皇后區,斯特福德子爵府邸的側面。
身穿黑色衣裙的佛爾思和休一起躲在陰暗的角落裡,盯著緊閉的鐵柵欄門,耐心地等待目標出現。
今晚沒有下雨,她們無需面對太過艱難的環境,而停於路燈光芒邊緣的那輛馬車,又讓她們明白收穫肯定會來,只有早和晚的區別。
不知過了多長時間,那鐵柵欄門發出金屬摩擦的聲音,緩緩向後敞開。
一道披著深黑斗篷的人影從內閃了出來,低著腦袋,走至出租馬車旁邊,動作輕盈地登了上去。
「是她嗎?」佛爾思壓低嗓音,詢問起身旁的休。
她既沒有通過描述還原對方形象特點的非凡能力,之前也未見過對方,無法依靠靈性直覺或「占星術」做出判斷。
休肯定地點了下頭道:
「對!」
她們小聲對話間,那輛出租馬車一點點加速,駛離了側門區域。
休當即離開躲藏的角落,準備依靠「治安官」的非凡能力和「審訊者」帶來的體質提升,用小跑的方式遠遠綴著目標。
「你想做什麼?」就在這時,佛爾思按住她的肩膀,破壞了她的計劃。
「跟蹤啊!」休疑惑不解地回頭看了好友一眼。
佛爾思張望了一下那輛還未徹底拉開距離的出租馬車,若有所思地問道:
「你跟蹤是為了什麼?
「還有,你不是說目標進入貝克蘭德橋區域後,會有一個相當厲害的非凡者保護嗎?」
「對啊。」休先是回答了後一個問題,接著才道,「你的問題好奇怪,跟蹤當然是為了確認目標的樣貌、身份和來歷、目的。」
佛爾思收回按住休肩膀的左手,露出些許笑容道:
「既然目標有相當厲害的非凡者保護,那我們很難在貝克蘭德橋區域完成跟蹤,無法找到她的住所,弄清楚她現實的身份。難道你想直接與那名保護者發生衝突?雖然有我幫忙,但你確認過對方的實力嗎?有多大的把握?會不會很危險?
「而且,只要爆發戰鬥,必然會驚動目標,這和提前於途中攔下馬車,當面質問是一樣的,都會破壞你最本質的意圖,會讓斯特福德子爵有所警覺,不至於陷入困境,給你出手的機會。」
「做,有失敗的可能,不做,則必然失敗。」休強調自己清楚困境,只是想再試一試,於沿途尋找機會。
這時,那輛出租馬車已於道路盡頭拐彎,駛入了大街,佛爾思看著它背影漸漸消失,搖頭笑道:
「不不不,我們需要做的是換一個思路!
「我們應該先嘗試著弄清楚目標的外貌,等到天亮,再利用她的長相,去貝克蘭德橋區域做常規調查,從別的渠道搜集情報。」
「你用詞很專業啊……」休邊思索邊說道。
「當然,我可是寫過偵探小說的人!」佛爾思一點也不謙虛地回應道。
「可是,該怎麼弄清楚目標的外貌又不驚動她?」休提出了最關鍵的問題。
佛爾思早有準備般拿出「萊曼諾的旅行筆記」,笑著說道:
「很簡單,用『正義』小姐記錄的『心理學隱身』!」
——「正義」奧黛麗雖然沒什麼機會使用「萊曼諾的旅行筆記」,但還是頗為好奇地租賃過兩三次,研究那些非凡能力各自的作用和特點,並記錄了自身的一些非凡能力在上面,其中就包括相當實用的「心理學隱身」。
至於她真實身份的問題,休和佛爾思越來越確認,但沒有當面詢問,也未做更進一步的調查,這是對塔羅會成員最基本的尊重。
聽到好友的回答,休的思路一下開朗,瞬間有了好幾個靈感。
佛爾思則自顧自繼續說道:
「使用了這一頁非凡能力,你將處於周圍生物的感官盲點,哪怕你在它們眼前晃來晃去,它們也看不到。這樣一來,你可以直接登上馬車,走到目標面前,大方坦然地看她的臉,記住所有特徵。
「呵呵,我有時候在想,使用了『心理學隱身』的人,如果運氣太差,說不定會被偶然路過的大型生物一腳踩死。
「呃,等會不要弄出太大的動靜,也不要對周圍的生物說話,那樣你會引來注意,讓『心理學隱身』自動解除。」
「嗯!」休點了下頭,又提出了另一個難點,「怎麼讓目標無法發現馬車門於行駛途中突然打開?」
不等佛爾思回答,她立刻就追問道:
「你有記錄『開門』這個非凡能力嗎?」
「你覺得呢?」佛爾思笑著將手中的「萊曼諾旅行筆記」遞給了好友,並說明了「心理學隱身」和「開門」分別在哪兩頁。
休牢牢記住後,立刻沿著道路兩旁的陰影快速奔跑,追向之前那輛出租馬車。
沒過多久,她看到了目標,右手當即輕輕一抖,讓銅綠色的筆記顯露出一頁黃褐色的羊皮紙。
手指輕輕滑過間,休彷彿看見無數波光在幽深的湖水表面湧現,向著四周發散開來。
等到視野恢復正常,她加快腳步,迅速就趕到了行駛的馬車旁邊。
為求確認,休沒直接行動,幾個大步,超過了馬匹。
她旋即轉過身體,狀似橫穿道路,可車夫毫無察覺,既沒有呼喊提醒,也未勒住馬匹。
證實「心理學隱身」有效後,休一個加速,躲過馬匹的撞擊,來到車廂側面。
略作觀察,她翻動「萊曼諾的旅行筆記」,顯露出了一張布滿奇異花紋和符號的白紙,然後伸出右手,按在了廂壁上。
她的身影一下透明,出現於馬車內部。
那名披深黑斗篷的女子正坐在斜對面,彷彿在思考什麼事情一樣望著休這邊的玻璃窗,可卻無視了突然闖入的賞金獵人。
這麼近的距離下,哪怕她斗篷拉得很低,休也能初步看清楚她的臉孔,更何況她並不像在外面行走時那麼謹慎,一舉一動都顯得頗為隨意,以至於斗篷縮到了眼睛位置。
剎那間,她的樣貌映入了休的眼眸,與一張保留著男性特點的面孔重疊。
這是「治安官」的非凡能力。
休的眼睛一下睜大,難以遏制地脫口喊道:
「謝爾曼?」
她能預見這段時間經常出入斯特福德子爵府邸的女子相當美貌,可卻怎麼都想不到,對方竟然是自己的朋友謝爾曼,一個年輕男子!
