中部 第五十章
這次演出，是在關中的一個大集鎮上。這裡四通八達，一邊是八百里秦川沃，一邊是百折千回的河古。這裡曾是三省的騾馬古會，據說已有好幾百年歷史。一百多年前，就有「每逢古會，人以萬計。騾馬牲畜沿河岸列陣，綿延數十里不絕」的記載。這次物資大會，更是引起了好幾級政府的高度重視。從宣傳與提前做工作的況看，預計客商與逛會者不下十萬人。內容，已不止是鴨兔狗、豬馬牛羊、騾子驢。而是延伸到了彩電、冰箱、自行車、縫紉機、布匹、成衣、種子、農、卡車、拖拉機，甚至包括手機、呼機等方方面面。有人說，了這個古會，就可以買到從生到死的一切用品。果然，在河灘邊的一個拐角，就擺放著厚厚的柏木棺板。還有打理得十分細的墳頭碑石。有新型電鑽的工匠，正在石頭上嗞嗞嗞地表演著「音容宛在」「千古芳」的刻字技術。
大會中心會場，是在河灘上的一個大回灣里。據說每年汛期，還會有細順溝槽漫這片灘涂。而現在，已經是涸得驢蹄子一踢一蓬灰塵了。場上搭建了一個中心舞台，那是用土方夯起來的。說是舞台，其實就是一個寬寬的長堤，最後用紅地毯渾全地包裹了起來。飄起來的氫氣球，形成了幾乎全覆蓋的彩舞台頂幕。兩側立起幾十個寬大的柱子。柱子上都著「一切皆是商品」「無商你家不富」的大標語。台前台後，台左台右，排列著千人鑼鼓方陣。鼓手一是衣鞋，卻包了紅頭，披了紅坎肩，拿了紅綢子包的鼓槌。大鐃鈸上，也系了飛舞的紅飄帶。那飄帶是順著後脖子牽連過來的，鐃鈸在空中扇打得一開一合的，就像漫天飛起了千隻紅蝴蝶。就在《八面來風》的鑼鼓歡騰中，廣場的角角落落，更是鞭炮齊鳴，火銃嗵嗵。嘉賓們戴著花，都神采奕奕地魚貫向台上走來。站在一排的是主要領導。二三四排是次要領導和一律報作「著名」的中、省、地、縣各人物。僅名單，主持人就念了二十好幾分鐘，並且還有不少漏報的。在主持詞中間，有人還不斷地遞條子，主持人也不停地歉補充著「重要來賓」的姓名。好在檯子大，口面寬。要不然，這二三百嘉賓的豪華陣仗，還真是無安頓得下呢。
在廣場的南面，搭建了一個不太大的舞台。檯面上也鋪著紅地毯，台後的背景板上，彩繪著一個薩克斯管的外大鬍子老頭。老頭旁邊，是幾個外美女，穿著超短，正對著觀眾跳踢舞。踢起來，剛好出窄窄的一溜底。有些戴著石頭眼鏡的老頭，還把有眼鏡摘下來，湊近了看。看完，不無怪異地議論：「這羞丑都遮不住了，還好意思跳？」有老漢就說：「你個河灘上的土老鱉，懂個鎚子。人家看歌舞團，就看的這西洋景呢。」台上已擺好了架子鼓以及各種電聲樂器。最搶眼的，要數擺在舞台口的四個大音箱了。農村人看不懂，咋看都像是自己家裡裝糧食的老闆櫃。不過家裡的板櫃是平放著的。而這四口「櫃」卻是立著。包板櫃的材料，也是沒比的，黑都是黑，可人家的，卻是黑得能放出一彩光的。
在廣場的北面搭著一個真正的戲檯子。這就是省秦二團的舞台。主會場開始鑼鼓喧天、講話、剪綵的時候，這裡已經化好妝，各就各位了。司鼓胡三元，已坐在了高椅子上。他抿著齙牙，偏著腦袋，一邊在拿鼓槌輕輕敲擊著自己的面熱，一邊在等待著開鑼的命令。舞台是他們自己僱人搭的，單團一直在忙前忙後。唯一讓他感到不愉快的是，省秦的音響設備，已經太落後了。人家南方歌舞團用的是口音箱。而他們還用的是高音喇叭。為了把聲音送觀眾耳朵，也是為了在打擂台中「搶聲」「搶戲」「搶人」，他們在演出場地的不同位置，僅高分貝喇叭，就綁了十六個。可還是沒有人家歌舞團的音箱吼天震地。早上各自調試音響時，人家一聲「昏百年，人漸已醒」，讓整個地面都嘭嘭地跳起來。唱歌人，像是從地心裡冒出來一般。而他們的喇叭，只是嗡聲大，雜音大，尖溜，割耳膜，卻感覺不到腳下的抖；更沒有晴空霹靂的震撼。單團想著，這次回去，無論如何都得在財政上申請點錢，把兩個演出團的音響設備，要徹底更新一下了。
