上部 第三十六章
易青娥最想知的，就是她舅到底是咋出來的，並且還能提前一年出來。團上一直有人說，像胡三元這樣的人，到裡邊，只有加刑的份兒。他那格，坐監也是要跟人仗的，不好還能跟警察起來呢。再說了，那爆破案，團上一直有人暗暗遞狀子，要求上邊重審、重判呢。不好，哪一天還真能把案翻起來，補一顆「花生米」，也不是沒有可能的。易青娥一直為這些說，提心弔膽著。沒想到，她舅還提前回來了。她不能不急著打問舅的究竟。
舅說：「娃呀，舅這回的確是董了大亂子，但也背了虧了。到了勞改場，才慢慢知，像舅這樣的案子，要是團上能出面說話，也是可以不坐監的。因為舅不是故意的。連半點故意的意思都沒有。況且舅自家也是差點被炸死了。要是故意的，還能把自己朝死里？可當時團上領導沒給我說好話，一直說我是故意的。說舅平常表現就不好，出那樣的事，絕不是偶然的。可公安局始終找不到舅故意製造爆炸案的證據。是團上追住不放，死說胡三元就是故意破壞，最後才把舅抓走了的。局子以後，舅還是遇見了好人。給舅辦案的，是一個老公安，才從鄉下解放回來的。他一口認定，這個案子不能定為故意破壞，更不能定成故意殺人。最後几上幾下，才給舅判了個重大過失罪。舅認了，為啥認了？畢竟是把人炸死了。炸死的胡留，還是舅的好朋友。我一直說，胡留是寧州團最好的丑角。他十六歲，就把《紅燈記》里的鳩山演活了；再演過《平原作戰》里的田隊長；後來又演《沙家浜》里的刁德一；還演過《智取威虎山》里的座山雕；扮過《杜鵑山》里的毒蛇膽；還有《紅娘子軍》里的南霸天。那次把《洪湖赤衛隊》里的彭霸天，也是演得沒有人不奓大拇指的，結果讓舅給炸死了。把一個多好的丑角給報銷了哇！炸死他，舅一年多晚上都在做噩夢，不著覺哩。胡留還老來託夢說：『三元，你個挨的，咋裝的，把兄弟腸肚都炸出來了。你知不，兄弟還沒結過婚呢。人生的啥都沒嘗過，你就把兄弟塌了……』你想想，舅心裡是啥滋？真是斃了都覺得活該呀！還有好幾個受了重傷的，都跟著舅，帶了一輩子災……就是把舅再判個十年八年的，也毫不冤枉！」
易青娥問他：「那天全縣開公判大會時，舅你提前知消息嗎？」
舅說：「當然知了，提前好幾天就知了。所以那天遊街示眾，還有最後開公判大會，舅就要拚命抬頭看哩。看看他正大，再看看那幾個想治舅死罪的人，看他們都是啥表。那天舅看見你了，好大的膽子，竟然鑽到人家的警戒線里了，那是可以抓起來的。還好，我看那幾個人，只是把你從人縫裡出去就算了，沒把一個娃娃當回事。不過你膽子也太大了點，那是啥地方，就敢朝闖。」
易青娥說：「我……我就是想讓舅你看上我一眼么。那天一大早，我就到縣中隊門口去等你了。你是第九輛車拉出來的。你的車在前邊走，我在後邊攆，可你一直沒看見我。最後，不朝裡邊鑽不行了，我才鑽去的。」
舅說：「你呀，比小時走夜路的膽子都大了。你八九歲時，從坡堖到坡堖背紅苕，打著火把，一個人就走過夜路的。舅都知。鬼不怕，最怕的是人。尤其是被煽起來的人群。那天遊街示眾的陣勢，比走夜路到隊上去分紅苕，害怕多了吧？」
易青娥直點頭。她又問：「那天判完刑，就拉走了嗎？胡老師說不會留在縣中隊了。」
