中部 第四十一章
自從憶秦娥懷孕的消息出來後，省秦就波了很長時間。先是班子波，大家都埋怨單仰平「太護犢子」，把個「傻不唧唧的憶秦娥」捧上了天，直到把全團都捧了死胡同。單仰平也一個勁地檢討說，這事自己的確有責任，思想工作不細緻，認人不清，看事不準。還說，事實反覆證明，劇團不能「耍獨旦」，這是很危險的事。以後配了AB角兒，就得把AB角兒全排出來。即就是差些，也不能「一花獨放」了。
憶秦娥懷孕的事在全團傳開後，立即炸了鍋。都說才調來幾天，就又要坐月子，一坐月子，不定這個「旦」，就完完地完蛋了。尤其是武旦，一旦沒了形、氣力、速度，那就是「蛋」一枚了。都覺得團上嚴重失職，是拿上百號人的犧牲奉獻開了玩笑。還說單跛子一天就像護他「碎（小）奶」一樣，有事沒事，都把他「碎奶」像「蛋」一樣含著、捧著，「碎奶」走到哪兒，他「跟蟲」一樣跛到哪兒，這下看他是朝天跛么還是朝地跛呢。對於憶秦娥，那就更是沒有好話了。都議論說：沒看出，這碎貨還是人小鬼大，只怕急著結婚，也是把「彈」提前裝上了，不結不行才結的。很自然，大家就又把她在寧州跟那個老做飯的故事，串聯了起來。越說，憶秦娥的形象，就越變異失形得不好辨認了。
這事自然是暗中高興了楚嘉禾。她最早的消息來源，是業務科的丁科長。丁科長說讓她抓準備，不僅要很快排出《游山》來，而且有可能《游西湖》《白蛇傳》的B組，她都得上。她還問是咋了，丁科長神神秘秘地說，很快你就知了。果然，在丁科長說完的第二天，團上就傳開了，說憶秦娥懷上了。並且表示決不採取任何措施，要給副專員的兒子生種呢。這個傻×，終於開始傻了不是。誰不知，女演員這個時候不能退坡，更不能生娃。一旦入懷孕、生娃、哺育期，就像汽車的空擋一樣，一掛就是好幾年。等你重新掛擋起跑時，一切都已舊貌變新顏，換了人間。楚嘉禾不僅暗自興奮，也暗自湧上一勁來，該是朝上猛衝幾年的時候了。衝上去，就衝上去了，等憶秦娥再靈醒過來，她的花菜都已涼過心了。那時，就是讓她演，恐怕也是平分秋的陣仗了。何況哪個女演員，尤其是武旦，在生娃以後，還能有當年的風采呢？
團上好像也都憋著一勁。從領導到群眾，也都有意願，要儘快推出新的角兒來。不然，連門都出不去，是要把唱戲的吊起來了。
《游山》最成熟，都下過幾次排練場了，自然是要先推出來。不過，單團長在給楚嘉禾談話時講：
「排《游山》不是目的。重要的是，要儘快把《游西湖》《白蛇傳》恢復起來。這是秦的兩本名戲，觀眾都喜歡看，包戲的也多。團上排古裝戲剛有些起，就讓憶秦娥當頭給了一悶棍。我們不能讓這一悶棍打下。經過班子認真研究，業務科拿了意見，要重點培養你楚嘉禾了。當然，我們同時還要啟C組、D組。你們都肩負著很重要的責任，就是振興省秦，振興秦。必須拿出犧牲一切的神和勇氣，把這幾本大戲，全部保質保量地拿出來。讓全省觀眾看看，省秦的人才，是層出不窮的，是源源不斷的。也要讓她憶秦娥看看，離了張屠夫，省秦是不是就只能吃渾豬了。」
事後，楚嘉禾才知，單團長談話不只找了她一個，而且也找了周玉枝，還有其他幾個旦角。談話的內容也基本一致，都是要大家在很短的時間內，力爭把幾個主角補上。雖然有廣撒種子，看哪棵苗好了，再給哪棵重點追肥的意思，但她是排在第一位的。她也有信心比其他人演得更好些。何況業務科她還有人哩。因此，她也就顯得格外的上心用功。
