廣義郡郡城,城外有壕溝弔橋。城門天亮前打開,弔橋放下,供百姓通行。天一黑則收弔橋關閉城門,出行人員倘若沒趕上關閉城門的時間進出城,要麼在城裡過夜,要麼就宿在城外,普通百姓沒有可通融的說法。
據聞當年武朝天下一統時,城門幾乎日夜不關,如今天下爭雄,尤其是廣義郡這種擁兵自重的地方,城門是再也看不到那種夜不閉門的狀況。
城外倒也不是一片漆黑不見,有架著燃燒的油鍋,間隔擺放,火光熊熊,防備有人靠近而城上的人看不見,城外有一小班人駐守,負責添油加火。而夜間城外兵卒上下皆以吊籃的方式起落。
牛有道要來迎候商朝宗,白遙將牛有道帶到了城牆上等候。
見牛有道東張西望,似乎對城外的防守布置很感興趣,若不是知道不應該,白遙都有點懷疑他是不是哪裡派來打探軍情的探子。殊不知,牛有道這個『考古』出身的只是對類似古代這種夜間防禦模式感興趣,因為有些隨時光而逝的東西是再怎麼考古也看不到的。
別說牛有道,就連袁罡也很是注意了一下,跟了道爺多年,多少染上了些職業病。
這一等,等到了後半夜,遠處官道上出現了成群的火把火光,引起了城頭守軍的注意,城頭的騷動也驚動了在城樓內休息的牛有道等人,都出了城樓張望。
等了沒多久,近千騎兵隆隆而至,正是護送商朝宗一行的人馬到了。抬頭上看的商朝宗等人看到了站在城牆火把旁揮手致意的牛有道,還有如影隨形默不吭聲陪著的袁罡,後者永遠都是冷酷模樣。
不管怎麼說,看到了牛有道在這裡,多少讓人安心了不少。
城上城下核實驗證了是自己人,得了上面軍令,放下了弔橋,打開了城門,放了一行入城。
一行進來,城門封閉,弔橋再次吊起。
城內下了城牆的牛有道終於和商朝宗等人碰了面,互相拱手打招呼。
「道爺!」聽到商朝宗等人這般稱呼牛有道,無論是白遙,還是壽年都有些詫異。
牛有道呵呵道:「王爺,太守大人已經空出了一座莊園給王爺一行暫時入住,現在天色已晚,明日再去拜見太守也不遲。」眨了眨眼。
商朝宗等人有很多疑問,但也看到了牛有道的眼色,知道眾目睽睽之下不是說話的地方。
一行再次上馬,在壽年等人的引領下來到了城內的一座莊園,地方不小,足夠商朝宗隨行數百人進駐。
壽年把人帶到就告辭了,他的任務完成了。
商朝宗的親軍暫時接手了莊園,立刻展開了搜查,不是對鳳凌波不放心,而是例行的必要。
確認沒什麼問題,該輪休的輪休,該值守的值守,該巡邏的巡邏。
商朝宗幾個核心人物進了主院,儘管風塵僕僕,但壓根沒心情歇下,吩咐了人戒備四周不讓外人靠近。
牛有道就知道幾位有話問自己,一進客廳,商朝宗立刻迫不及待問道:「道爺,聽說你在撮合我和鳳若男的親事,不知是真是假?」
牛有道很坦誠地點了點頭,「不出意外的話,這門親事應該是板上釘釘,依我看,鳳凌波心切,也不會久拖,估計王爺正式迎娶鳳若男也就是這幾天的事。」說著樂呵呵拱手道:「先行恭喜王爺!」
得到了確認,藍若亭和商淑清你看看我,我看看你,又一起看商朝宗的反應。
商朝宗神情抽搐道:「道爺,這麼大的事為何不事先跟我商量商量?」
牛有道嘆道:「唉,形勢所迫,那個鳳若男長的不算太漂亮,我不是怕你想不通嗎?王爺,將就一下吧!」
袁罡默不吭聲,他了解道爺,知道道爺還不是很信任商朝宗一夥,辦什麼事不會輕易將自己的底牌和盤托出,萬一其中有什麼貓膩的話,一旦有人在計劃中作梗,搞不好會有危險,道爺這種老江湖不會輕易將自己逼入絕境。
這哪是什麼將就不將就的問題,商朝宗哭笑不得,奈何他知道自己和牛有道之間的關係有點似是而非,有些事情他不好直接質問或表態,怕引起牛有道的不滿或什麼誤會,他也不傻,能看出牛有道對這邊的態度有所保留,並未歸心。就連妹妹商淑清也建議他在牛有道面前的言行暫時不要太滿,避免不必要的誤會,有些話由她和藍若亭來說。
藍若亭沉吟道:「道爺撮合這門親事,和借兵有關嗎?」
