無需誰來開口介紹,在場四位半神都明確地認知到了一個事實:
沉睡於鐵黑色寶座上的,與巨人身高相仿的那名男子就是神之左手,天國副君,「暗天使」薩斯利爾!
其中,洛薇雅還清晰感受到了來自絕對高位者的那種壓迫,就如同向「真實造物主」祈禱獲得了回應時一樣,那是能讓思緒混亂,靈魂墜落,身體顫慄的氣息。
突然之間,她聽見了一陣笑聲,有些迷茫有些錯愕地側頭望向了旁邊。
克萊恩腰背微彎,哈哈笑道:
「祂還在睡,我們是該直接叫醒祂,還是等祂自己醒來?
「如果選擇叫醒祂,該怎麼打招呼?嗨,『暗天使』殿下?『救贖薔薇』首領?」
這兩個問題聽起來荒誕狂妄,但卻讓科林.伊利亞特和戴里克擺脫了環境的影響,陷入了沉思。
剛才,他們本能也考慮起了第一個問題,這相當重要,關係到接下來該怎麼做。
科林.伊利亞特想了想道:
「暫時不要驚醒祂,嘗試著靠近,尋找線索,搜集情報。」
「這也是我的想法。」克萊恩用左手隨意地打了個響指,就要邁步走向那鐵黑色寶座。
這個時候,他的心裡頗為慶幸,慶幸自己已經解決了「影子」,讓靈恢復了完整,要不然完全限制不住虛擬人格——他在模擬怎麼打招呼時,差點脫口而出「嗨,小薩」。
眼見格爾曼.斯帕羅已前行兩步,洛薇雅終於回過神來:
「我用放牧的魂靈試一試。」
這是相對更安全更不會危害到這支探索小隊的辦法。
克萊恩點了點頭,提著黑色手杖,笑容滿面地側過了身體。
洛薇雅的身前旋即浮現出了一道三四米高的虛影,它頭頂長著一對布滿神秘花紋的山羊角,皮膚黝黑而黯淡,充滿了邪異感,正是一個惡魔。
與克萊恩之前見過的惡魔不同,它體表多有腐爛的痕迹,懸掛著黃綠色的膿液,似乎參雜著「墮落」的力量。
就克萊恩隨意打量這虛影時,惡魔張開了背後蝙蝠羽翼般的巨型翅膀,讓上面淡藍的火焰燃燒得更加劇烈,散逸出了濃厚的硫磺味道。
它邁步向前,緩慢靠近著鐵黑色寶座和那一層層為巨人準備的台階,利用本身的危險直覺偵察著可能出現的異變。
科林.伊利亞特和克萊恩等半神在關注它的同時,也審視起了這座陰影宮殿的細節,發現薩斯利爾沉睡的那張鐵黑色寶座後面,有一道對開的,灰藍色的,光芒黯淡的,描繪著黃昏場景的大門。
這也許就是通往外界的「門」……科林.伊利亞特、戴里克和洛薇雅三位白銀城半神同時閃過了這麼一個想法。
就在這個時候,走完了一半路程的惡魔身影突兀頓住,被一團纏繞在一起的銀白閃電籠罩,於噼里啪啦的聲音里四分五裂,飛快變淡。
一道纏繞著神聖火焰的光柱憑空落下,徹底凈化了這個屬於惡魔的魂靈。
洛薇雅並未因放牧對象的失去出現痛苦,只是微皺起了眉頭,一時想不到更好的探索辦法。
克萊恩左右各看了一眼,笑容浮誇地說道:
「果然還是得靠我。」
說話間,他邊慢悠悠向前走去,邊從衣兜里拿出了一盒火柴,然後一根根劃燃,隨意地扔向四周。
「我一向都比較膽小。」扔完半盒火柴,克萊恩半轉身體,回過頭來,笑著解釋了一句。
而這句話就連戴里克.伯格都不太相信。
接著,在一朵朵赤紅火苗的映照下,克萊恩繼續走向了那個曾經可能屬於古神的鐵黑色寶座。
當他來到惡魔魂靈被摧毀的地方,左掌突然一緊。
克萊恩低下頭來,看見「蠕動的飢餓」恢復了人皮手套的狀態,掌心位置裂開了一道誇張的縫隙,裡面是兩排虛幻的,白森森的牙齒。
這件封印物正試圖撕咬克萊恩的血肉,將他的身和靈一起吃掉。
「蠕動的飢餓」墮落了!
「嘖。」克萊恩發出明顯的感慨聲,順勢瞄了眼右手提著的「星之杖」,確認這本身沒有活著特性的「0」級封印物並未出現異變。
他隨即抬起右手,將「星之杖」的另外一端塞入了「蠕動的飢餓」口中。
「蠕動的飢餓」啃咬了幾下,受到位格的壓制,終於恢復了平靜。
笑了兩聲,克萊恩再次邁步,前行了幾米。
這時,覆蓋在牆壁、巨柱、地磚上的陰影裂開了一道又一道縫隙,長出了一隻又一隻黃銅色的眼睛。
被數不清的眼睛注視著的克萊恩身前,一道人影勾勒了出來。
他先是呈現黑髮棕瞳,面容冷峻的格爾曼.斯帕羅,接著一節節扭曲為黑髮褐瞳,五官普通,有著書卷氣的克萊恩.莫雷蒂,然後退化成模糊的虛影,從體內瀰漫出灰白的霧氣。
就在這個時候,這彷彿能展現克萊恩所有秘密的身影停滯了。
砰!