《游山》很快就與觀眾見面了，但沒有達到預期效果。綵排後，只演了三場，就草草收場了。觀眾的評價是：「演胡鳳蓮的演員很漂亮，但沒有光彩，把人物的內心沒演出來。光漂亮不頂啥。」為這事她還有些生氣，憶秦娥不是也因為漂亮，才引眼球的嗎？丁科長說：「憶秦娥是『藝俱佳』。你還得在『藝』字上下功夫呢。」並且鼓勵她說，「《游山》就是練練兵，關鍵要看《游西湖》和《白蛇傳》哩。這才是你確立省秦台柱子的重頭戲。」
楚嘉禾那一段時間，幾乎白天晚上都泡在排練場了。她也有些刻意模仿憶秦娥的意思，一天到晚，都只穿一練功服，對一些來黏糊她的朋友，也下了最後通牒：戲沒排出來，不許再來找她。
那段時間，本電視連續劇《排球女將》的餘溫還沒消退，劇里的女主角小鹿純子。她訓練刻苦，拼搏頑強，像小鹿一樣活潑可，又像白玉一樣純潔無瑕。小鹿純子最拿手的球技就是「晴空霹靂」。後又練成了「旋影扣殺」。觀眾幾乎家喻戶曉。劇里有一句經典台詞是：
「我的目標——奧林匹克！」
楚嘉禾不僅給她宿舍貼滿了小鹿純子扣球、殺球的劇照，並且把那句經典台詞，也無不在地貼在了穿衣鏡、門背後、頭櫃、寫字檯上。每次出門前，她都要學一下純子的「扣殺」作，還要模仿幾聲本女子的尖聲，然後才信心滿滿地去排戲、練戲。
「苦戰一百天，拿下《白蛇傳》」。
這是團上的戰鬥口號，也貼得滿院子滿工棚都是。
先排《白蛇傳》，是楚嘉禾的要求。說實話，她並不喜歡《游西湖》，尤其是不喜歡《殺生》那折戲，又是火，又是跌打的，太苦，太累。火也練得她多次發噁心，幾乎把膽都快吐出來了。可不僅沒練出憶秦娥的那些高難度，而且還把眉、劉海燒得幾個月都長不起來。她想著《白蛇傳》雖然也有武打，但總比火強。丁科長就她的意思，先安排了《白蛇傳》。
一百天後，《白》劇如期上演了。誰知一見觀眾，從團內到團外，都是一哇聲地議論：「不如憶秦娥。」「還不是差一點，而是差七八上十點。」有的脆說：「連憶秦娥的腳指甲灰都不如。」儘管如此，團上還是著頭皮在鼓勵她、宣傳她。每晚演出，都是單團長帶頭在池子里領掌、鼓掌。結束時，他也會裝成觀眾，扯長了脖子，在人群里大喊幾聲「好」。有人在他跟前撇涼話說：「這演的不是白娘子，還是她的胡鳳蓮呢。演啥都一個兒，屬於那種『瓤子瓜』。」單團就批評說：「把你，胡說啥？我看好著呢。某些地方，還有勝過她憶秦娥的東西。才出來么，演一演會更好的。看你那鼾，少胡，少放炮，少給團上添亂。」不過說歸說，單團卻沒有過去看憶秦娥的戲那麼。台上台下、台前台後，他也來回顛跛得少了。過去散戲時，他總是要興緻地混在觀眾群里，扯長了耳朵，四聽反映呢。聽得那個滋、受用勁兒，有時連自己都沒感覺到，是不跛了的。自楚嘉禾演出後，他只跟了兩次，那些刺耳的語言，刺得他，跛得不是影響了右邊觀眾走路，就是影響了左邊觀眾走路，他也就懶得再跟了。
《白蛇傳》一連演了五場，楚嘉禾就喊不下去了。觀眾也一天比一天少，最後一場，甚至連半池子都沒坐下。演許仙的薛桂生，就找單團提意見說：團上對藝術不負責任，對演員也不負責任。他說楚嘉禾離白娘子還有很大的距離，從某種程度上講，還不算是這塊料。排練當中，他也多次給封導提醒，說鍛煉鍛煉可以，但靠楚嘉禾持省秦「當家花旦」，恐怕是要貽笑大方的。誰都知，領導和導演也都是有病亂投醫呢：憶秦娥撂了挑子，總得有人把這擔子接過來吧。沒有扛的肩膀，溜溜肩也總得有一個吧！楚嘉禾雖然不完全是憶秦娥之後的唯一，但也算是筷子裡邊的旗杆了吧！何況業務科很是支持這個人，說她條件好，有上心，服從分配。也許把擔子壓一壓，還真就「德藝雙馨」地出來了呢。
