看著映出煤氣壁燈光芒的凸肚窗,罩兜帽戴面具的阿爾傑正想開口詢問行動的細節,忽然看見一道影子從旁邊濃郁的黑暗裡長了出來,化為一個瘦高蒼白病懨懨的年輕男子。
「無血者」,希斯.道爾……阿爾傑迅速就認出這是「未來號」的二副。
希斯沒有看他,直接對「星之上將」嘉德麗雅道:
「船長,他們沒有察覺異常,將那些蘑菇做成了奶油濃湯,並預備好以香煎肉魚為今晚的主食。」
「很好。」嘉德麗雅摘下了鼻樑上架著的沉重眼鏡,用顯出神秘紫色的眼眸望向有牆壁阻隔的房屋餐廳位置。
希斯.道爾沒有啰嗦,身影瞬間暗化,回歸到了陰影里,不知潛去了什麼地方。
聽完兩人的對話,結合之前「隱者」女士說的內容,「倒吊人」阿爾傑大概有點明白今晚行動的核心要素是什麼了:
蘑菇!
毒蘑菇!
雖然不知道「星之上將」究竟用了什麼辦法讓裡面的非凡者靈性直覺失效,無法分辨正常蘑菇和劇毒蘑菇,但阿爾傑相信,在神秘學裡,這不是不可能。
他遲疑著開口道:
「這會不會導致『工匠』夏爾夫死亡?」
野生的「工匠」是相當珍稀的事物,阿爾傑並不希望在還有迴旋餘地的情況下,失去這麼一位「朋友」,於他而言,最理想的方案是,把這傢伙囚禁起來,讓他成為自己和「隱者」專屬的「工匠」。
「不會。」嘉德麗雅平靜搖了搖頭,隨口解釋道,「無論是你給予的情報,還是我船員觀察到的細節,都有提到一點,夏爾夫不喜歡吃魚,甚至非常討厭,這可能與他小時候被魚刺卡過喉嚨有關。」
正是基於這件事情,嘉德麗雅最終選擇了「蘑菇戰術」,這能有效瓦解敵人的有生力量,讓自己這邊承受的風險降到最低。
——那種能在黑暗環境里吞噬血肉來繁殖的蘑菇在一開始就被「星之上將」排除了,因為它能讓靈感敏銳的非凡者直接察覺到異常,就像面對劇毒的事物一樣,另外,信仰「原始月亮」的非凡者,大概率對草藥、植物、果實有相當深入的了解,僅靠目視,應該就能識別出太具危險性的蘑菇。
要想瞞過他們,唯有食品本身無害,通過接觸其他事物發生變異,才能辦到。
這一點,弗蘭克之前創造的那種蘑菇正好合適!
如果不湊齊魚肉和水兩個條件,那種蘑菇就是正常的蘑菇,既不會毒死人,也不會導致腹瀉,會一點點消化,分解為不同成分,最終排出體外——到了這一步,再有魚肉和水,也沒用了。
為此,嘉德麗雅特意讓弗蘭克重做了暫時被放棄的那個實驗,獲得了一批蘑菇,並承諾將來會獵殺一個極光會的「薔薇主教」給他。
「討厭吃魚……」阿爾傑低語出聲,覺得自己又一次跟不上「隱者」的思路了。
他明明問的是毒蘑菇是否會導致「工匠」夏爾夫死亡,結果對方回答的卻是「工匠」不會死,因為不喜歡吃魚,甚至非常討厭。
這有什麼必要的聯繫嗎?阿爾傑在心中疑惑自語,沒有開口詢問。
他保持住沉默,決定等會多觀察多留意。
過了一陣,那棟房屋內突然有驚叫聲傳出,伴隨一陣又一陣痛哼聲,嘔吐聲。
「行動。」嘉德麗雅異常簡潔地下達了命令。
她的身影瞬間透明,就像變成了無數星光聚合成的雕像。
那雕像一下破碎,璀璨的星輝點點涌動,霍然就來到了房屋門口,從縫隙處鑽了進去。
片片星芒在內部重聚,嘉德麗雅的身影顯現了出來。
然後,她聽見了嗚的風聲和砰的撞擊動靜。
門框搖晃,房門打開,罩兜帽戴面具的「倒吊人」阿爾傑不比「星之上將」慢多少地進入了目標建築。
他目光一掃,迅速就將餐廳位置的狀況納入了眼底:
「工匠」夏爾夫一臉驚恐地倒退,遠離著長條桌;
地上趴著兩男一女,正不斷地嘔吐出蘑菇,他們的胸腹間,衣服已然裂開,長出了一朵又一朵蘑菇。
察覺到有人進來,這幾位下意識抬頭,臉上已有白色的菌絲顯露,一叢接一叢。
阿爾傑被面具遮住的臉皮不由自主就抽動了一下。
雖然他經驗豐富,見識廣博,不是沒見過恐怖場景的那種非凡者,但這樣的畫面依然給他帶來了強烈的視覺和心靈衝擊。
「星之上將」嘉德麗雅有所預料,卻沒想到會如此驚悚,愣了一下才用右手捏住嘴巴,吹了聲口哨。
一條條虛幻的繩子從地上冒出,蛇一般盤繞著將那三位「原始月亮」信徒捆綁了起來。
