第四十九章 「連體人」
埃姆林瞥了伊恩一眼，抬手捏了下鼻尖，呵呵笑道：
「看來你聽不懂，好吧，更簡單的描述是，幫我搜集從南大陸，尤其是從星星高原、帕斯河谷來的外鄉人的情報。」
「具體是哪方面的情報？在貝克蘭德的純種南大陸人可不少，有相應血統的更是經常能見到。」伊恩沒因受到鄙視而憤怒，冷靜地提出了自己的問題。
埃姆林笑了一聲道：
「比較反常的那種，行事鬼祟，神神秘秘的那種，你應該明白我在說什麼。」
「符合你描述的高原人和河穀人肯定也不少，他們在貝克蘭德，不是做仆佣、工人，就是當小偷，參加黑幫，而後面那些都滿足行為反常，鬼祟神秘的條件。」伊恩誠懇地指出了埃姆林要求的不切實際。
埃姆林對此卻早有準備，帶著不明顯的笑容，幅度很小地點了下頭道：
「這樣，符合條件的情報都給我，我自己做篩選，嗯，這個委託先支付你50鎊，作為前期調查的基本費用，後續按照搜集到的情報里具體有多少條具備價值來計算，每一條多付20鎊。」
「有沒有價值誰說了算？」伊恩想了幾秒，開口問道。
在他這裡，前期有50鎊收入，委託其實就能夠接了，這筆錢足以僱傭十幾個人從早到晚從東區到喬伍德區調查半個月。
他並不在意自己能從這50鎊里賺到多少，因為不少人依附他生存，必須時不時給他們安排一些有報酬的事情做，要不然，他根本做不到消息靈通。
埃姆林打量了伊恩兩眼，「呵」了一聲道：
「當然是我，你應該很清楚我的信譽。」
「莫里亞蒂大偵探可沒有告訴過我這一點……」伊恩嘀咕了一句，嘆了口氣道，「好吧，上次合作還算愉快，我選擇相信你。」
埃姆林滿意點頭，拿出錢夾，又數了總面額達到50鎊的鈔票。
這個過程中，想到自己的積蓄只剩下407鎊，埃姆林一時竟有點捨不得。
現在是357鎊了……他收回看著一張張鈔票的視線，將手中的現金遞給了伊恩。
他沒再停留，戴上禮帽，走出撞球室，離開了「勇敢者」酒吧。
到了街上，埃姆林鬆開捏住鼻子的手指，抬頭看了看火燒一般的雲朵，表情逐漸沉凝，無聲自語道：
「這次那個『怨魂』不在……去了哪裡？
「哼，伊恩表現得像是從來沒聽過玫瑰學派，但他心跳的加快出賣了他……
「還有，他這次竟然沒有問夏洛克·莫里亞蒂是否已回到貝克蘭德，一點也不擔心……難道夏洛克已經返回貝克蘭德，並且與他見過面了？」
……
羅思德群島，「慷慨之城」拜亞姆。
一棟亮著煤氣壁燈，臨近港口位置的房屋外面，「星之上將」嘉德麗雅帶著挽起了襯衣袖子，露出棕色汗毛的弗蘭克·李，走到無人的角落中，看著一道身影從陰暗處長了出來。
這是負責監控「工匠」夏爾夫的「無血者」希斯·道爾，他身材瘦高，皮膚蒼白到有點透明，一副風吹來就會倒下的虛弱模樣。
「這段時間有異常情況嗎？」嘉德麗雅推了推鼻樑上架著的金邊眼鏡。
希斯·道爾「嗯」了一聲道：
「你們離開後的第三天，有個陌生人來拜訪夏爾夫，待了大概一刻鐘，我沒有靠近，害怕被發現。
「按照船長你的吩咐，我有讓手下跟蹤那個陌生人，但被甩掉了。」
「那個陌生人長什麼樣子？」嘉德麗雅微微點頭道。
希斯·道爾從腰間的皮製小包里掏出了一塊生的牛肉，上面的血液依舊新鮮，卻沒有污染觸碰到的任何地方，似乎已變成了純粹的固體。
緊接著，這塊牛肉在希斯·道爾的手中融化了，流水一樣滴落至地面，有生命般蠕動，描繪出了一副肖像畫。
「這就是我想要的效果！」弗蘭克·李目光炯炯地看著這一幕，相當激動地表達著自己的想法。
希斯·道爾在他的注視下，頗有點躲閃之意，邊身體略微傾斜，邊指著地面道：
「大概長這個樣子。」
此時，一副血色畫卷已然成形，主體是一個留著兩撇鬍鬚，五官特色接近帕斯河穀人種的男子，他最大的特徵是兩邊耳朵上各鑲嵌了三根耳釘。
「黃金製成的耳釘，身材精瘦，沒什麼脂肪，但很健康。」希斯·道爾補充說道。
嘉德麗雅隨即收回望向地面的視線道：
「然後呢？」
希斯·道爾又「嗯」了一聲：
