第一百九十九章 信
想到惡魔犬主人這個可能後，克萊恩立刻改變了策略，將自己與艾辛格·斯坦頓因連環殺人案結識的過程非常詳細地講述了一遍。
另外，他還主動提及艾辛格·斯坦頓組織一批偵探調查連環殺人案並成功拿到部分懸賞的事情。
「在那件委託里，我雖然只是給出了一些想法，嗯，用私家偵探行業的專業術語來講就是，提供了諮詢意見，但依然被斯坦頓先生認為貢獻最大，所以我拿到了最多的賞金。」克萊恩最後總結道。
負責審訊的兩位警察刷刷記錄下這些情況，並詢問是否有人能證明以上的內容，克萊恩給出了斯圖亞特、卡斯蘭娜等私家偵探的名字和地址。
「非常好，莫里亞蒂先生，你的回答足夠詳盡。」一位警官停下鋼筆，轉而問道，「你今天在艾辛格·斯坦頓的家裡待了多久？我是指從進入到被我們發現。」
克萊恩略做思索，未去徵詢于爾根律師的意見，直接回答道：
「兩到三分鐘的樣子。」
他說的是真實的個人感覺。
另一位警官挑眉道：
「附近多位居民能夠證實你在下午兩點十分左右進入艾辛格·斯坦頓的家，而我們抵達現場的時候是下午兩點二十八分，也就是說，你在房屋內待了十八分鐘左右，而不是兩到三分鐘！
「這麼長的時間裡，你究竟在做什麼？為什麼不離開不報警？」
過了有十八分鐘？克萊恩霍然皺起了眉頭。
他感覺自己和無聲注視那位僵持了頂多一分鐘出頭，怎麼就過去了足足十八分鐘？
是那種被盯住的奇怪感覺混亂了我對時間的把握，還是別的什麼原因？這是對方的非凡能力？如果真是惡魔犬的主人，他最少也有序列6，大概率序列5……克萊恩疑惑沉思時，于爾根身體前傾，準備指責警察的詢問涉嫌誘導。
這不是很充分的理由，他只是想以這種方式打斷審訊節奏，讓剛才那個明顯不利的問題有所延後。
就在這時，克萊恩抬手揉了揉額角道：
「我剛才說的全部是真實的，在我個人的感覺里，我進入艾辛格·斯坦頓偵探的房屋只有兩到三分鐘。」
說到這裡，他強調了一下：
「嗯，在我個人感覺里。」
兩位警官對視一眼，落筆記錄下了這點。
短暫的安靜後，剛才發問的那位警官說道：
「那十八分鐘里，某位外出回來的僕人拉響門鈴，結果無人應答，於是他通過凸肚窗往內看了一眼，看見了滿地的屍塊和站在起居室門口的你。
「他非常恐懼，瘋了般跑到警局報案，許多路人和部分居民能證實這點。」
克萊恩沒理會于爾根律師的眼神示意，自顧自搖頭道：
「我沒有聽見門鈴響。」
兩位警官再次對視一眼，未做任何評論，只是單純記錄。
他們又就別的細節提出了一些問題，沒有做過任何事情不心虛不愧疚的克萊恩全部如實回答。
臨到末尾，他忍不住關心了一句：
「有找到艾辛格·斯坦頓偵探嗎？我看起居室內沒有屍體，他應該還活著吧……」
一位警官用鋼筆杵了下桌面道：
「這也是我們很疑惑的一點，整棟房屋只有起居室內有打鬥的痕迹，而且窗戶緊閉，很多天未曾打開過，你知道的，這在貝克蘭德的秋冬季很正常。
「襲擊者和艾辛格·斯坦頓先生卻奇怪地離開了那個房間，不知道去了哪裡，我們在房屋其他地方和周圍一帶沒有找到任何線索，甚至連血跡都未發現。」
不等克萊恩開口，他自問自答道：
「你肯定想說起居室房門和房屋大門，但是，許多人證實，附近沒發生過追逐，也沒誰挾持人質或帶著屍體離開。」
也許事情真實發生的時間在半夜呢？也許他們會穿牆呢？克萊恩在心裡默默提供著別的可能，並無聲祈禱了一句：
願女神庇佑艾辛格·斯坦頓偵探逃過厄難。
——黑夜女神是厄難和恐懼的女皇。
審訊完畢，克萊恩被拷到了一個小房間內，警察部門則派人跟著于爾根律師去明斯克街15號提取信件證物。
一直折騰到傍晚時分，克萊恩終於被允許保釋，金額50鎊。
「這比上次貴多了，一般的私家偵探很難在短時間內拿出這麼多現金。」出了希薩克警局大門，克萊恩攏了攏呢制大衣的領口，對於爾根律師抱怨了一句。
于爾根還是那副專業正經的表情：
「上次情況對你有利，而這次許多疑點都指向你。」