一個長相連中性美都談不上的男人,如今竟然變得如此漂亮,如此有女性魅力!
這一刻,休忍不住上下打量了謝爾曼幾眼,完全無法將對方的身材與原本認識的那名年輕男子關聯在一起。
如果不是有「治安官「的非凡能力從五官本質上確認了對面就是謝爾曼,休肯定認為自己認錯了人,而就算這樣,她現在也懷疑對面不是謝爾曼,而是謝爾曼同父同母同天出生的姐妹。
聽到那聲驚訝的疑問,謝爾曼才注意到馬車內不知什麼時候多了一個人,熟悉的人。
賞金獵人休.迪爾查!
已改名雪曼的她先是驚恐,旋即本能地冒出了特莉絲經常提及的一些話語:
「現在的你不能被以前的熟人碰到。
「難道你想你的丈夫,你心愛的那個人,知道你以前是什麼樣子?
「只有與過去徹底斷絕聯繫,你才能獲得新生,才能得到拯救!」
類似的說辭飛快在雪曼腦海內閃過,讓她心底陡然冒出了一個自己都害怕的念頭:
「殺掉她!」
這個想法就像一個來自深淵的魔鬼,不斷地在雪曼耳畔低語,於她心中產生迴響:
「殺掉她!
「殺掉這個認出你的人!
「只有這樣,你才能真正擺脫過去,不失去現在!
「殺掉她!」
雪曼沒有回答休的問題,放在身側的左手一點點握了起來,非常緩慢有些顫抖地握了起來。
休察覺到對方有強烈的情緒波動,確認了這就是謝爾曼,旋即關心問道:
「你怎麼變成了這個樣子?
「你這段時間去了哪裡?是不是遭遇了什麼事情?有沒有受到傷害?」
雪曼嘴唇翕動了幾下,左拳放鬆了一點,語帶哭腔地開口道:
「我已經開始新的生活,你不要再來打擾我,好嗎?
「我,我不想失去現在的一切,不想見到過去認識的人!」
她越說語速越快,求懇之意越發明顯。
休怔了幾秒,凝眸看了謝爾曼一眼,緊抿了下嘴唇道:
「好……」
她沒再停留,伸手打開馬車玻璃窗,以前撲的姿態跳了出去。
雪曼沉默地看完了整個過程,終於長長地吐了口氣,失去所有力量般癱軟在位置上。
她好不容易才控制住內心那個魔鬼。
就在這個時候,她看見對面另外一側,一道身影快速勾勒,憑空出現。
那身影穿著陰沉深黑的古板長裙,卻一點沒被破壞甜美溫文的長相和氣質,僅是坐在那裡,沒有說話,也讓人移不開眼睛。
魔女特莉絲!
「你為什麼不殺她?」特莉絲笑容不見絲毫陰霾地問道,就像在閑聊昨晚喝的是什麼酒。
「她,她,是以前少有不歧視我,還幫助我的人……」雪曼頗受驚嚇地回答道,隨即皺眉反問,「你為什麼會出現在這裡?」
特莉絲笑了笑道:
「我在保護你。」
不等雪曼回應,她轉而說道:
「你出來時的心情似乎很不錯。」
雪曼回想起之前的事情,露出一絲羞澀道:
「也許,可能,我有機會做媽媽了……」
說話間,她右手摸向了肚子,嘴角忍不住往兩側拉動。
「我感覺他在踢我,踢我……」雪曼忽然愣住,震驚脫口道,「怎麼可能這麼快?」
她都還不確定今天是否能懷上孩子!
看到她的反應,特莉絲笑得更加迷人了。
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