「之後再沒有人來拜訪夏爾夫，除了他僱傭的臨時仆佣和廚師。我安排手下調查過了，他們都沒有問題。
「夏爾夫每天會固定在傍晚散步，找一個站街女郎回家，直到天亮才讓對方離開……我一直在跟蹤他，沒發現他途中有接觸奇怪的人。」
「他這段時間一直表現得很正常？」嘉德麗雅眉頭微皺地問道。
在她看來，沒有異常就是最大的異常！
畢竟這涉及信仰「原始月亮」的玫瑰學派成員。
希斯·道爾肯定地點了點頭：
「是的。」
嘉德麗雅側頭望了眼那棟房屋的正門，沉吟了片刻才道：
「我原本打算利用非凡能力潛入，以最快的速度控制住夏爾夫，將他帶走，避免意外，可現在看來，最好的辦法是直接敲門拜訪。」
未知的危險最讓人恐懼。
「船長，我和你一起。」弗蘭克·李想到自己最近忙於實驗，已很久沒做過大副該做的事情，連忙開口請求道。
嘉德麗雅邊取下那厚重的眼鏡，將它掛至黑色巫師袍的腰帶上，邊點了下頭道：
「好。」
說完，她離開陰暗的角落，走向了「工匠」夏爾夫住所的正門。
臨近後，她抬頭望了眼高空穿透雲層的紅月，屈起手指，輕敲了三下房門。
沒過多久，一陣腳步聲靠近，正門吱呀一聲打開了。
「工匠」夏爾夫和上次相比沒什麼顯著變化，依舊精瘦偏黑，眼袋有點浮腫，棕色的眼眸里是努力擠出來的笑意：
「上將，這次又有什麼事情？」
他立在門口，擋住了背後的煤氣壁燈光芒，讓這片區域顯得幽幽暗暗，讓自己彷彿浸入了陰影。
嘉德麗雅凝視了他幾秒，緩慢開口道：
「我有了新的想法，打算讓你成為我的船員。」
她雙腳一動不動，毫無進門的意圖。
「工匠」夏爾夫表情扭曲了一下，語氣陡然變得有些陰森：
「為什麼？」
嘉德麗雅的眸光突然略有凝固，接著緩慢開口道：
「因為我是一個海盜。」
海盜不需要理由，想做就做，全憑自身樂意。
夏爾夫臉龐肌肉抽動了一下，眼眸里重新流露出些許笑意：
「我可以成為您的水手，不過，作為一名『工匠』，還是在大城市更能發揮我的作用。」
「我贊同你的說法。」嘉德麗雅瓦解著對方的抵抗意志，「但在此之前，你需要到我的『未來號』上待一段時間，和其他人成為同伴。」
夏爾夫的神情緩慢變得陰冷，嗓音略有點飄渺地回應道：
「我害怕控制不住自己，我每天都有強烈的繁殖慾望……」
「強烈的繁殖慾望？」弗蘭克·李在旁邊聽得眼睛一亮，確認般反問了一句。
夏爾夫怔了怔，竟不知該點頭，還是搖頭。
弗蘭克隨即看向「星之上將」嘉德麗雅，略顯興奮地問道：
「船長，這就是給我的實驗助手？
「我太喜歡他這個特點了！」
嘉德麗雅沉默了好幾秒鐘，緩慢而凝重地頷首道：
「是的。」
弗蘭克立刻就露出了爽朗的笑容，向「工匠」夏爾夫伸出了右手：
「很高興認識你，自我介紹一下，『未來號』的大副，弗蘭克·李。」
夏爾夫的表情恢復了正常，疑惑地和對方握了握手，然後才道：
「真的只在『未來號』上待一段時間？」
「我以我的名譽做保證。」嘉德麗雅誠懇回應，並在心裡默默補了一句：
用不了多久，女王就會親自來處理你的問題……
「好吧，反正我也打不過你。」夏爾夫聳了聳肩膀，「請允許我收拾下個人物品。」
他隨即後退兩步，轉過了身體，走向大廳盡頭的樓梯口。
走著走著，他忽然停頓，背對嘉德麗雅和弗蘭克·李，輕飄飄慢悠悠地說了一句：
「今晚的月光一如既往的美麗，不是嗎？」
沒去等待回應，他繼續前行，消失在了樓梯口。
直到此時，嘉德麗雅臉上的凝重才逐漸明顯。
夏爾夫開門之後，她已經用自己的眼睛看出了對方的異常：
如果說過去的夏爾夫，靈體是一個正常的人類，那現在就是一個連體人！
這「連體人」在月光的照耀下，正飛快滋長壯大。
這不是我能夠解決的問題，得寫信告訴女王，還有，不能忘記格爾曼·斯帕羅的見面請求……嘉德麗雅無聲嘆息，下意識仰起了臉龐。
高空，雲層稀薄，一輪紅月明亮而安靜。
……
貝克蘭德，希爾斯頓區，「東拜朗退伍軍官俱樂部」。
道恩·唐泰斯和馬赫特議員分別走下馬車，一起進入了門廳。