第一百四十六章 阿羅德斯的問題
隨著克萊恩最後一筆落下，三號撞球室內，光線陡然黯淡了一點。
小巧的補妝鏡表面，水波般的紋路一圈圈盪開，最終變得幽深黯淡。
緊接著，一個又一個血淋淋的單詞凸顯了出來：
「提出你們的問題。」
這樣的場景充滿了靈異恐怖感，就算對面是一個「怨魂」，一具「活屍」，此時也彷彿受到了震懾，短暫竟不敢開口。
唯有克萊恩，始終噙著微笑，像是已經習慣這一切。
他事前已叮囑過「魔鏡」阿羅德斯，讓它不要提太困難太隱私的問題，讓它不要表現得像是一個僕人——如果不是更了解情況的莎倫和馬里奇提問更能把握住重點，克萊恩肯定更願意自己私下搞定，不暴露有這麼一個「幫手」的事實。
幾秒的靜默之後，馬里奇上前兩步，來到球桌前，張開了嘴巴。
就在這時，莎倫輕柔卻不含感情的聲音突然響起：
「我來問。」
不等馬里奇回應，她似漂似浮地站了起來，望向那面化妝鏡道：
「圖坦西斯二世木乃伊是魯恩軍方針對玫瑰學派的陷阱，對嗎？」
化妝鏡上原本的血紅文字霍然融化，往下滑落，拖出了污跡，唯有一個單詞勉強殘留，蠕動變形為：
「對。」
果然是魯恩軍方針對玫瑰學派的陷阱，這就可以初步排除玫瑰學派針對莎倫小姐和馬里奇有陰謀的情況，畢竟這需要承擔的風險超過一個序列5加一個序列6的價值太多太多，哪怕玫瑰學派那群人再怎麼不剋制報復的慾望，也沒有瘋到這種程度，除非，他們原本就想對付魯恩軍方，順便把叛徒牽扯進來，可如果是這樣，最好的開戰地點應該是南大陸或海上，而非貝克蘭德附近，沒誰知道這裡究竟藏了多少可怕的傢伙……心思浮沉間，克萊恩看見鏡子表面重歸幽邃，浮現出新的血色文字：
「根據對等原則，輪到我發問了。
「如果你回答錯誤，或者撒謊，你將遭受懲罰。」
還算聽話，沒有提行為藝術方面的要求……眺望著球桌的克萊恩微不可見地點了下頭。
此時，先前的句子緩慢消失，出現了新的單詞：
「你……」
這個鮮血淋淋的單詞凝固了足足三秒鐘，才有了後續：
「……回答『被縛之神』和『慾望母樹』的關係。」
不知為什麼，克萊恩覺得後面這一段話，血色比剛才似乎黯淡了不少，好在問題屬於不算出格而他又想知道的那種。
戴著黑色軟帽的莎倫望著那面化妝鏡，沒有表情變化地說道：
「第五紀開始，隨著死神的隕落，艾格斯家族逐漸喪失了對星星高原、帕斯河谷的掌控，那些地方有了屬於自身的非凡組織，玫瑰學派。
「最初，沒有『慾望母樹』，只有『被縛之神』，玫瑰學派崇尚節制，建立起了一套宗教性的儀式系統，包括法律，正式成員都過著清苦低欲的生活，以應對獲得力量的後遺症。
「忽然有一天，神諭里多了放縱等詞語，不少人慢慢改變，恢復了古老而血腥的原始祭祀傳統，到了後來，學派部分高層開始隱秘地宣稱『被縛之神』是『慾望母樹』的化身。」
聽起來像是「被縛之神」被「慾望母樹」一點點浸染或者替代了……如果這位曾經是序列0，那「慾望母樹」真的非常可怕，難怪被其他所有神靈敵視……不過，「被縛之神」也未必是序列0，有不小可能是完全活化的『唯一性』，或者有兩份序列1的天使之王，甚至更弱一點，目前缺乏足夠的情報來證實……克萊恩微皺眉頭，思索起「慾望母樹」的事情。
這個時候，莎倫已轉而問道：
「圖坦西斯二世木乃伊存在哪些問題？」
補妝鏡表面，血紅的單詞蠕動變化，衍生成了完整的句子：
「它充滿詛咒，是詛咒的化身，存在自行變為活屍的可能。」
這具木乃伊是由「詛咒」構成？不愧是高序列強者遺留下來的屍體……這該怎麼解決？克萊恩側頭看向莎倫小姐和馬里奇，發現他們的表情都足夠平靜，沒有一點詫異，似乎早已知道，而這也就意味著，他們有解決的辦法，當然，莎倫無論什麼時候，都幾乎沒有表情，都一樣平靜。
「魔鏡」阿羅德斯回答完畢，根據對等原則，提出了自己的問題：
「你……
「……努力提升位階，是為了什麼？」
這一次，它同樣先是用一個鮮血淋淋的單詞開頭，於凝固幾秒後接續一段不那麼鮮艷的話語。
