡彩香再罵她舅，說她舅一千一萬個不是，說他活該、命、找死，可易青娥還是要想舅。想得吃不下，不著。並且一再鬧著，要回去見她娘。她不想在劇團待了，死也不唱戲了。但胡彩香老師還是決不讓她回。胡老師說：「練功馬上滿一年了，滿一年要大考一回呢。這回考試很關鍵，特別不適合唱戲的，還會退回去的。」胡老師一再說，她的條件很好，將來能學出息的。還說這半個月荒廢太多，要她抓複習，力爭考個好成績，也算是沒辜負了舅的希望。
易青娥壓兒就不想學戲了。她覺得這一行一點都不好玩，還不如在九岩溝放羊。加上她舅把這裡的一切，都得亂七八糟的，讓她也沒臉在這兒混下去了。她知，好多同學都在看她的笑話呢。她幾天不在，宿舍的洗臉盆都讓人拿去接夜了。尤其聽說她舅是戴了腳鐐走的，幾乎所有人都傻眼了。都說，腳鐐是要斃的人才戴的，說明公安上已經定了。就好像她也是死刑，馬上要挨子兒了一樣。她去上廁所，幾個同學竟然呼地擼起子，沒完，就逃命一般地擠了出去。她也快成瘟神了。
無論如何都得走了，決不學戲了。
並且得晚上偷著走。白天走，太丟人了。
可易青娥幾次都沒逃了，胡彩香是要留下她參加考試。並且一再說：「你是你，你舅是你舅。你是正式考上的，算是有了工作的人，丟了多可惜！你小，還不懂，找一個正式工作有多難哪！」
她還是哭，反正不去練功場了。她沒臉見人了。胡老師就繼續勸說：「你個十一二歲的娃，跟你舅完全是兩碼事，沒有人把你當你舅看的。何況你舅，也不一定就能斃了。他頂多就是過失殺人，或許死不了的。死不了，就還有出來的希望。啥事都是吵吵一陣子，很快就都會過去的。只要你把戲學好，將來站在台中間了，別人照樣刮目相看。不定那時，你舅又出來給你敲戲了呢。牙，一，一切都會過去的。」
反正不管胡老師咋說，她還是不出門。
但這天晚上發生的一件事，又讓她同意留下來，並且答應參加考試了。
那天晚上，她本來是準備再跑一次的。可剛裝作著一會兒，就有好幾個人，偷偷溜胡老師的房裡，商量啥事來了。房裡很熱，但他們還是把門窗關了個嚴實。一個人念，幾個人聽。開始念的啥，她沒注意，可後來她聽見，好像是念她舅的事：
……胡三元固然有問題，但我們敢保證他不是故意的。單位有人說，這是階級鬥爭新向，是故意破壞，故意殺人，我們覺得太嚴重了。我們是這個單位的革命群眾，知這個事的全過程。胡三元就是資產階級思想在作怪，想出風頭，放一聲大炮，落一通表揚，從而減輕他過去的罪責。但他確實被虛榮思想沖昏了頭腦，把裝過量了。何況他自己也差點被炸死。要是成心破壞，他不會把自己命也搭去的。我們認為胡三元有罪，但罪不當死。請求組織再到劇團調查一回。當時事才發生，人都很，可能有說過頭話的。現在冷靜下來後，相信大多數群眾，還是會尊重事實的。還有一個況，請組織考慮一下：胡三元是全省敲鼓裡面數一數二的人物。雖然也有白專路的問題，可這手藝，畢竟也是黨和家培養的，殺了可惜！總之，我們希望對胡三元能夠刀下留人……
為「刀下留人」這個詞，他們還商量了半天。說「刀下留人」是戲裡常用的，現在是拿打，應該寫「下留人」才對。可好像又覺得沒有這麼個詞。最後商量著，還是用「刀下留人」好些。有人說，這能讓辦案人員，想起一些戲裡的公正場面，起他們的同感、正義感。說這個話的，正是《洪》劇戴眼鏡的那個瘦導演。看來狀子也是他寫的。最後，為到底是寫每個人的真實姓名，還是寫「革命群眾」，又商量了好半天。簽真名，害怕最後翻不了這個案，不好，還要追查出同包庇壞人的責任來。就是公安局不追查，把信轉到主任手上，大家也會很煩的。因為主任一直口氣很，他一口定，這是階級鬥爭新向。那就是等於說，胡三元是故意的。我們跟主任對著，豈不得吃不了兜著走？但胡彩香老師決要求寫真名，她說：「寫革命群眾是虛的。不好，人家還以為是胡三元的哪個親戚寫的，作用不大。要寫真的，並且名字綴得越多越好。」瘦導演也說：「這兩天其實大家都在說，人再瞎，都不能再給胡三元落井下石了。把胡三元死，誰能得到啥好？這個院子恐怕還會鬧出鬼來呢。胡三元可是不會輕易把誰饒了的。到那時，只怕誰也安生不了。」胡老師持要把她的名字寫在第一個，她說：「割了頭，碗大個疤。」