「有辦法中止嗎?」嘉德麗雅側頭對角落的陰影道。
一陣沉默後,希斯.道爾的聲音從那裡傳了出來:
「弗蘭克說他還沒實驗出中止的辦法,只能火化。」
火化……嘉德麗雅眉毛微動,當即從暗袋裡掏了把粉末,丟了過去。
那些粉末似乎有了自己的生命力,準確地落到了三位「原始月亮」信徒和各個蘑菇身上。
無聲無息間,赤紅的火光騰起,靜靜地燃燒著它們接觸到的所有事物。
「工匠」夏爾夫早在目睹異變時就嚇得呆住了,有人闖入後,本想依靠一身的神奇物品反抗,可很快就認出來者是「星之上將」嘉德麗雅,於是,理智放棄,果斷站立於原地等待。
他自問自己還是有較高利用價值的,不管到了哪裡,都不會直接被殺,而且「星之上將」一向沒什麼惡名。
最差的情況也就是加入星星海盜團……而且,這位海盜上將本人比通緝令上的畫像更好看,完全不一樣的氣質……夏爾夫拉扯了下狼牙項鏈,堆起討好的笑容,等待著闖入者說出目的。
嘉德麗雅瞄了他一眼,認真審視了下他的長相,只能確定是典型的因蒂斯人,沒看出與女王有比較像的地方。
這位海盜將軍斟酌著開口道:
「我本來通過一個朋友介紹,想找你製作神奇物品,結果發現你和『原始月亮』的信徒走在了一起。
「他們三個的實力並不強,根本限制不了你,為什麼你還要留在這裡?」
嘉德麗雅這次行動的主要假想敵之一其實就是「工匠」本人,因為既不能殺掉他,又要控制住他,而且他還有好多件搭配恰當的神奇物品,絕對算得上一個強敵,結果,沒想到事情進展得如此順利。
夏爾夫訕訕笑道:
「他們最早有強者在拜亞姆,並且通過某種花的香味和粉末,讓我染上了奇怪的疾病,變得比較虛弱。」
嘉德麗雅隨意打量了下道:
「你現在已經恢復健康了,為什麼不找機會逃走?」
阿爾傑在旁邊靜靜看著,沒有開口,免得被嗓音出賣。
「工匠」夏爾夫乾笑了兩聲道:
「被他們控制的這段時間,他們告訴我,只要信仰『原始月亮』,就能通過一定的儀式,治療好我的頑疾,我沒經受住誘惑,試了一下,結果真的成功了,我又找回了做男人的感覺……」
說到這裡,他戛然而止,發覺說的太多,暴露了隱疾。
這是在女人方面太過放縱,逐漸失去能力了?阿爾傑暗自呵了一聲。
夏爾夫抬頭望了望對面兩人,見沒誰出聲嘲笑,遂輕咳了一聲,繼續說道:
「那不是靠藥物,是真的恢復到了年輕時候的狀態,之後,我有兩次夢到看起來很血腥又很誘人的月亮。
「我想,我應該確實成了『原始月亮』的信徒,所以,我不敢逃走。」
嘉德麗雅和阿爾傑無聲用眼神交流了一下,同時在心裡給「工匠」判了死刑:
一個人只要真的信仰了邪神惡魔或某些隱秘存在,除非願意一直這麼下去,慢慢變得狂熱,否則就算有所反悔,被官方勢力保護了起來,好久沒出問題,幾年後也可能在睡夢中無聲無息掐死自己!
這幾乎無法拯救,除非有資格獲得各大教會教宗這個層次的地上天使祝福,或者接受某些封印物的隔離,永久活在地底。
當然,類似情況下,什麼也沒做,依舊活到年老正常死亡的也有不少,但那大部分都是普通人,屬於容易被邪神惡魔、隱秘存在們忽視的對象,而夏爾夫是一位很有用的「工匠」。
嘉德麗雅不再提「原始月亮」信徒的事情,對她來說,「工匠」是否信仰邪神並不是一個太大的問題,只要能夠溝通,達成交易,不時不時瘋狂,就可以合作,其他事情不是一個海盜需要擔憂的。
她轉而說道:
「你現在有哪些神奇物品?我挑選部分,給你留幾件。」
對於這樣的發展,「工匠」夏爾夫一點也不意外,對方是海盜,不是警察,順手搶一把簡直再正常不過,能夠給他留上幾件,他都覺得自己該誠懇道謝。
其實,以他的層次和物品,拼一下或許真能成功逃走,但他沒有這個勇氣。
「好的。」夏爾夫先從胸前口袋處,取出了一副灰白框眼鏡,「石像鬼眼鏡,只要出現目光的交觸,就能讓對方渾身麻痹,像是被石化了一樣,負面影響有兩個,一是如果戴著它照鏡子,會讓自己也麻痹,二是身體變得沉重,行動不夠敏捷。」
這不就是我預訂的那件物品嗎……原來已經製作成功……望著「工匠」的阿爾傑,眼睛忍不住眯了眯。