舅說：「判完刑，舅就被拉到地區勞改場了。地區勞改場，其實就是磚瓦窯，燒磚燒瓦的地方。舅做過磚坯、瓦坯，還窯里送磚送瓦，碼磚碼瓦。燒好後，也裡面去拉過磚瓦。窯里最高溫度能有七八十度，人去，都是用把袋悶，披在頭上上朝跑的。等拉一架子車磚瓦出來，袋得都能點著了。一個夏天我們都沒穿過衣裳，就跟人一樣，上圍一片爛布過活著。實在受不了，舅還自殺過一回。也的確是覺得活著沒啥意思了。可後來，地區劇團一個敲鼓的，跟我認識，知我在勞改場燒窯後，來看了我一回。這人能耐大，過去給勞改場的文藝演出活幫過忙，跟場里的領導也認識，就把我的況給人家介紹了。說舅是一個最好的鼓師，不敢說全，在全省起碼都是頂呱呱的。說如果讓磚瓦把我的手指頭砸壞了，太可惜。就在那一年多天氣，我們隊就有兩個因燒傷、砸傷而截了肢的。他要他們照顧我一下，看能不能安排點輕鬆活兒，起碼不要傷了兩隻手。說敲鼓的，一輩子就憑一雙手吃飯哩。並且還說，胡三元是過失罪，將來出去還能敲鼓的。他還說，想定期來跟我切磋鼓藝呢。勞改場的領導，就把我的活兒越調越輕省。到後來，脆調到賣磚瓦的地方，當庫房看門去了。那個好兄弟，也果然常來跟舅學點手藝啥的。每次來，還給我帶好多好吃好喝的。再後來，勞改場要參加全省勞改系統文藝會演，舅就有了用武之地。一台戲抓下來，不僅在全省獲了獎，而且還讓勞改場的領導，到去介紹經驗呢。再後來，舅就基本成勞改場專職業餘文藝宣傳隊的人手了。這個節目完，又讓下一個。不僅場里的警排戲，人也喜歡排節目。舅在裡邊就成大紅人了。著著，減了半年刑。後來，有一個節目，還參加了全勞改系統會演，刑又減了半年。這樣，舅只坐了四年就出來了。出來時，勞改場的領導還有些捨不得呢。說勞改場的一個文藝人才走了，這方面，以後還塌豁出一大塊了呢。」
易青娥高興得直給舅打糖。舅都喝過三缸子了，她還在給舅的缸子里放白糖。
舅說：「娃呀，糖少放一點，給你留著。舅喝了也是白喝。你喝了好保護嗓子呢。」
易青娥說：「舅，我有。你喝你的。」
她舅一邊品著甜的白糖，一邊說：「你都看見了，送我回來的那兩個警察，一個是地區勞改場的，一個是咱這邊派出所的。他們把我送回來，就是想給團上領導說一下，看能不能再給我一碗臨時工的飯吃。他們說，好多刑滿釋放人員，因為回來受歧視，找不到工作，最後又去了。他們覺得我有技術，加上又是過失罪，還獲得過兩次減刑，看單位能不能給安排個事。說不要把人推向社會了。」
易青娥問：「主任答應了嗎？」
她舅搖搖頭說：「好像沒有。但勞改場的人說，讓我不要著急，再等一等。說單位安排個事，也不是那麼容易的。興許等等就有機會了。」
易青娥說：「舅只要回來了就好。回來了，啥事都會好的。」
她舅就問她的況。易青娥覺得，她心裡的話，三天三夜給舅也說不完。她想揀要的說，可要的，也多得不知從哪兒開頭。
易青娥就從那四個老藝人說起了。她說，四個人對她都好得很，都想把她教成器。她還給舅看了苟老師送給她的那條純絲寬板帶。她說：「開頭，大家都看不起四個老藝人，不好好跟著學。自打我把《打焦贊》學成後，大家就都開始待見老藝人了。現在，老有人給他們做好吃的。送糖的、送點心的、送酒的，還有給織背心的呢。都想跟他們好好學一折戲。可老師們，還是要先給我把《楊排風》排出來。說有本正經大戲立在那兒，一院子人才真正知馬王爺是三隻眼了。舅，你知不，苟老師、周老師、裘老師，都給新來的古存孝老師介紹說，要是胡三元在就好了。說讓胡三元敲《打焦贊》《楊排風》，一準就把戲敲得張起來了。都說舅你技術好，敲戲可有感覺、可有了。」舅就有些興奮地說：「別的不敢，就敲戲這幾下，別看舅讓人家關了幾年，現在敲，照樣找不下能眨我眼窩的對手。」舅說他在裡邊練得就沒停過。
