冰冷陰寒的大廳內,克萊恩忽地打了個寒顫,收回視線,對保鏢小姐道:
「回去吧。」
以剛才阿茲克銅哨的表現來看,最裡面那個房間內多半有恐怖的惡靈存在,危險程度很大可能在「秘偶大師」羅薩戈和「颶風中將」齊林格斯之上……它徘徊了幾百上千年,也許已經等於高序列強者,如果不是它的力量透出房間困難,我現在已經是個死人……就算保鏢小姐屬於序列5里的佼佼者,我加上她也幾乎沒什麼希望翻盤……做人要有自知之明,不能被疑似非凡者遺留特性和神奇物品的「寶藏」誘惑……貪婪往往導致死亡……克萊恩默默找著理由,說服著自己。
保鏢小姐側頭看了他一眼,目光沒什麼情緒地問道:
「之後呢?」
之後?克萊恩悄然呲了下牙,斟酌著語言道:
「讓米勒.卡特報警,誰知道那惡靈什麼時候能夠脫困,能儘快解決它就儘快解決它,不,不行,卡特先生知道的不多,以這樣的方式報警,警察部門會不夠重視,第一批來探索檢查的人將死傷慘重,甚至可能間接幫助惡靈擺脫束縛,還有,看見了這樣的雕像,我這個偵探也許會被滅口……額……你有看見房間內的白骨和靈性光彩嗎?」
保鏢小姐重新將目光投向半開石門後的幽暗甬道,幅度很小地點了下頭。
克萊恩思緒電轉道:
「我猜測那些都是之前探索者的屍體,他們被惡靈殺死在了那個房間內,其中的非凡者遺留下了神奇物品,這可能與原本居住在外面房屋的子爵家族有關,我打算問清楚他們的姓氏,去圖書館翻找資料,並尋訪他們的後裔,看能否獲得有用的線索。」
「等初步確定好狀況,我將視嚴重程度做出選擇,可能弄點炸藥,把門毀了,不讓其他人進來,也可能投匿名信給警察部門,詳細描述惡靈的存在,不過,這必須得預先想好辦法,規避掉風險。」
「這都不是太急迫,可以慢慢來。」
保鏢小姐安靜聽完,目視前方,語氣飄忽地說道:
「你不考慮組織人手凈化那個惡靈嗎?」
「就算沒有遺留的神奇物品,僅是惡靈消散後殘存的部分也足夠珍貴。」
我第一次見你說這麼多話……大概……克萊恩毫不猶豫就回答道:「風險太高了,我認為我的生命和健康更加重要。」
他組織了下語言,補充道:
「我認識的最厲害的強者就是你,而從剛才的表現看,你似乎也不是那個惡靈的對手,我想像不出來,在報警之外,還有什麼辦法解決它。」
保鏢小姐轉過身體,蒼白的臉龐略顯透明。
「你還有理智。」她平靜淡漠地評價了一句,接著飄向古老大廳的出口。
除了疑似被「真實造物主」影響,我哪裡像瘋子?克萊恩腹誹一句,提著馬燈和手杖,緊緊跟隨在保鏢小姐身後,整個過程中,他始終覺得自己被幽暗甬道內的冰冷目光注視著。
一直到走出那扇有遠古氣息的石制大門,這種感覺才霍然消散。
克萊恩轉過身體,關上大門,將倒立的燭台、刀劈般的烙印和邪異的六神雕像統統封閉在了裡面,讓它們繼續「沉睡」於上千年不變的黑暗與寂靜中。
拍了下衣物上的塵埃,他將馬燈換了只手,然後快步返回米勒.卡特的地下室,而保鏢小姐已習慣性地消失於了空氣里。
米勒.卡特正在地下室內踱步,看見克萊恩出來,忙開口問道:
「怎麼樣?裡面是什麼狀況?」
克萊恩早已想好說辭,露出後怕的表情道:
「非常糟糕,有很多的蛇,不少地方還出現了坍塌,我打算搜集些資料,找齊人手,做好準備,再做第二次探索,這段時間內,你最好不要派人進去,相信我,毒蛇多得超乎你想像。」
老紳士米勒輕吸了口氣,略顯驚懼地問道:
「它們會游過來嗎?」
「你有認識對付蛇的專業人士嗎?」
克萊恩當即點頭道:「我會找人合作,盡量處理好這件事情,現在已是寒冷的秋天,蛇都不願意動彈,只要你不派人進去驚擾到它們,不會有什麼事情。」
「好的,請儘快,這段時間我會關好這扇門,不讓任何人進去。」米勒聞言,稍微放鬆了一點。
克萊恩見真實但非全部的話語唬住了僱主,忙放下馬燈,推了推金邊眼鏡道:
「接下來,我會搜集些資料,先初步弄清楚那片地下建築的布局再做探索。」
「這需要你告訴我這棟房屋原本的主人是哪位子爵。」
米勒正是沖著前貴族產業的名頭才買下這棟建築的,當即回答道:
「龐德子爵。」
「對於他和他的家族,你知道哪些事情?」克萊恩擺出專業的姿態追問。
米勒思索著道:
