第二百四十三章 清晨
看著信使小姐消失，克萊恩想了想短時間內還能聯絡上哪位半神，結果發現已經沒有，只好將注意力轉回了接下來該怎麼做的問題上：
「剛才的全城『廣播』肯定會讓『海王』亞恩.考特曼在尋找赫爾莫修因的同時，竭力搜尋『海神』及其信徒的蹤跡，半夜出門容易被注意到，所以，只能繼續留在這裡，等待天亮。
「明天的那班船不能乘坐了，如果途中遇到襲擊，很可能連累一船的人，而且這本身也不夠隱蔽。
「嗯……召喚海底生物，乘鯨船離開，藉助沿路的荒島、礁石休息和換乘，抵達下一個港口……既然『橘光』說必須近距離接觸才能察覺到那種特質，那就算將『慾望母神』依靠儀式或信徒完成的感應放大一些，也不會超過一座城市，甚至可能只有一個街區，這也能解釋我為什麼到了奧拉維才會遭遇陷阱。
「只要離開了拜亞姆，應該就擺脫『注視』了……」
克萊恩思緒逐漸清晰的時候，那台無線電收報機突然又監聽到了一段信號！
他忙靠攏過去，飛快記錄，然後藉助密碼本翻譯成相應的字母以組成單詞。
沒過多久，那段電報信號的內容呈現在了紙上，墨跡深黑：
「我看見你了。」
我看見你了……克萊恩讀著這個句子，心裡突有寒氣升騰。
…………
拜亞姆，離總督府不遠的一棟普通民居內。
寬敞的地下室中，一根根蠟燭靜靜燃燒，將昏黃的光芒灑下了四周。
「銀白毒蛇」奧德爾已脫掉了那件帶兜帽的長袍，略顯顫慄地看著對面的中年男子，嗓音不穩地說道：
「塞尼奧爾大人，我也不知道為什麼赫爾莫修因真正的藏身處會被人知道。」
塞尼奧爾戴著頂陳舊的三角帽，眼窩深陷，臉色蒼白得嚇人，更像惡靈而非人類，他抬手抹了下唇上的兩撇黑色鬍鬚，淺棕色的眼眸冷冷地掃過了奧德爾的臉龐，讓這位名聲在外的冒險家忍不住就低下了腦袋。
沉默注視了對方几秒，著一條白色長褲和紅色外套的「血之上將」低啞著開口道：
「那封電報後不到3分鐘，就有了傳遍全城的告知，而內容正是電報的一部分。
「我懷疑，有另外一方勢力開始重視無線電，並且在老奎因那裡得到了我們的密碼本。」
「對，對，一定是這樣！」「銀幣毒蛇」奧德爾忙不迭地附和道，希望「血之上將」不要認為是他辦事不力才讓大科學家赫爾莫修因丟失。
他很清楚這位海盜將軍對待做錯事的下屬有多麼的殘忍！
塞尼奧爾掃了眼奧德爾，冷笑道：
「但不管怎麼樣，你都失敗了。
「如果不是你，以及你的情婦，給了我不少快樂，我會讓你把自己的腸子拽出來！
「去拍一封電報，告訴那位也許存在也許不存在的竊聽者我看見他了，讓他在惶恐和不安里度過今晚，這是你目前唯一能做的事情。」
奧德爾聞言，頓時無聲鬆了口氣，畏懼地看了眼「血之上將」和他後方桌上的血腥祭台，恭敬地回答道：
「是，塞尼奧爾大人！」
他剛才還以為自己會成為祭品的一部分。
等到奧德爾退出地下室，「血之上將」塞尼奧爾轉頭望向布滿人頭、內臟、四肢和血液的祭台，用比奧德爾面對他時更恭敬的態度道：
「傑克斯大人，儀式成功了嗎？」
「成功了，就等待神回應了。」一道冰冷不含感情的聲音從祭台周圍垂下的幕布里傳出。
然後，那幕布像是有了生命力一樣，左右兩側倒捲起來，流暢地自我打了個結，並落於祭台中央。
一道略顯透明的人影不知什麼時候浮現在了祭台旁邊，他膚色偏棕，臉上的皺紋形成了很深的溝壑，白髮稀疏得就像秋天的樹葉，似乎已經活了很多年很多年。
