第五章 行於黑暗中
貝克蘭德，東區。
剛從冰雪天地返回沒多久的佛爾思裹著厚厚的衣物，看著面前燃燒木炭的爐子，彷彿又陷入了那惡劣的環境，忍不住抖了幾下道：
「喬治三世已經死了，之前的事情肯定會告一段落，也許我們可以搬離這裡，去北區，去希爾斯頓區。
「那裡的房子有壁爐！」
休坐在對面的椅子上，同樣盯著那散發出溫暖的爐子，表情略顯迷茫地回應道：
「再等一兩周。
「坦白地講，我到現在都還不敢相信喬治三世就這樣被炸死了……我什麼都還沒來得及做。」
這位已成為「法官」的賞金獵人語氣裡帶著明顯的失落，困惑和茫然，似乎一下失去了人生的動力。
佛爾思短暫忘記了寒冷帶來的傷害，思索著寬慰道：
「我覺得，這件事情不是格爾曼.斯帕羅做的，就是之前利用雪曼的那些人乾的，只有他們還在調查喬治三世暗地裡的圖謀，你，也算是為喬治三世的死亡做出了一定的貢獻，等於間接完成了復仇。
「額……針對你家人的監控和打壓應該不會再有了，你可以試著開始新生活了，如果有機會，說不定還能通過正規渠道為你的父親申訴。」
聽到後面那部分話語，休一下抬起了腦袋：
「對，現在局勢越來越混亂了，我很擔心他們會受到戰爭的影響。
「佛爾思，你說，是貝克蘭德更安全，還是不靠近邊界的普通小城更安全？」
佛爾思認真想了幾秒，坦然搖了搖頭：
「不知道。」
她隨即又補充了一句：
「我打算詢問下『世界』先生，他對整體情況肯定有更加精準的把握，你還記得嗎？他預先提醒過我們喬治三世周圍會出狀況，盡量不要靠近。」
另外，佛爾思還想問一問「旅行」的下一站是哪裡，以便自己提早做些準備。
「嗯！」休直覺地就點了下頭。
佛爾思翻了翻膝上的報紙，喝掉了剩餘的咖啡，然後才緩慢起身，進入裡面那個房間，低聲向「愚者」先生祈禱，請祂將自己的疑問傳遞給「世界」格爾曼.斯帕羅。
…………
神棄之地，「巨人王庭」附近。
沒再被深層次「寄生」的克萊恩跟隨阿蒙，沿著山腳，在凝固的黃昏里，繞到了這神話之地的正面。
雖然阿蒙給了他機會，讓他想盡一切辦法逃離，但他並沒有急於去做，因為他很清楚阿蒙現在至少有序列2的位格和實力，是真正意義上的天使，不是自己能正面抗衡的，而且，「偷盜者」號稱錯誤、漏洞、Bug，能力奇特詭異，讓人防不勝防，克萊恩認為自己正常能想到的自救辦法基本不可能有效。
只能保持耐心，等待可供利用的機會……這個過程中，不斷地做一些嘗試，以此觀察阿蒙的應對……嗯，還得注意一個問題，不能太過相信阿蒙的話語，祂在已收回『時之蟲』，解除了我「寄生」狀態這點上，也許沒有撒謊，可這未必是全部的真話，不排除祂還留了一條「時之蟲」潛伏在我體內，關鍵時刻接管身體的可能……克萊恩念頭起伏間，正要和阿蒙「閑聊」，問一問「暗天使」薩斯利爾的事情，卻看見不遠處黃昏消逝，黑暗籠罩，張牙舞爪的閃電時不時在半空亮起。
他們抵達了「巨人王庭」的邊界，即將離開這神話國度。
一旦置身這裡的黑暗，要麼憑空蒸發，要麼遭遇突然冒出的可怕怪物襲擊……克萊恩心中一動，裝作什麼都不了解，就那樣繼續前行，從橘紅的黃昏走向了深沉的黑暗。
就在這個時候，身穿黑色古典長袍，頭戴尖頂軟帽，夾著單片眼鏡的阿蒙往前伸了下手，拉回了一盞蒙著薄薄獸皮的燈籠。
燈籠裡面，一截不知用什麼油脂製成的蠟燭散發出了昏黃的光芒和略顯刺鼻的味道。
「提著。」阿蒙將這燈籠丟給了克萊恩。
……克萊恩接住燈籠，一陣默然。
幾秒之後，他試探著問道：
「這是從哪裡弄來的？」
剛才那個瞬間，克萊恩還以為阿蒙能從歷史孔隙里召喚投影。
阿蒙捏了下水晶雕成的單片眼鏡，笑著說道：
「從前面那個人類營地里偷來的，哦，那是白銀城的下午鎮營地。」
偷來的……克萊恩眼皮微跳，沒再多問，提著那盞燈籠走入了看不到盡頭的黑暗。
那昏黃的光芒如同無形的防禦屏障，飛快擴散開來，在漆黑的深夜裡營造出了一片溫暖之地。
此時，高空的閃電有一下沒一下地划過，間隔相當得長，雷鳴幾乎沒有，偶爾才冒出一聲。
