無邊無際的灰霧之上,恢弘古老的宮殿內。
「有發現被扭曲的『風暴之主』形象畫,疑似救贖薔薇成員遺留……嗯,『紅天使』梅迪奇就是救贖薔薇的創建者之一……」克萊恩坐在屬於「愚者」的那張高背椅上,安靜地望著代表「倒吊人」的那顆深紅星辰。
藉助對方的反饋,他基本可以確認附身因斯.贊格威爾的就是那個「紅天使」惡靈!
亘古不變的寂靜里,克萊恩沉默地坐在斑駁長桌最上首,彷彿變成了一尊神靈的雕像。
不知過了多久,他微不可見地點了下頭,緩慢吐了口氣。
他的身影隨之消失,回到了現實世界,繼續著自己的沉眠,沒去想什麼計劃,也未考慮因斯.贊格威爾相關的任何事情。
一覺到了天明,克萊恩翻身下床,重複著過去幾天的習慣性動作,赤腳走至窗前,拉開了帘布。
旅館外面的街道上,做西拜朗土著打扮卻額外套了件斗篷的達尼茲將鐵黑色拳套揣入懷裡,急匆匆向右側廣場行去,根據他之前的彙報,克萊恩知道他今天要與本地統治勢力的某些人接觸,了解他們在軍火貿易上的態度。
安德森沒有跟隨,將三七分的金色短髮弄得更凌亂了一點,慢悠悠踱步至廣場邊緣,找了個位置坐下,然後給左掌的黑色手套罩了個滑稽的布娃娃,為過往的民眾們表演起手偶戲。
一人一「偶」,聲音各不相同,妙語如珠,互相嘲諷,相當惹人眼球。
唯一的問題在於,他們用的是因蒂斯語,而非都坦語,少有人能夠聽懂,只是圍觀了一下,就各自散去。
克萊恩凝望著這迷霧海最強獵人,表情未有變化,眼中不現沉思之色。
…………
東拜朗,索斯特「紅手套」小隊的臨時辦公室。
有一頭酒紅色長髮的辛迪拿著幾封電報走了進來,略顯興奮地說道:
「有發現一些新的線索!」
「什麼線索?」索斯特放下了手中的白釉瓷咖啡杯,倫納德和戴莉等人也將目光投向了門口。
辛迪邊將電報遞給隊長,邊開口說道:
「羅塞爾大帝說的那句『凡走過,必留下痕迹』真的很有道理,好幾個地方都找到了目擊過因斯.贊格威爾的人,這構成了完整的行動軌跡。
「從中可以發現,因斯.贊格威爾的想法似乎很矛盾,總是靠近因蒂斯的殖民島嶼,又於短暫停留後拉開距離,再次靠近,再次遠離,就像在做,在做……」
這不就是克萊恩說的前後語言、行動的不一致嗎?倫納德心中一喜,主動幫辛迪想了個好的形容詞:
「波浪式運動。」
「對對對,波浪!」辛迪鬆了口氣,轉而描述道,「另外,因斯.贊格威爾有殺死幾位因蒂斯軍方的間諜,並且還購買了多份非凡材料,不知道他想做什麼。」
這……倫納德斟酌了一下道:
「因斯.贊格威爾買的非凡材料具體是哪些途徑的?」
「有『戰士』途徑的,有『獵人』途徑的,也有『歌頌者』途徑的。」辛迪指了指隊長索斯特正在閱讀的那幾份電報。
果然有「獵人」途徑的……一直找不出借口找不到機會讓隊友們留意「獵人」相關線索的倫納德無聲吐了口氣,對克萊恩的猜測再沒有疑問,認為那就是真相!
接下來要怎麼引導大家弄清楚因斯被「獵人」途徑惡靈附身的事實……倫納德陷入沉思,直至索斯特看完電報,將它們分給其餘隊員,才有了點想法,決定冒險一試。
開口之前,他下意識看了戴莉.西蒙妮一眼,只見這位做通靈者打扮的女士微壓手掌,示意自己不要著急,停止嘗試。
戴莉女士的意思是,還不到時候,需要等待更好的機會?倫納德遲疑之中,看見戴莉晃了晃手中拿著的電報,環顧一圈道:
「我有一個想法。」
「什麼想法?」索斯特詢問道。
戴莉笑了笑:
「我懷疑因斯.贊格威爾被惡靈附身了。」
這,這就說了……會被懷疑的!倫納德嚇了一跳。
不等索斯特、辛迪等人提出疑問,戴莉自顧自說道:
「因斯.贊格威爾曾經是『看門人』,現在是『守夜人』,能在體內容納惡靈,借用它們的力量,而且,他還有著『0—08』的幫助,如果我是他,肯定也會藉此尋求更為強大的惡靈,以最大程度地提升本身的實力。
「這樣一來,當惡靈未被完全控制,出現反噬時,因斯.贊格威爾就會表現出舉止的矛盾,這可以解釋電報上的問題。
「另外,我們不是一直疑惑因斯.贊格威爾為什麼要聯絡靈教團重要成員,對此有各種各樣的猜測嗎?請他們幫忙驅除、凈化或者徹底控制惡靈,或許就是他的目的!」
索斯特思索了一陣,斟酌著語言道:
「不排除這樣的可能,但這基本都源於你的主觀猜測……你是怎麼想到這點的?哪些細節給了你靈感?」
倫納德莫名緊張,戴莉則呵呵笑道:
「這是女性的第六感,就像我知道你,以及你們,某些時候的想法一樣。
「而且,既然是討論和分析,我們就要羅列出各種可能,然後根據實際調查的結果進行排除,這樣才有利於找到正確的答案,所以,我們要發散思維,不管多麼荒謬的想法,都敢於提出!