易青娥說：「真的？」舅說：「那還能有假。舅在地區勞改場，都是有名的『胡敲打』。你知『胡敲打』是啥意思嗎？就是見啥都能敲打起來。舅連別的人的光脊背上都敲打呢。他們在地上曬太，舅在他們的上也敲哩。他們還特別喜歡舅敲來打去的，說敲打著跟摩一樣，服得很。有些人還換著讓舅敲呢。舅一邊敲，一邊唱，大家就把舅的活兒都搶著了。晚上回到宿舍，舅拿碗筷、洋瓷盆敲。一圍一堆人。舅連敲戲，帶說戲，帶唱戲，帶比畫戲，『獄霸』都高看舅一眼了。『獄霸』你懂不懂？就是監獄裡的霸王爺。警察對這些人，有時也是睜一隻眼閉一隻眼的。因為他們也替警察在裡邊管事呢。但『獄霸』從來沒欺負過舅。最多就是讓舅在他們躺下後，去給他敲打敲打子骨。舅剛好把鼓藝也順便練了。」易青娥就笑了，說舅啥都能得很。舅又上了，說：「啥都有竅門呢。不能敲，得拿竅打哩。」
易青娥故意把胡彩香和米蘭老師的況，朝後放了放。舅就有些忍不住，急著問了起來。易青娥先說米蘭。說米蘭已經走了，跟省上物資局的一個人結婚了。聽說那人比米蘭大了十二歲，但對米蘭好得很。有人看見，一天晚上下大雨，那人送米蘭回來，怕黑咕隆咚的稀泥巷子把米蘭的鞋打、腳走崴了，是將她抱在懷裡，呼哧呼哧送來的。她還說，米蘭對她一直很好，很照顧，走時，幾乎把所有東西都給她了。她還讓舅看了看電扇，她一直捨不得用，是拿一個塑料袋子包著的。她說：「舅，米蘭老師一直感念著，你走時撲通給她下的那一跪。她覺得舅是太自己的外甥女了。那麼一條漢子，竟然當眾給一個女人跪下了，她說她就知，該咋關照這個沒人管的可憐娃了。走時，米蘭老師還說，沒關照好我，說等你舅回來了，替她說聲對不起呢。其實米老師對我已經夠好了。真的，她後來跟主任老關係不好，我老覺得跟我都有些關係呢。」舅就問：「米蘭跟正大的老鬧掰了？」易青娥說：「我也不知，只聽他們都說，主任的老，最後到說米蘭老師的壞話呢。說她演了幾個戲，就忘本了，不念記組織培養了，尾巴翹到天上去了。不僅不聽話，而且還沾染了一的資產階級壞思想，叛逃了。」
她舅停了一會兒，又問：「胡彩香跟米蘭的關係後來咋樣？」易青娥說：「時好時壞的。只要不排戲，咋都好。一排戲，一上角，就不說話了，見了面，也跟仇人一樣，相互躲哩。」舅嘆了口氣說：「唉，倒是何苦呢。這下米蘭走了，你胡老師該稱心如意了吧？」易青娥說：「哪裡呀。那天米老師走後，胡老師還哭了呢。說都是姐妹一場，倒是何苦來。米老師把她從省城抱回來的大穿衣鏡，還送給胡老師了呢。」
她舅就不說話了，光喝。過了一會兒，舅又問胡老師對她咋樣。易青娥的眼睛就紅了，鼻子也酸了。她說：「要不是胡老師，我早就不在這兒待了。」有好多事，她都想給舅說，可說著說著，就說不下去了。舅就不讓她說了。舅說：「胡彩香是個好人，就是×不饒人。其餘的，還真沒啥談嫌的。」
她舅看她一提胡彩香就哭，也不再提說胡彩香了。又問她在灶房的況。問宋師和廖師對她咋樣。舅說，他回來還帶了點東西，趕明，都要一一去感謝那些關心過她的人呢。易青娥把宋師對她的好，都一一說了，但在說到廖耀輝時，就又哭了起來。她舅問咋了。易青娥先死不說，就怕舅的大炮筒子脾氣還沒改，惹事呢。可她舅偏不依不饒的，要打破砂鍋問到底。問得急了，她就把廖耀輝的那些齷齪事，給舅說出來了。果不其然，她舅當下火冒三丈，連夜就要去「揭了廖耀輝的皮」，「卸了廖耀輝的」。她幾次三番阻攔，才算把舅的火氣壓下來。
可第二天早晨，她舅到底沒忍住，還是去打了廖耀輝。
本來這事本沒人知的。宋師是為了她才把事一把捂了的。沒想到，她舅這個衝天炮，一下把事炸爛包了，以致使她一生都飽受著這件事的腌臢、羞辱與煎熬。