貝克蘭德,東區,逼仄的出租屋內。
身穿較厚夾克的克萊恩立在書桌後,望著前方的玻璃窗,仔細感應著「詭法師」魔葯消化的速度。
「真是快啊,比我前面三個月消化的加起來都還多……不過,這也是沒有辦法的事情,拿到『生命手杖』前,我難以提供足夠的治療,必須在意被驚嚇者的心臟是否承受得住,也就沒可能去醫院製造都市怪談……
「同樣的,若不是戰爭爆發,尋找別的半神會相當困難,能確定行蹤的又大部分處於自己的主場,要想悄然侵入,營造詭異驚悚感,少不了將無辜者轉化為秘偶,哪怕沒別的選擇,我也不會考慮……」克萊恩將注意力從自己身上移開,無聲感嘆了幾句。
他隨即在心裡重複起一個單詞:
「戰爭……」
此時,遠處還有路燈光芒渲染,東區已是一片漆黑,只偶爾能見提著馬燈的警察巡邏經過。
而在往常,這些警察根本不會如此積極,如今是因為戰爭爆發,必須執行相應禁令,保證治安良好。
「戰爭……」克萊恩小聲又念了一遍這個單詞,恍惚間已經看見了部分結局:
魯恩國王喬治三世終於衝破了桎梏,不再擔心七神之中的哪位會強力阻止,可以正式推進「黑皇帝」的各種儀式了,接下來主要就是看他自己,或者說祂自己,只要祂能承受得住魔葯帶來的衝擊,只要祂能保持住必須的理智,那祂就將登臨神位,晉陞序列0;
弗薩克的艾因霍恩家族藉助這麼一場能波及全世界的戰爭,讓關鍵成員極大地消化掉了魔葯,不用太艱難就準備好了相應的儀式,整體實力將再上一個台階;
阿蒙那位兄弟則在這時代的滾滾浪潮里,服食魔葯,發生蛻變,成為了「空想家」,讓這個世界再添一位真神……
思緒浮動間,克萊恩心裡陡然迸出了一個問題:
「這樣的結局,你接受嗎?」
這樣的結局,你接受嗎……克萊恩張了張嘴巴,又緩緩閉上,眼前所見的一切彷彿穿透了時間與距離的限制,返回了過去,返回了別的地方:
那是瀰漫在整個貝克蘭德的,淡黃中帶著些許鐵黑的,極其濃郁的,略微刺鼻和嗆人的,冰冷而濕潤的大霧霾;
那是一個在疾病,飢餓,痛苦,寒冷打擊下緩慢接近死亡,又努力掙扎求生的流浪漢,他為了一份食物,一些報酬,拚命地壓榨自己,一點也不敢偷懶,終於看見了生活的曙光,買到了渴望很久的火腿,卻在那模糊朦朧的霧霾里,一頭栽倒,再也沒能起來;
那是一個勤勞辛苦的寡婦,為了生存,為了自己的兩個孩子,她拋棄了所有體面,讓自己變得潑辣,用污言穢語,用日復一日的濕氣侵染,關節疼痛,撐起了一個能遮擋風雨的屋頂,可是,那場大霧霾里,這屋頂坍塌了,她竭力想要保護的一個孩子也死在了她的懷抱中;
那是一個渴求著讀書,幻想著美好未來,疼愛媽媽和妹妹的少女,她在水汽瀰漫的房間里勞作,始終帶著一份小小的希望,然而,一場大霧霾來襲後,她再也無法見到渴望的未來了;
那是一個在母親和姐姐照顧下,拚命學習的女孩,她經歷了太多的苦難,一步步走出了困境,有希望讓自己變得更好,有希望讓母親和姐姐不再那麼勞累,有希望讓三人小家庭過上想像中的生活,可這一切最終還是破碎了,在那樣一場可怕的霧霾里,這個女孩只剩下自己孤零零的一個人,有再多的痛苦,再多的喜悅,也無法分享給母親和姐姐了,那幻想中的家庭生活還未出現,就再也不會有了;
那是一個個像秸稈般倒下的生靈,那是一個又一個家庭,一個又一個人類,永遠無法抹去的,刻在骨髓里的疼痛;
那是明明有著美好未來,卻只剩半截身體,腸子流了一地的學生;
那是上學回家,卻陡然發現已失去雙親,一下變成孤兒的孩子;
那是疼痛翻滾,艱難爬行,想要靠近未來,卻無力咽下最後一口氣的普通人;
那是墓園內沉默到讓人心疼,痛哭到幾次暈厥的民眾;
那是沾滿了血跡的大地;
那是密布著硝煙的半空;
那是冷酷而無情的一枚枚炮彈。
而推動著,製造著這一切的幕後黑手,最大兇手,將在層層屍骸堆積的台階上,一步步登臨神座,接受歡呼,擺脫衰老。
這樣的發展,你接受嗎?