根據克萊恩從小「太陽」那裡了解到的常識，這屬於神棄之地的夜晚，是最危險的時段。
一步步前行中，克萊恩先是利用質變後的「無面人」能力，配合「蠕動的飢餓」，調整了眼睛結構，以適應這特殊環境，接著，藉助靈感，審視起四周。
他感覺那無光的黑暗裡，藏著一隻只注視著自己的眼睛，藏著一個個難以描述形體的生物，可每當閃電亮起，照徹那些地方，卻什麼都沒有。
——克萊恩絲毫不擔心一直使用「蠕動的飢餓」，卻於當前環境下沒法投食，會產生什麼嚴重反噬，在他看來，結果也就兩個，一是「蠕動的飢餓」試圖吞掉自己，卻被阿蒙竊走念頭，二是「蠕動的飢餓」成功吞吃了佩戴者，自己藉此重生，擺脫掉當前的困境，後者是克萊恩期待的，前者除了「蠕動的飢餓」會比較迷茫，沒什麼損失。
就這樣前行了一陣，克萊恩看見了利用廢棄建築修建起來的白銀城下午鎮營地。
那一塊塊巨石、一根根石柱圍成的壁壘後，篝火靜靜燃燒著，照亮了裡面大部分地方，讓它們與外界截然不同。
三三兩兩的白銀城探索小隊成員在這光芒的照耀下，或巡視，或看守，預防著意外。
其中，一位身高接近兩米三的「黎明騎士」正站在壁壘之上，眺望著遠處，戒備著隱藏於黑暗中的怪物。
忽然，他看見黑暗的深處，一點昏黃的火光從遠處而來。
這……這位「黎明騎士」的瞳孔驟然放大，心跳猛地加快。
除了剛出生和還未接受教育的孩子，白銀城所有人都知道，在這片被神遺棄的大地上，除了人類，沒有誰會在黑暗中使用火焰，製造光亮，哪怕擅長操控烈焰的怪物，在發起攻擊前，也是潛伏於無光環境里的，至於別的人類，白銀城迄今為止發現的所有城邦都早已毀滅，成為遺迹，沒有倖存者，他們見過的唯一的外來者是那個奇怪的小孩傑克。
而此時此刻，黑暗的深處出現了火光，不斷移動的火光！
這意味著什麼，站在壁壘之上的「黎明騎士」一時難以想到，只覺身體都在微微顫抖。
昏黃的火光緩慢地從遠及近，於營地前方經過，向著下午鎮外面而去，隱隱約約間，那名「黎明騎士」看見了兩道屬於人類的身影，行在黑暗深處，被光芒照得異常模糊的身影。
他們提著疑似燈籠的事物，一步一步地遠離營地，消失在了無盡的深黯中。
壁壘之上的「黎明騎士」不知什麼時候已屏住了呼吸，直到那昏黃的火光徹底不見。
還有別的人類？不，不一定是人類！那「黎明騎士」眸光一縮，小心轉過了身體，準備通知主持這個營地的「六人議事團」長老。
就在這個時候，他發現懸掛在一根根石柱上的燈籠不知什麼時候少了一盞。
這位「黎明騎士」的身體一下僵硬，額頭背後同時沁出了冷汗。
…………
一步步遠離下午鎮的過程中，克萊恩承受著黑暗深處一雙雙眼睛的注視，悄然利用「古代學者」的能力、自身與「源堡」的聯繫，感應起那片歷史交織成的灰白迷霧。
他成功了。
這證明「神棄之地」沒有和「源堡」相關分隔。
「真實造物主」的聖所，甚至神國，就在這片大地上……如果我引動「源堡」，製造異常，會不會讓祂投來注視，與阿蒙發生衝突……祂是真神，我不奢望能趁亂逃脫，但可以抓住祂對付阿蒙的機會自殺……克萊恩念頭一動，就要讓「源堡」輕輕震顫。
下一秒鐘，他這個想法消失了。
行走在他旁邊的阿蒙嘴角微翹道：
「『倒吊人』對『源堡』沒什麼興趣，當然，祂的理智未必時刻都在大腦里。」
「『倒吊人』是指『牧羊人』途徑的序列0？」克萊恩本身也沒奢望剛才的衝動能真正成功，主要是想試一試阿蒙的反應，看看祂的應對，此時沒什麼沮喪的情緒，未掩飾好奇地提出了問題。
阿蒙微微點頭道：
「對，這象徵墮落自性，當然，如果你想從正面意義上解釋，那就是犧牲和承擔。」
克萊恩想了下，試探著說道：
「我以為這是你取的綽號。」
就像梅迪奇那樣。
——據克萊恩所知，「真實造物主」因「救贖薔薇」誕生，很可能與遠古太陽神的隕落有關，所以，他想知道阿蒙對這位邪神究竟抱有什麼樣的態度，是否和祂的哥哥一樣。
阿蒙撫了撫單片眼鏡，呵呵笑道：
「我對神靈們一直都很尊重。」
「瀆神者」說這句話真是違和啊……克萊恩無奈中止了這個話題。