夜色下的寧靜教堂格外美麗,與高懸於半空,冷冷照著大地的紅月相得益彰。
倫納德進入屬於自己的單人房間,摘掉了兩隻紅手套,將它們扔到了木桌上。
他沉著一張臉,坐至有花紋的玻璃窗戶前,背對著外面,沐浴起月光。
默然十幾秒,他突然非常小聲地,近乎咬牙切齒地說道:
「原來你是『寄生者』!」
倫納德的嗓音微弱地回蕩在他自己的耳畔,壓抑著明顯的憤怒、緊繃、茫然和害怕。
瞬息之間,他腦海內直接響起了一道略顯蒼老的聲音:
「可以這麼說。」
「你究竟想做什麼?寄生在我的體內,汲取我的生命?或者等我強大起來,直接吞掉我的非凡特性,就像在培育一瓶人形魔葯?」倫納德的嗓音壓得很低,語速卻不慢。
他腦海內那略顯蒼老的聲音笑道:
「我是你的奇遇啊,你不是一直這麼認為嗎?認為自己獨一無二,是這個大時代的主角之一……
其實,你並不像平時表現出來的那麼自大那麼狂傲,你始終在提防著我,嘿,我教會你『扮演法』後,你根本沒有用心去摸索,只是很簡單很表層地嘗試,花費了很久的時間才消化得差不多,並且刻意隱瞞,不去追尋『夢魘』魔葯。
等到遇見『真實造物主』的子嗣,受到打擊,你才願意晉陞序列7,後悔到險些產生幻覺。
倫納德,你仔細想一想,我會不了解黑夜女神教會?我和他們打交道的時候,所謂的查尼斯都還沒有出生。
我會不知道黑夜女神教會對『寄生者』有一定了解,會想不到『紅手套』將掌握一些隱秘,以防備高序列非凡者的滲透?
可我有阻止你加入『紅手套』嗎?」
表情短暫變幻了幾下,倫納德最終歸於沉默,什麼也沒說。
他腦海內的嗓音又笑了一聲:
「你是否有感覺比真實年齡衰老?沒有吧,我最少還能活100年,並不急於佔有宿主的生命。
至於你的非凡特性,哼,我們根本不在可以替換的相近途徑里,我吞食它,等於喝下毒藥,會變得半瘋,會增加失控的概率,你認為我會這麼做嗎?
『黑夜』是與『巨人』、『死神』在一類里的,而我所在的非凡途徑,目標是『學徒』,是『占卜家』。」
倫納德望著自己被緋紅月光照出的身影,靜靜思考了一陣,再次問道:
「你究竟想做什麼?你的目的是什麼?」
他腦海內那略顯蒼老的嗓音唏噓道:
「我不是已經告訴過你了嗎?
我遭遇了嚴重的創傷,必須有宿主才能緩慢恢復,而且我還得躲避一個可怕的仇敵……值夜者,黑夜女神教會,是不錯的選擇。」
倫納德抬起腦袋,看了幾秒鐘的天花板,沉著嗓音道:
「你會被大主教、高級執事或者某些封印物發現嗎?」
那略顯蒼老的聲音悠然回答道:
「如果『寄生者』能那麼容易被發現,今天那位叫做塞西瑪的高級執事就不會只做提醒,不帶著你們去接受檢查。
當然,『寄生者』也存在痕迹,黑夜女神教會有辦法確認這一點,不過那相當複雜,相當麻煩,會造成一定的損失,帶來不低的危險,甚至可能影響到他們那位女神,所以,在你成為高級執事,有資格參與教會最頂層的會議,接觸某些0級封印物前,不用擔心這一點。
而到了那個時候,我應該已經恢復,踏上屬於自己的旅途了。」
倫納德表情凝重地聽著,隔了一陣才道:
「你有一個可怕的仇敵?他是誰?」
略顯蒼老的聲音嘿了一聲道:
「我並不清楚他的名字,但我知道他的姓氏……」
「是什麼?」倫納德追問了一句。
略顯蒼老的聲音忽然變得低沉:
「阿蒙。」
…………
大橋南區,河灣大道46號。
正享用晚餐的主人們聽見了叮叮噹噹的門鈴聲。
唯一的女僕來到門邊,透過門鎖上方的貓眼,看見外面是位穿黑白格制服的警察。
她打開房門,有些畏懼地問道:
「先生,有什麼事情能幫到您嗎?」
這警察正是偽裝後的克萊恩,他為了嘗試主動的表演,正在確認吸血鬼埃姆林.懷特的同伴,住在河灣大道48號的那些傢伙,斯圖亞特任務的委託者,是否屬於遵紀守法的怪物。
嗯,遵紀守法的怪物!雖然這聽起來有些不對,有點滑稽,但卻是我真實想法的反應……克萊恩在心裡強調了一句。
他身上的警察制服並不是專門定製的假貨,屬於普通衣服加了幻術效果的產物。
「魔術師」就要做魔術師該做的事情!
