周三晚上,7點55分,「勇敢者」酒吧後巷。
克萊恩根據記憶,繞了一陣,終於找到了那棟燈火黑暗的房屋。
他今天做了一定的偽裝,穿的是灰藍色工人制服,戴的是鴨舌帽,臉龐貼滿了鬍鬚,為的就是讓別人無法將他和之前買「黑蛇」物品賭運氣的那個傢伙聯繫在一起。
最好「智慧之眼」老先生和「藥師」那個傢伙也認不出我,否則一個剛靠幸運成為非凡者的新晉之人,才過了一周就能拿出好幾種魔葯的配方,總是能讓人聯想到很多,不得不懷疑……克萊恩將雙手各自插入衣兜,摸到了阿茲克銅哨、普通塔羅牌和重新補足的符咒。
他這件工人制服也是找裁縫做了專門改裝的,有不少小口袋塞放金屬小瓶,裡面分別是草藥粉末、純露精華等事物。
吸了口氣,又緩緩吐出後,克萊恩從衣服內側掏出了那個只能遮住上半張臉孔的鐵面具,初步完成了偽裝。
緊接著,他藉助「小丑」的能力,控制住自身的表情和身體的細微動作,改變了走路的姿態,麻痹了面部神經,務求與以往的自己有明顯的區別。
不過,我不清楚「智慧之眼」老先生是靠什麼認人的,只能做到這種程度,哎,如果我已經是「無面人」就好了……但要是這樣,我也沒必要來參加這種低端的非凡者聚會了……克萊恩立在外面,平靜了幾秒,抬起右手,咚咚咚敲響了大門,7重1輕,6長1短。
幾乎沒什麼等待,門上的小木板就被無聲拉開,一隻眼睛浮現於後方,上下審視著來訪者。
兩三秒後,大門吱呀一聲打開,「智慧之眼」的侍者將一件帶兜帽的黑色長袍遞給了克萊恩。
克萊恩保持著沒什麼表情的狀態,飛快套好長袍,拉低兜帽,讓陰影遮掩住面孔。
往起居室走去的路上,他刻意採用了不習慣的步伐幅度,並努力消除著彆扭的感覺。
只有一支蠟燭的光芒輕輕搖曳的昏暗深沉的房間內,聚會成員已到了不少,克萊恩沒像以前那樣挑個角落的位置,而是大大方方坐到了靠近中央的高腳凳上。
總之,他一切的外在表現都要與前兩次不同!
而這正是「小丑」可以在腦海內映照自身並初步控制的那種能力的擅長領域。
起居室內安靜沉默到近乎凝固的氣氛里,時間一分一秒過去,終於,「智慧之眼」老先生看了看牆上的掛鐘,蒼老開口:
「時間到了,我們開始吧,不用等遲到的朋友了。」
他話音剛落,克萊恩當即沉啞著嗓音道:
「我要賣魔葯配方。」
「永恆烈陽教會的序列9『歌頌者』和序列8『祈光人』。」
「前者220鎊,後者450鎊。」
這是他思考過後最適合的方案,「觀眾」和「讀心者」涉及心理煉金會這個在魯恩王國在貝克蘭德還算活躍的隱秘組織,貿然拿出,說不定就會引起他們的關注,而永恆烈陽的教會被風暴之主的教會擋在了魯恩王國外面,相應的非凡者很少出現於貝克蘭德,幾乎沒法做什麼事情,是非常安全的選擇。
「占卜家」途徑的魔葯則涉及克萊恩本身,他當然不願意就此暴露自己的特點。
——那麼多次親身經歷和旁觀見識的非凡者戰鬥後,他逐漸有了某種明悟,那就是高序列以下,不同途徑的非凡者各有特點,不會相同,也就是說,各有擅長,也各有短板,而且擅長和短板都如此明顯,強確實強,弱也相當弱。
比如「觀眾」途徑,缺少正面搏鬥的能力,但要是忽視他們,不自覺受到引導,那即使格鬥水準和超凡技能再強,也可能出現死都不知道為什麼會死的情況,一個鮮明的例子就是,「颶風中將」齊林格斯,明明擁有「蠕動的飢餓」這件神奇物品,綜合戰力達到了序列5,但最終還是死的莫名其妙,這裡面大部分功勞歸屬於阿茲克的強大,但也不能忽略「觀眾」在其中發揮的作用。
正因為高序列以下,絕大多數非凡職業特點鮮明卻短板明顯,肉體脆弱,所以,如果能隱瞞自身擅長,並提前弄清楚敵人的情況,針對短板進行有效布置,那以弱勝強並不是不可能的事情,非常的極端情況下,序列9殺死序列5也是有很小概率發生的。
當然,這個例子屬於完美假設,實際幾乎沒可能發生,序列5已經能被稱為強者,相應的非凡能力各有足以被稱為神奇的地方,「擅長」可以有效遮住「短板」,不到序列6,很難對他們產生影響。
另外一方面,高序列以下的許多非凡者都很怕被圍攻,哪怕對手全部是低於本身序列的,因為一旦手忙腳亂,顧此失彼,短板就會變成致命的因素。
這些問題也就是「牧羊人」能在高序列以下排第一檔的原因,他們太全面了,非凡能力如果組合和搭配得夠好,幾乎就不存在短板!
