蘇茜正蹲在門口,等待奧黛麗歸來。
此時,一看到她靠近,這金毛大狗就立刻迎了上去,並且相當有表演天賦地「汪」了兩聲,搖起了尾巴。
她沒當場詢問,一直陪著奧黛麗回到卧室內,才關切道:
「結束了嗎?」
奧黛麗「嗯」了一聲,表示已經沒有問題了。
「有什麼需要幫助的嗎?」蘇茜追問道。
「暫時不需要。」奧黛麗微微搖頭道。
因著蘇茜的關心,她本能回想了一下剛才的經歷,誰知卻發現自己已完全想不起心理煉金會會長的形象和名字,就連原本從「世界」格爾曼.斯帕羅處知曉的部分情報也得集中精神才能記起。
坦白地講,在半神以下的非凡者面前,她這位「操縱師」也能做到類似的事情,可要想影響一位心靈領域的聖者,且讓他無法察覺,那幾乎沒有可能辦到,除非對方已經被催眠,被昏迷,被奴役。
那位先生的層次可能比我預想得還要高……奧黛麗掌控住情緒,冷靜地做出了一定的判斷。
她對蘇茜使了個眼色,讓這條金毛大狗守到了房門外面,自己則於腦海內勾勒出那張代表「傲慢」的人格面具。
就在她這麼去想的時候,她感覺周圍的集體潛意識大海出現了輕微的波動。
念頭一閃,奧黛麗伸出左手,往側前方抓了一下,拿出了一張異常冰冷的,極為虛幻的灰白色面具。
只要認真去想,這張「傲慢」面具就會來到我的身旁?或者說,它已經存在於我的潛意識內,一直跟隨著我?奧黛麗一邊認真地審視起自己的心靈島嶼,一邊給出了讓「傲慢」面具消失的意念。
那張冰冷虛幻的灰白面具飛快變得透明,融化在了周圍的集體潛意識大海內。
奧黛麗依舊無法判斷這張「傲慢」面具去了哪裡,為什麼能那麼及時地出現。
這讓她愈發戒備,決定一有機會就向「愚者」先生禱告,許下封印這張人格面具的願望。
正當她想多做幾次實驗,從「傲慢」面具處窺探出更多知識時,她無需使用「操縱師」的非凡能力,就看見集體潛意識大海輕輕晃蕩了起來。
一點微光從遠處「游」來,越變越大,越來越明顯,最後化成了一封虛幻的信件。
這信件停在了奧黛麗的心靈島嶼前,似乎在尋找道路以完成「投遞」。
奧黛麗當然不會讓外來的事物進入自己的意識世界,忙探出左手,觸向那封虛幻的信件。
眼見她的手指快要碰到信件的表面,奧黛麗突然停止了動作。
她的經驗和智商同時告訴她:
神秘學世界裡的任何事物都不要貿然接觸,心靈領域的尤其如此,否則很容易就會被污染,出現精神方面的問題!
想到這裡,奧黛麗虛擬出了一個人格做主導,並戴上了「恐懼之手」這黑色薄紗長手套。
做好了相應的準備,她才伸手拿住那封虛幻信件,看著它在自己掌心褪去外皮,一頁頁展開。
這是東切斯特郡那條心靈巨龍相關的所有資料。
用集體潛意識大海傳遞信息……「觀眾」途徑的高層次能力真是神奇啊……作為一位「操縱師」,奧黛麗一直在努力地保持自己對神秘學世界最初的那種嚮往,那種單純地對「夢幻」和「神奇」的追求。
這是她不讓自己迷失於「操縱」體驗,不被集體潛意識大海逐漸同化的辦法之一。
翻完全部的資料,奧黛麗讓那份虛幻的信件消融在了集體潛意識大海內。
她依舊沒急著向「愚者」先生禱告,按照之前的安排,出門忙碌起別的事情。
等到黃昏,家裡晚宴開始前,她才找了個空隙,於自己卧室內快速做了次禱告,許下了一個願望。
下一秒鐘,奧黛麗看見那張灰白色的「傲慢」面具從身前的集體潛意識大海內浮現了出來,虛幻感一點點消失,閃爍出少量的金屬光澤。
不知為什麼,這張人格面具有了一定的實質感,處在了虛幻與真實之間。
這就意味著它與奧黛麗的心靈島嶼有了物理意義上的隔離。
當然,它也失去了直接回歸集體潛意識大海的能力。
奧黛麗拿著這張「傲慢」面具,嘗試著取下變成綠寶石項鏈的「謊言」,將兩者重疊在了一起。
和她預料的一樣,半真實半虛幻的「傲慢」面具鑲嵌到了「謊言」上,變成了一團粗看像是人臉的花紋。
以後就用這種方式隨身攜帶,不讓人格面具和我的心靈、身體有一點接觸,直到需要使用它……奧黛麗思緒一轉間,誠懇地感謝起「愚者」先生。
她隨即出門,前往家裡的宴會廳。