再後來，一個人說，得把一個人的名字署上，對這個狀子好，對大家也是一個保護。有人就問誰。那人說：「米蘭。」胡老師端直說：「不要她，不要這個貨。我的名字不跟她寫在一起。」冷場了好久，瘦導演突然說：「說得有理，把米蘭寫上去很重要。」他還要胡彩香好好掂量掂量，說這是一步高棋。胡老師就不再說話了。可誰去讓米蘭簽名呢？米蘭會簽嗎？不好，就成了一件老鼠貓鼻子——尋死的事。有人說，也不一定，胡三元被帶走時，聽說還給米蘭跪下了，求她幫忙照看外甥女呢。不說這話胡老師還不來氣，一說這話，胡老師一下別跳了起來：「狗胡三元，就這一點囊包勁兒，讓我把他看扁了。給個旦狐狸下的什麼跪？骨頭得比膿包還，真是把他胡家的先人，羞得快從墳里別出來了。」瘦導演說：「這說明，他對這個外甥女心很重！那麼要臉的人，都啥也不管不顧地給人跪下了，男兒膝下有金哪！」
易青娥感覺他們說到這時，都在朝她瞅，她就裝著得更死了。
又安靜了一會兒，胡老師突然說話了：「我找這個貨簽名去。」
大家都有些驚訝地：「你？」
「對，我找她簽。非讓她簽不可。胡三元過去也沒少給她敲戲。」
一個大疙瘩解開了，大家好像都有點興奮。一個人提議說：「房裡太悶，咱們出去喝碗涼醪糟去。」
大家就都窸窸窣窣地出去了。
易青娥聽見，胡老師還專門反鎖了門。
她終於把忍了半天的眼淚，盡釋放了出來。原來劇團不是人人都恨她舅不死的。還有這麼多人在替舅說話，想把她舅的命保下來呢。她覺得這個時候，自己是咋都不能走的。她得看到舅的結果。
舅太可憐了！臉炸成那樣，腸子都炸出來了，還戴了腳鐐……
就在胡老師他們出去喝涼醪糟的時候，有人來敲了幾回門。敲最後一回時，易青娥答了話，說胡老師不在。真是太巧了，敲門的竟然是米蘭。易青娥像抓住了救命稻草似的，一骨碌起來，才想起，胡老師出去是把門反鎖了的，害怕她再跑。她就說：「米老師，胡老師出去把門反鎖了，一會兒就會回來的。」只聽米蘭在外邊說：「這個胡彩香，什麼名堂。好的，一會兒我再來看你。」
過了一會兒，胡老師就回來了。胡老師給她也買了碗涼醪糟端回來。胡老師讓她吃，她就吃了，好像胃口也有點開。她正吃著，米蘭就來了。米蘭手裡端著一碗魚湯，說是下午有人在爛泥糊里抓的鯽魚，燉湯可鮮了。她說看娃幾天沒吃飯，都瘦了，就把湯給娃端來了。
易青娥的眼淚啪嗒啪嗒的，都滴到了醪糟碗里。
米蘭平常是很少到胡老師家來的。有事，也是站在門口一說就走了。年前排《洪湖赤衛隊》來過一回，是請教胡老師的。說有幾句唱，換氣口總是找不準，有點唱不下來。胡老師連坐都沒讓坐，一頓風涼話，就把人家打發滾蛋了。米蘭出去後，胡老師還在說：「虧先人哩，連氣都不會換，還朝舞台中間擠哩。小心把你那兩個大奶頭子，還有那兩扇翹翹溝子，都擠成癟冬瓜了！」罵完，把她自己都惹笑了。可今天來，胡老師突然來了個一百八十度的大轉彎，又是搬凳子，又是打糖，又是翻落花生出來，剝了皮地請人家吃。得米蘭半天都轉不過向。
終於，胡老師把話題扯到她舅上了。先是試了試的深淺。當發現米蘭對她舅也很同，並且相信，那事故她舅不會是故意的時，胡老師就把簽名的事給端出來了，問她簽不簽。不過話里也有話：「不簽也不要，無非就是將來胡三元的冤回來，多有幾個晚上不著覺而已。」並且她還拉長了音韻，像唱戲念白一樣，「人人，反正這世上的事，都是人在做，天在看哩……」還沒等胡老師把話說完，米蘭就問：