他一下炸開,化作無數虛幻的碎片落到地上,消失不見。
克萊恩挑了下眉頭,嘖嘖笑道:
「屬於『閱讀者』途徑的『全知』力量?」
他話音剛落,周圍和地面陰影內長出的一隻只黃銅色眼睛齊齊晃動了一下,發出了飄渺到彷彿從古老年代傳來的聲音:
「『源堡』的氣息……」
「源堡」……科林.伊利亞特似乎記起了什麼,有了一定的恍然。
必須具備「源質」才有可能得到回應或靠近薩斯利爾?所以,「倒吊人」明明有了洛薇雅這個白銀城半神信徒,還要強迫我進入宮殿,見一見「暗天使」?克萊恩好不容易才控制住了虛擬人格的本能開口。
不等他考慮好要說什麼,那一隻只藏在陰影里的黃銅色眼睛又發出了聲音:
「你的命運和阿曼妮西斯、列奧德羅、亞當、阿蒙、赫拉伯根、奧賽庫斯、梅迪奇、烏洛琉斯有交集,還有祂……」
對於黃銅色眼睛說出的這一個個真名,科林.伊利亞特和戴里克、洛薇雅並不陌生,知道第一個是「黑夜女神」,後面是八大天使之王中的七個,而且不乏當前的序列0真神,這讓他們聽得有點怔住,不敢相信格爾曼.斯帕羅會與這麼多的超越序列1的高位存在有命運的交集。
加上前面沉睡的「暗天使」,「世界」先生和八大天使之王都有了交集,真是厲害啊……戴里克由衷地在心裡讚歎了一句。
克萊恩沒心情去調侃自己的「神際交往學」,帶著明顯的笑容,反問了一句:
「祂?」
克萊恩認為這個「祂」指的應該是「真實造物主」,畢竟自己身上到現在為止都還有對方遺留的侵蝕力量。
陰影簾幕上的一隻只黃銅色眼睛沉默了幾秒,嗓音飄渺地說道:
「祂是另一個我……」
「真實造物主」真的是遠古太陽神另外一面,從神屍上誕生的那一面,充滿仇恨,帶著怨毒,執掌墮落的那一面?克萊恩逐漸將那個坐在遠古太陽神胸腹裂口之中,吞食著腸子的陰森漆黑嬰兒與「真實造物主」划上了等號,並且初步確認現在與自己對話的是「暗天使」薩斯利爾遺留的精神。
他想了想,控制不住地讓嘴角上翹道:
「你們為什麼要組建『救贖薔薇』,刺殺遠古太陽神?」
這個問題里透露的信息是科林.伊利亞特和洛薇雅早就有所了解,有所猜測的,但親耳聽見格爾曼.斯帕羅說出,還是一陣悲涼和迷茫。
覆蓋在牆壁、石柱和地磚上的陰影簾幕晃動了一下,沉睡的「暗天使」依舊沒有動靜。
那一隻只黃銅色的眼睛注視著克萊恩道:
「太陽神只是我最初的尊名,你現在應該稱呼我創造一切的主,全知全能的神,或者,尊稱我『上帝』。」
「……看得出來,你一直在往那個方向靠。」克萊恩終於笑出了聲音,然後感覺到了後怕,因為他在嘲諷天國副君,神之左手,天使之王中的天使之王以及祂的本體。
為了不讓對方有時間憤怒,他趕緊重複了剛才的問題:
「所以,你為什麼要背叛自己,要和『黑夜女神』祂們建立救贖薔薇,刺殺自己?」
那一隻只黃銅色的眼睛又一次陷入沉默,簾幕一樣覆蓋在各個地方的陰影輕輕晃動,沒有停息。
隔了好幾秒,那道飄渺虛幻的聲音緩慢說道:
「原初在我體內蘇醒了……」
聽到了這個答案,克萊恩瞳孔一下變大,莫名有了種汗毛聳立,背脊發冷的感覺。
他和他的某個猜測很接近,但又更加地恐怖。
此時,四面八方的陰影又濃厚了不少,愈發森然,愈發幽沉,就像在孕育著某種可怕的,未知的,無法抵抗的危險。
雖然科林.伊利亞特、戴里克和洛薇雅都不是太理解「暗天使」薩斯利爾這句話的含義,但依舊被話語里自帶的陰森,畏懼,瘮人感影響,產生了陰冷刺骨,身心顫慄的幻覺。
「原初在我體內蘇醒了……」
這句話層層回蕩,許久沒有平息。
PS:先更後改。