牛有道樂了,揶揄道:「王爺成了鳳凌波的女婿,鳳凌波豈能不保護王爺,派點兵給王爺很正常嘛。」
「道爺,王爺心急著呢,你就不要逗他了。」藍若亭苦笑著搖了搖頭,提出了幾個疑問:「鳳凌波怎會答應把鳳若男嫁給王爺?就算嫁,又怎會借兵給王爺,更不用說派兵隨王爺去蒼梧縣,總不至於讓王爺留在廣義郡吧,那就是公然抗旨,鳳凌波沒必要惹這麻煩!」
看對方長途奔波風塵僕僕,還未洗漱,面有疲憊之色,牛有道不再逗了,正色道:「自然沒那麼容易答應,肯定有條件,條件就是把十萬鴉將給他!」
「啊!」幾人大吃一驚,因為對他們來說,十萬鴉將壓根是不存在的事情,所以沒想到牛有道會拿一個虛無的東西來當條件和鳳凌波談判。
藍若亭憂心道:「沒有的東西,連影都看不到,鳳凌波豈能答應?」
牛有道反問道:「誰說是沒有的東西?有當今陛下幫忙證明還不夠嗎?」
幾人一愣,一時間有點沒反應過來。
「很簡單,講事實、擺道理,讓鳳凌波相信十萬鴉將存在就行……」牛有道把大概的說服經過講了下,其實邏輯關係真的很簡單,不是什麼難以理解的事情。
三人聽完後恍然大悟,也很無語,這樣也行?不過不得不承認,有理有據,鳳凌波很難不信,難怪能讓鳳凌波不惜將女兒嫁予。三人算是服了這傢伙,還真敢下手啊!
商淑清頗為擔心道:「這樣只能騙一時,騙不了長久,回頭我們拿不出東西來豈不麻煩?」
牛有道不以為然道:「郡主,你這話我就不愛聽了,怎麼到你嘴裡就成了騙?你看我像騙子嗎?」
商淑清心想這不是騙是什麼?不過表面上還是擺了擺手,「道爺誤會了,我不是這意思。」
牛有道:「我知道你不是這意思,我理解,不用解釋!郡主,這不叫騙,這叫手段,你見過幾個做賊的會因為擔心被抓而不去偷的?江湖上混的,三教九流,一個個都想在江湖上立足,因此就得各顯神通,各憑本事,這第一腳都沒踏出去,你就擔心會踩翻船,那就別玩了!回頭鳳若男都成了王爺的妻子,咋的,鳳凌波還真想殺女婿讓女兒變成寡婦不成?再說了,只要人馬到手,有了安穩立足之地,有了施展的空間,咱們也不是死人,活人還能被尿給憋死不成?遲早把借來的人馬變成咱們自己的人馬。這邊,鳳凌波也是個傀儡,真正說話算的應該還是天玉門,總之一句話,最後還得看王爺對天玉門來說是不是有利用價值,只要有價值,就算明白告訴他們沒有十萬鴉將這回事又如何?照樣不會割捨王爺!說到底最後還是得看王爺自己能不能讓人家看上眼,否則就算找到了十萬鴉將給人家,沒了價值的王爺照樣如意不到哪去。郡主,十萬鴉將只是個變現的手段,你不要惦記十萬鴉將以後交不了差的事情,只管琢磨怎麼把這借到手的本錢如何能利用好了去賺錢,儘管向前看,其他的都是浮雲!江湖走馬,風也好,雨也罷,兵來將擋水來土掩,有什麼好怕的?」
這番見解頗為另類,卻令三人有茅塞頓開的感覺,真是聞所未聞,但想想的確有道理,聽著很是醒腦,也令三人對將來忽然有了強烈的信心。
「道爺高見,淑清受教了!」商淑清恭恭敬敬拱手行了一禮,紗巾後面的明眸又掃了眼袁罡,再次想起了袁罡當初的提醒…對你們的處境來說,道爺那個人比他的修為重要!
商朝宗看向牛有道的眼神中多出一絲異樣,是肅然起敬!
藍若亭卻是暗暗苦笑,難怪這廝能忽悠的鳳凌波嫁女兒,這張嘴簡直死的也能說成活的!
「沒什麼高見,只是面對現實罷了,那啥,王爺,咱們還是談點現實的問題吧。」牛有道朝商淑清擺了擺手,握拳嘴邊乾咳一聲,伸手到袖子里掏了掏,抖出一張紙來,遞給了商朝宗,「這是這回辦事的費用,王爺想辦法了結一下吧。」
商朝宗接到手攤開了看,看過之後滿臉狐疑地抬頭看來,「你找鳳若男借了錢?」
牛有道嗯了聲,「借了一萬金幣,本來對方逮住賠十萬金幣,我想盡辦法幫王爺省掉了利息,還本金一萬金幣就夠了。」
什麼東西?藍若亭和商淑清都很好奇紙張上的內容,陸續拿到手中瀏覽了一下,這才發現是一張賭約。