第二十六章 付出總有回報

傍晚，剛從聖賽繆爾教堂回來的克萊恩，正準備進入二樓餐廳，就看見管家瓦爾特迎了過來，恭敬行禮道：

「先生，您要調查的事情已經弄清楚了。」

克萊恩沒有當著周圍男僕女傭的面詢問，沉穩點頭道：

「去書房。」

瓦爾特跟在他身後，一路來到三樓，看著理查德森打開書房之門，點亮了裡面的煤氣壁燈。

克萊恩腳步不快不慢地走至書桌後面，坐了下來，望向管家先生，等待他開口。

瓦爾特一邊示意理查德森到門外守著，一邊靠攏書桌，斟酌了下語言。

等到房門重新合攏，他才說道：

「瓦哈娜女士的丈夫是布料商人，之前與人合作，投入了1000鎊，結果對方帶著那批貨物跑了，她已經拜託馬赫特議員和莉亞娜夫人，請他們敦促警察部門儘快破案，不過，這種事情，警察部門不敢保證一定能找到目標。」

克萊恩拿起書桌上的黑色圓腹鋼筆，摩挲了下道：

「對瓦哈娜女士的家庭來說，1000鎊並不是一個小數目啊。」

據他所知，正常的家庭教師年收入不會超過150鎊，如果僱主提供住宿和食物，還會更少。

雖然瓦哈娜服務的是上流社會，有多家僱主，但年收入頂多四五百鎊，而且還得花費其中很大一部分在自身著裝、體態、容貌上面，免得被僱主認為不夠得體，教不了禮儀。

「是的，她丈夫的收入在布料商人里只能算中等，對他而言，1000鎊是相當大的投資。」瓦爾特委婉地說道。

對我來說也是……克萊恩嘆息笑道：

「我剛來貝克蘭德，對警察部門並不熟悉啊。」

瓦爾特當即回應道：

「先生，我服務於康納德子爵時，有認識幾位貝克蘭德高級警官協會的成員。」

貝克蘭德高級警官協會？這可都是西維拉斯場的上層人物啊，負責一個區治安的總警司都沒資格進入。

——西維拉斯場指貝克蘭德警察廳，因所在街道而得名。

不愧是貴族家庭出來的管家……克萊恩暗嘆一聲，笑著搖頭道：

「暫時不需要，在這方面，瓦哈娜女士能尋求幫助的人太多了，無論馬赫特議員，還是別的誰，都有足夠的能力讓西維拉斯場重視這起案子。」

他頓了一下，故作不經意地說道：

「我見過這個社會的底層，清楚他們的生存法則，某些時候，警察未必有黑幫成員、賞金獵人管用。

「瓦爾特，你到警察部門那裡拿相應的資料，去貝克蘭德橋區域和東區的有名酒吧內，發布懸賞任務。

「不管是找到相應的罪犯，還是尋回了那批布料，我都給予200鎊的賞金。

「呵呵，只希望那些騙子還停留在貝克蘭德。」

「200鎊賞金？」瓦爾特重複著數目，忍不住看了自己僱主一眼，似乎不敢相信他願意為瓦哈娜的事情付出這麼多。

他張了張嘴，似乎想提醒什麼，最終卻沒有說出來，只是認真回應道：

「好的，先生。」

「這筆錢我直接給你。」克萊恩緩慢起身，拿出了錢夾。

瓦爾特一邊接過厚厚的現金，一邊思索著問道：

「要告訴瓦哈娜女士嗎？」

克萊恩笑了笑：

「不需要。」

瓦爾特有所恍然地點頭行禮道：

「您慷慨熱心的名聲將在這個街區流傳。」

……

東區，達拉維街，一個逼仄但熱鬧的酒館內。

認真梳理過金色短髮才出門的休擠過充滿酒香和汗臭的區域，來到了吧台前。

她屈指敲了下木板，對著酒保道：

「今天有什麼新的委託？」

如果是別人，不點酒直接詢問，酒保肯定不會搭理，但看見對面是休，一個大家都寧願她不喝酒的賞金獵人後，他只能嘆了口氣道：

「有一個賞金非常豐厚的委託，200鎊。」

「200鎊？」休差點懷疑自己聽錯，除了在奧黛麗小姐那裡接到過賞金有這個層次甚至更高的任務，她從未在東區和貝克蘭德橋區域遇上給這麼多錢的委託，就連之前讓這裡賞金獵人們瘋狂的阿茲克·艾格斯任務，也才150鎊。

對一位普通的賞金獵人來說，只要能完成這個委託，就意味著一年都不需要再工作！

於休而言，這同樣重要，因為她這幾個月一直在幫戴黃金面具的神秘人做事，並初步知曉對方屬於軍情九處，積累功勛可以兌換「審訊者」魔葯配方。

所以，她幫對方做事時拿的報酬很少，絕大部分都轉成了功勛，自身的積蓄全靠成為「治安官」後在尋找和追捕犯人上的優勢獲得。

等拿到了魔葯配方，還得花錢購買非凡材料，而我現在只有300多鎊……佛爾思說得很對，金錢並非萬能，但足夠重要……想到這裡，休看著酒保，謹慎問道：

「什麼任務？誰做的委託？」

「找幾個騙子，他們騙了價值1000鎊的布料。」酒保一邊拿出資料遞給休，一邊說道，「委託者看起來是位管家，自稱瓦爾特，為伯克倫德街的道恩·唐泰斯先生服務，如果你能抓到騙子，或找回布料，就可以去那裡領取賞金。」