「我了解的不多,只知道他們是在『背誓之戰』里獲得的爵位,曾經有過顯赫的時光,但幾十年前不知為什麼突然敗落,連續失去繼承人,只能找旁支的親戚來保留爵位,而新的龐德子爵是個,呵呵,總之,他揮霍光了大部分家產,被國王降為從男爵,他目前應該還在貝克蘭德,但隨時可能破產。」
背誓之戰?第五紀738年開始的背誓之戰?順利畢業的歷史系大學生克萊恩條件反射地就回憶起了相應的知識。
那場六百多年前的戰爭,是一場牽涉宗教的戰爭,南方的費內波特王國原本同時信仰著大地母神和知識與智慧之神,但在某些因素的影響下,兩大教會出現了嚴重的對立,信徒們也時常衝突。
它北邊的兩位鄰居,魯恩王國和彼時的因蒂斯王國抓住這個機會,借口保護信仰自由,開啟了戰爭,後期弗薩克帝國加入,試圖破壞魯恩和因蒂斯的圖謀,但依舊沒能扭轉局勢,遭遇了失敗。
戰爭的結果是,分別位於魯恩和費內波特交界處,因蒂斯和費內波特交界處的倫堡、馬錫、塞加爾等國獨立了出來,以信仰知識與智慧之神為主,費內波特王國內部只剩下大地母神教會。
因為戰爭的雙方都指責對手背棄了第四紀末的《神聖誓約》,所以,這場持續了五年的衝突被稱為「背誓之戰」。
在那之後,北大陸有了超過300年的和平時代,這不是說國與國之間不存在衝突,只是不再有那麼大規模的戰爭,這一切持續到羅塞爾發明蒸汽機,改良了帆船和火炮。
這就是歷史課本上記載的內容……現在想想,既然涉及信仰,必定有教會的非凡者捲入,暗地裡肯定爆發了一場激烈的超凡戰爭……不過,那個時候據說已經是超凡稀少的年代,非凡者的數量並不多……小隊式的戰鬥?龐德家族幾十年前突然敗落,連續失去繼承人,會不會和發現地底那座古老建築有關?克萊恩若有所思地問道:
「那你知道龐德從男爵目前居住在哪裡嗎?」
「抱歉,我不清楚。」米勒微微搖頭。
克萊恩又詢問了幾句,見無法得到更多的情報,於是告辭離開,返回了明斯克街15號。
此時,5點近半,天色陰沉昏暗,宛若夜晚,克萊恩想著各個公立圖書館應該已經關門,於是暫時將地底建築的事情放下,為自己準備起晚餐。
他原本想根據報紙上的菜譜,學做費內波特面,結果做出了拌肉拌醬拌素菜的拌面,味道意外得不錯。
吃飽喝足,克萊恩隨手拋了硬幣,占卜目前是否應該報警,得到了不應該的答案。
…………
夜晚的貝克蘭德和其他城市一樣寧靜,至少喬伍德區是這樣的。
克萊恩正睡得很香,模糊地徘徊於不同夢境里,突然,他一下驚覺,深刻地意識到自己在做夢。
有人入侵了我的夢境?克萊恩克制住皺眉的衝動,假裝迷糊地審視起四周。
他發現自己置身於了一片滾燙的黃色的沙漠里。
天空忽地傳來一聲嘶吼,一隻黑中染金的巨大怪物翱翔飛來。
這怪物有著粗壯的蜥蜴般的身軀,背後長著一對寬闊的覆皮翅膀,它越來越低,遮住了天空中的太陽。
一條巨龍!強大的巨龍!克萊恩看到了盤碟大小的鱗片,看到了冒著純凈光芒的巨口,看到了兩隻暗金色的豎瞳。
吼!
這巨龍吐出了光芒,無邊無際覆蓋一切般的光芒,大片的沙漠隨之泯滅。
光芒之中,一道人影跳至了半空。
他足有三四米高,但卻沒長巨人獨特的豎直單眼,他有張英俊的、年輕的臉龐,身上穿著被潑灑了鮮血般的黑色全身盔甲。
這位巨人般的騎士由下往上揮出了闊劍,無數的青白顯紫火焰隨之凝成長槍,密密麻麻地射向了那條巨龍,他似乎有整整一個軍團的虛幻非凡者在配合作戰!
流星火雨里,那巨型騎士躍到了巨龍的頭頂,往下做出劈砍的動作。
他之前拖出的道道殘影瞬間重疊,劍光變成了交匯的閃電。
啪!
大地瘋狂搖晃,巨龍跌了下來,血液暗金。
這個時候,畫面陡然改變,呈現出一扇血淋淋的大門,正是克萊恩下午在那片古老建築最裡面看到的那扇血色大門。
吱呀一聲,那血淋淋的大門敞開了一條縫隙,讓人隱約能瞄到一張黑色的高背椅。
高背椅上坐著位正常大小的男子,他低著腦袋,安靜而死寂。
視角越來越近,克萊恩看清楚了這男子的穿著,他似乎正是剛才那位擊殺了巨龍的騎士,他依舊穿著染血般的黑色盔甲!
唯一的不同是,他不再有三四米高。
就在這時,這男子突地抬起了腦袋,年輕英俊的臉龐之上有一塊又一塊腐爛見骨的可怕痕迹,眼睛則冰冷而無情。
克萊恩嚇了一跳,霍然從夢裡驚醒,睜眼看見了穿透窗帘的緋紅月華。
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