「從現在反饋回來的各種細節看,我認為我的這個猜測有可能是對的。」
戴莉女士真會說話,至少我被說服了……她主動提出惡靈附身的猜測,是為了保護有秘密的我,將風險引到自己身上?在因斯.贊格威爾這件事情上,她似乎願意承擔一切……倫納德有所恍然,一陣感慨。
聽完戴莉的回答,索斯特微微點頭:
「確實,既然是討論,就不能自我限制思維。
「惡靈附身的可能真的不小,我會向『女神之眼』閣下彙報,由大主教和高級執事們來安排後續的調查,畢竟我們對『0—08』知道的太少。」
…………
「索斯特率領的『紅手套』小隊從各地反饋的電報里發現了因斯.贊格威爾的異常,戴莉.西蒙妮藉此提出惡靈附身的假設,得到了較為一致的認同。
「她自稱是合理的猜測,但實際已有所了解,從有著『寄生者』的倫納德.米切爾那裡,而倫納德.米切爾的情報源於蕾妮特.緹尼科爾送來的信,寄信者會是誰呢?
「同時,倫納德.米切爾和戴莉.西蒙妮已經在懷疑,附身因斯.贊格威爾的惡靈屬於『獵人』途徑……」
一支沒沾墨水的古典羽毛筆彷彿正被無形之手拿著,在一本普普通通的筆記上快速書寫。
突然,一隻略顯蒼白的手掌伸了過來,握住了這支羽毛筆。
那手掌的主人發色暗金,五官深刻如同古典雕像,一隻眼睛深藍近黑,一隻爬滿細小而明顯的血管。
他手腕一沉,繼續寫道:
「可這就是事情的真相嗎?一切會如同戴莉.西蒙妮、倫納德.米切爾,如同索斯特『紅手套』小隊預想的那樣發展嗎?」
…………
神棄之地,閃電無法照亮的諾斯城。
那一道道身影沒發出聲音地齊齊望過來時,戴里克嚇了一跳,險些就中止光照,往非正面的地方躲去。
不過,從小到大的訓練和之前一年的經歷讓他沒有慌亂,沒急匆匆結束,強行按捺住了恐懼,等著首席給予下一步的命令。
科林.伊利亞特的眼中,兩個墨綠色的複雜符號凸顯了出來,將淡薄霧氣里的大街和一道道看似正常卻沒製造出一點動靜的身影納入了瞳孔。
突然,他悶哼了一聲,單膝跪了下去,雙手緊握住插於地面的兩把直劍。
他的脖子後方,青黑色的肌膚膨脹了少許,難以描述的複雜神秘符號凸顯了出來,半是虛幻半是真實,蔓延進了更高或更低的層次。
而與此同時,「牧羊人」洛薇雅也發出痛哼,抬起雙手,捂住腦袋,吐出了好幾團蠕動的血肉。
她的手掌,她的體表,若有似無的銀色盔甲詭異浮現,與她近似重疊。
「停止。」「獵魔者」科林隔了一秒才低啞出聲。
戴里克連忙結束光照,任由淡薄的霧氣將那一道道身影遮掩,任由死寂般的安靜重新籠罩諾斯古城。
一切很快恢復了先前的樣子,科林.伊利亞特緩緩起身,目光沉凝地望向了薄霧裡隱約透出的高塔、教堂和其他建築。
「這裡和我當初探索時已經不太一樣,我也不清楚為什麼會有這樣的變化。」「獵魔者」科林收回目光,環顧隊員們一圈道,「你們有什麼意見和想法?」
「牧羊人」洛薇雅已蹲身拾取起了之前掉落的幾團血肉,但沒急著將它們塞入口中,咀嚼吞下,主動開口道:
「我們可以換一個方向,探索下諾斯城其他入口,或許會發現點什麼。」
她一路都保持著沉靜旁觀的態度,這還是第一次表達自己的想法,提出自己的意見。
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