休快速翻看著資料，腦海內迅速生成了對應的形象，並直覺地有了搜查的方向。

「我接下這個任務。」她當即抬頭道。

酒保聳了下肩膀道：

「不只是你，所有來過的賞金獵人都接了這個任務。

「而且他們還有了別的想法。」

「什麼想法？」休好奇問道。

酒保嘿了一聲：

「他們說，道恩·唐泰斯先生是那麼的慷慨，如果他還缺少保鏢，他們可以自薦。

「不過，他們後來又放棄了這個想法，因為當保鏢沒有做賞金獵人自由，就連喝酒都得等到休息日。」

這對我來說不是問題，但是，我只能做賞金獵人……休點了點頭，跳下吧台前的高腳椅，沒浪費時間地走向了門口。

……

第二天，克萊恩用完午餐，準備去自家花園裡散步消食。

這時，管家瓦爾特從外面進來，安靜地跟在他後面，一直等到周圍再沒有其他人。

「先生，兩件事情。」他恭聲說道。

「兩件事情？」克萊恩略感詫異，他以為只會有一件。

瓦爾特點了下頭道：

「是的，第一件事情是關於貝克蘭德腳踏車公司10%股份的，已經有人出到1萬鎊。

「先生您還要繼續出價嗎？」

抬了1000鎊上去？不錯嘛！克萊恩故作為難地想了想道：

「我剛來貝克蘭德，很多事情必須克制。

「就這樣吧，就這樣……」

「好的，先生。」瓦爾特轉而說道，「騙走瓦哈娜女士丈夫布料的騙子抓到了，那位賞金獵人已經來到附近，請求支付款項。」

「這麼快？」克萊恩錯愕側頭，看向管家先生。

如果是他親自出手，確實可以當天解決，畢竟有「卜杖法」用來尋人，但問題在於，絕大多數賞金獵人不是占卜家。

嗯，也許是擅長追蹤和尋人的非凡者……克萊恩在心裡做出了初步的判斷。

瓦爾特肯定回答道：

「是的，比我預想得快很多。

「據那位賞金獵人說，她是從銷售贓物的渠道反向追蹤，才找到那幾個騙子的。」

銷售贓物的渠道這麼容易就交代？看來是接受了鐵拳的教育啊……克萊恩輕輕頷首道：

「那位賞金獵人叫什麼？很有能力啊……」

「她自稱休。」瓦爾特如實回答。

不會吧……克萊恩險些踉蹌了一下，還好他有小丑的超強平衡能力。

狀似沉思地平復下心裡的波瀾，他斟酌著說道：

「留下那位賞金獵人的聯絡方式，也許以後還有請她幫忙的機會。」

「好的，先生。」瓦爾特並不覺得道恩·唐泰斯的吩咐有什麼問題，一位合格的上流社會人士，總要有一些非官方途徑的渠道。

克萊恩沒再繼續休的話題，「嗯」了一聲道：

「追回來多少錢？」

「騙子身上的現金加還沒有賣出去的布料，總計有850鎊的樣子。」瓦爾特似乎早已料到僱主要問這件事情，提前有進行過評估。

「很好。」克萊恩點了下頭道，「將報酬給那位賞金獵人後，就協助她把騙子和贓物都送到最近的警察局。」

……

北區警察局。

瓦哈娜和她的丈夫巴庫斯看著對面的高級督察，驚喜地齊聲問道：

「找回來了？」

「抓住人了？」

那位高級督察微笑回應道：

「是的。」

他將還剩多少現金多少布料講了一遍，聽得瓦哈娜和巴庫斯同時鬆了口氣。

150鎊的金錢，他們還是能夠承擔的，而且，剩餘的布料還有升值和利潤的空間，總體而言，損失並不大。

他們連連感謝了警官，直到有人來請巴庫斯去辨認贓物和罪犯。

瓦哈娜坐在那裡，沒有丟失儀態，笑著對前方的高級督察道：

「你們的效率超乎我想像，我很好奇，你們是怎麼找到那些騙子的？」

知道對面美麗優雅的夫人認識下院議員，遲早能弄清楚真相，那位高級督察沒有隱瞞地回答道：

「其實是一位賞金獵人完成的，她從銷贓渠道入手，很快就抓到了人。」

「你們還有發布懸賞？」瓦哈娜似乎明白了原委。

那位高級督察搖了搖頭道：

「我們還沒來得及，是別人發布的懸賞，200鎊。」

「200鎊？」瓦哈娜驚訝反問道。

這可不是一筆小數目，甚至超過了她丈夫這筆生意預計的利潤。

見警官給予肯定的答覆，瓦哈娜忍不住問道：

「是誰發布的懸賞？」

「那位賞金獵人沒有說，不過，陪她來的是一位管家打扮的先生。」高級督察簡單描述了瓦爾特的模樣。

瓦哈娜隱約猜到了是誰，身體微微後靠，無意識低語道：

「200鎊……」

……

下午，馬赫特議員家，前來教導對方女兒禮儀的瓦哈娜先感謝了莉亞娜夫人提供幫助。

有著墨綠色頭髮的莉亞娜謙虛了幾句，轉而問道：

「瓦哈娜，聽說你還在擔任道恩·唐泰斯先生的禮儀老師，不知道他是個什麼樣的人？」

瓦哈娜斟酌了下道：

「一位真正的紳士，熱心，慷慨，善良，有教養，有風度，懂得很多。」

莉亞娜聽得微微頷首，轉頭看向旁邊的高傲少女，輕笑了一聲道：

「可惜，他年紀太大了，否則會是一個不錯的相親對象。

「嗯，我打算邀請他來參加這周末的舞會。」