「你什麼意思呀？以為我不簽，是吧？把我簽在你前邊。還AB角兒那樣排。」
說完，只聽米蘭在紙上刺刺啦啦划了幾下，把鋼筆一扔，就起走了。
米蘭剛一走，瘦導演和那幾個人就又來了。問咋樣。胡老師嘆了口氣說：
「嗨，把她假的，在這事上，還爭AB角兒呢。非要簽在我前邊。好像她還真成韓英了。哼，看這玩意兒些！」
這一晚上，易青娥得很踏實。她覺得在這個院子里，也不是完全不敢著覺的。
易青娥又開始練功、練唱了，儘管有同學在她背後指指戳戳的。好多女同學，不僅不願跟她一起練「架組合」，而且也沒人願意跟她一起「打把子」了。「打把子」，就是對、刀對刀、棍對棍的「打鬥組合」。最後，教練只好安排她跟男生一起打。男生下手重，而且快。挨、挨刀、挨棍就是常事了。儘管這樣，她還是能忍受，能持。因為她舅有希望了。只要舅能活著，她就啥都能忍受了。
為了應對滿一年的考試，大家都突然十分張地複習起來。易青娥由於她舅的事，得本來就瘦小的，更加單薄虛飄。加上天氣又熱，又勞累，實在有點吃不消。好多功都明顯退步了。頭朝下、腳朝上的「拿大頂」，她本來是可以持二十分鐘的，現在只能「拿」十分鐘了。甩，過去一次能甩三十個，現在甩十幾個就感到噁心。內臟甚至有一種快爆裂的感覺。總之，她的練功優勢，在快速減退著。
就在這個時候，公安局又一次來劇團，為她舅的事，找所有人又談了一次話。他們來時，主任還主持召開了大會。會上，主任講：「胡三元的事，是劇團的階級鬥爭新向，問題質很嚴重。大家都要亮眼睛，協助公安上，做好一切革命工作。」可公安局來的人，跟主任講的口氣不太一樣。公安局一個戴眼鏡的瘦高個子領導說：「這個案子大家都知，我們已經偵破很長時間了。為了真正把案子辦好，我們決定再走一次群眾路線。大家一切都要本著實事求是的原則講，不要憑空想像捏造，不要添鹽加醋，擴大事實。當然，也不要藏著掖著，把大事化小、小事化了。反正是有啥說啥。這是人命關天的大事，每個人，都要為自己提供的一切證言證據負責。」
公安局十幾個人，在劇團又了四五天。幾乎全團每個人，又都像過篩子一樣過了一遍。連易青娥也被去問了一上午。易青娥說完，人家還讓了手印。大概有十幾張紙，不僅每張都，而且每張上寫錯的地方，也都讓她了。
那幾天，易青娥整天是扯長了耳朵在聽，聽院子里的一切風草。她聽說郝大鎚那幾個也在頻繁碰頭商量事，並且還到主任家開過會。開完會，郝大鎚出來氣勢洶洶地說：「能讓胡三元把這鐵案翻了，哼，還沒王了！」在公安局來的第三天晚上，瘦導演他們那幾個人，又到胡老師家裡坐了很長時間，唧唧咕咕地說了大半夜。易青娥聽出來，是要讓米蘭出面，做主任的工作，讓他改變態度呢。後來，胡老師說還是她去。這天晚上，胡老師是後半夜才回來的。第二天一早，她就聽瘦導演在門口問，說得咋樣？胡老師說：「好著呢，反正我要她米蘭給正大捎話，問他把胡三元整死了，看他能落下啥好。」再後來，公安局人就走了。據胡老師說，主任直到送公安局人走，還是那些鬼話：「劇團絕大多數革命群眾覺悟是高的，他們是能看清胡三元的本質的。不過，也有一些群眾需要教育，畢竟文化底子薄，糊塗蛋還是不少！」
再後來，易青娥就參加考試了。考得很不理想。連胡老師都急了，問她是咋發揮的，平常練得好好的唱段，一上場，咋就荒走板成了那樣。說把她的人都丟完了。
就在考完試的第三天，團里突然通知說：明天全參加縣上的公捕公判大會，要求學員也都去接受教育。還有人私下傳出風聲來，說明天公判的就有胡三元哩。