排完《白蛇傳》，讓大家七八地，說得單團也有點拿不定主意了。《游西湖》到底還排不、給誰排，都是個事。但丁科長很定，說還是要給楚嘉禾排。封導就不了，說楚嘉禾演白娘子，已經勉為其難了，功力本不夠。好多高難度作，都是減了再減，才勉強推上舞台的。李慧娘的《鬼怨》《殺生》，難度更大，她本勝任不了。有人也建議讓周玉枝上。可周玉枝端直找到單團長，說她不適合演李慧娘。其實，周玉枝的病，不僅害在演不過憶秦娥，更害在不想跟楚嘉禾爭戲上。她知楚嘉禾的特別厲害，不願意為演戲，把自己得里外不是人。再加上，楚嘉禾已經跟她亮過好多次耳朵了，說《游西湖》也是給她準備的「菜」，領導都給她打過招呼了。她也在暗中練習白、順唱，並且都偷偷上火了呢。周玉枝覺得不上戲，還落了個清閑，劇團能上主角的，畢竟是少數。她見識過了楚嘉禾在背後給憶秦娥使的那些手段，很是有些懼怕這個同學，也很是懼怕這行事業了。
也就在這時，丁科長升為副團長的任命下來了。
封導自然是持不過丁副團長了。
楚嘉禾就又上了李慧娘。
楚嘉禾是真的不喜歡《游西湖》。但再不喜歡，也不能讓別人上了。她自打她開始排《白蛇傳》起，就從寧州出來給她當了全職保姆。《白蛇傳》一出來，她自是大加讚賞了。她的信息，也有些影響楚嘉禾對自己的判斷，以為自己是要超過憶秦娥了。即使對李慧娘再不喜歡，她也著頭皮要上了。這一上，就是省秦不折不扣的「當家花旦」了。
真的上了這個戲，楚嘉禾也是做了準備幾層皮的打算。她雖然嫉恨著憶秦娥，卻又是在向憶秦娥學習著的。就連平常打坐，也是憶秦娥式的「卧魚」狀了。有事沒事，她都在地上劈著雙叉。直到這時，她才知，憶秦娥是怎樣一種深厚的功底！她「卧魚」，最多也就是幾分鐘，就酸得起筋來。可憶秦娥能一「卧」幾十分鐘，甚至一兩個小時不。那都是在寧州劇團灶門前練下的死功夫。在排練過程中，也不斷有人說她這不像憶秦娥，那不像憶秦娥的。不就是憶秦娥是這樣走的，憶秦娥是那樣唱的。別人越是這樣說，她就越是不憶秦娥的路數做了。她說：「殺豬還有先殺的，一人一個殺么。何況藝術呢。」反正無論心裡怎麼偷著學，在表面，她都是從來不認憶秦娥的卯的。為了好火，她也買了些果，去看過懷孕的憶秦娥，討教怎麼火的燃點老是不夠。憶秦娥倒是不像那些老藝人，還藏著掖著那點技術，竟然和盤把松香配鋸末的技術，都給她說了。她回去一試，果然靈驗。當時她心裡還在嘀咕：憶秦娥果然是個瓜×，要放在她，那是咋都不會透的。何況她僅僅是花了幾塊錢，在快天黑時，去果攤子上，給她買了點別人挑剩下的蘋果、梨。
《游西湖》哩哩啦啦排了四個多月，人拽馬不拽的。一來給主演補戲，大家沒有了原創熱；二來也都看不上楚嘉禾上的「活兒」。覺得那就是個演二三類角的料，愣朝「當家花旦」上捧，是拿著菜包子上供——充數哩。勉強把戲拉了出來，讓單團一看，單團也熱鼓勵了幾句，可鼓勵完，卻沒一點掌聲。並且還有人撇涼說：「單團讓憶秦娥把腦子遊絲徹底撬亂了，連好瞎戲都認不得了，里一滿胡代開了。」照說，封導認為戲連七成熟都不到，可年關已近，不挽個疙瘩都不行了。因為一開年，團上就得下鄉演出。《游西湖》也是一個上了訂單的戲。但無論怎樣，封導都不同意楚嘉禾版的《游西湖》在省城首演，說下鄉可以湊合。丁副團長為這事，還跟封導大吵一架。楚嘉禾她，也讓女兒去質問單團：她的戲，為啥就不能安排節在西京首演？難她吃了這麼多苦，好不容易把戲補出來，就是為別人「墊碗子」下鄉嗎？單團還解釋說，團上也是為她好，到鄉下先演一演，等成熟了，再登省城舞台，力爭一炮打響。楚嘉禾也就不好再說啥了。
就在憶秦娥生下小孩兒的那幾天，團上的單元房也付使用了。一共是四十八套。為分房，單團讓專門成立了分房委員會。先後拿了好幾套方案，上了班子會，都被否決了。