這，是否代表阿羅德斯在猶豫，在掙扎，在自我對抗？它一方面難以克制本性地想要提出難以回答的問題，另一方面，又考慮到我的吩咐，不得不按捺住自己？克萊恩若有所思地暗笑了一聲。
長裙繁複而精緻的莎倫立在那裡，靜默了一陣，才輕啟嘴唇道：
「最初是不想被人欺負，現在是擁有保護自己和同伴的能力，以及，復仇，以及，將節制的理念傳揚出去……如果大家都能夠節制慾望，就不會有戰爭，不會有殺戮，不會有很多很多的苦難。」
克萊恩聽得略感詫異，因為在他的印象里，莎倫小姐是很少這麼說話的。
這不是說對方不會講一大段的話語，而是就算她長篇大論，也是極為克制的，不做過多描述的，就像剛才回答第一個問題時，僅簡單地還原事情的經過，看似說了很多，但沒有一句多餘的，主觀的話語，而現在，她後面補的那句，相對她的風格來說，明顯較為啰嗦。
這是她心裡反覆想著，壓抑了很久沒有表達的觀點？克萊恩腦海內霍然浮現出南大陸充滿紛爭的混亂現實。
那裡有著大量被奴役的土著，有著因飢餓疾病一批批死去的底層，有著不斷發生的戰爭和不斷出現的活人祭祀。
如果我出生在南大陸，且能活到現在，肯定也會希望世界和平，民眾安樂……說起來，莎倫小姐和馬里奇的長相都不是典型的南大陸人種，嗯，聽說古代高地王國、帕斯王國的部分上層人物其實是北大陸人，這倒也是，死神隕落前，南北大陸是能順利通航的……還有，莎倫剛才提及復仇時，那個單詞說的很沒有分量，似乎已不抱希望，或是沒那麼強烈的渴望了？克萊恩默然感嘆，旁聽著莎倫提出一個又一個細節，回答一個又一個問題。
將圖坦西斯二世木乃伊相關的情況弄清楚後，莎倫再次問道：
「除了麥哈姆斯，這個陷阱會出現的高序列強者有哪些？」
梳妝鏡表面，水波一陣浮動，最後凝固成燦爛的光，覆蓋了一切的光，其餘什麼都看不到。
以阿羅德斯的能力，應該是涉及天使或「0」級封印物了，所以沒法給出準確的答案……克萊恩收回目光，對莎倫小姐和馬里奇笑道：
「看來和我預料的差不多，魯恩軍方留出了不少餘量。」
莎倫幅度很小地點了下頭，依舊望著梳妝鏡，等待那位隱秘存在給出祂的問題。
血色單詞蠕動，不再像之前那樣斷續，一口氣就呈現了出來：
「你對你的老師有什麼看法？」
老師？莎倫小姐還有老師啊……也是，作為節制派，能在早就變質的玫瑰學派內不受影響，堅持道路，肯定有誰在提供庇護……這也就是她和馬里奇能逃離的原因之一？克萊恩有所恍然地期待起莎倫的答案。
莎倫抿了下嘴巴道：
「我很崇拜祂。」
……用的是祂？克萊恩驚得差點保持不住微笑。
包括正神教會在內的各大非凡組織里，地上天使都是非常稀少的，甚至只有那麼一兩個，他剛才還以為莎倫小姐的老師是序列4序列3的聖者，最強如同「海王」亞恩·考特曼，誰知道，對方用的是「祂」這個尊稱，在魯恩語，在古弗薩克語，乃至巨人語、精靈語里，這都是和他、她、它有顯著區別的單詞！
震驚之後，克萊恩忽然有點喟嘆：莎倫小姐現在的狀況很大程度上表明，她的老師估計已經不在了，她和馬里奇的逃離，估計就是這位節制派首領在玫瑰學派內最後的抗爭，而對「慾望母樹」來說，要麼浸染，要麼抹去，製成封印物，不會再有別的選擇。
梳妝鏡表面又一次變得幽邃，鮮紅的單詞全部消失。
過了好一會兒，上面才有新的文字浮現：
「繼續。」
「我已經沒有問題了，感謝您的幫助。」莎倫語速緩慢地提了下裙擺，行了一禮。
隨著她的話語落下，那面梳妝鏡霍然恢復了正常，撞球室內的光線也不再黯淡。
莎倫轉而望向克萊恩，嗓音沒有異常地說道：
「這件事情就此放棄。」
很顯然，她也明白那隱秘存在最後回答時呈現的那團光究竟意味著什麼。
克萊恩反倒搖了下頭，微微笑道：
「不用急著做決定，我再問你幾件事情，或許還有機會，不需要冒太大危險的機會。」
至少我的占卜結果說明有這種可能！他在心裡默默補了一句。
「什麼事情？」馬里奇有些控制不住地搶先問道。