途中,她遇上了自己的父親霍爾伯爵。
「一個好消息。」霍爾伯爵笑著說道。
奧黛麗沒有掩飾自己的驚喜:
「阿爾弗雷德要回來了?」
這是她另一個哥哥。
「你竟然能猜到?」霍爾伯爵略感詫異地說道,「等到下半年,他會以將軍的身份回歸貝克蘭德。」
下半年……蘇茜都是「夢境行者」了……奧黛麗想了想又問道:
「爸爸,我們什麼時候回東切斯特郡?」
由於戰爭剛結束不久,整個王國有太多的事情需要做,貴族們沒在新年返回各自封地,一直滯留於貝克蘭德,而現在已經是二月底了。
霍爾伯爵點了下頭道:
「大概得四月。」
…………
灰霧之上,古老宮殿內。
「心靈郵件」……小心病毒,不要亂點啊……克萊恩邊嘆息,邊將那塊代表「詭秘侍者」非凡特性的「幕布」扔回了雜物堆,讓它覆蓋住那裡所有的物品。
他剛才滿足「正義」小姐願望用的就是自己命名的「嫁接」能力,把人格面具的虛幻概念和一張普通鐵面具的金屬質感連接在了一起,並且給之後值守「源堡」的「靈之蟲」們下達了按時補充力量,讓「嫁接」可以維持的命令。
「從心理煉金會那位『暴食』先生的描述看,查拉圖似乎已經追蹤到了康斯頓城,我必須更加小心了……」克萊恩手指輕敲了下斑駁長桌的邊緣,讓體表鑽出了一條又一條「靈之蟲」。
他的身影隨之消失在了「源堡」內。
…………
凜冬郡,安曼達山脈,寧靜教堂內。
倫納德從教宗那裡拿到了一份文件。
這將是他成為高級執事後負責的第一件事情。
回到自己房間,倫納德悠閑地後仰椅子,將雙腳擱在了書桌上,然後才拆開手中的文件,一份一份閱讀:
「以滿足別人願望為樂的流浪魔術師梅林.赫爾墨斯……一夜重建的康斯頓城……『全自動許願機』……『占卜家』途徑的序列4叫『詭法師』、序列3叫『古代學者』、序列2叫『奇蹟師』……」
倫納德看著看著,突然沉默了下來。
隔了幾秒,他壓著嗓音問道:
「老頭,『占卜家』途徑的天使還有多少位活躍於地上?」
帕列斯.索羅亞斯德「嘖」了一聲:
「這是在扮演啊,目前還需要扮演的『奇蹟師』應該只有一位。
「你應該知道我說的是誰。」
倫納德又看了眼手中的資料,咕噥了一句道:
「玩得很開心嘛……」
他已經決定,這次任務的主要目的是扮演「守夜人」,消化體內的魔葯,順便旅行,至於事件的處理,重點是找個合理的解釋。
無聊地翻完厚厚的資料,倫納德收回雙腳,站了起來。
他要去領取屬於自己這位高級執事的「1」級封印物了。
對別的黑夜教會聖者來說,這是一個相當讓人頭痛的事情,因為封印物的負面效果不是那麼好承受的,當需要長期攜帶時,更是如此,可如果選與自己較為契合的聖物,則又會出現能力重複的問題。
而倫納德不需要擔心這個問題,只要他看中的封印物有活著的特性,就能請老頭幫忙,「寄生」一條「時之蟲」進去,讓封印物的負面效果顯著降低,變得和「海之言」一樣乖巧。
所以,重點是挑能力……倫納德吹了聲口哨,走出了房間。
…………
周一下午三點,灰霧之上的古老宮殿內。
一道道深紅的光芒騰起,固化為了不同的人影。
「太陽」戴里克已好多次不需要默數心跳,只用看一看壁鍾,計算計算貝克蘭德時間,就能知道還有多久召開塔羅聚會,此時,他跟著「正義」小姐站起,和塔羅會其餘成員一道,向著青銅長桌最上首行禮道:
「下午好,『愚者』先生。」
分別落座,互相致意完,「月亮」埃姆林左右看了一眼道:
「我想知道『耕種者』和『月亮』途徑相比別的途徑是否存在一定的特殊?」
提出問題後,他一點也沒掩飾,相當坦然地補充道:
「我最近了解到,大地教會內部體系與正常不同,分為神恩者和神眷者兩個部分……」
等「月亮」埃姆林簡單描述完,「倒吊人」阿爾傑、「隱者」嘉德麗雅、「星星」倫納德等人彼此看了一眼,皆給不出合理的解釋。
當然,在座的每一位成員,包括「太陽」戴里克,都能聽出大地教會內部體系的不正常。
就在這時,他們聽見了輕輕的一聲嘆息。
這嘆息彷彿從比古老更古老的年代傳來,源自斑駁長桌最上首的「愚者」先生。