他謙卑地看著蠟燭的火光，棕褐色的眼眸一動不動。
「血之上將」塞尼奧爾不敢再開口，站到傑克斯大人的旁邊，等待著祭台發生變化。
突然，蠟燭的火光染上了各種各樣的顏色，每一種都似乎對應著注視者的不同慾望。
祭台上的人頭、內臟、四肢和血液無風自動，一層又一層堆疊在一起，並呈現蠟燭融化般的狀態。
沒過多久，它們構成了一株不高的血肉之樹，表面凹凸不平，彷彿胡桃的外殼。
撲通！撲通！撲通！
那血肉之樹內部，似乎有心臟在跳動，強勁而有力。
等到塞尼奧爾快受不了這種噪音的時候，血肉之樹一下枯萎，腐成爛泥，攤了開來。
它原本存在的地方，殘留著一個肉色的，濕漉漉的，黏答答的小球。
很快，小球長出了四肢，長出了腦袋，變成了一個巴掌大小的人型生物。
它的臉上沒有眼睛，沒有鼻子，沒有耳朵，只有一張孔洞般的嘴巴。
那嘴巴里，灰白霧氣吐出，又縮了回去，連續多次，沒有停止。
叫做傑克斯的那位老者虔誠而狂熱地低誦了多遍「慾望母樹」，探手抓起了那個古怪的小人。
無聲無息間，燭光全部熄滅了，但對有夜視能力的「怨魂」來說，這並不影響他們看見事物。
「血之上將」塞尼奧爾注視著傑克斯，聽到這位大人低沉說道：
「為了這個儀式，我們準備了太久，而神的恩賜能幫助我們在較大的範圍內感應到目前的存在。
「然後，我們就可以用生命學派成員製作的眼鏡準確找到他了！」
說話間，傑克斯從內側衣兜內取出了一個單片眼鏡，它看似與正常沒有區別，但在黑暗裡卻閃爍著瑩白的光彩。
「傑克斯大人，我們接下來怎麼做？」塞尼奧爾恭敬地問道。
皺紋很深的傑克斯想了幾秒道：
「天亮之後，就去尋找目標。
「如果他有強力的幫手，我們就監控他，避免他脫離感應範圍，然後耐心地等待斯厄阿大人抵達。
「若他沒有保護者，本身也很弱小，那我們就直接動手。」
聽到斯厄阿這個單詞的時候，「血之上將」塞尼奧爾的額角明顯抽搐了一下，似乎那位大人僅是名字，就能讓人畏懼。
他緩慢吸了口氣道：
「是，傑克斯大人！」
回答之後，塞尼奧爾本能摸了下垂於胸前的項鏈。
這項鏈彷彿由純銀製成，墜子是看起來很古老的錢幣。
…………
被電報嚇到的克萊恩後半夜沒怎麼睡覺，等到天一亮，就將行李箱、錢包和絕大部分現金獻祭到了灰霧之上。
處理完痕迹，去旅館前台結了賬，他乘坐馬車直達拜亞姆邊緣，出城上山，似乎要去那座為本地土著準備的墓園。
行至一半，他突然拐向了樹林內，打算走直線去懸崖邊緣，那裡已經有一頭龐大的海底生物在下方等待！
樹林內鳥鳴蟲爬，時而有小型野獸竄過，克萊恩踩著有腐殖質的地面，行走得非常快速。
沿途之上，他能看見雨後長出的蘑菇，某些拜亞姆市民野炊留下的碎布等垃圾，一切是如此的安寧，並伴隨有早上清新的空氣。
一片葉子飄落了下來，克萊恩腳步不停，輕鬆就閃了過去。
就在這時，葉子的速度陡然加快，甚至奇異地轉了個彎，貼在了他的嘴鼻間。
它就像是成年的手掌，牢牢地捂住了克萊恩的鼻子和嘴巴，讓他完全沒法呼吸。
嗖嗖嗖！
四處樹木的枝條脫落，利箭般射向了克萊恩。
而那些野炊遺留的碎片、紙張等東西，也有了自己的生命力，連接在一起，化作密不透風的怪網，一下「撲」了過來！
PS：有點卡文，字數較少，先更後改。