這樣的安排,你接受嗎?
這樣的結局,你接受嗎?
「不,我不接受。」克萊恩默然一陣,突地開口,嗓音低沉。
這聲音隨即回蕩在了房間內,層層疊疊,交錯共鳴:
「不,我不接受!」
耳畔還有迴響殘存中,克萊恩嘴角一點點勾勒了起來,自嘲一笑:
「七神都默許了,你不接受又有什麼意義?」
克萊恩又一次變得沉默,隔了很久才吐了口氣,表情平淡地自語道:
「就算沒有意義,有些事情還是得去做。」
這個世界上,哪有那麼多事情是一定成功,一定有價值和用處的?
克萊恩嘴角上翹了一下,收回視線,轉過身體,進入了出租屋裡面那個房間。
雖然他已經有了決定,但也沒打算魯莽去做,以他現在的層次和位格,不管再怎麼折騰,也很難對喬治三世的事情產生什麼影響,除了送掉自己的生命,不會有任何結果。
而且,若是因此在戰爭關鍵時期造成了魯恩國內的混亂,導致弗薩克的軍隊入侵成功,那帶來的無辜者死傷將十倍,甚至百倍於貝克蘭德大霧霾事件。
「目前能做的就只是準備,一方面得提高自己,另一方面要多做布置,耐心等待機會……」克萊恩無聲自語了一句,找出一團糨糊狀的黑色事物,分了一半出來,均勻塗抹於一面鏡子之上。
這是聯絡魔女特莉絲的辦法。
然而,直到那黑色事物全部「蒸發」消失,鏡子還是未出現異常。
「沒有回應……被信使小姐這位天使嚇到之後,特莉絲已經決定不與格爾曼.斯帕羅有任何聯繫了嗎……」克萊恩暗自嘆了口氣,走至睡床旁邊坐下。
他的思路迅速轉移到了魔女教派幫助國王喬治三世的原因上:
「……一是魔女們需要災難來消化魔葯,舉行儀式,二是喬治三世對她們做出了某個承諾?承諾她們可以公開傳教,不,這應該是七神不允許的,『黑皇帝』就算是序列0,再加上『原初魔女』、『真實造物主』,也沒法和七神聯盟對抗,當然,這次戰爭後,七神聯盟是否還會存在也得打個問號……
「這樣一來,知曉喬治三世在與魔女教派合作的七神就不該讓祂成為『黑皇帝』……
「承諾的是另外的事情?『魔女』途徑有真神,落在外面的有價值的事物很少……相近途徑的?那不就是『紅祭司』途徑嗎……喬治三世,不,阿蒙那位兄弟從『血皇帝』亞利斯塔.圖鐸那裡,不僅掌握了『黑皇帝』需要的秘密陵寢,還拿到了『紅祭司』途徑的天使層次非凡特性或『0』級封印物?
「在有序列0無序列1的情況下,這恐怕是魔女教派高層更進一步的最大希望,嗯,『原初魔女』應該也會很感興趣……
「這倒是能解釋魔女教派為什麼要提供幫助……『紅天使』惡靈尋找『白之魔女』卡特琳娜的事情,不像祂自己說的那麼簡單啊……不,祂什麼都沒說,只是用常識和反應引導我那麼去想……」
克萊恩的思路漸漸清晰,決定以「白之魔女」卡特琳娜為突破口,將她作為接下來的目標,不過,在此之前,他要聽聽「神秘女王」貝爾納黛的預言是什麼,聽聽她在貝克蘭德想要做的事情是什麼。
只有更多地了解情況,才能找到並把握住機會!
第二天清晨,「隱者」嘉德麗雅轉達了「神秘女王」貝爾納黛的話語:
「今天中午12點到12點半之間,塞倫佐餐廳,金色劇場。」
那是一個包廂的名稱。
克萊恩是在11點55分抵達的,他直接以幻術矇騙住服務生,一路無人阻攔地來到目標房間外面,耐心做起等待。
過了一陣,他掏出金殼懷錶,啪地按開,看了一眼。
克萊恩隨即收起懷錶,默數了十下,然後抬手敲響了「金色劇場」的房門。
此時,他的秘偶丘納斯正坐在餐廳對面的行道椅上,悠閑地看著報紙,恩尤尼則和一幫學生一起,散發著宣揚弗薩克邪惡形象的傳單,當然,他們三位是時不時會互換位置,讓人無法做出準確判斷的。
「請進。」包廂內傳出了貝爾納黛的聲音。
很厲害啊,我剛才都沒察覺裡面有人,也未發現有誰進去……嗯,也是因為我沒開「靈體之線」視覺……克萊恩暗自咕噥了兩句,擰動把手,推開了房門。
首先映入他眼帘的是大片大片的金色,然後才是坐在餐桌最上首的栗發女子。
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