第一百六十九章 俠盜
喬伍德區，休和佛爾思租住的那棟房屋內。
佛爾思剛敲定新書開頭，心情不錯地準備犒賞自己一根香煙，而這個時候，休推門進入了書房。
「吸煙有害健康。」休抽了抽鼻子道。
佛爾思見她臉上多有疑惑之情，沒做爭辯，轉而問道：
「你好像遇到了事情？」
休抓了抓自己毛糙的金髮，一屁股坐到了旁邊的椅子上：
「之前那個人聯絡我了，就是在A先生召集的聚會裡把『治安官』配方通過別人賣給我的那個人。
「他給了我一個還算簡單的任務，初始報酬是30鎊，也不知道這裡面有沒有暗藏的危險……」
佛爾思略作回想道：
「那個人啊……他背後應該有一個組織，可為什麼會想著拉攏你，就不怕被你的智商牽連，導致整個組織完全覆滅嗎？你也沒什麼可以被圖謀的東西啊，長相勉強還行，但個子太矮，大概就一條命比較值錢了……額，什麼任務？」
休早就習慣被好友打擊，無視了她前面的話語，直接回答起後面那個問題：
「調查最近有誰打聽過卡平的事情。」
「卡平？那個該被弔死，不，該被處以火刑的人口販子？」佛爾思雖然不是賞金獵人，但搜集素材是作家的本能，所以她經常會讓休講述見聞和傳言。
休點了點頭：「是他，不過他已經死了，好像還死得比較慘。」
「怎麼死的？被小刀一點點割死的？」佛爾思頗為高興和好奇地問道。
「那個人沒有詳細描述，也許明天的報紙會講。」休想了兩秒道，「他只提了現場的特殊情況，說卡平的屍體被灑滿了塔羅牌，臉上則覆蓋著『審判』牌和『皇帝』牌。」
「『審判』牌的意思應該是『對卡平進行審判，結果是死刑』，『皇帝』牌代表什麼？那個兇手，不，那個英雄的身份？」暢銷作家佛爾思本能地解讀起案發地點的獨特布置。
突然，她愣了一下。
塔羅牌？屍體灑滿了塔羅牌？佛爾思猛地聯想到了自己剛加入不久的那個隱秘組織：
塔羅會！
不會是我們內部哪個成員做的吧？可沒有代號「皇帝」的成員啊……如果確實是，這還是我第一次在現實世界裡發現塔羅會的痕迹……我們不僅僅是一個只存在於灰霧之上的隱秘組織……佛爾思思緒翻騰，有驚喜也有憂慮。
……
克萊恩在侍者的引領下，進入了那個熟悉的起居室。
房間內依然只有一根蠟燭，昏黃的光芒將四周照得宛若鬼故事裡的場景，再配上一個個套著黑色長袍，戴著鐵質面具的神秘人，這種氛圍就更加濃厚了。
剛一踏入這裡，克萊恩忽然有了些莫名其妙的感覺。
他覺得那搖曳的燭火在盯著自己。
他覺得那火焰會一下爆開，點燃自身的頭髮和長袍。
他覺得凸肚窗後靜靜垂落的帘布會猛然盪起，籠罩住自己的身體，遮掩住用於呼吸的口鼻，強行憋死自己。
什麼情況？克萊恩一陣愕然，高度緊繃。
這算不上危險預感，卻又是難以迴避的直覺。
克萊恩小心翼翼找了個位置坐下。
屁股剛觸及椅子表面，他就感覺那椅子會霍地爆開，一根根粗大的木刺將隨之貫穿自己的身體。
這讓他想到了在地球時看過的幾個視頻——劣質的氣壓升降型座椅爆炸，鋼桿和碎片刺入了主人的屁股，鑽入了腹部，整個場面血肉模糊，慘不忍睹。
為什麼總是會有這種不好的聯想？難道是之前戰鬥里靈體受傷帶來的負面影響？克萊恩若有所思地環顧了一圈，發現胖乎乎的藥師這次還是沒來。
出了什麼事情？或者已經離開了貝克蘭德？克萊恩無聲自語了兩句，聽到「智慧之眼」老先生宣布聚會開始。
接下來的時間裡，克萊恩時而覺得天花板上的吊燈會斜著墜落，砸到自己頭上，時而認為「智慧之眼」老先生面前的茶几會忽然橫移，絆倒自己，時而懷疑身邊的聚會成員充滿惡意，隨時可能暴起發難。
這讓他坐立不安，既警惕又疑惑，根本沒什麼心思留意各種或成功或流產的交易。
如果說危險預感是偶爾震動幾下，提醒你有消息進來，有電話打入的手機，那現在的莫名其妙直覺就等於時刻不停的電鑽，「抖」得我難以放鬆，無法關注別的事情……克萊恩試圖揉一下額角，卻觸碰到了冰冷的鐵面具。
這個瞬間，他覺得自己的鐵面具會突然凹陷，緊貼住臉龐，一直嵌入大腦里。
真是因為靈體受傷，產生了幻覺？克萊恩皺起了眉頭。