要沒有這四十八套房，省秦還安寧些，自開始建房起，矛盾就愈演愈烈了。
本來這棟樓，領導是為年輕人批的。如果要考慮中老年藝術家的因素，那就得建六七十平方米的大房。可在建設過程中，大家一看，房的設計特別合理。單團也上心，用的都是真材實料。並且把樓染成了富貴紅。頂子上還扣了個「漢唐古風」的大帽子。好多中老年同志，就提出也要上「紅樓」了。他們說年輕人大多是從外縣調來的，也沒啥貢獻，住這樣的好房，不好就貪圖安逸，不想奮鬥，反倒把事業耽誤了。說他們奮鬥了大半輩子，也才住了個三四十平方米的「鴿子樓」，還沒暖氣。突然讓年輕人搶了「頭彩」，咋說都是不合理的。年輕人也組織起來，開始捍衛自己的權利了。並且還聯名給批房的省上領導寫信，要求建房初衷辦。簽名的風聲，自是傳到了中老年同志的耳朵里，他們也聯名寫起信來。上邊領導看事複雜，就把單團長去做了指示：向所有業務骨傾斜。當然，首先要考慮到中青年骨。但老藝術家也不可忽視。總之，房源少，要合理分配，兼顧到方方面面。以不出事為原則。
這下煩可就大了，分房委員會端直給單仰平撂了挑子。
面對「狼多少」的局面，單仰平在院子里跛了幾天幾夜，也拿不出能「兼顧到方方面面」的好意見。領導為了穩定，籠統說了個「要向業務骨傾斜」。問題是，誰是業務骨這個分寸太難把。只要在這個團工作，就沒有人認為自己不是業務骨的。連一個老剃頭匠，也給他拿來了七八個獎狀，還有幾個印有「獎」字的喝缸子、洗臉盆，並且還有當初給演蔣介石的演員剃過頭的劇照。他是以「造型師」的名義，獲過一個什麼藝術節單項獎的。據說那個藝術節誰想要獎，找人都能要來。看人都要，他也就了一條煙，去要了一個。沒想到還真派上了用場。關鍵是直到現在，他還在給演花臉、演小丑的演員刮頭呢。你能說他不是業務骨？誰站出來說說試試，看那剃頭刀，不照著你鼻子飛過去。單仰平沒了主意，就還是把分房委員會箍到一起，又了一套新的「平衡」方案。誰知還沒上班子會，就走漏了風聲。七八個覺得自己沒希望上新房的，端直了被子，「虎踞盤」到了他家門口，保衛科都請不走。他也就只好讓分房暫停了。
儘管憶秦娥給他擺了難看，但在他單仰平心裡，最想給分房的，其實還是憶秦娥。這房之所以能蓋成，都是因為憶秦娥演李慧娘立了功，領導才批的。看現在這陣勢，反倒是沒她的事了。他也在分房委員會裡暗示過，看能不能考慮一下憶秦娥。結果反對意見很烈，說憶秦娥把團上害成這樣，成一整年地給她、補角，再考慮給她分房，豈不是領導自己打自己的×臉哩。單仰平倒是不怕打自己的臉，他是考慮，這個團從長遠發展看，沒有憶秦娥恐怕是不行的。通過兩本大戲的排練，他發現，楚嘉禾還就是擔任二三角的料。不僅楚嘉禾不行，試著準備推出的那幾個「當家花旦」，都比憶秦娥差了一大截。他就暗中，還是在打憶秦娥產假後，如何儘快恢復工作的主意了。這麼大個團，沒有真正扛的角兒是不行的。唱戲這行，就靠角兒吃飯哩。你說上天說下地，這個立不起來，一個團都是筋松骨的。無論如何，都不能因為分房，把憶秦娥傷了。也剛好，有這麼多人鬧，他就脆讓分房停了下來。他得把團長的力，好好朝憶秦娥這個瓜女子上再用用了。這是省秦的基，扯了，還就真沒猴耍了。
不過一想到憶秦娥，他就頭痛，這也真是個難的主兒。你說啥，她都是一副四季豆米油鹽不的樣子。好幾次談話，他就想起電話機，把那個榆木腦袋拍幾下。有啥辦，能讓這傻子靈醒起來，給省秦拼著命地朝山頂上再沖幾起呢？
急得他在房裡轉圈圈的力度，是越來越大了。