等我晉陞了序列7,有了各種魔術般的非凡能力,那就算遇上序列6,也可以正面抗衡一陣,甚至有取勝的可能……遇到序列5,也有機會逃跑……思緒紛呈間,克萊恩環顧一圈,期待著有人開口。
如果「歌頌者」和「祈光人」賣不出去,那就只能退而求其次,考慮「觀眾」和「讀心者」,考慮非凡特性不滅和守恆等知識……自身途徑的配方絕對不能賣,「魔女」途徑的也不行,那會造成很多慘案,不管「教唆者」,還是「女巫」,都是得主動作惡的類型……克萊恩內心略有點忐忑,但臉上卻依舊沒什麼表情地等待著。
「其實我可以考慮買下。」這時,臉龐胖乎乎的藥師笑了一聲,「我可以再收個學徒,給他這兩份配方,讓他專門給我的草藥祈求光照,完美!奢侈!」
他的話語打破了房間內短暫的沉凝,角落裡一位兜帽拉得很低的男子明顯刻意地尖銳著嗓音道:
「或許我可以給我的孩子,至少比我的序列強。」
「序列9,200鎊,序列8,400鎊,如果同意就成交。」
能一口氣拿出600鎊,也是有錢啊,這都能在廷根市區買房了……克萊恩假裝思考,看向別的聚會成員,觀察他們的反應。
見沒誰有抬價的衝動,而對方的報價也達到了自身的心理底線,克萊恩斟酌了下道:
「附加一個要求,你不能在這個聚會內賣這兩種配方,其他地方你隨意。」
那男子尖銳著道:
「好的,『智慧之眼』老先生做見證。」
克萊恩不知道該怎麼證明配方是真的,又不想開口詢問,暴露自身沒參加幾次聚會的事實,只能沉默地拉起長袍,拿出早就寫好的兩份魔葯配方,交給了旁邊的侍者。
那侍者沒走向角落,而是來到中央的單人沙發,將疊好的紙張交給了「智慧之眼」。
這位老先生攤開紙張,卻沒有多看一眼,將它放在了旁邊的小圓桌上。
接著,他掏出手帕,擦了擦右掌,從衣兜里取出了一枚鑲嵌著諸多細碎鑽石般的戒指。
這戒指造型繁複而精美,中間簇擁著一顆碧綠如同眼睛的寶石,光是遠遠瞄了一下,克萊恩就有腦袋發脹身體不適的感覺,和以前看見數學試卷時一樣。
「智慧之眼」老先生鄭重將那枚戒指戴在了右手中指,然後閉上眼睛,彷彿在醞釀著什麼。
突然,那枚戒指上的碧綠寶石綻放出了燦爛的金色,陽光般的金色。
「智慧之眼」老先生迅速側伸右手,讓那枚寶石觸碰到克萊恩書寫的魔葯配方。
道道金芒越來越純粹,最終衍化成了一個印章般的投影。
「真實,有效!」「智慧之眼」老先生沉聲宣布,旋即取下了那枚戒指,不敢多戴一秒。
這口吻,很像公證人啊……那枚戒指就是「智慧之眼」老先生最好的藏品,封印物「2-081」?它模擬出了「公證人」的能力?克萊恩若有所思地看著,頗為眼饞。
經過「公證」,交易迅速達成,克萊恩拿到了厚厚的一疊現金,那全是10鎊面額的鈔票。
整整數了三遍後,他沒將那些紙幣凹折塞入衣兜,就那樣握在掌心,等待著接下來有機會花出去。
——他打算先觀察一陣,確認沒有需要的物品再開口求購。
這個時候,圓潤的「藥師」左右看了一眼道:
「我帶來了幾支鎮靜劑。」
真帶來了?我都忘記這件事情了……為了區別於以往,克萊恩只能假裝不在。
喊了好幾聲,見沒人回應,藥師嘟囔道:
「那傢伙這次沒來?」
「也許他死在了哪裡。」
謝謝你的「祝福」……不過你沒能認出我是一件讓人高興的事情……克萊恩稍微鬆了口氣。
藥師又習慣性地求購了一遍「精靈之泉的髓質結晶」,可依然沒有收穫。
等到他暫時閉上嘴巴,一名臉龐全被兜帽陰影遮掩,腳旁放著兩個盒子的女士開口說道:
「我有兩件具備非凡效果的武器。」
這是上次賣符文鋼劍的那位女士吧?占卜家的靈性直覺告訴我是……她又有兩件類似的武器了?她背後是超凡者軍火集團吧……嗯,也許她背後有一位「工匠」,又被稱為「機械專家」的「通識者」途徑序列6「工匠」……克萊恩頗為期待地望了過去。
他答應的是給「太陽」一件價值500到700鎊,能有效提高對方戰力的非凡武器,並沒有承諾具體的類型和特點,所以,等等只要差不多,湊合著能用,就可以買下,反正「太陽」不會挑剔。