他原本想在這個聚會上，提出求購千面狩獵者腦部異變垂體和血液的請求，但身陷如此狀況，只能謹慎放棄。
——雖然「智慧之眼」老先生組織的聚會層次不高，大概率不會涉及千面狩獵者這種較為高級的怪物，但克萊恩相信這裡不少成員還參加了別的聚會，或許能接觸到相應的情報和線索。
惴惴不安中，克萊恩以旁觀者的姿態參加完了這次聚會。
他剛脫掉長袍，摘去面具，離開那棟房間，之前那種所有人所有物品都要迫害他的莫名其妙直覺卻一下消失了，詭異消失了！
這……克萊恩瞳孔微縮，確認剛才那種現象不是源於靈體的受傷，否則他沒可能內外兩種狀態。
他懷疑舉行聚會的起居室內，有一個看不見，感應不到，異常恐怖的人和物存在，於是刺激到了擁有「占卜家」靈感直覺和「小丑」危險預感的自己，但又由於對方的壓制或者特殊之處，這種刺激以聯想太豐富的形式出現，沒讓自己警覺。
會是誰呢？這也太可怕了吧，僅是存在本身，就讓我有了點類似失控前兆的反應……克萊恩不動聲色遠離了「智慧之眼」老先生那棟房屋，向著最近的街道行去。
忽然之間，他有了個猜測：
這附近是「勇敢者」酒吧，我、莎倫小姐和馬里奇殺掉的「怨魂」史蒂夫等人就負責監控周圍區域……
他們的死亡必然會讓那個玫瑰學派的高序列強者憤怒，並將目光投向這裡，投向活躍於「勇敢者」酒吧附近的非凡者……
剛才那個是他？
還好我今晚用了「生物毒素瓶」和「太陽胸針」等物品，而為免被占卜到，將它們留在了灰霧之上……否則，結果不堪想像……剛完成了一場不可能表演的「魔術師」會直接死在這裡……
非凡者的世界真危險……
……
聖風大教堂內，艾斯·斯內克樞機主教看向面前的代罰者小隊隊長，銀眸不含情緒地問道：
「卡平是誰？
「為什麼他的別墅會有地下監牢？」
那位代罰者小隊隊長當即回答道：
「一個富豪，傳聞與多起少女失蹤案有關的富豪，他被懷疑是人口販子，且私下還在做奴隸貿易。
「那個地下監牢證明了傳聞。」
「一個人口販子為什麼會得到好幾個非凡者的保護？而且序列不算低。」斯內克樞機主教追問道。
「閣下，這有待調查，我們試圖用非凡手段尋找線索，但都失敗了。」代罰者小隊隊長有些膽戰心驚地回答。
「我也試過了。」斯內克樞機主教沒有責怪他。
這位風暴教會的高層頓了頓道：
「繼續追查此事，還有，找到那個序列6或者序列5的幽靈。」
等到下屬離去，斯內克樞機主教提起鋼筆，在記錄本上寫下了幾個需要重點關注的對象：
「卡平，人口貿易，塔羅牌儀式，奇怪但序列不太高的幽靈，隱秘的圖謀。」
……
皇后區，霍爾伯爵家的豪華別墅內。
奧黛麗正等待著女僕切割食物，忽然聽到習慣於在早餐時看報紙的父親霍爾伯爵笑了一聲：
「卡平死了。」
「他是誰？」奧黛麗睜大眼睛，開口問道。
其實，她對卡平是誰一點也不好奇，單純只是配合下明顯有交流慾望的父親。
這既是女兒的特長，也是「讀心者」的本能。
「一個私下裡可能是人口販子的富翁，他和某些人關係不錯，呵……」霍爾伯爵輕笑道，「他昨晚被人殺掉了，現場有明顯的審判痕迹，所有報紙都稱呼那個兇手是俠盜，俠盜『黑皇帝』，嗯，這是以古代所羅門帝國統治者的代號為他命名。」
俠盜？俠盜「黑皇帝」？「黑皇帝」……奧黛麗瞬間就聯想到了那張目前屬於「愚者」先生的褻瀆之牌，這是她到目前為止接觸過的最高層次物品。
她霍然對卡平被殺案有了興趣：
「聽起來很有意思，雖然這不合法，但我還是想說一聲，那個俠盜做得真漂亮，唔，爸爸，過程呢？」
「警方和教會對應部門沒有透露具體的細節，我也還沒和他們見過面，報紙上是這樣描述的，俠盜穿著黑色的盔甲，戴著漆黑的皇冠，身後有同色的披風，他進入卡平的別墅，不僅盜走了保險柜里的所有財物，而且還盜走了卡平和他那些罪惡手下的生命，解救了被關在地牢里的少女們，他在卡平的身上灑滿了塔羅牌，最顯眼的是位於臉部的兩張，一張是『審判』，一張是『皇帝』。」霍爾伯爵拿著報紙，微笑描述道。
塔羅牌……「審判」牌和「皇帝」牌……奧黛麗的眼睛陡然發亮。