——克萊恩沒去監控河灣大道48號,是因為他相信埃姆林.懷特的同伴們早就已經搬走了。
身為怪物,身為非人種族,在一位同伴失蹤了好幾天的情況下,轉移住處是最基本的操作!
他們必須提防埃姆林.懷特是被值夜者、代罰者等官方非凡組織抓獲,必須假定對方隨時可能交待。
所以,克萊恩要做的是「問卷調查」。
他保持著底層警察面對普通市民的傲慢,沒有摘掉帽子,微抬下巴道:
「我有事情詢問你的主人。」
女僕慌張入內,很快就帶著一位穿家居厚襯衣的三十來歲男子走了回來。
「警官,您想詢問什麼事情?」男主人略顯緊繃地問道。
克萊恩站在門口,眺望了裡面一眼道:
「你認識48號的住客嗎?」
「認識。」男主人愣了一下道,「他們發生了什麼事情?」
「他們涉及一起案件,你必須老老實實告訴我你知道的一切。」克萊恩板著臉道。
他的臉龐也做了一定偽裝,並附加了少許幻術效果,務求與大偵探夏洛克.莫里亞蒂區分開來。
男主人頓時恍然:
「難怪他們一個多月前匆匆忙忙搬走了……河灣大道和附近街區的居民大部分都認識懷特夫婦和他們的兒子,那是個長相英俊但性格有些古怪的年輕人。
懷特先生是位出色的內科醫師,擅長使用各種藥劑和放血療法。」
「放血療法?」克萊恩反問了一句。
「是的,雖然這被許多報紙和雜誌認為是沒什麼效果的古老醫術,但接受過懷特先生治療的人,基本都痊癒了,不過,懷特先生也說過,除了他,其餘醫生的放血療法都屬於欺詐行為。」男主人發表了一通看法。
放血療法是在為自身積攢食物吧?真正有作用的只是藥劑……這吸血鬼一家,靠著放血療法,邊幫人治病,邊收取「食物」報酬,如果病人不多,或者血液非常不健康,才考慮去較遠的醫院偷采血瓶里的血喝?相對怪物這個身份而言,他們真的很遵紀守法了……克萊恩有所明悟地點了下頭。
他靈視觀察到的情緒顏色變化告訴他,對方並沒有撒謊。
男主人見警官沒反駁自己,繼續說道:
「懷特先生和他的夫人都是很好很和善的人,雖然他們治不好那些真正的重病者,但對我們這些住在附近的居民而言,已經是相當不錯的醫師了……
是他們的孩子埃姆林牽涉進案子了吧?這個年輕人太沉默,似乎瞧不起我們,總是躲在家裡,不知道在做什麼……警官,你很熱嗎?外面這麼冷。」
也許只是單純的晝伏夜出……克萊恩抹了把汗水道:
「為了這起案子,我在附近走了很久!」
接下來,根據設計好的「問卷」,他從方方面面了解了懷特夫婦和他們的兒子。
他一家又一家地敲門,詢問,匯總了所有的答案,得出懷特一家確實善良,和藹,遵紀守法的結論。
這真不像是對吸血鬼的描述……克萊恩抬頭看了眼穿透雲層的紅月,打算做最後的確認。
他解除掉身上的幻術效果,做起了占卜。
確認沒什麼危險後,他繞到側面,攀爬進了河灣大道48號那棟房屋。
別人由於不清楚埃姆林.懷特是被誰抓走的,會始終害怕後續有官方非凡者來「造訪」,克萊恩卻明白是怎麼一回事,所以絲毫不擔心有陷阱。
進了二樓,他藉助月光,看見各個房間內事物凌亂,很多東西都未被帶走,通過這些,足以想像主人們離開時的匆忙樣子。
他在書房內,甚至還發現了一些草藥方面的珍貴書籍,其中不乏鄉間流行的民俗配方。
邊走邊看,克萊恩進入了一間卧室,一道道黑影隨之映入他的眼帘。
他嚇了一跳,還以為遭遇了埋伏,險些就要打出響指,點燃丟在外面的火柴。
還好,沒有襲擊發生。
緋紅的月光穿過窗戶,灑滿了整個房間,克萊恩終於看清楚了那些黑影是什麼。
它們沒有靈性光彩,是或大或小的人偶!
最大的僅比克萊恩略矮,是個身穿華麗長裙的少女,袖口衣領等地方運用著蕾絲、緞帶等裝束。
這少女人偶明顯更貼近蠟像,五官栩栩如生,金髮紅眸,嬌艷漂亮。
最小的那個只有正常人巴掌大,是個身穿銀色全身盔甲的女性,英姿颯爽,大氣美麗。
目光掃過這一個個人偶,克萊恩忽然想起了一件事情:
在羅塞爾影響下,人偶藝術的發展出現了兩個趨向,一是可愛的,可以換裝的,一是更加真實的。
克萊恩環顧一圈,忍不住嘖了一聲:
「這些人偶都不便宜啊!
埃姆林不會是個沉迷人偶的吸血鬼吧?」