他邊招呼出租馬車停下，邊嚴肅側頭，看了克萊恩一眼：
「夏洛克，我是你的律師，你回答警察的問題前，最好和我有一定的交流，即使只是眼神。
「不要自己覺得沒問題就隨便開口，沒經過訓練的普通人很容易在言語上留下把柄。」
這……我已經習慣自己編故事，自己解決問題……克萊恩回想剛才，乾笑了兩聲：
「好，我會注意的。」
于爾根未再多說，登上了馬車。
克萊恩坐到他的對面，思考起艾辛格·斯坦頓偵探被襲擊這件事情。
想著想著，他突然聽見了肚子的咕嚕聲。
已經過正常晚餐時間半個小時了……克萊恩掏出金殼懷錶，按開看了一眼。
他不打算再浪費精力準備食物，開始考慮有哪家餐廳值得期待。
這時，于爾根抬了下眼皮道：
「我已經讓我奶奶準備三人份的晚餐。」
「這怎麼好意思？」克萊恩怔了一下，旋即笑道，「多麗絲太太的手藝總是令人嚮往。」
……
兩人回到喬伍德區明斯克街時，天色已經全黑，煤氣路燈的光芒甚至比半空若有似無的紅月更加明亮。
在於爾根律師家蹭了頓晚餐，擼了把貓後，克萊恩於寒冷潮濕的空氣里踱步回到了15號那棟房屋外面。
他習慣性翻了下信報箱，取出了一份剛送來沒多久的《貝克蘭德晚報》。
克萊恩拿著報紙，開門進屋，剛放好手杖，突然覺得有點不對。
他的占卜家靈性直覺告訴他，有陌生人進過自己家！
是先前來取證的警察？克萊恩警惕四顧，忽地發現茶几上放著一封信。
那裡本應該只有報紙！
克萊恩時刻防備著襲擊地進入客廳，靠攏了茶几，整個過程里，周圍安靜無聲，沒有絲毫異常。
低頭審視了那封信幾眼，克萊恩先掏出黑色手套戴上，然後才將它拿起拆了開來。
信封裡面是一張薄薄的信紙，展開之後立刻有暗紅的顏色映入克萊恩的眼眸，淡淡的血腥味隨之縈繞於他的鼻端。
那信紙之上，凝固的血液書寫著一行單詞：
「你們都要死！」
這……真是惡魔犬的主人？他在報復讓手下身亡的相關人等？真是欺軟怕硬啊，怎麼不直接找負責清除行動的值夜者強者？克萊恩心中一緊，瞬間閃過了諸多想法。
不過他很快就否定了自己的抱怨。復仇先從能對付得了的人開始是最正常的選擇，就像他來貝克蘭德幾個月，始終沒想過找因斯·贊格威爾，卻追著蘭爾烏斯不放一樣。
再次環顧一圈後，克萊恩漸漸覺得這件事情有些讓人迷惑：
「用這麼張揚的方式報復，不怕被官方強者蹲守嗎？這是他的魔葯扮演要求？
「或者說，因為艾辛格·斯坦頓偵探逃脫，他知道自己已無法隱蔽地一一清除目標，只能換個辦法，但這個辦法也沒什麼意義啊？
「還有，在斯坦頓偵探家的時候，他明明已經鎖定我，始終注視著我，為什麼不動手？他難道還會顧忌我這麼一個普通的私家偵探？
「不，這絕不可能……他知道我是非凡者？有可能，我因為萬能鑰匙的迷路副作用，和惡魔犬直接碰過面，它有看見我的樣子和身形，雖然當時我有做一定的偽裝，但並不知道『惡魔』能不能看穿這個……
「也許，那件事情後，它有用某種方式呈現給它的主人看……
「但是，我當時連惡魔犬都打不贏，只能狼狽逃竄，他有什麼好顧忌的？除非，他還顧忌著別的事情，比如因受傷隱藏在附近的艾辛格·斯坦頓？
「他非常張揚地寫信給我，是認為我這個野生非凡者肯定不敢尋求官方的幫助？」
克萊恩帶著滿腦子的疑問檢查起房屋，一路來到二樓。
當他打開卧室房門的時候，又有一封信躍入他的眼帘。
這封信靜靜躺在書桌上，似乎已經等待了很久。
克萊恩拿起拆封，輕輕展開，看見了一行暗紅血色勾勒出的單詞：
「你是下一個。」
下一個……真囂張啊……克萊恩忍不住感嘆了兩句。
就在這時，他忽然心有所感，抬起腦袋，望向窗外。
對面是幾棟二層的房屋，各自亮著燈光。
煤氣路燈的輝芒映照在它們的外牆上，形成了一個個明暗交錯的區域。
突然，那些區域內的陰影蠕動扭曲，組成了一個穿筆挺燕尾服的黑色影子。
這影子抬起右手，比出槍形，對準克萊恩點了一下。
旋即，它收回手臂，吹了吹「槍口」。
緊跟著，它無聲無息向後一倒，重新化作無數不連接的陰影。