觀眾先是都擁到主會場前，看千人威風鑼鼓，看百年不遇的古會陣仗。主會場開幕式一結束，兩個台口，就同時發出了自己的聲音。歌舞團是一陣架子鼓和電聲樂隊的琶音後，奏起了馬克西姆的《蜂飛舞》。而秦團，是胡三元領著他的武樂隊，敲響了《秦王破陣》的「大鬧台」。單團生怕聲音小，還一跛一跛地跑到台中間，把幾個話筒朝武場面跟前拉了拉，說必須先聲奪人。圍在主會場前的觀眾，聽到兩個擂台響了：一個在空中亂炸；一個在地心轟鳴。人群就立馬興奮得呼啦啦一陣分，像捲風的風眼一樣，朝南北兩個台口傾瀉而去。年輕人，多數是擁向了歌舞演出。而中老年人，都撲向了秦台口。也有那兩邊扯拉著，胡奔亂突的，只是圖了熱鬧，圖了擁擠，圖了能貼別人的前後背。有的還專揀那密不透風的地方鑽。鑽得越出不來氣，越感到快活滿足。一些哪裡也擠不去的小孩，就朝樹上，朝枝丫上吊。戴紅袖圈執勤的，生怕這些孩子掉下來，摔了自己，還砸了別人。他們就拿事前準備好的長竹竿，像采果子一樣朝下戳。可越戳，孩子們越朝樹頂上攀，也就奈何不得了。無論看歌舞還是看戲的，能擠到前邊的，就席地而坐。也有那提前主意拿得正，用凳子佔好了座位的。沒凳子沒位置的，就前後一樣亂涌著。一會兒這兒捲起個漩渦，一會兒那兒又鼓起一個大包。台口兩邊，一邊站著幾個著長竹竿維持秩序的人，他們不停地朝這些「漩渦」「包塊」上敲擊、點。那神氣，看上去比主角都更有引力。再遠些的，啥也看不見，就只能看無盡的後腦勺了。有那氣不打一來的，就抓一疙瘩土，朝脖子伸得最長的腦袋擲去。打得那人回頭四顧，是一通亂罵，罵完還照樣伸長了脖頸看。在人群的最外圍，有站在自行車、架子車，甚至驢背上看演出的。還有人脆把拖拉機也開了來，得一家老小都能站上去。事後有數字統計，說那天古會，總人數在十一萬左右。除了做生意的能有一兩萬人，其餘的，就都擁擠在兩個台口前，還有附近凡能佔據的所有制高點上了。
憶秦娥雖然最近心壞到了冰點，可自打來到這個演出點後，還是有所排解。她一下車，就被成群結隊的戲一路擁到了住地。那些人一邊走，還一邊招呼著遠的人：
「憶秦娥來了！」
「咱憶秦娥來了！」
「這就是電視和匣子（收音機）里的憶秦娥，真人給來了！」
「真的，你看那鼻樑子，絕對沒達！」
甚至還有人說：「古會成了，憶秦娥都來了么。不是有人說請不來，要改戲嗎？」
又有人說：「鎮長都說了，秦非憶秦娥不請；歌舞非南方大城市的不要。」
「憶秦娥來了，這百年古會的戲檯子，就算給鎮住了。」
憶秦娥常常為戲的這種相識與爛熟而驚嘆不已。自己從來沒有唱過戲的地方，觀眾還是能遠遠地把她認出來。那種稀罕、那種憐、那種尊敬，常常能喚起她有些支不住苦累時的演出。尤其是這次演出，她真的是崩潰得不想來了。可當雙腳踏上這塊塵土飛揚的河灘涂時，還是平添了一份做人的自信。竟然有這麼多人知她、需要她、她。雖然她並不喜歡演出以外的任何拋頭面，可今天，她還是喜歡上了這條走了很久才能走到頭的泥路。並且是越走人越多。還有幾十個自發拍照的人。有的為了搶鏡頭，竟然是生生退了路邊的凼、糞坑裡。撲撲通通，下餃子一般，人跌下去了，照相機還在頭頂響著連拍。惹得一路人哄堂大笑起來。反正她走到哪裡，哪裡就是數百人的包圍圈。鎮上不得不加派了好幾個專門給她開路、護持的民警、民兵。
作為團長，雖然這次什麼心都是單團在著，可她還是擔心擂台賽時，秦的台前少了觀眾。歌舞現在是太強勢了，何況還是從廣州請來的。當「鬧台」一響，她發現，有不少人，還是圍到戲台前，要看她的《白蛇傳》時，她就有些。這場戲，她演得特別攢勁，也十分渾全。雖然沒有歌舞的觀眾多，沒有那邊狂熱，可演完後的評價，還是迅速在古會上傳播開來。一批老戲逢人便說：
「憶秦娥是秦幾十年不遇的扎武旦。」
「憶秦娥是名不虛傳的『秦小皇后』。」
「這次古會，憶秦娥給咱秦人把臉長扎了。」
……
第二天晚上演出《狐仙劫》。都知這是憶秦娥獲大獎的戲，觀眾一下竟飆升到了六七萬人。這個數字，也是鎮上據觀眾的密度，拉皮尺計算出來的。為了安全起見，當晚還從地、縣兩級，調了好些警力。原想著，歌舞團那邊也會人聲鼎沸的。可沒想到，《狐仙劫》開演後，那邊很快就只剩下一些零星年輕人了。有人傳出：這個歌舞團可能是草台班子。正經能唱歌的，就三四個人，是翻了燒餅地唱。跳舞的，來回也就那四男四女。跳到沒啥跳了，就老邀請觀眾上去跟他們一起亂扭亂蹦。並且還得只剩下了「三點」。「包子」爛了底，最後差點沒跟地方小混混，在台上打起群架來。
《狐仙劫》的觀眾倒是越聚越多，並且秩序還越來越好。但誰也沒有想到，一場大事故，卻在舞台下面一點點醞釀開來。
舞台是用木板搭建的。支舞台的東西，在看戲過程中，有人去了看上去不太重要的斜牚子。是拿去當了坐凳，或是墊了腳底。在武戲打鬥的不停彈壓中，這些薄弱環節，變得慢慢互不給力起來。終於，在《狐仙劫》的「解救」一場，演員上得最渾全的時候，發生了台板坍塌。
如果在正常況下，也就是傷了台上的演員而已。可這次，台下竟然鑽去好多看不上戲的孩子。他們鑽到台下，有的在追逐嬉戲，上演著自編自演的另一種戲；有的是到牚子上，從台板縫裡朝上瞧。當舞台塌下，有人大喊下邊有娃娃時，已經是混亂得鬼哭狼嚎了。
坍塌現場是在幾十分鐘後清理開的。當場壓死三個孩子。重傷七個，輕傷十幾個。誰也沒想到的是，在清理到最後時，竟然還清理出了單團長的屍。
有人看見，單團是在舞台第一次垮塌時，從側台跳下去的。在他跳下去的地方，有觀眾看見：一個腳不靈便的人，跳下舞台後，就沖了還在垮塌的台板下。他抓出兩個孩子後，檯面發生了二次、三次崩塌。他就再沒有出來。
憶秦娥雖然自己也在崩塌的台板里，卡了很長時間，可被人救出後，當得知塌死了幾個孩子，並且還砸死了專程來為自己打理工作的單團長時，她就癱成了一攤泥。幾個人都架不起來了。
這天，她小便失的病，再一次發生了。甚至把彩以外的幾層服裝，都全了。
在舞台徹底垮塌的一瞬間，有人看見，憶秦娥她舅胡三元，是連人帶凳子都塌陷下去了。可他手中的鼓板、鼓槌，還在高高地舉著。並且完成了最後一個「四擊頭」的圓滿收槌。有人把胡三元從胡亂翹起的台板縫中拽出來後，他第一個想到的是外甥女。他的脖子、胳膊、上到都是血。可他還是徑直撲到憶秦娥跟前，幫著把外甥女朝出抬。
那時憶秦娥也是滿臉血跡，已於休克狀態。只聽許多人都在喊：「快，快救憶秦娥！」
憶秦娥是在數千觀眾自發讓出通，並層層保護著，有時是從人群頭頂形成傳送帶，才把她運送到附近應急救護車上的……
事後追究責任事故，因為合同上寫得清楚，舞台搭建：由省秦演出二團負責技術指導。憶秦娥是團長，自然在眾多部的理中，少不了要領一個「免去團長職務」的分。至此，憶秦娥當團長的子，總共是一百九十四天。
很多年後，還有人戲謔說：憶秦娥的團長，比袁世凱八十三天的稱帝，多了一百一十一天。比李自成的四十二天皇上，多了一百五十二天。
憶秦娥再次走出了觀眾視線。
有人說她得了神病。
有人說她去了尼姑庵。
反正有很長時間，在省秦的院子里，再沒人見到過她。